“怎么會(huì)有篝火？”
“二少爺昨日見天色不對(duì)，今日午時(shí)一過便來這里準(zhǔn)備了，邊角上是飲水，渴了你就自取……你、你盯著我干么？”
沐蕭竹目不轉(zhuǎn)睛地盯著秋茗。他大概與自己同齡，個(gè)子稍高她一些，面相忠厚中帶點(diǎn)稚氣，一個(gè)深紅色的印記從他左側(cè)的額角一直延展到他的左眼角處，其形似一片桃花。
“你看什么！”
“難怪你看起來這么面熟。有一次市集下雨，是你把油紙傘遞給我就跑了，還有一次，我在筆店里買畫筆，差了一文錢，是你替我付上的，再有一次，我掉了簪子，是你替我撿到的！哎呀，怎么會(huì)這么巧�！彼龔牟徽J(rèn)識(shí)秋茗，他為什么要幫她呢？沐蕭竹疑竇叢生。
秋茗撇嘴，不以為然地偏頭。
這到底是怎么回事呢？沐蕭竹很自然地坐到了火堆旁，烤起濕透的鞋子，目光里精光一閃。
“秋茗，你承認(rèn)吧，你一直偷偷的有意于我，所以才會(huì)……”
噗！正在喝水的秋茗噴出一道水霧。
“飯可以亂吃，話可不能亂說，誰會(huì)中意你？長得干干癟癟的，多難看，我的媳婦兒必須有大胸脯。”他在胸前畫了一個(gè)豐滿的線條。
“你不喜歡我，干么跟著我？”沐蕭竹笑出聲。逗他可真好玩啊。
“還不是主子有吩咐，最近你都沒發(fā)現(xiàn)嗎？我家主子都跟著你。瞧著下雨就叫我給你送傘，看著你掉了東西，就心急的叫我去撿，我們家二少爺為了顧你，生意都……”秋茗突地住了口，眼睛越瞪越大，好像察覺出有什么地方不太對(duì)勁。
在沐蕭竹逐漸擴(kuò)大的笑容里，他有種被設(shè)計(jì)的感覺。
“你居然誆我！”秋茗大叫起來，“宅子的下人都是壞人，你果然也一樣�！本谷惶姿脑挘^分。
“好了，不逗你了，別生氣。”她豪氣地拍拍秋茗的肩，帶著一種北方女子的爽快。“算我不對(duì)。”
“哼，他們個(gè)個(gè)都說我家少爺黑心，說我們家少爺是不肖之徒，其實(shí)我們少爺好得很呢，當(dāng)初因?yàn)檫@塊胎記，大夫人就說秋茗是惡鬼轉(zhuǎn)世，非要把我趕出宅子，多虧二少爺跟老爺要了我，要不秋茗就要餓死街頭了。我家二少爺是人中龍鳳，宅心仁厚、天縱英才，天分不知比大少爺高出多少倍，哼，你們這些婢女是瞎了眼，才會(huì)受老祖宗的指使詆毀我家主子�！鼻镘煌聻榭臁�
“誰教他長得不像好人。”那樣陰郁的眼，凌厲的目光，不討喜的言詞，真的很難讓人看透他嘛。沐蕭竹頑皮地笑著。
“你說什么？”秋茗被氣得不輕，滿面通紅地道：“我要是一個(gè)姑娘，我死也要做爺?shù)呐��！?br />
“哈哈哈，對(duì)不住，真的好好笑。”看秋茗那認(rèn)真的神色，她笑得前仰后合。
“笑笑笑！哪有什么好笑的，外面大風(fēng)大雨，你還笑得出來。”
沐蕭竹肆無忌憚地咧大嘴，越笑越大聲。
不知道為何，待在這個(gè)山洞里，披著他的紅大氅，她沒來由的心安、開心。
想著他一直在身邊默默地照顧她，她就更開心了。
紅紅的大氅有他的余溫，令她有說不出來的溫暖。
“喂！你到底做了什么，讓爺這樣對(duì)你？是不是你欠了爺?shù)你y子沒還？”他們追債時(shí)，常會(huì)跟著欠債人的屁股后面，殺他個(gè)措手不及。
“秋茗小妞兒，你去問二少爺吧。”她靈巧的水眸閃呀閃，看得秋茗肚里又是一把火。
“有人被大風(fēng)大雨嚇瘋了嗎？胡言亂語些什么？”一道冷嗓插入兩人之間。
“二少爺�！鼻镘豌迨捴襁B忙回頭。
林星河步到火堆旁，他身上華貴的紫袍此時(shí)正滴滴答答的淌著水。
秋茗連忙起身，到山洞石壁處取來疊好的白袍遞上�！盃�，快換上吧�！�
林星河接過來，又把手上的白袍遞給了沐蕭竹，冷言道：“換上吧�！�
低頭看看濕冷的衣裳，她沒有推讓，大方收下。
“主事和大伙還好嗎？”臨去換衣前，沐蕭竹認(rèn)真的問。
“都安排妥當(dāng)了，等風(fēng)停了，你會(huì)再見著他們的�！�
“謝謝二少爺！”沐蕭竹笑了，笑得如秋雨中的桂花，既艷又潔凈。
面對(duì)謝意，林星河只是輕哼一聲。
看吧，就是這樣的態(tài)度，難怪會(huì)被人誤解。
她暗暗想著，身子躲進(jìn)山洞的更深處，那里沒有火光，能藉著黑暗換妥衣裳。
寬大的袍子，對(duì)她來說大了些，可是能換下濕冷的衣裳她已覺得開心。
重新回到火堆旁，秋茗已窩在一旁睡著了，而忙了一夜的男人則氣勢(shì)不減地坐在火堆邊看著她。
一道驚艷之色從林星河眼底流過。
望著沐蕭竹緩緩走來，平時(shí)梳著兩髻的頭發(fā)披散著，半蓋住線條優(yōu)美的小臉，雪白的袍子讓她的肌膚看起來更加白皙，他頓覺眼熱心跳，連忙別開目光。
“二少爺，讓奴婢給你把發(fā)散開吧，你的發(fā)都濕了�！彼郎赝竦毓蛟诹中呛由砼裕p聲說道。
他的耳朵是有記憶的，在他酒醉的那一夜，就是這道聲音令他減輕了痛苦。他本想推拒，可腦袋卻不由自主的點(diǎn)了點(diǎn)。
得到首肯，沐蕭竹移往他的背后，拔掉他發(fā)上的束帶，細(xì)致地以手梳理他的長發(fā)。
她近在身旁，讓他嗅到自她身上傳來的馨香，香氣環(huán)繞在他鼻端，久久不散，一股熱力直竄他的胯間。
“好了就離我遠(yuǎn)一點(diǎn)。”他力持鎮(zhèn)定的說道，但他的腦子里卻忍不住想著她半褪白袍，香肩半露的樣子。
“是，奴婢遵命�！眲偛胚�好好的，為何口氣又變嚴(yán)厲了？沐蕭竹暗嘆，她彎著身子退到了離林星河稍遠(yuǎn)的地方。
只見那凌厲的目光遠(yuǎn)遠(yuǎn)地定在某一處，絕不與她的視線相碰。
他又在生她的氣了嗎？還是在想什么不開心的事？她很沒轍，這樣有話不明說的主子讓她很頭痛啊。
“二少爺？”
“笨丫頭，我要是你，我會(huì)閉上嘴，早點(diǎn)睡�！�
又是這種氣死人的口氣，哈，好有趣喲。被吼的沐蕭竹滿臉興味，眼神里靈黠更濃。
“二少爺，奴婢有沒有告訴你，那一夜為了幫二少爺回到飄絮院，奴婢花了六枚銅錢請(qǐng)馬夫大哥把你扛回房里呀？”
“沒有。”
“那能不能請(qǐng)爺現(xiàn)在把銀兩還給奴婢呢？”
林星河嘴上邪氣地一撇，自袖里摸出一枚碎銀，丟到沐蕭竹的腳邊，“本少爺連本帶利的還給你�！�
她小小的偏了偏螓首，假裝認(rèn)真看了看地上半兩不到的碎銀子道：“二少爺，奴婢的錢也是很珍貴的，請(qǐng)二少爺一一還來，這個(gè)碎銀奴婢可不要。”
“蠢奴才，這半兩銀子能換不少個(gè)銅錢，你想要自己去帳房換出來便是�！彼梢牡暮咝�。
“奴婢就要爺現(xiàn)在還上六枚銅錢，要是還不上，奴婢就是你的債主了。”她干干凈凈的五官上染著促狹的笑。
她竟然有膽逗他？
林星河邪笑著側(cè)傾過去，逼近沐蕭竹的身畔，眼露妖異。
“二少爺還不上是嗎？那奴婢要收利息喲�！痹谡摦惖囊暰�下，沐蕭竹很勇敢地說：“二少爺，其實(shí)奴婢也不貪心，只要你跟奴婢說說以前的船塢還有過世的老爺就可以了�！�
方才他在船塢里好威風(fēng)、好神氣，令人好感倍增，也讓人想一探過往。
“知道那些做什么？”他神情驀地黯然。從沒有人問過他的事，一時(shí)被沐蕭竹問到，他有些吃驚又有些惆悵。
“二少爺，你一定對(duì)船塢很熟悉對(duì)不對(duì)？有些事連大少爺都不知道呢。今日要不是你出現(xiàn)，奴婢肯定就被吹到海的那一邊了�！�
“蠢笨的丫頭，無關(guān)緊要的事想聽就告訴你吧。祖母不喜歡我，娘又忙著跟大娘、二娘爭(zhēng)來斗去，我和爹都不愛在宅子里久留，爹就時(shí)常將我?guī)г谏磉叄覀冏畛淼木褪谴瑝]，白天到工匠那兒，查看他們?cè)齑倪M(jìn)度，夜里，我跟爹就坐在圍塘邊上說故事，或是數(shù)著星星吃夜宵�！绷中呛釉谒儍艟К摰捻饫锎蜷_了話匣子，這一開口，就怎么也收不了口。
“爹最喜歡帶我登上還未下過水的新制海船上，讓我親自動(dòng)手拉開布帆，好似我也在海上乘風(fēng)破浪。爹還教我如何分辨沙船、河船、官船，講解它們之間有何不同，像今日這種大風(fēng)，爹在世時(shí)也常有過，早就留下了幾處避護(hù)洞以備不時(shí)之需，其實(shí)除了這樣的山洞之外，爹還在船塢不遠(yuǎn)處筑了一些地窖，以防萬一，爹常說工匠們也有家人，一定不能讓他們……”
沐蕭竹雙手托腮，仔細(xì)聽著，不漏任何一個(gè)細(xì)節(jié)，聽到激動(dòng)處，靈巧的眼波晶璧閃動(dòng)，很是動(dòng)人。
“利錢收夠了嗎？債主�！闭f完過去，林星河雙眸垂低，再次退回他的重重防備里。
“夠了夠了，這么多可夠抵好多天的利息了呢！本錢就等來日奴婢再向二少爺討。”那六枚銅錢只不過是她的托詞而已，要想讓刻意與人保持距離的二少爺坦露心聲，不用點(diǎn)小手段可不行。
“二少爺渴了嗎？奴婢替你倒水來�！彼ナ谶吶∷貋頃r(shí)，只見盤坐在火邊的林星河翻弄著她放在地上的數(shù)張船圖。
她把水遞過去，但逕自看圖的他沒有接。
翻動(dòng)手上未被雨水淋濕的船圖，林星河的眉頭越皺越緊�！盃斣趺戳�？這一張畫是奴婢畫的，難道有地方畫錯(cuò)了嗎？”
“你畫的？”他抬頭看著垂下的秀臉。
“是，奴婢的爹爹是個(gè)畫師，生前在宮里的畫院當(dāng)職，奴婢的畫藝全部承自爹爹。”
他太驚訝，以至于無法收回自己灼熱的目光。
“你畫的圖比以前林家工匠畫的圖來得細(xì)致許多，這里做得很好，這根桅桿比其他的要更寬一些，你就特地著了朱色。我爹要是在世，一定會(huì)很高興，他常跟我說，畫師的圖都太粗陋了，常會(huì)讓木匠們摸不著頭腦，不知該多一寸還是該少一寸�！�
被他稱贊，沐蕭竹秀臉浮起紅暈。
橙紅色的火光跳躍在兩人之間，一些比火還暖的情愫悄然暗生。
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颶風(fēng)一夜后，林家的船塢倒掉了一個(gè)工棚，丟失了兩三艘漁船，除此之外并無其他損失，船塢里的人們個(gè)個(gè)都安然無恙。
那之后，本來在船塢伺候的沐蕭竹在老祖宗的安排下離開船塢，入大宅跟在沐秀身邊聽命。
秋初之際，天氣晴朗，四十開外的沐秀卻受了風(fēng)寒臥病在床，沐蕭竹向何嫂嫂告了假，陪在姑姑的床前。
“傻丫頭，我不礙事，你這一告假，老祖宗命你跟著帳房李先生看帳的事該耽擱了�！便逍阌行┚o張地拉著侄女的手。病中的她披頭散發(fā)，沒了平日的氣勢(shì)，額間的細(xì)紋讓她看起來老了許多。
靈巧的沐蕭竹替她攏了攏發(fā)，“姑姑莫擔(dān)心，等你病好了我再去，姑姑想喝水嗎？手已經(jīng)不那么燙了，看來燒是退了�！�
“蕭竹！”病中的沐秀眼眶有些濕�！拔乙簧椿榕�，膝下無子，你雖然是我的侄女，可我視若己出，姑姑希望你比我幸福，真想看著你好好出嫁，別像姑姑這樣一輩子是一個(gè)下人�！�
“姑姑當(dāng)年沒有心儀的男子嗎？”
“差一點(diǎn)，差一點(diǎn)姑姑就嫁給一個(gè)人。可是他……好了，不說這些了。蕭竹，去把衣箱打開�！便逍愕袅藥椎螠I，但生性要強(qiáng)的她很快就控制住自己的情緒，指揮著沐蕭竹找開雕滿云紋衣箱。
“霞帔、蓋頭、鳳冠�！便迨捴翊蜷_樟木衣箱，滿眼鮮紅映入了她的眼簾。
“再摸摸下面，有一個(gè)小匣子，把它拿過來�！�
她找到匣子，慢慢捧到姑姑眼前。
“這是一對(duì)龍鳳鐲子，這是一套金絲步搖，這是一兩重的耳墜各一對(duì)，這是銀器，在那個(gè)箱子里還有一對(duì)象牙如意，這是姑姑半生積蓄，等你出嫁的時(shí)候，姑姑就全送給你作嫁妝，雖然不是很多，至少不會(huì)讓你嫁得寒酸。”
“姑姑！”沐蕭竹激動(dòng)得落下淚來，一時(shí)不知道說什么好。姑姑一生為奴，眼前的這些金銀珠寶是她畢生努力得來的，她竟然全給了她。
她自小沒有娘親，是姑姑的庇護(hù)讓她重拾失去的母愛，也是姑姑的嚴(yán)厲教導(dǎo)，她才能在林家被主子賞識(shí)，是姑姑從苦難里把她拉出來，是她的親人更是她的恩人。
“不哭，最近記得再努力一些，跟著李先生好好學(xué)看帳，別辜負(fù)了老祖宗的美意。”
老祖宗私底下已經(jīng)決定把蕭竹定給大少爺做妾室，如今招她入宅子里學(xué)帳就是為了以后做準(zhǔn)備，雖然眾人皆知這不合規(guī)矩，但老祖宗堅(jiān)持，其他人也不好再說什么。
老祖宗的用意是等大少奶奶過門后，讓她幫著大少奶奶，讓她做大少爺?shù)昧Φ淖笥沂郑献孀谶�承諾會(huì)讓未來的大少奶奶明白蕭竹是貴妾，絕不會(huì)讓人欺負(fù)她。再者林家人丁單薄，老祖宗也冀望身形高挑的蕭竹能為林家多添些男丁。
思到此處，沐秀滿心歡喜。她的侄女雖是做妾，但終于不會(huì)像她一樣的終身為奴，能有個(gè)好歸宿，她也算圓了當(dāng)年的美夢(mèng)。
“姑姑，蕭竹沒有了娘，姑姑就是蕭竹的娘，蕭竹日后會(huì)像女兒一樣給姑姑養(yǎng)老、送終的�！贝藭r(shí)的沐蕭竹還不知道，自己的終身大事已被人定了下來。