這年的冬天比往年冷上許多，百姓走在路上，大多縮著頸子，將手藏在袖里御寒，而且非必要，盡量不出門，因?yàn)槔洳环辣銜?huì)發(fā)現(xiàn)鼻涕不自覺的流下來(lái)，成了兩根冰柱子，怪難看的，還不如窩在被子里烘著暖爐舒服點(diǎn)。
可最冷的臘月初一這天，正當(dāng)一般人都躲在家中不敢出門時(shí)，一些貴族以及朝廷大臣卻不畏寒冷，攜家?guī)Ь斓淖像R車，來(lái)到一戶人家內(nèi)賀喜。
而這朱漆大宅的主人，乃是當(dāng)朝最負(fù)盛名的相國(guó)。
大萊王朝相國(guó)姓權(quán)，名敦北，今年四十有六，與結(jié)縭二十余年的妻子育有八子。
但他酷愛女兒，只是夫妻努力二十余載卻都未得一女，本以為生女無(wú)望了，哪知妻子去年又卻意外懷了第九胎，而且這次終于順利生下他夢(mèng)寐以求的女兒，大喜之余，他將女兒取名為“九珍”，意寓排行老九，極其珍貴之意。
而今日便是九珍的滿月之喜。
相國(guó)高齡得女，異常歡喜，當(dāng)然得大肆慶賀，遂席開百桌，宴請(qǐng)嘉賓，只是此舉卻讓某些人很不滿——
“你們瞧見了沒(méi)？爹打從早上睜眼到現(xiàn)在，那張嘴都沒(méi)闔過(guò)，得個(gè)九珍有那么開心嗎？”權(quán)家五公子，十五歲的權(quán)永信不滿的出聲。
“五弟說(shuō)錯(cuò)了，爹是從九珍出生以來(lái)至今一個(gè)月，那張嘴就沒(méi)闔過(guò)！”權(quán)家二十歲的二公子，現(xiàn)在在朝廷出任宮廷武官的權(quán)永孝糾正他。
“難道咱們幾個(gè)兒子比不上一個(gè)女兒?jiǎn)幔俊笔邭q的四公子權(quán)永愛抱怨。
“就是啊，人家都說(shuō)兒子好，為什么偏偏自個(gè)兒的爹娘只愛女娃？！”十三歲的六公子權(quán)永義也委屈的撇著嘴。
十九歲的老三權(quán)永仁搖著頭解釋，“爹是因?yàn)樵蹅儥?quán)家打從曾祖父那一代起就滿門男丁，連著三代都沒(méi)個(gè)女娃降世，到爹這一代立志要‘破丁’，生個(gè)女娃來(lái)光宗耀祖，這會(huì)達(dá)成心愿了，當(dāng)然開心。”
“唉，想想咱們幾個(gè)出生時(shí)，哪個(gè)曾宴過(guò)客？恐怕連顆糖都不曾發(fā)送過(guò)，但瞧今天這場(chǎng)面，好似九珍才是爹娘的珍寶，咱們算什么？全都得靠邊站了！”十一歲的七公子權(quán)永和，一臉無(wú)望。
“七哥的意思是，連我也失寵了？”八歲的權(quán)永平驚慌的問(wèn)。
他馬上敲了老八的腦袋一下。“打你生出來(lái)又是個(gè)帶把的，爹娘就失望得恨不得將你塞回去，你從來(lái)就沒(méi)受寵過(guò)，哪來(lái)的失寵？”
“好了，都別抱怨了，瞧過(guò)咱們的妹妹沒(méi)，不可愛嗎？不值得咱們幾個(gè)哥哥好好疼愛嗎？”權(quán)家老大，不過(guò)二十二歲便已在朝廷擔(dān)任文官侍郎的權(quán)永忠笑著出聲。
大哥一開口，七兄弟立即齊往竹編搖籃里的水娃娃望去。
權(quán)敦北樂(lè)于炫耀愛女，特地將女兒連同搖籃擺在大廳正中央，供人“觀賞”，但又怕人潮洶涌，有個(gè)閃失，便命八兄弟守在妹妹身旁，負(fù)責(zé)九珍的安全。
因?yàn)槠匠６际菣?quán)敦北搶著抱女兒，他們幾個(gè)兄弟根本沒(méi)多少機(jī)會(huì)與這個(gè)集萬(wàn)千寵愛于一身的妹妹接觸，所以八兄弟這會(huì)正好能看個(gè)仔細(xì)。
眼見躺在竹編搖籃里的小家伙睜著一雙黑白分明的大眼，逐一“巡視”他們，紅咚咚的臉龐甚至比花瓣還要細(xì)致嬌嫩，還張開肉呼呼的掌心朝他們揮呀揮，并扯起還沒(méi)長(zhǎng)牙的小嘴沖著他們直笑，八兄弟全都不由自主的跟著傻笑起來(lái)。
“是啊，這小丫頭怎么會(huì)這么可愛？”
“瞧這雙水汪汪的大眼睛，多天真無(wú)邪！”
“她應(yīng)該是這世上最美的小花了吧？”
“應(yīng)該是梅花吧……我從沒(méi)聽過(guò)她的哭聲，上回偷捏她，她沒(méi)哭，還對(duì)著我笑呢……”
“好堅(jiān)忍不拔啊，有權(quán)家風(fēng)范，越冷越開花，越受到欺侮，越是含笑以對(duì)……等等，你還是不是人啊，居然欺負(fù)妹妹？！”
“我——”
“幾位公子，糟糕了，老爺好像高興過(guò)頭喝醉了，夫人拉不住他——”突地，有小廝匆忙過(guò)來(lái)求救。
眾兄弟忙往最吵雜的方向望去。哎呀呀，不得了了，他們的爹喝得滿臉通紅，正跳上桌要與人拚酒，娘急得抱住他的腰，要他自重，別樂(lè)過(guò)頭，但眼看娘恐怕拉不住喝開了的爹，幾個(gè)兄弟一急，也顧不得爹要他們好好看顧妹妹之事，全沖上前去幫忙。
八兄弟一消失在搖籃四周，一名年約三歲、穿著精貴的小男娃，便踩著不是很穩(wěn)健的步子靠近，他踮著腳尖，扶著搖籃邊緣，用漂亮眼睛瞄著躺在里頭的女娃。
這個(gè)比他還小的小小娃兒，臉頰像是可以掐出水來(lái)……
梅花的模樣他沒(méi)印象，但是桃花他見過(guò)，這張小臉很像桃花，而且還是有著奶味的桃花！
他拉下?lián)u籃，腳踮得更高，小娃兒看見他，像是很歡迎似的，不斷揮動(dòng)小手誘他靠近。
好吧，他正好聞聞她的奶味跟自個(gè)兒身上的比起來(lái)誰(shuí)重些？
我聞、我聞、我聞聞聞——哎呦！
“九弟，九弟不見了！”忽地，有人大喊。
“大皇子，您是說(shuō)九皇子不見了？”正在勸自個(gè)兒爹下桌的權(quán)永忠立即變了臉色。大皇子與他交好，特地帶著同母所生的九皇子前來(lái)祝賀，要是九皇子失蹤，事情可就糟了！
權(quán)敦北聞言，登時(shí)也嚇得酒醒，狼狽的由桌子上爬下來(lái)。“快，快找！”
眾人頓時(shí)一陣混亂，片刻后——
“找到了！”有人喜呼。
聞言，大伙全停止動(dòng)作，隨著高喊的聲音來(lái)到搖籃前。
權(quán)敦北也趕來(lái)了，一看清眼前景象，眼睛登時(shí)暴凸�！斑@——”
只見搖籃里，兩個(gè)娃兒抱在一起，“大只的”正拚命舔著“小只的”的嘴。
這是在大庭廣眾下公然輕�。�(quán)敦北臉色越來(lái)越難看。
“你這小子在做什么？”大皇子一把拎起弟弟，擰著眉問(wèn)。
“奶香味……大哥，好香，你也舔舔！”好東西與大哥分享，“大只的”不知死活的說(shuō)。
大皇子很想爆笑出聲，但瞧見權(quán)家九個(gè)男人從老到小個(gè)個(gè)臉色凝重，他就是想笑，也笑不出來(lái)了。“這個(gè)……”人家的珍貴寶貝才出生一個(gè)月就“失身”了，的確挺嚴(yán)重的。
“大皇子，男女有別，這件事，您得給個(gè)交代�！庇捎谧约业牡褮獾谜f(shuō)不出話，所以被推出來(lái)當(dāng)代表討公道的，是邀請(qǐng)大皇子到來(lái)的權(quán)家老大權(quán)永忠。
在九雙虎視眈眈的眼神下，大皇子拎著自家小弟，眼神為難的飄忽不定，最后望向還在掙扎著想繼續(xù)偷香的小弟身上。
“這個(gè)色膽包天的家伙，自個(gè)兒闖的禍自個(gè)兒擔(dān)，我會(huì)奏請(qǐng)父皇讓九珍嫁進(jìn)皇門！”他無(wú)奈的說(shuō)完，拎在手上的小家伙立即掙脫他的手，撲回?fù)u籃內(nèi)。
“大哥，她的嘴……香！”
再次地，權(quán)家剛出生的黃花大閨女，二次“失身”！
天寒二十年
熱熱鬧鬧的琵琶會(huì)，于三月花季展開。
琵琶會(huì)由全京城的青樓共同舉辦，各家青樓挑選出來(lái)參賽的姑娘，自然全是才色兼?zhèn)涞囊粫r(shí)之選，這些姑娘們會(huì)在這天奏出苦練多時(shí)的琵琶曲，若贏得“琵琶皇后”的美譽(yù)，則所屬青樓便可揚(yáng)眉吐氣，該位姑娘的身價(jià)也會(huì)馬上跟著水漲船高。
今日，這場(chǎng)琵琶會(huì)就辦在全京城牡丹花開得最漂亮的西郊道上。而得以有機(jī)會(huì)聆聽且一睹這些美若天仙的花姑娘彈琵琶者，就是那些肯花上大筆銀兩的大爺了。
這時(shí)琵琶會(huì)早已開始，麗璟院的花魁杜小釵剛彈完一曲，現(xiàn)場(chǎng)即刻響起如雷掌聲。
而這其中拍手拍得最響亮的，來(lái)自坐在最前排一個(gè)年約十六、七歲的俊秀小公子，他身上穿衣服的布料雖不見得怎么上乘，但身上佩帶的飾物卻是件件名貴，讓人一瞧便知是名家出身的小少爺。
“好啊，杜姑娘的纖纖玉指真是天籟之手，所彈出的琵琶聲，也是天籟之音啊！”小公子大贊不已，手拍到都要廢了。
眾人聞言跟著猛點(diǎn)頭，只可惜臺(tái)上的花魁沒(méi)有特別欣喜的表情，甚至還暗暗瞥了小公子一眼，要他別太招搖，收斂點(diǎn)。
可那小公子卻像是沒(méi)瞧見，繼續(xù)鼓噪叫好，眾人見他賣力捧人，只當(dāng)這位花姑娘是他看中意的，才會(huì)這般出錢出力的力捧。
“不要急著下去嘛，我愿意出高價(jià)懇請(qǐng)小釵姑娘再?gòu)椧磺�！”�?dāng)杜小釵正要下臺(tái)讓其它人上來(lái)現(xiàn)曲時(shí)，小公子居然這么說(shuō)。
其它人見他如此，氣氛使然，也跟著起哄，紛紛撒著錢要求她再?gòu)椧磺娇狭T休。
正所謂姑娘要人捧，身價(jià)要人抬，此刻全場(chǎng)鋒頭最健的就數(shù)她杜小釵了，可當(dāng)事人卻對(duì)大伙的叫好聲置若罔聞，笑容僵硬地頻頻對(duì)賣力捧她的小公子使眼色，但那小公子根本沒(méi)發(fā)現(xiàn)，而是像玩開了般，撒著銀兩喝著要她再來(lái)一曲。
不過(guò)因?yàn)樗目鋸垼娙碎_始對(duì)他行注目禮，甚至慢慢覺得他有些面熟。
杜小釵秋波頻轉(zhuǎn)，看起來(lái)很不安�！安缓靡馑迹脮�(huì)規(guī)定各家姑娘只能彈一曲，各位大爺若想再聽，還請(qǐng)移駕至麗璟院。”說(shuō)完，她便匆匆下臺(tái)，只是行經(jīng)小公子身邊時(shí)，刻意放慢速度，丟了一句話，“妳男人來(lái)了！”語(yǔ)畢，腳步極快的閃進(jìn)為姑娘們準(zhǔn)備的小棚子里去。
小公子一愣�！笆裁次夷腥�？誰(shuí)啊……妳是說(shuō)——他”整個(gè)寒毛豎起。
猛地轉(zhuǎn)身，視線快速掃過(guò)向人群，眼珠子在轉(zhuǎn)到某個(gè)人身上后定住，人瞬間像是被雷打到，身子僵了片刻便迅速轉(zhuǎn)身，撒腿就跑。
可是一步、兩步……不過(guò)跑了三步而已，一堵肉墻就已杵在前頭。
低眼瞧見那雙黑底金絲邊的鞋，小公子扼腕得直想咬舌，抬眼看向四周洶涌的人潮，深吸一口氣，哀怨的屈膝福身�！熬耪湟娺^(guò)九皇子，九皇子殿下金安。”
就見陰著臉的男子年約二十歲上下，高冠長(zhǎng)袍，渾身上下散發(fā)出與眾不同的高貴氣質(zhì)。他負(fù)手站在人前，犀利的審視目光教九珍如芒在背。
“九珍？我還以為眼前瞧見的是權(quán)家‘九公子’，原來(lái)是妳九小姐�。 边@話明顯是在嘲諷人。
九珍掀了掀唇，想說(shuō)什么，最后還是干笑收?qǐng)觥?br />
“妳這捧姑娘一擲千金的本事，只怕權(quán)家的男人都沒(méi)一個(gè)人比得上，還真是了不起��！”他繼續(xù)說(shuō)。
九珍頭皮越來(lái)越麻，眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，不敢搭腔。
“這套衣服哪來(lái)的？應(yīng)該是妳八哥的吧，妳連衣服也偷？”他濃眉緊鎖，大搖其頭。
她拉拉衣襬，縮住膀子。人多，好尷尬�。�
“權(quán)九珍應(yīng)該是相府里的名門小姐，但所有名門小姐做不出來(lái)的事，九珍小姐好像全做盡了，這教疼妳入骨的父兄情何以堪？”
九珍更是唯唯諾諾的猛低頭，一副無(wú)顏見人樣。
“知曉自個(gè)兒錯(cuò)了嗎？”他問(wèn)。
“知道�！彼呃⒌膶㈩^垂至胸前。
“嗯，回去閉門思過(guò)吧�！本呕首舆@才沉聲放人。
“是。”她含悲的應(yīng)聲。