“小姐、小姐�！币坏罉O力壓低的嗓音在靜夜中沙啞響起。
窗戶(hù)緩緩拉開(kāi)，皎潔月光下，一張清麗絕俗的臉蛋兒探了出來(lái)，“噓噓，二娘好不容易睡著了。”蘇丹凝緊張的將手指壓在唇上。
小丫鬟小茹連忙點(diǎn)頭，“快！”
“嗯�！彼谑抢鹑箶[，一腳踩上窗框，身子往前，正要爬出窗臺(tái)時(shí)——
驀地，整座蘇府燈光通明，接著是一陣騷動(dòng)，“龍王來(lái)了！來(lái)了！快！”
只見(jiàn)仆役院的丫鬟、小廝匆匆穿上衣服，提起燈籠就急急忙忙的往大門(mén)跑去，蘇府的主子蘇柏承更是拖著五旬身軀邊跑邊讓傭人穿上外衣，急奔女兒閨房，大喊，“快起來(lái)準(zhǔn)備——咦？凝兒你趴在窗戶(hù)干什么？”
逃啊！但晚了一步。蘇丹凝莫可奈何的擠出一個(gè)笑容，“我睡昏頭了，一聽(tīng)龍王來(lái)了，就嚇得從床上彈跳起來(lái)，找到洞就鉆了。”傳言是對(duì)的，龍王是個(gè)不可捉摸也無(wú)法無(wú)天的狂妄男子，半夜作客的事也做得出來(lái)。
蘇柏承先是擰眉，接著，老而猙獰的面孔閃過(guò)怒火，他突地一個(gè)箭步上前，一手殘忍的扣住她的脖子，“不要敬酒不吃吃罰酒，你是我養(yǎng)大的，你在想什么我比你還清楚！”
這就是她這一生最悲哀的事！她激憤的想著，但她不求饒，也不因他粗暴的鉗制而逸出半聲呻吟，即使她快喘不過(guò)氣來(lái)，視線(xiàn)也逐漸變得模糊。
“老爺，你快掐死小姐了！”趴伏在窗臺(tái)右下方草叢里的小茹急急的跳了出來(lái)大叫，“小姐的臉色都發(fā)青了！”
蘇柏承黑眸半瞇，松開(kāi)扣住女兒脖子的手，卻回身反手“”的一聲，用力的甩了小茹一巴掌，“臭丫頭，竟敢?guī)兔π〗闾幼�！�?br />
小茹被打到趴跌在地上，左邊臉頰紅腫，疼痛的淚水奪眶而出。
蘇丹凝趴在窗臺(tái)上摸著脖子喘著氣兒，啞著嗓子，恨恨的瞪著他，“沒(méi)有本事的男人才打女人，你要再動(dòng)小茹一下，我就咬舌自盡，看你找誰(shuí)去伺候龍王！”
“你！”蘇柏承臉色一變，瞪著粉雕玉琢的女兒，那雙璀亮的星眸、嫣紅的嬌唇，白皙粉嫩的肌膚，年已十六的她，跟她死去的親娘長(zhǎng)得幾乎同個(gè)模樣，就連個(gè)性也一并承襲了，在楚楚動(dòng)人的纖細(xì)外貌下，卻有一顆執(zhí)拗而堅(jiān)強(qiáng)的心。
他咬咬牙，與她那雙冷然而無(wú)畏的明眸對(duì)峙——
“老爺，龍王的馬轎到門(mén)口了！”何總管快步跑過(guò)來(lái)稟告。
他老臉一沉，瞪向怯怯的坐在地上的小茹，“杵著干什么？還不快進(jìn)去把小姐給我好好打扮�！�
“是�！彼煅剩B忙起身繞到門(mén)口，沒(méi)想到老爺?shù)暮鹇曉倨穑鞍阉赖亩蛉私o我叫起床！”
她嚇得又急急喊了一聲，“是。”
蘇柏承冰冷的黑眸則落在已站立在窗子后的女兒，“不要給我搞砸了，除非你想死！”丟下這句話(huà)，他甩袖走人。
直到此刻，蘇丹凝才允許眸中不甘愿的淚水滾落眼眶，但她雙手握拳。她不會(huì)屈服的！
“小姐，你真的、真的敢‘那個(gè)’嗎？”
小茹咬著下唇，邊替蘇丹凝梳妝打扮邊問(wèn)，可是她的雙手卻在顫抖。
蘇丹凝一瞬也不瞬的望著銅鏡中的自己，她的五臟六腑早已揪成一團(tuán)，她也在害怕，但她不允許自己畏縮，“當(dāng)然。”
“可是——”小茹拿在手上的發(fā)釵拚命抖啊抖的，根本插不進(jìn)小姐柔細(xì)的發(fā)絲里，幾乎快要哭出來(lái)了，“萬(wàn)一我打探來(lái)的消息有誤怎么辦？”小姐把她的命運(yùn)交到她手上，她好怕她搞砸了。
“那也是我的命。”她堅(jiān)定的伸手拿走她手上的發(fā)釵，丟回珠奩里，“我要上戰(zhàn)場(chǎng)了�！�
她站起身，沉沉的吸了一口長(zhǎng)氣后，這才步出閨房。
她抬頭挺胸的經(jīng)過(guò)長(zhǎng)廊，步往曲橋，為了顯現(xiàn)蘇府的豪奢華麗，所有的大小燈都點(diǎn)亮了，黑夜如晝，但她卻只感覺(jué)到一片望不到未來(lái)的黑云籠罩在前方，而為她帶來(lái)這一片揮之不去黑云的就是人稱(chēng)“龍王”的愛(ài)新覺(jué)羅．端熙。
身份尊崇的他是當(dāng)今皇上的弟弟，也是惡名昭彰、正邪難分、道德敗壞、備受爭(zhēng)議性的人物。
他原是先帝所中意的皇位繼嗣者，但他卻狂肆的拒絕了，令先帝大為惱火，欲將其貶為庶人，以懲其抗君旨之罪，卻不知端熙的人脈建立得如此堅(jiān)實(shí)，朝中文武百官竟全體為他請(qǐng)命，就連當(dāng)時(shí)的十三阿哥、現(xiàn)登皇位的端善也挺身為弟弟說(shuō)話(huà)。
傳聞，后來(lái)先帝在重病彌留時(shí)會(huì)立溫文儒雅的端善為太子，也是端熙在暗中使力助他繼位的，原因是端善是當(dāng)時(shí)惟一挺身為他求情的兄弟。
或許也是如此，端善雖貴為皇上，對(duì)這個(gè)弟弟卻相當(dāng)厚愛(ài)，對(duì)其所作所為是睜一只眼閉一只眼，像是端熙養(yǎng)了一群為數(shù)不少的侍衛(wèi)兵，軍火炮彈皆備，其戰(zhàn)斗力不輸朝廷軍力，但他也不覺(jué)不妥。
事實(shí)上，就坊間傳說(shuō)，兄弟倆感情極佳，結(jié)交江湖多名武功高強(qiáng)友人的端熙在各方圓融及權(quán)貴的關(guān)系下，專(zhuān)門(mén)替皇上解決一些棘手的事務(wù)，像是仗著先帝余蔭的貪官污吏，就是透過(guò)他“私下”處理的。
而皇上為了回報(bào)他的幫忙，也感念有他當(dāng)靠山，自己才能在爭(zhēng)權(quán)奪利的兄弟間穩(wěn)坐皇位，所以，他讓不愛(ài)受皇家禮數(shù)約束的端熙成了勢(shì)力雄厚的鹽商巨頭，讓他名正言順的成為“民間的王”，如此一來(lái)，就連掌管水道運(yùn)送田賦、食糧權(quán)力顯赫的漕運(yùn)總督，也得視龍王令為皇令，順應(yīng)行事。
龍王之名也因此盛名遠(yuǎn)播，連進(jìn)貢的異族也得備上兩份貢品，一份送至紫禁城，一份送到淮安的福親王府。
想到這里，蘇丹凝美眸一黯。就是這些顯赫事跡讓利欲薰心的父親在得知龍王選妻這件事后，花了好多銀兩打通關(guān)，將她的美人圖送給龍王。
因?yàn)楦赣H不甘只是一名收購(gòu)鹽貨再轉(zhuǎn)賣(mài)給運(yùn)商的中間商，他要攀上這一門(mén)權(quán)貴，便能在鹽市上執(zhí)牛耳，得以睥睨眾人，更想在龍王的威名庇佑下，作威作福，相信財(cái)源將滾滾而來(lái)。
至于端熙的另一邪惡面，爹在她面前卻絕口不提。
例如他自各地青樓買(mǎi)來(lái)當(dāng)家花魁，組成“美人宮”，不僅自己享用，也大方供來(lái)訪(fǎng)的男客點(diǎn)用，他更有一名供他奇毒以懲戒或?qū)Ω额B敵的異族紅粉知己，手下的人若是敢背叛他，或?qū)⑼醺锏拇笮∈聜鞒鋈ギ?dāng)作茶余飯后的閑磕牙話(huà)題，他也會(huì)處以極刑，讓人求生不得、求死不能，足見(jiàn)其心性殘忍及狠戾無(wú)情的一面。
而這些傳聞遍傳大街小巷，無(wú)人不知，她爹竟然以為將她軟禁在家，她便無(wú)從得知，實(shí)在掩耳盜鈴得可笑。
只是，一想到待會(huì)兒，她就將跟那個(gè)冷血邪惡的龍王面對(duì)面，她的心忍不住一陣惶然，腳步不由得愈走愈慢，甚至停了下來(lái)。
“小姐？”亦步亦趨的小茹也跟著停下，但神情益形緊張。
何總管快步走過(guò)來(lái)，一見(jiàn)花容月貌的小姐面露忐忑，他心有不忍的道：“老爺在催了，請(qǐng)小姐快進(jìn)去吧！”龍王選妻，王公貴族是避之惟恐不及，誰(shuí)也不愿意讓自家閨女與一群花樓女子共侍一夫，偏偏老爺——唉！
蘇丹凝自然看到老總管眼中的憐憫。但又能如何呢？她逼自己凝聚勇氣再往前走，才走一步，何總管突然又道——
“龍王看起來(lái)是個(gè)可怕又難對(duì)付的男人，請(qǐng)小姐不要跟他對(duì)抗�！�
這是他的誠(chéng)心建議，因?yàn)樗肋@段日子等于被囚禁的小姐跟小茹私下在計(jì)劃什么，他曾經(jīng)不小心撞見(jiàn)這對(duì)主仆在“對(duì)戲”，當(dāng)時(shí)，他還覺(jué)得可以一試，甚至幫忙隱瞞，可在剛剛看到龍王后，他覺(jué)得那是一步險(xiǎn)棋，玩不得。
不要對(duì)抗？那就任由父親、任由龍王為她的一生下定奪？？？？
不！她不要！美眸中閃動(dòng)著不屈眸光，她意有所指的道：“何總管，你放心吧，我會(huì)相當(dāng)‘服從’的。”
何總管皺紋滿(mǎn)布的臉?biāo)⒌匾话�。這可不是他想聽(tīng)的答案��！
蘇丹凝深吸口氣，再往前廳走去，小茹緊張萬(wàn)分的緊跟在她身后。
華麗典雅的大廳里，不管是紅檜木桌椅、四周梁柱或門(mén)窗上皆見(jiàn)雕工精細(xì)的圖案，奢華感十足，端熙一派泰然的端坐在紅木大椅上，兩名貼身侍衛(wèi)索先及亞克一身黑色勁裝的站在他身后，另外，還有近十名穿著藍(lán)袍、袖臂上刺了一個(gè)“�！弊值氖虖姆至⒋箝T(mén)兩旁，氣勢(shì)懾人。
由于他就正對(duì)著敞開(kāi)的大門(mén)，所以一眼就能瞧見(jiàn)一個(gè)粉紅身影在一名小丫鬟的陪同下，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的踏進(jìn)來(lái)。
端熙挑眉打量。這女子身量嬌小纖細(xì)，看來(lái)弱不禁風(fēng)，但有一雙純凈的翦水明眸，挺直鼻梁下是一張形狀姣好的櫻唇，膚若凝脂，兩頰透著誘人嫣紅，就像一尊搪瓷娃娃。
只是，他王府后宮已有數(shù)十名來(lái)自各地青樓的花魁，她們個(gè)個(gè)精明干練又柔媚迷人，因而，要成為福親王府的當(dāng)家主母，生性太嬌弱或太膽小者皆不宜，要不，一入府，恐怕就會(huì)被那群美人兒給生吞活剝了，而眼前這個(gè)小美人兒在這一關(guān)就不合格。
他輕撇嘴角，睨視著她那雙泫然欲泣卻不敢直視他的眸子，再看看她因恐懼全身抖得像秋風(fēng)中落葉的怯懦狀。這一趟真是白來(lái)了！
他剛辦完件事，路經(jīng)蘇府時(shí)想起蘇柏承力薦自家閨女，這才半夜登門(mén)，沒(méi)想到結(jié)果令他大失所望。也罷，既然來(lái)了，就休憩一會(huì)再說(shuō)吧。
“你總算來(lái)了，真是太沒(méi)禮貌了�！碧K柏承口氣中有怒有怨，表面上倒是笑咪咪的像個(gè)慈父的迎上前來(lái)，“你——咳！快來(lái)見(jiàn)見(jiàn)王爺，王爺?shù)饶愫靡粫?huì)兒了�！彼@話(huà)說(shuō)得差點(diǎn)嗆到了口水，全因蘇丹凝臉上蒼白而明顯的懼色。
“爹……天啊，天啊……我、我太緊張了，我快、快要不能呼吸了！”
蘇丹凝聲如蚊蚋，虛弱的一手捂住額頭，而怯懦的淚眼一對(duì)上端熙那雙冷硬的黑眸時(shí)，她臉色嚇得一白，一手改揪著領(lǐng)子，雙腿一軟，就五體投地的跪下。
端熙濃眉一蹙，“蘇小姐，你干什么？”
她顫抖著抬頭，淚水迅速爬滿(mǎn)她那張精致的小臉，她抽抽噎噎的哭著，手腳更是抖得厲害。
“請(qǐng)、請(qǐng)……不要生氣，王爺，我……我……第……一……次見(jiàn)到……尊……貴……的你、你……天……生……的威儀……懾……人……所、所以……”
一旁的小茹見(jiàn)她跪下，嚇得也急急下跪。但她好佩服主子啊，竟然真的敢在威名天下的龍王面前裝瘋賣(mài)傻。
“凝兒？你——你在干什么？”蘇柏承低頭瞪她一眼。
一旁的二夫人宋玉儀也很快的從座位上起身，大步過(guò)來(lái)，一臉不悅的瞪著一向膽大包天的蘇丹凝竟成了驚弓之鳥(niǎo)，“你在玩什么花樣”她壓低了嗓音問(wèn)。
蘇丹凝沒(méi)回話(huà)，只是怯怯的抬頭看著分站她左右的父親及二娘，又極其慌亂的瞧向端熙，接著，眼圈一紅，淚水又溢出，她顫栗著低頭，努力的裝出她有多么畏懼的模樣。
只是，她怎么也沒(méi)想到這個(gè)比皇帝還要令人畏懼的大人物，竟然如此年輕俊美。
而他也不愧出身皇家，身上不自覺(jué)的散發(fā)著一股天生貴氣，兩道濃眉下，深邃如海的黑眸沉潛得不見(jiàn)半絲波動(dòng)，懸膽鼻，還有一張冷硬卻形狀姣好的唇形，總的說(shuō)來(lái)，在這俊魅勃發(fā)的外貌下，有一抹難以接近的跋扈傲氣。
不可諱言的，他的確是一個(gè)極具威脅性的男人，她勢(shì)必得小心再小心，萬(wàn)一被他識(shí)破她的偽裝，那就與親手捋虎須沒(méi)兩樣，下場(chǎng)凄慘。
“蘇小姐，起來(lái)吧！”
端熙對(duì)這種少了膽子的木頭美人沒(méi)啥興趣，他直接瞥向臉上變得兇狠的蘇柏承。
“把酒菜備上，吃一吃，本王想休息，明早就走人。”
“呃——是。”
蘇柏承的臉色變得更難看了，但他不敢遲疑，連忙示意何總管去準(zhǔn)備，不一會(huì)兒，端熙等一行人就先移到側(cè)廳，丫鬟們急急的先送上小菜及美酒。
蘇丹凝很聰明的讓自己一直處在端熙的視線(xiàn)范圍內(nèi)，對(duì)爹及二娘頻頻向她使眼色，要她先到一旁的暗示視而不見(jiàn)，反而是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、小心翼翼的含著淚水、抿著微顫的唇，不是低頭，就是怔怔的看著端熙，一雙明眸也不忘因恐懼而睜得老大，再讓無(wú)聲的淚水奪眶而出。
她演得逼真，蘇柏承跟宋玉儀卻是氣得咬牙切齒，偏偏龍王在座，又不能對(duì)這個(gè)故意跟他們作對(duì)的女兒吼叫。
小茹也是提心吊膽的，她總覺(jué)得小姐演過(guò)頭了，她是愈站愈靠墻壁，就怕自己會(huì)嚇到昏厥過(guò)去。