都被曬醒了，還真能睡。她順了順長發(fā)，心想反正她原本的目的就不是為了教書，這樣也好，不如趁現(xiàn)在四處晃晃。
她一踏出花廳，看來像女管事的老嬤嬤就趨上前來，虎視眈眈，她心里一陣好笑，卻順勢道：“昨天見過你，你是照顧姑娘們的花嬤嬤吧？”
“我是大小姐和二小姐的奶娘，也是老夫人指派的總管，在桂園里大小事我都能作主�！�
“那好，你陪我走走，順道告訴我，你們家兩個(gè)小姐過去都學(xué)了什么，我心里好有個(gè)譜�！�
花嬤嬤原本想宣示自己在桂園里好歹是個(gè)二主子，想不到這女夫子頭抬得高高的，竟像是她大駕光臨，而她應(yīng)該悉心招待。
夫人挑了這個(gè)女人，她第一眼就不喜歡！這女人哪里有一點(diǎn)夫子的模樣？可是花嬤嬤也沒理由拒絕，只能領(lǐng)著慕容霜華參觀富麗堂皇的桂園，一邊說大小姐和二小姐熟讀各家經(jīng)典，那些才學(xué)泛泛之輩自知不能再教給她們更多的學(xué)識(shí)就都請(qǐng)辭了，普天之下要找出能與他們大小姐和二小姐同樣出色的才女，可以說鳳毛麟角，極其難得。
“真厲害�！彼闶情_了眼界，大辰果真地靈人杰，臥虎藏龍，要是她也天天睡到日上三竿，只會(huì)變豬，不會(huì)變才女，可見人家是有練過的。
兩人行經(jīng)花園里以抄手游廊連向魏府主院的一角，不破突然咬住她的裙擺，沖著角落的矮籬笆發(fā)出低狺。慕容霜華心知有異，往籬笆里探了探，赫然驚見籬笆內(nèi)水池中央的綠汀上，盤臥著一條如男人手臂粗的金色蟒蛇，她似乎也感受到不破的敵意，朝他們嘶嘶吐著蛇信。
“怎么……她偷跑出來玩耍呀？她的籠子呢？”天京的達(dá)官貴人家里愛養(yǎng)珍禽異獸，她早就見怪不怪，以前父皇還曾在宮里養(yǎng)老虎，被母后念了一頓，后來那只老虎就像燙手山芋一樣被送回深山里了。
花嬤嬤的反應(yīng)好像她說了多么無知的話一般，完全不掩視鄙惡地道：“這是我們老爺養(yǎng)的風(fēng)水蛇，每天都聽老夫人念佛經(jīng)，有靈性，不會(huì)咬人，當(dāng)然不能養(yǎng)在籠子里�！�
慕容霜華皮笑肉不笑地呵呵兩聲。
花嬤嬤又指著花園里一盆牡丹，說是來自高陽的名貴品種，“整個(gè)大辰東南方，只有桂園養(yǎng)了這一株，有花神之稱�！彼暂p蔑的眼神瞥向仍然威風(fēng)凜凜護(hù)在主子身前的不破�！拔覀兲氐赜脵跅U將它圍了起來，就是要避免一些不長眼的或沒見識(shí)的下人，用穢物臟了嬌貴的花葉，這株牡丹可是每天都用冷卻的肉湯和井水灌溉。龍姑娘，請(qǐng)你管好你的狗，要是她隨地便溺玷污了花神，老身可是不會(huì)替你求情，到時(shí)你賠都賠不起�！�
慕容霜華左看右看，這盆花不就是她嫌俗氣，讓人撤到別處去的同一品種嗎？整個(gè)大辰東南方只有一株，炎帝城里有一百多株，大不了她全送來給他們嘛，更讓她有意見的是這老女人竟然暗指不破會(huì)隨地便溺！不破多乖巧啊！慕容霜華笑意盈盈地道：“我們家不破也是天天聽金剛經(jīng)，不會(huì)隨地便溺的。”還會(huì)降妖伏魔哩，厲害吧？
花嬤嬤臉頰一顫，似乎想破口大罵，可是看了一眼不破靜靜地站在主人腳邊，狼一樣的雙眼緊緊盯住她的模樣，還是把話吞回去。
花嬤嬤繼續(xù)介紹魏府里那些一般老百姓難以想像的奢華闊綽，慕容霜華始終面帶微笑。倒不是花嬤嬤介紹的事物相比炎帝城的一切根本顯得可笑，而是她注意到另一些花嬤嬤沒介紹，或者憑她的見識(shí)也不知道其珍貴之處的東西。
例如那座金絲楠木巨屏……如果她沒記錯(cuò)，這種等級(jí)的木材只能獻(xiàn)給皇室吧？魏家真是好大的膽子��！
諸如此類，不勝枚舉�；▼邒邇籼粢恍o甚價(jià)值的東西講，慕容霜華卻是把魏府真正“富可敵國”之處看在眼里。
看在全國前五名的稅收額份上，她就暫且睜只眼閉只眼吧，何況還有其他正事得先辦哩。她會(huì)進(jìn)到魏府來，主要是為了在東風(fēng)郡聽見的某個(gè)傳言。
“花總管，謝謝你如此費(fèi)心招待。不瞞你說，其實(shí)來應(yīng)征夫子一職，只是我的興趣，我夫君少年從軍，家里薄有田產(chǎn)，我娘家也過得去，就是夫君受傷之后從軍中退了下來，對(duì)繼承父親的事業(yè)不上心，所以我左右想了想，如果能給他買個(gè)一官半職，就再好不過了。”
花嬤嬤戒備地看她一眼，姿態(tài)甚高地道：“買個(gè)一官半職？這可不是隨隨便便的人都能買……”她突然瞪大眼，看著慕容霜華手中那一錠黃金。
“對(duì)不住啊，本來是想送點(diǎn)翡翠瑪瑙當(dāng)見面禮，比較不俗氣，不過我和夫君因?yàn)橐獜奶炀┌岬綎|風(fēng)郡來，家里值錢的事物全變賣換成黃金白銀了。我自個(gè)兒先過來，替我夫君把事辦好，這點(diǎn)黃金我們家是不缺的�！彼涯清V黃金放到花嬤嬤手上，“希望花總管替我引薦引薦，事成之后一定加倍答謝�！�
花嬤嬤把黃金咬了咬，依她的見識(shí)，這錠金子當(dāng)然不是假的。花嬤嬤立馬換了副嘴臉，笑容可掬地道：“先生不用擔(dān)心，這包在老身身上，不過老爺今天正巧出門巡鋪?zhàn)尤チ耍裢硭貋�，我立刻就向他提先生的事兒，我們老爺最急公好義，肯定會(huì)想法子幫你的。天氣這么熱，先生不如隨我到書房坐著休息，我讓蔚房準(zhǔn)備菊花茶給你解解渴。”
“那就有勞花總管了�！辈钫娑嘌剑∵B稱呼都換成先生了呢�！安贿^，不知道花總管對(duì)買官的行情了解多少呢？”
“先生問我就對(duì)了，有些事兒，男人自己不好開口，便會(huì)委托家里的女人來向我們老夫人探問，我們老爺最孝順了，老夫人若是提起，老爺沒有不辦妥的……不如一會(huì)兒我便幫你向老夫人提一提？”
“那就謝過花總管了。”慕容霜華笑吟吟地道。
“小事一件。就是不知道先生想替您家官人買多大的官？”
“還能挑呀？”有沒有枰斤論兩來著？
“當(dāng)然，官也分大小，咱大辰各個(gè)郡里的官大大小小少說也幾十種，就拿縣令來說，公道價(jià)是五千兩銀�！�
“這么便宜？”慕容霜華夸張地嬌聲驚呼，暗地里責(zé)怪自己平日沒學(xué)幾句粗口，這當(dāng)下連在心里痛罵都做不到。好你個(gè)魏如風(fēng)！竟把我大辰的官職當(dāng)成自己家里的貨品來賣？有沒有搞錯(cuò)�。�
“你覺得便宜？那要不要考慮再高一點(diǎn)的？”五千兩可不是小數(shù)目，就是薄有田產(chǎn)的小康之家都不見得拿得出來。
“好桂，最高多高？”
“這老身不好說。東風(fēng)郡最高的官兒就是郡守，但如今郡守是我們家老爺?shù)耐馍�，所以�?yīng)該是郡守以下的位置……啊，聽說郡丞前陣子入獄了，看樣子這位置會(huì)空下來，先生可以考慮考慮，應(yīng)該八千兩銀左右吧。不過上任之后，每月稅收要和我們家老爺對(duì)分，至于怎么個(gè)分法，這老身就不得而知了，不如先生到時(shí)再和我們家老爺商量吧？”
慕容霜華笑得好燦爛。哇，還稅收對(duì)分哩？敢情這魏如風(fēng)是光明正大吸她的血�。�
“不過，老身好意提點(diǎn)先生一句，當(dāng)官圖的是能長長久久，平步青云，只要還在位置上就能有柴燒，倒也不必為了分多少斤斤計(jì)較。之前有幾位縣令堅(jiān)持要和我們家老爺四六分、三七分，否則就要鬧得大家難看，但是您想想，大家既然買了官，就是一條船上的，鬧開了對(duì)誰都沒好處，所以我們家老爺當(dāng)然是為了大局著想，就把人弄下來了。為了多這一成兩成，何必呢？”
把人搞上去，還能再搞下來，真是太威風(fēng)了。慕容霜華笑容越發(fā)燦爛地想著，受教地道：“花總管此言甚是，我記下了。對(duì)我來說，只要能讓夫君別再從軍出生入死，怎么分又有什么要緊的呢？就隨你們家老爺?shù)囊馑及�，我們家�?shí)在不缺那點(diǎn)錢，你要記得和你們家老爺這么說�！�
“當(dāng)然當(dāng)然！老身一看就知道先生出身不凡，我們家兩位小姐就有賴先生指導(dǎo)了�！�
慕容霜華皮笑肉不笑地回應(yīng)著，談話間，兩人已來到室晨。
書房里，除了夫子的書案，另外還有三張書案，其中一張已經(jīng)坐了一名少女，原本正在看書，見到慕容霜華和花嬤嬤，立刻起身，卻低著頭不說話。
“這位是？”
花嬤嬤瞥了那少女一眼，“哦，先生不用在意，夫人應(yīng)該和您提過，我們老爺平日最樂善好施，既然有能力聘請(qǐng)夫子，便也體諒那些窮親戚，讓他們家的女兒來當(dāng)小姐的伴讀。這位是夫人和您提過的表小姐，是老夫人娘家庶出弟弟的孫女，老夫人和那位弟弟不親，那弟弟又娶了個(gè)莊稼人的女兒，這位‘表小姐’無非就是想喝點(diǎn)墨水，看以后能不能麻雀變鳳凰罷了。”最后這幾句，她是壓低了嗓門說的。
“哦。”慕容霜華沒忽略少女在聽見花嬤嬤的話時(shí)，耳根子羞紅了，她想必覺得很難堪吧？不管如何，比夫子早到書房，等候夫子，是當(dāng)學(xué)生的本分；她自己五歲向?qū)W，直到即位之前，從沒有一天是讓太傅等她的。光憑這一點(diǎn)，她就對(duì)這少女私心偏袒幾分。
“花總管你去忙吧，我在這里等兩位小姐到來。”
“也好。先生若有任何需要，喊一下外頭的小紅便成。”
支開花嬤嬤后，慕容霜華來到少女的書案前，看她讀的是史書，有些訝異地問：“你喜歡讀史書？”
少女漲紅了臉，囁嚅道：“還好……”
察覺她的態(tài)度有些防備，慕容霜華雖覺得奇怪，但也沒表示什么，又問她念了哪些書，少女說了一些太學(xué)的入門書，她心想這少女總不會(huì)像花嬤嬤一樣愛吹噓吧？于是隨意考了幾題，少女對(duì)答如流，她點(diǎn)點(diǎn)頭。
“看來花總管沒騙我，魏府的小姐們果然是才女�！卑樽x的表小姐都有如此程度了，兩位千金想必也不會(huì)太差。睡到日上三竿，還能飽讀詩書，想必是晚上都用來讀書以致于晏起了，是她錯(cuò)怪人家。
少女抿了抿嘴。幾句對(duì)談下來，慕容霜華覺得這女孩有一股傲氣，回答問題時(shí)總怕被小看了一般，她故意道：“你的兩個(gè)表姊程度應(yīng)該比你更好吧？”
“才沒有。”少女頓了一下，心里好像在衡量什么。“她們各有所長，不見得是讀書方面。”
各有所長？也是，總不能全天下的人都只會(huì)讀書吧。慕容霜華回到夫子用的書案前，見桌子打理得一塵不染，筆墨紙硯井然有序，總算讓她舒坦一點(diǎn)，再轉(zhuǎn)身去看屏風(fēng)后有好幾柜書冊(cè)，經(jīng)史詩書理學(xué)一應(yīng)俱……每本都很新。
“你想學(xué)什么或者有什么問題，可以來問我，不用等兩位姑娘到來。如果你有空的話可以順便告訴我她們念到哪，一會(huì)兒我才知道從何處教起。”教書呢，她這輩子都沒想過，當(dāng)下只覺得有趣。畢竟她從出生起人生就被決定了，哪能自己選擇想做什么��？
少女思忖著，方才她大老遠(yuǎn)就聽到花嬤嬤跟新夫子談?wù)撡I官的事，對(duì)這名新夫子是有些鄙夷的，而且花嬤嬤就跟過去一樣，對(duì)夫子明著說她只是厚臉皮來沾兩位表姊的光，妄想飛上枝頭當(dāng)鳳凰……事實(shí)上她根本不屑。可是這名夫子非但沒有因此輕視她，還問了她念書的情況，看樣子是真有幾分學(xué)識(shí)，她方才差點(diǎn)就被考倒了。
其實(shí)魏家兩位表姊肯讓她來伴讀，是因?yàn)楫?dāng)她們不喜歡某位夫子時(shí)，可以要她考倒夫子，讓她們有借口要求父親攆走不夠格的夫子，加上她常常幫兩位表姊捉刀代筆寫詩或書信，讓世人都以為魏府出了兩名才女，事實(shí)上那兩位千金連自己的名字都會(huì)寫錯(cuò)。
少女內(nèi)心糾結(jié)了半晌，終于忍不住問道：“剛剛……夫子說要買官？”也許她是想證明自己弄錯(cuò)了，難得有一位具備真材實(shí)料的夫子能夠教她，但這名夫子卻自甘墮落地去買官，她總覺得有點(diǎn)不甘心。
慕容霜華抬起頭，很訝異她這么問，“在你們這兒，買官很平常嗎？”怎么連個(gè)小丫頭片子都知道這回事？
少女臉色有些難看，“人人都知道魏老爺就是這里的皇帝，他說的話就是圣旨，小小地方官當(dāng)然也只有任他擺布的份�！�
“我以為，大辰帝國只有一個(gè)皇帝，縱然諸王之國的統(tǒng)治者也不敢說自己是皇帝。”這魏如風(fēng)是哪根蔥��？
少女握緊了拳頭，幾乎不加思索地道：“是嗎？那么女皇陛下知不知道她的子民就像羔羊一樣只能任由土狼宰割呢？”
慕容霜華愣愣地看著女孩。她還真是不知道，好慚愧啊。
“你叫什么名字？”能給她當(dāng)頭棒喝，她卻不知何許人也，真失禮。少女漲紅了臉，似乎覺得自己不該一時(shí)口快，“我叫林如英�！�
“如英啊，雖然你說得對(duì)，但你認(rèn)為天底下像魏老爺這樣的人還會(huì)少嗎？女皇又該如何避免這樣的事情發(fā)生呢？”
“我不知道其他地方如何，但一個(gè)郡里十五個(gè)縣的縣令空缺，女皇與內(nèi)閣難道不覺得奇怪嗎？”
她覺得很奇怪啊，只是有個(gè)老頭一直打她的臉叫她不要管嘛。
“我認(rèn)為女皇應(yīng)該每隔兩年就派特使到地方秘密稽查，但這個(gè)人必須夠公正，不會(huì)被地頭蛇給收買。”
“但每個(gè)人在皇帝面前都表現(xiàn)得很公正，實(shí)際上天高皇帝遠(yuǎn)，你讓她怎么辦呢？”
“或許可以每兩年派出的人都不同，總會(huì)有人做到他該做的，這世上有像魏如風(fēng)那樣的人，也有像……”她忽然頓住。
“像什么？”慕容霜華好奇地問。這小丫頭臉紅的模樣怎么有點(diǎn)眼熟�。�
有幾次她照鏡子時(shí)也曾看過，尤其是在想著某個(gè)人的時(shí)候。
林如英咬住唇，神色憂傷地垂下了頭，泫然欲泣�！霸绺缇褪翘绷�，才會(huì)被魏老爺想盡辦法弄到牢里去�！�
“袁哥哥是誰？”慕容霜華支起頰，倒顯得興味盎然了。
林如英提防地看著她和善的笑容，那神情好像在鼓勵(lì)她說下去……半晌，她有些諷刺地道：“反正這也不是秘密，說不定夫子可以買到袁哥哥好不容易靠自己實(shí)力得到的郡丞位置，到時(shí)多的是別人告訴你：千萬不要像袁聿那樣，妄想替老百姓伸張正義，結(jié)果得罪了魏老爺。當(dāng)官還是要懂得官官相護(hù)才是明哲保身之道。”