再往前，一道佇立的高聳城墻直入云霄，君臨天下的氣勢(shì)占據(jù)了所有人的視線(xiàn)。
羅毅向城墻上的守衛(wèi)點(diǎn)了下頭，城門(mén)緩緩開(kāi)啟，他們行駛?cè)雰?nèi)。城門(mén)內(nèi)是一處港口，大大小小的船只全�？吭诖�，放眼望去，其實(shí)就像是一個(gè)普通城鎮(zhèn)。
夏琮崴對(duì)船上的人說(shuō)：“到了，卸貨�！�
一匹匹布與一袋袋米糧被搬下船，幾十輛馬車(chē)很快就被貨品放滿(mǎn)，一輛接著一輛駛往在遠(yuǎn)處山邊的天置堡。
堡主有令，來(lái)者是客，不得怠慢。
羅毅另外命人準(zhǔn)備了幾輛馬車(chē)接送艾以等人入堡。
“天置堡看起來(lái)好像跟一般城鎮(zhèn)差不了多少。”巧兒抱著羽兒坐在馬車(chē)內(nèi)，邊看著外頭邊說(shuō)著。
“天置堡是一座小島，我們自給自足與世無(wú)爭(zhēng)，偏偏這兒的土壤無(wú)法種植米糧�！鄙�?yàn)忉專(zhuān)骸拔覀儾幌Ｍ屚饨缰肋@里的確切位置，以避免衍生事端，畢竟外頭有許多人覬覦著這里。艾府的風(fēng)評(píng)一向很好，所以我們才會(huì)跟你們合作。”
“嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，天置堡充其量也只不過(guò)是一個(gè)說(shuō)大不大、說(shuō)小不小的普通住家罷了�！狈渡薪苎a(bǔ)上一句。
“那你們不就幾乎與世隔絕？”巧兒好奇地問(wèn)著，想知道更多關(guān)于這神秘地方的事情。
“也不盡然，在島外的許多城鎮(zhèn)都有我們隱藏名號(hào)開(kāi)設(shè)的客棧，但沒(méi)有人知道老板的真實(shí)身份，你也知道，在茶余飯后小道消息特別多，我們也因此得到很多該知道或不該知道的消息。”沈?yàn)托牡鼗卮稹?br />
艾以一路上只是聽(tīng)著，一句話(huà)都沒(méi)說(shuō)，夏琮崴也只是坐在一旁閉目養(yǎng)神。
下了馬車(chē)，巧兒瞠目結(jié)舌地望著眼前綿延不斷看不見(jiàn)盡頭的圍墻，她白了范尚杰一眼，這算是哪門(mén)子的普通住家？
羅毅迅速地替船員們安排好落腳處，接著就讓他們一切自便。
沈?yàn)畮е蓛焊饍弘x開(kāi)，他另外安排了房間給她們。
“我呢？”沉默了許久，艾以終于開(kāi)口，對(duì)著一直走在她前頭的夏琮崴問(wèn)道。
“你先跟我去見(jiàn)個(gè)人�！彼^也不回。
夏琮崴和艾以先是經(jīng)過(guò)廣大的中庭花園，走過(guò)拐了好幾個(gè)彎的回廊，終于在一個(gè)房間前面停下。
他在門(mén)前站了一會(huì)兒，接著深深呼吸一口氣，推門(mén)而入。
這只是很普通的房間，沒(méi)有比較特別的地方，艾以跟著他走進(jìn)內(nèi)室，床帷是拉下的，里頭躺了個(gè)人。
夏琮崴拉起床帷，將它綁在兩旁。
“這是我娘�！彼诖惭刈�，靜靜地看了床上的人一會(huì)兒，伸出手替她把脈。
原來(lái)他沒(méi)有騙她，他的母親真的臥病在床。艾以為自己的魯莽感到慚愧。
他放下母親的手，替她蓋好被子。
艾以回想起今早的夢(mèng)境，眼前細(xì)心呵護(hù)著母親的男人，與她心中那個(gè)溫柔的影子又再度重疊，她的心莫名地一緊。
壓著發(fā)疼的胸口，她告訴自己不能再繼續(xù)這樣下去，她怕自己最后會(huì)將在他身上尋求慰借的感覺(jué)當(dāng)成了真，她怕最后他會(huì)在不知不覺(jué)中取代心中的那個(gè)影子。
“崴兒——”
一名笑容可掬卻隱約透出威嚴(yán)的中年男子，站在門(mén)口扯著喉嚨拉長(zhǎng)尾音叫著，打斷了她的思緒。
艾以抬頭看了出聲的人一眼，再回頭看向夏琮崴，眼尖地注意到他的眼角正在微微抽搐著。
“這位是……”夏珉岢走到她面前，將她從上到下打量一次，接著咧出一口大大的笑容。
明明就是個(gè)可愛(ài)的姑娘，怎么偏偏穿著男人的衣服，可惜了她那張漂亮的臉蛋。
夏琮崴將艾以拉到身后，閃避他那充滿(mǎn)興味的雙眼，儼然一副保護(hù)者姿態(tài)，不甘不愿地替他們介紹，“這老頭是我爹，臭老頭，這位是揚(yáng)州艾府的公子，艾以�！�
夏珉岢先是張大著嘴，接著一臉恍然大悟，“就是你呀！”
離家多年的崴兒回堡之后曾提過(guò)一個(gè)人，也希望他能幫忙找，經(jīng)他尋訪(fǎng)查證后得知原來(lái)是艾府的公子，雖不明白他怎么會(huì)變成了個(gè)姑娘，不過(guò)這樣也好，他夏家不至于絕后了。
夏珉岢滿(mǎn)心歡喜地看著艾以，嘴邊的笑容咧得更大。唉呀，這孩子真是愈看愈得他的緣，呵呵呵！
“您認(rèn)識(shí)我？”她問(wèn)。
“不，不過(guò)以后就認(rèn)識(shí)了，我認(rèn)識(shí)你爹倒是真的�！彼磥�(lái)親家還挺合得來(lái)的，每次送貨來(lái)，他們倆若不在棋盤(pán)上廝殺個(gè)一兩晚，他可不放未來(lái)親家走。
艾以點(diǎn)頭。想起這幾年來(lái)，天置堡可是個(gè)別處無(wú)法比擬的大客戶(hù)，她爹總是會(huì)親自將貨送來(lái)，她也是，所以她現(xiàn)在才會(huì)在這里。
“你可別跟著別人喊我堡主，叫我夏叔就成了�！毕溺脶忱^(guò)她的手，“這幾天你就好好住下來(lái)，熟悉一下環(huán)境�！�
熟悉環(huán)境？住幾天？
“您的好意我心領(lǐng)了，但我不能在這里逗留太久�！卑詻](méi)有拒絕他的碰觸，卻開(kāi)口婉拒了他的邀約。
“你若還想做我的生意就住下。”夏琮崴將她的手從老爹手上搶回，威脅道。
這是哪來(lái)的野蠻人……算了，短短幾天應(yīng)該是無(wú)妨。她心想。
“走吧，我?guī)闳ツ愕姆块g�！彼幌肜頃�(huì)夏珉岢臉上那饒富興味的詭異笑容，拉著她逕自離開(kāi)。
真是一對(duì)怪異的父子，表面上好像相處得不是很好，卻又感覺(jué)得出他們很在意對(duì)方。
艾以在走出房間前，還是禮貌性地回身點(diǎn)了個(gè)頭。
夏琮崴帶著艾以來(lái)到一處湖邊小屋，附近的人煙與另處相較之下顯得特別稀少，房子也寥寥無(wú)幾，但環(huán)境清幽。
“我房間在你隔壁，有事可以來(lái)找我�！彼麖膽阎心贸鲆粔K五角形的小木牌放到她手上，“這是通行令，不要弄丟了。”
她看著手上的木牌，覺(jué)得它很眼熟，好像曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)。
“我有事要處理，晚點(diǎn)才會(huì)回來(lái)，你一切自便。”
他得先去看看這些天來(lái)他撇下的工作積到什么程度了，那臭老頭一定連個(gè)忙都沒(méi)幫，全丟著等他回來(lái)處理。
艾以在他離開(kāi)之后將門(mén)窗全數(shù)打開(kāi)，讓屋內(nèi)封閉已久的氣味流通，雖不像常有人居住的樣子，但屋內(nèi)保持得很干凈，她想應(yīng)該是有人定期做清掃。
她靜靜地坐在窗前望著湖面發(fā)愣。
“我的天……我可終于找到你了，這里簡(jiǎn)直大到不像話(huà)，若非剛剛在路上遇到少主，我鐵定到現(xiàn)在還找不到你呢！”巧兒牽著羽兒走進(jìn)門(mén)來(lái)，劈頭就是一陣叨念。
“姐姐�！庇饍簱涞桨陨砩�，除了她們，她現(xiàn)在只肯跟沈?yàn)f(shuō)話(huà)，其他人一概不理會(huì)。
艾以笑著摸摸羽兒的頭，看著她有些瘦弱的蒼白小臉，開(kāi)始想著接下來(lái)該拿她怎么辦？
羽兒像看透了她的心思，拉下她擱置自己頭上的手，“我想留在這里。”
沒(méi)料到她會(huì)這么說(shuō)，艾以有些訝異，但看見(jiàn)她眼神中所透露出的堅(jiān)定，艾以使確定她知道自己在說(shuō)什么。
雖然想照著她的意思去做，但總要經(jīng)過(guò)主人的允許，看來(lái)要等晚一點(diǎn)再過(guò)去隔壁問(wèn)夏琮崴了。
“應(yīng)該不是我眼花吧？”
范尚杰用手肘撞了下身旁低頭認(rèn)真做事的沈?yàn)?br />
他們正在書(shū)房替夏琮崴代批公文折子，沈?yàn)浪詈笠欢〞?huì)被夏琮崴拖來(lái)幫忙，索性自己先認(rèn)命地過(guò)來(lái)，順便把從他眼前閑閑晃過(guò)的范尚杰給順手抓來(lái)，省得他看了刺眼，一個(gè)不小心就錯(cuò)手將他掐死。
“什么啦？”沈?yàn)痤^來(lái)，蹙著眉瞪向那個(gè)說(shuō)話(huà)不好好說(shuō)，三不五時(shí)動(dòng)手動(dòng)腳的人。
范尚杰指著右手邊懸掛在柜旁的畫(huà)像，“那個(gè)�。 �
沈?yàn)荒蜔┑仨樦傅姆较蚩戳艘谎�，再將視線(xiàn)移回到折子上。
就一幅畫(huà)也能讓他大驚小怪？
“你到底有沒(méi)有看清楚��？”范尚杰伸手擋住他專(zhuān)注在折子上的視線(xiàn)。
“不過(guò)是幅畫(huà)，你有必要……”沈?yàn)虻魮踉谒矍暗哪侵皇�，正想開(kāi)口斥責(zé)，卻在看清楚畫(huà)中女子的臉時(shí)失了聲。
他終于了解范尚杰的驚訝是打哪兒來(lái)的。
畫(huà)中女子，明眸皓齒，巧笑倩兮。
很勾人。
卻只勾起他們倆的疑惑與訝異。
“應(yīng)該不是我眼花吧？”沈?yàn)�沒(méi)回過(guò)神來(lái)，“她……”
“難怪之前一見(jiàn)到艾少爺就覺(jué)得似曾相識(shí)，原來(lái)是在這里看到過(guò)�！狈渡薪芟肫鹪诖吓c沈?yàn)膶?duì)話(huà)。
夏琮崴一走進(jìn)門(mén)就看見(jiàn)他們倆乖乖地坐在桌前替他批閱折子。
“我還沒(méi)去找你們，你們倒自己先來(lái)了。”天要下紅雨了。
他們只是悶不吭聲地看著他。
夏琮崴微愣，奇怪于他們與平時(shí)吵鬧多話(huà)的不同。
“少主，這是怎么回事？”沈?yàn)钢屗麄儩M(mǎn)腹疑問(wèn)的畫(huà)像。
夏琮崴看了一眼畫(huà)像，嘴邊勾勒出一抹笑。
“什么怎么回事？”他聳聳肩，裝作不懂他的問(wèn)題，“不過(guò)是我的心上人�！�
“別開(kāi)玩笑了，少主，艾以究竟是男是女？我可不要男的少夫人。”就算臉蛋長(zhǎng)得再美，一想到要由男人來(lái)當(dāng)他們的少夫人，范尚杰就忍不住直打哆嗦。
“少主，原來(lái)你不大正常。”沈?yàn)故沁�能接受，反正又不是他要娶。
最后夏琮崴隱忍不住大笑出聲，上前取下那畫(huà)像，好心地為他們解惑，“她是女的�！�
以前不曉得艾以真的是個(gè)女孩，基于心中的渴望才會(huì)畫(huà)下手中的畫(huà)像。
她不會(huì)知道當(dāng)他得知真相時(shí)，是如何地為自己感到慶幸。
她也不會(huì)知道他對(duì)她的渴望因此更加無(wú)法抑止。
他不會(huì)再讓她離開(kāi)他。
夏琮崴回來(lái)了。
聽(tīng)見(jiàn)他開(kāi)門(mén)的聲音，艾以猶豫著該不該過(guò)去問(wèn)他羽兒的事情。
她知道自己應(yīng)該要過(guò)去，畢竟她在這里人生地不熟，而他似乎也挺忙的，若此刻不問(wèn)，到時(shí)候她也不知道該到哪里才能找到他的人。
只是，她開(kāi)始害怕與他接觸，她怕的不是他，是她自己。
怕再也管不住自己的心。
艾以再三思索著，無(wú)法下定決心過(guò)去找他，羽兒堅(jiān)定的眼神此刻卻在她腦中浮現(xiàn)，她終于還是認(rèn)命地嘆了口氣，起身走到隔壁。
敲了幾次門(mén)都沒(méi)有人回應(yīng)，艾以悄悄推開(kāi)夏琮崴的門(mén)，探頭進(jìn)去，房?jī)?nèi)不見(jiàn)任何人影。
奇怪，她明明有聽(tīng)見(jiàn)他回來(lái)的開(kāi)門(mén)聲，怎么沒(méi)人？
她走了進(jìn)去，輕輕關(guān)上門(mén)，打量著他的房間。
墻邊排著一列大小不一的刀劍與木棍，習(xí)武之味濃厚。
架上擺滿(mǎn)了書(shū)，她隨手拿起幾本翻閱，不是醫(yī)藥的書(shū)就是一些內(nèi)功心法的口訣，她看不懂，也不想看，隨手將書(shū)放回架上。
桌上放著幾幅畫(huà)軸，她知道不該隨便翻動(dòng)人家的東西，可是她實(shí)在抑制不住好奇，最后還是將其中一幅拉了開(kāi)來(lái)。
熟悉的景色映入眼簾，與夏琮崴在船上所畫(huà)那幅幾乎一模一樣，可她記得那幅畫(huà)他放在船上沒(méi)有帶下來(lái)。
不對(duì)，不一樣。
雖然很像，可是船上那幅純粹只有山水景色，她手上這幅卻有一個(gè)小小的人影坐在小船上釣著魚(yú)。
艾以手指微顫地再拉開(kāi)另一幅畫(huà)，接著捂著嘴退了幾步。
畫(huà)中的人兒沐浴在溫泉之中，皎潔的月色泄下，爬上畫(huà)中人兒露出的白皙背部、纖細(xì)頸項(xiàng)。
是她！
雖然只有側(cè)臉，她知道，那是她。