丁氏站在馬夫人面前。丫鬟們都已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)退開(kāi)，聽(tīng)不見(jiàn)這兩人之間的對(duì)話(huà)。
丁氏收拾起眉毛之間的得意，聲音有些凄切的告訴：“媳婦對(duì)絲綢面料什么的，也沒(méi)有多少研究。不過(guò)就一根絲線(xiàn)，也不能說(shuō)明什么……只是媳婦隱隱覺(jué)得，這種鮮艷的紅色，家中也不多見(jiàn)。加上這樣的絲線(xiàn)底子，家中也沒(méi)有多少面料……”
聽(tīng)媳婦絮絮叨叨的解釋?zhuān)R夫人眉頭一皺，一種不耐的情緒從心底蔓延上來(lái)，就像是夏日那漫天的陰云一般，迅速的聚攏：“你到底想要說(shuō)什么，你給我說(shuō)明白！老身耳朵聾了，不耐煩聽(tīng)這么多話(huà)！”
馬夫人突然生氣，倒是將丁氏嚇了一大跳。收攏心中的得意，盡量用柔軟的聲音告訴：“媳婦覺(jué)得這絲綢不同尋常，正要找老太太地方，打開(kāi)庫(kù)房，查對(duì)一下……看是不是去年宮里賞下來(lái)的兩匹御賜的湖州貢綢？”
馬夫人的眼睛瞇緊，冷厲的盯著丁氏，突然沉聲說(shuō)道：“老二媳婦，我是看在你誠(chéng)實(shí)懂事的份上……可是沒(méi)有想到，你愈來(lái)愈不懂事了�！�
丁氏萬(wàn)萬(wàn)想不到，居然聽(tīng)見(jiàn)了老太太這樣兩句話(huà)。一個(gè)霹靂在頭頂上炸開(kāi)，她雙膝跪下：“老太太明鑒。媳婦雖然也不懂事，可是媳婦也知道輕重緩急的。尋常事情……老太太或者可以疑我，可以質(zhì)問(wèn)我，可是這樣的事情……媳婦如何敢胡鬧？媳婦再不懂事，也知道，媳婦生是郭家的人，死是郭家的鬼，如何敢在老太太面前弄這些神神鬼鬼？”
丁氏這樣凄凄切切的說(shuō)話(huà)，馬夫人臉上的神色，絲毫不見(jiàn)松動(dòng)。依然是冰著一張臉，說(shuō)道：“不要怪老身猜疑你。事實(shí)上，老身也不相信你會(huì)干出這等事情來(lái)。只是老身也不相信，我郭家有人居然能干出這樣的事情來(lái)。”
丁氏凄切說(shuō)道：“老太太明鑒，因?yàn)橹蹲觾鹤觽冊(cè)趫@子里舉行文會(huì)，媳婦想著女兒們被沖撞了不好，于是就將女兒們都叫了上自己東跨院來(lái)做針線(xiàn)聊天呢。媳婦身邊的丫鬟婆子，也全都在東跨院里呆著……并沒(méi)有人外出……”
正說(shuō)著話(huà)，卻聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有腳步聲傳來(lái)。就聽(tīng)見(jiàn)陳氏的聲音：“姐姐派人請(qǐng)我上老太太地方來(lái)，卻是發(fā)生什么事情了？”
聽(tīng)見(jiàn)青瓜低聲說(shuō)些什么。馬夫人抬起眼睛，沉聲說(shuō)道：“老三媳婦，上這邊來(lái)�！�
陳氏幾步上前，笑嘻嘻給馬夫人行禮，道：“老太太的精神越加好了，正所謂人逢喜事精神爽，是兩個(gè)孫兒的好成績(jī)讓老太太高興……”眼睛轉(zhuǎn)向丁氏，看見(jiàn)后者的臉色，于是就大叫起來(lái)，說(shuō)道：“姐姐臉色怎生這么難看？莫非是做錯(cuò)了事情么？老太太，您好歹也看在姐姐這些天用心管家的份上……凡事從輕發(fā)落才好……”
馬夫人冷冷的哼了一聲，說(shuō)道：“老三媳婦，你與我跪下。”
又高聲叫青瓜：“上庫(kù)房，將去年寧妃賞賜的湖州貢綢拿來(lái)�！�
青瓜當(dāng)下急忙去了。陳氏這才知道發(fā)生了大事，一時(shí)之間卻不知是什么事情，當(dāng)下急急跪倒，說(shuō)道：“老太太……媳婦到底做錯(cuò)什么事情了，讓您這般大發(fā)脾氣……您生氣沒(méi)有關(guān)系，不要累著身子才好……”
馬夫人冷笑了一聲，說(shuō)道：“你們能做錯(cuò)什么事情？你們管家，我們郭家是雞飛狗跳不得安寧，我老婆子老頭子也不會(huì)氣病了，就直接給你們氣死了！”
陳氏眼淚撲簌簌落下，急忙磕頭說(shuō)道：“老太太，媳婦這些日子，做事情也算謹(jǐn)慎勤勉，不知怎么竟然就讓老太太如此生氣？若是媳婦死了能讓老太太平心靜氣的話(huà)，那媳婦死也無(wú)妨，不過(guò)請(qǐng)老太太說(shuō)明白了，讓媳婦也做個(gè)明白鬼！”
一邊凄凄切切的陳情，一邊撲簌簌的掉眼淚。馬夫人氣得嘴唇哆嗦，說(shuō)道：“死啊活啊的，我老婆子不過(guò)說(shuō)兩句氣話(huà)，你們就一定要將我氣死不成？老二媳婦……你將事情說(shuō)明白了，老三媳婦，你先聽(tīng)著罷！”
陳氏知道，現(xiàn)在這個(gè)老太太是真的氣壞了，自己這樣說(shuō)話(huà)，也不曾將自己當(dāng)一回事。當(dāng)下不能再撒潑裝傻，只能乖乖的跪著，嗚嗚咽咽哭個(gè)不住。
丁氏見(jiàn)陳氏被馬夫人狠狠責(zé)罵，心中歡喜，臉上不敢表露，當(dāng)下說(shuō)道：“這事情……是琳哥兒與玥哥兒發(fā)現(xiàn)的。他們正帶著一群書(shū)生上園子那邊閑逛，卻看見(jiàn)假山邊上樹(shù)叢那邊隱約有人影，以為是有書(shū)生醉臥在那里，于是就帶人過(guò)去。不想?yún)s見(jiàn)到一個(gè)穿著紅色衣衫的女子，驚慌失措的越過(guò)小溪去了……”將事情一五一十說(shuō)明白了，不過(guò)卻在當(dāng)事人之中，加上了郭琳的名字。丁氏的意思很簡(jiǎn)單，這事情是你兒子發(fā)現(xiàn)的，到時(shí)候你就恨自己兒子去罷！末了又加上一句：“眾目睽睽之下，這事情斷然不是別人作偽造假，現(xiàn)在最要緊的就是將當(dāng)事人給找出來(lái)，或者打殺，或者賣(mài)了，不要再讓這樣的賤蹄子壞我家的名字�！�
聽(tīng)見(jiàn)這樣的事情，陳氏的臉也變得煞白，說(shuō)道：“證物可在……”
說(shuō)話(huà)的功夫，青瓜已經(jīng)將貢綢取了來(lái)。
馬夫人也不將絲線(xiàn)交給陳氏，卻是直接遞給青瓜，說(shuō)道：“你熟悉絲綢，你來(lái)比對(duì)�！�
陳氏這才看清青瓜手中的絲綢，臉上再度猛然變色，嘴唇哆嗦，嘶聲叫道：“老太太，媳婦萬(wàn)萬(wàn)不敢做這樣的事情！”
馬夫人抬起眼睛，冷冷的看了陳氏一眼，說(shuō)道：“又沒(méi)有說(shuō)你，你這么驚慌失措做什么�！�
陳氏聲音已經(jīng)嘶啞了，連連磕頭。動(dòng)作猛烈了，幾下子就將頭上的發(fā)髻甩散了，披頭散發(fā)的不成樣子，哭道：“老太太明鑒，媳婦也好，媳婦的女兒也好，萬(wàn)萬(wàn)不敢做這樣的事情……”
馬夫人眼睛冷冷的掃了陳氏一眼，卻對(duì)身邊的青瓜說(shuō)道：“比對(duì)出來(lái)了，可是同一批料子？”
青瓜的嘴唇哆嗦，片刻之后才說(shuō)道：“回老太太……奴婢眼神不大好，看不真……還是老太太自己判斷罷�！闭f(shuō)話(huà)干脆利落的青瓜，說(shuō)這番話(huà)的時(shí)候，聲音居然都有些顫抖了。
青瓜這樣的表現(xiàn)，卻是讓馬夫人微微嘆了一口氣，聲音里是說(shuō)不清道不明的滄桑。說(shuō)道：“也難為你了……青瓜，你出去罷�！�
青瓜如釋重負(fù)，卻說(shuō)道：“老太太身邊沒(méi)有服侍的人……”
馬夫人冷哼了一聲，說(shuō)道：“就這么一時(shí)半會(huì)的功夫，卻是死不了人……你去給我倒一盞普洱茶過(guò)來(lái)�！�
青瓜急忙去了。馬夫人身子往后一仰，靠在圈椅背上，手指無(wú)意識(shí)的敲打著扶手，說(shuō)道：“你們自己兩個(gè)比對(duì)一下……告訴我，到底是不是同一批料子？”
丁氏先比對(duì)了。看了片刻，也不說(shuō)話(huà)，直接遞給陳氏。盡管很想要趁機(jī)奚落一下陳氏，卻是知道馬夫人正在發(fā)脾氣，現(xiàn)在不是最好時(shí)機(jī)。
陳氏看著，手卻不自覺(jué)的顫抖起來(lái)。
丁氏當(dāng)下小心翼翼，低聲說(shuō)道：“回老太太，依照媳婦看來(lái)，卻是同一批料子�！�
聽(tīng)見(jiàn)丁氏這樣說(shuō)話(huà)，陳氏猛然再度磕頭下去，嗚咽說(shuō)道：“老太太明鑒，此事……兒媳婦確實(shí)不知情！”
馬夫人冷哼了一聲，說(shuō)道：“去年寧妃娘娘才賞賜了四匹湖州貢綢，都是大紅顏色，當(dāng)日你就要了兩匹去，給你自己與素姐兒各做了一身衣服。還有兩匹，說(shuō)是留給老二媳婦，卻因?yàn)槔隙眿D一直呆在遼陽(yáng)未曾回來(lái)，一直未曾拿走。等今年夏天回來(lái)的時(shí)候，又因?yàn)榧抑卸嗍拢砸恢本蛿R在老身地方。如今兩匹布都還完完整整的放在老身地方，你難不成是告訴老身，是老身身邊的人陷害你不成？”聲音輕柔，但是其中的意思，卻是讓陳氏激靈靈打了一個(gè)冷戰(zhàn)。
陳氏疾聲說(shuō)道：“老太太明鑒，兒媳婦今天上午一直都在西跨院，未曾外出，媳婦身邊的丫鬟婆子都能作證……”
卻聽(tīng)見(jiàn)丁氏說(shuō)話(huà)了，聲音誠(chéng)懇非常：“妹妹放心，既然不是妹妹做的，老太太目光如炬，定然能給妹妹一個(gè)清白……”
陳氏連連點(diǎn)頭，說(shuō)道：“姐姐說(shuō)的是……”
卻聽(tīng)丁氏繼續(xù)說(shuō)下去：“只是只有這么兩見(jiàn)紅衣服，既然與妹妹這件無(wú)關(guān)，那就定然與侄女兒的那件有關(guān)……”
陳氏渾身一震，疾聲說(shuō)道：“老太太明鑒，素姐兒也是老實(shí)的性子，眼睛里揉不得半點(diǎn)沙子，受不了半點(diǎn)委屈……她萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)做這等事情！定然……定然是有人陷害……姐姐……我與你妯娌一場(chǎng)，你……怎么……”
丁氏面色沉重：“妹妹，你怎么這樣說(shuō)話(huà)！出這等事情，我心中也是極端不喜，只是出這等丑事，怎能掩蓋！好妹妹，姐姐是出名的老實(shí)性子懦弱，見(jiàn)了這樣的事情，才忙忙的上老太太地方來(lái)，請(qǐng)老太太判斷……”
丁氏這樣一說(shuō)，陳氏卻不知是如吃了什么藥突然來(lái)了力氣，一把揪住丁氏的衣領(lǐng)，說(shuō)道：“定然是你……定然是你……故意將事情往妹妹身上扯……這是你的詭計(jì)，是也不是？”
陳氏一把揪住丁氏的衣領(lǐng)，丁氏倒是猝不及防，一下子就被陳氏揪住了。可是偏生丁氏也算是將門(mén)虎女，有幾分力氣的，當(dāng)下一把就揪住了陳氏的手臂，順手一捏，陳氏吃痛，手頓時(shí)就松了。丁氏再順手一搡，陳氏就被丁氏推倒在地上。本來(lái)發(fā)髻就已經(jīng)散亂了，這下摔倒在地上，更是慘不忍睹。
陳氏被丁氏搡倒在地上，更是相信起自己之前的判斷來(lái)，當(dāng)下厲聲叫道：“丁月娘，你與我說(shuō)明白了，難道不是你故意設(shè)計(jì)陷害的？我與你妯娌一場(chǎng)，都不曾這樣對(duì)你……”雖然被丁氏搡倒在地，卻有愈戰(zhàn)愈勇的勇氣，當(dāng)下又撲上去，這一回卻不直接抓衣領(lǐng)了，大約是覺(jué)得抓衣領(lǐng)對(duì)丁氏的傷害不大的緣故。卻是直接抓丁氏的頭發(fā)，狠狠的一揪。
這一回卻是給揪住了，丁氏吃痛，頭上一掙，陳氏就將丁氏的一個(gè)假發(fā)髻給揪了下來(lái)。與假發(fā)髻一道揪下來(lái)的，還有幾絲頭發(fā)，一頭的釵環(huán)，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)袅艘坏亍?br />
丁氏大叫道：“你這幾個(gè)月明里暗里算計(jì)我們二房，難道還少了？你吩咐家奴做假賬來(lái)我這里支取銀錢(qián)，你暗中派人拆了我們家央姐兒的算盤(pán)，你吩咐自己家里的女兒算計(jì)我們家的女兒，若不是我們家的女兒有些急智，就要在太子妃面前出了丑去！別說(shuō)這事情與我二房無(wú)關(guān)，這案子也是你自己家兒子帶頭來(lái)我這里出首的，你卻咬定我來(lái)算計(jì)你？別是你自己下賤做了丟人的事情，卻推到了別人身上�！�
這事情，丁氏到底是占著上風(fēng)。陳氏已經(jīng)氣得糊涂了，丁氏卻是腦子清楚得很，當(dāng)下一五一十就將這些事情都報(bào)告出來(lái)。
陳氏大哭，磕頭道：“老太太明鑒，這些都是丁月娥順口誣賴(lài)的……媳婦這些日子雖然鬧了些小脾氣，但是哪里有做這么多事……丁月娥是看著媳婦之前管家井井有條，她自己管家卻是手忙腳亂，生怕老太太將管家之權(quán)還給媳婦，因此就挖空心思對(duì)付媳婦，竟然下了這等惡毒的計(jì)謀……簡(jiǎn)直是要將媳婦置于死地啊，老太太！”
丁氏冷笑了一聲，說(shuō)道：“陳美兒，你還說(shuō)自己無(wú)辜？當(dāng)初為了能讓自己的女兒上太子妃面前晃兩圈，你居然連翠姐兒都下得了手……多好的翠姐兒，差點(diǎn)被你整了一條命！現(xiàn)在自己犯了這么大的事情了，無(wú)可辯駁了，于是就咬了我一口，就說(shuō)是我來(lái)算計(jì)你……你自己想著，我來(lái)算計(jì)你，我能串通你家兒子來(lái)算計(jì)你？老太太是最有見(jiàn)地的，肯定不會(huì)被你這潑婦糊弄了過(guò)去！”
“翠姐兒……那回事，還不是你暗中算計(jì)？如果不是你給翠姐兒送了些零嘴，翠姐兒能拉肚子？然而你卻將事情都賴(lài)到我的賬上……我可憐的翠姐兒，被伯母欺負(fù)了，卻還以為是嫡母做的，這兩個(gè)月與我都生分了不少……”
馬夫人氣得簡(jiǎn)直要背過(guò)氣去，拍著圈椅的扶手大叫道：“反了反了，沒(méi)了天了！陳氏，你給老身好生想想，這綢緞只有你母女還有老身有。難不成是老身陷害你不成？”
陳氏臉色一白，說(shuō)不出話(huà)。片刻之后才訥訥說(shuō)道：“老太太明鑒，媳婦母女，著實(shí)做不出這樣的事情來(lái)……剛才的確是氣糊涂了�！�
馬夫人臉色依然沉著，說(shuō)道：“你們也都是懂事的人，今天的情景，你們自己看看，哪里有大家夫人的派頭？幸好老身今天先將奴婢們都叫出去了……你們自己看看，這般模樣，可能出去見(jiàn)人？別說(shuō)是見(jiàn)人，就是自己家的奴婢，只怕也要在肚子里笑話(huà)！”
兩個(gè)媳婦都不敢說(shuō)話(huà)。片刻之后，丁氏才小心翼翼說(shuō)道：“回老太太。這事情雖然說(shuō)是妹妹母女有幾分嫌疑，但是說(shuō)起來(lái)，此事還是要鄭重調(diào)查才是。如果莽撞下結(jié)論，別說(shuō)妹妹心中不服，就是媳婦，心中也總有些疙瘩�！�
這話(huà)說(shuō)得大方了。馬夫人臉色稍稍緩和下來(lái)，片刻之后才說(shuō)道：“老三媳婦，做事情你還是要向老二媳婦學(xué)學(xué)。這才是大家做派。就像你方才做的，就是一個(gè)下三濫的潑婦了，哪里當(dāng)?shù)闷鹱约旱纳矸荩俊?br />
陳氏不敢說(shuō)話(huà)，片刻才哽咽說(shuō)道：“老太太教訓(xùn)的是。只是……媳婦是真的氣糊涂了�！�
馬夫人將眼睛微微閉上，說(shuō)道：“這事情……說(shuō)不定也簡(jiǎn)單。你這衣服是交給誰(shuí)裁剪的，誰(shuí)得到了這匹綢緞的碎布，你好生想想，既然出了這等丑事，總要將它查出來(lái)�！�
馬夫人這樣說(shuō)話(huà)，對(duì)于陳氏而言，卻是不啻于天降綸音！臉上馬上泛出幾絲潮紅的顏色來(lái)，聲音顫抖，說(shuō)道：“媳婦想起來(lái)了，當(dāng)初這個(gè)衣服是給應(yīng)媽媽裁剪的……或者她吩咐下面的媳婦做的活計(jì)……我馬上派人去找應(yīng)媽媽來(lái)，我記得她還曾給自己做了一雙紅緞面的繡花鞋子……”
馬夫人微微睜開(kāi)眼睛，說(shuō)道：“這幾個(gè)月，你做事也太毛糙了一些，我記得之前你曾經(jīng)答應(yīng)給應(yīng)媽媽兒子一個(gè)差事的，可是一直沒(méi)給上？”
陳氏聽(tīng)馬夫人這樣說(shuō)話(huà)，當(dāng)下低頭說(shuō)道：“回老太太，這事情是有的，但是應(yīng)媽媽卻是媳婦身邊的老人了，定然不至于恩將仇報(bào)做這樣的事情……”
馬夫人身子重重躺了下去，說(shuō)道：“老三媳婦，這就是你不是了。管理家務(wù)與身邊的人，心中一定要做到有一桿秤。誰(shuí)能用，誰(shuí)不能用，誰(shuí)需要安撫，誰(shuí)本性純良……像應(yīng)媽媽這樣的人，本來(lái)就該不停的用恩惠來(lái)安撫，你卻說(shuō)出‘定然不至于’這樣的揣測(cè)之辭來(lái)？”
陳氏聽(tīng)馬夫人這樣說(shuō)話(huà)，不覺(jué)驚惶起來(lái)，急忙說(shuō)道：“老太太，應(yīng)媽媽絕對(duì)不是這樣的人……她是媳婦身邊的老人，向來(lái)對(duì)媳婦忠心耿耿……”
馬夫人淡淡哼了一聲，說(shuō)道：“她是你身邊的老人，這也沒(méi)錯(cuò)，對(duì)你忠心耿耿，這也沒(méi)錯(cuò)……不過(guò)你自己先估量估量看，這些年，她對(duì)你忠心耿耿，是忠心耿耿的攛掇你做各種出丑的事兒罷？”
陳氏臉色一白。
馬夫人身子重重的靠下去，淡淡說(shuō)道：“這事情，依照我老婆子來(lái)看，其實(shí)也簡(jiǎn)單。不過(guò)就是你家那個(gè)應(yīng)媽媽?zhuān)粗氵t遲不如她的愿，于是就串通了她的女兒，故意趁著這個(gè)機(jī)會(huì)上演了這樣一出鬧劇……玥哥兒等人見(jiàn)到的穿著大紅衣裳的女子，就是應(yīng)媽媽的女兒，那個(gè)周瑞家的媳婦罷！”
陳氏臉色慘白，說(shuō)道：“老太太明鑒！這事情……或者是這樣的，但是也許……另外有原因！那料子或者是應(yīng)媽媽叫別人去做了，才會(huì)出現(xiàn)這樣的事情……”
馬夫人淡淡一笑，說(shuō)道：“你將綢緞給應(yīng)媽媽拿去做了，應(yīng)媽媽就的有最大的嫌疑。再說(shuō)了，這是上用的綢緞，做衣服也當(dāng)是謹(jǐn)慎謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎的，怎么可以隨便轉(zhuǎn)交給小丫鬟們做了？至于其他的小丫鬟啊，即便有這個(gè)機(jī)會(huì)，卻哪里有這個(gè)膽子？周瑞家的媳婦，正在后面服侍你家的素姐兒罷？”
陳氏臉色慘白，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
馬夫人淡淡說(shuō)道：“這事情就這樣定下罷。老三媳婦，我這是為你著想。這事情鬧大了，對(duì)你對(duì)素姐兒名聲都不好。就得快刀斬亂麻，將事情盡快處理下來(lái)。否則，你還得擔(dān)心那些書(shū)生背后悄悄說(shuō)你與素姐兒的閑話(huà)�！�
陳氏心中有數(shù)。這是馬夫人對(duì)自己最近的頻繁舉動(dòng)的懲戒了。囿于面子，馬夫人不會(huì)直接懲戒自己，她只借著這個(gè)因頭，趁機(jī)剪除自己的羽翼！
只是還打著為自己著想的借口，讓自己無(wú)法反駁出來(lái)！
陳氏也知道，自己若是這樣允許馬夫人剪除自己的羽翼，對(duì)應(yīng)媽媽而言是絕對(duì)的不公平�？墒牵F(xiàn)在馬夫人卻拿著自己與素姐兒的名聲來(lái)威脅自己！
陳氏心中明白，卻是一個(gè)字也說(shuō)不上來(lái)。一邊是貼心的嬤嬤，一邊是自己與女兒，孰輕孰重，她自然能選擇。當(dāng)下嗚咽著點(diǎn)頭，說(shuō)道：“聽(tīng)?wèi){老太太處分�！�
馬夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“自己身邊最親近的嬤嬤卻出了這樣的事情，你想來(lái)也難過(guò)得緊。既然家中也沒(méi)有其他事務(wù)要你來(lái)管理，你就回娘家養(yǎng)幾天病罷。等有閑了，我再讓老三去將你接回來(lái)�！�
馬夫人一句話(huà)落下，陳氏再度癱倒在地上。哽咽著哭道：“老太太！”
被發(fā)配回娘家，不管找個(gè)什么借口，都是打臉的事情。陳氏知道，現(xiàn)在正當(dāng)是快要過(guò)年的時(shí)候了，如果被打發(fā)回娘家過(guò)年，那她這輩子就抬不起頭來(lái)了！
馬夫人淡淡說(shuō)道：“出了這等事情，你回娘家休養(yǎng)幾天，也是情理之中。難不成你還指望今天這名聲狠狠的傳出去？”
威脅，紅果果的威脅！
丁氏見(jiàn)馬夫人給陳氏好臉色看，當(dāng)下大喜，就說(shuō)道：“妹妹，老太太也是為你著想，你就答應(yīng)下來(lái)罷�！�
卻不想馬夫人淡淡的掃了丁氏一眼，說(shuō)道：“老三媳婦是知禮的人，自然知道我老婆子的打算是為了她好……至于老二媳婦，我也有話(huà)與你說(shuō)�！�
聽(tīng)聞老太太點(diǎn)自己的名字，丁氏很明顯的怔忡了一下，片刻之后才說(shuō)道：“老太太有何吩咐？”
馬夫人翻了翻眼睛，說(shuō)道：“這幾個(gè)月來(lái)管家，你也累了，前面都生了這么長(zhǎng)時(shí)間的病。又碰上過(guò)年，身子更不能累著了。你年歲還小，身子養(yǎng)好了，就是再生個(gè)兒子也不是不可能。冬天正是養(yǎng)身子的季節(jié)，索性就安安靜靜養(yǎng)上兩個(gè)月的身子罷。”
這句話(huà)簡(jiǎn)直是晴天霹靂！丁氏萬(wàn)萬(wàn)想不到，老太太居然要趁機(jī)剝奪自己的管家之權(quán)！之前自己是也曾稱(chēng)過(guò)病，卻不想這樣一稱(chēng)病居然惹來(lái)這樣的大事！半晌之后才想起該怎么說(shuō)辭：“老太太體恤媳婦，那的媳婦的福氣，不過(guò)老太太……現(xiàn)在畢竟是年底，諸般事情繁忙，妹妹回家休養(yǎng)，兒媳婦在家養(yǎng)病，只怕將老太太累壞了……”
馬夫人翻了翻眼睛，說(shuō)道：“過(guò)年事情雖然多，但是凡事都是有之前的舊例在的，管起來(lái)也不是非常繁雜。你家的青姐兒，過(guò)年就及笄了，也該鍛煉鍛煉。珠姐兒年歲也不小了，三房素姐兒也該管管事情了……今年過(guò)年，你就不用管事了罷，一任事情，全都交給三個(gè)閨女。如果整治不下來(lái)，讓她們上養(yǎng)榮堂來(lái)報(bào)告一聲，我身邊的大丫鬟與大嬤嬤，也可以過(guò)去幫點(diǎn)小忙……所以你就不用擔(dān)心了。應(yīng)媽媽母女犯事的事情，就交給三個(gè)姐兒來(lái)管理，你也用不著插手了�！�
馬夫人這樣冷冷淡淡的吩咐下來(lái)，丁氏再也不敢違抗，當(dāng)下只是委委屈屈的認(rèn)了。卻見(jiàn)陳氏在一邊翻著眼睛，露出嘲諷的笑容，不覺(jué)又怒將起來(lái)。
馬夫人吩咐完畢，自己也覺(jué)得在外面曬夠太陽(yáng)了，于是就吩咐青瓜：“扶著我進(jìn)屋子里去……順帶將梳妝臺(tái)收拾收拾，請(qǐng)兩位太太先梳妝了去�！�
青瓜急忙扶著馬夫人進(jìn)去了。見(jiàn)馬夫人進(jìn)去，丁氏再也按捺不住，對(duì)著陳氏低聲吼道：“你這無(wú)法無(wú)天的狐貍精怪，鬧出這等事情來(lái)，卻連累了老太太遷怒到了我身上……你居然還笑！”
陳氏聽(tīng)丁氏發(fā)怒，心情本來(lái)就不大好的她又跳起來(lái)了：“若不是你故意陷害，我何至于此……”
卻聽(tīng)見(jiàn)里面青瓜的聲音：“兩位太太，先過(guò)來(lái)梳了頭罷�！�
聽(tīng)見(jiàn)青瓜傳話(huà)，兩人不敢再爭(zhēng)辯，萬(wàn)一給老太太再聽(tīng)見(jiàn)啥的，那可不是玩的。當(dāng)下只能將自己的心思全都收起來(lái)，進(jìn)屋子，老老實(shí)實(shí)去梳妝。
梳妝可是一件大活計(jì)，兩人身邊又沒(méi)有丫鬟嬤嬤幫手。馬夫人預(yù)先將丫鬟們打發(fā)了個(gè)干干凈凈，養(yǎng)榮堂內(nèi)外只剩下一個(gè)青瓜。青瓜是老太太身邊的大丫鬟，兩人是萬(wàn)萬(wàn)不敢去指使的。只能兩個(gè)人委委屈屈坐下來(lái)，自己給自己梳頭。只是這兩位做慣了人上人，自己給自己梳頭，怎么梳也不成模樣。假假折騰了小半個(gè)時(shí)辰，青瓜等得實(shí)在不耐煩，上前來(lái)說(shuō)道：“兩位太太請(qǐng)慢慢梳理，老太太吩咐了，趁著三位小姐現(xiàn)在都無(wú)事，就先吩咐將三位小姐給叫來(lái)，將事情給安排下去�！�
兩人這才急了，自己這副模樣，怎好在女兒們面前出現(xiàn)？又不敢叫青瓜，下手毛糙了，自己將自己的頭發(fā)扯得老疼。
青瓜出了養(yǎng)榮堂，吩咐外面候著的小丫鬟，將三位小姐去請(qǐng)了來(lái)，就在養(yǎng)榮堂外面，將老太太的話(huà)給吩咐下去了。又吩咐三位小姐：“應(yīng)媽媽母女欺心害主，老太太吩咐，就交給郭安審理，審理完了就交給三位小姐處置。現(xiàn)在郭安已經(jīng)差不多將口供拿下來(lái)了，敢問(wèn)三位小姐如何發(fā)落？”
郭撬靨爬咸薌抑ń桓約航忝萌觶低檔目旎鈄牛皇幣蠶氬黃鵪渲性頡Ｌ喙喜患輩宦盜蘇餉醇婦�，才知底幑葥]胗β杪枘概泄�。想弃崷妈妈母女与准s耗蓋椎墓叵擔(dān)胖勒饈慮樗坪跤行┎幻盍�，诞呬洷忙螌�(shí)潰骸扒喙轄憬�，嗡団正糊涂着，却不知应妈妈母女到底犯谅柌迷~攏俊�
青瓜躬了躬身，說(shuō)道：“回小姐，說(shuō)起這件事來(lái)，那真的是人神共憤！應(yīng)媽媽母女，因?yàn)槿恢辈辉o應(yīng)榮義安排職位，因此懷恨在心，竟然趁著今日郭家召集書(shū)生文會(huì)之日，設(shè)計(jì)陷害三太太與六小姐！幸好老太太明鑒萬(wàn)里，才將事情給判斷清楚了，不至于誤傷了三太太與六小姐�！编枥锱纠矊⑹虑榻o說(shuō)清楚了。
郭蔓青與郭蓮珠倒吸了一口氣，說(shuō)道：“竟然無(wú)法無(wú)天到了這般地步！難怪老太太生氣呢！這事情得盡早處理，而且要將事情的真相悄悄傳給那幾個(gè)書(shū)生知道，否則傳出去，還不知是什么樣子呢！”
郭撬廝淙幻揮惺裁茨宰櫻撬雜滓彩怯β杪榪醋懦ご罅�，恤[幸行┲勒饈慮檎嫦嘀慌虜徽餉醇虻�，葰g約耗蓋滓丫煥咸蝸呂戳�，还敢说一声不字么？何孔嚝仓Z降資橋�，准s悍覆蛔盼艘桓讎龐肜咸場(chǎng)５畢亂滄俺齪笈虜灰訓(xùn)哪Ｑ�，向着犁U縈虻�，藱n潰骸岸囁骼咸骷蚶錚裨蛩錙褪撬酪膊荒芩得髯約旱奈薰劑恕！�
青瓜笑著說(shuō)道：“老太太是知道你的，知道你素來(lái)謹(jǐn)慎，前些日子還剛出過(guò)這樣一出事情，老太太相信你呢�！�
郭撬亓成弦緩歟婕此檔潰骸凹熱揮β杪枘概頰腥狹�，老太太蛹埆处贩Nǘ冀桓頤墻忝萌恕Ｇ『妹妹檬欽餳慮櫚牡筆氯�，赁I喚憬憔透妹靡桓雒孀櫻饈慮榫徒桓妹么χ萌綰�？”转过脸，嚷旘青估w檔潰骸扒喙轄憬悖熱懷雋蘇庋氖慮�，这应妈妈母女二人，就矢`僖膊荒芰粼詬锪�。震q徒嗆淶較縵氯プ齷羈珊�？��
后面這話(huà)是征求青瓜的同意了。郭撬匭鬧瀉芮宄�，虽然说老太太将顾G抑ǚ鷗忝萌觶欽嬲墓薌抑�，还拿捏哉O咸擲錟�，讋蚧要征求老太太代褎蝻曕瓜的同意。青瓜若是同绎喫，那两更x憬悴煌庖裁簧丁�
青瓜卻是笑了一下，說(shuō)道：“這些大事，六小姐還是與三小姐四小姐商量著辦才好。”
這是踢皮球了。郭撬亟辛艘簧�，却听见郭蔓菄聵闫然藱n潰骸罷饈慮椴荒艿サズ淶較縵倫永錁土私�。拈侂着以奴害嘱崿震}嗆蔚卻笞錚烤褪撬偷接μ旄�，菭┵府绖�(chuàng)χ茫膊晃�！这等骇软烗沃Z氖慮�，染J皇喬崞暮渥咄杲幔酉呂次頤怯秩綰渭菰ε琶牽烤褪譴鋈�，宛A婺切┦檣且膊換嵯嘈�，都道是晤U羌藝嫻氖淺雋舜蟪笫攏弈魏尾排桓讎爬闖涫�
郭蔓青說(shuō)話(huà)，郭撬卣嫻氖敲揮斜綺檔撓嗟�。一心想要保住应妈妈一条命，却不知染U未氪牽荒芩檔潰骸扒喙轄憬悖β杪枘概�，繅勄我郭家终傻Z蚨系吶牛俊�
終身買(mǎi)斷的奴才，主家可以隨便定其生死。即便打死了，也不過(guò)了交納幾個(gè)罰款了事。如果不是終身買(mǎi)斷的，那就要吃官司了。
青瓜微微頷首，說(shuō)道：“應(yīng)媽媽是陳家買(mǎi)來(lái)的奶娘，終身買(mǎi)斷的，算是三太太的嫁妝�！�
郭撬亟幼潘檔潰骸凹熱皇僑募拮薄庾鈧沾χ梅槳福故喬肴粗鞴馨鍘！�
郭蓮珠接著說(shuō)道：“這應(yīng)媽媽是三太太的嫁妝，所以才不能讓三太太來(lái)處置！三太太處置狠了，六姐姐的外婆家未免有意見(jiàn)；處置松了，這邊郭家的奴才有意見(jiàn)……左右不能讓三太太為難，是也不是？雖然是三太太的嫁妝，但是三太太是我郭家的人了，我們姐妹三人處置了，旁人也說(shuō)不來(lái)什么�！�
郭撬睪鶯蕕呢嗔斯橐謊�。郭莲珠这厮完全蕵岡蔓青的跟屁硧偓却不想准s閡桓鍪�，呻U(xiǎn)飫鎪禱胺喜環(huán)獻(xiàn)約荷矸藎〉檔潰骸凹熱蝗�，那我作为充洏I(yè)耐饉錙創(chuàng)Ψ至�，充浺也簿徝说什玫A(chǔ)＞筒蝗昧轎喚憬鬮蚜恕�
郭蔓青眉毛一挑，說(shuō)道：“這事情老太太吩咐下來(lái)，自然是我們姐妹三人一道承擔(dān)責(zé)任。現(xiàn)在就將事情交給六妹妹一個(gè)人處分，萬(wàn)一被人議論了，不是說(shuō)我兩個(gè)姐姐不敢承擔(dān)責(zé)任，將事情都推給兩個(gè)妹妹么……兩位姐姐不能做這樣的事……”
青瓜聽(tīng)姐妹三個(gè)在吵架，眉毛一挑，就悄悄走進(jìn)了里屋。
老太太已經(jīng)斜臥在貴妃榻上，青瓜就為老太太捶腿。
馬夫人白白眼睛，淡淡笑著說(shuō)道：“我要看里頭梳頭梳到什么時(shí)候，外頭吵架吵到什么時(shí)候。”
青瓜微微一笑，也不接嘴。
馬夫人翻翻眼睛，說(shuō)道：“青瓜，你說(shuō)，外頭吵架，誰(shuí)先認(rèn)輸？”
青瓜低聲說(shuō)道：“六小姐不敢再耽擱時(shí)間，自然是她先認(rèn)輸……要不要奴婢去點(diǎn)醒六小姐一句？”
馬夫人淡淡笑道：“罷了。若是為了一個(gè)奴才就將自己置于險(xiǎn)地，那就不是我郭家的女兒。若是任憑人家欺負(fù)自己的貼心奴才也不敢吭一聲，那也不是我郭家的女兒……素姐兒到底是我郭家的人，這點(diǎn)比她母親要強(qiáng)得多�！�
這邊說(shuō)著話(huà)，那邊就聽(tīng)見(jiàn)郭撬厙坑駁納簦骸按聳濾淙皇撬雷錚脖匭胨俁纖倬觥Ｖ皇怯β杪枘概�，到蒂Y譴映錄夜吹娜�，即濒]蟶保慘醋懦錄業(yè)牧趁�。依照妹妹的茵h頤遣環(huán)兩概鞔蟶隙齲緩蠼揮沙錄掖χ謾綰�？��
馬夫人看了青瓜一眼，眼神里有幾分贊許之意。
對(duì)于兩個(gè)女子來(lái)說(shuō)，打上二十杖，也就是差不多是一個(gè)死了。好在現(xiàn)在是冬天，傷口不容易發(fā)炎，如果弄得好，也能恢復(fù)過(guò)來(lái)，只是需要些時(shí)間。
郭撬刈齔穌庋娜貌劍嗔餃艘膊晃荷�，诞吢菏|煬痛锍閃送騁灰餳�
三人的小丫鬟都在養(yǎng)榮堂院子外面候著，于是三人就吩咐自己的小丫鬟上來(lái)，拿著管家的對(duì)牌，前去外院，找郭安，將事情吩咐下去。
這事情處置妥當(dāng)，姐妹三個(gè)也安排好次日早上前來(lái)管事的事情，當(dāng)下就拜別老太太，散了。聽(tīng)聞外面一群女兒走了，屋子里兩個(gè)太太也終于梳好了頭發(fā)，于是也拜別了老太太，叫來(lái)守在養(yǎng)榮堂外面的丫鬟，扶著走了。
馬夫人直起身子，看著青瓜，說(shuō)道：“這事你怎么看？”
青瓜聲音，干脆利落，毫不遲疑，說(shuō)道：“三太太雖膽子大一些，六小姐雖然愛(ài)張揚(yáng)了一些，但是她們都是知道輕重的人，趁著邀請(qǐng)書(shū)生前來(lái)參與文會(huì)的時(shí)機(jī)，與書(shū)生……做那樣的事情，絕對(duì)是不可能的�！�
馬夫人臉上似笑非笑：“你的意思，那是她們被人陷害了�！�
青瓜低頭，說(shuō)道：“老太太既然要詢(xún)問(wèn)奴婢，奴婢也只好長(zhǎng)個(gè)膽子順口猜測(cè)一番……說(shuō)錯(cuò)了，老太太您再責(zé)罰奴婢……”
馬夫人微微一笑，說(shuō)道：“既然你判斷三太太母女是被人陷害了，那么陷害她們的人是誰(shuí)？”
青瓜低聲說(shuō)道：“奴婢不敢猜測(cè)了�！�
馬夫人淡淡笑了一下，說(shuō)道：“不敢，不是猜不出�！�
青瓜臉色白了一下，說(shuō)道：“老太太既然堅(jiān)持要奴婢猜測(cè)，那奴婢就胡亂猜一通……要猜測(cè)這事情的真相，不妨從兩方面下手。一方面是看三太太與誰(shuí)有仇，誰(shuí)要陷害她母女。另一方面是看誰(shuí)有機(jī)會(huì)接觸到那兩匹貢綢……說(shuō)起來(lái)，奴婢也有嫌疑呢�！�
馬夫人坐起來(lái)，伸了一個(gè)攔腰，又躺下去，說(shuō)道：“這事你就不用說(shuō)了罷。你是有嫌疑，不過(guò)老身卻相信你。你不是那種多事的人�！�
青瓜盈盈跪倒，說(shuō)道：“奴婢謝過(guò)老太太信任�！�
馬夫人微微點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你起來(lái)，繼續(xù)說(shuō)�！�
青瓜站起來(lái)，說(shuō)道：“說(shuō)起與三太太有仇，這還真的不好分析。三太太管家這么多年，府邸里對(duì)她有意見(jiàn)的大有人在。三太太最近干的事情，多半與二房有關(guān)。今天二太太一番話(huà)，老太太都聽(tīng)明白了，如果說(shuō)起怨恨，二太太還有二房的……四公子，都是有嫌疑的。尤其是四公子……這事情就是他發(fā)現(xiàn)的。再說(shuō)四公子的生母姐姐的事情……多半與三太太有關(guān)。四公子因?yàn)檫@件事心懷怨恨，故意設(shè)計(jì)陷害，也是說(shuō)得通的。也因?yàn)樗棠镞@回事，二太太被二老爺拂了面子，好幾天不能出屋子，這事情說(shuō)起來(lái)，多半也與三太太有關(guān)。所以二太太也是很有嫌疑的�！�
馬夫人揮手，說(shuō)道：“且住。二老爺與其他人，都說(shuō)水姨娘的事情多半與二太太有關(guān)，你卻怎么說(shuō)與三太太有關(guān)？”
青瓜盈盈跪倒，說(shuō)道：“奴婢也不過(guò)是猜測(cè)罷了……如果出事的只是水姨娘，或者奴婢會(huì)猜到二太太身上�？墒沁B著七小姐也一道出事了，奴婢就未免多想了一些。七小姐之聰慧，那是老太太也贊許的。二太太也知道，老太太在七小姐身上寄托了很大的希望。如果七小姐有出息，二房也能跟著直起腰板，所以二太太沒(méi)有對(duì)七小姐做惡事的理由。何況四公子與七小姐乃是雙生，姐弟情分，更是非同一般。將七小姐水姨娘置于死地，就等于將四公子完全得罪了。二太太現(xiàn)在無(wú)子，后面半輩子還指望著四公子，她應(yīng)該不會(huì)做這等結(jié)大仇的事情�！�
馬夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你想事情比二老爺還多想了一步�！�
青瓜低聲說(shuō)道：“二老爺不是不知道，不過(guò)是因?yàn)樾值芮榱x，不能說(shuō)出口罷了�！�
馬夫人再度點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你起來(lái)說(shuō)話(huà)，不要?jiǎng)硬粍?dòng)就跪下來(lái)……你卻說(shuō)，還有什么人有嫌疑？”
青瓜低聲回答：“此外，去年二太太曾經(jīng)打死了兩個(gè)奴才，其中一個(gè)的妹妹，好像就在園子里做活，叫什么婉兒的；二太太前年還曾將一個(gè)奴才打殘了，趕到莊子里自生自滅，后來(lái)三太太管事，就將他的兒子叫上來(lái)，做園子的園丁，每十天進(jìn)一趟園子來(lái)修理花草，因?yàn)榻裉煲缈�，所以昨天他也曾進(jìn)了一趟園子……其他的，奴婢一時(shí)半會(huì)卻是想不起來(lái)了�！�
馬夫人含笑注視著青瓜，說(shuō)道：“你算是有腦子的。此外還有什么人有嫌疑？”
青瓜說(shuō)道：“從另一個(gè)角度去考慮，那就是從東西角度考慮了。不是什么人都能得到那根貢綢的絲線(xiàn)，所以源頭還是要從三太太與六小姐身上去考慮。三太太身邊的奴婢，六小姐身邊的奴婢，都有嫌疑。嫌疑最大的，自然是負(fù)責(zé)做衣服的應(yīng)媽媽……方才老太太已經(jīng)判斷了�！�
馬夫人微微笑了笑，非常滿(mǎn)意。慢悠悠說(shuō)道：“只是人人都看的出來(lái)，應(yīng)媽媽沒(méi)有足夠的理由�！�
青瓜微微一笑，說(shuō)道：“三太太管家這么多年，得罪了身邊的人……或者都不知道。”
馬夫人手指輕輕敲擊著貴妃榻的扶手，含笑問(wèn)道：“依照你看，這事情……是繼續(xù)查呢，還是到此為止？”
青瓜低聲說(shuō)道：“嫌疑人實(shí)在太多，奴婢生怕老太太沒(méi)那個(gè)精神�！�
馬夫人輕笑了一聲，說(shuō)道：“依照你的意思，還是要查……也罷了，這幾天也有點(diǎn)閑，那就悄悄問(wèn)一番罷。雖然不能聲張，好歹也要讓人家別以為我老太太糊涂了�！庇謶醒笱蟮奶上氯�，說(shuō)道：“等下你就去將玥哥兒給叫過(guò)來(lái)�！鳖D了一頓，說(shuō)道：“好歹要等那些書(shū)生都走了才好。等晚飯之后再說(shuō)吧�！�
青瓜輕輕答應(yīng)了，當(dāng)下走了出去。
雖然養(yǎng)榮堂沒(méi)有閑人，可是兩位太太進(jìn)養(yǎng)榮堂一趟，出來(lái)兩人就變了發(fā)髻，衣服上也出現(xiàn)了很多褶皺臟土，這事情卻是人人都見(jiàn)到的。雖然家風(fēng)嚴(yán)厲，一群人不敢大聲議論，但是小小聲的猜測(cè)還是難免的。這不，才不到一個(gè)時(shí)辰，就連東跨院的碧草與小桃也得知風(fēng)聲了。小桃是養(yǎng)榮堂出來(lái)的人，養(yǎng)榮堂那邊風(fēng)吹草動(dòng)都有些知道；碧草卻是二太太身邊的人，平時(shí)兩只眼睛一直都注意著二太太的舉動(dòng)。
因此，養(yǎng)榮堂那邊的風(fēng)吹草動(dòng)，郭玥身邊，卻是這兩人最早曉得。
茱萸這天卻是拉肚子，一天上上下下也不知上了幾回茅房，到了后來(lái)，真的上了茅房卻又拉不出來(lái)，白著一張臉，說(shuō)不出的凄慘。下午總算安生了一下，回到了東跨院，在外屋的一張小軟榻上躺下養(yǎng)著。聽(tīng)聞小桃與碧草竊竊私語(yǔ)，當(dāng)下沒(méi)好氣的抬高聲音道：“兩位姐姐不是好人，瞧我這般模樣了，有好笑的事情也不與我說(shuō)一聲。”
小桃當(dāng)下又緊張的看了一下四周，才悄悄告訴茱萸了：“方才養(yǎng)榮堂傳來(lái)消息，說(shuō)的老太太將管家之權(quán)放給三位小姐了。這都要過(guò)年了，卻將管家之權(quán)放給三位小姐……可不知是兩位太太出了什么事故？”
茱萸白眼，笑道：“原來(lái)是這檔子事情。其實(shí)也沒(méi)啥，不過(guò)是過(guò)過(guò)樣子罷了，等過(guò)了年，啥樣還是啥樣。”
小桃笑了，說(shuō)道：“就你看的明白。人家聽(tīng)聞了這檔子事，都忙著想要走三位小姐的門(mén)路，得點(diǎn)好處呢。”
茱萸笑道：“這些想法也只能算了�，F(xiàn)在是三位小姐一起當(dāng)家，不是一位小姐當(dāng)家，能走一位小姐的門(mén)路可不見(jiàn)得能繞過(guò)其他兩位小姐去……再說(shuō)了，過(guò)年的事，凡事都是有定例的，又能走出什么門(mén)路來(lái)？”
小桃睜大了眼睛，說(shuō)道：“想不到想不到，你才進(jìn)府幾天，看事情卻比我們這些老人都要明白些！”
茱萸得意洋洋的一笑，說(shuō)道：“公子的書(shū)上說(shuō)了，三人行必有我?guī)熌�，別的事情我或者不如姐姐們明白，但是至少這件事上我就看明白了……不過(guò)倒也奇怪了，到底是怎么回事，老太太就將脾氣發(fā)在我們的太太身上了呢�！�
小桃做了一個(gè)噤聲的手勢(shì)，悄悄笑道：“這就不知道了�！�
三人都知道，這事情可不能再議論下去了。再議論下去，誰(shuí)也沒(méi)好處。還剛剛住了嘴，卻見(jiàn)郭菀央回來(lái)了。
郭菀央在黃楊木小杌子上坐下，說(shuō)道：“可真累死我了……我也沒(méi)有想到，與這些無(wú)聊的書(shū)生談?wù)撜務(wù)摪斯晌模尤灰策@么累人……”
茱萸前來(lái)敲背，小桃送上面巾水盆，碧草就將沏茶過(guò)來(lái)。茱萸就笑著說(shuō)道：“公子平時(shí)不是說(shuō)，八股文最為好作么，只要格式對(duì)了，也不離題了，隨便怎么做，都能過(guò)關(guān)的�！�
八股文好做好過(guò)關(guān)，這是明初特有的一個(gè)現(xiàn)象。原來(lái)這個(gè)時(shí)代，因?yàn)橹煸皫讏?chǎng)大案，將天下的讀書(shū)人都?xì)⑴铝�，這幾年不少地方縣試都找不到人來(lái)參考�？墒强h學(xué)讀書(shū)人的數(shù)量還有考上秀才的數(shù)量，是直接關(guān)系到縣令大人的考評(píng)的。所以很多縣令沒(méi)辦法，每次縣試，都得想辦法找人來(lái)湊數(shù)。當(dāng)然，應(yīng)天府不是普通地方，這種情況是不至于出現(xiàn)的；但是總體上來(lái)說(shuō)，這個(gè)質(zhì)量也就不咋的了。為了保證秀才的數(shù)量，這些年，府試已經(jīng)形成了一個(gè)不成文的規(guī)矩，那就是你將八股文的格式寫(xiě)對(duì)了，就給你一個(gè)秀才。不管你的文章言之有物言之無(wú)物，文風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)還是錯(cuò)漏百出，一句話(huà)，格式對(duì)！
所以，郭家出了兩個(gè)少年秀才，雖然算少有但是也不算太稀罕。當(dāng)然，像郭玥這個(gè)年紀(jì)，如果能中一個(gè)秀才，還算是開(kāi)國(guó)所無(wú)的。
郭菀央笑道：“正因?yàn)橹灰袷綄?duì)，所以今年過(guò)了縣試的，原來(lái)大半都只是格式對(duì)了的。今天再三告誡自己要小心，寫(xiě)出的東西我自己也覺(jué)得要看睡著，卻不小心還得了一個(gè)中上�！�
茱萸手在郭菀央上脖子上揉捏了一下，卻突然叫起來(lái)，說(shuō)道：“公子，你的脖子上，怎么就多了一個(gè)小疙瘩？”
郭菀央知道茱萸叫的是什么意思，當(dāng)下就說(shuō)道：“我們?nèi)ダ锩嫖葑�，解下衣服你給我瞧瞧。”
進(jìn)了里屋，茱萸就悄聲將今天打聽(tīng)來(lái)的事情都說(shuō)了，低聲笑道：“公子……這事情您可真厲害來(lái)著？”
郭菀央輕笑了一聲，說(shuō)道：“達(dá)到這樣的效果……我倒是當(dāng)真想不到。老太太也不是糊涂人，不過(guò)是想要借機(jī)發(fā)落三太太身邊的那個(gè)應(yīng)媽媽罷了。估計(jì)是這位應(yīng)媽媽做了不少讓老太太不高興的事情了，實(shí)在不關(guān)我的事。”
茱萸輕笑道：“不管怎樣，茱萸我可是佩服得五體投地了。這事算完了么？老太太……別回過(guò)味來(lái)罷？”
郭菀央咬咬嘴唇，聲音有幾分沉冷，說(shuō)道：“這事還沒(méi)有算完呢……老太太其實(shí)肚子里清楚著，我這不過(guò)是賭博罷了�！�
茱萸嚇了一大跳，輕聲問(wèn)道：“小姐，這話(huà)到底怎么說(shuō)！”
郭菀央沉聲說(shuō)道：“叫公子，別漏詞了！”
正說(shuō)著話(huà)，卻聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外有小丫鬟的聲音：“老太太請(qǐng)四公子過(guò)去一趟�！�
茱萸的臉色當(dāng)即變了。
郭菀央笑了笑，說(shuō)道：“別擔(dān)心，不過(guò)是說(shuō)危險(xiǎn)了一些……其實(shí)你公子心中有數(shù)�！�
設(shè)計(jì)的時(shí)候，重心本來(lái)落在那荷包上頭，隨手弄了兩根絲線(xiàn)，不過(guò)是想要將事情套在郭家的主子們身上罷了。避免誤傷郭蔓青與郭蓮珠，之前就讓丁氏將她們二人帶到東跨院來(lái)。
郭菀央之前是想，自己弄了這樣一根絲線(xiàn)，不過(guò)是想要讓闔府上下都猜疑三房幾個(gè)主子，如此而已。只是沒(méi)有想到，事情如此發(fā)展，竟然完全出乎自己的預(yù)料。
這其中，定然有人做了手腳。
不過(guò)……做手腳的，是誰(shuí)？
或者說(shuō)，是誰(shuí)幫了郭菀央這個(gè)大忙？
冬天天黑得早，此時(shí)養(yǎng)榮堂已經(jīng)掌燈。
雖然已經(jīng)掌燈，但是整個(gè)屋子還是顯露出一股幽幽的味道來(lái)。馬夫人靠著桌案邊的琉璃燭臺(tái)坐著，半張臉卻隱沒(méi)在陰影里，頭上一根雪亮的簪子在閃閃發(fā)光，那樣子……竟然有幾分滲人。
門(mén)口守著一個(gè)青瓜，其他地方卻不見(jiàn)任何丫鬟。
郭菀央還沒(méi)有進(jìn)門(mén)檻，卻驀然聽(tīng)見(jiàn)馬夫人發(fā)出冷厲的聲音：“跪下！”
驀然聽(tīng)見(jiàn)老夫人這樣發(fā)怒的聲音，若是沒(méi)有準(zhǔn)備，還真的要嚇了一大跳。好在郭菀央是有所準(zhǔn)備的，而且也知道馬夫人現(xiàn)在采用的策略，也就是一個(gè)“詐”字。自己若是慌了，露出馬腳來(lái)了，只怕那才是真正的糟糕了。當(dāng)下露出一副不解的神情，委委屈屈跪下了，說(shuō)道：“老太太緣何生氣，卻不知孫兒哪里做錯(cuò)了。”禮數(shù)十足，聲音謙恭，只是絲毫不見(jiàn)慌張。
馬夫人冷哼了一聲，說(shuō)道：“鬧出這樣大的事情，讓我們府在外人面前出了這樣的大丑，你難不成還要裝委屈么？”
郭菀央沉聲說(shuō)道：“回老太太。孫兒是這件事情的當(dāng)事人，然而絕非孫兒故意引導(dǎo)著將事情暴露在外人跟前。事實(shí)上，孫兒第一時(shí)間，就與書(shū)生們咬定，此事是丫鬟們走錯(cuò)了路，堵住了可能的議論。之后馬上去尋找兄長(zhǎng)，報(bào)告此事，并無(wú)拖延……老太太，孫兒已經(jīng)盡自己所能，做得最好了�！�
馬夫人冷笑了一聲，說(shuō)道：“這事情好生奇怪，怎生就讓你給發(fā)現(xiàn)了�！�
郭菀央似乎到現(xiàn)在才回過(guò)味來(lái)。因?yàn)榧?dòng)，聲音終于有些發(fā)顫了：“老太太這是有相疑之意么？老太太相疑，是有道理，孫兒……對(duì)水姨娘與七姐姐的事情，是心中有疑惑，這事情，當(dāng)初就已經(jīng)報(bào)告給老太太與老侯爺了。若是老太太因此疑心孫兒惡意報(bào)復(fù)，設(shè)計(jì)陷害，孫兒卻是不服……孫兒好歹也是郭家的人，也知道郭家才是孫兒安身立命的根本。郭家名聲壞了，對(duì)孫兒并無(wú)好處……孫兒豈會(huì)做這等胡鬧之事！老太太……也將孫兒看得忒不懂事了一些……何況孫兒今天一門(mén)心思只在文會(huì)上頭……”
馬夫人聲音稍稍和緩了一些，說(shuō)道：“你說(shuō)的也是有理。然而此事如此湊巧，你卻不能完全脫了疑惑�！�
郭菀央將聲音放平緩了，略帶哽咽的說(shuō)道：“老太太明鑒。此事如此湊巧，孫兒也是不能解釋。事實(shí)上，這半日來(lái)，孫兒回味這件事，也覺(jué)得頗為疑惑。只是孫兒所見(jiàn)，確實(shí)如此，只能照著實(shí)情匯報(bào)。如果照實(shí)匯報(bào)也是錯(cuò)，那……孫兒就不知自己該如何做了。”
馬夫人淡淡的“嗯”了一聲。
郭菀央繼續(xù)說(shuō)話(huà)：“老太太試想，若是孫兒故意設(shè)計(jì)陷害他人，定然會(huì)想辦法讓其他人發(fā)現(xiàn)此事，孫兒自己卻完全的置身事外，以免將自己置入他人懷疑之中……孫兒完全可以做到這一點(diǎn)�！�
郭菀央這個(gè)理由其實(shí)無(wú)力得很。不過(guò)照著馬夫人這樣的老狐貍標(biāo)準(zhǔn)看來(lái)，卻是情理之中。如果設(shè)計(jì)陷害別人不能將自己置身于他人的懷疑范圍之外，那絕對(duì)不會(huì)動(dòng)手。
馬夫人再度輕輕的“嗯”了一聲，說(shuō)道：“你這話(huà)倒也有些道理……你再將當(dāng)時(shí)的情景說(shuō)一遍。”
郭菀央松了一口氣，總算不用繼續(xù)表演了。能瞞過(guò)馬夫人，心中卻是沒(méi)有多少得意之感，當(dāng)下將當(dāng)時(shí)的情景再度陳述了一遍。馬夫人聽(tīng)著，說(shuō)道：“你方才說(shuō)，回味今天的這件事，你也覺(jué)得比較疑惑，你卻說(shuō)說(shuō)，疑惑在哪里？”
郭菀央不動(dòng)聲色的挪了挪身子，說(shuō)道：“孫兒想，有這么幾個(gè)疑惑。第一個(gè)疑惑，就是那現(xiàn)場(chǎng)，一眼就讓人能認(rèn)出是女子與男子私會(huì)的現(xiàn)場(chǎng)。然而我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)就留意那邊，只留意到女子涉水離開(kāi)，卻不曾留意到有男子離開(kāi)�；蛘呤悄悄凶有袆�(dòng)敏捷的緣故……但到底是一個(gè)疑惑。第二個(gè)疑惑，那就是現(xiàn)場(chǎng)的痕跡也實(shí)在太明顯。好像是故意讓人看出是男女私會(huì)的現(xiàn)場(chǎng)似的。腳印、絲線(xiàn)、男子的香囊，一應(yīng)俱全，不像男女私會(huì)無(wú)意之中留下的，卻像是有人故意設(shè)在那里給人看的。也許是孫兒多慮了……但是孫兒想起來(lái)，總覺(jué)得這事情另有蹊蹺。”
馬夫人微微點(diǎn)頭，說(shuō)道：“能想到這么兩點(diǎn)，你也不算沒(méi)有腦子。只是當(dāng)初怎么不將這些說(shuō)給你母親聽(tīng)？”
郭菀央臉上泛起紅暈，說(shuō)道：“回老太太，這些都是這半日才想到的。之前看見(jiàn)那些……惡心人的東西，孫兒腦子就已經(jīng)昏了，恨不得馬上稟告了太太，將那個(gè)敗壞我郭家名聲的……揪出來(lái)，浸豬籠再說(shuō)。”
最后一句話(huà)，竟然有幾分孩子氣了。馬夫人哈哈一笑，說(shuō)道：“你還是一個(gè)孩子，見(jiàn)到這件事情，慌了神，也是怪不得你……你且起來(lái)，青瓜，將絲線(xiàn)拿過(guò)來(lái)給四公子看看�！�
郭菀央心中咯噔了一下，知道這關(guān)鍵來(lái)了。馬夫人……是在懷疑什么？
懷疑丁氏換了絲線(xiàn)，懷疑丁氏故意將禍水往陳氏身上引！
自己……要不要落實(shí)馬夫人的懷疑？
揉揉自己的膝蓋，站了起來(lái)，人小嗎，跪多了，身子就受不住了。
青瓜當(dāng)下將兩根絲線(xiàn)拿了來(lái)，遞給郭菀央。郭菀央不解的看著老太太，說(shuō)道：“老太太，孫兒之前就看過(guò)的，天青色的是布線(xiàn)，大紅色的才是絲線(xiàn)。孫兒不懂得絲綢的，看了也是白看……”
馬夫人淡淡說(shuō)道：“你看清楚一些，這是不是你交給你母親的絲線(xiàn)？”
說(shuō)著話(huà)，青瓜已經(jīng)端了另一盞燈過(guò)來(lái)，舉在郭菀央的面前。郭菀央看著絲線(xiàn)，反反復(fù)復(fù)看了很久，才說(shuō)道：“孫兒……實(shí)在看不準(zhǔn)。”
馬夫人面上變色，片刻之后才說(shuō)道：“你是經(jīng)手之人，怎么會(huì)看不準(zhǔn)？”
郭菀央低頭，說(shuō)道：“孫兒對(duì)絲綢一類(lèi)的，知道的真的不多……就是自己幾件衣服，還經(jīng)常要弄混的……老太太問(wèn)我這事情，還不如讓我背幾十頁(yè)書(shū)呢……”
最后這句話(huà)說(shuō)得稚氣。馬夫人再度一笑，揮手，說(shuō)道：“你還是回去用功罷。雖然過(guò)年了也該休息休息，但是畢竟年后就要院試府試，還是不能放松了。這些閑事，就少管了罷�！�
郭菀央低頭，說(shuō)道：“孫兒說(shuō)過(guò)，要給郭家爭(zhēng)臉的，自然不能放松了�！�
馬夫人又笑著問(wèn)道：“今天上午皇太孫來(lái)了，你在皇太孫面前露了一小臉？”
郭菀央這下羞壞了，當(dāng)下低頭說(shuō)道：“今天這事情……還真的丟臉了，我正在與人吵架呢……”低聲將事情給說(shuō)了，馬夫人忍不住大笑，說(shuō)道：“這也沒(méi)有什么，正見(jiàn)你們兩人的真性情。”
郭菀央低頭，說(shuō)道：“好在皇太孫的確也不如何生氣，還向大兄長(zhǎng)要我們兩人的文章。孫兒的文章是見(jiàn)不得人的，幸好大兄長(zhǎng)找出文章的時(shí)候，不小心將孫兒的文章給弄污了，否則……還真的要被皇太孫笑話(huà)了。”
馬夫人眉頭一挑，片刻之后才說(shuō)道：“既然如此，也就罷了。你且回去罷�！�
郭菀央告了郭琳一狀，心滿(mǎn)意足，當(dāng)下去了。
茱萸就等在外面，見(jiàn)郭菀央神色輕松，才松了一口氣。等到了自己房間，借口休息，關(guān)上房門(mén)，才悄悄問(wèn)道：“公子，這事情算完結(jié)了？”
郭菀央點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我的事算完結(jié)了，不過(guò)老太太還得繼續(xù)查呢……”
茱萸笑道：“也算是運(yùn)氣了，誤打誤撞，竟然將三太太就這樣整治下來(lái)�！�
郭菀央微微一笑。有些話(huà)就不必告訴茱萸了，免得她多一重心事。
老太太再度拿絲線(xiàn)給自己看，那就說(shuō)明老太太對(duì)丁氏起疑心了。而自己雖然什么都沒(méi)有說(shuō)，但是那略略慌亂的表現(xiàn)，卻做了最好的注腳。
當(dāng)初自己是拿了一根絲線(xiàn)來(lái)作怪，也不曾想丁氏這么善于抓住時(shí)機(jī)。郭玥是不懂絲綢，不過(guò)作為能刺繡的郭菀央來(lái)說(shuō)，絲綢種類(lèi)卻是必學(xué)的功課。之前郭菀央拿出來(lái)的那根，不過(guò)是那日順手在陳氏衣服上扯下來(lái)罷了，雖然難得，卻非陳氏獨(dú)有。只是沒(méi)有想到，丁氏居然這么利索就拿出了另外一根如此相似的絲線(xiàn)。想來(lái)她后來(lái)拿出的那根絲線(xiàn)，定然是陳氏所獨(dú)有了。
想不到無(wú)意之中竟然與丁氏合作了一通。
只是丁氏怎么能這么順手就拿出陳氏獨(dú)有的絲線(xiàn)？難不成丁氏之前就做了準(zhǔn)備？
不過(guò)這是馬夫人該頭疼的問(wèn)題，郭菀央懶得繼續(xù)動(dòng)腦筋。沒(méi)事還是得想想郭玥的情景，也不知他現(xiàn)在怎樣了。
接下來(lái)并沒(méi)有多少事情可以記述。郭菀央又找借口出去了一趟，上蘭葉的鋪?zhàn)淤I(mǎi)回了一大批東西。蘭葉忙得腳不點(diǎn)地。超市已經(jīng)開(kāi)張了，雇了十多個(gè)人，生意看樣子還不錯(cuò)。郭菀央掃了一圈，心中想著要不要將生鮮一類(lèi)的也引入超市，讓大明百姓養(yǎng)成購(gòu)物上超市的習(xí)慣。只是與蘭葉提起，蘭葉卻是搖頭，說(shuō)道：“咱們這個(gè)超市能吸引顧客，靠的一個(gè)理由就是干凈。將蔬菜肉食都引進(jìn)來(lái)，只怕弄不干凈，會(huì)趕跑一批顧客呢�！庇中ξ撵乓骸艾F(xiàn)在好幾個(gè)國(guó)公府侯府都上我們超市來(lái)置辦年貨……”
郭菀央笑了。心想這還不算，將來(lái)我要將咱大明超市開(kāi)遍全國(guó)，讓全國(guó)人民包括皇宮都來(lái)咱這里置辦年貨呢。
蘭葉又悄悄告訴：“張輔留口信說(shuō)，四公子身子已經(jīng)大好了，只是時(shí)時(shí)還有些偏頭痛。夫人身子也好，兩人現(xiàn)在居住在一處。另外年十五，請(qǐng)公子去正陽(yáng)門(mén)看花燈。”
郭菀央點(diǎn)頭答應(yīng)了。