她在他眼中，也不是沒(méi)有丑得時(shí)候。
最丑的她，就屬此時(shí)此刻一返家的冰夷，特地為她帶來(lái)整疊醫(yī)書(shū)，樹(shù)立記載海中萬(wàn)物的醫(yī)學(xué)知識(shí)，投其所好。
果然，紅棗興致大起，和冰夷有說(shuō)有笑，兩人研討起內(nèi)容，聊得起勁、聊得他沒(méi)半個(gè)字聽(tīng)得懂。
她朝冰夷燦笑，認(rèn)真聽(tīng)冰夷解說(shuō)，書(shū)內(nèi)哪種魚(yú)的習(xí)性、穴位、用藥注意，他不時(shí)額首，不時(shí)發(fā)問(wèn)。
蒲牢仔細(xì)扳指計(jì)算，非常的仔細(xì)一她和冰夷的對(duì)話，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)他與她在海市的全部加總，五句，不，六七八九十……還飛快增加中。
「你穿這件綠全削良好看。」本在解說(shuō)著「鱗」的構(gòu)造，冰夷卻突然冒出這一句，眼神贊賞，毫不扭捏。
紅棗身穿蒲牢掏錢為她采買的新裳，鮮綠可愛(ài)，像枝新芽，膚白肉嫩。
長(zhǎng)發(fā)拜青蟹店主之助，給成海城正時(shí)興的「雙鰲髻」一仿以蟹鰲，雙邊扎出結(jié)實(shí)鬢形，再纏上與綠捎帶。
蛟峭軟軟，飄飄欲飛，海潮波動(dòng)下，更是活湍好看。
「謝謝。」紅棗靦腆一笑，不習(xí)慣被夸。
況且，蒲牢對(duì)她這身新裳、新發(fā)鬢，沒(méi)有任何評(píng)論，僅有淡淡一「嗯」，后頭到底是要加上「嗯，還過(guò)得去啦」，或是「嗯，再努力打扮，也是這幅摸樣」，都很有想象空間。
這讓她認(rèn)為，自己的摸樣，不過(guò)爾爾。
冰夷率直的贊美，她視為客套，回以淺笑。
我也知道她穿起來(lái)很好看，還用你多嘴？！蒲牢冷哼，悴聲合糊，咬著牙關(guān)。
認(rèn)識(shí)冰夷那么久，第一次感覺(jué)，冰夷如此惹人討厭！
真想掄起拳，往那張笑到快滴出蜜汁的俊顏，用力揮去，打得他面容扭曲！
「對(duì)了，這罐藥丸子你收下，一日一顆，能助你舒緩在海中的諸多不適。」冰夷遞給他一小盅石壇。
「她在海中哪會(huì)不適？！你質(zhì)疑我的術(shù)力？！」蒲牢很有意見(jiàn)。
他可是密密牢牢地將她整個(gè)人包覆起來(lái)，滴水不漏，不會(huì)讓她有分毫損傷，怎還需要藥丸子的輔助？！
「不是質(zhì)疑，是確保，不怕一萬(wàn)，只怕萬(wàn)一，紅棗不起意外，在如此深海之中，術(shù)法稍有差池，她會(huì)被壓得五臟俱破，那可不好�！贡幕氐�。
喂喂喂，會(huì)我話時(shí)，為什么看她不看我？！
蒲牢正想嗤問(wèn)，隨即又被冰夷話中某個(gè)稱謂所震，不由得瞇細(xì)眼眸。
紅棗？！
啥時(shí)開(kāi)始改口，去掉「姑娘」兩字？！
叫得未免太親親熱熱！
「這藥是？」紅棗打開(kāi)壇蓋，里頭一顆一顆鮮紅色，仿佛新鮮魚(yú)卵，晶瑩剔透，拈了一顆入手，彈性十足，頗具韌性。
「親水丹，專為非海中族物所煉制的藥，食下一顆，便能維持整日在水里自由呼吸。」冰夷輕聲解釋。
「世上竟有這么有趣的藥丸子……」紅棗小臉燦亮，連忙追問(wèn)丹藥成分，果然生自醫(yī)者世家，對(duì)于藥與病有莫名的偏好，一聽(tīng)見(jiàn)前所未有的藥物，眸子閃閃晶燦。
冰夷樂(lè)意為她解惑，滔滔不絕，有問(wèn)必答，嗓音放得既輕、又柔，帶點(diǎn)淡淡笑意，聲音教人酥麻。
另一道響吼，打破那方融治氛圍。
「喂，去煮海栗大米，我餓了�！蛊牙未挚駬P(yáng)聲，粗壯的長(zhǎng)腿交疊，支頤托腮，神態(tài)吊兒郎當(dāng)，覷向兩人的眸，瞇到不能再細(xì)，本就獰野的五官，加添了一股狠勁，全數(shù)針對(duì)冰夷而去。
對(duì)，他就是在支使冰夷！
「待客之道，讓客人餓肚子是最大忌諱吧？」蒲牢撇唇，撇出一臉鄙夷，皮肉都不笑，
「有閑賣弄風(fēng)騷，不如去煮幾道好吃的，喂飽我的肚子！」
冰夷瞄他一眼，又挪開(kāi)。你哪里像客人？翻我家櫥柜，吃我家零食，進(jìn)出我家，如入無(wú)人之地，比主人更主人……
很明顯，冰夷眼中之客，只有紅棗，而非蒲牢。
經(jīng)蒲牢「提醒」，他才驚覺(jué)，餓看柔弱嬌客了，真該打，趕忙向紅棗送上謙笑，溫柔無(wú)比。
「聊得太盡興，欲罷不能，紅棗，你餓了吧？我弄些草手好菜，讓你嘗嘗。你先坐這兒。讀讀醫(yī)冊(cè)，哪里瞧不懂，或是想知道更多詳解，用過(guò)膳后我再——替你解說(shuō)�！�
「好�！辜t棗秦半精神全落在醫(yī)冊(cè)之間，看的很認(rèn)真，合糊應(yīng)聲。
冰夷一入廚房，蒲牢下一轉(zhuǎn)瞬，竄到她面前，一把拖著她跑。
她反應(yīng)不及，連人帶書(shū)被他半拉半扯，帶離冰夷的螺屋。
「你要帶我去哪？」紅棗出聲詢問(wèn)，吃力追上他的步伐，他走得好急，像要甩開(kāi)身后惱人的麻煩。
「填肚子！」他頭也不回，只有嗓門(mén)渾厚的答復(fù)她。
「冰夷不是正要去煮？」
「我突然不想吃他煮的！」口吻逼近任性。
「那為什么要拉我一塊兒出來(lái)？我滿想的……」蒲牢不想的話，可以自行離席，針對(duì)醫(yī)冊(cè)，她還有不少問(wèn)題能請(qǐng)教冰夷。
「想啥想？！」他惡狠狠瞪來(lái)，童橫又不講理。腳步停下，和她對(duì)峙，那姿態(tài)真像質(zhì)問(wèn)妻子的丈夫，只是他自己毫無(wú)察覺(jué)。
他先是冷笑兩聲，「你跟冰夷……很有話聊嘛�！箍跉饨^對(duì)不似閑話家常。
紅棗默不作答，只是疑望他的臉。
他有一種……「你敢點(diǎn)頭，我就扭斷你的頸子」的惡霸決氣，雖是假想，但她聰明地保持絨默。
又是幾聲冷笑，同樣來(lái)自于他。
「跟他聊的句子，贏過(guò)今天整個(gè)下午和我一起逛海市的加總，足足勝出七十四句！」他很認(rèn)真計(jì)算！一句一句，都仔細(xì)數(shù)出來(lái)！
對(duì)！就是四十七句！
「……你連這都算？」她很驚訝。驚訝于……他的細(xì)心，還有，小心眼。
哼！他那時(shí)被晾在一旁，很閑，閑到忍不住斤斤計(jì)較！
「要問(wèn)海底任何一支種族的常識(shí)，我也知道呀！我在海里的時(shí)間勝過(guò)冰夷太多！你問(wèn)呀！你有啥不懂，全都給我問(wèn)出來(lái)！」何必跟冰夷有說(shuō)有笑，像有聊不完的話題？！
彼此逼著「提問(wèn)」，紅棗顯示緘默，慢慢思忖，才如其所愿提問(wèn)。
「……鱈魚(yú)腹內(nèi)，若有寄身蟲(chóng)子，如何投藥？如何處置？」她考他，草醫(yī)冊(cè)內(nèi)讀到的一小章回。她與冰夷聊的也是諸如此類，難脫與醫(yī)藥攸關(guān)。
「……」
沉默。
沉默了有點(diǎn)久。
「問(wèn)簡(jiǎn)單一點(diǎn)的�！顾幕卮稹�
好，抱歉，是她挑錯(cuò)題，修正，再來(lái)，
「……魷須遭攻擊，因而斷去，該如何搶救，縫線粗細(xì)多少？」
「斷掉就斷掉，串起來(lái)，涂醬汁烤，才不浪費(fèi)�！顾奶幹梅绞�，確實(shí)會(huì)是如此。
縫什么縫呀，吃到肚里多省事，弱到連攻擊也閃不過(guò)，還被斷手?jǐn)嗄_，只能怪自己，哼。
「……我跟你，好像沒(méi)什么能聊的�！辜t棗做出結(jié)論，一臉遺憾。
「喂！我答得很認(rèn)真！」這么快否定干嘛？！
「聽(tīng)得出來(lái)。辛苦了�！顾苷嫘恼\(chéng)意的。因?yàn)樗�，他努力找話聊，偏偏醫(yī)學(xué)這類非他所長(zhǎng)，她以醫(yī)冊(cè)考他，確實(shí)為難人了。
她試圖聊些他好發(fā)揮的話題。
「要去哪里用膳？」
「跟我走就對(duì)了。好吃又大碗，我長(zhǎng)跟我家小九一塊兒去吃上一整天！」他重新領(lǐng)看她走，巨大寬闊的掌心，熱燙燙地握住她腕上。
這回，他步伐放慢許多，讓她不用費(fèi)力便能并肩同行。
「海里的食物，千奇百怪，我不知道從何下手……」希望他別帶她去太拘謹(jǐn)?shù)牡胤�，考�?yàn)她的餐桌常識(shí)，她不想淪為笑柄，模態(tài)出盡。
「有何好困擾的？吃到肚里不全都一樣，愛(ài)怎么吃，便怎么吃，包在一起吃、手覺(jué)拌攪拌吃、沾醬吃、生吃，這個(gè)不加、那個(gè)要多加一點(diǎn)……你吃得高興就好。」蒲牢可不認(rèn)為「吃」需要有步驟、有規(guī)定，非得一摸一樣照做。
自己吃爽最重要，怕鬧什么笑話？
紅棗一怔，隨即笑出來(lái)。
好豁達(dá)。
由他口中說(shuō)來(lái)，那么理直氣壯。
不用在乎誰(shuí)的眼光、無(wú)須擔(dān)心誰(shuí)的啪笑，讓生性戰(zhàn)兢小心的她，仿佛被打通任督二脈，豁然晴朗。
她就算在他面前，出多少模，犯下多笨拙的蠢行，也不用感到羞報(bào)
雖然他的說(shuō)詞，不是至理名言、夠不上字字珠磯，像某種任性，或是唯我獨(dú)尊。卻是她學(xué)不來(lái)的部分。
這樣率性，多好，她真羨慕。
我說(shuō)了什么，讓她這般開(kāi)心？蒲牢盯著那抹笑，有些呆愣了。
「吃得高興就好……」她重復(fù)他的尾語(yǔ)，笑容不減反增。
「順便找住的地方�！惯@件事太重要，蒲牢沒(méi)因看著她的笑而傻掉了。
「嗯？不是已在冰夷家叨擾？」她不解。
「不去住破螺屋，找間豪華的海樓客棧，住個(gè)舒服痛快�！怪攸c(diǎn)是，他不想看見(jiàn)她和冰夷，繼續(xù)卿卿我我。
確實(shí)，暫居冰夷家，兩間房，冰夷讓出一間給她，僅存的一間蒲牢占去，連累冰夷睡屋外海草，對(duì)冰夷很不好意思。紅棗心里有感。
「不跟冰夷說(shuō)一聲嗎？」不告而別……好嗎？
「不用，我每回來(lái)去，都不跟他哆嗦，他習(xí)慣了�！�
來(lái)，不用招呼，去，不用道別，蒲牢不做太婆媽的行徑。
任性，無(wú)論從哪方面來(lái)看……
「還是該跟冰夷知會(huì)，比較好。」她做不來(lái)他的……嗯，隨興。
蒲牢的回應(yīng)，是睦眸瞪她，擺明她的提議不予接受。
腳步?jīng)]停的兩人，來(lái)到一座巨大樓子前。
樓高十?dāng)?shù)層，樓身嵌于海崖間，崖上崎嶇凹凸，渾然天成地融入其中，海崖的圓洞，變?yōu)楹谴肮鳎率莫?dú)特紋路，以及小小螺貝鑲綴，則化為樓墻裝飾，不失風(fēng)味。
他熟穩(wěn)地點(diǎn)耍數(shù)道菜，也訂了房，要在海樓住下。
與其說(shuō)是「房」，倒不如說(shuō)是第十層樓海閣，更為貼切。
十樓海閣，無(wú)比寬敞，并未區(qū)隔成數(shù)間廂房分租，而是完整一層，便為一處客宿打通的廳堂偌大漂亮，螢黃色珍珠石透出暖芒，照亮整室。
以廳堂為中心，東南西北各有四間內(nèi)房，他與她，區(qū)區(qū)兩位，不需要住到如此豪奢的獨(dú)層房舍。
但很顯然，僅止她一人這么認(rèn)為。
海樓掌柜和蒲牢，都覺(jué)得以整層海閣，迎接龍子大駕光臨，不過(guò)剛好而已。
豐盛的菜肴，送進(jìn)房?jī)?nèi)大廳，一盤(pán)一盤(pán)，將石桌擺放得毫無(wú)空隙，兩人被食物香誘去，開(kāi)始大塊朵頤。
「你是小魚(yú)嗎？食量這么一丁？」蒲牢瞄過(guò)去，嘖了一聲。
她吃的分量，塞他牙縫都不夠。
「男女的食量，本就有些差異�！顾杂X(jué)吃得相當(dāng)多，她看著他的食量，也忍不住佩服他了呢，是有幾個(gè)胃要裝滿呀……
「不能被我越養(yǎng)越瘦。」粗心的蒲牢，難得一回展現(xiàn)細(xì)膩心思，發(fā)現(xiàn)她太多挑煮熟的菜或湯，一些新鮮活跳的甜美海產(chǎn)，她幾乎不吃。
所以，他盼咐魚(yú)小二，加送幾道燉喂的、悶烤的、酥炸的菜肴上來(lái)。
魚(yú)小二收走空盤(pán)，手腳俐落補(bǔ)上新菜，石桌的塞滿程度半點(diǎn)未減。
「別再加菜了，我吃不下�！�
她若不趕忙強(qiáng)調(diào)，這男人，一副很想再點(diǎn)菜的神情。
教她意外的是，他非心細(xì)之人，又努力低頭猛吃之際，竟也注意到她對(duì)桌上菜肴的喜好……
「不把你養(yǎng)胖點(diǎn)不行。」熱呼呼的魚(yú)湯沫蠱，推到她面前，日愛(ài)著掌心。
「我并不瘦�！顾捏w態(tài)不屬茬弱那型，加上種植藥草、采藥、魔藥，許多耗費(fèi)體力之事，她皆是親力親為，自然比養(yǎng)在深閨，大門(mén)不出的嬌柔姑娘還要健壯些。
當(dāng)然，和蒲牢相較，她確實(shí)嬌小玲瓏太多太多。
他虎眸縹去，掃向她，仿佛正質(zhì)疑她那句「我并不瘦」，將她仔細(xì)畝視一遍，發(fā)、臉、肩、月要、腿一每一處都不放過(guò)。
他嘴里咀嚼新鮮魚(yú)片，咬得很慢、很慢，再搭配上眼神和表情，像口中品嘗著的，是她。
突如其來(lái)的錯(cuò)覺(jué)，紅棗感到燥熱沖上腦門(mén)，被他盯瞧得很不自在……
「太瘦了。」他搖頭，補(bǔ)上：「放進(jìn)湯里，熬不出什么油脂甜汁�！�
蒲牢口中雖有食物，卻說(shuō)得不合糊，字句清晰。
至少，紅棗聽(tīng)得一字不漏。
「放進(jìn)湯里熬？」這幾字簡(jiǎn)單明了，沒(méi)有辨識(shí)上得難度，用在「人」身上，卻難以理解。
「呀，我還沒(méi)跟你提過(guò)�！蛊牙蜗肫鹣惹邦檻]她一天之內(nèi)，接受過(guò)多刺激打擊，而暫時(shí)不說(shuō)的小小貼心。
他沒(méi)打算瞞她，只是遲了些說(shuō)，帶她到龍雕城的真正「用途」。
咦……心，怎么揪了一下？
像被誰(shuí)用五指芍剛民收緊、擰住、重絞，虐過(guò)一回，又松放？……然后，步驟重復(fù)。
「我是帶你回來(lái)熬湯，熬一種什么鮮什么參的湯，給我家老頭治病，那湯需要九種藥材，你，是我抽中的其中一昧，要帶回去交差……應(yīng)該養(yǎng)得肥軟一點(diǎn)，藥效……比較強(qiáng)�！蛊婀�，說(shuō)出這番話，揪痛感持續(xù)不斷，害他不時(shí)停頓。
「……我是其中一味藥材？」以人肉入藥？
他點(diǎn)頭，一邊凜眸，對(duì)抗揪刺的痛覺(jué)。
「紅棗嘛。」
一絲絲的感動(dòng)，嗽，如泡沫迸碎。
一些些的萌動(dòng)，啪，來(lái)茂盛，中途么折。
原來(lái)，他的關(guān)心和關(guān)注，其來(lái)有自。
她竟……為了他那些舉止，心里詫暖。