夏葉表情哀怨地坐在一張竹凳上長(zhǎng)吁短嘆。
算算日子，她來知味樓已是第十一天了，她天天絞盡腦汁想方設(shè)法試圖說服沈易，深信自己一定可以讓他這顆頑石點(diǎn)頭。
可是……可是她萬(wàn)萬(wàn)沒想到沈易的脾氣竟固執(zhí)到猶如萬(wàn)年頑石，他軟硬不吃，什么也不要，無(wú)論怎么威逼利誘就是不點(diǎn)頭。
砸銀子行不通，好話說盡也沒用，天天來纏，他更是面無(wú)表情、視而不見地走過。
到底該怎么做才能讓他答應(yīng)呢？想到這里，夏葉忍不住又嘆了口氣。
「我早跟你說過不會(huì)那么容易的�！挂娝煌０β晣@氣，小五看了她一眼，順手捏起一只青錄菜蟲扔到一邊去。
夏葉最怕會(huì)蠕動(dòng)的蟲子，她抖了一下，別過臉問：
「你們說，如果我去給你們師傅槌肩捏背，會(huì)不會(huì)有用？他會(huì)不會(huì)心軟答應(yīng)我？」
「不會(huì)�！剐∥鍝u頭，給了她一個(gè)「你別白費(fèi)力氣」的表情。
夏葉泄氣地垮下肩膀。
來了這么多天，唯一的收獲是她與知味樓的店小二——小五、小順成了朋友；他們對(duì)她的態(tài)度已不像初來時(shí)充滿防備與無(wú)奈，漸漸地會(huì)與她聊天了。
「你們師傅什么時(shí)候心情好，會(huì)笑？」夏葉又問。她偷偷觀察過沈易，本想等他哪天心情好再提，但他性情冷淡，幾乎沒見他笑過，薄薄的唇幾乎是抿著的，不曾看過它上揚(yáng)。
小五偏頭想了半天，才道：「……我很少看到師傅笑�！�
啊？如果連與師傅朝夕相處的徒弟都很少見到他笑，那要等到沈易心情好，簡(jiǎn)直比登天還難。
夏葉這下完全沒有頭緒了，不禁苦惱地?fù)沃^一邊想一邊看他們做事。
小順埋頭刷洗堆迭成小山似的碗盤，小五腳邊有好幾簍白菜，看起來心情很好，用手剝開白菜的葉子仔細(xì)清洗，一邊把蟲挑出來。
對(duì)了！硬的不行就來軟的，她何不像剝菜葉那樣，一層層剝開沈易冷漠的外表，相信總有一天能剝到他內(nèi)心里去。好比家里的廚子羅叔脾氣古怪，規(guī)矩特別多，最后還不是讓她給收服了，常常作她喜歡的菜給她吃呢。
想到這里，夏葉恢復(fù)了信心，暫時(shí)拋開沈易的事不去想，轉(zhuǎn)而看向小五，問道：
「你叫小武，是你爹娘希望你以后武功很厲害的意思嗎？」
小五搖了搖頭說：
「我的『五』不是武功的武，是一二三四五的五。我爹娘沒念過什么書，我是家里的第五個(gè)孩子，所以就叫初五�！�
夏葉恍然大悟道：「初五這名字好寫好念又好記，是很好的名字呢�！顾又謫栃№槪骸改愕摹喉槨皇瞧桨岔樌捻槹�？」
小順低頭用力刷洗油膩膩的盤子，頭也沒抬，沒好氣道：「廢話！不然還有哪個(gè)順！」
對(duì)于小順的怒火，夏葉莫名所以，像是誰(shuí)得罪他似。是客人給他氣受了？
還是碗盤太多，洗到發(fā)火？
她不在意，又繼續(xù)問：
「你爹娘給你取『順』這個(gè)字，肯定是希望你能平平安安長(zhǎng)大，一生順順利利吧？」
小順哼了一聲，不怎么理她，依然埋頭刷洗碗盤。
小五見了，在一旁咧嘴笑道：
「夏姑娘，他的話你別往心里去，小順與我打賭輸了，得洗一個(gè)月的碗盤，所以脾氣不太好�！�
「��？你們賭什么？」她好奇問道。
「你啊！」小五笑得更得意了，「我們賭你會(huì)來求師傅幾天，小順賭十天，我賭一個(gè)月，今天是第十一天，所以我贏了�！�
「十天？一個(gè)月？」夏葉聽了不滿道：「你們未免太小看我了吧�！棺钌僖�三個(gè)月。
小五笑著解釋：
「不是我們小看你，而是在你之前除了來得很勤快的鄭老爺，還有好幾個(gè)人為了各種目的試圖說服師傅，只不過他們來了幾次就放棄了，連一個(gè)月都不到呢�！�
看來沈易還真是熱門搶手，竟然有那么多人跑來求他。
夏葉看到地上成堆待洗的油膩膩碗盤與一顆顆堆成小山似的白菜，忍不住問：
「當(dāng)廚子又累又辛苦，你們?yōu)槭裁磿?huì)想當(dāng)廚子？」這段期間她見小五小順在飯館既要招呼客人又要端菜，不停地跑來跑去，連這會(huì)兒飯館休息了還得刷洗堆成小山似的碗盤與處理食材，更別說還要抽空學(xué)習(xí)廚藝了，一整天像陀螺似忙個(gè)不停，根本沒有休息的時(shí)候。
小五收起笑，表情變得沉重道：
「我家里窮，孩子又多，大家都快餓死了，爹娘不得已把我賣給富貴人家當(dāng)奴才。小主子脾氣不好，常常對(duì)我又打又踢，還不給我飯吃，那時(shí)候師傅還在八仙樓做事，他看到我挨打又餓著肚子，就問我要不要跟他學(xué)廚藝，說可以吃飽飯，但會(huì)很苦很累，不過只要他有一口飯吃，我就不會(huì)餓肚子。我說我愿意，后來沒多久，師傅將我賣身契買下，把我?guī)Щ貋�，給我吃、給我住，還教我廚藝�！箒淼街稑呛笏坏辉兖I肚子，還可以吃到熱騰騰的飯菜。所以就算再苦，他也心甘情愿。
夏葉聽完他的話，感覺心里悶悶的，她轉(zhuǎn)頭看向小順，問道：「小順也是嗎？」
提起身世，小順一改氣悶，難過地點(diǎn)頭。
「我跟小五家里都窮，不過爹娘沒賣掉我，而是把四個(gè)姊姊賣去當(dāng)奴婢……我是去其中一戶人家找姊姊時(shí)遇到師傅的。」他紅了眼說：「我想賺很多很多錢把姊姊們都贖回來，一家人住在一塊兒，永遠(yuǎn)不分開�！顾嶅X讓家人吃飽穿暖，再不要有人被賣掉。
聽完，夏葉沉默了很久。她自小衣食無(wú)缺，可以說是茶來伸手飯來張口，從沒想過這世間竟有這些窮苦人家這么過生活。
這樣聽起來，沈易似乎是個(gè)好人，并不如表面看來那么冷漠無(wú)情，只是嘴巴壞、表情冷、脾氣壞了點(diǎn)而已。
「你們師傅會(huì)不會(huì)很嚴(yán)厲？他會(huì)常常罵你們嗎？」夏葉問。
小五搖了搖頭說：「師傅是很嚴(yán)厲，會(huì)責(zé)罵也是因?yàn)槲覀冏鲥e(cuò)事，像是碗盤沒洗干凈之類的。師傅說碗盤不可以隨便洗，要洗得很干凈才行，客人吃了才不會(huì)生病。」
夏葉看到小五眼中閃現(xiàn)崇敬的光芒，就差沒五體投地了。
「說到這個(gè)……」小五瞥了眼小順，幸災(zāi)樂禍道：「小順碗盤常常沒洗干凈，每次都挨師傅罵�！�
小順不甘示弱回道：「昨天你才把菜切得歪七扭八，被師傅訓(xùn)了半天，還敢說我！」
「你切菜也沒比我好到哪里去？」小五氣呼呼。
兩人你一言我一句，誰(shuí)也不讓誰(shuí)，說到最后簡(jiǎn)直快把對(duì)方的底給掀了。
夏葉看著兩人一來一往斗嘴，愈看愈有趣道：
「你們感情好像很好啊。」
「誰(shuí)跟他感情好！」小五嫌惡地捏起菜葉上的蟲子，好似小順就是這討人厭的蟲子。
「就是！」小順抬起下巴哼了哼。
小五想起一件事，問道：「對(duì)了，夏姑娘，如果師傅一直不答應(yīng)，你打算怎么辦？」
原本是鄭老爺來得最勤快，每隔三五天就來一趟，不管師傅拒絕多少次就是不死心，沒想到夏姑娘比鄭老爺還有耐性，讓他刮目相看。
夏葉瞇起眼道：「你師傅一天不答應(yīng)，我來一天。一個(gè)月不答應(yīng)，我來一個(gè)月。一年不答應(yīng)，我來——」
來……來一年？！是在說……說笑吧？
「你……真的打算來一年？」小順不敢置信地看著她。
「沒錯(cuò)！」夏葉眼神閃現(xiàn)一抹勢(shì)在必得的堅(jiān)定，「來一年，就算是鐵杵也能磨成繡花針了，我就不信他不答應(yīng)。」
說師傅是石頭，他懂，可是師傅跟鐵杵還有繡花針有什么關(guān)系？
「鐵杵？繡花針？那是什么？」小五不解地問。
「你不知道鐵杵磨成繡花針的故事嗎？」夏葉問。
「不知道�！剐∥鍝u了搖頭，「我們沒錢讀書，字也不認(rèn)得幾個(gè)，不過晚上有空時(shí)，師傅會(huì)教我們認(rèn)字，說是認(rèn)了字，將來才不會(huì)被欺負(fù)。」
她一楞，然后安慰道：「其實(shí)本來女子是不讓讀書識(shí)字的，但我爹跟旁人不同，他讓我與姊姊跟哥哥們一起讀書識(shí)字，故事是夫子講的，可有趣了，我講給你們聽……」
接著，她把鐵杵磨成繡花針的故事說給小五小順聽，兩人聽完才明白那句話的意思，直說故事好聽。
夏葉見他們喜歡聽，便道：
「夫子很喜歡說故事講道理，像這樣的故事還有很多，以后有空再給你們多說幾個(gè)�！�
兩人眼睛一亮，都高興地點(diǎn)頭說好。
小順的心情顯然好了不少，便問道：「夏姑娘，師傅人很好，只是很固執(zhí)，你真的打算來一年嗎？」
夏葉點(diǎn)了點(diǎn)頭�！覆还芤ǘ嗑脮r(shí)間，我一定會(huì)想辦法說服你們師傅答應(yīng)，我不會(huì)放棄的，絕對(duì)不會(huì)！」她特地加重語(yǔ)氣強(qiáng)調(diào)，顯示自己的決心。
小五小順互看一眼。
師傅脾氣固執(zhí)如石頭，對(duì)任何威逼利誘都無(wú)動(dòng)于衷，想讓頑石點(diǎn)頭，難喔。
但看夏姑娘信心滿滿，怎么都不肯放棄，下定決心要將鐵杵磨成繡花針。
究竟他們二人誰(shuí)會(huì)先認(rèn)輸？這……難說哩。
天色逐漸變暗，夏葉見太陽(yáng)已下山，自己也該回家了；她跟爹娘約定好天黑前必須回到家，要是遲一次就不讓她來了，看來今天又要無(wú)功而返了，唉……
夏葉站起身，拍去衣服上的灰塵準(zhǔn)備回家，待明日再來，不經(jīng)意間瞥見沈易從廚房出來，立刻笑得眉眼彎彎，上前道：
「沈廚子還在忙呀，真辛苦�！�
沈易見到她還在，不由得皺眉道：
「你怎么還在這里？」本以為冷淡待她，她碰了釘子，就會(huì)知難而退，沒想到她竟風(fēng)雨無(wú)阻天天來，現(xiàn)在甚至與小五小順成了朋友，簡(jiǎn)直比鄭老爺還麻煩。
夏葉無(wú)視他的冷臉，笑笑道：
「我現(xiàn)在要回去了，明天再來。」話里的意思是：你一天不答應(yīng)，就會(huì)天天看到我。
「你爹娘怎會(huì)同意你一個(gè)姑娘家天天往這兒跑？難道他們一點(diǎn)都不擔(dān)心嗎？」沈易對(duì)此感到很不解。
說到這個(gè)，夏葉得意道：「我爹娘自是不肯，可我說服了他們，爹娘說只要我天黑前回家就行�！�
她胡攪蠻纏的功力可是一流，爹娘拿她沒轍，與她約定了幾個(gè)條件，其中一個(gè)便是每天來知味樓最多只能兩個(gè)時(shí)辰，天黑前一定得回家。
「若是我一直不答應(yīng)，你真的打算天天來？」沈易雙手抱胸，盯著她問。
夏葉抬高下巴，回他一笑�！府�(dāng)然！總有一天你會(huì)答應(yīng)我的�！顾墒窍露藳Q心的。
總有一天？她到底打算這樣下去多久？他挑眉又問：「萬(wàn)一你爹壽辰過了，你又要如何？」
「今年趕不及，只好等明年了，我是不會(huì)死心的�！顾f著，眼里有抹倔強(qiáng)。
沈易不信她真有毅力來一年，覺得她最終一定會(huì)放棄，不過還是道：
「城里那么多家酒樓飯館，菜作得好的不只我一個(gè)，重金之下必定能找到讓你爹滿意的廚子，你何必把時(shí)間浪費(fèi)在這里？」
夏葉想了一下道：
「你說的這些，我不是沒想過，可我爹就愛吃知味樓的菜。所以只要求得你答應(yīng)，看到我爹開心，一切辛苦都值了�！�
這番話讓沈易心中一動(dòng)，覺得她這份孝心十分可貴，但盡管如此，他還是不能答應(yīng)。
見他似乎有一絲動(dòng)搖，夏葉趕緊抓住這難得的機(jī)會(huì)道：「你不想我天天來煩你，就答應(yīng)我好不好？」
「不行，這件事我不會(huì)答應(yīng)，隨你愛來不來，來一年我也不管你�！股蛞讚u頭道。
聽他又拒絕，夏葉火也上來了，咬牙切齒道：「虧我方才還覺得你是好人，不是那種無(wú)情無(wú)義、鐵石心腸的人呢。」
聞言，沈易冷笑一聲：
「喔，原來我在你心中是無(wú)情無(wú)義、鐵石心腸的人啊。」她臉上的笑容都是假的，這才是她真正想說的話吧。
啊啊啊��！她……她怎么說出來了？！
夏葉又驚又慌，沒想到自己一時(shí)嘴快把內(nèi)心話給說了出來，且還是在本人面前說！她暗罵自己笨。
她壓下慌亂的心情，急忙換上諂媚的表情，笑嘻嘻道：「沒有沒有！你聽錯(cuò)了，我方才說的是：你心腸好，有情又有義，看到別人有困難，一定會(huì)幫忙，絕對(duì)不會(huì)見死不救�！�
沈易挑眉，冷冷一笑。「不對(duì)，我這人鐵石心腸、無(wú)情無(wú)義，最愛見死不救了�！�