言蕭風(fēng)塵仆仆又從京城回到江南——那茶葉發(fā)霉之事已經(jīng)調(diào)查出來,包茶的鐵罐變薄,水氣滲進(jìn)去,這才發(fā)霉,但那鐵罐怎么會(huì)變成單層,又是另外的問題了。
言家雖然由言蕭掌大權(quán),但在言老太太的意見之下,言祝也有一些權(quán)限,例如說,包茶所用的青山鐵,從采購(gòu)到制作成形都由言祝負(fù)責(zé)。
言蕭讓言祝問一下,鐵罐,鐵罐,以鐵制成,如非人為,怎么會(huì)破,還是過程出了問題。
沒想到言祝仗著祖母疼愛,也懶得多做事情,“我說弟弟,這朝廷都接受這理由了,你怎么還揪著不放,有意思嗎?”
“大哥,這跟我們言家的商譽(yù)有關(guān)系。”
“是是是,誰(shuí)不知道現(xiàn)在言家你掌權(quán),不過你別忘了,我才是大哥!
“大哥若不愿,那我來査。”
言祝這下不樂意了,“我也不過就管個(gè)小小的青山廠,這點(diǎn)權(quán)限都不給我,我說言蕭啊言蕭,你未免太貪心了吧!
言蕭蹙起眉,“大哥若不愿意我插手,那就請(qǐng)大哥把事情調(diào)査清楚,這件事情剛好是皇后終于得子,大喜之下不想追究,不然事情可沒這么快揭過!
言祝卻是怎么樣都不想勞碌這一趟,“那不就更加證明了我們言家有福氣?既然如此你害怕什么?”
“我敬你是大哥,但不代表我要事事聽你的,這件事情大哥不給我個(gè)交代,我就自己動(dòng)手,將來大哥可別怪我插手太多。”
言祝不說話了。
言蕭以為他是接受,卻沒想到他轉(zhuǎn)頭就跟老太太告狀,老太太把他叫去,罵了個(gè)狗血淋頭,說他沒良心,一點(diǎn)都不顧念兄弟之情,哥哥只不過管一個(gè)小小的青山鐵廠,這都眼紅,吃了九成的言家事業(yè)還不夠,連條活路都不給哥哥,最后老太太紅著眼要他保證,無論如何不能動(dòng)手言祝的青山廠。
孝道壓力之下,言蕭只能允了。
晚上跟父親言老爺商量,這事情該如何是好,不找出根本原因,那事情就可能發(fā)生第二次,總不可能次次碰上皇后生子。
言老爺對(duì)自己的老母親這樣偏心長(zhǎng)孫也很無奈——言祝是他期待已久的嫡長(zhǎng)子,自然寵愛,可是言祝不成材,從小就好吃懶做,光會(huì)哄祖母,又不聽教誨,儼然爛泥一攤,所以他才把家業(yè)給了言蕭。
言蕭掌家,言家才不會(huì)倒,將來言祝經(jīng)濟(jì)出狀況,看在兩人兄弟一場(chǎng)的分上,言蕭也不會(huì)見死不救,這樣兩人都有活路了。
可是現(xiàn)在言老太太溺愛長(zhǎng)孫,這弄得不好,言家是要整個(gè)賠進(jìn)去啊。
言老爺也很無奈,“蕭兒,你倒是想想還有什么方法,又不讓你祖母生氣,又能保證這事情不會(huì)有第二次。”
“我想,不如另外開一間南山場(chǎng),用南山鐵來做罐子,不跟外頭做生意,專門裝言家的貢茶,至于言家其他茶葉,暫時(shí)還是用大哥的青山廠做的罐子,如此,至少可保證貢茶品質(zhì)無虞,萬一真是青山廠那邊出問題,好歹有南山場(chǎng)接手,不至于出亂子。”
言老爺想想,“好像也只能這樣!
“那兒子就動(dòng)手做了!
“那南山場(chǎng)設(shè)遠(yuǎn)一點(diǎn),免得讓你祖母發(fā)現(xiàn),又找你麻煩!
“我想就跟貢茶的茶園一樣,設(shè)在梅花府,這樣我來往之間也顯得自然!
言老爺?shù)溃骸耙埠茫拑,辛苦你了。?br />
“是兒子應(yīng)該的!
言老爺見孩子不過十八歲,滿臉風(fēng)塵仆仆,也于心不忍,可是想起母親生養(yǎng)自己,辛苦不在話下,于是道:“雖然你祖母偏心,但怎么說也是祖母,你心中不可存怨慰!
“兒子知道!
“那你打算什么時(shí)候再往江南?”
“我去看看卓氏,今晚就出發(fā)!贝笙仓站瓦B夜離開,連妻子的蓋頭都沒掀,想想也很對(duì)不起人家,這次回來,雖然又要走,但好歹去見見她,解釋一下,至少安撫安撫她,讓她別難過。
言老爺一呆,對(duì),這兒子下午才進(jìn)門就忙著茶葉的事情,恐怕還沒人告訴他卓氏已經(jīng)被休,但想想自己一個(gè)大老爺居然要講這后宅事,也覺得有點(diǎn)尷尬,支支吾吾的,“那卓氏……你母親不喜歡,已經(jīng)把她休了。”
言蕭詫異,“休了?”
“隔天就休了!
言蕭皺眉,雖然沒見過卓氏,也不是自己求娶,但進(jìn)了門,就對(duì)她有責(zé)任,“到底什么原因?”
“我都說了,因?yàn)椴幌矚g,又想著老爺子又出門了,只要等你回來,讓你娶了汪嬌寧,生下胖小子,等老爺子玩回來,就算生氣,看到胖曾孫,也不會(huì)說什么的。”言老爺也覺得自己妻子這樣有點(diǎn)欺人太甚,但事情已經(jīng)發(fā)生,總不能再去把人追回來。
言蕭臉色不是很好看,母親這樣太過分了,卓氏什么錯(cuò)都沒有,就這樣被休,這婚事可是言家求娶的,又不是卓家硬嫁。
于是回江南前,他特地去卓家一趟致歉,雖然是臨時(shí)拜訪,但運(yùn)氣很好,卓家夫婦都在,卓大富一看到他就要打,許氏一看到他就大哭,言蕭想見前妻一面,好歹要當(dāng)面道歉,表明絕對(duì)不是自己的本意,卓家說她散心去了。
言蕭道:“那等晚輩從江南回來,會(huì)再上門,一定親自求得卓小姐諒解!
當(dāng)然,也要給卓氏補(bǔ)償,雖然卓家可能不希罕。
然后又帶著遠(yuǎn)志,平安,佑全,一路坐船南下——趕在年前,他要親自去看南山鐵的礦坑,然后收購(gòu)一個(gè)小鐵廠,專門做貢茶的罐子。
船走得很快,日夜南行,不過四天已經(jīng)到了梅花府的河驛。
再次下來,覺得恍如隔世,之前就是在這里遇見許月生——言蕭知道自己長(zhǎng)得兇,許月生卻是不怕,一下子到自己面前,“這位大哥,我們是外地人,不知道馬車要先預(yù)定,我的丫頭發(fā)燒了,兄臺(tái)能不能捎我們一程,去哪都行,有床鋪可以找大夫的地方就好……”
不知道他可好……
那日在客棧看到那個(gè)少女跟他那樣親密,又是抱,又是聞,口口聲聲說要嫁,這樣親密,肯定是未婚妻吧。
言蕭直到那時(shí)候才告訴自己,別想,許月生不是女子,一切不可能。
只是人的感情哪是自己可以控制,一到認(rèn)識(shí)的地點(diǎn),記憶如潮水涌來,言蕭覺得自己很好笑,什么時(shí)候這么婆媽了。
“少爺!边h(yuǎn)志小心翼翼的問:“我們要去找許公子嗎?”
“不去。”言蕭想也不想:“不過如果你想去找月圓,可以!
遠(yuǎn)志被戳破心事,有點(diǎn)不好意思,但又高興,笑嘻嘻的說:“多謝公子!
言蕭忙得很,看了南山鐵礦坑,怎么挖鐵,煉鐵,生鐵價(jià)格多少,熟鐵價(jià)格多少,買得多當(dāng)然會(huì)便宜,但買得少,卻是不賣的,人力成本不符,光是這樣就耗去好幾天,每天干干凈凈出門,一身鐵灰回來,一洗完澡,桶子水都是鐵屑。
又尋了幾間小型的鐵鋪,手藝好的,不打算幫人做,愿意幫人做的,手藝又差了那么點(diǎn),其中一間姓李的,手工真是特別好,在薄鐵上打出山水圖案,然后再制作成圓罐,漂亮又雅致,不輸給言祝青山廠出來的成品。
言蕭兩次拜訪,那姓李的手藝人都不愿意,不是錢的問題,就是習(xí)慣了自己當(dāng)老板,不想上頭還有個(gè)人。
第三次拜訪,那姓李的老頭都不知道該說什么了,年輕人很有心意,也很有禮貌,誠(chéng)懇都寫在臉上,出的錢又多。
李老頭有兩個(gè)男孫,一個(gè)五歲,一個(gè)七歲,那些錢可以讓孩子去學(xué)堂,不用像他的祖父踉爹一樣學(xué)打鐵,辛苦又累,而且長(zhǎng)期敲打,耳朵已經(jīng)不太行,他不想孩子吃這苦,但又覺得若是百年老鋪?zhàn)痈膾臁把约诣F”的名頭,這樣很不孝。
于是李老頭說,讓他去靜心山求個(gè)簽,看簽詩(shī)怎么說,如果菩薩說可以,那以后他就替言家做東西,如果菩薩說不行,那就讓言蕭去找別家。
言蕭知道這就是機(jī)會(huì),連忙允了,“若簽詩(shī)是好意,還請(qǐng)李師傅無論如何答應(yīng)言家的邀請(qǐng)。”
“放心,只要簽詩(shī)是好的,我就同意!崩罾项^說,孫子的命運(yùn),就交給菩薩決定了,看看菩薩是讓他守著李家的牌子,還是選擇孫子將來。
言蕭想選日不如撞日,反正今日還早,不過日中時(shí)分,來回一趟靜心佛寺綽綽有余,于是告別李老頭,馬車就往靜心佛寺去了。
平安知道公子主意,稍微趕得快了些,沒半個(gè)時(shí)辰就到了山腳下。
言蕭撩起袍角,大步而上。
雖然江南也是大云,但畢竟是通往佛寺的路,僧人天天打掃,加上今日大太陽(yáng),階梯上倒是沒有積雪。
舊地重游,難免又想起許月生。
一直想起最后時(shí),他說的那句“你若有空,就來找我”。
說復(fù)雜也是夠復(fù)雜了,想起許月生,胸口有時(shí)甜,有時(shí)酸,有時(shí)驚懼——許月生可不是女子,自己在胡思亂想什么。
但忍不住啊。
總是會(huì)想,他如果是女子多好,自己一定要娶她為妻,有這樣活潑的女子作伴,一生都會(huì)很開心……
不是初一,也不是十五,又加上年節(jié)將近,所以上回來還人聲鼎沸的地方,這下只剩下零落的香客。
言蕭捻了香,又抽了簽:門庭吉慶福無邊,相接高人事可全,名利兩般多有望,更能修善子孫賢。
也不用解簽了,言蕭一看就知道是好簽——其實(shí)李老頭也不是不心動(dòng),只是礙于自家百年招牌,所以有點(diǎn)放不下,只要自己表示多加尊重,加上這簽詩(shī)是菩薩意思,這件事情應(yīng)該不會(huì)有大問題了。
想到勞煩數(shù)日總算有結(jié)果,言蕭臉上不覺露出輕松的神色。
正想著下山,耳邊卻聽到熟悉的聲音。
“祁家哥哥,我們買點(diǎn)素齋回去吧,伯母不是最喜歡這里的素豆,知道我們出來還掛念著她,一定很高興。”
“還是珊湖妹妹心細(xì),我們這就去買!
珊瑚?這聲音,這名字?
言蕭轉(zhuǎn)過頭,不正是那日在喜來客棧,對(duì)著許月生十分親熱的年輕女子嗎?那時(shí)她一個(gè)“我要嫁給你”,還以為她跟許月生是兩情相悅,怎么現(xiàn)在又冒出來一個(gè)祁家哥哥,而且看她眉眼含笑,柔情似水,顯然是對(duì)這男子喜歡已極。
這是給許月生戴了綠帽子嗎?
言蕭突然有點(diǎn)生氣,雖然也說不清自己對(duì)他是哪種感情,但希望他一世安好,要是知道心儀女子背對(duì)著他如此,不知道要怎么傷心。
想直接過去問,但又怕中間是有什么誤會(huì)——名節(jié)對(duì)女子至為重要,萬一這叫珊瑚的女子是無辜的,總不能害了他。
于是隔著一段距離跟著,看著兩人親親熱熱買了素豆,又打包了腌脆梅跟蜜黃豆兩樣潰菜,那男子說要去凈個(gè)手,那叫珊瑚的女子乖巧的說:“那我在這里等哥哥!
言蕭過去,“姑娘,可還記得我?”
朱珊瑚轉(zhuǎn)頭,嚇了一跳,這人怎么長(zhǎng)得這樣兇狠,退后兩步,突然又覺得眼熱,“我好像在哪里看過你!
“在喜來客棧,你跟一位許天方公子一起過來的,來接許月生!
朱珊瑚哦的一聲,想起卓正俏用她大舅舅的名字在外面玩了半個(gè)月,忍不住好笑,“我想起來了,你是正……月生的朋友。”
“正是,我叫言蕭!毖允捯娝肫饋恚阋膊豢蜌,“我記得當(dāng)時(shí)姑娘說要嫁給許月生,怎么轉(zhuǎn)頭又多了個(gè)祁家哥哥,月生是我好友,你若欺負(fù)于他,我萬萬不允許。”
朱珊瑚張大嘴巴,“我,我跟正……她從小認(rèn)識(shí),一起玩游戲的,她知道我是什么意思,倒是你,怎么這樣上心,難不成你喜歡上她了?”
言蕭被戳破心事,又生氣,又覺得不好受——不可能的事情,想起來總是不好受的,“月生是我摯友,還請(qǐng)姑娘莫玩弄他,既在大庭廣眾下說要嫁他,又跟著他去房間換衣服,姑娘如此,怎還能再嫁給旁人!
朱珊瑚噗嗤一笑,“你倒是認(rèn)真!
“我給姑娘三日時(shí)間,姑娘若不跟這祁家公子斷了聯(lián)絡(luò),就算月生惱怒,我也還是會(huì)跟他說今日的事情!
朱珊瑚不傻,這陣子她住在許家,見卓正俏總是若有所思,有次還隱隱聽見月圓說“小姐不如主動(dòng)聯(lián)系言二公子”,現(xiàn)在又看這個(gè)什么言二公子的這樣緊張她,這兩個(gè)二愣子,這不是互相喜歡嗎?
正俏肯定是因?yàn)閯倓偙恍,所以才裹足不前?br />
至于這言蕭就更簡(jiǎn)單了,正俏男裝啊,一個(gè)男子怎么跟另一個(gè)男子示愛。
兩人明明都有好感,卻不知道如何陰錯(cuò)陽(yáng)差成這樣,好,正俏是她的小伙伴,自己不忍她相思苦,這回就讓她朱珊瑚來當(dāng)小紅娘。
“言二公子,我跟你說個(gè)秘密!
言蕭就覺得奇怪了,自己剛剛不夠嚴(yán)肅嗎?還說什么秘密,毫不考慮就回答:“我不想聽!
“你想聽!敝焐汉餍φf:“跟許月生有關(guān)的呢,聽不聽?”
踉他有關(guān)?言蕭忍不住問:“他怎么了嗎?”
“別緊張,她很好,就是調(diào)皮些,這回被罵了一頓。”
“他哪里調(diào)皮了!”
朱珊瑚想笑,這言蕭還挺護(hù)短的啊,卓正俏是真的皮,從小皮到大,當(dāng)然,再皮都沒皮過這一次,用她大舅舅的名義在外面半個(gè)月不回家,“她啊,乳名大妞。”
“大妞?一個(gè)男娃怎么會(huì)取這種小名!
“這還不明白?”朱珊瑚搖了搖頭,“許月生是大妞的舅舅,大妞就是個(gè)女子,聽清楚了沒,女子。”