這一天，安陽(yáng)城上輕飄飄地出現(xiàn)一抹月白人影。城主重華王伏云卿虛弱地?fù)巫。币袎�；他一頭潤(rùn)澤長(zhǎng)發(fā)像絲滑黑鍛般柔順烏亮，隨意紮成一束披垂肩側(cè)，那身雪膚玉容、翦水雙眸，模樣?jì)善G得幾乎讓人錯(cuò)認(rèn)是絕色佳麗。
可惜白皙面容在輕裝銀甲映照下，隱隱約約泛起青紫，有些失色，樵悴得教人心疼；平日生氣十足的明亮眼眸，今兒個(gè)卻有些黯淡。
“王爺留心腳下！”安陽(yáng)守城主將蘭礎(chǔ)小心翼翼地跟隨其后，一見(jiàn)不對(duì)便連忙搶上前攙扶住主君。
“恕末將失禮了�！�
“咱們……還剩多久？”伏云卿沉痛望著遠(yuǎn)方斜陽(yáng)暮色下的兩萬(wàn)大軍，隨著旌旗高舉，宛若熊熊烈火自遠(yuǎn)方疾襲而來(lái)，將把這座城焚毀殆盡。
“角笛響過(guò)第二聲了。東丘只等咱們到第三響。要是王上再不派兵救援，半天內(nèi)，這城再守不住。殿下，請(qǐng)盡速定奪�！�
“呵，救援？王上沒(méi)落阱下石已算是顧念兄弟一場(chǎng)了吧。”
半年前東丘舉兵入侵大齊東境，明明王上手中有八萬(wàn)重兵，卻對(duì)遭受攻擊的安陽(yáng)等城不聞不問(wèn)。伏云卿向其他王兄求援，但信使接連下落不明，毫無(wú)回應(yīng)。
離開朝廷這三年來(lái)，她多次遇襲，甚至此時(shí)臂上仍帶傷，無(wú)力親自出陣；或許王兄們也同她一樣，正身陷危險(xiǎn)中，自顧不暇。
“只剩一刻嗎……若守不住安陽(yáng)，讓敵軍攻上云間關(guān)，一突破便再無(wú)障礙，能由水路長(zhǎng)驅(qū)直人，不出半年，大齊東面各州定會(huì)盡數(shù)落入東丘手里�！�
七年前，伏云卿主張?jiān)诎碴?yáng)山東面山麓興建新城，開拓山下廣大平原。
以往她有工部職務(wù)，鮮少回封地；但不問(wèn)朝政回到封邑以來(lái)，她親率眾人引安陽(yáng)山上的融雪進(jìn)集水道，設(shè)儲(chǔ)水井，開辟山下新田，好不容易才讓連年旱災(zāi)的東九州脫離饑荒。
可同時(shí)在三年前，東丘王杭煜登基后遣使談和，發(fā)生使者半路遇襲的事故讓和談破裂，終于在半年前東丘對(duì)大齊發(fā)動(dòng)了討伐。
她手中的領(lǐng)地東九州，位于云間關(guān)外的三州六城在半年內(nèi)僅剩安陽(yáng)。
此次奇襲完全在伏云卿意料外，以為有險(xiǎn)峻山勢(shì)庇護(hù)，卻一夕間變色。東丘軍以少數(shù)精兵繞過(guò)固若金湯的城池，搶進(jìn)險(xiǎn)峻山道阻斷后方，孤立了安陽(yáng)城。她不得不懊惱承認(rèn)，傳聞中東丘王麾下快騎，果然不是浪得虛名。
伏云卿那當(dāng)時(shí)遇襲，傷勢(shì)嚴(yán)重，加上自一年前起西北出現(xiàn)大批流寇，安陽(yáng)城兵員全投入清剿，她痛失先機(jī)，無(wú)力抗衡東丘襲擊，坐困城中存糧告罄，再撐不住。
“敗戰(zhàn)是我無(wú)能，我……對(duì)不住你們�！�
“是王上失德嫉才，紊亂朝綱，惹來(lái)戰(zhàn)禍，甚至派人刺殺輔政四王，怎能怪王爺�！�
“蘭將軍，王上是我兄長(zhǎng)，我勸諫無(wú)方，輔政無(wú)力，守城未逮，怎不負(fù)罪？我自詡為國(guó)為民，無(wú)愧于天，但對(duì)你們……東丘王允諾，若獻(xiàn)城相迎，便饒全城軍民，但我'我如何能降？可要我眼看全城盡滅，又何嘗忍心！”
東丘王答應(yīng)，若伏云卿率眾歸降，安陽(yáng)一人不傷。但她如何能信狡獪的東丘王？只是……安陽(yáng)城五千人性命，全系于她一念之間。
“王爺，東南方邊境不降的燕平城，和假意降服、暗夜偷襲東丘駐軍的納爾城，最后不論老小，城破后均遭處決。繁華的燕平與納爾，現(xiàn)在變成兩座荒城�！�
“我知道�！彪m是它國(guó)紛爭(zhēng)，傷重中的伏云卿還是聽(tīng)得清楚。
再加上前方已降的五城殷監(jiān)不遠(yuǎn)，看得出那東丘王領(lǐng)軍雖極為嚴(yán)厲，但治事手腕也十分高明，對(duì)不戰(zhàn)便歸順之處廣開糧倉(cāng)，發(fā)放糧餉，處決惡官酷吏，遠(yuǎn)較大齊朝廷更能安定民心。
伏云卿雖改善了百姓生活，治水有功，田地收成也大有斬獲，但背地里有不少人主張趁早歸降東丘，雖沒(méi)當(dāng)面說(shuō)，但她心底清楚幾年來(lái)王上作為造成的動(dòng)蕩已讓民心遠(yuǎn)離。
皇子應(yīng)守護(hù)的大齊，是千萬(wàn)百姓還是王上一人？
九王兄逼她母妃在父王駕崩百日后殉葬，她對(duì)王上也已死心，唯一懸念的是轄下百姓，牽掛的是幾名感情甚篤的兄弟，此外再?zèng)]留戀。
王兄們常告誡她，若形勢(shì)比人強(qiáng)，忍讓必有生天，她從來(lái)不是不懂——要保安陽(yáng)城就剰一條路；只是她不可能真心降東丘。
但她從不喜歡玩弄詭計(jì)，討厭耍詐欺人，不想冒險(xiǎn)詐降……她真沒(méi)力氣再偽裝下去了。過(guò)了冬至，也就滿二十了呢，她這個(gè)無(wú)能的大齊十四皇子啊……
“也罷……死了容易，活下來(lái)難�！�
“那么王爺、王爺之意是……”
“蘭將軍，傳令下去燒毀書庫(kù)，務(wù)必焚盡所有水路山道兵備圖。本王決意——”要讓眾人活命，只能這么做，即使她不會(huì)原諒自己失守。
右手早已不自覺(jué)扶上腰間配劍。重華王一生磊落，也夠了。最后……為防王上借端生事，她不能留下任何“證據(jù)”。
皇子的命運(yùn)，早在她降生為“皇子”的那一刻，便已決定一切。
“王爺！”從不曾抗命的蘭礎(chǔ)制住伏云卿手腕�！巴鯛�，您逃吧�！�
“將軍竟要我逃命？伏云卿豈是貪生怕死之輩！”
蘭礎(chǔ)笑得苦澀�！巴鯛斈惶樱瑓s寧死不屈吧！王爺為挽救一城性命甘愿殉死，可這里的人，都是王爺自九王手上救回來(lái)的，咱們虧欠王爺大恩，原就無(wú)以為報(bào)，明知王爺決心殉死，怎能置之不理？”
“能死得其所也不枉此生，百姓就煩蘭將軍代為照顧。我無(wú)能守住安陽(yáng)，理當(dāng)以命償罪，只盼東丘王能信守承諾，一人不傷�！�
“不，開城降服的重罪不該讓王爺獨(dú)自攬下；何況這重華王，不，重華皇子原就不存在，即便您降了，別說(shuō)東丘王不信重華王是女子，只怕他們會(huì)使出什么生不如死的招數(shù)逼供。咱們不能見(jiàn)您——不能見(jiàn)皇女殿下受此羞辱�！�
伏云卿臉色刷白�！疤m將軍你……何時(shí)發(fā)現(xiàn)的？怎么不曾、不曾詢問(wèn)我？”
大齊女子地位卑微，從來(lái)只是男子附屬；別說(shuō)不許讀書識(shí)字，連拋頭露面都不行。這偽稱皇子的大罪若被發(fā)現(xiàn)，早被處刑。
她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢咬牙苦撐隱瞞多年，如今否認(rèn)也已多余。她無(wú)奈苦笑�！皩④娋怪蛔植惶�，甘心跟隨我這些年……是過(guò)于委屈了�！�
“對(duì)咱們而言，仁德的主子便是主子，無(wú)關(guān)皇子或是皇女。您身懷苦衷，咱們幫不上忙，唯一能幫的，便是守護(hù)您這秘密到底。這事，安陽(yáng)城中，唯有末將與一雙兒女蘭祈蘭襄三人知道，沒(méi)別人知情，您無(wú)須擔(dān)心�！�
“可我——唔！”伏云卿猛然住口，頸后劇痛襲來(lái)教她一時(shí)站不穩(wěn)，身后竟竄出一人襲擊她——是蘭礎(chǔ)將軍之子、她麾下副將蘭祈！
她呼吸一窒，眼前蒙上一片黑，最后擠出幾字：“你們這是……做什么？”
最后撐不住，任身軀無(wú)力摔跌落地。
意識(shí)飄忽遠(yuǎn)去之際，依稀聽(tīng)見(jiàn)蘭礎(chǔ)的聲音在她耳邊回蕩，逐漸模糊。
“今后就當(dāng)重華王已死，趁大軍進(jìn)城前您離開吧。末將這回就不祝您武運(yùn)昌隆了。忘了大齊也好……只愿皇女您此后能一生無(wú)憂……”
搶在城落之前，蘭祈高舉白旗，開城迎進(jìn)東丘大軍。
同時(shí)，安陽(yáng)城中有幾處發(fā)生大火。沒(méi)太大傷亡，卻讓城中一時(shí)騷動(dòng)四起，延燒一天一夜，最后好不容易撲滅火勢(shì)時(shí)，只找到一具面目不全的焦尸。
未及次日黎明，東丘王偕同貼身部將進(jìn)入城中大殿接受降表。
跟進(jìn)城的部分東丘軍士井然有序地在城東一口水井邊輪番歇息，不曾擾民；大部分士兵駐紮城下。
蘭祈率領(lǐng)所剩不多的安陽(yáng)城官員，跪在廳中靜待東丘王發(fā)落。
東丘王始終不語(yǔ)，沉默僵局將蘭祈等人壓得喘不過(guò)氣。年輕的蘭祈幾次忍不住偷覷大位上的東丘王杭煜。
東丘王杭煜樣貌極美，豐神俊朗，儀表翩翩，劍眉星目下襯著高挺鼻梁，唇邊一抹若有似無(wú)的笑痕，增添了幾分難以捉摸的神秘。
他周身不帶半分暴戾肅殺之氣，可那身堅(jiān)實(shí)的銀色連環(huán)甲下，卻隱約散逸一股強(qiáng)悍霸氣；只是，以為正應(yīng)該趾高氣揚(yáng)的東丘王，自進(jìn)城后卻不曾流露一絲欣喜。
他平靜得讓人以為拿下安陽(yáng)城只是樁無(wú)關(guān)緊要的小事。
杭煜以手支顎、略微斜倚座上的姿態(tài)煞是秀雅好看，像只慵懶美麗的豹子，讓人想趨前近瞧，卻又懾于其威勢(shì)而不敢造次。
他若不吝笑顏，應(yīng)能令天下女子癡迷不已；也難怪自他登基前，便不時(shí)傳出各國(guó)佳麗傾心于他、懇求聯(lián)姻的消息。
而他總算開口時(shí)，嗓音同樣好聽(tīng)得令人著迷，往往讓人忘記聽(tīng)進(jìn)他說(shuō)了些什么。
“哼，好一個(gè)重華王伏云卿，竟敢當(dāng)朕的面自焚身亡啊……”
那尾音似乎真有幾分遺憾�！斑@人太過(guò)傲氣。廳堂外頭……地上那具從書房中找到的焦尸……便是他？”
一名老臣連忙上前作揖回話。
“回王上，尸首手中找到玉飾。大齊先王所賜皇子印信，刻有并蒂清蓮的赤玉腰佩聽(tīng)說(shuō)伏云卿刻不離身。既有赤玉在側(cè)，死者應(yīng)是赤玉主人無(wú)疑。”
“聽(tīng)聞伏云卿能一目十行，事事過(guò)目不忘，自幼有神童之稱，文武皆有涉獵，尤其撫琴作畫是大齊名家，琴藝超絕，出神人化的指上功夫得自“琴仙”歐陽(yáng)望真?zhèn)鳌](méi)能聽(tīng)他彈上一曲，與朕的明心王妹一較高下，倒是可惜�！�
“王上，這重華王長(zhǎng)年治理大齊水路工事，對(duì)各處江河要道了若指掌，原本計(jì)劃攻進(jìn)大齊可由他引路，沒(méi)能生擒他，只怕會(huì)讓大軍行程推遲�！�
“若寧可一死也不降，伏云卿哪會(huì)愿意替朕效命？”杭煜不置可否。“現(xiàn)下城中還剩多少軍民？安陽(yáng)城守將……蘭祈？你來(lái)回答朕�！�
“是。兵力三千，其余兩千人全是老弱婦孺�！�
難得抬頭打量蘭祈等人時(shí)，杭煜目光瞬間變得銳利，霎時(shí)又隱遁恢復(fù)平靜。
“朕聽(tīng)說(shuō)城里舊臣多是隨重華王自齊京來(lái)的，追隨他很久了？”
“不、不久，四、五年而已�！�
“哼。重華王歲數(shù)尚不及二十，年輕得很，四、五年還不算久？”
左右部將上前請(qǐng)示：“王上，該怎么處置他們？”
“處置？”盯著緊張不已的降將們，杭想難得揚(yáng)起一抹輕笑。
“下令封城，放火燒了安陽(yáng)，一個(gè)也不準(zhǔn)放過(guò)。惟獨(dú)面前這一干人等，等他們眼見(jiàn)滿城老小盡滅后，再統(tǒng)統(tǒng)斬了。”
蘭祈顧不得失禮，猛一抬頭，神色大變，聲音直發(fā)顫：“東丘王你——”
“先前遣使之際，朕已說(shuō)得明白，伏云卿若率眾同降，朕不傷一人；可他未降，朕留你們何用？朕的旨意，可不容絲毫違逆，自命清高假意屈從卻心底不服者，朕一概不留！”
停下話，杭煜微微瞇眼，始終只覺(jué)乏味的目光落定地上尸首好一會(huì)兒，下一亥突然立起，冰漠眼神掠過(guò)幾不可見(jiàn)的諮異，步下臺(tái)階，負(fù)手背對(duì)蘭祈等人。
“原本應(yīng)該如此，不過(guò)……罷了，就看在重華王剛烈不二的份上，人既已死，朕也懲戒不了他，你們既愿歸降，朕便饒過(guò)這次�？墒恰�
杭煜一轉(zhuǎn)身，那語(yǔ)氣森冷得像是道詛咒，將所有人縛在原地不能動(dòng)彈。
“若敢再有貳心，朕會(huì)讓你們后悔今日活下來(lái)。今后該做些什么，朕會(huì)派人傳令。統(tǒng)統(tǒng)退下！”
待蘭祈等人離開后，左右才恭敬問(wèn)道：“王上，重華王的尸首如何處理？”
“高懸城中內(nèi)墻上，讓城里的人好好瞧個(gè)清楚。大齊對(duì)安陽(yáng)再也無(wú)能為力，他們從此再無(wú)依靠。三個(gè)月之后，以皇子之禮厚葬他�！�
東丘軍下達(dá)禁令，凡是過(guò)于接近城中、或擅自為皇子焚香祭拜者，會(huì)被視為心系大齊的叛逆，因此即使有不少人悼念重華王英年早逝，也不敢太過(guò)張揚(yáng)。