一大清早，盛永瀾便進(jìn)宮去了。
冬秀向來(lái)習(xí)慣早起，不過(guò)以往都用來(lái)練劍，或是燒水砍柴，有很多事要忙，可是現(xiàn)在卻閑得發(fā)慌。
才用過(guò)早膳，一名婢女進(jìn)來(lái)稟報(bào)了。
“夫人，靖少爺前來(lái)請(qǐng)安了�！�
“請(qǐng)安？”她怔了一下。這才想起相公昨天的確提過(guò)，從今天開(kāi)始，要讓那個(gè)孩子每天早上來(lái)請(qǐng)安，一切如常。
“這是爺昨天吩咐的……”另一名婢女解釋�！耙酝干贍敹紩�(huì)前來(lái)請(qǐng)安，只不過(guò)前陣子夫人出了意外，才暫時(shí)要他別過(guò)來(lái)。”
“讓他進(jìn)來(lái)。”冬秀并不在意這些繁文縟節(jié)的，不過(guò)相公有他的考慮，于是往座椅上一坐，開(kāi)口說(shuō)道。
婢女福了個(gè)身出去了。
不到一會(huì)兒，就見(jiàn)小小的身影跨進(jìn)門(mén)坎，不過(guò)卻是低著頭，不敢抬起來(lái)，身后則是跟了名小丫鬟。
冬秀故意板起了臉孔，面無(wú)表情地看著他。
“靖兒給、給大娘請(qǐng)安�！毙⌒∩碛皝�(lái)到她眼前，接著跪下來(lái)磕頭。
身后的小丫鬟也跟著福身見(jiàn)禮。
聽(tīng)出他稚嫩的嗓音中所流露出的懼意，可以想見(jiàn)那位榮國(guó)公夫人過(guò)去是怎么待他的，冬秀輕咳一聲�！捌饋�(lái)吧。”
“是�！本竷憾吨曇粽f(shuō)。
見(jiàn)狀，她故意用冷冰冰的語(yǔ)調(diào)質(zhì)問(wèn)�！霸趺匆恢钡椭^，是掉了東西？還是又做錯(cuò)了什么事？”
靖兒用力地吸氣�！拔摇蹦翘煲�(jiàn)到的笑嘻嘻大娘果然是看錯(cuò)了，她還是跟以前一樣可怕。
“回夫人的話，靖少爺很乖，真的沒(méi)有做錯(cuò)什么……”小丫鬟趕緊替小主子回答�！罢�(qǐng)夫人別處罰他，要打就打奴婢好了……”
他癟起小嘴，雖然心里害怕，還是不想拖累別人，挾著哭音嚷著�！斑@不關(guān)她的事，大娘要罰就罰我好了……”
冬秀抿起的嘴角抖了抖，再也裝不下去，噗哧一笑�！拔矣譀](méi)說(shuō)要罰你，聽(tīng)你的口氣好像我很壞似的……”
這兩句話讓靖兒驚訝地抬起小臉，瞅著她臉上促狹的笑意。
“不過(guò)看你方才的表現(xiàn)，可以說(shuō)勇氣可嘉，我很欣賞�！倍阗澰S地點(diǎn)頭，見(jiàn)他還不敢置信地呆望著自己，唇角的弧度更高了。“過(guò)來(lái)這兒！”
見(jiàn)大娘朝他招手，要自己過(guò)去，靖兒還是有些不太確定。
“靖少爺，夫人要你過(guò)去……”婢女輕輕推著他說(shuō)。
靖兒畏怯地來(lái)到大娘面前，小心地盯著她的表情，就怕突然又翻臉了。
“男兒有淚不輕彈，要勇敢一點(diǎn)……”冬秀掏出手絹幫他拭淚�！皩�(lái)無(wú)論遇到再痛苦再難過(guò)的事，都得要忍耐知道嗎？”
一臉驚愣的小臉無(wú)措地看著她。
其實(shí)她跟這個(gè)孩子也算是同病相憐的，冬秀不禁有感而發(fā)�！斑@世上還有很多不幸的人，他們?cè)獾綁娜似蹓浩群�，落得一無(wú)所有的下場(chǎng)，不過(guò)只要活著就有希望，所以要比別人更堅(jiān)強(qiáng)……”
雖然靖兒聽(tīng)得似懂非懂，不過(guò)卻可以看得出眼前的大娘跟過(guò)去的大娘有著天壤之別，至少以前的大娘不曾用這么和藹可親的態(tài)度跟自己說(shuō)話。
“你真的是……大娘？”靖兒吶吶地問(wèn)。
冬秀噴笑一聲�！拔椰F(xiàn)在是大娘沒(méi)錯(cuò)�！�
聞言，他歪著小腦袋看著大娘，只聽(tīng)說(shuō)大娘出了意外，生了一場(chǎng)病，可是病好了之后，就變了個(gè)樣，還真的沒(méi)有錯(cuò)。
“要是以后不想來(lái)請(qǐng)安也無(wú)妨，我會(huì)跟你爹提的�！币�(jiàn)他這么害怕，冬秀看了也于心不忍。
“不行……”靖兒用力搖頭�！拔夷镎f(shuō)這是應(yīng)該的，也是規(guī)矩，要是不來(lái)請(qǐng)安，她會(huì)生氣�！�
她微微一哂。“這是你自己要來(lái)的，我可沒(méi)逼你�！�
靖兒遲疑一下，才勉強(qiáng)地頷首。
“我可不想再看到有人見(jiàn)了我就直發(fā)抖，好像我是會(huì)吃人的老虎�！倍悴唤蛉さ卣f(shuō)，果然把他逗笑了。
“如果……是現(xiàn)在這個(gè)大娘，我就不怕了……”他很小聲地回道。
冬秀還是聽(tīng)見(jiàn)了，臉上笑意更深�！安慌铝司秃谩！�
“那天……裁不該拿小石子扔大娘，請(qǐng)大娘原諒�！本竷汗怨缘卣J(rèn)錯(cuò)。
她佯裝左思右想�！斑祝坑羞@么回事嗎？我怎么都想不起來(lái)了？最近記性真是不太好，老是忘東忘西的……”
見(jiàn)狀，靖兒低著頭偷笑。
輕拍了下他的頭，冬秀又說(shuō)：“好了，回去陪你娘吧�！�
“是，大娘�！彼低档赜U了一眼，見(jiàn)冬秀依舊是一張笑臉才安心離去。
不到一個(gè)時(shí)辰，婢女又進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)周姨娘前來(lái)跟她請(qǐng)安。
“請(qǐng)她進(jìn)來(lái)�！倍阌衷谧紊献�。
只見(jiàn)周氏一身素凈，來(lái)到跟前跪下�！芭窘o夫人請(qǐng)安�！�
“呃……”還不太習(xí)慣有平輩跟她行如此大禮，冬秀本能地從座椅上跳起來(lái)，不過(guò)馬上又被身旁的婢女按回去。
冬秀擺了擺手�！安弧⒉挥枚喽Y了，快起來(lái)吧。”
“多謝夫人。”周氏緩緩地起身。
她干笑一聲�！耙院蟛挥眯羞@么大的禮了。”
“夫人，禮不可廢。”看著嘴角噙著笑意的夫人，果然就像靖兒所說(shuō)，確實(shí)跟過(guò)去不同�！芭局钡浇裉觳艁�(lái)探望夫人，還請(qǐng)夫人原諒。”
而冬秀也在打量周氏，只見(jiàn)她一身布裙荊釵、脂粉未施，想到對(duì)方的遭遇，更多了幾分同情�！斑@倒是無(wú)妨，有這個(gè)心就夠了�！�
“多謝夫人�！敝苁细Ａ藗�(gè)身說(shuō)。
她想起相公說(shuō)過(guò)靖兒的娘天天吃齋念佛，那種日子自己絕對(duì)過(guò)不慣的�！耙悄阌X(jué)得悶，想有個(gè)人說(shuō)說(shuō)話，隨時(shí)來(lái)找我�！�
周氏吃了一驚�！胺蛉耍俊�
“要是不愿意也無(wú)妨，我不會(huì)勉強(qiáng)你的�！倍氵B忙開(kāi)口。
“不，多謝夫人�！本拖駹斦f(shuō)的，夫人的性子確實(shí)跟以前不太一樣，變得和善親切，這可是好事�！澳敲磁靖嫱��！�
待周氏離開(kāi)之后，冬秀又換上憂心忡忡的神色，想起一直記掛在心的事。
難道大師兄他們沒(méi)看到她在土地公廟留下來(lái)的暗號(hào)？還是已經(jīng)不在京城了？到底是出了什么事？
崇德宮
“……退朝！”
在太監(jiān)的吆喝聲中，大殿上的皇族權(quán)貴、文武百官全都下跪恭送，直到皇上步出殿外才紛紛起身。
“……自古以來(lái)都是由嫡長(zhǎng)子繼位，豈能隨意更改？”
“說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。”
大臣們開(kāi)始三三兩兩的聚在一塊兒，各懷心思地談?wù)撝?br />
“可是皇上方才不是說(shuō)他連續(xù)作了好幾天的夢(mèng)，都?jí)舻较鹊叟肯嘞�，斥�?zé)他令骨肉相殘，不是個(gè)吉兆�！�
“茲事體大，只怕皇后娘娘不會(huì)答應(yīng)改用“秘密立儲(chǔ)”的方式�！�
“太子要是聽(tīng)聞此事，也不會(huì)坐視不管……”
看著眾人議論紛紛，這些都在盛永瀾的意料之中，并沒(méi)有加入他們的行列，只是靜靜地步出大殿。
盡管皇上有心改變立儲(chǔ)的方式，無(wú)非是希望能以仁德為重，而不是以嫡長(zhǎng)子來(lái)繼位，不過(guò)可以想見(jiàn)困難重重，老一派的王公大臣自然主張依照宗法制度，這群人的勢(shì)力極大，絕對(duì)會(huì)勸諫到底的。
“……榮國(guó)公這么快就要回去了？”來(lái)人嗓音中透著來(lái)意不善，身后還跟著好幾個(gè)太監(jiān)，一聽(tīng)到消息，馬上從東宮趕了過(guò)來(lái)。
“見(jiàn)過(guò)太子�！笔⒂罏懶南雭�(lái)得還真快。
“父皇在大殿之上所言之事，不知榮國(guó)公有何看法？”太子冷笑地問(wèn)。
“回太子，自然是尊重皇上的決定�！笔⒂罏懻Z(yǔ)帶保留地說(shuō)。
太子陰陰一笑�！昂脗�(gè)尊重！父皇突然會(huì)在今天早朝說(shuō)出“秘密立儲(chǔ)”一事，本太子以為是有人在背后煽動(dòng)，你說(shuō)是不是？”
聞言，盛永瀾一臉沉著以待�！疤雍纬龃搜裕俊�
“明人不說(shuō)暗話，前幾日，你和父皇在御花園內(nèi)談了些什么？”在這座宮闈之內(nèi)，可是有不少他的眼線。
他拱起雙手�！盎靥樱灰蚴纵o大人近日不在京里，皇上缺了一名棋友，于是命臣陪他對(duì)弈�！�
就是在那一天，皇上私下召見(jiàn)他，表面上是找人下棋，實(shí)際上卻是想聽(tīng)聽(tīng)自己真正的想法，君臣之間最后達(dá)成了共識(shí)，他們目的不是在于“秘密立儲(chǔ)”，而是要如何才能“廢太子”。
想到皇上當(dāng)時(shí)還萬(wàn)分感慨，身為一國(guó)之君，卻礙于宗法制度，連立儲(chǔ)主事都不能決定，又不能眼睜睜地看著江山落在專(zhuān)擅威權(quán)、結(jié)聚黨羽的太子與外戚手中，盛永瀾之所以提出這個(gè)建言，就是要看太子等人將會(huì)有何種舉動(dòng)。
“真的只是下棋？”太子哼笑一聲�！俺猩舷露贾愫褪纵o是父皇身邊的股肱之臣，一向信任倚仗你們，不可能只是對(duì)弈，一定談了些什么。”
“太子多心了�！笔⒂罏戇�是這句話。
“你可要明白一件事，榮國(guó)公這個(gè)爵位雖是先帝所賜，還是唯一獲得世襲罔替的權(quán)力，并不代表就不能收回，將來(lái)能不能傳給盛家的子孫，可是還很難說(shuō)�！彼遣徽f(shuō)，太子就愈疑心。
“最好別讓本太子抓到任何把柄，否則……”話沒(méi)有說(shuō)完，不過(guò)威脅恫嚇的意味己然溢于言表�！昂�！”
當(dāng)太子走向其他王公大臣，盛永瀾才揚(yáng)起眼瞼，面容冷靜如常，不過(guò)對(duì)于最后一句話，令他想到了靖兒母子，不禁心生警戒。
直到接近午時(shí)，盛永瀾才回到府里，便聽(tīng)說(shuō)周姨娘有急事要見(jiàn)他。
于是，他立刻來(lái)到位于院落內(nèi)的小佛堂外，看著站在佛前、雙手合十的周氏，便走了進(jìn)去。“是靖兒出了什么事嗎？”
“爺……”周氏連忙轉(zhuǎn)身，滿臉焦慮�！熬竷簺](méi)事，是……”
盛永瀾舉起右手�！奥f(shuō)�！�
“是，就在今天一早，妾身到觀音寺還愿，也順便聽(tīng)里頭的師父開(kāi)示，原本以為時(shí)辰還很早，午客也不會(huì)太多，沒(méi)想到卻……遇到了以前認(rèn)識(shí)的人……”她相當(dāng)不安地說(shuō)。
“是什么樣的人？”他攏起眉頭問(wèn)。
周氏緊握著自己的雙手�！爱�(dāng)時(shí)妾身的父親病得很?chē)?yán)重，靖兒他爹知道了，便特地請(qǐng)了大夫來(lái)為他看病，可惜最后還是藥石罔效，妾身也因?yàn)樘^(guò)疲累而暈倒，便是由他診斷出其實(shí)是有孕在身，靖兒他爹在旁邊聽(tīng)見(jiàn)了，還喜不自勝地說(shuō)自己要當(dāng)?shù)恕瓫](méi)想到這位大夫居然還認(rèn)得妾身，妾身只好推說(shuō)認(rèn)錯(cuò)人了�！�
“大夫……”盛永瀾喃道。
“爺，應(yīng)該不會(huì)有事吧？”她一臉憂急。因?yàn)槎嘁粋�(gè)人知道當(dāng)年自己腹中懷有趙家的骨肉，就多一分危險(xiǎn)，萬(wàn)一傳到太子耳中，后果不堪設(shè)想。
“別慌。”他先安慰周氏�！翱芍谀募宜庝伳苷业剿�？”
想了又想，周氏不禁搖了搖頭。“妾身也不太清楚，只知道大夫姓徐。”
盛永瀾沉吟一下。“我會(huì)多派些人手到處打聽(tīng)，你先別想太多�！�
“是，爺�！彼钗丝跉庹f(shuō)。
他神色凝肅地走出小佛堂，打聽(tīng)的事得暗中進(jìn)行，不能太過(guò)明目張膽，何況就算那名大夫認(rèn)出了周氏，也不代表就會(huì)跟太子扯上關(guān)系。
“若真有個(gè)萬(wàn)一……”盛永瀾目光深沉地喃道。
這并非是杞人憂天，而是謹(jǐn)慎，因此有些事得提早做好安排。