「十二皇子……」小太監(jiān)試探地喚道。
他抹了抹額上的汗水�！冈俚纫幌隆�
沒(méi)什么好怕的，皇兄總不會(huì)殺了他吧？元韶做了幾下深呼吸，這才踏出廂房，由王小冬帶路，來(lái)到正房。
王小冬請(qǐng)他稍待，接著進(jìn)屋稟報(bào)�！竼⒎A千歲，十二皇子到了�！�
「讓他進(jìn)來(lái)！」元鎮(zhèn)不耐煩地回道。
等在外頭的元韶聽(tīng)見(jiàn)皇兄的口氣似乎不大歡迎，不禁瑟縮了下，但自己好歹也是個(gè)皇子，可不能就這么退縮。
「十二皇子請(qǐng)！」王小冬覷了對(duì)方蒼白的臉色一眼，真怕他會(huì)昏倒。
元韶挺起不大結(jié)實(shí)的胸膛，就算裝模作樣，他也得擺出架勢(shì)來(lái)�！膏��！�
當(dāng)他跨進(jìn)門檻，就見(jiàn)眼前的男人有張俊美陽(yáng)剛的臉孔，高大的身軀隨興地斜坐在椅子上，左手手肘橫放在扶手上，右手則擺在大腿上，一副唯我獨(dú)尊的姿態(tài)，更不用說(shuō)凌厲森冷的目光予人一股強(qiáng)烈的壓迫感，只要被那雙鳳眼盯上，都會(huì)忍不住冷汗直流。
他就是七皇兄元鎮(zhèn)，也是自己的同母兄長(zhǎng)？
就算是親兄弟，元韶自知在對(duì)方面前，不管容貌、氣勢(shì)都輸上一大截，就算兄長(zhǎng)被世人冠上「災(zāi)星降世」的惡名，相信也沒(méi)有幾個(gè)皇兄能比得上他，元韶心里有幾分驕傲，但也有著妒忌，感受也更復(fù)雜。
「元韶……見(jiàn)過(guò)皇兄！」他吞咽了下口水，拱手見(jiàn)禮。
元鎮(zhèn)面無(wú)表情地瞥了他一眼，眼前這個(gè)細(xì)皮嫩肉的少年就是自己的同母弟弟？一看就是備受寵愛(ài)，也沒(méi)吃過(guò)苦頭的樣子，真是幸福到令人火冒三丈�！刚娴氖悄稿阕哌@一趟的？」
「是，皇兄，這是母妃生前當(dāng)面請(qǐng)求父皇準(zhǔn)許的，還說(shuō)是她最后的心愿�！谷舴侨绱耍馗緵](méi)想過(guò)要來(lái)，也不可能出得了宮。
既然是母妃的遺愿，元鎮(zhèn)也就沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)把人趕出去。他冷冷地啟唇——
「打算待多久？」
這句質(zhì)問(wèn)讓元韶唯唯諾諾地回道：「可、可能半個(gè)月……或是十天也行……」
父皇只要他來(lái)住上一段時(shí)日，并沒(méi)有說(shuō)要待多久，所以他才打算視情況而定，要是皇兄不歡迎，他也可以馬上走人。
聞言，元鎮(zhèn)拍了下座椅扶手，讓對(duì)方驚跳起來(lái)�！刚f(shuō)話畏畏縮縮的，宮里是怎么教的？如果害怕，就馬上滾回京城！」
他眼眶紅了紅�！肝摇�
「哭什么？明年要就藩的皇子，卻是這副軟弱的樣子，若讓封地的百姓見(jiàn)了，豈不全在背后嘲笑？」元鎮(zhèn)冷言冷語(yǔ)地道。
小太監(jiān)很想上前為主子說(shuō)話，不過(guò)卻被王小冬給拉回去，在這節(jié)骨眼上，誰(shuí)都不要插嘴，否則就是找死。
元韶抹了抹臉孔�！肝摇艣](méi)哭……」
「本藩并不想看到你，相信你也不想見(jiàn)到本藩，你還不如早早回京城去，省得我們還要上演一出兄友弟恭的虛偽戲碼�！顾舶言捳f(shuō)白了。
「我的確不想見(jiàn)到皇兄……」元韶并非是沒(méi)有脾氣的�！竿忸^那些傳聞是一回事，但母妃對(duì)皇兄念念不忘又是另外一回事……明明我就坐在她的面前，她卻仿佛沒(méi)瞧見(jiàn)似的，口中叨念的對(duì)象全是皇兄……擔(dān)心皇兄沒(méi)有好好用膳，夜里會(huì)沒(méi)有人幫你蓋被……就連聽(tīng)說(shuō)皇兄殺人，母妃更是天天乞求老天爺原諒，還說(shuō)愿意承擔(dān)所有的罪過(guò)，若真有報(bào)應(yīng)，就報(bào)應(yīng)在她一人身上她老是抱著皇兄小時(shí)候穿過(guò)的衣服掉眼淚……責(zé)怪自己沒(méi)用……」
元韶一股腦兒地把積在心底的怨氣說(shuō)出來(lái)。
「我也是母妃的親生骨肉，但是十幾年來(lái)，她都沒(méi)有好好看我一眼，即便在臨死之前，口口聲聲念的也是皇兄……世人都懼怕皇兄，就怕皇兄帶來(lái)災(zāi)禍，害得我也受到拖累，沒(méi)人愿意陪我玩，總是離我離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的……就連母妃心里也只有皇兄，那我又算什么呢？！」
聽(tīng)他一口氣地說(shuō)完，元鎮(zhèn)愣住了。
一直以來(lái)，他都很嫉妒這個(gè)親弟弟能夠獨(dú)享母妃的關(guān)愛(ài)，時(shí)至今日，才知事實(shí)并非如此。
他不是真的受盡寵愛(ài)，他也嘗過(guò)被人冷落、忽視的滋味。
「既然皇兄不想見(jiàn)到我，我馬上就走�！乖貧夂艉舻爻鋈チ�。
元鎮(zhèn)突然有那么一絲后悔，不該把話說(shuō)得太絕。
但要他開(kāi)口道歉是不可能的事。
雖然兄弟倆才見(jiàn)面就鬧翻在趙晴的預(yù)料之中，但她還是得出面收拾，她不希望因?yàn)橐稽c(diǎn)小事，讓彼此遺憾終身。
「你別生你皇兄的氣，他只是不知道該如何和你相處�！顾税言卣�(qǐng)來(lái)，試圖挽留對(duì)方。「這么多年來(lái)，他都是一個(gè)人，真的很辛苦，當(dāng)初我也是花了很多心力才讓他敞開(kāi)心扉，我并不是非要你體諒不可，但是不妨各退一步，再給對(duì)方一次機(jī)會(huì)�！�
元韶低著頭�！缚墒腔市终f(shuō)不想看到我……」
「那只是氣話�！冠w晴輕輕一哂�！富噬┫嘈拍悴皇悄欠N遇到困難就馬上退縮的人，總要把能想到的辦法都試過(guò)一遍，若真的還是不行，再考慮放棄也不遲，你說(shuō)是不是？」
元韶有些被說(shuō)動(dòng)了�！肝耶�(dāng)然不想就這么回去。」
「往返的路途遙遠(yuǎn)，就這么空手回去，不是太可惜了嗎？」她不斷地鼓勵(lì)元韶�！噶粝聛�(lái)，讓你皇兄看看你的決心�！�
有了皇嫂出面說(shuō)情，元韶也不能不給面子，再說(shuō)他又是打從心底疼愛(ài)奕勳這個(gè)侄子，便點(diǎn)頭答應(yīng)。
「好，我留下來(lái)�！顾幌胱尰市挚幢饬恕�
趙晴朝懷中的兒子笑道：「犼兒聽(tīng)到了嗎？你十二皇叔已經(jīng)答應(yīng)留下來(lái)住一陣子，以后有人能陪你玩了�！�
像是聽(tīng)懂母妃的話，犼兒伸出雙手，要十二皇叔抱抱。
不過(guò)接下來(lái)并沒(méi)有如趙晴想的那么順利，盡管兩兄弟都住在前寢宮，但少有機(jī)會(huì)碰面，半個(gè)月下來(lái)，元韶只顧陪侄子玩，元鎮(zhèn)又常出府，讓她有些頭疼，最后還是只能朝當(dāng)兄長(zhǎng)的身上下手。
「……元韶明年要就藩了，不過(guò)我看他就像個(gè)文弱書(shū)生，肩不能挑，手不能提，個(gè)性也不夠強(qiáng)硬，容易猶豫不決，我真的很擔(dān)心他的將來(lái)�！顾谠�(zhèn)到后寢宮過(guò)夜時(shí)，故意在他面前嘆道。
元鎮(zhèn)不滿地橫睨�！改愎芩鍪裁�？」
「母妃不在了，我又是他的皇嫂，怎么能不管呢？」趙晴偷覷他一下。「將來(lái)他若犯了錯(cuò)，別人會(huì)說(shuō)是母妃沒(méi)有教好他，千歲聽(tīng)了不會(huì)生氣嗎？」
元鎮(zhèn)喉頭一窒，無(wú)法反駁。
趙晴溫聲軟語(yǔ)地說(shuō)：「母妃定是知道千歲吃了不少苦，也比任何人來(lái)得堅(jiān)強(qiáng)，所以才會(huì)要元韶來(lái)見(jiàn)你一面，無(wú)非也是希望他能多跟你學(xué)一學(xué)�！�
「本藩沒(méi)什么可教他的�！顾煊驳卣f(shuō)。
她盈盈一笑�！盖q不用特地教他什么，只要把元韶帶在身邊，讓他看著，知道他的皇兄是怎么做事的，我想那就夠了�！�
「哼！」元鎮(zhèn)不置可否。
不過(guò)趙晴知道他聽(tīng)進(jìn)去了。
過(guò)了數(shù)日，元鎮(zhèn)冷著張臉把元韶叫了過(guò)去，就是要他跟著出府幾天，原本元韶不愿意，但面對(duì)皇兄那張不容許他人違抗命令的表情，只得忍氣吞聲地騎上馬背。
待元韶跟著來(lái)到位于樂(lè)山縣的承宣布政使司，才知朝廷派來(lái)的兩名水利官員已經(jīng)抵達(dá)關(guān)中府，所以布政使才特地派人將肅王請(qǐng)來(lái)商議。
由于兩名水利官員在離京之前，已經(jīng)花了不少心思研究關(guān)中府的地形環(huán)境，以及平地雨少、雨水多落在山上的奇特氣候，他們想著，若光是引水下山，也不過(guò)是解一時(shí)之急，不如興建一座擁有蓄水和灌溉功能的大塘，在往后數(shù)十年，甚至數(shù)百年，即便最干旱的季節(jié)，百姓也不必?fù)?dān)心缺水的問(wèn)題。
「……皇上還有一道口諭，雖說(shuō)藩王列爵不治事，但是為了封地上的百姓福祉著想，破例允許肅王與官府配合，并提供意見(jiàn)，望肅王好自為之�！顾賳T轉(zhuǎn)達(dá)圣上的美意。
元鎮(zhèn)想起自從懂事以來(lái)，父皇總是沉著臉、皺著眉頭看著自己，只因?yàn)樽约旱某錾鸀榫┏菐?lái)災(zāi)禍，也間接危害到他的帝位。
就在五歲那一年，父皇企圖手刃親生骨肉，那一劍也讓親情徹底決裂，他更不敢奢望得到父皇的關(guān)心和信任，直到今日，他才終于體會(huì)到原來(lái)他們還是父子，并不是仇人。
「兒臣遵旨。」元鎮(zhèn)動(dòng)容地接下這道口諭。
經(jīng)過(guò)兩個(gè)月的討論，「關(guān)中大塘」最后決定蓋在衡陽(yáng)縣境內(nèi)，眾人也不得不佩服那些山賊選擇這里當(dāng)作老巢的眼光，因?yàn)槟显郎缴系纳饺粌H清澈甘甜，水量也最為豐沛，源源不絕，只不過(guò)為了興建大塘，南岳鎮(zhèn)大部分的居民和所有村子的村民卻被迫要搬遷到別處，最后官府同意給予補(bǔ)償金，這才消弭民怨。
「關(guān)中大塘」將是一項(xiàng)長(zhǎng)期又艱鉅的浩大工程，少則五年、多則七年才能興建完成，但是只要能改善生活，讓后代子孫從此安居樂(lè)業(yè)，百姓們都很樂(lè)意參與興建，又聽(tīng)說(shuō)不但供食，每個(gè)月還有工錢可拿，對(duì)于無(wú)水可以耕作灌溉、家境貧困窮苦的他們來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是一大福音，各地官府一下子便涌進(jìn)數(shù)萬(wàn)人報(bào)名。
這項(xiàng)工程不僅繁瑣，還很復(fù)雜，在這其間，元鎮(zhèn)還特意換上短褐，數(shù)度跟著水利官員上山勘察。
元韶自然也跟在兄長(zhǎng)身邊，最初幾次，他只能勉強(qiáng)爬到山腰便已氣喘如牛，可是不到兩個(gè)月的光景，就算在山上行走，他也可以健步如飛了，不但皮膚曬黑，體格也健壯不少，和剛到關(guān)中府時(shí)判若兩人。
經(jīng)過(guò)這段時(shí)日的相處，讓元韶更想要多了解自己的親兄長(zhǎng)，也想學(xué)習(xí)他如何擺出藩王的架子，一個(gè)眼神就能讓官員們噤若寒蟬。
他終于明白母妃的用心，如果沒(méi)有走這一趟，他將來(lái)真的會(huì)后悔。
元月，天氣相當(dāng)寒冷。
元韶在肅王府待了將近五個(gè)月，宮里已經(jīng)在催他回京，但說(shuō)真的，他好想再和皇兄和皇嫂多相處一陣子，不想就這么離開(kāi)，但他也明白，他還要準(zhǔn)備成親和就藩的事宜，由不得自己任性妄為。
「奕勳，十二皇叔要回去了，以后再也沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)面了……」他緊緊抱著最近開(kāi)始在學(xué)走路的侄子，滿臉不舍�！覆灰耸适濉�
犼兒舉起小小的手，摸了摸他的臉龐，一面點(diǎn)頭，一面說(shuō)話。
「犼兒說(shuō)他絕不會(huì)忘了你的。」趙晴幫兒子翻譯。
元韶將侄子抱還給皇嫂。「那我走了！」
「不等你皇兄嗎？」她問(wèn)。
「皇兄有很多事要忙，多半趕不回來(lái)，請(qǐng)皇嫂代我問(wèn)候一聲……」元韶掩不住失落的心情，但也只能接受�！冈馗孓o了。」
待元韶離開(kāi)后寢宮，來(lái)到肅王府的正門，負(fù)責(zé)護(hù)送的幾位宮中侍衛(wèi)已經(jīng)備好馬車，準(zhǔn)備啟程回京。
長(zhǎng)史帶著幾位王府屬官前來(lái)送行�！甘首右宦仿�！」
「嗯�！顾娴木鸵x開(kāi)了。
就在這當(dāng)口，達(dá)達(dá)的馬蹄聲由遠(yuǎn)漸近。
元韶懷著一顆期待的心情，看著一人一馬穿過(guò)正門直奔而來(lái)，最后停在自己面前。
「皇……皇兄�！�
皇兄是專程趕來(lái)為他送行的嗎？
元鎮(zhèn)翻身下馬，看著無(wú)論外表還是內(nèi)在都比最初見(jiàn)面時(shí)成長(zhǎng)不少的弟弟，也不知該說(shuō)些什么。
「保重！」兩人這一別，恐怕沒(méi)有機(jī)會(huì)再見(jiàn)面了。
雖然只有短短兩個(gè)字，但元韶可以感覺(jué)到其中的兄弟之情，不禁將右手手肘橫放在眼前，不讓人看到流下的眼淚。
元鎮(zhèn)低嗤一聲�！缚奘裁矗勘痉�以為經(jīng)過(guò)這幾個(gè)月的磨練，你已經(jīng)像個(gè)男人了！」
「我很高興……能到這兒來(lái)……」如果沒(méi)有走這一趟，他真的會(huì)后悔。
「本藩也很高興見(jiàn)到你�！乖�(zhèn)把手掌放在他肩頭上，說(shuō)道。
這句話讓元韶哭得更大聲�！富市帧�
「好了，別像女人一樣哭哭啼啼的，可是會(huì)被人恥笑的。」盡管嘴巴上嫌惡，但元鎮(zhèn)口氣中的關(guān)切還是顯而易見(jiàn)�！改阒灰M好一個(gè)做藩王的本分，其他的事不要多管，也不要輕易被煽動(dòng)，免得遭有心人利用�！�
萬(wàn)一德妃下回把腦筋動(dòng)到元韶身上，以他的涉世未深，很容易就會(huì)上當(dāng)，就算他有心扳倒深居后宮的德妃，只怕也是鞭長(zhǎng)莫及，元鎮(zhèn)不在乎其他人的死活，就讓他們?yōu)榱嘶饰蝗?zhēng)個(gè)你死我活，他只在乎他們兄弟不要被卷進(jìn)去就好。
元韶收起淚水�！甘�，皇兄，我記住了�！�
「快走吧！」元鎮(zhèn)不喜歡這種離情依依的場(chǎng)面。
元韶坐上馬車，不停地用袖口抹淚，為了讓皇兄以他這個(gè)弟弟為榮，他一定不會(huì)讓他失望的。
目送十二皇弟離開(kāi)之后，元鎮(zhèn)來(lái)到后寢宮，總覺(jué)得自己已經(jīng)好久不曾踏進(jìn)過(guò)這里，也好久沒(méi)有看到妻兒，最近這幾個(gè)月真的太忙了。
「元韶走了？」趙晴很高興他沒(méi)有錯(cuò)過(guò)最后的離別。
元鎮(zhèn)「嗯」了一聲，只是擁著她，把頭埋在自家王妃的頸窩間。
「覺(jué)得寂寞了？」她輕撫著丈夫的背。
他佯哼一聲�！刚l(shuí)寂寞了？」
趙晴不禁感嘆�！竷赏醪荒芟嘁�(jiàn)的規(guī)矩真的太嚴(yán)苛了，如果將來(lái)還能再見(jiàn)面，那該有多好�！�
「身在皇室，總有諸多身不由己。」他淡淡地說(shuō)。
她還是覺(jué)得當(dāng)平民百姓比較幸福。
「不過(guò)幸好沒(méi)有留下遺憾。」趙晴欣慰地說(shuō)。
元鎮(zhèn)繼續(xù)把頭埋在她的頸窩�！钢x謝你�！�
雖然聲音模糊，但她聽(tīng)得很清楚，她微微笑道：「不客氣�！�