京城崇文門外的通惠河碼頭檣桅如林，千帆競泊。
碼頭邊沿街設置的集市更是車馬繼踵、商販比肩，一派繁忙景象。
熙來攘往的商販中，“芙蓉飯莊”老板娘袁咚咚既不盯攤，也不喊菜，只是倚著碼頭邊的石柱，半瞇著那雙總是神采奕奕的眼睛注視著河面。
忽然，她雙眼大張，那奇異的目光宛如流彩般與河面上的粼粼波光交相輝映。
“天海哥，他來了！”她欣喜地對立在身邊的掌柜洪天海說。
“哪兒啊？我怎么沒看見？”拉著一車時鮮蔬菜的粗壯男人東張西望地問。
“諾，就在那兒！”袁咚咚目不轉睛地盯著前方某處努努嘴。
洪天海順著她的目光看去，果真看到一艘船頭刻寫著「茂”字的單桅帆船，正緩緩穿過眾多檣桅靠岸。
“太好啦，我們的貨總算到了！”
“是�。 痹诉私K于轉過頭來，興奮地對他說：“有了燕窩，我保證讓‘芙蓉飯莊’生意興��！”
看著她面頰上那對可愛的梨渦，洪天海笑道：“只要你掌廚，沒有燕窩我們一樣生意興隆�！�
“可是我要它更興��！”袁咚咚意氣風發(fā)地對他微笑�！拔蚁热フ依厦∝�，然后我要讓你和袁玥看看我的本領�！闭f完，她興沖沖地往船泊處跑去。
看著她嬌小的身子消失在男人群中，洪天海愛憐地嘆息：袁咚咚似乎總記不住自己的性別和年齡，看看這個集碼頭、貨倉與市場于一體的亂哄哄地方，哪是好閨女該來的？更別說她還時常以不輸男人的嗓門跟人比價叫貨？
唉，若不是了解她太深，知道沒法子困住她的話，他真想將她鎖在店里，不讓她跟著他外出采購。
等了一會兒，仍不見她回來，洪天海著急了，決定去找她。
他把車拉到路邊的牲畜棚，讓正在照顧驢子的伙計先把車套上，然后往袁咚咚消失的河邊走去。
他沒在岸上找到他的老板娘，卻聽到停泊在碼頭邊的船里傳來熟悉的聲音。
順著那讓他擔憂的聲音，他上了老茂的船。這時，船上的氣氛十分緊繃。
“王八也不錯……”說話的船主老茂正努力解釋。
“錯了，王八就是王八，你茂昌號答應給我的是燕窩，不是王八！”袁咚咚高亢的聲音顯示她正在生氣，生很大的氣！
“可是、可是……”面對眼前噴著怒火的美麗眼睛，老茂縮著雙肩自動消聲。
“這是怎么回事？”洪天海跳下踏板走近他們問。
“他把我們的燕窩給別人了！”袁咚咚頭也不回的說。
洪天海一聽，不由得吃了一驚�！袄厦憧墒蔷┏巧绦谐隽嗣氖匦胖�，所以我們?nèi)ツ昵锾炀透阌嗁徰喔C，還付了訂金，你怎可給別人呢？”
“洪掌柜，很對不住�。 �
老茂局促不安地看著他，再偷瞄袁咚咚一眼，重復著剛剛說過的話。“本號絕不想失信于貴莊，這次在南島收得的燕窩也盡為珍品。可是今天黎明時在閘邊遇到一方強客，不容分說地留下銀票，強買去燕窩，誰也攔不住��！”
“那方強客是誰？”洪天海知道這種事時有耳聞，但真正遇到卻是第一次。
“是……不過是個饕客�！崩厦е嵛幔瑹o意回答。
“什么饕客？分明就是強盜！”袁咚咚憤懣不平地說：“你快告訴我他是誰，我得去找他討回燕窩！”
“不能去！”老茂驚惶地說：“他不會還給你，還會壞了你飯莊的生意！”
袁咚咚鄙棄地啐道：“誰怕他？那是我的燕窩，他憑什么搶走？”
“等歇一陣子，我還會再去南海，到時一定給袁老板帶最好的燕窩回來�！崩厦r罪地說：“當然，如果貴莊不再信任本號，想要退貨，我一定將貴莊的訂金和本號的違約金如數(shù)退還。”
“不用退�！痹诉斯麤Q地說：“我要燕窩，也相信你說的話，可是我要知道那個人是誰！”等了這么久的寶物被人奪去，她怎能輕易罷手？
“這個……我不是為自己擔心，是不想害了貴莊��！”老茂仍不肯告訴她。
洪天海看出袁咚咚志在必得，也知道她的倔脾氣，立刻對他說：“沒關系，你盡管說他是誰，我們不去找他就是了�！�
“他是……”老茂猶豫片刻，終于敵不過她殺人的眼神。“焦府大少爺！”
“焦元廣？！”
袁咚咚與洪天�；タ戳艘谎�，都驚訝自己竟忘了這號人物的存在。
“那個壞小子！燕窩并非尋常食材，他怎么連這個都知道呢？”袁咚咚皺著眉頭說，恨自己無法去跟那個京城最有名的饕客討回燕窩。
“焦家大少爺可不是普通人，他不僅會吃，而且知道不少奇食名材！”老茂提醒她。“一旦他想得到的，就一定會得到，只要牽扯到吃，沒人能斗得過他�！�
“他那點心思全用在吃的上頭了�！焙樘旌？粗诉�。“你可還記得去年春，他差點兒封了東大街王家海市，逼得王東家直著脖子往梁上掛的事？”
“當然記得。”袁咚咚心不在焉地望著河水，明白他是在提醒自己老茂也是不得已而失信的，因此對老茂的氣全都轉移到那個可恨的男人身上。
京城無論老少都知道，素有“焦半城”之稱的焦府大少爺，生性最大嗜好就是美食，常常為了得到上好食材、吃到美味佳肴而求師拜仙，甚至不惜弄權耍狠。
據(jù)說他家人口不多，卻有廚房五、六間，大小廚子數(shù)十人。而因他口味挑剔，出手闊綽，因此京城內(nèi)從事酒樓飯莊、膳房食鋪的廚子和掌柜們都對他又愛又怕。愛他花錢大方，怕他吃不對胃口時，會讓自己的店鋪遭殃。
去年鰣魚初上市，王家為老客戶弄到一筐�？蛇@事被焦府大少爺知道了，硬逼王東家要把那筐名貴好魚轉賣給他。王東家為顧全信譽不答應，他即以斷其在京城的生意相威脅。王東家無奈之下，一條白絹掛在屋梁上，想以死抗爭，幸好前來取鰣魚的客戶及時出現(xiàn)，讓出了鰣魚，平了焦少爺?shù)臍猓簿攘送鯑|家一命……
是的，面對那樣霸道的闊少，誰都沒法子！
＊
一個月后
“咚咚，焦家少爺也許還會來訂座，甚至可能親自前來，你得提防他！”
京城不起眼的拐子街，青瓦木欄的“芙蓉飯莊”內(nèi)，做開店準備的洪天海提醒正在整理蔬菜瓜果的袁咚咚。
“你沒聽今天菜市魚場內(nèi)大家都在談論我們昨晚又拒絕了焦府訂座的事，還賭那小子是否會放過咱們呢！”
袁咚咚不介意地說：“當然聽到了，可甭管別人說什么，反正我的美食就是不給那種腦滿腸肥的饕餮之徒享用！”
“他可不是一般的饕客，而是焦府的大少爺啊！”
“正因為他是那種為了美食而不擇手段的大少爺，所以我的美味佳肴就是不給他吃，看他敢怎么樣？”
袁咚咚恨恨地說，可看到洪天海擔憂的眼神時，又安撫道：“你別擔心，反正我們沒有租他家的房子，只要不招惹他，料他也做不了什么�！�
“這里雖然不是焦府地盤，可是焦元廣只要一句話，我們那位房東豐二爺還不立刻跟著他轉？何況你如今已經(jīng)招惹到他，他會罷休嗎？”
“有何理由不罷休？我們不是已經(jīng)成功地拒絕過他兩次了嗎？”
“你太過天真了！”洪天海憂慮地說：“我們做的本是當街起爐架，開門迎食客的飯莊生意。況且，他并沒有像那些強吃強占的地痞流氓那樣沒規(guī)矩，還很有禮地讓他家?guī)し肯壬葋碛單弧＿@樣，我們的做法反而顯得不妥了�！�
“有何不妥？做菜的人是我，我不想做給他吃不行嗎？”對侍候焦元廣那樣的人，袁咚咚十分不樂意。
洪天海深深嘆了口氣，因無法說服她而苦惱�！斑诉�，難道下次他再來，你還要我用‘大廚身體不適’為借口搪塞他嗎？那么下下次呢？再下下次呢？你準備‘不適’到什么時候？”
袁咚咚沒回答，心里雖然明白那個霸道少爺確實是個難纏的角色，可是也深信既然已經(jīng)成功拒絕過他兩次，那么他也許已經(jīng)放棄這里了。畢竟，偌大的京城有的是上等酒樓和神奇美食，“芙蓉飯莊”不過是間開業(yè)不足兩年，位于窮街小巷的飯鋪，料他那樣尊貴的公子哥兒也不會真的惦記著這里。
她把手中的菜放好，滿意地說：“天海哥，別煩那些事了，船到橋頭自然直。我們今天買的都是好貨呢，我去叫袁玥起床，你也去忙你的，我們得趕快準備，今天我要做幾道好菜啰！”
“可我還是得提醒你，今天如果焦府的廣大爺再來訂座，我們不能再拒絕，到時你就隨意燒幾樣菜應付他吧！”
袁咚咚站住，拉扯著尚未梳理的長發(fā)不滿地說：“那怎么行？我袁咚咚要么就不動手，要是動手就得煮出美味佳肴，怎可自毀名聲呢？”
天海再次嘆息道：“你總是這么固執(zhí)，可是生活中的事哪有那么完美？有時為了謀生也得靈活變通一點，對不對？”
袁咚咚皺眉道：“天海哥，我知道你是關心我，其他方面我會盡量靈活變通，可是在做菜烹飪上，我得有自己的堅持，這也是我爹娘教我廚藝時一再要求的。”
聽她提起死去的爹娘，也就是自己的恩人，洪天海感情復雜地看著她。“我是擔心你啊，咚咚！這個世上你和袁玥是我最親的人，我只想好好照顧你們�！�
不愿讓壓抑的話題改變自己的心情，袁咚咚開朗地甩甩頭，輕快地說：“你一直是我們最好的大哥和最可靠的保護者，不過現(xiàn)在我們長大了，你可以放輕松點，不必再像過去那樣為我們操心受累，更不需要再為我們?nèi)ジ舜蚣芰餮�，我和袁玥都希望你能快樂一些。”
見她的目光停留在自己的鼻子上，洪天海下意識地摸了摸鼻梁，那里有道明顯的傷疤，是幾年前為了打跑一個企圖欺負袁咚咚的男人所留下的。
“能照顧你們，我很快樂。”他喃喃地說。
袁咚咚笑道：“謝謝你，天海哥，這五年來如果沒有你，我和小玥不知會吃多少苦，現(xiàn)在輪到我們照顧你了。”
“就是就是，我會照顧天海哥！”一個長得很像袁咚咚，但比袁咚咚略高的女孩嘴里嚷嚷著，從后堂小門跑來，一撲一抱就趴在了洪天海寬闊的背上。
“快下來！”洪天海當即變了個大紅臉，扭著身子想把她甩下背。“袁玥，告訴過你多少次了，如今你長大了，不可以再這么沒規(guī)沒矩，下來！”
可袁玥不理會他的叫喊，只是緊緊摟著他的脖子對站在那里笑的堂姊說：“咚咚，你忙你的燒菜做飯，照顧天海哥是我的事�！�
“誰要你照顧？只要你不來煩我，我就偷笑了�！�
“是嗎？那前日是誰說我縫補的衣服像新的一般？還有在你記帳時，是誰給你研墨掌燈？我只是沒有咚咚那么會燒菜，可是如今我也能做幾樣了，不是嗎？”
“你這個小魔頭，遇到你算我倒楣，我服了你，快下來。”
袁咚咚笑望著他們，知道這種每天都要發(fā)生數(shù)回的爭執(zhí)還會繼續(xù)，于是她扔下他們獨自往后院走去。忙碌的一天就要開始了，她還有好多事要準備呢！
她很滿意現(xiàn)在的生活，雖然爹娘早逝，她和自幼生活在她家的堂妹及爹娘收養(yǎng)的義子洪天海吃了不少苦，但是他們熬過來了，還開了這間飯莊。
這一生，她最大的興趣就是燒菜，希望自己像爹娘及祖輩那樣做大廚。看到自己配制烹飪的美味佳肴被食客贊不絕口地吃個精光，是她最開心的時候。
可是，并非所有想吃她做的菜的食客都能如愿以償，比如說那個京城惡少焦元廣就是她的拒絕往來客。
早就聽說過關于他的惡劣傳聞，再加上一個月前的燕窩事件，她對他更是深惡痛絕，打從心里不愿意將自己精心烹飪的食物給他吃。
哼，我才不會滿足他的口福呢！
進到房間，她一邊梳頭，一邊堅定地對自己說。
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