曲折小徑昏昏暗暗，幾盞夜燈未熄，微弱的火光讓一戶(hù)戶(hù)門(mén)窗隱約可辨。
一個(gè)白衣少年走到這兒，倚靠磚墻，找了個(gè)舒適的位子坐下。他撩起白衫下擺，斜跨一只腿，襪是白的、鞋是黑的。
他的手里拿著形制特別的樂(lè)器。
那樂(lè)器形如琵琶，直頸、圓腹，四軸、四弦、音箱蒙著蟒蛇的皮，弦也以皮制，琴頭鑲嵌螺鈿梅花，音箱上方嵌骨花與螺鈿花紋，背面有精美紋飾，是在硯城里從未見(jiàn)過(guò)的。
少年拿出骨質(zhì)的撥子，在弦上輕輕劃過(guò)，測(cè)試音準(zhǔn)。
清脆的音符蕩漾在夜色中，悅耳而不顯突兀。
人與非人睡得更深，只有火焰熠熠生揮，燭火迫不及待的竄高，攀附在門(mén)窗后；
埋在爐灰里的火種不甘心，把蒼白的爐灰舔遍，染得遍地火熱-靠在門(mén)下小小的縫隙瞧著。
被注視的少年神態(tài)平靜、動(dòng)作從容，指按細(xì)長(zhǎng)的頸弦，撥子下滑，奏起一首輕柔的樂(lè)曲，吸引火光們靠近。
美妙的音符，只有火聽(tīng)得見(jiàn)。
每一個(gè)撥弄，它們就如最炙熱的部分，被柔柔的撫摸；每一個(gè)按弦，它們就激動(dòng)得漲大、舞動(dòng)，陶醉得近乎癲狂。
當(dāng)一曲彈完，不論是燭火還是爐火，都滾出門(mén)窗，一心只想親近少年。
奔得最急的火苗，親吻少年的白衣。白衣沒(méi)有因此著火，而是變得光亮了些；追隨到來(lái)的火光，醉心的蜂擁上前，最后少年的白衣潤(rùn)亮如十五的皎潔月色，在伸手不見(jiàn)五指的暗夜里，更顯耀眼。
他收起樂(lè)器，抖了抖白衣，慢條斯理的起身走向另一處。
那晚，少年經(jīng)過(guò)的地方，火光都失去了蹤影。
城北的水潭里，黑龍靜臥安眠。
軟嫩的水草鋪在池底，讓他能睡得舒適，艷紅的鯉魚(yú)在不驚擾他的情況下，銜來(lái)一口又一口的水草，教他臥眠之處，都有厚厚的水草做底，不會(huì)碰疼他包裹在層層藥布下的傷口。
驀地，黑龍雙眼一睜，水起波瀾。
悠游的魚(yú)蝦螃蟹、大龜小鯢，全都一溜煙躲到石縫里，或是軟泥中，就怕出了什么危險(xiǎn)，或者被脾氣暴躁的黑龍波及�？傊疅o(wú)論如何，先躲就是了。
水族們逃的逃、躲的躲，唯獨(dú)紅鯉魚(yú)不躲也不藏，仍守在黑龍身旁。
水潭波面出現(xiàn)一個(gè)少女，她衣衫素雅，飄著月季的甜香，繡鞋滑入凈水中，漸漸連衣裳、頭頸都沉浸在清澈的水中，沒(méi)有激起一絲漣漪。
甜甜的香味順著她的發(fā)梢、她的衣衫飄散，使得水里也有香氣。水流沒(méi)有擾亂她的發(fā)、她的衣裳，她在水中的模樣，跟陸地上相同。
少女看來(lái)年約十六，卻不是十六歲。
就如她看似天真無(wú)邪，實(shí)則并非如此。
她漂浮在水中，足尖沒(méi)有觸及軟泥，清麗的臉兒望定黑龍。
「黑龍。」她叫喚著。
他連哼都沒(méi)有哼一聲，直接轉(zhuǎn)開(kāi)頭，當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)。
少女繞到另一旁。
「黑龍。」她又喚。
他再轉(zhuǎn)頭，咕噥一聲，水泡噗嚕嚕的冒起。
少女竟就等在那兒，嘴角眼里笑意盈盈，不氣也不惱，把他的逃避當(dāng)作游戲，故意還湊近一些。
黑龍雙陣一瞇，又轉(zhuǎn)頭。
另一邊也有少女等著，一模一樣，連聲音也相同，困得他左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)都不是。
「黑龍。」
兩個(gè)少女異口同聲。
他硬生生把怒火吞進(jìn)腹中，火是沒(méi)了，七竅卻直冒黑煙。
「你來(lái)做什么？」
「咦，你不歡迎我嗎？」
她合而為一，露出訝異的神情，小手搗著胸口，有些受傷的說(shuō)：
「平時(shí)都是我召喚你到木府，今兒個(gè)我想體貼些，特地到這里來(lái)，你怎么不領(lǐng)情呢？」
「那我還真要謝謝你。」
他的諷剌，把潭水都染得酸酸的。
「不客氣。」
她滿(mǎn)意了，笑得很甜。
「請(qǐng)問(wèn)姑娘打駕光臨，是為了什么事？」
黑龍瞇起眼睛。
她眨了眨眼，輕悠悠的一嘆。那聲嘆，讓嫩綠的水草瞬間都枯黃，原本躲藏的水族都急匆匆上前，趕忙獻(xiàn)上安慰。
「姑娘，好端端怎么嘆氣呢？」
「是啊是啊，是誰(shuí)惹惱了您？」
「您快說(shuō)出來(lái)，讓黑龍去逮惹你不順心的家伙。」
出一張嘴容易，難事還是要交給別人去辦，才稱(chēng)得上明哲保身。
一旁的黑龍瞇起眼，瞧見(jiàn)那些平日畢恭畢敬，忙著奉承他的水族，才一轉(zhuǎn)眼的功夫，就忙著殷勤的侍奉姑娘去了，完全不把他放在眼里。
該死！
屬于他的水潭也被這個(gè)女人輕易闖入，而她還一臉無(wú)辜。
水族圍著姑娘又哄又勸，密密麻麻擠成一圈。雖說(shuō)同是硯城的居民，但它們久居水潭，要見(jiàn)到木府的主人、硯城的主人，可不是容易的事呢！
唯有艷紅的鯉魚(yú)，始終守在他身旁，不離不棄。
姑娘雙眸看來(lái)，故意先瞧瞧他，才又望了望紅鯉魚(yú)。
「見(jiàn)紅。」
姑娘喚著：
「別老是守著他不放，你也過(guò)來(lái)陪陪我�！�
她眼里有著作弄的笑意。
紅鯉魚(yú)翻身輕轉(zhuǎn)，化為年輕女子，衣裳艷紅中帶著金色，飄蕩在身后有數(shù)尺長(zhǎng)。見(jiàn)紅福了福身，態(tài)度恭敬，卻沒(méi)有過(guò)去。
「您身邊太擠，實(shí)在不缺我一個(gè)。」
她輕描淡寫(xiě)的說(shuō)，仍停在原處。
「是了，黑龍身邊空空蕩蕩，你才會(huì)一直陪著他，對(duì)吧？」
姑娘露出恍然大悟的神情：
「你真善良，就連他被封印的百年，你也同情他的無(wú)用，總是伴著孤伶伶的他�！�
瘡疤被揭，黑龍眼角微微抽搐，沒(méi)等見(jiàn)紅回答，逕自粗聲低咆：
「少?gòu)U話(huà)！」
他瞪得眼都紅了。
「說(shuō)出你的來(lái)意�！�
姑娘笑得很無(wú)辜，根本不像是剛用言語(yǔ)，輕描淡寫(xiě)的戳痛別人滿(mǎn)身傷。
「喔，是這樣的，我起來(lái)到現(xiàn)在還沒(méi)喝上一口熱茶，更別說(shuō)是任何熱食。」是可忍，孰不可忍？
黑龍怒火沖腦，即便在水中也七竅噴火，烤得背對(duì)他的螃蟹、蝦子，都燙得一身紅，慘叫著直喊好熱好熱，潛進(jìn)冰涼的軟泥中冷卻。
「你要我去幫你泡茶煮飯？」
他不可思議的大叫。
姑娘搖頭。
「當(dāng)然不是�！�
她花容失色，像是聽(tīng)見(jiàn)最可怕的提議，小手輕搖，把他的話(huà)隨著水流撥開(kāi)：
「你泡的茶、煮的吃食，怎么可能入得了口？」
雖然不必下廚，他卻高興不起來(lái)，心里憋著滿(mǎn)滿(mǎn)怒火，覺(jué)得被這個(gè)女人看得更扁。
「木府里頭不是多得是人可以伺候你嗎？」
每次去木府，就能看到灰衣人忙進(jìn)忙出，又是端茶、又是送膳食，把她服侍得舒舒服服。
「我來(lái)找你，就是為了這件事�！�
她兜兜繞繞，到這會(huì)兒才說(shuō)到正事上，彷佛一點(diǎn)兒也不著急：
「我剪的灰衣人，昨天夜里全被火燒得一干二凈，府里到處都是灰燼�！�
沒(méi)人喚她起床梳洗，她睡得特別遲，起床后更沒(méi)丫鬟幫忙梳洗更衣，讓她什么事都要自個(gè)兒動(dòng)手，不方便極了。
「貓頭鷹日夜顛倒慣了，撐著白晝不睡，吿訴我，昨夜木府里的火全像聽(tīng)見(jiàn)召喚似的，一致往門(mén)外跳去，灰衣人想去攔，就逐一被燒成灰�！�
說(shuō)完這些，困到不行的貓頭鷹就砰的一聲，倒地昏睡過(guò)去。
「是公子所為嗎？」
黑龍猜測(cè)，濃眉緊擰。
他對(duì)前一任責(zé)任者沒(méi)半點(diǎn)好感�？v然封印已解，當(dāng)初釘住他的七根銀簪已碎，但只要想到公子帶著笑容，無(wú)情的深深踩踏，他仍會(huì)覺(jué)得一陣痛。
當(dāng)然，這并不是說(shuō)他對(duì)這任的責(zé)任者抱持有多大好感。
他只是受制于她，不得不忍受而已。
「就算不是他親手執(zhí)行，應(yīng)該也跟他脫不了關(guān)系�！�
她歪著頭，紅唇別彎，小手愉悅的一拍：
「所以，這件事就交給你處理�！�
相較于姑娘的理所當(dāng)然，黑龍的濃眉跟長(zhǎng)須亂扭，打了一個(gè)又一個(gè)歪七扭八的結(jié)，一個(gè)比一個(gè)復(fù)雜難解。
「為什么是我？」他質(zhì)問(wèn)。
清麗的臉上露出些許同情，紅唇一字一字慢慢吐出，像是在教導(dǎo)無(wú)知的孩童。
「因?yàn)椋芸嘶��！?br />
她湊過(guò)來(lái)，聲音不大不小，剛好讓水族們都聽(tīng)見(jiàn)：
「你該不會(huì)不知道這點(diǎn)吧？」
黑龍瞪著她，在腦子里幻想著，能用千千萬(wàn)萬(wàn)種方式，讓她死上無(wú)數(shù)遍。
「再者，我是找事情給你做，讓你能有機(jī)會(huì)再拿回一片鱗。你可別辜負(fù)我一番好意啊！」她笑得很開(kāi)心。
「記著，要留活口，帶到木府里來(lái)�！顾龂诟乐�
提起恨事，他險(xiǎn)些把牙咬斷。
因?yàn)榈米锕媚�，他堂堂龍神竟被刮去全身鱗片，被她恣意使喚，完成一件事情才能換回一片鱗。如此下去，不知何年何月何日他才能換回所有鱗片，不用再纏著這些礙事的藥布？
「啊，對(duì)了。」
姑娘像是突然想起，又像是刻意籌謀：
「別說(shuō)我又讓你孤伶伶，怪可憐的，這次你記得把見(jiàn)紅帶上�！�
說(shuō)完，飄蕩在白嫩頸間的一絲發(fā)，被某股力量猛地一抽，從水中被扯離，如飛箭般破水而去，很快不見(jiàn)蹤影。
姑娘身上的顏色與芬芳迅速淡去，最后只剩蒼白，還突然扁了下去。
卷起的四角舒開(kāi)，恢復(fù)成一張白紙。
嘎啦嘎啦、嘎啦嘎啦！
白紙上浮現(xiàn)五官，幸災(zāi)樂(lè)禍的奸笑，震得水潭波光閃動(dòng)。
嘎啦嘎啦、嘎啦嘎啦！
「我替姑娘把話(huà)帶到了�！�
它笑得全身抖動(dòng)，浸在水潭里，竟也不濕：
「笨泥鰍，要是真的遇上公子，記得快逃啊，別被煮成泥鰍羹，我可是會(huì)想你的喔！」紙上的五官擠眉弄眼，還拋了個(gè)飛吻。
嘎啦嘎啦、嘎啦嘎啦！
趕在黑龍氣惱得噴火前，信妖緊卷如針，也隨著發(fā)絲離去的方向，用最快的速度離去。
硯城里的火逐一消失了。
天氣還暖，不需要火爐取暖，但是沒(méi)了火，爐子不開(kāi)鍋，餐餐吃的都是冷食、喝的是冷茶，實(shí)在讓人受不了。
鐵鋪的火沒(méi)了，無(wú)法打鐵煉鋼。
餅鋪的火沒(méi)了，無(wú)法烤出香酥的甜餅跟醎餅，還有又咸又甜的餅。
酒鋪的火沒(méi)了，端不出可口菜肴，變得門(mén)可羅雀，從掌柜、店小二到廚房里的大廚、二廚、三廚，全都眼巴巴的望著門(mén)口，盼著客人上門(mén)。
一旦入夜之后，就更麻煩了。
黑夜無(wú)火，到處都黑漆漆，迷路的、跌倒的、摔落橋下溝渠的、撞倒家具或被家具撞倒的，還有從臥榻摔下來(lái)的人與非人不勝枚舉，有的嚴(yán)重到必須送醫(yī)，卻在巷子里亂撞，把傷者又摔了好幾次。
就連鬼魂也來(lái)訴苦，說(shuō)鬼火都不見(jiàn)了。
化為人形的黑龍全身纏著藥布，未被藥布遮掩的臉龐，雙眉剔銳如劍、黑眸深邃，總混雜著濃濃怒氣，看什么都不順眼，薄唇也緊緊抿著。
聽(tīng)多了抱怨，他愈來(lái)愈厭煩，擰著眉頭，雙手叉腰，頭也不回的吩咐：
「去拿個(gè)燈臺(tái)過(guò)來(lái)。」
「是。」
見(jiàn)紅不敢怠慢，跟一戶(hù)人家借了燈臺(tái)，就快快趕回來(lái)，艷麗的薄紗伴隨長(zhǎng)發(fā)搖曳，襯得她的姿態(tài)更好看。
取來(lái)燈臺(tái)后，黑龍深吸一口氣，在指尖輕吐，一簇火苗驀地出現(xiàn)，照亮眾人驚喜的神色。
火苗挪移到燈臺(tái)上，人們紛紛聚攏。
「龍火不會(huì)滅，誰(shuí)都可以來(lái)取火�！�
他冷聲宣布，不理會(huì)眾人的千恩萬(wàn)謝，自顧自的大步走開(kāi)。
欣喜的人們輪流取火，再彼此傳遞，原本暗黑的民宅窗上漸漸亮起令人安心的光亮。
「大人圣明，愿意出借龍火，問(wèn)題就已經(jīng)解決大半�！�
見(jiàn)紅跟在一旁，眉目低垂，只在他沒(méi)有發(fā)現(xiàn)時(shí)飛快的覷了一眼，粉臉微微嫣紅。能跟他并肩而行，已是她莫大的榮幸。
黑龍卻冷哼一聲：
「這些都在那女人的盤(pán)算之中，所以她才會(huì)派我來(lái)處理這件事情。」
他心知肚明，就算是龍鬧到硯城，，也未必能逃得出姑娘的掌握。
姑娘看似天真無(wú)邪，實(shí)則機(jī)深詭譎，非但能與魔化的公子為敵，甚至更勝一籌。他久居硯城，跟前兩任責(zé)任者都交過(guò)手，而她的能力遠(yuǎn)比前兩任更強(qiáng)大，卻還控制了他、收伏了信妖，留在身邊使喚。
原本黑龍以為姑娘是貪懶。
直到公子出現(xiàn)，他才知道她是早有準(zhǔn)備。
想著想著，他倏地停步，黑眸瞇起。
「大人？」見(jiàn)紅困惑的問(wèn)。
「有聲音。」
那聲音很小，有如最初的一朵梅花落地，卻逃不過(guò)他敏銳的耳。一聲連著一聲，有時(shí)快、有時(shí)慢，是一首輕快的樂(lè)曲。
當(dāng)樂(lè)曲響起時(shí)，被點(diǎn)在燭臺(tái)上、火爐里，那些殘余的火苗，包括黑龍借出的不滅龍火，都蹦跳離位，不顧人們的追逐，逕自長(zhǎng)了腳，啪嗒啪嗒的跑得飛快。
黑龍與見(jiàn)紅隨著火焰照亮的路徑飛身趕去時(shí)，火焰已經(jīng)開(kāi)始聚集在四方街廣場(chǎng)，圍繞在一個(gè)白衣少年身旁。
一圈圈的火苗將廣場(chǎng)照得很明亮，連地上的五色彩石都清晰可辨。
少年彈奏著樂(lè)器，火苗隨著樂(lè)音擺動(dòng)。當(dāng)他彈出高音，火苗就猛然竄高；當(dāng)他彈出低音，火苗就微弱到將近熄滅。
隨著流泄的樂(lè)曲，火苗癡迷的舞動(dòng)，追隨在少年身后，化為小小人形，整整齊齊的排了長(zhǎng)長(zhǎng)一列，隨著少年左搖右晃，一會(huì)兒踢腳、一會(huì)兒搖頭晃腦，亮黃色的臉龐都是同一個(gè)表情，恍惚而陶醉。
黑龍臨空落下，阻擋在少年前方，阻止對(duì)方前進(jìn)。
「你要把這些火帶去哪里？」他劈頭直問(wèn)，半點(diǎn)都不客氣對(duì)于增加他麻煩的家伙，不需要客氣。
再者，他向來(lái)對(duì)誰(shuí)都不客氣。