尋常來(lái)說(shuō)，永覺(jué)寺的后山頭，除了被圈進(jìn)圍墻里的后院外，其他地方很少會(huì)有人前來(lái)。
平子甄年僅十二，還沒(méi)有長(zhǎng)開(kāi)的瘦小身軀在那后山的林子里疾行，卻不見(jiàn)她的額際浮現(xiàn)任何汗水。那一步一步邁得十分規(guī)律，不見(jiàn)絲毫遲疑，熟稔得彷佛她天天走這條路來(lái)到這永覺(jué)寺的后山般。
不一會(huì)兒，她鉆出茂密得幾乎不見(jiàn)天日的林子，抬眼便見(jiàn)永覺(jué)寺的后院門(mén)出現(xiàn)在她的眼前。
瞧瞧天色，她大大地吐了一口氣，還好還來(lái)得及。
平子甄走上前，抬手朝著寺院的后門(mén)連續(xù)敲了三響，頓了一頓，又敲了一響，然后她后退一步，安靜地等待著。
不一會(huì)兒，厚重的寺門(mén)后頭傳來(lái)了拉開(kāi)門(mén)栓的聲音，一個(gè)小和尚悄悄探出頭來(lái)，瞧見(jiàn)平子甄，臉上浮現(xiàn)了安心的笑容，“還以為你來(lái)不了了，我正著急呢！”
“我說(shuō)來(lái)，便一定會(huì)來(lái)�！鼻浦糜眩阶诱绲拇浇俏⑽⑸蠐P(yáng)，露出了一個(gè)淺得不能再淺的笑容。
這笑容看在明悟眼中已是極其難得的了，他綻出了一個(gè)更大的笑容，重重地點(diǎn)了下頭，代表著他對(duì)平子甄的信任。
很少人知道他們相識(shí)，原本他是個(gè)在街頭流浪的小叫花子，有一回乞討到了平鏡娘與她的面前，平鏡娘托人將他弄進(jìn)了永覺(jué)寺當(dāng)小和尚，讓他免于餓死，他一直心懷感念。
所以當(dāng)她借著同家人一起上香的機(jī)會(huì)找上他后，每回她若有事便借著上香的機(jī)會(huì)交代他，他會(huì)在暗地里替她做點(diǎn)事，兩人之間倒是培養(yǎng)出了不同于一般的情誼。
他一直知道平子甄想要做什么，所以當(dāng)康平王世子鳳連城被送來(lái)后，他就讓以前乞討認(rèn)識(shí)的叫花子幫忙送消息，幾次互通有無(wú)之后，才有了今日的相會(huì)。
“鳳家的人還在寺里？”
“剛用完齋飯，在屋子里歇晌呢。”
“那你快帶我去瞧瞧那個(gè)鳳連城，他這幾天應(yīng)該有些起色了吧？”
聽(tīng)了平子甄的催促，明悟毫不猶豫地拔腳在前頭帶著她疾步而行，并回答道：“臉色看著是紅潤(rùn)了些，可還是沒(méi)醒�！�
“自是不能讓他醒，若是他現(xiàn)在醒了，我還拿什么去和鳳家的人談生意啊！”平子甄咕噥了句，見(jiàn)明悟滿臉驚詫地回過(guò)頭來(lái)望著她，她這才發(fā)現(xiàn)自己不小心說(shuō)出了心底話，當(dāng)下有些赧然，可隨即回望明悟，“怎么，我難道說(shuō)錯(cuò)了嗎？”
她心里的一切盤(pán)算，明悟都心知肚明，她從來(lái)沒(méi)瞞過(guò)明悟，所以面對(duì)挑著眉頭瞧著自己的他，她自然理直氣壯。
“是沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，但也不用說(shuō)得這樣直白，真要說(shuō)起來(lái)，那世子爺也怪可憐的，從小便中了一堆奇奇怪怪的毒，現(xiàn)在不過(guò)二十歲的年紀(jì)，卻已經(jīng)整日徘徊在鬼門(mén)關(guān)前，咱們對(duì)他也該有些同情心才是。”
“我是同情他啊，若是不同情他，我干么大費(fèi)周章地騙過(guò)了一堆人，趕緊跑到這來(lái)？”
“你……”對(duì)于平子甄的擅于辯解，明悟并非頭一回領(lǐng)教，他早就知道閉嘴才是最好的選擇，于是他再次回頭前行。
不多時(shí)，他拐了個(gè)彎，閃身進(jìn)了一間廂房，平子甄自然也跟了進(jìn)去，之后她轉(zhuǎn)頭看了他一眼，他便離開(kāi)廂房。
不一會(huì)，隔壁廂房的門(mén)簾被掀開(kāi)，一陣低語(yǔ)傳來(lái)，先是一個(gè)伺候的丫鬟被叫了出去，之后另一個(gè)也被喚走了。
平子甄連忙伸手撥開(kāi)墻上掛著的畫(huà)，往上頭某處一扳，一個(gè)暗門(mén)被開(kāi)啟。
這是明悟不小心發(fā)現(xiàn)的秘密，兩間廂房可以相通，所以鳳連城被送來(lái)時(shí)，他便努力說(shuō)服師父將鳳連城安置在這間，好方便平子甄行事。
門(mén)開(kāi)了之后，她急切地進(jìn)了屋，才剛上前，手便已經(jīng)搭上了鳳連城的手腕。
感覺(jué)到紊亂的脈息傳來(lái)，平子甄連忙掏出了一瓶藥，倒出了幾粒，然后毫不客氣地扳開(kāi)了他的嘴，胡亂地將那些藥都塞進(jìn)鳳連城的嘴里。
突然間，鳳連城原本緊閉的眸子睜開(kāi)來(lái)，死死地盯著平子甄那水亮的眼瞳，“你在干什么！”他以為自己是喝斥，可發(fā)出的聲音卻氣若游絲。
“或許你不相信，但我確實(shí)是在救你�！�
“是害我還是救我？”鳳連城眸光幽冷，他知道很多人巴不得他死，眼前這個(gè)小丫頭雖然看似無(wú)害，但誰(shuí)知道她會(huì)不會(huì)正是那些想要他死的其中一人。他問(wèn)：“你剛剛讓我吃了什么？是毒藥嗎？”
“究竟是不是毒，時(shí)候到了便見(jiàn)分曉，你不用著急，先好好休息吧，接下來(lái)這關(guān)可不好過(guò)。”
“你！”見(jiàn)平子甄一點(diǎn)都沒(méi)有做壞事的心虛與羞慚，鳳連城氣壞了，張嘴便喊，“來(lái)人啊！”
可他那虛弱的喊聲連平子甄都有些聽(tīng)不清楚了，何況是在外頭被明悟絆住了的丫鬟。
倒是平子甄很驚訝，完全沒(méi)有想到他已經(jīng)這樣虛弱了還能說(shuō)話，看來(lái)這也是個(gè)不肯認(rèn)命的人��！她勸道：“別喊了，還是先好好睡一覺(jué)吧，你這一身亂七八糟的毒要解也是挺折騰人的，你得存些力氣，否則連我也救不了你�！�
“說(shuō)清楚你的身分，否則——”鳳連城激動(dòng)得想要起身，可無(wú)力的身子卻不受他使喚，忽然一陣暈眩襲來(lái)，他話都來(lái)不及說(shuō)完就再次陷入昏迷中。
平子甄靜靜地望著榻上的鳳連城好一會(huì)兒，見(jiàn)他的呼吸慢慢地變急促，額際也因?yàn)榇执诔龆勾蟮暮怪�，終于有了她想要的效果，她才連忙腳步輕巧地沿著來(lái)時(shí)路回到隔壁的廂房，關(guān)上暗門(mén)，彷佛她不曾出現(xiàn)似的。
暗門(mén)剛關(guān)上，原本守著他的兩個(gè)丫鬟就進(jìn)了屋子，似是發(fā)現(xiàn)了異狀，連忙上前瞧榻上那人的情況。
平子甄借著墻上的小洞瞧著，即便是那么遠(yuǎn)的距離，也能瞧見(jiàn)那兩個(gè)丫鬟煞白的臉龐。
那兩個(gè)丫頭面面相覷，顯然是因?yàn)檫@樣的驟變而慌了手腳，但到底是大戶人家出身的丫鬟，自有其應(yīng)對(duì)事情的方式，平子甄瞧她們?cè)诮?jīng)過(guò)初時(shí)的慌亂之后，一個(gè)人又是擰手巾為主子拭去冷汗、又是探著主子的額溫，另外一個(gè)則丫鬟掀起門(mén)簾奔出房門(mén)。
見(jiàn)狀，平子甄心知時(shí)間應(yīng)該差不多了，自己的謀算能不能成，就看這一次了。
眼見(jiàn)鳳連城即使有丫鬟仔細(xì)的照拂，胸口依然越發(fā)急促起伏，彷佛隨時(shí)都會(huì)一口氣喘不上來(lái)，就這樣逝去，她知道火候已經(jīng)差不多了，收回心思，沒(méi)有再多看下去，抬手小心翼翼地將剛剛被撥偏的畫(huà)軸給擺正，然后一溜煙地跑到早已和明悟約好的廂房里頭。
才進(jìn)房，她便走至桌旁為自己倒了一杯茶，一飲而盡后靜靜地坐下，等待著。
十二歲是個(gè)半大不小的年紀(jì)，便是浮躁些也沒(méi)什么好奇怪的，可是平子甄只要坐定，渾身便會(huì)莫名地籠罩著一股令人惻目的平靜氣息。
她水亮的雙目緩緩闔上，那模樣看起來(lái)真的很平靜，比起老尼姑打坐入定也差不了多少，但只有她知道自己其實(shí)很緊張，緊張得想要跳起來(lái)大吼大叫一番。
可是她不能，現(xiàn)在別說(shuō)是跳起來(lái)大叫，就是擺出一個(gè)手勢(shì)或是揚(yáng)唇淺笑，她都要在心里盤(pán)算再盤(pán)算，就怕自己籌謀已久的計(jì)劃會(huì)落空。
經(jīng)過(guò)幾次的調(diào)息之后，平子甄的心終于靜了下來(lái)，她可以從不遠(yuǎn)處傳來(lái)的雜亂腳步聲感受到那些人的焦慮與忙亂，想來(lái)是鳳連城這個(gè)矜貴的主兒病況極為兇險(xiǎn)，所以永覺(jué)寺中的里里外外都被驚動(dòng)了。
不多時(shí)，她聽(tīng)到沉沉的拐杖敲地的聲響，“篤篤篤”地彷佛每一下都敲在平子甄的心坎上，讓她的心跳隨著那有節(jié)奏的聲響上上下下。
即使手心都冒了冷汗，她依然端坐等待，并沒(méi)有讓自己亂了方寸。她深知自己出現(xiàn)的時(shí)機(jī)若是太早，或許她連出手的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，所以現(xiàn)在的她需要的便是等待再等待……
“篤篤篤”的聲音一聲重過(guò)一聲，越發(fā)清晰地回蕩在屋子里。
在幾個(gè)丫頭、婆子的耳里，那便宛若來(lái)自地獄的聲音一般，本就蒼白的臉龐更加沒(méi)有了血色。
雖然誰(shuí)都知道鳳家的嫡孫是個(gè)病秧子，五歲過(guò)后就沒(méi)有離開(kāi)過(guò)藥罐子，如今就算逝去，也可以說(shuō)是天命已盡，不關(guān)她們這些伺候的丫鬟、婆子的事，可偏偏鳳老太君早有言語(yǔ)，這些人若是伺候得好，便能消去奴籍，擇婿嫁人時(shí)還能得到不少的嫁妝；可若是伺候得不好……
這不好的后果鳳老太君雖然沒(méi)說(shuō)，但她們幾個(gè)卻心知肚明的，賣(mài)身契掌握在人家的手里，還不是主子說(shuō)生便生，主子要死便死，最怕的是被發(fā)賣(mài)到那下九流的地方，一生受盡苦楚，求生不得，求死不能。
所以隨著那聲響愈來(lái)愈大，四大丫鬟中，膽子小的落英已經(jīng)渾身抖得不成樣了，若非落花攙著，眼看就要倒地。
“爭(zhēng)氣些，咱們主子吉人天相，可你這模樣若被老太君瞧著，不等主子有事，你就會(huì)先被打板子發(fā)賣(mài)出去了�！本蛻{落英這副哭喪臉，也足以讓?xiě)n心如焚的老太君覺(jué)得觸霉頭而火冒三丈了。
“落花姊姊，我怕！明明這兩日世子爺已經(jīng)好很多了，為何突然會(huì)變成這樣？”她們姊妹四人的命系于世子爺?shù)纳碜由�，看護(hù)起來(lái)自然小心翼翼，前兩日明明已略有起色，可如今竟忽然命懸一線，讓人怎么也摸不著頭緒。
“一定是咱們幾個(gè)有些地方疏忽了�！甭浠ㄗ屄溆⑦@么一問(wèn)，心中也有些狐疑。她是四大丫鬟之中負(fù)責(zé)做主的，當(dāng)機(jī)立斷對(duì)著落英附耳說(shuō)道：“你立刻從后面出去，找?guī)讉�(gè)小和尚打聽(tīng)打聽(tīng)，最近這永覺(jué)寺還有什么香客住了進(jìn)來(lái)，最好連是哪方人士都打聽(tīng)清楚�！�
交代完，落花便塞了一個(gè)荷包到落英的懷中，然后手上用勁一堆，拍醒了還愣愣的落英，低喝道：“還不快去，要是主子有什么事，又找不到謀算主子的人，你以為我們會(huì)有什么好果子吃？”
她當(dāng)然知道若是真有人要害鳳連城，必定是有備而來(lái)，憑落英這個(gè)心機(jī)不深的小丫頭想要找出什么破綻很難，可除了落英年紀(jì)小，就算不在也不容易引人注目之外，她還真不知道能派誰(shuí)去。
落花的喝斥讓落英終于警醒了些，她靈巧地在鳳老太君的大丫鬟掀簾子的那一刻，一溜煙地從廂房后頭溜了。
“連城怎么了？”略略染著一絲滄桑的低啞聲音傳來(lái)，其中滿含著滿滿的著急，但邁進(jìn)屋子的步伐卻是不疾不徐，一步接著一步，那節(jié)奏平穩(wěn)得彷佛什么事都沒(méi)發(fā)生。
自打鳳老太君進(jìn)門(mén)，廂房?jī)?nèi)除了鳳連城那急促的喘氣聲之外，再無(wú)其他的聲響，每個(gè)人都繃得緊緊的，低垂著頭，雙眼緊盯著自個(gè)兒的腳尖，彷佛變成了石像。
見(jiàn)沒(méi)有人回答自己的問(wèn)題，鳳老太君的眸子瞇了瞇，倒也不急著催促，任由大丫鬟伺候自己坐好，才緩緩地說(shuō)道：“怎么了，都啞巴了？既然連話都不會(huì)答，留著舌頭也無(wú)用，蘭葉，讓人把她們的舌頭都給割了吧。”
鳳老太君的脾氣那可是有名的不好，她說(shuō)要割舌頭就真的會(huì)割舌頭的。
落花一聽(tīng)，再也不敢裝沒(méi)事，雙膝一跪，連忙開(kāi)口說(shuō)道：“老太君息怒，不是奴婢們不說(shuō)，實(shí)在是……實(shí)在是……奴婢們也不知道是怎么回事，明明昨兒個(gè)吳太醫(yī)說(shuō)世子爺?shù)牟『昧嗽S多，不日即可康復(fù)，可過(guò)了一夜，世子爺就昏迷不醒，奴婢們真的不知道發(fā)生了什么事啊！”她一跪下就喊冤，還連忙把事情三兩句交代清楚，就怕再也沒(méi)有說(shuō)話的機(jī)會(huì)。
鳳老太君眼中厲光迸出，殺機(jī)已現(xiàn)，“所以你的意思是你沒(méi)錯(cuò)？”
雖然知道殺了這群奴婢，對(duì)于鳳連城的身子也不會(huì)有任何的幫助，可是她心中的怒火需要有一個(gè)發(fā)泄的地方。
“奴婢自然有錯(cuò)，可奴婢覺(jué)得背后之人若是不揪出來(lái)，就算奴婢們以死謝罪，世子爺?shù)纳碜右矡o(wú)安好的一天�！�
平素她自是不會(huì)這樣頂撞老太君，老太君可是鳳家最尊貴的主子，只要一句話便能決定自己的生死，她一個(gè)小小的婢子又怎敢對(duì)老太君不敬。
只不過(guò)在這個(gè)生死存亡的關(guān)頭，她不能不奮力一搏，但凡有任何一絲希望，她都不能放棄，她要救的不只是自己的命，還有其他三個(gè)姊妹的命。
“所以你認(rèn)為自己不該領(lǐng)罰？”鳳老太君聽(tīng)到她的話，淡淡地問(wèn)了一句，那語(yǔ)氣雖淡，但其中的責(zé)難卻重若千斤。
“主子遭難，奴婢自該領(lǐng)罰，但奴婢卻不想瞧著殘害主子之人逍遙法外。”落花字字謹(jǐn)慎，生怕自己的說(shuō)法空洞，無(wú)法說(shuō)服老太君。