“出人命了！出人命了！快來(lái)人啊——”
天方魚肚白，一聲嚇得人魂飛魄散的尖叫劃破了京城的靜謐，幾個(gè)時(shí)辰過(guò)后，尉相府世子于咋晚被人割去頂上人頭的駭人消息立即傳遍了整座京城。
有人說(shuō)，咋晚三更天時(shí)曾見(jiàn)身穿黃色飛魚服、腰間佩著繡春刀的錦衣衛(wèi)夜闖尉相府；也有人說(shuō)，咋晚曾見(jiàn)到心高氣慠、行事囂張的尉相府世子跪在地上，哭得一把眼淚一把鼻涕的求饒；亦有人說(shuō)，曾經(jīng)見(jiàn)到東廠督主的左右手毫不避嫌地步出尉相府，他們腰間系著玄鐵鑄造的東廠腰牌，顯然是受了督主的指派而來(lái)。
無(wú)論真相如何，尉相府世子一死，京中無(wú)人膽敢議論，人人封口自危，生怕惹禍上身，下一個(gè)被割下人頭的就是自己。
不多時(shí)，京中各王公貴族紛紛備齊了祝賀大禮，讓一輛輛馬車載著全往宮里的東殿送去。
事出必有因，皇朝中人心里有數(shù)，清楚明白尉相府世子之死，必定是因?yàn)樗约耗菑埧跓o(wú)遮攔的嘴，而實(shí)情也果然是如此。
前天夜里，尉相府世子在花褸尋歡作樂(lè)時(shí)，一時(shí)酒氣沖腦竟然拿東廠督主準(zhǔn)備成親一事當(dāng)笑話消遣，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的只有兩名歌妓，一聽(tīng)他取笑東廠督主皆嚇白了臉，一句話都不敢搭腔。時(shí)隔不過(guò)一日，尉相府世子便慘死府中，身首異處，死狀可怕駭人。
于是，金暉皇朝中威震八方、權(quán)傾朝野的東廠威名，又一次傳遍了皇朝上下。
當(dāng)初東廠之所以設(shè)立，乃是為了協(xié)助帝王監(jiān)督政務(wù)，而錦衣衛(wèi)那時(shí)則是早已行之多年，其存在目的主要是掌控朝中各大臣的動(dòng)向，以防有臣子逆亂叛變，形同皇帝的耳目，地位起然。兩個(gè)機(jī)構(gòu)各司其職，在宮中都擁有一定的勢(shì)力，但是隨著東廠督主受到皇帝的寵信，逐漸檳變成錦衣衛(wèi)也聽(tīng)令于東廠，地位轉(zhuǎn)而在東廠之下。
與此同時(shí)，皇宮內(nèi)苑的某座宮殿里一處賞花亭中，兩名穿著黃色官袍的錦衣衛(wèi)單膝跪地，靜靜等候座上男子的吩咐。
男子面如冠玉，劍眉星目，年紀(jì)頗輕卻英氣逼人，一頭比墨還黑的發(fā)整齊綰起，以一頂織錦黑色官帽固定，兩側(cè)垂著朱紅結(jié)穗，并飾以圓形小玉石。
有別于宮中清一色素黑的太監(jiān)袍子，他身上穿著一襲紅色外罩紫綢紗、高貴華美的麒麟袍，那可是皇帝親口御賜，意義非凡。而他手里端著一杯雪蓮茶，那也是只有宮中貴族才能飲用的珍稀上等茶，光是半斤便要價(jià)千兩。
他的手邊堆著一疊奏折，筆墨已經(jīng)備妥，正等他進(jìn)行“批紅”——所謂批紅，便是朝中各大臣將自己施政的成果與上諫之言以奏折呈上，皇帝親自批閱后再行注解，然而近年來(lái)皇帝身子虛弱，平日光是上朝議政就已耗去大量元?dú)�，因此這事早已交由司禮監(jiān)的掌印太監(jiān)來(lái)辦。但是，就在東廠易主后，這一事就又移交到東廠的掌印太監(jiān)，也就是東廠首領(lǐng)，被人尊稱為“督主”的文承熙手上。
他統(tǒng)管號(hào)令讓人聞風(fēng)喪膽的東廠和數(shù)千名錦衣衛(wèi)，金暉皇朝中恐怕無(wú)人不識(shí)這號(hào)人物，莫說(shuō)是平民百姓，就連大臣貴族們也不敢得罪他。
身為皇帝最信任的親信，文承熙年僅二十三歲，處事手段卻比先前歷任的督主都來(lái)得殘酷無(wú)情。宮外的人大多不識(shí)他的真面貌，但關(guān)于他性子冷血、手段殘忍的風(fēng)聲早已傳遍整個(gè)皇朝，而不曾見(jiàn)過(guò)他的人也因此多認(rèn)為他是個(gè)歲數(shù)極大、城府深沉的老人，殊不知他根本年輕又俊美。
“督主吩咐的事情，屬下全都辦妥了。”跪在地上的錦衣衛(wèi)恭敬地抬起頭，畏怯的覷著眼前俊美無(wú)儔的男子。
東廠體系龐大，內(nèi)員繁多，平日多在皇宮近郊的一座隱密行宮辦案，然而當(dāng)今皇帝體恤文承熙必須日日進(jìn)宮協(xié)助理政，因此特賞他一處偏殿，方便他在宮中走動(dòng)歇息，久而久之，這座偏殿不僅充滿了東廠的人，也自有一套行事規(guī)矩，宮中之人便私下將這座只有太監(jiān)出入、嚴(yán)禁宮女靠近的偏殿稱之為“東殿”。
文承熙淡淡開口，“尉相府世子的人頭可已落地？”
雖是太監(jiān)，可文承熙身型挺拔，嗓音也不像其他太監(jiān)那樣如同女人似的怪腔怪調(diào)，相反地，他的嗓音與一般男人無(wú)異，甚至更低沉醇厚。
“屬下已親眼見(jiàn)到世子身首異處�！卞\衣衛(wèi)不敢怠慢，立刻答道。
“很好。下面還有兩件事讓你們?nèi)マk�！蔽某形跽f(shuō)著執(zhí)起狼毫筆，沾了沾朱砂紅墨，抽出一本奏折開始低頭批鬩。
“督主盡管吩咐。”
“派人盯住董家與虞家，任何風(fēng)吹草動(dòng)都要讓我知道。”
錦衣衛(wèi)聞言一愣。董家與虞家？不正是此次皇上賜婚給督主的兩家？
原來(lái)前些日子正逢皇帝大壽，壽宴上一時(shí)龍心大悅，竟然主動(dòng)提起要替東廠督主賜婚。太監(jiān)娶宮女一般稱為“對(duì)食”，歷來(lái)各代皆有例子，說(shuō)起來(lái)并不奇怪，但令人震驚的是皇帝并非將宮女賜給文承熙，而是要他自己擇妻，就算是貴族朝官之女亦可賜婚。
即便皇帝是一時(shí)喝醉才會(huì)說(shuō)出這種荒唐的話，但君無(wú)戲言，所以壽宴過(guò)后，皇帝當(dāng)真降了旨，賜婚于文承熙，而文承熙也欣然接受，且一次擇了兩家的嫡女，便是董家與虞家。
董家是開國(guó)功勛的后代子孫，而虞家則是地位尊貴的郡王府，皇帝一聽(tīng)卻連眉頭也沒(méi)皺一下，當(dāng)場(chǎng)便下旨賜婚，那時(shí)簡(jiǎn)直嚇壞了在場(chǎng)所有人。
“督主是擔(dān)心董虞兩家會(huì)抗旨？”另一名錦衣衛(wèi)大著膽子，好奇的問(wèn)上一句。
握著狼毫筆的手忽然一頓，文承熙將臉從奏折中抬起，目光森冷地看向那名多話的錦衣衛(wèi)�！澳憧芍阑蕦m中最不需要的，是怎樣的人？”
平日殺起人來(lái)毫不手軟的錦衣衛(wèi)，在對(duì)上文承熙懾人的雙眼時(shí)，雙腿竟也忍不住發(fā)起抖來(lái)�！岸街飨⑴菍傧露嘧�，屬下該死。”他跪地求饒，額上已經(jīng)被汗水浸濕。
“既然知道自己該死，那又何必活著？”文承熙勾唇一笑，笑意卻沒(méi)有染上眼底，只是冷冷盯著他。
“督主饒命！督主——”錦衣衛(wèi)尾音還未落下，一道白光倏地閃過(guò)眼前，原本佩在他腰上的繡春刀已經(jīng)從他頸間劃過(guò)，他喘著氣，雙手扶住頸子，接著直挺挺的倒下來(lái)，抽搐掙扎了半晌才斷氣身亡。
始終跪在旁邊的先前那名錦衣衛(wèi)，此時(shí)后背早已濕了一片，大氣都不敢喘一口。這刀法之俐落干凈與出刀速度之快，就算是宮中公認(rèn)身手第一的錦衣衛(wèi)指揮使恐怕也要自嘆弗如。
“看見(jiàn)了？這就是多嘴的下場(chǎng)�！睙o(wú)視于倒臥在血泊中的尸身，文承熙手不沾血，繼續(xù)伏案批紅。
“屬下看見(jiàn)了，往后絕不多嘴�！被钕聛�(lái)的錦衣衛(wèi)恐懼地將頭壓得更低。
“照我的吩咐交代下去，派人牢牢盯住董家與虞家，不得有誤�！�
“屬下謹(jǐn)遵督主的命令，絕不會(huì)讓督主失望�！卞\衣衛(wèi)再三叩首后，才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的退下。
他一走，旋即有數(shù)名紅衣太監(jiān)上前，將賞花亭中的尸身收抬干凈。
“小六子�！蔽某形踹吪嗾圻呴_口。
“督主請(qǐng)吩咐�！笨偸请S侍在側(cè)的小太監(jiān)立刻靠過(guò)來(lái)。
“茶涼了，換一杯。”文承熙慢悠悠地說(shuō)。
“小的該死，沒(méi)發(fā)現(xiàn)茶涼了，小的這就去幫督主重新沏過(guò)�！毙×幼约赫屏藘上伦�，趕緊換下那杯冷掉的雪蓮茶。
文承熙抬起臉，望向亭外滿池出落娉婷的荷花，眼神清冷。
東廠督主要娶妻，這大概是金暉皇朝開國(guó)以來(lái)最離奇的事，他更沒(méi)想過(guò)自己在決定隱藏真實(shí)身分入主東廠后還能娶妻，皇帝想彌補(bǔ)他的心思，未免也太過(guò)明顯。
思及此，文承熙俊顏露出一抹嘲諷的笑。
這個(gè)督主的位置，他可是坐得越來(lái)越順，錦衣衛(wèi)聽(tīng)令于他，大臣貴族們懼怕他，皇子妃嬪不敢對(duì)他不敬，就連太子都要敬他三分�，F(xiàn)在的他，已經(jīng)是一人之下、萬(wàn)人之上，除了皇帝，沒(méi)人可以動(dòng)他一根寒毛。
這樣的日子他過(guò)得舒心愜意，只是偶爾靜下來(lái)時(shí)，心中卻有些說(shuō)不出的空洞。
是倦了嗎？文承熙凝望著滿池盛開的荷花，陷入了自己的思緒中。
皇帝大壽一過(guò)，欲替東廠掌印太監(jiān)賜婚的圣旨一下，朝中內(nèi)外有人喜有人憂。
為此事感到歡喜的人，自然是希望能攀上這門親事，藉由文承熙在宮中的權(quán)勢(shì)趁勢(shì)坐大自己。而憂心的人則是生怕敵對(duì)大臣的女兒被挑中，往后一人得道，雞犬升天，怕是一整個(gè)家族的人都跟著榮升，成為朝中一方不利于己的大勢(shì)力。
偏偏，眾人皆知如今隨口一句話就能左右皇帝君心的人，朝中除了文承熙再無(wú)第二人，因此如果想鞏固自己的地位，勢(shì)必得結(jié)上這門親，當(dāng)文承熙選中董虞兩家嫡長(zhǎng)女的消息一出，大勢(shì)也就差不多底定了。
這也是為什么朝中大臣紛紛送禮至東殿，又涌入董虞兩家祝賀的原因，就是怕稍有怠慢日后會(huì)惹禍上身。
同郡王府一樣，上董家祝賀的人很多，門檻都快被踩爛了，賀禮更是堆得多如一座小山，都快淹沒(méi)了董家，但前院是歡笑祝賀聲不斷，后院卻傳出陣陣哭聲。
通往后院的長(zhǎng)廊上，一道年輕嬌小的人影快步走著，一聽(tīng)見(jiàn)后院傳來(lái)的哭聲，她腳步不禁又加快。
符子燕一臉焦急的推開房門，快步走向董喻芳。“喻芳，我聽(tīng)我娘說(shuō)皇上幫你賜婚了，這件事是真的嗎？”
一看見(jiàn)親如姊妹的手帕交，坐在床上連頭發(fā)都沒(méi)梳、也還沒(méi)更衣的董喻芳頓時(shí)哭得更棲慘�！白友�，我該怎么辦？”她痛哭的問(wèn)，“皇上竟然要把我嫁給一個(gè)太監(jiān)……”
符子燕在床沿坐下，握緊好友的手心疼不已，眼眶也跟著泛紅了。
董家祖上是開國(guó)功勛，受祖蔭庇佑，董家后代也多是朝中要臣，而身為名門嫡女，董喻芳自小便深受親族寵愛(ài)，符子燕卻是與她大不相同。
雖是侯府千金，但符子燕是妾室所生，娘親又不得侯爺歡心，因此她這個(gè)庶女在府中并不受重視，時(shí)常被兄弟姊妹冷落欺負(fù)，兩人會(huì)成為手帕交，說(shuō)起來(lái)也是頗教人意外。
“喻芳，你先別哭，我都還沒(méi)弄清楚是怎么回事呢。”舍不得見(jiàn)到好姊妹哭得這么慘，符子燕抽出帕子幫她擦拭眼淚。
“前些日子皇上大壽，宮里宴請(qǐng)滿朝百官一同為皇上祝賀，皇上可能是喝醉了，竟說(shuō)要幫東廠督主娶妻，還讓他自行挑選，結(jié)果他一次挑了兩個(gè)，一個(gè)是我，一個(gè)是郡王府的虞詩(shī)芮�！�
虞詩(shī)芮？那可是郡王府上最受寵的嫡女，這個(gè)東廠督主還真是獅子大開口！
即便沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)令人聞之喪膽的東廠督主，符子燕卻已下意識(shí)將他想成是陰陽(yáng)怪氣又色迷迷的老太監(jiān)，不禁在心中將此人臭罵一通。
“你爹都不生氣嗎？總不會(huì)是真要把你嫁給那個(gè)殺人不眨眼的老太監(jiān)吧？”符子燕一臉難以置信，不敢想像這么可怕的事會(huì)發(fā)生在好友身上。
“我爹高興都……來(lái)不及了，怎么可能生氣……”董喻芳抽抽噎噎的說(shuō)。
“把女兒嫁給一個(gè)老太監(jiān)，這像話嗎？有什么好高興的？”符子燕握緊粉拳，憤慨的站起身氣沖沖道：“我去找你爹理論！”
自小在侯府里遭受冷眼對(duì)待，符子燕名義上雖是侯府千金，卻一點(diǎn)也不像那些嬌滴滴、說(shuō)起話來(lái)輕聲細(xì)語(yǔ)的名門閨秀。平日在府中，她與下人打成一片，也深知人間疾苦，雖然知道自己地位不比那些受寵的兄弟姊妹，倒也不會(huì)因此自憐自怨。
興許是因娘親本來(lái)就是心性豁達(dá)之人，從小受到娘親的教導(dǎo)，她的性子也開朗活鈸，為了能在侯府里生存，她可是吃苦耐勞又堅(jiān)強(qiáng)。