“你想吃嗎？”牛青苗溫柔的笑問(wèn)。
“不……不是很想吃�！迸Ｇ喙穆曇糇兊煤苄『苄�。
“沒(méi)關(guān)系，姊姊會(huì)做，姊姊做給你吃�！背詡�(gè)麥芽糖有什么難，好歹她半畝小麥也收了幾百斤麥子。
“真的？”牛青果喜出望外。
“真的�！�
“媳婦兒，你會(huì)做麥芽糖呀，怎么我沒(méi)吃過(guò)？”一道渾厚的男聲插了進(jìn)來(lái)，非常興奮而且諂媚。
牛青苗沒(méi)好氣的瞥了吳秋山一眼，她哪里曉得他一個(gè)大男人居然愛(ài)吃糖，還偏好黏乎乎的麥芽糖，這是源自童年不受寵愛(ài)的緣故嗎？
看著一大一小等著吃糖那眼巴巴的模樣，她不禁笑了，趕緊動(dòng)作，她將白米加入糯米煮成濃粥，煮熟后加入磨碎的麥芽，連續(xù)以小火悶煮兩個(gè)多時(shí)辰，之后以棉布瀝出粥中的水分，再將水煮沸至水干，凝結(jié)成金黃色的凝結(jié)物便是麥芽糖。
為了怕吃的時(shí)候黏牙不方便，牛青苗便把麥芽糖搓成細(xì)長(zhǎng)條狀，再切成小塊，丟進(jìn)盆子里滾粉，有芝麻、花生、白糖三種口味。
嗜糖的吳秋山吃得開(kāi)心，但也有了疑問(wèn)，“為什么里面不能包餡？”
于是牛青苗的手工麥芽糖又發(fā)展出一種新做法，包了紅豆、綠豆、粟子、菜脯四種內(nèi)餡，吃過(guò)的人都贊不絕口。
“秋生家的，這么好吃的麥芽糖你怎么不拿去賣(mài)，趁著年關(guān)將近，鎮(zhèn)上天天有市集，買(mǎi)的人應(yīng)該會(huì)很多�！�
阿滿(mǎn)嬸隨口幾句話，敲醒了牛青苗的腦袋，她一口氣買(mǎi)了五百斤麥子，全泡了水發(fā)芽，做成麥芽糖，拿到市集賣(mài)。
市集中人來(lái)人往，牛青苗的這個(gè)小攤子最不起眼，一張小圓形方桌擺上裹了粉的各式麥芽糖，桌子底下是煮著茶葉蛋的鐵筒，筒子底下開(kāi)了個(gè)小口，里面裝著炭火，小火慢熬。
擺攤不到兩個(gè)時(shí)辰，擋不住買(mǎi)年貨的人多，一到年關(guān)大家都很敢花錢(qián)，茶葉蛋很快便所剩無(wú)幾，至于裹粉的麥芽糖少見(jiàn)又新奇，不黏手還能久放，很多人打算買(mǎi)回去讓過(guò)年登門(mén)拜訪的親友們也能?chē)L鮮，所以也快要賣(mài)完了。
她想著再等一等就可以準(zhǔn)備收攤了，而且今天她讓弟弟、妹妹跟著出來(lái)擺攤，也跟他們說(shuō)好了，賺的錢(qián)分成三等份，一人一份，以不傷他們的自尊的情況下給他們銀子。
“姊，這不好吧，麥芽糖的買(mǎi)賣(mài)是你弄出來(lái)，我們只是幫點(diǎn)忙而已，哪還能拿你的銀子�！迸Ｇ嚓�(yáng)覺(jué)得不妥當(dāng)，他頂多幫忙削竹簽、包餡料，妹妹也只是將沒(méi)包餡的三顆串成一串，根本算不上什么。
包餡的兩顆五文錢(qián)，沒(méi)包餡的三顆一串賣(mài)兩文，他們串兩百串，很快就賣(mài)完了，一天下來(lái)賣(mài)了快一兩銀子，這還是姊姊嫌懶不肯多做，要不一天賣(mài)上幾百顆都不是問(wèn)題。
才三、四天就收入近四兩，還不包括一顆兩文錢(qián)的茶葉蛋，他聞著都香，忍不住偷吃幾顆。
牛青苗見(jiàn)狀只是笑一笑，回頭又多弄了一大鍋，要他想吃就拿，不用作賊似的偷偷懶懶，她還不缺他一口吃的，害他怪難為情，臉都紅了。
“書(shū)里有沒(méi)有教過(guò)你，一分耕耘一分收獲？有付出就有獲得，你既然幫了忙，就該有工錢(qián)，何況那是扣去成本所得的營(yíng)利，姊姊我不吃虧，而且沒(méi)你們的幫忙我也串不完�！迸Ｇ嗝缯f(shuō)的不是客氣話，叫她坐著不動(dòng)只為了串糖串，那比千刀萬(wàn)剮還難過(guò)，之所以當(dāng)體育老師，就是因?yàn)樗焐脛?dòng)，實(shí)在無(wú)法坐著不動(dòng)。
她嫁給吳秋山便是天賜良緣，獵戶(hù)天天住山里跑，她也樂(lè)得鉆山頭，雖然一開(kāi)始身子骨弱了些，十次有八次是被他背下山的，可多跑幾回也就健壯了，如今能臉不紅氣不喘地來(lái)回一趟，身體的健康是練出來(lái)的。
“乖，聽(tīng)你姊姊的話準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)，你姊姊的腦袋可是比誰(shuí)都聰明�！笨聪眿D兒什么都好的吳秋山，替她倒了一杯烏梅汁，她最?lèi)?ài)酸酸甜甜的滋味，所以他一早就備下了。
“姊夫，我和小妹還住在你們家，吃你們的、用你們的，你們還給我錢(qián)，我……我過(guò)意不去�！迸Ｇ嚓�(yáng)想說(shuō)他還有分家得來(lái)的二十兩銀子，但是目前是由姊姊替他妥善保管。
吳秋山大笑一聲，往小舅子肩上一拍�！案㈡ⅰ㈡⒎蚩吞资裁�，我們還嫌家里太冷清了，你們來(lái)了之后就熱鬧了�！�
“可是……”牛青陽(yáng)仍覺(jué)得自己和妹妹畢竟是外人。
土壞屋很小，根本沒(méi)房間多住兩個(gè)人，不過(guò)辦法是人想出來(lái)的，窮則變、變則通，天下哪有什么困難事，吳秋山將雜物間的雜物都移了出去，用了半天功夫搭了一座小棚子放柴火和農(nóng)具，再用麥桿在房里鋪成床，上面鋪?zhàn)尤熳雍兔薇�，讓牛青果暫居�?br />
牛青陽(yáng)便睡在灶臺(tái)邊臨時(shí)搭起的木板床，雖然沒(méi)有炕床暖和，但因?yàn)榕R近灶臺(tái)，灶臺(tái)內(nèi)的余燼還是熱的，有保暖作用，湊合著也能睡人，那便是他往后幾個(gè)月的睡房。
只是因?yàn)槎喑隽艘粚?duì)弟妹，因此牛青苗的蓋房計(jì)劃出現(xiàn)變化，柴房位置不變，但是正堂一明兩暗，東西兩廂房也蓋成一明兩暗三間屋子，一邊加蓋了茅房和洗漱房給牛青果使用，她一個(gè)小姑娘不好和姊姊、姊夫搶后邊的凈室，而另一邊則給了牛青陽(yáng)，暗間做睡房，明間改成書(shū)房，讓他有讀書(shū)練字的地方，另一間暗室則空著，充作客房。
牛青苗還連夜趕制了新衣給弟弟妹妹，她是不做則已，一做驚人，一向懶散的她一旦認(rèn)真起來(lái)，那速度快得只能用神奇來(lái)形容，連吳秋山都有些吃味。
這也是被逼出來(lái)的，以前她帶的班有十五個(gè)學(xué)生，有一回要參加全縣舞蹈比賽，要穿仿飛仙之類(lèi)的雪紡紗衣服，她用了三天連假不眠不休的縫制，終于趕在比賽前紅著眼睛把衣服送到學(xué)生手中。
不爭(zhēng)，是她的處事態(tài)度，但她有一股很強(qiáng)的拚勁，只要她想，她就會(huì)去做，別人勉強(qiáng)不了她，她也不喜歡受到束縛。
“小男子漢啰啰嗦嗦什么，現(xiàn)在我撐著你，等日后你腳跟踩穩(wěn)了，換你來(lái)給姊姊撐腰，要是你姊夫?qū)︽㈡⒉缓茫阕帷�，算了，他那塊頭，你八成也揍不動(dòng)，就讓我有個(gè)娘家好了，好歹還能吐吐苦水，說(shuō)兩句窩心話�！迸Ｇ嗝缧χ嗳嗟艿艿念^。
女人沒(méi)有娘家就像鳥(niǎo)兒少了羽毛，雖然能飛卻凍得慌，也飛不高、飛不遠(yuǎn)。
“媳婦兒，你規(guī)勸小舅子就好，干么往我身上扯事，我對(duì)你一向好到?jīng)]邊，你別把我當(dāng)成負(fù)心漢�！眳乔锷节s緊認(rèn)真宣示他心中唯有媳婦一人。
“知人知面不知心，誰(shuí)曉得會(huì)不會(huì)哪天你發(fā)達(dá)了，就嫌棄我這個(gè)糟糠之妻……”
牛青苗打趣到一半，小嘴兒便被跟她小臉一樣大的大手輕輕捂住了，接著耳邊傳來(lái)吳秋山沉若鐘鼓的低嗓，“不會(huì)有那么一天的�！彼南眿D兒只會(huì)是她。
“秋山，我只是鬧著玩的�！迸Ｇ嗝缋滤氖�，有些好笑的安撫道。
她真的覺(jué)得要到蓋棺論定才能評(píng)論一個(gè)人的生平，沒(méi)有誰(shuí)是不變的，只有變好和變得更差。
“我會(huì)當(dāng)真的�！眳乔锷酵[起別扭。
牛青苗無(wú)奈的在心里一嘆�！昂�，我以后都不說(shuō)了，我們家秋山是正直、肯干活的大男人，我缺了你就是不行。”
“嗯！”吳秋山略微滿(mǎn)意地輕碰她細(xì)腰，表示下不為例。
媳婦兒不信任他，他真的會(huì)難過(guò)的。
牛青苗暗吁了口氣，用小指勾勾他的小指，抱歉的啾了他一眼，瞅得他心里癢癢的，等他被勾起興趣了，她又轉(zhuǎn)頭看向弟弟�！瓣�(yáng)哥兒，你還有沒(méi)有讀書(shū)的意愿？”
牛青場(chǎng)是想，但是……“姊姊，你知道我讀不起……”說(shuō)完，他黯然的垂下頭。
“想讀就去讀，姊姊供得起。”知識(shí)就是一切，讀得書(shū)夠多，才有成功的一天。
吳秋山只是點(diǎn)頭笑著，笑容中卻含著善意。
“大姊……”牛青陽(yáng)忍不住紅了眼眶。
“一年的束修約五兩，你念個(gè)四年剛好二十兩，你寄放在姊姊這邊的銀子正好夠用，改天姊姊找個(gè)人問(wèn)問(wèn)，看能不能把你弄進(jìn)什么書(shū)院，咱們也風(fēng)雅一番。”私塾的格局小，教不出好學(xué)生，要廣納百川才有大視野。
牛青苗一向心大，要么不做，一做就要做到最好，她最不耐煩虎頭蛇尾，一件好事變壞事。
“姊姊，你還少算了筆墨紙硯和我日常的花費(fèi)，二十兩根本不夠�！迸Ｇ嚓�(yáng)會(huì)數(shù)數(shù)，差距甚遠(yuǎn)。
牛青苗不在意的揮揮手�！拔矣械盅浩罚阕屒喙麃�(lái)替你好了，來(lái)年我還有很多事要做，欠缺人手，自己人來(lái)幫忙我也比較安心，我發(fā)工錢(qián)給她，讓她日夜不休的給我干活。”
坐在小板凳上偷吃糖的牛青果像是小松鼠似的捂嘴偷笑，她兩眼亮晶晶的，一改之前的黯淡無(wú)光�！案绺�，我賺錢(qián)養(yǎng)你�！�
牛青陽(yáng)苦笑。“我是你哥哥，是我養(yǎng)你才對(duì)�！�
“都一樣�！迸Ｇ喙Φ眯∶籽劳饴叮肥强蓯�(ài)。
“不一樣，哥都十二了，你才八歲，哥會(huì)好好照顧你……噢！姊姊，你為什么打我？”那一巴掌打在后腦上，真疼。
牛青苗板著臉，擺出姊姊的架勢(shì)�！吧僬f(shuō)大話，你給我專(zhuān)心在課業(yè)上，好好用功讀書(shū)，以后用得上你的地方多得是，我缺一個(gè)賬房，你一有休沐就老實(shí)地滾回來(lái)算帳�！�
牛青陽(yáng)一聽(tīng)，忍不住笑出聲�！版㈡�，賣(mài)幾顆蛋不用記帳啦，你做的買(mǎi)賣(mài)還沒(méi)有大到需要用到帳簿�！�
此時(shí)的他只把姊姊的話當(dāng)笑話聽(tīng)聽(tīng)，因?yàn)樗J(rèn)為姊姊的買(mǎi)賣(mài)做得再大，頂多比一般莊稼人家來(lái)得有錢(qián)，可是和日進(jìn)斗金的商戶(hù)不能相提并論，殊不知再過(guò)不久，他真的忙得連課都快上不了了，一個(gè)賬房哪夠用，他一個(gè)頂三個(gè)，忙到眼前出現(xiàn)迭影。
“小子，小瞧你姊姊可是會(huì)吃大虧的�！毙『⒆右�(jiàn)識(shí)小，看到的只有頭頂一片天，天外的藍(lán)天視而不見(jiàn)。
被姊姊用憐憫的眼神盯著，牛青陽(yáng)有些毛毛的，不敢再多說(shuō)話了。
這時(shí)，一個(gè)帶著小孫子的大娘來(lái)到攤子前買(mǎi)糖，他拿了三串沒(méi)有包餡的，算五文錢(qián)遞給大娘，收了錢(qián)后稍微整理一下剩下的糖串，驀地，有一只骨節(jié)分明的修白手指一晃，他眼前的糖串就少了四、五串，又一眨眼，包餡的麥芽糖也不見(jiàn)了幾顆。
“這位公子，你……”
“好你個(gè)吳秋山，你做人太不厚道了，枉我拿你當(dāng)兄弟看待，你卻當(dāng)我是路邊的野草踐踏，有好吃的東西居然不知會(huì)我一聲！”
咦！姊夫的朋友？看了對(duì)方那一身做工精細(xì)的錦衣，牛青陽(yáng)為之納悶。
“長(zhǎng)風(fēng)兄弟，我媳婦兒的小手藝哪上得了臺(tái)面，一般小老百姓的吃食罷了�！本褪呛贸�，甜而不膩，比起一般由竹片卷起的麥芽糖較不易脫落，雖甜，但多了一股麥芽香。
何長(zhǎng)風(fēng)怪里怪氣的一哼，大冷天還搖起故作風(fēng)雅的折扇�！澳銌�(wèn)問(wèn)你媳婦兒，若擺在我天香樓，她開(kāi)價(jià)如何？肯定不會(huì)只是小老百姓的零嘴兒，她花樣多�！�
這女人忒狡猾，專(zhuān)門(mén)做些坑人的勾當(dāng)，就在離天香樓不遠(yuǎn)的地方擺攤子，她不怕他看不到，就是要拐他上鉤。
“媳婦兒，長(zhǎng)風(fēng)兄長(zhǎng)對(duì)你做的麥芽糖感興趣，你賣(mài)是不賣(mài)？”吳秋山問(wèn)話的同時(shí)，順手將她落在頰側(cè)的發(fā)絲往后撩，動(dòng)作自然而親昵。
牛青苗實(shí)在覺(jué)得很奇怪，明明她人也在場(chǎng)，也聽(tīng)見(jiàn)兩人的對(duì)談，可偏偏何長(zhǎng)風(fēng)總要透過(guò)吳秋山傳話�！八龅闷饍r(jià)錢(qián)我就賣(mài)�！�
“本公子會(huì)沒(méi)錢(qián)？你媳婦眼睛小，瞧不見(jiàn)本公子腰纏萬(wàn)貫。”何長(zhǎng)風(fēng)拍拍腰上系的一對(duì)小金魚(yú)，那可是純金打造的。
“我媳婦眼睛不小�！边�挺大的，水亮水亮的，像會(huì)說(shuō)話的玉石，每次一被她這雙眼睛瞅著看，他就忘了東南西北。
“這只是一種形容，好嗎？是指她看的人不夠多，眼界淺，真正的錢(qián)袋子站在面前都視而不見(jiàn)�！焙伍L(zhǎng)風(fēng)很想捉著他兄弟撞墻，看能不能把一條筋的腦子撞出七竅玲瓏，遇到這個(gè)糙漢子，他都有被逼瘋的感覺(jué)，恨鐵不成鋼。
“秋山，他說(shuō)我看的鬼比人多。”她眼界淺？他才目光短視，女人都能上外層空間了。
何長(zhǎng)風(fēng)倏地睜大眼，在心里大喊，妖女，妖女，絕對(duì)是妖女！沒(méi)她這般坑人的，她哪只耳朵聽(tīng)他說(shuō)見(jiàn)鬼了。
“長(zhǎng)風(fēng)兄弟，我媳婦兒不是神婆，你不要有的沒(méi)的胡說(shuō)一通，是兄弟就別編排人�！眳乔锷讲粣偟囊怀聊浚缓退眿D兒有關(guān)的事他總是特別在意，不容許別人說(shuō)她一句不是。
“你已經(jīng)沒(méi)救了，被你家媳婦蠱惑成這樣，她雖不是神婆卻法力無(wú)邊，蓮花指一拈就把你鎮(zhèn)壓在女人香之中。”何長(zhǎng)風(fēng)搖頭又嘆氣。果然英雄難逃美人關(guān)，溫柔冢前盡折腰。
“長(zhǎng)風(fēng)兄弟，你少的便是娶個(gè)正正經(jīng)經(jīng)的媳婦兒，這會(huì)兒瞧我們夫妻感情好就眼紅，葡萄不酸，酸的是你的心呀！”牛青苗指他是酸葡萄心態(tài)，見(jiàn)不得別人好，使著勁掰人墻腳。
何長(zhǎng)風(fēng)輕蔑的啐了一口，終于直接和她對(duì)話，“廢話少說(shuō)，你想怎么計(jì)價(jià)，先說(shuō)清楚，我才好心里有數(shù)�！�
牛青苗越見(jiàn)白皙的小臉勾起一抹甜笑，水眸如湖水天晴。“糖串二十文，包餡的糖球十五文�！�
她此話一出，弟弟妹妹立刻猛吸了口氣、睜大雙眼。兩文錢(qián)的糖串幾時(shí)暴漲了十倍，連糖球也貴得離譜，一斤大骨才七文錢(qián)，買(mǎi)兩斤有得找，而且才一粒小小的麥芽糖。
“你坑我？”何長(zhǎng)風(fēng)不悅的瞇起眼。
“天香樓的吃食能喊低價(jià)嗎？你一盤(pán)菜就能賣(mài)個(gè)十兩、二十兩了，而且同樣的麥芽糖我能弄出“五福臨門(mén)”、“年年有余”、“魚(yú)躍龍門(mén)”、“花開(kāi)富貴”……”她一口氣說(shuō)了十多種，把何長(zhǎng)風(fēng)勾得雙眼越睜越大，迫不及待想瞧她的手藝�！安贿^(guò)，五百兩。”
何長(zhǎng)風(fēng)怔了一下�！笆裁次灏賰�？”
“我只賣(mài)你做法，我自個(gè)兒不做�！币龀龌幼又恍枰＞撸鹜ǜ�，五只糖蝠串成一串便是“五福臨門(mén)”；牡丹代表富貴，竹子是節(jié)節(jié)高升，弄條鯉魚(yú)不就是“魚(yú)躍龍門(mén)”，很簡(jiǎn)單的方法，現(xiàn)代人都想得到。
“你為什么不做，這可是一條生財(cái)?shù)拈T(mén)路�！比舴旁谒煜銟莵�(lái)賣(mài)，一個(gè)月少說(shuō)有幾百兩的收入。
牛青苗睨了他一眼�！澳旰笪揖鸵_(kāi)始養(yǎng)雞了，哪有空弄這些小吃，那片山頭你到手了沒(méi)有？不要到時(shí)候我把雞崽都下訂了，卻沒(méi)有地方養(yǎng)。”
她的話讓一向高高在上的何長(zhǎng)風(fēng)差點(diǎn)氣歪，啪的取出一張地契往方桌一拍，下巴一抬，神氣不已。