“意思是戶(hù)部尚書(shū)可以一手遮天，連皇上都不放在眼里？”焦黎兒反問(wèn)。
她臉色微變，“戶(hù)部考核都在我父親的一念之間。”
焦黎兒直勾勾的看著她，“強(qiáng)扭的瓜不甜，你如此步步進(jìn)逼，就為了得到你想要的？不顧他的意愿？”
“我就要他。”她也不否認(rèn)。
“他是人不是東西�！苯估鑳嚎跉庖沧儾缓�。
“只有我，能讓他飛黃騰達(dá)。”葉櫻櫻說(shuō)得自滿(mǎn)。
“只有我，能讓他幸�？鞓�(lè)�！苯估鑳阂埠茯湴恋恼f(shuō)。
“你！”葉櫻櫻氣得語(yǔ)塞，全身緊繃而輕顫。
“你！才貌雙全，有不凡的家世及父母，外頭能與你匹配的男子不知凡幾，靖淵已是我的丈夫，你橫刀奪愛(ài)，可以讓你快樂(lè)？讓你幸福？”
焦黎兒愈說(shuō)口氣也愈冷，“還是看到他卑微的臣服在你之下，你那扭曲殘暴的惡毒之心就可以感到快意，變態(tài)的滿(mǎn)足得以成就你那見(jiàn)不得他人幸福的丑陋心態(tài)？”
“閉嘴！胡說(shuō)八道！”葉櫻櫻也不知自己為何心虛，為何不想聽(tīng)她說(shuō)下去。
“有多少人羨慕你的一切，老天爺對(duì)你這么好，你憑什么不滿(mǎn)足，還對(duì)他人殘忍？相由心生，你日日照鏡子，認(rèn)真看看自己的雙眼吧，那雙眼已經(jīng)混濁不堪，長(zhǎng)此以往，你也終將不再美麗。”
“你閉嘴！閉嘴！你只是嫉妒我，嫉妒我！”葉櫻櫻幾乎要發(fā)狂。
焦黎兒突然笑了，這笑很美，很干凈，讓葉櫻櫻沸騰的怒火突然就燒不起來(lái)。
“你有什么值得我嫉妒的？我有一個(gè)深?lèi)?ài)我的丈夫，一雙從小就對(duì)我好的養(yǎng)父母，也有兩個(gè)與我無(wú)血緣關(guān)系卻極疼愛(ài)我的長(zhǎng)輩，她是真的感到幸福，“我還有一個(gè)脾氣雖拗，但會(huì)護(hù)我的弟弟，秦大儒夫婦也疼我似女，靖王夫婦、陸大哥夫婦也對(duì)我秘好，我還有一個(gè)不常見(jiàn)面，卻一直把我放在心上的哥哥，外人道他風(fēng)流，其實(shí)他心極好，極善良，一旦我有需要，他一定會(huì)出現(xiàn)，不求任何回報(bào)，只要我好�！�
她五官原就動(dòng)人，如今細(xì)數(shù)她生命中每一個(gè)待她極好的人，笑容益發(fā)溫暖迷人，相較之下葉櫻櫻臉色扭曲，一陣紅一陣白，唇瓣緊抿，就算她一身華服，比不上焦黎兒由心而外的美麗。
不知為何，葉櫻櫻竟然感到狼狽，她只能抬高下顎，彷佛這樣就能維持她的高貴，“哼，該說(shuō)的話我都說(shuō)了，如果袁靖淵從此仕途無(wú)望，一蹶不振，你就是罪魁禍?zhǔn)祝 ?br />
她直接給她安上罪名。
“如果他的成就得靠我一個(gè)小女子的退讓來(lái)成就，那這種沒(méi)骨氣又不爭(zhēng)氣的丈夫，白白送給你也罷了！”焦黎兒這話說(shuō)得重氣，她在心里都佩服自己。
葉櫻櫻咬咬牙，氣呼呼的甩袖走人，丫鬟帶著欽佩的目光匆匆看焦黎兒一眼，這才追出去。
焦黎兒跟葉櫻櫻的對(duì)談內(nèi)容，早已透過(guò)屋頂影衛(wèi)的嘴巴，一字不漏的傳達(dá)到亭中楊彥杰跟李宜鳳的耳朵里，兩人相視一笑，對(duì)焦黎兒的反擊感到贊賞，下一秒，又極有默契的同時(shí)出聲——
“你幫幫靖淵吧�！�
“你要我?guī)驮笢Y�！�
原來(lái)，兩人都想到一塊兒去了，只有袁靖淵能成功的甩掉葉櫻櫻，他們所在乎的、所疼愛(ài)的焦黎兒才能平安的過(guò)日子。
“袁靖淵上輩子絕對(duì)燒了好香，娶了小黎兒這個(gè)賢內(nèi)助，我不幫他一把，都覺(jué)得對(duì)不起她，畢竟她視我為哥哥，哥哥怎能不幫妹妹？”楊彥杰說(shuō)這話時(shí)，還是有些心不甘情不愿。
“你打算怎么做？”李宜鳳問(wèn)。
“等著袁靖淵來(lái)找我。”
如果袁靖淵不是笨蛋的話，就該想到要解訣葉櫻櫻，得從她老子下手，而戶(hù)部尚書(shū)管的是什么？而天底下又有誰(shuí)比他這個(gè)大奸商更懂得“貪”這個(gè)字的？
“戶(hù)部主管?chē)?guó)家財(cái)庫(kù)……”袁靖淵邊翻說(shuō)桌上的卷宗，一邊低喃著思索，葉尚書(shū)身為戶(hù)部最大的官，能做的事實(shí)在太多，但就算他有通天本領(lǐng)，也無(wú)法不露馬腳。
葉尚書(shū)就是葉櫻櫻背后最大的靠山，而葉櫻櫻絕對(duì)不會(huì)看著他跟焦黎兒過(guò)著幸福美滿(mǎn)的日子，她會(huì)一再的搞破壞，等到玩煩了，她便殺了、毀了，即使玉石俱焚，她也愿意。
袁靖淵很清楚只有將葉櫻櫻從云端上拉下來(lái)，焦黎兒才能好好過(guò)日子，而他是她的男人，她的天，他要做的就是護(hù)她一生。
中午，袁靖淵草草用了膳，告假離開(kāi)戶(hù)部衙門(mén)，乘了馬車(chē)至靖王府拜訪靖王。
兩人一在廳堂坐下，袁靖淵就這次事件對(duì)靖王施援手一事再次致謝，另外，他亦坦承恨極葉櫻櫻的驕縱任性，視他人為玩物視、渺視生命，所謂子不教，父之過(guò)，是葉尚書(shū)的縱容，她才能如此無(wú)法無(wú)天。
靖王微微一笑，幾句話，他已經(jīng)明白袁靖淵的來(lái)意了，他也不拐彎抹角，“葉尚書(shū)私下貪墨，結(jié)黨營(yíng)私，你在戶(hù)部的確很有機(jī)會(huì)可以將一些陳年的污垢清一清�！�
“請(qǐng)靖王直言�！痹笢Y眼睛一亮。
他喝了口茶，有些感慨的道，“如今，我朝看似國(guó)富民強(qiáng)，然而，清流文官與權(quán)貴兩方對(duì)峙，又有些人站在高位，心思太多�！�
他隨即談及幾樁民生大理，像是東南水患剛過(guò)，老百姓流離失所，工部欲修提防，戶(hù)部尚書(shū)與首輔卻是哥倆好，趁此良機(jī)，堂而皇之的調(diào)動(dòng)錢(qián)糧、人員，若有些權(quán)貴人家捧了點(diǎn)銀子，兩人就將人安插進(jìn)工部，撈了個(gè)副手名義，做的是貪瀆傷民的事。
再有，各地府庫(kù)糧銀收繳都是肥缺，有些地方繳不出來(lái)，便寫(xiě)了欠條，塞個(gè)荷包，讓帳上先繞過(guò)，日后再補(bǔ)上，這一年一年的，成了戶(hù)部公開(kāi)但不能說(shuō)的秘密。
徇私舞整、貪贓枉法，控東墻補(bǔ)西墻的，時(shí)日一久，屋子總是要倒塌的，屆時(shí)，國(guó)庫(kù)虧空，民有所需時(shí)，何來(lái)銀兩解決？一日民不聊生，那就是官逼民反了。
“如今天下太平，皇上忘了居安思危的道理，縱然本王好提醒，然忠言逆耳，再加上首輔與戶(hù)部尚書(shū)一派逢迎諂媚，皇上是一年比一年胡涂，若沒(méi)鐵證如山，恐怕是無(wú)法這兩人云端上拉下來(lái)的�！�
靖王雖沒(méi)登上龍椅，但心懷天下，就是希望國(guó)泰民安，袁靖淵聽(tīng)得心生仰慕，愿意成為他勢(shì)力中的一員，一起為國(guó)家人民請(qǐng)命。
靖王笑著點(diǎn)頭，兩人就怎么將葉尚書(shū)從云端拉下的事商議起來(lái)。
待他離開(kāi)時(shí)，靖王門(mén)口停了一輛馬車(chē)，袁靖淵認(rèn)識(shí)駕車(chē)的人，那是楊彥杰的人。果然，楊彥杰抓開(kāi)車(chē)簾，示意他上車(chē)。
他不明所以，但還是上了車(chē)，沒(méi)想到，楊彥杰的第一句話卻是——
“你一點(diǎn)都不聰明，怎么考上探花郎的？葉櫻櫻都到你家去一趟了�！�
看他咬牙切齒，楊彥杰才擺擺手繼續(xù)說(shuō)，“小黎兒沒(méi)事，我找你倒是有事，沒(méi)空等你來(lái)找我……問(wèn)我找你做什么？貪字啊，你不是想找葉尚書(shū)的碴？我這里多的是，我就大奸商……”
馬車(chē)轆轆而行，一路行駛到上回楊彥杰養(yǎng)傷的胡同，在那里，楊彥杰扔給袁靖淵很多東西，也說(shuō)了很多不能說(shuō)的秘密。
接下來(lái)的日子，袁靖淵開(kāi)始悄悄清查戶(hù)部賬冊(cè)，楊彥杰給的數(shù)據(jù)及相關(guān)迅息太多，他就其中葉尚書(shū)及手下與江南官員勾結(jié)一事下手。
江南賦稅自來(lái)金額龐大，貪污些許不會(huì)被發(fā)現(xiàn)，但戶(hù)部的賬冊(cè)只要認(rèn)真核實(shí)一番，就會(huì)發(fā)現(xiàn)其中不見(jiàn)憑據(jù)的甚多。
袁靖淵花了一些時(shí)間，終于查出問(wèn)題，一步一步的從最底層的官員往上查，然后他向靖王要了一些人，靖王借的人很能干，功夫又強(qiáng)，趁夜?jié)撊霊?hù)部尚書(shū)府的書(shū)房，暗中抄寫(xiě)一些隱秘賬本給他，他再拿來(lái)與戶(hù)部的帳本對(duì)帳，一來(lái)一往，他臉上的笑容愈來(lái)愈大。
“江南賦稅一向是戶(hù)部最大的收入，我在江南做的生意最大也最雜，認(rèn)識(shí)的人三教九流都有，那些人中有不少跟官吏交好，官商勾結(jié)是一環(huán)接一環(huán)，一旦一環(huán)出事了，那就像端午的粽子一拉就一大串，所以，你隨便抓一個(gè)，拿了私帳，總能順藤摸瓜的一路往上抓，下面人多，手那么多，還怕不把最上面的人一起扯下來(lái)？”
那一日，楊彥杰如此說(shuō)，而這一天，就是他要將最上面的葉尚書(shū)給一把扯下來(lái)的好日子。
在朝堂文武百官面前，靖王帶著袁靖淵這名戶(hù)部小官上前彈劾戶(hù)部尚書(shū)與首輔連手貪墨的罪行。
葉尚書(shū)及首輔連狡辯的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，因?yàn)槿~尚書(shū)的一本本私帳就攏在皇上面前，還有幾個(gè)舉足輕重的江南官員被綁進(jìn)朝堂，人證物證俱在。
皇上震怒，當(dāng)場(chǎng)就讓人將葉尚書(shū)與狼狽為妊的首輔全押下去。
此事從朝堂傳出，民情激憤，不少老百姓聚到戶(hù)部尚書(shū)府及首輔府的大門(mén)外，拼命的往里丟雞蛋、丟菜葉子。
就在兩府人心惶惶，不敢外出時(shí)，又傳來(lái)皇帝下令抄家的消息，文德郡主跟葉櫻櫻聽(tīng)到消息，心都涼了，不久，差役們就沖進(jìn)府內(nèi)，押著眾人往處走，外頭人頭攢動(dòng)，四處響起激昂的辱罵聲。
文德郡主悔不當(dāng)初，她仔細(xì)想過(guò)了，這一切都是女兒惹的禍。
落花有意，流水無(wú)情，女兒鬧出人命，還不肯收手，將袁靖淵逼得反撲，這才硬生生的逼出了尚書(shū)府及首輔府的滔天禍?zhǔn)聛?lái)！
而貪污之事被揭發(fā)時(shí)，她緊急派人前往皇宮求助太后娘娘，沒(méi)想到她也避而不見(jiàn)，顯然不愿插手了。
就在她羞憤難當(dāng)時(shí)，竟見(jiàn)女兒還在自己眼前叫囂說(shuō)要找焦黎兒拼命，她氣得想也沒(méi)想的揚(yáng)起手用力甩她一巴掌，“你這個(gè)逆女！你害得全家還不夠嗎？”
“怎么是我害的？全是焦黎兒害的，是那賤人！”葉櫻櫻恨恨的道。
圍在路邊的老百姓們正磨拳擦掌，見(jiàn)他們一行人被押過(guò)來(lái)，就拿起雞蛋、菜葉往他們身上砸，尤其還在辱罵焦黎兒的葉櫻櫻，被砸得最慘。
“你們誰(shuí)敢再砸我，我就殺了你們！母親，我們找太后，快去找太后�。 比~櫻櫻又哭又叫又罵，她發(fā)上有菜渣、蛋汁、蛋殼，看來(lái)好不狼狽。
文德郡主想抓她的手安撫，但看著大哭著卻不知悔改的女兒，再怎么搜腸刮肚，她都喉頭苦澀的吐不出一句話來(lái)。
戶(hù)部尚書(shū)跟首輔貪墨的事在京城傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，由震怒的皇上親自裁定兩人罪狀并抄家，葉尚書(shū)跟首輔判了斬立決，其它家眷被判流放，包括貶為百姓的文德郡主及葉櫻櫻，葉尚書(shū)跟首輔的黨羽也是紛紛被捕入獄，這事?tīng)窟B的人多，讓刑部辦得人仰馬翻，直到年關(guān)過(guò)后，事情才真的結(jié)束。
年后，天氣漸暖，袁靖淵帶著焦黎兒回鄉(xiāng)下過(guò)了一個(gè)幸�？鞓�(lè)的團(tuán)圓年。
至于年前那段在京城的風(fēng)風(fēng)雨雨，本就是刻意隱瞞家人，怕他們擔(dān)心，因而當(dāng)消息也傳到袁秀才夫妻耳里時(shí)，一切早已風(fēng)平浪靜。
既已否極泰來(lái)，袁氏一家都是往前看的樂(lè)觀性子，過(guò)去的就留在過(guò)去。
但期盼將來(lái)啊，婆婆兼娘親杜氏可是將焦黎兒到房里這么說(shuō)說(shuō)又那樣說(shuō)說(shuō)，又塞了一盒子的東西到焦黎兒懷里，才讓她回房。
一段時(shí)日后，小兩口回到忘城，宅院里的樹(shù)都抽了嫩芽，長(zhǎng)了葉子，焦黎兒一進(jìn)屋，就連忙將那小盒子往床底下藏。
袁靖淵早就對(duì)那盒子好奇，在馬車(chē)上就想看，但她不給，一路抱得緊緊。
而今宅子里，陸曉山夫婦回老家跟孩子們過(guò)年，到十五元宵才會(huì)回來(lái)。
兩名習(xí)藝的小姑娘則會(huì)在后日回店鋪，陪著焦黎兒開(kāi)工，接著，就要到靖王府準(zhǔn)備新春茶宴的茶點(diǎn)接下來(lái)，最少三日，最多五日，她都有活兒，這京城權(quán)貴的春日宴席，不約而同的都請(qǐng)了她負(fù)責(zé)茶點(diǎn)。
袁靖淵也知道她在年前接的訂單就有許多，他真的不希望傷才養(yǎng)好沒(méi)多久的她那么忙，但她卻很開(kāi)心，還說(shuō)，“能做便是福，不能做的時(shí)候才真是難過(guò)呢�！�
此時(shí)，入夜了，花廳里卻燈火通明，沐浴后的袁靖淵看著仍坐在桌前，咬著筆桿子，低頭邊想邊寫(xiě)食譜的妻子。
“還不睡？”他問(wèn)。
她抬頭看他一眼，像是想到什么？臉兒一紅，“你先睡�！�
畢竟相處的時(shí)間太久，她一言一行的含意，袁靖淵可能比她自己都還清楚，他噙著笑容，走到她身后，“你傷養(yǎng)那么久，這陣子又忙，我還餓著呢�！�
這話的弦處之音，她當(dāng)然聽(tīng)得懂，粉臉漲得更紅，她還沒(méi)說(shuō)話，他就將她抱起來(lái)，直往臥房走。
“我還沒(méi)想好做什么點(diǎn)心呢�！彼p輕的在他懷里掙扎。
“我已經(jīng)想好吃什么點(diǎn)心了，就是你�！彼袷自谒l(fā)絲，說(shuō)著心里的渴望，再抬頭，卻是加快腳步的往房里去，他溫柔的將她放在床上，身子就往她身上壓。
她粉臉一紅，嘟著嘴兒，握拳小槌他肩膀一下，“這么急？”
“娘給你的東西放哪兒？”他輕聲笑問(wèn)，再啄她紅唇一下。
他不問(wèn)還好，這一問(wèn)，她粉臉根本燒燙得都要冒煙了，“沒(méi)……沒(méi)什么，哪有什么東西？哦，那個(gè)盒子，里面就是吃的，但要煮過(guò)才能吃，對(duì)�！�
小騙子！他往她小巧的耳朵輕咬一下，這是她最敏感的地方，他都能感覺(jué)她身子酥軟了，不禁低聲淺笑。
她頓時(shí)惱了，“我要睡了。”
“好，我陪你睡�！�
他灼熱的目光凝睇，深深的吻住她，輕柔的褪去她身上的衣裳，借著吻、借著愛(ài)撫，借著她沉醉在情欲中，誘哄的套起她的話，在聽(tīng)清楚她說(shuō)的話后，他熊熊燃燒的欲火差點(diǎn)瞬間熄滅。
“比較容易生孩子的姿勢(shì)？”袁靖淵忍俊不住的看著躺在他身下的人。
她仍深陷激情中，但他含笑的說(shuō)話聲，讓她微微清醒些，在聽(tīng)懂他說(shuō)什么時(shí)，她迷蒙的眼睛瞬間瞪大，“你套我話！”
“是啊，親生的娘神秘兮兮給了媳婦兒東西，對(duì)兒子卻一個(gè)字都不吐，我怎么能不想方設(shè)法的從你口中得點(diǎn)訊息？”他突然從她身上起來(lái)，離開(kāi)床鋪。
她愣了一下，又見(jiàn)他上床，手上多了一個(gè)東西——就是他剛剛趁著她沉醉情欲時(shí)套出所藏位置的木盒，她急得起身要去搶?zhuān)砩瞎饬锪锏模痔纳眢w，要讓她忘了盒子的存在并不難。
而且，他能一心二用，一邊愛(ài)撫她，一邊翻閱書(shū)冊(cè)，于是，一次次的，因?yàn)槟橙苏罩鴷?shū)冊(cè)實(shí)行，一夜到天明，差點(diǎn)將她給折騰死了。