她本以為見(jiàn)了面，對(duì)方出于心有不甘多少回諷刺她兩句，但第一春卻出奇地友善，笑容里充滿(mǎn)了真誠(chéng)，不似偽裝。
“給當(dāng)家夫人請(qǐng)安，”第一春盈盈而拜，“我因?yàn)樯眢w不適，祝賀遲了�！�
“四嫂，”尹素問(wèn)連忙將她扶起，“別這樣客氣，豈不是寒磣我嗎？”
“五弟妹是爽快人，我也不想拐彎抹角了�！彼笭柕�，“今天前來(lái)，只為一事�！�
“四嫂盡管講。”
“聽(tīng)聞，賽足會(huì)上那雙‘天地乾坤’存放在你這，我想借來(lái)一觀�！�
尹素問(wèn)一怔，但很快明白了對(duì)方的心境——即使輸了，也不能輸?shù)煤锖俊?br />
“小盈，把琉璃鞋取來(lái)�！彼�(dāng)即轉(zhuǎn)身吩咐。
小盈點(diǎn)頭而去，一會(huì)兒便從柜中取出珍藏，匣子打開(kāi)的時(shí)候，第一春凝視了良久，屏住呼吸。
“果然奇麗！”半晌，她才點(diǎn)頭道：“這世上，能穿得了這雙鞋的，估計(jì)沒(méi)幾個(gè)……我能試試吧？”
沒(méi)料到四嫂會(huì)提出如此要求，興許亦不服輸?shù)男睦锼掳桑克⑿c(diǎn)頭，俯身親手將鞋擱至四嫂腳下。
第一春不疾不徐，一雙纖足咻地一下，便鉆進(jìn)了鞋里，隨即繞著屋子踱了一圈，信步而行，輕盈優(yōu)美。
“四嫂原來(lái)也會(huì)弓立？”尹素問(wèn)不由得吃驚。
“不，其實(shí)我不會(huì)�！钡谝淮悍鲆巫拢瑢⑿煌�，“你奪得頭籌，是你的本事。而我，不過(guò)偽裝而已�！�
“什么？”她聽(tīng)不明白。
“我自幼在梨園長(zhǎng)大，演過(guò)花木蘭、穆桂英，人稱(chēng)京中第一刀馬旦。”提起往事，她頗為自豪。
“當(dāng)年……我也曾看過(guò)四嫂的‘追魚(yú)’。”
“呵，是嗎？”第一春笑道，“那你該知道，我這足下的功夫了得，雖然不會(huì)弓立，卻能佯裝站穩(wěn)，哪怕已經(jīng)疼得椎心刺骨。”
“原來(lái)四嫂方才是……”尹素問(wèn)不禁愕然。
“沒(méi)錯(cuò)，再讓我多站片刻，定會(huì)摔倒。”第一春坦言，“所以，這當(dāng)家夫人的位置給你坐，我沒(méi)有任何異議，輸?shù)眯姆诜�。我氣的，只是董家瑩跟劉佩蘭那兩個(gè)賤人的陷害！”
“怎么……”
“弟妹，你可知道，我為何忽然生了雞眼？”她恨得牙癢癢，“都是劉佩蘭收買(mǎi)了我的貼身丫環(huán)，將我的睡鞋改小了一碼，擠得腳趾幾乎變了形，落下了雞眼。而之后董家瑩又換了我的藥，導(dǎo)致我足下越發(fā)紅腫，無(wú)法下床�！�
“她們……”尹素問(wèn)難以置信。一家子居然會(huì)如此相互設(shè)計(jì)陷害，不過(guò)，聯(lián)想她上次在庫(kù)房摔倒之事，倒也不稀奇了。
“我聽(tīng)說(shuō)了，如今她們兩人都爭(zhēng)著想把自家妹子嫁給大哥，哼，做夢(mèng)！”第一春冷笑了聲，“弟妹，你總也不希望大哥將來(lái)向著她們吧？要娶，也得娶一個(gè)跟喬家上下都沒(méi)有利害沖突的女子，你我的日子方能安身。”
“倘若大哥真的喜歡……”尹素問(wèn)忽然澀澀地道，“也無(wú)可奈何�！�
“這個(gè)你就放心好了，只管交給我�！钡谝淮荷衩匾恍Γ安贿^(guò)，弟妹你到時(shí)候可得配合我啊。”
配合？呵，這算不算合謀算計(jì)別人？
曾幾何時(shí)，她也學(xué)會(huì)了這奸詐的一套？從前與世無(wú)爭(zhēng)的自己，真的一去不復(fù)返了嗎？
然而，既然已經(jīng)走到這一步，也唯有如此了。她終于明白，這世上可恨之人，亦有可悲之處。
花廳門(mén)口，是長(zhǎng)長(zhǎng)的回廊，葡萄架子搭在兩側(cè)，垂懸碧綠的藤影，讓人領(lǐng)略初夏的微涼。
“五弟妹，今兒個(gè)怎么這樣得閑，抽空請(qǐng)我們喝茶？”董家瑩一邊品嘗點(diǎn)心，一邊笑道。
“江南分鋪送了些新鮮茶葉過(guò)來(lái)，我想著咱們妯娌也好久沒(méi)聚了，就請(qǐng)幾位嫂嫂一同賞花。”尹素問(wèn)端起茶盞示意。
“四弟妹為何不見(jiàn)？”劉佩蘭卻反問(wèn)，“請(qǐng)了我們，不該單單落下她。”
“四嫂一會(huì)兒就來(lái)，”尹素問(wèn)莞爾回復(fù)，“我還指望她為咱們府里解決一個(gè)難題呢。”
“什么難題？”兩位嫂子同時(shí)一怔。
“兩位嫂嫂不是說(shuō)過(guò)，要給大哥挑一門(mén)親事嗎？”她淡淡地答。
董家瑩與劉佩蘭凝眉，不知她賣(mài)的是什么關(guān)子。
“兩位嫂嫂把自家妹子接到這府里來(lái)，不只是小住這么簡(jiǎn)單吧？”尹素問(wèn)索性坦言，“我可是看見(jiàn)她們時(shí)常陪著大哥呢。”
“五弟妹，既然你已經(jīng)看出來(lái)了，三嫂我也不跟你兜圈子了�！钡谰呗氏戎毖缘溃骸皼](méi)錯(cuò)，我是有意撮合我那妹子與大哥的婚事�！�
“董二小姐是庶出的吧？”劉佩蘭冷笑，“怎配當(dāng)喬家長(zhǎng)媳？”
“庶出怎么了？”董家瑩一臉惱怒，反諷說(shuō)：“某人的堂妹雖是正室所生，卻丑得嚇人，更丟咱們喬家的臉！”
“兩位嫂嫂，不要吵了。”尹素問(wèn)心平氣和勸道，“劉、董兩家的小姐都是百里挑一的佳人，問(wèn)題在于，咱們大哥只有一個(gè)，總不能兩女嫁一夫吧？今天請(qǐng)兩位嫂嫂過(guò)來(lái)，就是因?yàn)槲蚁氲搅艘粋�(gè)解決的法子，不知兩位意下如何�！�
“五弟妹但說(shuō)無(wú)妨�！眱扇硕己闷娴亓⒅绷松碜�。
“我這當(dāng)家之位，是賽足會(huì)所定，那不如……也以此定長(zhǎng)媳人選，如何？”尹素問(wèn)眉一挑。
“再辦一次賽足會(huì)？”她們兩人愕然瞪大眼睛。
“當(dāng)然不必那么麻煩，題目也不必那樣刁鉆……”她朝屋外一喊，“四嫂，請(qǐng)進(jìn)吧！”
第一春在外等候已久，此刻一聽(tīng)呼喚，立刻娉婷而入。她的身后，跟著劉、董兩家的小姐。
“這……”劉佩蘭與董家瑩立刻意識(shí)到事態(tài)不妙。
“兩位嫂嫂，方才我已經(jīng)與你們妹子都說(shuō)了，今日冒昧出一道考題，若她們誰(shuí)能獲勝，便是喬家未來(lái)長(zhǎng)媳�！钡谝淮盒Φ溃八齻円餐饬�。”
劉、董兩家小姐跟著點(diǎn)頭。
“既然如此，我們也沒(méi)什么可說(shuō)的了�！眲⑴逄m與董家瑩嘆了口氣，“全憑五弟妹你裁定吧。”
“如此我就越俎代庖了。”尹素問(wèn)起身，朗聲道：“今日題目其實(shí)很簡(jiǎn)單，請(qǐng)劉、董兩位小姐手捧茶盞一只，跟著四嫂沿著回廊繞行一周，誰(shuí)能回到此處時(shí)茶水不灑，便算獲勝�！�
眾人一愣，百思不得其解。聽(tīng)上去，此題如此簡(jiǎn)單。
“兩位小姐，跟上了！”第一春整好裙擺，“若落后我三步，無(wú)論是否到達(dá)終點(diǎn)，都算輸了�！�
這時(shí)，不知哪里傳來(lái)一陣鑼鼓聲，第一春邁開(kāi)步子，順著鼓點(diǎn)直往前行。
劉佩蘭與董家瑩霎時(shí)發(fā)現(xiàn)自己上了當(dāng)，只見(jiàn)她們那兩個(gè)妹子才開(kāi)始便呈現(xiàn)慌亂之勢(shì)，完全追不上第一春飛也似的步伐。
第一春把自己當(dāng)年演《追魚(yú)》時(shí)的功夫全拿出來(lái)了，只見(jiàn)她上身沉穩(wěn)不動(dòng)，足下卻神行幻影，交錯(cuò)的步子看得人眼花繚亂，別說(shuō)端著茶盞跟隨著，就算徒手追趕亦會(huì)落后一大截。一圈回廊走下來(lái)，劉、董兩家小姐早已氣喘吁吁，發(fā)髻亂了，茶盞摔了，腳踝差點(diǎn)兒扭到，狼狽不堪。
“看來(lái)兩位妹妹都沒(méi)跟上啊！”第一春回眸笑問(wèn)：“這樣如何定輸贏？”
“兩人都輸了，沒(méi)有贏家。”身后忽然傳來(lái)一道低沉的聲音，眾人怔立之際，卻見(jiàn)喬子業(yè)沉著臉踱進(jìn)來(lái)，“四嫂好身手，普天之下，恐怕沒(méi)哪家的姑娘能比得過(guò)你這腳下功夫�！�
“我與五弟妹不過(guò)是想幫大哥做個(gè)抉擇，”第一春答道，“若大哥已有屬意，我們也不必多管閑事�！�
“既然都輸了，說(shuō)明她們都沒(méi)資格做咱們喬家的長(zhǎng)媳。”他冷酷宣布，“我暫時(shí)不娶�！�
“大哥……”劉佩蘭與董家瑩皆愕然，“你……”
“我心意已決，不必多語(yǔ)�！眴套訕I(yè)看向尹素問(wèn)，“但有一言，想對(duì)當(dāng)家夫人講。還請(qǐng)夫人借一步說(shuō)話�！�
一直悠閑坐著看好戲的她忽然緊張起來(lái)。她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他如此決斷的目光，炯亮中有一種懾人之勢(shì)，憑誰(shuí)都會(huì)畏懼。
尹素問(wèn)垂眸，唯有乖乖跟著他走。兩人行到湖畔幽靜處，他方才止步，立在花樹(shù)下，半晌不懂。
“你在生氣嗎？”她看不到他的表情，不知他的喜怒，心下忐忑，“這……是四嫂的注意，她不愿讓董、劉兩家再得了勢(shì)。”
“四嫂？”喬子業(yè)猛然回頭，滿(mǎn)臉諷笑，“真的？難道不是你默許的？”
“我……我也是一片好意，想替你挑個(gè)合適的媳婦�！毙奶摰乃l(fā)現(xiàn)自己舌頭打結(jié)。
“呵，好意？”他上前，一把握住她的纖腕，“皇天后土，蒼天作證，你敢大聲再說(shuō)一遍？”
“對(duì)，我就是覺(jué)得她們配不上你，如何？”他的質(zhì)問(wèn)讓她惱怒，甩開(kāi)他的手，瞠目道：“我就是不想讓你跟她們成親，威脅我的地位，如何？”
“你終于肯說(shuō)實(shí)話了！”他忽然笑了，出乎她的意料，“威脅你的地位，指的是什么？是當(dāng)家之位，還是……在我心中的地位？”
談話之間，依舊握著她的手，輕輕擱在自己的心口，讓她觸碰他的心跳。
霎時(shí)，尹素問(wèn)只覺(jué)得雙頰熱了，他寬厚的胸膛， 傳來(lái)讓她悸動(dòng)的溫度。
“不知道你在說(shuō)什么……”她想抽手，卻寸步難退，“大少爺，請(qǐng)自重……”
他嘴唇一揚(yáng)，更加放肆，雙臂一收，居然將她緊緊抱在懷中。
“喬子業(yè)，你想干什么？”尹素問(wèn)下意識(shí)掙扎起來(lái)，“光天化日的……”
“怕被人瞧見(jiàn)嗎？”他輕笑，“以前我還背過(guò)你呢，記得嗎？”
她的臉兒更加通紅，避開(kāi)他灼熱的目光，“放開(kāi)！讓人看見(jiàn)，咱們都完了�！�
“素問(wèn)……”他卻湊過(guò)來(lái)，呼出的氣息燙著她的雪膚，“你知道嗎？我等的，就是這一天�！�
什么？他到底在說(shuō)什么？
她不解地抬眸，卻見(jiàn)他雙瞳中散發(fā)宛如繁星的光澤，仿佛四周碧水的粼光都映耀其中，這是唯有在他最開(kāi)心的時(shí)刻，才會(huì)如此。
“我在等著你嫉妒呢！”他在她耳邊低語(yǔ)。
天啊，他……原來(lái)，這是一個(gè)圈套？他設(shè)下的，讓她真情流露的圈套……
“我從來(lái)就沒(méi)喜歡過(guò)劉、董兩家的小姐，也沒(méi)打算娶她們進(jìn)門(mén)，”喬子業(yè)坦言道：“我?guī)齻兎棚L(fēng)箏，故意放話要成親，不過(guò)是想試探你的反應(yīng)�！�
他果然是她的師傅，任憑再青出于藍(lán)，她也不是他的對(duì)手。最終，還是敗給了他的老辣……
不知為何，此刻她什么話也說(shuō)不出來(lái)，只覺(jué)得喉間哽咽，淚水潸然而落。