水流聲應(yīng)和著蘆葦?shù)难葑啵⒘恋脑鹿庹罩贼缘暮铀,彷佛萬千魚兒閃著微藍(lán)鱗光,合力推動(dòng)著吃水向前的船只,形單影只,唯有微風(fēng)相送之。
四周靜得很不尋常,但有人無動(dòng)于衷,享受著夜的孤寂。
風(fēng)沉沉而夜寂寂,除了船頭劃破江面而濺開的波濤聲,整艘客船的乘客都在夜幕低垂中沉睡。
“小姐,歇一會(huì)兒吧,夜深了!笔、三歲的丫頭繡春輕聲道,她身著玫紅色繡玉蘭比甲衣裙,頭上梳了個(gè)雙丫髻,容貌秀麗而清純,身段隱約可見少女體態(tài)。
被她喊作小姐的是一名年紀(jì)略小幾歲的秀美姑娘,身子單薄彷佛弱柳,不及巴掌大的小臉上有一雙特別清亮的盈盈杏眸,她正坐在桌前,提筆作畫。
另有一名丫頭因暈船而難受著,吃了藥后雖然好一些,可是人蔫蔫的,只好提早休息。
“讓我再畫一會(huì)兒,你先去睡吧!”有個(gè)人在身后杵著,她下筆都慢了,顧忌頗多。
“沒人侍候小姐茶水怎成,奴婢不困!眲傄徽f完,繡春忍不住打了個(gè)哈欠,眼皮子往下掉,夜深人靜,哪個(gè)不睡覺,鐵打的身子也禁不住連日來的奔波。
“去歇息,我這兒不需要人服侍!北澈箪`似的守著,她自個(gè)兒也別扭,總覺得肩上多了顆石頭。
“小姐不歇著,奴婢也不歇,哪有主子漏夜不睡而下人睡得像頭豬似的!崩C春指的是另一個(gè)丫頭剪秋,那真是個(gè)一條筋的人,主子讓她去歇著她就真的去歇著,只要讓她吃飽萬事都好。
一燈如豆,看著筆下尚未成形的人兒,蘇子晴眉頭一擰!拔也幌矚g作畫時(shí)有人在身邊!
“可是小姐……”服侍主子是做奴婢的責(zé)任,要不然葉嬤嬤又要擰她胳臂,罵她是不守規(guī)矩的小賤蹄子了。
“小姐說的是還是你說的是?”蘇子晴冷下聲。
拿身分壓人,這是她最不愿意做的事,她想做的是以心御人,而非仗勢(shì)欺人,偏偏底下這些人被教得迷糊了,忠心歸忠心,卻會(huì)自作主張,以為自己是為她好。
“小姐說的是!彼母液托〗沩斪欤皇恰靶〗沭I了吧?奴婢給你煮一碗薏仁百合粥?”她小心翼翼的問。
蘇子晴如玉般的小手撫撫扁平的肚子,感覺還真有點(diǎn)餓了,“好吧,去煮碗粥,加點(diǎn)白糖!彼忍,人生已經(jīng)夠苦了,何必為難自己。
“是的,小姐。”有事可做,繡春反而喜孜孜的露出笑臉,一副躍躍欲試的模樣,整個(gè)精神都上來了。
繡春原本是掃庭院的粗使丫頭,人肯干活,嘴巴嚴(yán)實(shí),認(rèn)定了主子便不二心,她是蘇子晴的母親沈若秋陪嫁的沈家家生子的女兒,從小就只有一個(gè)主子,那就是沈家人,其他人誰也不認(rèn),因此在沈若秋過世后,他們一家五口人只在小主子身邊服侍,哪里也不去,即使地位低下也無妨。
但其實(shí)繡春善廚,任何吃食從她口中說過就能做出一模一樣的東西,少有偏差,甚至青出于藍(lán)更勝于藍(lán)的做出新菜,令人眼睛一亮。
蘇子晴無意間發(fā)現(xiàn)她這份長(zhǎng)才,并知曉她的忠心,便將她調(diào)到身邊從三等丫頭做起,專管她的膳食,不過繡春的廚藝太出色了,一年不到又升為二等丫頭,管小廚房膳食。
一年前,蘇子晴的外祖父過世,兄妹倆南下奔喪,并以守孝為名在沈家住了一年,直到孝滿才回京。
而在這期間,數(shù)名后娘安排的丫頭、嬤嬤不是重病而亡便是失足落水,要不犯了過錯(cuò)被發(fā)賣了,剩下的寥寥無幾,繡春和非家生子的剪秋便升為一等丫頭,隨侍在側(cè)。
蘇子晴的父親蘇長(zhǎng)亭是誠(chéng)意伯,蘇家本有公爵之位,只是三代以后降等襲爵,降到如今的爵位,門庭也漸漸敗落,不如往昔的榮光,門前車馬稀落,不見喧嘩。
世家子弟不事生產(chǎn),坐吃山空掏光了家產(chǎn),為了留住往日的富貴,蘇長(zhǎng)亭在長(zhǎng)輩的做主下娶了江南富商之女沈若秋,十幾艘大船的嫁妝立即讓蘇家富了起來,又過起奢華無度的日子。
婚后夫妻倆的感情不好也不壞,就和尋常夫妻沒兩樣,還是世子的蘇長(zhǎng)亭靠著妻子的嫁妝在朝中走動(dòng),希望能覓一官半職,后院的事他一概不理,全交給妻子處理。
有妻子娘家的財(cái)力支援,蘇長(zhǎng)亭過得如魚得水,要什么有什么,全無后顧之憂,在銀子的打點(diǎn)下很快地覓得官職,就是子嗣不豐,成親三年未有所出,見兒子無后,蘇老夫人安氏壓著媳婦硬給兒子納妾,也就是后來的云姨娘,她是蘇老夫人身邊的一等丫頭,心靈手巧,善于哄人,嘴上抹蜜。
自從兩人之間多了一人后,夫妻關(guān)系便多了一絲微妙變化,沈若秋對(duì)丈夫沒以前用心,也產(chǎn)生些許隔閡,并提防起蘇家人,把銀錢拿捏得特別緊,不像之前那般任其揮霍。
這令原先相處和睦的婆媳關(guān)系變得很僵,蘇老夫人本就嫌棄沈若秋的出身不高,是個(gè)為世人所輕賤的商家女,本來銀子任她花她還勉強(qiáng)能接受,但現(xiàn)在竟得看媳婦臉色才有銀子花用,對(duì)沈若秋的不喜便不再壓抑,總是有意無意的刁難。
誰知在抬了云姨娘不久后,本來要開枝散葉的云姨娘沒消息,沈若秋卻有了身孕,等到沈若秋的肚子約七、八個(gè)月大時(shí),云姨娘也傳出有喜,但這次神明站在沈若秋這邊,她一舉得一男一女龍鳳胎,取名子軒、子晴,而云姨娘動(dòng)了胎氣,早產(chǎn)一名瘦弱的小女嬰,取名子矜。
但是想一舉得男的云姨娘將生女的遺憾化為妒恨,屢屢在蘇老夫人面前進(jìn)讒言,多次挑撥婆媳的關(guān)系。
生下孿生兒女是喜事一件,可是沈若秋的生活卻益發(fā)不順,一方面要照顧一雙嗷嗷待哺的稚兒,一方面要應(yīng)付婆婆單方面的為難,還得打點(diǎn)丈夫官場(chǎng)上的事,以及面對(duì)妾室無理取鬧的要求,眾多壓力壓得她喘不過氣來,娘家人遠(yuǎn)在千里外的江南,她有苦只能往肚里吞。
日以繼夜的心力交瘁下,她終于承受不起了,在丈夫睡了她的陪嫁丫頭落月,并使其有孕后,被自己養(yǎng)的狗背叛的痛讓她一蹶不振,對(duì)這段婚姻也心灰意冷,隨著落月成了羅姨娘她也病倒了。
拖了一年多,沈若秋在兒女兩歲時(shí)撒手人寰,死前只來得及將名下的鋪?zhàn)、土地、莊子分給兩個(gè)孩子,只是他們還太小了,無法親自掌管這些產(chǎn)業(yè),最終掌握一切的還是蘇老夫人,她只花費(fèi)少許在孫子、孫女身上,把大部分資產(chǎn)視為公中財(cái)產(chǎn)。
蘇老夫人心安理得的覺得,反正他們不會(huì)知道他們死去的娘留下多少東西,而且將來還是會(huì)把東西還給他們,她不過借用一下。
好在得知沈若秋去世的沈家人連夜包船北上,帶來了另一份完整的嫁妝單子,態(tài)度強(qiáng)硬地表明蘇家人只能代為保管,一旦兩個(gè)孩子有能力掌管則須悉數(shù)歸還,不得私占。
沈家人這一鬧雖然讓蘇家人屈服,但卻將這份不得宣泄的怨氣轉(zhuǎn)嫁在蘇子軒、蘇子晴身上,給予他們基本的日常所需便不予理會(huì),嫡長(zhǎng)孫、嫡長(zhǎng)孫女過得還不如庶出的蘇子矜、蘇子清。
守完妻孝一年后,蘇長(zhǎng)亭再娶吏部侍郎庶女張靜蕓為繼室,進(jìn)門有喜,三年抱倆,陸續(xù)得一女一子,分別為子曉、子凌。
蘇子晴七歲那年,日感老邁的蘇老夫人體力不支,便將府中中饋交到張靜蕓手里,同時(shí)也有沈若秋的嫁妝,那一年,蘇子晴無故落水,被救起后高燒不斷,大夫搶救了七天七夜才把人救回來,但是人也燒傻了……
“對(duì)了,哥哥睡了嗎?”十歲大的小姑娘嗓音軟綿,輕輕柔柔地像乳鶯啼叫,軟得叫鐵石心腸的人都化成水。
“公子那邊還在挑燈夜讀呢!沒把手中的書牢記在心不肯歇息!眱晌恢髯佣家粯泳髲(qiáng),勸不得。
“那你粥多煮一些送到哥哥那,順便替他多點(diǎn)一盞油燈!彼麄儫o人可靠,只能靠自己,她哥哥才會(huì)這樣拚命苦讀。
“是的,小姐!惫,小姐真是太辛苦了,哪家的小主子要自個(gè)兒賺零花,蘇家又不是沒銀子。為小姐抱不平的繡春在心里咕噥兩句。
“去吧,別杵在這兒。”
“是,奴婢先去煮粥了!币徽f完,她躬身離開艙房。
終于可以毫無顧忌的作畫,蘇子晴以白玉狼毫沾墨,聚精會(huì)神的細(xì)細(xì)描繪,一幅香艷的畫作漸漸成形,女子香肩小露,乳白的大腿彷佛吹彈可破,渾圓的碩臀高高翹起,雪白的豐乳似一前一后的搖動(dòng),星眸微閉,櫻唇輕啟……在她身后是身形健壯的男子,僅著一件單衣,他一手將女子按壓在案桌上,腰往前一送……沒錯(cuò),這是一幅春宮畫。
年僅十歲的蘇子晴便靠畫春宮畫為兄妹倆賺取銀兩,兩人十分有骨氣的不愿依賴沈家人資助,太多的人情債他們支付不起,寧可自食其力,開創(chuàng)另一番局面。
沈家銀子多令人眼紅,招來不少豺狼環(huán)伺,很多人都想分一杯羹或吃掉沈家,再加上沈家自家人內(nèi)斗,耗損得厲害,日子真是一日不如一日了。
雖然沈家家主仍是沈若秋的兄長(zhǎng),蘇子晴的親舅,可是庶出的兄弟卻不在少數(shù),他們擰成一股繩和嫡出兄弟斗,面對(duì)內(nèi)憂外患,沈若明、沈若冬也有些吃力,僅能勉強(qiáng)支撐。
人在人情在,人亡人情亡,沈若秋死后沈家就和京城的誠(chéng)意伯府搭不上線,為了妹妹的嫁妝大鬧一場(chǎng)后,蘇老夫人更不待見沈家人,自然也不會(huì)對(duì)這親家多加照顧。
張靜蕓入府后,蘇沈兩家便形同陌路,蘇子晴兄妹更加孤立無援,只能自立自強(qiáng)。
在落款處寫上草書“唐十二少”四字,接著蓋上印章。
身為女子生活在世間多有限制,很多事是不被允許的,例如賣畫,尤其是春宮畫,那肯定會(huì)被浸豬籠,要不就是送往家廟修行,一年半載后香消玉殞,從此這個(gè)污點(diǎn)消失,不累及家人,所以蘇子晴才用了別名,不以真名示人。
“。±鬯懒,畫春宮畫太傷神了。”
她知道畫春宮畫不是正途,但她停不下來呀!多少人等著唐十二少的春宮畫,她畫一幅由最初的百兩銀到如今的千兩金,實(shí)為暴利。
蘇子晴也知物以稀為貴的道理,所以她一個(gè)月最多畫三幅春宮畫,再說了,她要遮遮掩掩避人耳目,作畫著實(shí)艱難,一個(gè)月三幅也是極限了。
看著已接近完工,只需上色的春宮畫,畫得有些久的她感覺視線不明,她閉了閉眼再睜開,心中有些許的唏噓,一般郁氣油然而生,徘徊在胸口始終不去。
出去走走吧!
船行了十日有余,一直關(guān)在艙房?jī)?nèi)一步不出的蘇子晴終于按捺不住,拉開艙門,走了出去,站在甲板上一眼看到滿天星斗,她忍不住贊嘆。
“好美……”美得叫人思念故鄉(xiāng)的親人。
是的,故鄉(xiāng)的親人,卻不是蘇府的親人。
若有外人看見現(xiàn)在的蘇子晴定會(huì)疑惑,她不是傻子嗎怎會(huì)作畫?而且言行舉止一點(diǎn)也不傻,反而還聰慧得很?
而這一切都要從三年前說起。
三年前被婆子推下水的蘇子晴早就不在了,取而代之的是來自現(xiàn)代的書畫名家唐漾,不過她不是一開始就借尸還魂。
三十歲那年,她因飛機(jī)空中解體而瞬間窒息,等她有知覺時(shí),發(fā)現(xiàn)自己已是一抹幽魂,也不知是磁場(chǎng)相近還是和原主蘇子晴有緣,她的魂魄一直跟著蘇子晴,從她六個(gè)月大到喪母,然后一直到溺水。
事實(shí)上蘇子晴并未死于那一次的溺水,她被救起后,在病中被張靜蕓買通的大夫下藥,雖然沒死,卻體弱多病,十五歲時(shí)嫁個(gè)表面是謙謙君子,私底下有虐妻傾向的好色男子為妻,十五年的夫妻生活他明面上納妾七名,但身邊稍有姿色的女子他無一不沾,甚至還想把奸生子記在她名下,以嫡子對(duì)待。
但只生一子的蘇子晴絕不允許別的女人生的孩子搶走她兒子的一切,即使一半也不行。
為了這件事她和丈夫大打出手甚至豁出去為兒子做了一件事——她在酒水中下毒,和丈夫同歸于盡,這樣夫家和自己的嫁妝,所有一切盡歸獨(dú)子所有,別人一樣也搶不走。
蘇子晴閉目的那一刻,身為鬼魂的唐漾為她心疼,可惜她所嫁非人,殊不知蘇子晴蓋棺時(shí),一股強(qiáng)大的力量將她往棺木拉扯,無力對(duì)抗的她只好被拉著走,身不由己。
等她再一睜開眼,十分意外的發(fā)現(xiàn)自己有了肉體,她以為是投胎轉(zhuǎn)世了,但仔細(xì)一看她竟成了蘇子晴。
她重生了,還重生在蘇子晴溺水即將病死的那時(shí)刻。
一縷飄蕩了多年的游魂有了屬于自己的身體,唐漾說不出驚喜或錯(cuò)愕,她只是不懂老天爺在搞什么鬼,讓她從娘胎出生不成嗎?為什么要竊取別人的軀殼。
一開始她是不接受,抗拒這個(gè)新身分的,因?yàn)樗蛐】粗K子晴長(zhǎng)大,看她由孩子到少女,又由少女成為母親,她是抱著守護(hù)的心態(tài)看顧蘇子晴,希望她能過得好一點(diǎn)。
可是現(xiàn)在自己卻奪走了她的人生,她來了,真正的蘇子晴去了哪里呢?
死了?或是穿越到另一個(gè)世界?
為此,她心里很不好受,想把真正的蘇子晴找回來,她已經(jīng)死了,不能搶活人的身體。
只是張靜蕓的手段太惡毒了,在蘇子晴昏迷不醒之際還買通大夫下重藥,存心要繼女身體破敗,她早知此事,刻意弄翻了藥,導(dǎo)致事情發(fā)展不如上一次,張靜蕓則更狠心的叫婆子下毒毒死她,想保護(hù)蘇子晴的唐漾,只好假裝高燒燒傻了,言行舉止形同三歲稚兒,說話不順,嘴角流涎,喜歡傻笑和吃東西,不辨美丑。
果然她裝傻了之后張靜蕓就未再向她下手,把她身邊熟悉的人調(diào)開,只留下三等和粗使的丫頭、婆子,另派她的眼線充當(dāng)貼身嬤嬤,監(jiān)視她的一舉一動(dòng)再予以回報(bào)。
張靜蕓想侵占沈若秋那份嫁妝,因此她容不下沉若秋生下的孩子,一確定蘇子晴是傻子后,她便把目標(biāo)轉(zhuǎn)向已住到外院的蘇子軒。
發(fā)現(xiàn)張靜蕓的意圖,唐漾覺得不能坐以待斃,真正的蘇子晴不知要去哪里找,她只能先扛起蘇子晴的身分,守護(hù)好她的哥哥,于是想出賣畫的念頭。
她穿起兄長(zhǎng)的衣服打扮成他的模樣從后門溜出,佯裝落魄的世家子弟以賣畫維生,書肆老板一看到她有別當(dāng)今的畫作兩眼發(fā)亮,卻故意壓價(jià),只給她三、五兩銀子一幅打發(fā)。
那時(shí)她很缺銀子,手里拿著她母親嫁妝的張靜蕓根本不給他們兄妹任何分紅,一個(gè)月五兩的月銀連給小廝的賞錢都不夠,無可奈何的情況下她只好咬牙認(rèn)了,有多少賺多少。
直到有一回,她一時(shí)興起畫了酥胸微露,手持團(tuán)扇遮面的仕女圖,不知哪來的靈感在女子身后畫了假山,假山后頭躲了一名神色猥瑣的男子趴在石頭上偷窺,他的手還往下一垂,好死不死地正好在胯下,配上好色的神情,那就有點(diǎn)……情色之意,她當(dāng)成廢圖準(zhǔn)備扔掉,卻不慎夾在準(zhǔn)備賣掉的畫作里,不經(jīng)意被書肆老板發(fā)覺,他立即高價(jià)收購(gòu)。
那幅畫賣了一百兩,雖然她不承認(rèn)那是春宮畫,但也徹底打響唐十二少的名聲。
從那時(shí)候起,她只畫春宮畫。
“唉!”她為何淪落到這地步?