她不經(jīng)意地往門(mén)外看了一眼，卻看見(jiàn)對(duì)門(mén)那對(duì)老夫妻的雜貨鋪前來(lái)了一堆人，有的扛木梯，有的拎著泥桶，還有幾個(gè)拿一些工具、木材，魚(yú)貫進(jìn)入那家商鋪，更有兩個(gè)小夥子爬上高高的梯子，正在摘木匾。
“哎呦，這家商鋪易主啦？”一個(gè)正在吃飯的客人隨口說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)對(duì)門(mén)也要開(kāi)家客棧，老板娘，你們可不要被比下去啦！”
雖說(shuō)當(dāng)初也曾為這種可能苦惱過(guò)，但當(dāng)事情真的成了定局，盛玉袖反而覺(jué)得沒(méi)有什么好擔(dān)憂(yōu)，反正兵來(lái)將擋、水來(lái)土掩，她一身好手藝，又勤奮努力做事，就不相信會(huì)輸別人。
因此，對(duì)于客人的話(huà)，她倒也沒(méi)多想，爽朗地回道：“那怎么會(huì)？有你們這些老主顧照顧著，就算是對(duì)門(mén)開(kāi)一百家客棧、酒店，我們‘福來(lái)’也不會(huì)被比下去的�！�
“老板娘說(shuō)得是��！老板娘的手藝那么好，把我們的胃都收得服服帖帖的，再說(shuō)，都十幾年的街坊老鄰居了，不照顧你們，照顧誰(shuí)呢？”
“多謝多謝，這頓您就甭破費(fèi)了，我請(qǐng)！”盛玉袖豪氣地免了食客的餐費(fèi)。
“那就謝謝盛老板啦！”
看著那兀自樂(lè)個(gè)不停的傻丫頭，玄靳只能無(wú)奈地?fù)u頭。他有些擔(dān)心地看了看對(duì)面正在施工的商鋪，依照工人進(jìn)進(jìn)出出時(shí)拿在手中的建材，就知道事情沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。
蹙起眉頭，他覺(jué)得自己要暫緩給哥哥寄信，讓他來(lái)接自己的計(jì)劃了。
玄靳的猜測(cè)果然不錯(cuò)，那個(gè)沒(méi)過(guò)幾日便開(kāi)業(yè)的客�！楦ｉT(mén)，其背后真正的大金主正是那個(gè)到福來(lái)威脅盛玉袖賣(mài)店的地痞惡霸。
從一開(kāi)業(yè)，洪福門(mén)就擺明杠上福來(lái)，不但菜色相同，連菜名都一樣，而裝飾豪華，菜價(jià)卻相應(yīng)低廉的洪福門(mén)硬是勝了一籌，不但如此，李榮發(fā)還請(qǐng)了一些花娘來(lái)，專(zhuān)門(mén)陪包了雅房的貴客們吃飯，不過(guò)短短七、八天，福來(lái)的客源就被吸了大半。
最讓盛玉袖震驚傷心的，是洪福門(mén)不知道從什么管道得到了盛氏食譜，所以菜名、菜色、口味跟她的菜是一模一樣的，更過(guò)份的是，有些菜色是經(jīng)過(guò)她改良的，除了她，根本不可能有第二人知道。
客棧的生意變得異常慘淡，倔強(qiáng)的她為了做出更好的菜，常常整夜不眠，積勞成疾，又染上風(fēng)寒，這一病就病得嚴(yán)重，就算她想逞強(qiáng)，身體也不允許了。
一連串的打擊，讓她沮喪到了極點(diǎn)，玄靳看在眼里，也痛在心中。
明明和亮亮可能是曉得事情的嚴(yán)重性，都比平日乖了很多，至于那個(gè)二叔，除了來(lái)看了玉袖一兩次，說(shuō)些在他看來(lái)根本不痛不癢的屁話(huà)外，平時(shí)根本跑得不見(jiàn)蹤影。
垂下眸，玄靳憐惜地看著熟睡中的小女人，小小的臉蛋幾日來(lái)明顯瘦了好多，氣色也不好。
傻丫頭，總是這么要強(qiáng)，可知她這樣折騰自己的身體，心痛擔(dān)憂(yōu)的會(huì)是他？
探了探她的額頭，熱似乎退了些．他重新擰了一條濕巾，幫她把臉、脖頸擦了擦。再替她掖好被腳。
“可憐的小家伙，安心睡吧，我會(huì)保護(hù)你的�！彼簧岬呐e起她的手，放在唇邊輕吻。
盛玉袖在睡夢(mèng)中撇了撇唇，小臉在枕上磨蹭，像是在尋找溫暖被窩的小貓，玄靳把手放到她臉側(cè)，她立刻安靜下來(lái)，揉著他的手心，再次熟睡。
玄靳溫柔地輕笑，下巴搭在胳膊上，貪看她的睡顏，漸漸的，他的眼皮也重了，沒(méi)多久，也一同進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。
當(dāng)他再次醒來(lái)，是因?yàn)樾闹心牟话踩小Ｃ腿槐犻_(kāi)眼，只見(jiàn)空空的手中早沒(méi)有小人兒軟軟的小手，床上的被子翻起，摸摸被窩，已是冰涼一片，背脊立刻竄上一陣寒意，他霍然起身。
在哪里？她去哪里了？
玄靳腳步飛快地趕到廚房，廚房中的臘燭亮著，鍋?zhàn)拥粼诘厣�，一盆發(fā)酵好的面團(tuán)也被翻倒在地，杯盤(pán)狼藉，碗筷也被砸破了好幾副，蛋汁滴落在鰲爐上，被火炙成褐色的痕跡。
眼見(jiàn)著鰲爐中的火越燒越旺，火舌幾乎快把鰲爐邊的柴火點(diǎn)燃，玄靳疾步上前把火踩熄，把鰲爐門(mén)關(guān)上，降低了火量。
他皺著眉，觀察了一下四周。廚房通向后院的門(mén)開(kāi)著，被風(fēng)刮得劈啪作響。
難道她回房了？他腳不沾地地追出去。
可到了盛玉袖的房中，迎接他的依然只是如豆?fàn)T光。
玄靳再次出房，心頭的恐懼已經(jīng)漲到最大，幾乎讓他失控地想大吼她的名字，把她叫出來(lái)——
等等，那里是哪里？
他突然看到了一處不常使用的房間中，亮著幾不可見(jiàn)的火光，立時(shí)往那間房跑去。
盛玉袖趴在爹娘生前房間的床上，睜著大眼，無(wú)聲流著眼淚。
她像個(gè)木頭娃娃，連玄靳踢門(mén)進(jìn)來(lái)的聲音都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，只是靜靜地掉淚。
玄靳見(jiàn)了，心臟一陣猛抽。
他輕步走到她面前，坐到床沿，用指尖拭掉她的淚，可尚未拭乾，新的淚珠便再次涌出，如斷線的珠子，越掉越多，看她這樣，他再也忍不住心疼的大吼�！皦蛄耍也粶�(zhǔn)你再哭了！”
一把將她拉起，緊緊環(huán)在胸前，他恨不得這些痛苦是自己替她受。
她抽泣著，幾乎不成聲�！暗铩�、女兒是不是很沒(méi)用？爹……娘……對(duì)、對(duì)不起，玉袖很……沒(méi)用……玉袖讓你們丟臉了，嗚嗚……哇啊……”
最后，她大哭出聲，雙手緊緊抓住他的肩頭，指尖深陷進(jìn)他的臂肉。
玄靳將她抱得更緊，大手溫柔地拍撫她的背，期望這樣做，哪怕是稍微能給她力量，減輕她心頭的痛苦都好。
“噓，寶貝，你爹娘不會(huì)對(duì)你失望的，相信我�！彼谒呌米钭顪厝岬穆曇魮嵛�。
“可、可是爹走后，我好怕，好怕好怕……”盛玉袖哭得淚眼蒙朧，像個(gè)小女孩一樣抽噎著，那語(yǔ)氣像是哭訴，更像是撒嬌，“一個(gè)人要裝得很勇敢，要把食譜里面的菜全背下來(lái)，我好怕客人說(shuō)我不如爹爹，好怕沒(méi)人來(lái)住宿吃飯，好怕自己養(yǎng)活不了弟妹和二叔……”
現(xiàn)在的玄靳，只想安慰鼓勵(lì)她，成為她最忠實(shí)的依靠。
她又抽噎一下，孩子氣地抓起他的衣服亂抹一通，將眼淚通通擦掉，玄靳不但不阻止，還溫柔地接手，幫她把沒(méi)擦到的地方擦乾凈。
“那個(gè)壞人李榮發(fā)一次次來(lái)客棧搗亂，去跟官衙老爺告狀，捕快大哥卻告訴我，他是皇親國(guó)戚，連官衙老爺都怕他……為什么？他是皇親國(guó)戚就可以欺負(fù)善良老百姓嗎？”盛玉袖揪起他的衣領(lǐng)，圓睜著濕濕的大眼，激動(dòng)地向他吼�！澳阏f(shuō)啊，為什么？為什么一定要欺負(fù)我？為什么？”
玄靳心虛地別開(kāi)視線。他那個(gè)向來(lái)不和的六哥，就是惡霸李榮發(fā)的大靠山。
“你也不知道是嗎……”她失望地松開(kāi)手，垂下眼眸�！拔逸斄�，食譜被人家偷了，客人都被他搶走，我努力了好久，還是想不出新菜……”
說(shuō)著，她又開(kāi)始流淚。“進(jìn)寶，我自己挨餓要飯沒(méi)關(guān)系，卻不想弟妹、二叔和你跟著我一起受苦，我好沒(méi)用，我真的好沒(méi)用……”
這個(gè)傻姑娘……
玄靳一陣感動(dòng)。都這種時(shí)候了，她先想到的是她弟妹、二叔和他，根本沒(méi)考慮過(guò)自己也只是個(gè)年紀(jì)不大的姑娘，干么要把本是大男人才該負(fù)的責(zé)任，搶背到身上呢？
他親了親她的頭頂，語(yǔ)氣嚴(yán)肅地保證�！案静皇悄阏f(shuō)的那樣，相信我，我會(huì)幫你的，我們齊心合力，一定可以把這個(gè)難關(guān)度過(guò)�！�
“真的可以嗎？”她抬起淚眼，還是有幾分懷疑。
“可以，我說(shuō)可以就一定可以！”
玄靳堅(jiān)定的口吻，讓盛玉袖飄浮不定的心奇異地穩(wěn)了下來(lái)。雖然說(shuō)不出為什么自己會(huì)有這樣的感覺(jué)，可是這一刻，她相信他，相信他給她的力量，重新站起來(lái)、堅(jiān)強(qiáng)迎戰(zhàn)的力量。
“好，我相信你�！彼约翰燎蹨I，充滿(mǎn)信心地回視他，看著他的眼光有些不一樣，很有光彩，像是發(fā)現(xiàn)了什么。
那—夜，他們緊緊擁抱著彼此，第一次沒(méi)有激情、沒(méi)有火熱，卻依然可以感受到彼此身上的體溫是那么熾燙，竟然可以在對(duì)方的心上烙下深深的愛(ài)印。