顧冬晴淡然地看著不知走過(guò)幾回的荷花池，荷葉上憩息的小樹(shù)蛙都不知道跳哪兒去了，趙凝玉還在帶她繞后花園，甚至中途就把貼身丫鬟支開(kāi)，真當(dāng)她是傻子，瞧不出來(lái)異狀嗎？
“你——”正當(dāng)顧冬晴開(kāi)口要自己探訪(fǎng)問(wèn)路的時(shí)候，稍早離開(kāi)的丫鬟突然大呼“小姐”，疾奔而來(lái)。
她不過(guò)才回頭看了一下，身后便傳來(lái)巨響，像是清脆的巴掌聲，再定眼一看，縱然她目力不佳，也瞧得出來(lái)跟在丫鬟身后的人是趙系玦。
這么一來(lái)就說(shuō)得通了。顧冬晴冷冷地看著趙凝玉飛撲進(jìn)不明就里的趙系玦懷里，楚楚可憐，哭得梨花帶雨，向他控訴著她的種種惡行。
“我是好心提點(diǎn)，要她深居簡(jiǎn)出，免得她‘百花谷’的來(lái)歷壞了趙家的名聲，我知道我說(shuō)的話(huà)不中聽(tīng)，但是她有必要出手打我嗎？大哥，你要為我作主呀！”
“她打你？”他看向顧冬晴，后者波瀾不興，未曾開(kāi)口為自己辯解一句，他扶開(kāi)趙凝玉，檢視她右頰上的大片紅痕�！岸�，這是怎么回事？”
顧冬晴走向前去，扳過(guò)趙凝玉的身子，狠狠地賞了她的左臉一巴掌。
“就是這么回事�！彼聪蛏点蹲〉内w凝玉�！翱扪�，怎么不哭了？我落實(shí)了你安在我身上的罪名，你哥哥更是看得一清二楚，怎么你反而不哭了？”
“你！”趙凝玉惱羞成怒，又不知道怎么發(fā)作，只好求助趙系玦，暗地里加倍希望他們兩人心生嫌隙，早日分開(kāi)。
趙系玦雖然訝異顧冬晴的反應(yīng)，卻也讓他察覺(jué)不同之處。他淡定地比對(duì)著趙凝玉雙頰上的紅痕，右邊明顯比左邊大上許多，冬晴的手小，力氣又不大，不可能打出這么大又這么鮮明的印記。
“玉兒，你為什么要誣賴(lài)冬晴？”他痛心地看趙凝玉，不敢相信從小乖巧可人的她會(huì)變得如此心機(jī)�！斑@是你自己打的，是不？”
“我……我就是看不慣她自以為是的嘴臉嘛！長(zhǎng)得不漂亮，個(gè)性又古怪，憑什么站在你的身邊，占走趙家長(zhǎng)媳的位置？你要娶妻，至少娶個(gè)能讓我心服口服的女子呀！”
“住口！”趙系玦指著東北方的位置，痛心地道：“回房去！回去好好反省，想想自己何時(shí)變得如此不厚道、如此心機(jī)！”
“我哪有？你凈護(hù)著外人，我要跟爹爹說(shuō)去！”趙凝玉噙著淚眼，奔向趙父書(shū)房，準(zhǔn)備大聲泣訴一番。
“唉……”趙系玦無(wú)奈地望著妹妹離去的身影，不想追也無(wú)力追，突然覺(jué)得她變得好陌生�！岸纾抑滥悴婚_(kāi)心，但是也沒(méi)必要出手打她�！�
“橫豎你都會(huì)誤會(huì)，我又何必吃虧？”她敢保證這只是個(gè)開(kāi)端，日后鐵定層出不窮，就算他有心，又能顧到她幾分？
顧冬晴還有件事一直懸在心中，不吐不快。
“趙凝玉喜歡你，是也不是？”再難相處的小姑都沒(méi)有趙凝玉一半激烈，像被人搶走最心愛(ài)的物品般，使盡任何卑劣的手段就是要奪回來(lái)。
怕是怕，得不到就毀了它……
“你別瞎猜，玉兒從小就依賴(lài)我，到現(xiàn)在還不肯長(zhǎng)大，反應(yīng)難免過(guò)度�！彼H昵地扶著她的肩，不想因?yàn)橼w凝玉如孩童般的黏膩壞了顧冬晴對(duì)他的信任，雖然他早就猜到妹妹對(duì)他感情已變調(diào)，故而離家多年不敢歸，以為娶妻回門(mén)后能斷絕妹妹的念頭，就算爹娘反對(duì)不看好也無(wú)法改變事實(shí)，豈知妹妹對(duì)冬晴的厭惡毫不遮掩，甚至還想使計(jì)誣蔑她。“走吧，我?guī)慊胤�。�?br />
“你就是因?yàn)橼w凝玉喜歡你、想占有你，你無(wú)計(jì)可施，只好遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)多年不歸？”
“別瞎猜了，聽(tīng)話(huà)，我?guī)慊胤啃菹��！?br />
他首次像哄小孩一樣對(duì)待顧冬晴，偏偏她不買(mǎi)帳。
“你不敢回家是因?yàn)槟悴恢涝撊绾蚊鎸?duì)趙凝玉，你疼她、憐她就是無(wú)法愛(ài)她，你苦惱無(wú)助又掙扎，把我?guī)Щ刳w家，一部分是想找地方讓我煉藥，一部分就是想藉機(jī)讓趙凝玉死心，我說(shuō)的是也不是？”
“不是！不是！”趙系玦將她納入懷里，兩人之間幾乎沒(méi)有縫隙�！拔页姓J(rèn)我知道玉兒對(duì)我有感情在，我一直沒(méi)有告訴你就是怕你亂想。你對(duì)我真的很重要，我無(wú)法想像你因此離開(kāi)我，我究竟會(huì)有多難受……”
顧冬晴枕在他胸膛上，閉上雙眼喟嘆了一聲�！澳惝�(dāng)然無(wú)法想像，因?yàn)槲也豢赡軙?huì)為了這種事情離開(kāi)你，就算你對(duì)趙凝玉有相同的感覺(jué)，你們兩個(gè)根本無(wú)法結(jié)合，我又何必為了這種不可能發(fā)生的事生氣？我只是不喜歡你有事瞞我的感覺(jué)。”
“以后不會(huì)了�！彼挥性谒媲安拍軙乘�，怎么可能有事瞞她。趙系玦啄吻著她泛香的發(fā)際，雙手在她背脊來(lái)回游移，忽然想起有件事還來(lái)不及跟她說(shuō)�！拔覜Q定跟爹學(xué)做生意，等適應(yīng)了，會(huì)先接手鄰邊三縣藥材配給的事務(wù)�！�
尋常的藥材不敢進(jìn)多，就怕滯銷(xiāo)，珍貴的藥材進(jìn)多沒(méi)有，進(jìn)少也不是，價(jià)錢(qián)更是一大問(wèn)題，趙家合作的藥鋪又多，該如何讓每間合作多年的藥鋪滿(mǎn)意，趙家也賺錢(qián)，確實(shí)是門(mén)大學(xué)問(wèn)。
“去吧�！鳖櫠缁乇浪接忉尩脑�?yàn)楹��！拔也恍枰銜r(shí)時(shí)刻刻陪我，你有你的事要忙，我也有事可以做，不用擔(dān)心我。我有點(diǎn)累了，帶我去東廂房吧�！�
她體力本就有限，接連折騰下來(lái)真有些不適。
“東廂房？是娘安排的嗎？”他才離開(kāi)一會(huì)兒，娘就背著他為難冬晴了？趙系玦嘖了一聲，扶著顧冬晴往東廂房走去�！澳镆阕|廂房，那就住東廂房，不過(guò)從今天起，我也改住東廂房�！�
“……隨你吧�！壁w母應(yīng)該不會(huì)為此向她討個(gè)說(shuō)法。
不可否認(rèn)，她確實(shí)欣喜趙系玦的決定。
★★★
天蒙蒙亮，晨曦破云而下，鳥(niǎo)啼啁啾微脆響，仍保有天地間一絲靜謐。趙系玦睡得深沉且香甜，偏偏一場(chǎng)如疾風(fēng)暴雨的敲門(mén)聲打醒了他一場(chǎng)美夢(mèng)。
“大少爺，老爺有要事請(qǐng)您跟大少夫人即刻到大廳去！”楊總管焦急地敲著門(mén)，當(dāng)雜役回報(bào)在大少爺?shù)脑郝湔也坏饺藭r(shí)，趙府上下幾乎急壞了，要不是趙母說(shuō)出將顧冬晴安置在東廂房一事，說(shuō)不定大伙兒現(xiàn)在還像無(wú)頭蒼蠅滿(mǎn)府亂竄呢！
趙系玦唔了幾聲，睡意濃厚難消散，但想起年邁的總管頂著晨露在門(mén)外等候，盡管困得要命還是使勁爬了起來(lái)�！爸懒耍阆鹊葧�(huì)兒，我梳洗換裝后就出去�！�
盡管他離家多年，父親總堅(jiān)持與家人一道用過(guò)早膳后再出門(mén)的習(xí)慣應(yīng)該沒(méi)變才是，不可能一大清早就派總管來(lái)催他上工，究竟是發(fā)生什么事了？
“怎么這么早就醒了？”他一睜眼就瞧見(jiàn)顧冬晴著好中衣臨窗而坐，手抱醫(yī)書(shū)孜孜不倦地鉆研著。他皺眉道：“你眼力不好，下回別顧忌我睡得安不安穩(wěn)，看書(shū)記得把簾子收起。”
她應(yīng)該是為了二弟的病情鉆研醫(yī)書(shū)，想讓二弟能少一分痛苦，這心意他感受到了，卻為她不替自己多想一分而微微發(fā)怒。
顧冬晴點(diǎn)了點(diǎn)頭，收起醫(yī)書(shū)，再由柜子里取出一套男裝放到床邊，套上自身衣服，俐落地梳了個(gè)簡(jiǎn)單的發(fā)髻。
“你發(fā)什么呆？外頭還有人等你呢�！�
“也對(duì)�！壁w系玦迅速梳洗完畢，一身光鮮地開(kāi)了門(mén)，不解地對(duì)上門(mén)外神色驚恐的總管�！皸羁偣�，我爹是有什么急事嗎？”
楊總管警戒地看了他身后的顧冬晴一眼，悄聲地說(shuō)：“鄭王爺來(lái)了，要找短刃的主人�！�
“是鄭王爺親自到訪(fǎng)？”這下連趙系玦也不解地看向身后的顧冬晴。那把短刃究竟藏了什么秘密，可以把鄭王爺本人請(qǐng)來(lái)？
“走吧，總會(huì)有你們要的答案�！鳖櫠缟彶娇绯鲩T(mén)檻。若非為了救人，這個(gè)秘密，一輩子也不會(huì)解開(kāi)。
到了大廳，如同昨日的場(chǎng)景，趙家上下有資格旁聽(tīng)的人全數(shù)到齊了，再加上鄭王府的排場(chǎng)，至少能容下五桌十人宴席的大廳，此刻也被擠得水泄不通。
“這把短刃究竟是誰(shuí)的？你們要是不給個(gè)滿(mǎn)意的交代，我管你趙家在鳳臺(tái)立足幾百年，一樣在十天內(nèi)把你拆了！”不愧是領(lǐng)過(guò)兵、打過(guò)仗的王爺，鄭延壽年過(guò)五十仍聲如洪鐘，頗有霸氣。
“是我的�！�
鄭延壽聞到一陣淡雅的桂花香，細(xì)致柔美的嗓音隨即而至。
眾人將目光移到顧冬晴身上，趙系玦雖然挺身而出擋去泰半視線(xiàn)，仍然可以清楚地瞧見(jiàn)顧冬晴不興波瀾的神情。
昨兒個(gè)才被趙家人碎語(yǔ)過(guò)，今天又得面臨鄭王府的指點(diǎn)，她完全不顯懼意，可以說(shuō)她根本就不把眼前浩蕩的人馬看在眼里。
“她……她額上也有紅痣……可是她的年紀(jì)……”一名神似鄭延壽的少年與身旁的少女不避諱地指著顧冬晴，臉上滿(mǎn)是不可置信，卻贏不了她一絲顧盼。
經(jīng)他一提點(diǎn)，趙系玦、趙父，還有幾名腦筋轉(zhuǎn)得快的趙家人這才驚覺(jué)，顧冬晴與鄭延壽及其子女，額上都有一顆鮮紅的圓痣。
“鳳、鳳娘呢？”鄭延壽握著短刃，也是一臉不可置信地看著顧冬晴。
“死了�！彼淅涞鼗亓艘痪�，不想多與鄭家人有所交集，出口即毫不迂回地切入主題�！敖o我秋蠶子，短刃你帶走�！�
“你知道我是你的誰(shuí)嗎？”鄭延壽抖著聲問(wèn)。
“知道，但那不重要。秋蠶子呢？別讓我問(wèn)第三次。”
“你娘替你取了什么名字？”
顧冬晴不愿回答，表情愈來(lái)愈冷峻，直到趙系玦搭上她細(xì)瘦的肩頭，才讓她回復(fù)了些許血色。
“她叫顧冬晴，重陽(yáng)無(wú)雨一冬晴的冬晴�！�
“小子，你是誰(shuí)？”
鄭延壽指著趙系玦，差點(diǎn)讓趙家二老嚇掉了魂，以為短刃即將脫手而出。
“在下趙系玦，是冬晴的夫婿�！彼宄淮總�(gè)字，態(tài)度不亢不卑。
“好！有膽識(shí)！”他帶兵多年，連跟隨他十幾二十年的部屬都不見(jiàn)得敢在他盛怒之下直視他的雙眼。鄭延壽由懷里取出藤編的精致小盒，平舉過(guò)胸，朗聲對(duì)顧冬晴道：“秋蠶子無(wú)比珍貴，豈能無(wú)償贈(zèng)之？只要你喚我一聲爹，秋蠶子就是你的�！�
此話(huà)一出，趙家人驚呼連連，一來(lái)是為了顧冬晴的另一層身分，二來(lái)是因?yàn)榍镄Q子得來(lái)全不費(fèi)工夫，只要一個(gè)字就能換得。
顧冬晴冷睨了一眼鄭延壽，在趙家人期盼的目光所帶來(lái)的壓力下，那聲“爹”她死都喚不出口。
“你要我喊你，還是要鳳娘的下落？”
“你不是說(shuō)她死了？！”鄭延壽一激動(dòng)，差點(diǎn)捏死秋蠶子。
“生生死死，死死生生，她被你欺騙過(guò)一次，也算死過(guò)一回了。一句話(huà)，換不換？”
“換！”鄭延壽二話(huà)不說(shuō)，奉上他費(fèi)了好大的心思才養(yǎng)活的秋蠶子。“都給你了，快跟我說(shuō)鳳娘在哪兒？”
顧冬晴確認(rèn)藤盒里確實(shí)是秋蠶子后，點(diǎn)點(diǎn)頭，交給趙系玦保管�！傍P娘在‘百花谷’，能不能找到那個(gè)地方，就看你的造化了。其余的我不能多說(shuō)，也不想多說(shuō)。”
“好，這就夠了！”他大手一揮，止住他身邊一對(duì)兒女的不滿(mǎn)。“雖然她沒(méi)有冠上鄭姓，終究是你們的大姊。你們給我聽(tīng)好了，冬晴是我的長(zhǎng)女，我們鄭王府配你們趙家綽綽有余，日后誰(shuí)敢欺負(fù)我女兒，就是跟我鄭延壽過(guò)不去！”
她淡淡地掃過(guò)鄭延壽，以及細(xì)看之后確實(shí)與她有幾分相像的手足們，櫻唇微掀，卻是對(duì)著身畔的趙系玦說(shuō)話(huà)。
“走吧，治你弟弟要緊�！�
她根本不奢望頂著鄭王爺之女的身分能在趙家討什么便宜，人家明著尊敬她又如何？暗地里絕對(duì)會(huì)因?yàn)猷嵧鯛斶@番話(huà)更加無(wú)法諒解她的存在，以為她冷酷難以親近全是在擺郡主的架子。再怎么說(shuō)她都是庶出的女兒，甚至是上不了臺(tái)面的私生女，有什么好得意的？
趙系玦回頭望了鄭延壽一眼，充滿(mǎn)霸氣的臉龐此刻全是對(duì)親情的盼望，以及想補(bǔ)償卻不知從何開(kāi)始的迷惘與焦慮，看了實(shí)在于心不忍。
冬晴的身分著實(shí)令他震驚，然而她憤然離去的背影，卻又如此揪心。
“百花谷”每一人都有其難言的身世，可身為鳳臺(tái)鄭王府的千金又有何難開(kāi)口或引以為恥的地方呢？
★★★
顧冬晴開(kāi)了張清單，討了基本的用具后，確實(shí)要人在東廂房?jī)?nèi)隔出個(gè)小藥室后，便在外頭的小庭院找了處陰涼濕土的地方先種下神木膽，待府上丫鬟一一送來(lái)她要的東西后，取出藥碾與藥材準(zhǔn)備磨成碎粉時(shí)，趙系玦連忙一手按下，阻止她的動(dòng)作。
“你早上的藥還沒(méi)喝呢，先熬煮你的藥汁再來(lái)發(fā)落二弟的藥材吧�！倍缭缤矶嫉煤壬弦煌胨�，雖然是很普通的補(bǔ)氣逍遙散，卻不可中斷。
“嗯�！毙⌒∫痪涠�，顧冬晴仍備感窩心。
先煮好湯藥喝下后，再磨碎治療趙衡瑋的藥材。
趙系玦本想幫忙，出力的事該由他來(lái)做才對(duì)，偏偏他力道沒(méi)有她拿捏得好，反而制造了不少笑話(huà)，只好認(rèn)命地拿扇藥爐的葵扇替她扇風(fēng)清熱，待丫鬟送足東西離開(kāi)后，才說(shuō)出他細(xì)嚼了數(shù)個(gè)時(shí)辰的話(huà)。
“他終究是你父親，也一把年紀(jì)了，不認(rèn)他好嗎？”
“認(rèn)歸認(rèn)，但不是現(xiàn)在�！币�(jiàn)他一臉好奇又不敢問(wèn)，這也不是什么難以啟齒的事，再說(shuō)他倆已是夫妻，自然不該有事瞞著他。
“從小娘就把我的身世原原本本跟我說(shuō)了，我一直知道父親尚在人世，也清楚他的身分，但我從未興起與他相認(rèn)的念頭，一來(lái)是怕我娘氣悶，二來(lái)是鄭王爺?shù)钠迌耗懿荒芙邮芪业拇嬖谏杏幸蓡?wèn)。再說(shuō)‘百花谷’全是天涯淪落人，我對(duì)親爹的渴望早就隨時(shí)間環(huán)境淡了。”
對(duì)鄭延壽不起恨意，說(shuō)真的，是她這幾年盡過(guò)最大的孝道了。
顧冬晴清了清碾石道里的藥粉，再放下新藥碾磨，情緒絲毫不受回憶影響，反而是趙系玦斂眉沉思，神情相當(dāng)嚴(yán)肅。