想起下午還有一批木材要出貨，他便起身準(zhǔn)備前往棟冒山下的“秦木商行”瞧瞧，走出西黔苑在經(jīng)過后花園時，卻見兩名女婢朝他走來。
“二少爺，你昨晚有留下香湘在西黔苑嗎？”一位婢女先說。
“你說什么？”秦易喬眉一揚。
“呃……二少爺，你別會錯意，實在是昨兒夜里香湘沒回仆人房睡覺，我們都很為她擔(dān)心。”婢女趕緊解釋。
“我并不清楚�！鼻匾讍贪氩[著眸說。
“謝謝二少爺，我們退下了�！�
兩名婢女邊走邊嘀嘀咕咕，“怎么會這樣？連二少爺都不知道香湘去哪兒？她該不會發(fā)生什么意外？”
“聽說香湘和漓兒被老爺選為做點心的人，成天待在灶房里，昨晚她該不會是在灶房里睡著了吧？”
兩人的交談聲雖小，但仍是一字不漏的進(jìn)了秦易喬耳里。
“那個丫頭到底在搞什么？真要把我氣死嗎？”他惱火地往回走，一踏進(jìn)西黔院里的灶房，當(dāng)真看見她窩在角落睡覺。
因為他的動作極大，即便香湘已經(jīng)入睡，依舊被這震天價響的聲音吵醒！
她眸子一張，才瞧見來人，“二少爺，你怎么來了？現(xiàn)在是什么時辰了？”
“我問你，你昨晚沒回去？”原來她不是一早就過來，而是根本就沒回去過，真不知下人們會怎么想！
“因為我急著想做好點心讓你嘗，早上你離開后，我又重新做了一份，這回沒忘記要去掉蓮平心，二少爺……”她立即盛了一碗蓮子湯，端給他。
“這……”看著這碗湯，他蹙起眉。
“我嘗過了，不苦的�！币娝赃t疑著，香湘趕緊說。
嘆口氣，他接過碗，索性就站在水槽邊喝著，緩緩的將湯送入口中，很意外的，這回的湯非但不苦，蓮子的軟硬還剛剛好，“有進(jìn)步�！�
雖然只是簡單的三個字，但是香湘已是開心的不得了，“謝謝二少爺，我好高興，真的好高興！”
瞧她這副雀躍的模樣，盡管疲累，臉上卻還掛著笑容，不禁讓他疑惑了，“就這句話值得讓你這么開心？”
“我當(dāng)然開心，能得到二少爺?shù)馁澷p，我會開心得三天三夜睡不著……覺……啊……”才說著，她竟打了個呵欠。
他輕嗤了聲，“還說呢！快回去歇會兒吧！”
“不�！彼龘u搖頭“現(xiàn)在是干活的時候呀！”
“你一夜沒睡怎么做得出好吃的點心，快去睡�！卑l(fā)現(xiàn)這丫頭老是不把他的話當(dāng)話，他不得不厲聲命令。
“呃……好，我去睡就是�！彼街欤低得樗谎酆�，這才走了出去，回仆人房休息去了。
直見香湘離開之后，秦易喬也打算回“秦木商行”監(jiān)督今日的大批木材出貨，可才繞出灶房，就見香湘還在前面等著他。
“你怎么還不去睡覺？”他瞪著她鬼鬼祟祟的身影。
“二少爺，我馬上就去睡，只是有件事想問你�！彼缓靡馑嫉氐�。
“什么事？快說�！彼纯刺焐�，狀似有急事。
“不知二少爺喜歡什么顏色？”她笑咪咪的問。
“你問這么干嘛？”她成天沒事干，盡搞些怪名堂嗎？
“你就說，說了我馬上走�！毕阆婵蓻]膽子硬要攔住他，只不過想問問看，如果他真不想說，她也沒辦法。
“你還真煩，就……”他看了看樹梢上閃爍日芒的樹葉，順口說道：“青色�！�
“青……”香湘還想問清楚，他已經(jīng)繞過她離開了。
“怎么這么急呢？青色也分好多種，有藏青色、青藍(lán)色，還有淺……哎喲！那我該挑哪一種呢？”香湘邊走邊想，回到房間一看見床立刻撲了上去。
好暖、好軟的被子喔！真希望二少爺能走進(jìn)她夢里，而夢里的他能多笑一點，少生氣一點……
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秦易喬來到商行后，帳房老劉立刻向他稟報，“二少爺，吳員外壓根沒派人來取貨�！�
秦易喬挑起眉，隨即揮袂坐進(jìn)上好的檜木椅上，“他有給個理由嗎？”
“沒有。”老劉想想又說：“要不要我派人去催？”
“不用�！鼻匾讍痰淖旖枪雌鹨坏涝幾H的笑容，“反正咱們收了訂，到時看看誰著急。”
“可是爺兒，他交代咱們要將木頭先裁好，如果他不來拿，那些木材就賣不出去了�！崩蟿⑹乔匾讍套钚湃蔚娜�，只要他不在，商行內(nèi)的一切事務(wù)都由他處理。
秦易喬冷笑，“當(dāng)初他會這么要求定是有原因，我已經(jīng)猜到他的意圖了。”
“意圖？”老劉不懂。
“吳員外不過是想整我，所以我前兩天就暗地去木材場告訴工人先別裁木頭�！鼻匾讍屉m然年輕，但因從小就跟著爺爺做生意，爾虞我詐的事情他可是看多了。
“二少爺，你怎么這么清楚？”老劉一臉佩服。
“因為吳員外一直與我們秦家爭奪蘇州城的第一、財勢的第一、地位的第一、還有在蘇州人民心目中的第一�！彼恍Γ袄蟿�，你說像他這種人會向咱們買木材嗎？”
“是不會�！�
“所以就別理他們了，如果他們真來了，到時再裁也來得及�！彼闷鸫杀沽吮认拢澳敲促R家呢！”
“他們的貨排在午后，晌午本來是給——”
“派人通知賀家來取貨�！鼻匾讍探又謫枺骸澳阍谔K廾城這么多年，可聽說過百合果？”
“百合果？！”老劉搔搔腦袋，“這東西在多年前就絕跡了，二少爺，你怎么知道這種果子？”
“是我爺爺想嘗�！鼻匾讍绦闹虚W過一絲不解，“既然已是絕跡的果子，爺爺怎么會開出這樣的菜單？”
“二少爺，你說這是老爺要的？”老劉也陷入疑惑，“老爺不會不知道呀！百合果本來是蘇州城的特產(chǎn)，但在二十年前，許多百姓因為吃了百合果而突然毒發(fā)身亡，此后再也沒人敢吃了�！�
“本來既是能吃的果子，后來又怎么會變成有毒性？”秦易喬不解地問。
“是��！大夫解釋可能是因經(jīng)年累月之下，果子本身的轉(zhuǎn)變所致�！崩蟿u搖頭，“不過這也只是猜測，真正的原因不明，反正這事便不了了之了�！�
“百合果從那時起就無人食用了？”秦易喬蹙眉問道。
“誰還敢吃呢？人們那時便將整個蘇州城的百合果叢全給除了，不過說實在話，百合果做成的點心還真可口呢！”
“也就是不可能找得到了？”秦易喬心想該不會是爺爺病壞了腦子，否則怎會要他做有毒的點心？
“這個……也很難說，只是要找到它并不容易�！崩蟿㈦S即說道。
“我知道了。”他轉(zhuǎn)向老劉，“你去忙你的事吧！”
“是的，小的這就退下�！�
老劉離開之后，秦易喬要自己暫時忘記這件事，專心于商行生意上，心想家中四個兄弟各掌理秦府四大主業(yè)，每個人雖沒說出口，但是暗地里仍有較勁的意味。
直到賀家將貨運回之后，秦易喬才返回秦府。
一進(jìn)家門，他直接前往爺爺?shù)酿B(yǎng)生居。
秦懷佑正靠在床頭喝參茶，一見是秦易喬來了，就將瓷碗交給一旁伺候的嬤嬤，“你先退下吧！”
嬤嬤退下后，秦易喬立即問道：“爺爺，有件事我怎么想也想不透�！�
“你說�！�
“聽說百合果有毒，為什么爺爺要吃這道點心？”
“易喬呀！你真認(rèn)為百合果有毒嗎？爺爺卻不這么認(rèn)為，過去的人吃了百來年都安然無恙，怎么可能一夕之間變成有毒？”秦懷佑一直堅持自己的想法。
“爺爺，你是要我查明真相？可是要尋得百合果不易呀！”
“易喬，爺爺相信你，我累了，想休息了�！鼻貞延舆@句話擺明此事已成定局，要他別再多言。
“爺——”秦易喬上前扶他躺下，看爺爺閉著眼不再說話，他也只好退出養(yǎng)生居。
走進(jìn)西黔院的灶房，只見香湘待在里頭，只是她不是在烹調(diào)食物，而是窩在角落不知在干嘛？
“你在做什么？”他突然開口。
香湘嚇得趕緊將東西藏在身后，直吸著氣，“二少爺，你回來了？”
“拿出來�！彼卦谏砗蟮氖帧�
“這……”香湘噘著唇，心想慘了，這下肯定會被二少爺給轟出去的，其實轟她出去沒關(guān)系，但是她還沒幫他將點心做好呢！
“要我再說第二遍嗎？”他口氣發(fā)沉。
“呃……不要，當(dāng)然不要�！毕阆媛犜挼膶⑹掷锏臇|西拿到他面前，“因為等你無聊，這才……這才打發(fā)時間�！�
秦易喬低頭一瞧，眉宇跟著高高聳起，“給我收好，下次再瞧見，我會立刻扔了它，聽清楚了嗎？”
香湘意外地睜大眼，沒想到二少爺沒懲罰她耶！她圓圓的臉兒綻開一抹甜笑，“謝謝二少爺，以后我絕對會藏好。”
“什么？”
“呃……我是說以后不會再‘隨便’亂刺繡�！币慌鲠樉�很難，所以她不敢允諾。
“算了�！彼麤]力氣再多管其他，“這個給你�！�
“這是？”她打開一瞧，喃喃念著，“百……百合跟古讓，二少爺，這是什么東西呀？”
“百合跟古讓？”秦易喬眉毛高高飆了起來，“你不識字？”
“呃……我認(rèn)識一些，因為從小家境不好，只能跑到學(xué)堂外看別人讀書。”萬一被學(xué)堂的夫子瞧見，還會被打呢！
“天！不知道還有多少刺激等著我。”秦易喬撫額一嘆，“你仔細(xì)聽好，這個叫‘百合銀杏釀’，說一次�！�
“百合銀杏釀……”她仔細(xì)瞧著手中的紙，“這個字分明就是‘古’，什么時候變成‘杏’了？”
“閉嘴。”這丫頭居然質(zhì)疑他的話，“上面的百合是指一種百合果，含有劇毒，聽說已經(jīng)絕跡近二十年，如果一直找不到，這次的點心料理就放棄吧！”
“劇毒？老爺不知道它有毒嗎？”香湘張著嘴兒，怔怔的問。
“我爺爺當(dāng)然知道，但他認(rèn)為它的毒性有問題，要我查出原因�！彼D(zhuǎn)首望著她，“事情愈來愈復(fù)雜了，偏偏爺爺點名的是你這個連字都識不得幾個的丫頭，我看你就直接說吧！要不要罷手？”
秦易喬不是個會輕易放棄的人，但是這次的點心制作擺明了是刁難，如果真無法得到那三個月的假，他又何苦強(qiáng)求？
“罷手？這怎么可以？”她直搖頭。
“舍不得一千兩銀子？”他嗤笑。
“一千兩銀子！”她壓根忘了這回事，“我沒想過這筆銀子，反正我在秦府干活，包吃包住，老爺對咱們下人都很好，銀子對我而言不是那么重要�！�
“既然如此，你為什么不肯罷手？”他倒想聽聽她的意思。
“當(dāng)然是為了二少爺，今兒我起床后，聽到大伙口中談?wù)摰娜沁@事，如果二爺你自動放棄，就等于不戰(zhàn)而降，會讓人說閑話的�！�
“會被說閑話的是我，你擔(dān)心什么？”他雙臂抱胸，不知為什么，竟覺得她臉上復(fù)雜的表情和動作挺可愛的。
他一定是累昏頭了才會這樣！
“可我不要——”她沖口而出。
“不要什么？”
“我不要你讓人說閑話，”香湘想了想，“我去想辦法，我會找到百合果的。”
“你？！”要他怎么相信？
“反正就是包在我身上�！毕阆婵纯词稚系募�，“百合銀古……”
“那個字念杏�！彼麩o奈地又說了一逼。
“杏？銀杏……這好像是一種藥材是嗎？我曾經(jīng)幫張大娘抓過這樣的藥材呢！”她咧嘴笑說：“那我記得了，二少爺，你去休息吧！”
說著，她便跑出廚房，秦易喬望著她圓滾滾的身形慢慢遠(yuǎn)離，忍不住搖起頭，輕輕扯笑，“她憑什么認(rèn)為自己可以找到消失多年的東西？看來她不但笨，還很異想天開！”
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“陳老板，請問你在這里賣干貨幾久了？”
香湘來到市集一家干貨行打聽消息，而陳老板的女兒秀兒就曾向香湘學(xué)女紅好一陣子，彼此算是熟悉。
“香湘，你怎么突然問起這件事？”陳老板笑著回想，“將近三十年了！當(dāng)時我還是個小伙子呢！”
“那你聽過百合果嗎？”
陳老板一震，“你……你怎么知道這種東西？”
“你聽過嗎？”她很期盼自己能為二少爺做點事。
“百合果二十年前就絕跡了，當(dāng)時在咱們蘇州城發(fā)生了一樁大事。”想起那段日子就讓人害怕。
“我知道發(fā)生什么事了�！毕阆鎸⒍贍斔f的事重提一次，“現(xiàn)在真的找不到百合果了嗎？”
“你要找百合果？可是那有毒呀！”
“說不定沒毒。”她嘟著嘴說。如果真有毒，老爺又怎么會想吃？
陳老板聽她這么說，立刻將她拉到角落，“老實說，我也這么認(rèn)為呢！”
“怎么說？”她對他這句話可感興趣了。
“二十年前有人吃了百合果而中毒身亡，但之前毫無征兆�！标惱习逍÷曈终f：“這是不是很詭異？”
香湘點點頭。
“其實幾個月前我去蔚藍(lán)山采山菇時，有發(fā)現(xiàn)百合果……”他的聲音愈壓愈低。
“蔚藍(lán)山？！”她前兩天才去那兒構(gòu)思繡圖呢！
“沒錯，在東邊的山壁長了不少，我不敢說出這事，怕大家又起恐慌，因為當(dāng)時大家都說百合果是蘇州城的噩運之果�！标惱习逯蓖阆娑嘧兊谋砬�，“你可以告訴我你問百合果的目的了吧？”
“我要用它做點心�！彼D(zhuǎn)首看向屋外，“傍晚了，我該走了，謝謝你，陳老板�！�
“香湘、香湘……”陳老板一臉錯愕的看她就這么跑了，“用百合果做點心？她的腦袋壞了嗎？”
而香湘回到秦府時心情十分愉悅，如果能找到百合果，就表示她還有希望可以幫助少爺。
“香湘你回來了，快吃晚膳了，我們?nèi)ビ蒙虐�！”張大娘見她回來立即笑問：“繡坊的其他姑娘都過去了�！�
“吃晚膳？”香湘愣了下。
“對呀！以前晚膳時間一到，你可都是跑第一呢！”張大娘笑說。
“呃……可現(xiàn)在我不想跑第一了�！毕阆鏇]忘記二少爺要她變瘦的事，雖然不吃飯她會渾身無力，但總得試試，倘若不試就放棄，那她又有什么資格要二少爺別放棄做點心呢？
“那就跑最后，反正你也不可能第一了�！睆埓竽锢∷氖郑翱熳甙�！”
香湘被張大娘帶到膳堂，看著滿桌子的菜，她忍不住干笑道：“今天是什么好日子呀！好多菜喔！”
“呵！還不是和平日一樣�！睆埓竽锴扑ツゲ洳涞�，于是替她盛了飯，還用飯勺壓了壓，“這樣夠結(jié)實吧！快吃。”
香湘瞪著眼前大大的一碗飯，不停吞著口水，雖然她好想大口的扒飯，但她還是忍了下來，“張大娘，我跟你換�！�
她換過兩人的飯碗，然后一小口一小口非常秀氣地吃著……
這情況讓同桌繡坊的姑娘們一個個看傻了眼，張大娘還伸手摸摸她的額頭，“我說香湘，你該不會是病了吧？”
“我沒病�！彼跄苷f出想節(jié)食的計畫？
以前不管張大娘怎么勸她都不聽，如今卻因為二少爺?shù)囊痪湓捑拖露Q心去做，如果她說出來一定會被她們?nèi)⌒Φ摹?br />
“該不會是最近天氣多變，你才會沒胃口？”張大娘皺著眉說：“晚點我?guī)闳ソo游大夫把把脈�！�
“我沒事，真的不用�！彪S便再吃幾口，她便放下筷子，“我吃飽了。”而后逃也似的跑開。
大伙看看她那只吃了一半的飯碗，無不擔(dān)心地說：“香湘八成有問題，這丫頭最怕吃藥這才裝作沒事�！�
“對，一定是這樣。”張大娘點點頭，“這幾天我會多多觀察她的，你們別擔(dān)心，繼續(xù)吃吧！”
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一連數(shù)日，每到傍晚時分總是下起綿綿細(xì)雨，不時還會刮起寒風(fēng)，刺骨透涼，讓人以為是冬日將近。
香湘站在府后的山坡上，遙望著蔚藍(lán)山的方向，發(fā)現(xiàn)山頭籠罩著烏云，還有閃電畫過，就不知這陣子怪異的天氣何時才會過去？
一個月……就因為這怪天氣浪費了近十日，她不禁擔(dān)心如果找不到百合果，如何做出爺兒要的“百合銀杏釀”？
咕……嚕�！�
天，是肚子在發(fā)出抱怨嗎？
香湘拍拍肚子，“別叫了，我也餓得慌呀！可是若不忍耐，身上的肉還是會牢牢的在我身上，甩都甩不掉�！�
來到西黔苑的灶房，她才發(fā)現(xiàn)這幾天二少爺都不曾來關(guān)心過點心的事，莫非他真的打算不再為自己爭取長假了？
將剛剛買來的銀杏擺在竹篩內(nèi)，她先將沙土篩掉，再慢慢揀著，就算二少爺不關(guān)心，但她還是要試試。之前她問張大娘，張大娘說“釀”就要加點酒，就不知道哪種酒才能提出這股美味？
可揀著揀著，眼前的銀杏為什么一直晃個不停？
她放下竹篩，揉揉太陽穴，就在這時候秦易喬正好來到這兒，當(dāng)看見她還待在灶房時倒是非常意外，原以為這丫頭也會打消念頭，沒想到她還真是鍥而不舍。
“你怎么來了？找到百合果了？”他在她背后笑問。
一聽見他的聲音，香湘立刻站起，“呃……應(yīng)該快了�！敝皇沁�沒親手摘回來而已。
“應(yīng)該快了？”他眉心一攏，望著她蒼白的臉色、無力的表情，和之前紅通通的臉蛋、笑臉迎人的模樣大不相同。
“對，快了……”她因為站得太快，腦子眩得更厲害。
“你……”見她身子晃了下就要摔倒，秦易喬連忙上前接住她，“天……你還真重，到底怎么了？”
見她動也不動的，他心里有一絲焦急。這到底是怎么回事？
“來人哪！”秦易喬對外頭大聲喊道。
不一會兒小廝跑過來，急急問道：“二少爺，發(fā)生什么事了嗎？”
“去將游大夫請來，還有，將繡坊的主事者也叫來�！狈愿肋^后，他使勁將她抱起，送到灶房后頭的小屋休息。
看著她躺在床上那副虛弱的模樣，秦易喬忍不住搖搖頭，“竟然把自己搞成這樣？不過是要你做個點心而已，可沒要你做苦力呀！”
不一會兒張大娘匆匆趕來，一見到二少爺立即低首問道：“二少爺，你找我？”
“這丫頭最近干了些什么事，你知道嗎？”他指著床上的香湘。
“啊？是香湘！”張大娘立刻跑到床邊望著昏過去的她，“她怎么了？她……她怎么會這樣？”
“她昏倒了，我已經(jīng)派人將游大夫請進(jìn)府邸�！彼�，“她不會無緣無故變成這樣吧？”
“她昏倒！”張大娘撫額，重嘆口氣，“我和香湘一塊兒生活了兩年多，還是頭一次見她昏倒，八成……八成跟最近不吃飯有關(guān)。”
“不吃飯？”秦易喬倒吸口氣。
“對，她已經(jīng)好些日子沒好好吃頓飯了，以往她每頓總是要吃兩大碗飯，可現(xiàn)在她卻只吃半碗就說吃飽了，真怪！”
在張大娘喃喃叨念的同時，游大夫也趕來了，為香湘把脈的結(jié)果果真是因為吃得太少，身體支撐不住所致。
當(dāng)小廝隨游大夫回藥鋪抓藥時，秦易喬就這么瞪著床上的香湘，心想：這丫頭還真把他的氣話當(dāng)真，以為不吃飯就會瘦嗎？還真是……
“二少爺，你去歇著吧！我來照顧香湘就行了�！睆埓竽镎f。
秦易喬望著她，卻什么話也沒說，半晌后站了起來，“我現(xiàn)在有急事得趕去商行，如果她醒了，立刻派人通知我�！�
“呃，是�！睆埓竽锿贍旊x開的身影，心想香湘不過是名婢女，他為何這么關(guān)心她？
對了，八成是他需要香湘做點心，才會害怕她的病耽誤了時間吧！
忍不住她又望了香湘一眼，嘴里叨念道：“你這丫頭，該不會是為了變瘦才不吃飯吧？以前怎么說你都不聽，現(xiàn)在怎么想通了？非但想通了，還把自己折騰成這樣，難怪會昏倒！”
唉~~這丫頭該不會真的對二少爺陷了心？可是……這是萬萬不可能的，傻呀！傻丫頭！