“你養(yǎng)的那支黑衣軍隊(duì)終于要派上用場(chǎng)了�！避庌@嘯說(shuō)。
夏侯昌長(zhǎng)年在各地甚至各國(guó)尋找最精良的兵，給予最好待遇、最嚴(yán)格的訓(xùn)練，平時(shí)為了累積作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，甚至經(jīng)常出入國(guó)內(nèi)外各大戰(zhàn)役，收取大量銀兩助戰(zhàn)。是一支戰(zhàn)無(wú)不勝的兵團(tuán)。
“兩國(guó)一旦開(kāi)戰(zhàn)，北荻的軍隊(duì)必能攻占東羅羅領(lǐng)土。以二皇子之戰(zhàn)功，日后定能取代太子登基為王，而我偷盜王位之事便算是成功。”夏侯昌喃喃自語(yǔ)地說(shuō)道。
“你開(kāi)心時(shí)的死人臉還真是讓我大開(kāi)眼界啊。”軒轅嘯翻了個(gè)白眼，捉著酒壺咕嚕咕嚕地把酒全飲光�！皷|方荷也不過(guò)就是個(gè)女人，你如果想要，從現(xiàn)在開(kāi)始再養(yǎng)個(gè)女人八年，不就得了�！�
“她如果是個(gè)可以隨便替換的女人，我何需大費(fèi)周章地找人？”夏侯昌緊緊握著他掛在腰間的荷形玉佩，嗄聲說(shuō)道。
“那東方荷是什么？”軒轅嘯雙臂交握在胸前，一副看好戲的樣子。
“我的心�！�
軒轅嘯臉色乍然一青，他面目扭曲地別過(guò)頭說(shuō)：“我要吐了。”
夏侯昌面色鐵青地瞪著真的跑到屏風(fēng)后頭狂吐的弟弟�！翱傆幸惶�，當(dāng)你遇到一個(gè)對(duì)你……”
“如果遇到了，求求你快快把她帶走。”屏風(fēng)后傳來(lái)一聲大吼。
夏侯昌低頭看著他握在掌間的荷形玉佩，再次告訴自己——
東方荷一定還活著。
因?yàn)槿舨贿@么想，他便沒(méi)法子再支撐下去。畢竟一個(gè)心死之人，是要如何在世上存活？東方荷一定是在乎他的，否則她不會(huì)連尋死都要帶著那只他為她而做的鐵鍋。所以，她不會(huì)死，因?yàn)椤?br />
他不允許。
她以前都白活了！
早知道北荻國(guó)之外的天地這么有趣，她早就迫不及待逃離夏侯昌了。
東方荷站在路旁一座臨時(shí)搭起的鋪?zhàn)忧�，也不戳破旁人的猜測(cè)，便假冒梅非凡娘子身分招呼著前來(lái)買(mǎi)東西的客人。
“姑娘，你好眼光，這可是南方最好的木匠琢磨出來(lái)的首飾，你瞧瞧這紋路，尋常人哪做得出來(lái)。這疋布更是不用說(shuō)了，是如今宮里最時(shí)興的杏綠色，我們可是用搶的，才搶著了這最后一疋啊……”
這半年來(lái)，她跟著梅非凡走遍半個(gè)東羅羅國(guó)。每到一處新的州郡，梅非凡總能說(shuō)出當(dāng)?shù)靥厣鸵勒彰贩欠菜f(shuō)的，買(mǎi)下當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)再到他地轉(zhuǎn)賣(mài)。一路以來(lái)，倒也攢賺了不少銀兩。
而讓東方荷開(kāi)心一事，不僅于此。北荻國(guó)男尊女卑，女人皆為男子財(cái)產(chǎn)。可在東羅羅國(guó)內(nèi)，因?yàn)橹髡镍P皇一直都是女子，因此民風(fēng)和北荻國(guó)大不相同。她以前在北荻國(guó)，旁人待她是一回事，是因?yàn)樗澈笫窍暮畈�。如今，所有人都知道做生意時(shí)，當(dāng)家做主的人是她這個(gè)“梅家娘子”而不是梅非凡。
“大姊，你那價(jià)錢(qián)，我是決計(jì)不能賣(mài)的。我今日收攤了�！睎|方荷對(duì)著一名已經(jīng)叨念了半個(gè)時(shí)辰的婦人搖頭，纖手一揚(yáng)，將所有東西全都卷收好，對(duì)著身后客棧嚷嚷了一聲�！懊贩欠�，還不快點(diǎn)下來(lái)�！�
“是�！泵贩欠矐�(yīng)了一聲。
“我看就三兩吧，你賣(mài)是不賣(mài)�！敝心陭D人扯著東方荷的袖子，硬是想買(mǎi)那只雕工細(xì)制的花梨木簪。
“你加到十兩，我也不賣(mài)。”東方荷推開(kāi)她的手，不喜歡被人隨意碰觸。
“東西全搬上車(chē)嗎？”梅非凡駕著小車(chē)走到她的身邊。
“對(duì)，然后我們到湖邊賞荷聽(tīng)曲，我替你準(zhǔn)備了菊花餅當(dāng)點(diǎn)心�！蹦菐啄旮暮畈�，多半在生意中鉆營(yíng)，實(shí)在沒(méi)心情享樂(lè)。之后，夏侯昌功成名就，身邊也已經(jīng)妻妾成群，她又怎么有心思去享樂(lè)。
“如此甚好�！泵贩欠残χf(shuō)道，低頭幫忙收拾起行當(dāng)。
“女為悅己者容。你這夫婿年輕又順著你心意，你當(dāng)然不會(huì)知道我買(mǎi)木簪想挽回夫婿的心情�！笔冀K站在一旁沒(méi)有離去的婦人，嘆了口氣說(shuō)道：“我那夫婿自從娶了小妾入門(mén)后，便沒(méi)再搭理我……”
東方荷聽(tīng)著這個(gè)大娘的叨叨絮念，不免多看了一眼，心想還有誰(shuí)比她清楚男人的花心會(huì)有多傷人。她低頭在包袱里找了一找，拿出那支發(fā)簪說(shuō)道：“好了，就五兩賣(mài)給你吧�！�
“太貴了……”
“你買(mǎi)是不買(mǎi)，就一句話，否則我走人了�！睎|方荷打斷大娘的話，一手收錢(qián)一手遞貨，右手胡亂一揮后，便催著梅非凡駕車(chē)上路了。
東方荷才坐上車(chē)，轉(zhuǎn)頭卻見(jiàn)身邊的梅非凡臉色發(fā)青，立刻關(guān)心地追問(wèn)：“你不舒服？今天又月圓嗎？你的頭痛又要發(fā)作了嗎？”
“還沒(méi)到晚上，我還能撐著。難得你有興致要聽(tīng)曲，我當(dāng)然奉陪�！泵贩欠舶秧\繩遞給東方荷，靠著小車(chē)的篷身閉目養(yǎng)神了起來(lái)。
東方荷看著梅非凡斯文面孔，發(fā)現(xiàn)兩人即便相處了半年，她還是不懂這人。
梅非凡游歷各州，勤寫(xiě)建言給各地州官。她看過(guò)梅非凡寫(xiě)的建言冊(cè)，心中當(dāng)下大驚。梅非凡若是主政者，可以為百姓做多少事啊。
她甚至覺(jué)得若她一定得找個(gè)人嫁，那么梅非凡會(huì)是她頭一個(gè)考慮的人選。
夏侯昌也有才，但他一心一意成就帝國(guó)，為的卻是他的復(fù)仇，全然不顧此舉會(huì)讓多少生靈涂炭。相較之下，這梅非凡一路汲汲營(yíng)營(yíng)，愈是窮鄉(xiāng)僻壤愈是撒銀子撒得厲害，顯然是心心念念都為百姓，全然不懂得為自己打算。
幸好，有她在一旁跟著守財(cái)。
“為什么不去求個(gè)功名什么的？你有這本事的�！睎|方荷說(shuō)。
“我身子太虛�！泵贩欠惭垡膊槐牭卣f(shuō)。
“你身子確實(shí)是太虛，虛到每當(dāng)月圓之夜，還要關(guān)在房間，靠著薰梅香來(lái)舒緩疼痛�！睎|方荷貪看著兩旁的柳蔭，再回過(guò)神時(shí)，又繼續(xù)叨念著：“你們東羅羅國(guó)的人真奇怪，說(shuō)什么‘鳳皇’身上會(huì)飄著香氣，尋常人沒(méi)事也愛(ài)薰香，不舒服也薰香。香要真能治百姓，廟里和尚的身體就最健康不過(guò)了�！�
“實(shí)話告訴你。”梅非凡睜開(kāi)眼睛，一本正經(jīng)地看著她說(shuō)道：“我身上的香氣并非外來(lái)薰香，而是我自小被喂食許多珍奇藥材，是從皮膚血脈中透出的香味。只是，如今家道中落，少了可以調(diào)理的湯藥。才會(huì)每到月圓之夜，潮汐變化之時(shí)，便要痛不欲生一番。”
東方荷聽(tīng)得眼也不眨，見(jiàn)梅非凡一臉肅然，她突而嘻然一笑，打了下梅非凡的手臂。
“沒(méi)想到你竟然這么會(huì)瞎扯。好了，你臉色差，快躺下休息，不如我哼首曲子給你聽(tīng)吧。”
她拉過(guò)斗篷替梅非凡蓋上，逕自唱起歌來(lái)。
梅非凡聽(tīng)著東方荷的歌聲，知道自己已經(jīng)全心相信了她，方才才會(huì)主動(dòng)開(kāi)口說(shuō)出關(guān)于自己的點(diǎn)滴。
因?yàn)榧幢闶窃谧约涸聢A之夜痛到昏厥之時(shí)，東方荷也不曾拋下她或者是卷款私逃。東方荷不造作的個(gè)性，正如同她那雙清朗好眼。
梅非凡知道自己撿到了寶，懂得如何做買(mǎi)賣(mài)的東方荷是寶，而她背后那柄黑色鍋?zhàn)�，何嘗不是一寶。
荒郊野外時(shí)，只要能生火，她隨手炒來(lái)幾個(gè)菜，嘗來(lái)更甚山珍海味，烙的餅也分外香脆。東方荷甚至只要隨手搭起一個(gè)小灶，便能賺錢(qián)。
梅非凡的頭頂及腹部驀地傳來(lái)一陣痙攣，整個(gè)人痛到瑟縮成一團(tuán)，再也沒(méi)法子多想……
“很痛嗎？”東方荷不住轉(zhuǎn)頭看著梅非凡。
“可能是昨天貪涼，多吃了好幾塊瓜果。結(jié)果現(xiàn)在……停車(chē)……”
東方荷勒住韁繩，梅非凡半爬半滾離開(kāi)車(chē)子，鉆進(jìn)一旁的草叢里。
東方荷也急忙下了車(chē)，在草叢外圍不停地踱著步。
“梅非凡？”東方荷在喚了幾次都沒(méi)得回應(yīng)，她便大步走進(jìn)樹(shù)叢里�！拔疫^(guò)去找你了�！�
梅非凡倒在地上，一道鮮血染紅了衣衫下擺。
東方荷一驚，想著要先止血，然后趕快再送梅非凡去看大夫。
她撩起梅非凡的衣衫下擺，一股梅香伴著血味撲入她的鼻間。
東方荷心里打了個(gè)突，眉頭也皺了起來(lái)。可她的手沒(méi)停，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)那血似乎是從梅非凡的下體流出來(lái)的——
她牙根一咬，扯開(kāi)了梅非凡的腰帶，松了外衣、掀了底衣……
東方荷雙腿一軟，往地上一坐。
梅非凡上身穿著一件軟盔甲，下身則是——月事來(lái)了。
東方荷抿緊唇，愈想愈氣，氣到差點(diǎn)想拿起鍋?zhàn)又苯釉蚁蛎贩欠驳念^。
梅非凡居然是女的！梅非凡居然騙她騙了大半年！
東方荷瞪著梅非凡那張儒雅臉孔，氣到滿臉通紅。
可東方荷氣歸氣，腦子卻不曾停止運(yùn)轉(zhuǎn)。
梅非凡為什么要隱藏性別？為什么會(huì)這么體察民情？她的血液為何會(huì)有香味？她想起剛才梅非凡說(shuō)的話，想起兩年前夏侯昌曾經(jīng)扶助過(guò)東羅羅國(guó)皇族羅艷造反，謀害王儲(chǔ)鳳女羅盈，并誅殺第九任鳳皇而自立為皇一事。
“東羅羅每一代皇族，都會(huì)誕生手臂上擁有梅花印記的女子。這名女子在經(jīng)過(guò)神官及諸位皇族認(rèn)證之后，便會(huì)被立為王儲(chǔ)鳳女，自小便開(kāi)始學(xué)習(xí)治國(guó)的一切。而為了讓人民覺(jué)得鳳女乃是自天而降，神官還會(huì)銀食鳳女奇珍異草，讓她全身散發(fā)香氣。但就我看來(lái)，只要在手臂紋上王儲(chǔ)的梅花胎記，服食這一盒能散發(fā)奇香的‘梅香丸’，羅艷也可以當(dāng)上鳳皇�！毕暮畈�(jīng)這樣告訴她。
東方荷咬著唇，撩起梅非凡的左手衣袖——上頭果然有一枚梅花胎記。
東方荷雙腿一軟，整個(gè)人坐倒在地上。
梅非凡就是鳳女羅盈！
就是那個(gè)據(jù)說(shuō)在羅艷叛亂時(shí)沒(méi)被害死，而讓羅艷至今仍于東羅羅國(guó)內(nèi)暗中追殺、就是夏侯昌口中昏昧年幼、一味奉行神官巫冷預(yù)言的鳳女羅盈！
但是但是但是——
但是，經(jīng)過(guò)這半年的相處，她知道梅非凡若不是真心為民眾著想，何必冒著生命危險(xiǎn)、拋金撒銀地只求替民眾解除苦難啊。
東方荷皺起眉，凝視著梅非凡蒼白的臉孔許久之后，她決定——
相信自己的心。
不久之后，梅非凡是被鬢邊閃電般的刺痛弄醒的，她倒抽一口氣，驀地睜開(kāi)眼。
東方荷正坐在她的身邊，拿著布巾替她拭汗。
“你月事來(lái)了，我替你處理了一下�！睎|方荷說(shuō)�！拔以谀阊呌貌冀戆藥讐K燒紅的石頭替你暖著身子，你小心別燙著。這姜湯加了糖，你且趁熱喝下�！�
梅非凡痛得低喘著氣，卻還是抓住東方荷的手，焦急地問(wèn)道：“你都知道了？”
東方荷拍拍她的手，將她推回榻上，輕揉著她的頭，直到她神色略微舒緩，這才云淡風(fēng)輕地說(shuō)：“知道你是女的？還是知道你可能是前任鳳女羅盈？”
梅非凡瑟縮了下身子，緊握了下東方荷的手。
“我并非特意欺騙�！泵贩欠驳吐曊f(shuō)。
“總之，你救了我一回，我也算幫了你一次，咱們從此互不相欠了。你女扮男裝一事，我會(huì)保密。方才縫了這幾個(gè)東西，你拿去用吧。”東方荷將幾個(gè)填了稻草稻灰的布?jí)|放到她手邊。
“謝謝。”梅非凡見(jiàn)她神色如此平淡，心里放下一個(gè)重?fù)?dān)，也就放松地躺回榻邊。
“你每回月事來(lái)都會(huì)這么疼痛嗎？”東方荷問(wèn)。
“這回來(lái)得早，可能又吃了生冷瓜果，加上又是月圓夜……”梅非凡虛弱地一笑。
“我很想叫自己閉嘴，但我有些疑惑不吐不快�！币�(jiàn)梅非凡點(diǎn)頭，東方荷也就不客氣地追問(wèn)道：“東羅羅國(guó)內(nèi)的十五月夜常有女子死亡一事，這事可與你有關(guān)？”
“是，我對(duì)不起那些枉死女子。我不該見(jiàn)到東羅羅政事凌亂，便多事地想匡正。徒然叫羅艷知道了我還活著，頻頻派人追殺我。”梅非凡頹著肩說(shuō)道。
“又不是你叫人去追殺那些女人，也不是你叫羅艷弒君奪位的啊。”東方荷不以為然地道。
梅非凡愣了一下，才緩緩地說(shuō)：“我從沒(méi)這么想過(guò)�！�
“因?yàn)槟氵@個(gè)傻女人，總是認(rèn)為一切都是自己的錯(cuò)�！睎|方荷敲了下她的頭，扶她起身后，順手拿過(guò)姜湯吹涼喂她�！拔抑挥凶詈笠粋�(gè)疑問(wèn)——你經(jīng)常去‘男宮’究竟是為了找誰(shuí)？你看來(lái)不像是貪好男色之人�！�
“神官巫冷�！泵贩欠部粗鴸|方荷皺了下眉，猜想她或者不清楚來(lái)龍去脈，于是便把事情說(shuō)了全�！傲_艷當(dāng)年叛亂時(shí)，是巫冷救了我一命，派人把我送到了邊陲。我一來(lái)是放心不下他，二來(lái)是如今局勢(shì)如此混亂，他有異能之術(shù)，我有治國(guó)之能，我們或許還能為東羅羅百姓做些什么�！�
東方荷看著梅非凡激動(dòng)的臉龐，她沉重地長(zhǎng)吐了一口氣。
她曾聽(tīng)人說(shuō)過(guò)什么輪回轉(zhuǎn)世之報(bào)，可又何需輪回轉(zhuǎn)世呢？神官巫冷當(dāng)年的預(yù)言害了夏侯昌一家人，夏侯昌成氣候后，轉(zhuǎn)頭又助了羅艷以計(jì)弒君，這一生一世便已經(jīng)是冤冤相報(bào)何時(shí)了。
“總之，先把身子養(yǎng)好，你要找巫冷，我們便去找吧�！睎|方荷把她推回榻間，要她好好休息。
“謝謝。”梅非凡說(shuō)。
“謝什么？反正我也無(wú)處可去，跟著你就當(dāng)行善好了。我大你一歲，今后就當(dāng)你是妹妹，你做傻事時(shí)，我叨叨啰嗦，你便忍耐一點(diǎn)吧�！睎|方荷看著梅非凡或許不夠嬌美卻是氣質(zhì)過(guò)人的臉孔，只當(dāng)自己是在幫夏侯昌贖罪。
“那你可愿意說(shuō)些你的事情？”梅非凡輕聲問(wèn)道。
東方荷嘆了口氣，隱去了夏侯昌的真正姓名及身世，避重就輕地說(shuō)了些她與他之間的事情。
“你不怕夏侯昌來(lái)找人嗎？”梅非凡看出她神色間有愛(ài)有怒有怨，不免多問(wèn)了一句。
“他應(yīng)該認(rèn)為我已經(jīng)死了吧�！睎|方荷苦笑了一聲，拍拍梅非凡的肩膀，扶著她躺下�！皼r且，我如今跟著你，一路都被人誤認(rèn)為‘梅家娘子’，加上故意盤(pán)著婦人發(fā)髻，穿梭于街巷中販賣(mài)物品，他應(yīng)當(dāng)是找不到我的�！�
“若真被他找到了呢？”梅非凡問(wèn)。
東方荷身子一僵，竟不自覺(jué)地握緊了拳頭，只是搖頭。
被找著了，代表又要回到從前日日心如刀割的情境里啊。
不，她不愿意！
“總之，我是不會(huì)心甘情愿回到他身邊的�！睎|方荷斬釘截鐵地說(shuō)道，用手覆住了梅非凡的雙眼�！澳惚�?lián)牧�，早點(diǎn)歇息吧�！�
話雖如此，可東方荷的心里，卻是比誰(shuí)都清楚，若是讓夏侯昌知道她還活著，絕對(duì)會(huì)不計(jì)代價(jià)、用盡方法威脅她回到他身邊的。
因?yàn)樗J(rèn)定了她是他的所有物��！