“好久不見(jiàn)吶，龍大當(dāng)家�！逼諏幍皖^俯視跪著的龍焱�！安恢阋�(jiàn)本宮，有沒(méi)有覺(jué)得哪里面熟��？”
“草民惶恐，草民當(dāng)時(shí)不知公主大駕光臨，出言頂撞公主，還望公主原諒�！�
“若本宮就是沒(méi)辦法原諒你呢？”三言兩語(yǔ)就想抵消她心頭火氣？普寧傲慢一哼，門兒都沒(méi)有。
龍焱爽快請(qǐng)罪�！爸灰茏尮飨麣�，看要草民受什么責(zé)罰，草民絕無(wú)二話。”
是嗎？普寧眼一轉(zhuǎn)。“如果本宮要你留在公里呢？”
他驚訝抬頭，正正對(duì)上普寧眼睛。
“起來(lái)說(shuō)話。本宮問(wèn)你，本宮當(dāng)時(shí)在一條龍跟你說(shuō)了什么，你還記得嗎？”
龍焱凝住了臉。他當(dāng)然記得，她說(shuō)她中意他。
她沖著他一笑�！耙痪湓挘乙懔粼趯m里，做我的駙馬�！�
聽(tīng)見(jiàn)這話，本以為他定會(huì)立刻叩頭，大榭恩典。堂堂大唐帝國(guó)駙馬，這是多少男人想要卻盼不到，沒(méi)想到這家伙竟然推拒了她。
“多謝公主厚愛(ài)，可草民已跟人定下婚約，恐怕只能辜負(fù)公主美意�！�
“大膽！”普寧重拍椅把，一張臉氣得忽紅忽白。“你知道你現(xiàn)在拒絕的人是誰(shuí)？”
“草民知道，但草民……”
“是誰(shuí)？誰(shuí)跟你定了婚約，我現(xiàn)在就派人殺了她�！�
“不行！”龍焱驚駭，知道她絕對(duì)辦得到。
普寧殘酷一笑�！澳悴幌胨祟^落地，也行，只要你點(diǎn)頭答應(yīng)跟本宮成親�！�
“這就是公主想要的？”龍焱直直地抽著普寧�！耙粋�(gè)心不甘情不愿的夫婿？”
他以為他在跟誰(shuí)說(shuō)話！“你真以為我不敢治你罪？”普寧氣得渾身發(fā)抖。
“草民不敢質(zhì)疑公主。但草民想問(wèn)清楚，為何是我？”
這家伙不要命了！普寧三兩步跨下臺(tái)階，手一揪他衣領(lǐng)�！氨緦m想做什么就做什么，不需要跟你解釋！”
“是因?yàn)槲乙恢辈宦?tīng)從你吧�！饼堨捅砬槔潇o，好似不覺(jué)自己正處于生死交關(guān)的當(dāng)頭�！俺酥�，我想不出我一個(gè)平凡百姓，還有哪一點(diǎn)能受您垂青�！�
就算原因被他猜中，普寧也不可能松口。她故意說(shuō)：“就不能因?yàn)槲蚁矚g你？”
龍焱苦澀一笑，她說(shuō)了個(gè)他最不可能相信的理由。
“嫁雞隨雞，公主可知道跟草民成親之后，公主得幫草民擔(dān)負(fù)多少工作？”
以為她這樣就會(huì)嚇著？普寧一哼�！肮芩嗌俟ぷ鳎业紫氯诉@么多，一個(gè)負(fù)責(zé)一樣，夠你用的�！�
龍焱繼續(xù)說(shuō)：“草民一天得在灶房待上六、七個(gè)時(shí)辰。”
普寧砸了下嘴。“御膳房皰人那么多，我可以叫我父皇撥幾個(gè)御廚……”
“且一條龍并非草民所有，”龍焱打斷她話尾�！袄袭�(dāng)家在世前交代，一條龍傳賢不傳子，所以等草民訓(xùn)練好徒弟，就得把當(dāng)家的棒子讓出，換句話說(shuō)，不需要太久我就得離開(kāi)一條龍�！�
“我可以幫你購(gòu)地筑屋，你想多大就多大�！�
瞧普寧自信的表情，龍焱只好使出殺手。“那公主有沒(méi)有想過(guò)，或許哪天會(huì)叫公主遇上真心喜歡的對(duì)象？”
這……普寧眨眨眼，這是當(dāng)真不在她料想之內(nèi)。
“草民所有的難題公主都能妥善處理，草民非常感激，可草民想到，如果草民愿意從此服膺公主的安排，您說(shuō)一草民絕不敢說(shuō)二，公主還會(huì)喜歡我嗎？”
普寧再楞。龍焱所以令她念念不忘，他的固執(zhí)不退讓，確實(shí)占了很大因素。如果今后他變得跟其他人一樣，對(duì)她唯命是從……等等，她腦子一轉(zhuǎn)，他說(shuō)了這么一堆，還不是因?yàn)樗幌肴⑺?br />
“我差點(diǎn)中了你的計(jì)！好啊，你要能完全服膺我的安排，我也很開(kāi)心，反正我打定主意非你不嫁�！逼諏庪p手一插，跟他卯上了！
龍焱深深嘆息�！凹热还鲌�(jiān)持，草民只好直說(shuō)，不可能�！�
可惡！普寧大怒。“李進(jìn)！”她突然喊：“現(xiàn)在立刻派人去查這家伙跟誰(shuí)訂了親，找到馬上把她給殺了！”
“殺了她，草民也立刻自盡�！饼堨屠淅浣釉�。
普寧倏地轉(zhuǎn)頭，從他冷硬如石的眼瞳中看出，他不是在開(kāi)玩笑，他是說(shuō)真的。
這家伙氣死人了！
“把他給我綁緊，丟到旁的房間關(guān)起來(lái)，我就不相信我說(shuō)服不了你�！�
普寧吼完回頭見(jiàn)李進(jìn)站著不動(dòng)，氣得伸手推�！翱禳c(diǎn)啊你，還愣著做什么？還不快把他綁起來(lái)！”
“公主……”李進(jìn)猶豫著。
“再不動(dòng)手，小心我連你一塊關(guān)！”
聽(tīng)見(jiàn)這話，李進(jìn)只能按吩咐，將龍焱捆著關(guān)進(jìn)鄰旁房間。
皇宮另一角，御膳房里，棗兒不知起起坐坐多少回，就是不見(jiàn)龍焱回來(lái)。
麟德殿上的宴席早已結(jié)束，負(fù)責(zé)收拾的小太監(jiān)小祺子幾趟來(lái)都瞧見(jiàn)她，眉也皺了。
“你怎么還在？”這是皇宮內(nèi)院，割烹好了就該速速離開(kāi)，怎么搞了半天還坐在里邊？
棗兒連忙站起答話：“回公公，民女是在等我們當(dāng)家�！�
“他人呢？”
“被一個(gè)叫李進(jìn)的大人請(qǐng)走了，說(shuō)是公主有請(qǐng)，所以民女踩在這兒等他�！�
小祺子一聽(tīng)李進(jìn)名，點(diǎn)點(diǎn)頭，人又退了出去�？砂雮�(gè)時(shí)辰過(guò)，進(jìn)來(lái)見(jiàn)棗兒在，他一下臉拉得老長(zhǎng)。
“你說(shuō)李大人帶你們當(dāng)家去見(jiàn)公主，到底是真是假？皇上沒(méi)允許你們留宮里過(guò)夜，你們別想渾水摸魚乘機(jī)留下�。 �
這事棗兒知道，她也從來(lái)沒(méi)想過(guò)要留在宮里，只是應(yīng)該早回來(lái)的人，卻一連兩個(gè)時(shí)辰，每個(gè)聲息�！靶§髯庸�，可不可以麻煩您，幫民女問(wèn)問(wèn)李大人，我們當(dāng)家是怎么了？”
“你別想�！毙§髯泳芙^，他一個(gè)小小御膳房跑腿，哪敢逾越去管普寧宮的事。“我看你趕緊把東西收拾收拾離開(kāi)，免得明早被御膳房的司官瞧見(jiàn)，一怪罪下來(lái)，包管你吃不完兜著走。”
“不行的�！彼趺纯赡軄G龍焱一個(gè)在宮里，他們兩個(gè)一塊來(lái)，就該一道回去�！靶§髯庸竽鷰蛶兔衽�，想辦法幫民女跟李大人打聽(tīng)消息……”
“你這是在干么……你別以為你跪著我就會(huì)心軟，放開(kāi)我。”
“求求您，小祺子公公……”
兩人糾纏不清，小祺子問(wèn)道：“你是真的想知道你們當(dāng)家怎了？”
棗兒滿懷希望地點(diǎn)著頭。
“吶？”小祺子伸長(zhǎng)手。
棗兒瞧他一會(huì)兒，才會(huì)意他想跟她要什么——銀子。
過(guò)午那時(shí)，龍焱請(qǐng)他們施展鐵板夾沙煲，也是暗地塞了銀兩，幾個(gè)公公才勉強(qiáng)答應(yīng)�？伤裨缛雽m，根本沒(méi)想到要帶點(diǎn)銀兩傍身……有了！棗兒一摸頭上她娘遺下來(lái)的銀簪，毫不考慮地便摘下交了出去。
很快地，小祺子打聽(tīng)得來(lái)消息，說(shuō)是公主留龍當(dāng)家下來(lái)做客。
“如果是留下來(lái)當(dāng)客人，為什么不早派人來(lái)告訴我？”棗兒滿肚狐疑。
小祺子正要回嘴，就在這時(shí)，一個(gè)聲音闖入——
“小祺子�！�
棗兒認(rèn)出那聲音�！袄畲笕耍 �
小祺子趕忙轉(zhuǎn)身拜見(jiàn)。“小祺子見(jiàn)過(guò)李大人。”
李進(jìn)漂她�！澳憔褪菐兔埉�(dāng)家的幫手？”
“是，民女名叫石棗兒。敢問(wèn)李大人，我們當(dāng)家呢？”
李進(jìn)眼神閃了一閃，停了一會(huì)兒才說(shuō)：“公主有事找龍當(dāng)家，我想他還得留在普寧宮幾日�！�
跟小祺子公公說(shuō)的不一樣！棗兒跪著朝前蹭了步�！袄畲笕耍竽嬖V我實(shí)情，我們當(dāng)家到底發(fā)生什么事了？”
李進(jìn)暗啐了聲。他早該想個(gè)理由把這丫頭打發(fā)出宮才對(duì)，是他大意，忘了龍焱進(jìn)宮時(shí)還帶了個(gè)幫手。
李進(jìn)一使眼色，小祺子會(huì)意退下，直到確定四下無(wú)人，李進(jìn)才要棗兒起來(lái)說(shuō)話。
“我就不拐彎抹角了，普寧公主要找你們當(dāng)家為婿�！�
棗兒宛如冷水澆頭，整個(gè)人呆住�！暗恰垹斠呀�(jīng)有婚約在身……”
李進(jìn)笑了笑�！盎榧s與王命，哪個(gè)重要？”
“是皇上說(shuō)的？”
“公主打算明一早就請(qǐng)皇上下旨�！�
“那龍爺呢？”棗兒靠近一步。“他怎么說(shuō)，他同意了？”
“你知道你現(xiàn)在跟誰(shuí)說(shuō)話？”一個(gè)平民丫頭，也敢質(zhì)問(wèn)他這個(gè)帶刀護(hù)衛(wèi)？
“請(qǐng)恕民女無(wú)禮�！睏梼旱狼�。但該問(wèn)的事她還是沒(méi)放過(guò)。“但民女是真的擔(dān)心龍爺，民女了解龍爺，他不是那么容易改變主意……”
李進(jìn)皺眉�！澳闶窃谥缚仄諏幑�？”
棗兒連忙跪下。“民女不敢，民女只是想弄清楚……”
“你跟龍焱什么關(guān)系？”李進(jìn)低頭看著追問(wèn)不休的棗兒，想不到這丫頭個(gè)頭小小，骨子里卻是勇氣十足。一般人聽(tīng)他搬出公主名號(hào)，早嚇得不敢再問(wèn)，可她卻死咬著問(wèn)題不放。
棗兒低頭回答：“民女跟龍爺有著婚約。”
李進(jìn)恍然大悟，難怪她不信他的說(shuō)詞。他想起龍焱先前放的話，忍不住對(duì)眼前人起了好奇。
“頭抬起來(lái)�！苯柚芟聼艋\的微光，李進(jìn)將棗兒好生打量了番。論容貌論貴氣，區(qū)區(qū)百姓自然比不上公主。可這丫頭臉上，有著一股公主所沒(méi)有的堅(jiān)毅與韌性。平心而論，這是一張?jiān)娇丛矫赖哪樀啊?br />
“好，看在你是龍當(dāng)家未婚妻的分上，我就直說(shuō)了，龍當(dāng)家所以被留在普寧宮，正是因?yàn)樗t遲不肯答應(yīng)跟公主成親�！�
棗兒心驀地一緊，一時(shí)忘了自己身份低微，直接沖口質(zhì)問(wèn)：“你們把他怎么了？”
李進(jìn)感覺(jué)被冒犯，可看著棗兒真情流露的眼，他實(shí)在沒(méi)辦法撒謊騙人�！八F(xiàn)在被綁起來(lái)，丟在普寧宮的空房間里�！�
天吶，他們?cè)趺纯梢赃@么對(duì)他！棗兒搖搖欲墜。
“你沒(méi)事吧？”李進(jìn)及時(shí)在她軟到之前，伸手挽住。
棗兒說(shuō)不出話來(lái)，積壓了半夜的擔(dān)憂加上此刻的震驚，教她忍不住淚流滿面�！澳銈儾荒苓@樣子對(duì)他，你們不知道龍爺個(gè)性，你們這樣，只會(huì)把他給逼死……”
確實(shí)，剛才李進(jìn)來(lái)之前，還奉了公主命令去見(jiàn)龍焱，他的答案還是一句“不肯能”。李進(jìn)當(dāng)真拿龍焱沒(méi)轍，也想不透，一般人誰(shuí)不妄想跟王家攀上關(guān)系，就獨(dú)獨(dú)他，非但不覺(jué)高興，還抵死不從。
她緊抓李進(jìn)衣袖�！澳拦鞔蛩汴P(guān)龍爺多久？”
“直到他答應(yīng)跟公主成親吧。”
不，她不能讓他們這么對(duì)龍焱！她緊捏了捏手心，抹了抹眼淚，身子一退，再度朝李進(jìn)跪下�！拔仪竽�，李大人，帶我去見(jiàn)公主�！�
他搖頭�！熬退阕屇阋�(jiàn)了公主又怎樣？你以為你說(shuō)服得了她？”
“民女不是要說(shuō)服公主，民女是想跟公主交換條件。”
李進(jìn)皺眉�！敖粨Q什么條件？”
棗兒吸口氣�！爸挥幸粋�(gè)情況龍爺才可能答應(yīng)跟公主成親，就是我離開(kāi)龍爺。只要公主愿意放了他，我馬上跟他解除婚約�！�