當(dāng)時(shí)王爺忽然朝她俯下臉，那模樣似是要親吻她，讓她吃了一驚，下意識(shí)的推開他，自個(gè)兒因此摔了跤，撞昏過去。
記起這事后，她有些哭笑不得的睜開眼，耳旁登時(shí)傳來一道熟悉的嗓音。
“總算醒了，你再遲半刻醒來，本王便要傳召太醫(yī)了�！�
見王爺就坐在床榻旁，她連忙起身，正要開口，忽然瞟見他拿在手里把玩之物很眼熟，旋即認(rèn)出那是什么，急忙抬手往自個(gè)兒的臉上摸去，沒摸到胡子，驚得她臉色頓時(shí)愀變。
“江太醫(yī)可有什么事想告訴本王？”他神色無比親切的含笑詢問。
“我、我……”她神色驚惶的一時(shí)答不出話來，下一瞬，她爬起身，跪在床榻上，祈求道：“民女女扮男裝是不得已，這件事能不能請(qǐng)王爺為民女保密？”她頂替兄長(zhǎng)的事，一旦讓皇上知道，不只她有事，也會(huì)累及家人。
見她滿臉驚懼，原想懲罰她的羅東麟不禁有些不舍，緩了語氣問道：“你先告訴本王，你為何要冒充頂替江云庭？”
“江云庭是民女兄長(zhǎng)，兩、三個(gè)多月前，兄長(zhǎng)遇到了一個(gè)身患怪病的人，可還來不及為他治療，那人便死
了，因他生前曾告訴兄長(zhǎng)說，西南有不少人都染了那種病，兄長(zhǎng)為了研究這病癥，原想辭去太醫(yī)一職，前去探個(gè)究竟，但我爹不肯答應(yīng)……”
江寧安把詳細(xì)的經(jīng)過告訴他，見他聽得認(rèn)真，她再續(xù)道：“因我與兄長(zhǎng)自幼感情親厚，又一同習(xí)醫(yī)，且我們兄妹生得有幾分相似，尤其眉眼最為神似，故而兄長(zhǎng)便來與我商量，讓我在他離開后，假扮成他，去太醫(yī)院供職。”爹一直不知，大哥留書去西南之事，她早就知曉，兩人甚至都想好了，待大哥離開后，她要如何去求祖奶奶，說服爹答應(yīng)讓她假扮成他的模樣進(jìn)太醫(yī)院。
“所以你就扮成了他，瞞過所有的人？”
“嗯。”說完，她兩手合十，乞求道：“懇求王爺別把這事泄露出去，民女會(huì)一輩子感激王爺�！�
他眉眼掠過笑意，“本王若為你守秘，你要怎么報(bào)答本王？”
見他似是答應(yīng)了，她面露一絲喜色，“王爺想讓民女怎么報(bào)答王爺？”
他半晌不說話，那雙桃花眼盯著她看，又將她的手抓到手里揉捏，她不敢動(dòng)，只能任他揉捏著自個(gè)兒的手，接著便聽他自夸。
“當(dāng)初本王就說你這手像女人般柔若無骨，本王果然好眼力�！�
她遲疑著不知道該不該接腔說“王爺英明”，可這么諂媚的話她委實(shí)說不出口。
好片刻后，他似笑非笑的看著她，“你這雙手本王頗中意……”
她心頭一凜，他這是什么意思？該不會(huì)是要她把自個(gè)兒的手剁下來，送給他吧？
她驚疑的想縮回手，卻被他牢牢握著不放，須臾，聽他再說：“本王這王府缺了個(gè)女主人，你可愿來當(dāng)這女主人？”
“……”她不敢置信的瞪大眼。
見她沒答腔，他瞇起眼，“怎么，你不愿意嗎？”
“我、我……多謝王爺厚愛，可以民女的身分怕是配不上王爺。”她心中情不自禁的同時(shí)涌起一股喜悅和惶恐，喜的是他竟想娶她為妻，惶恐的是她自知自個(gè)兒高攀不上這位尊貴的王爺。
她爹雖是太醫(yī)院院使，卻也只是個(gè)五品官，以這樣的家世，想成為寶賢王妃是不可能的，最多只夠格成為側(cè)妃或是庶妃。
側(cè)妃、庶妃說難聽點(diǎn)不過就是個(gè)妾，江家的男子素來都尊奉一夫一妻，她無法忍受與人共事一夫，而自個(gè)兒的身分還是個(gè)妾。
“配不配得上，由本王說了算�！碑�(dāng)時(shí)以為她是個(gè)男子時(shí)，他都沒嫌棄她了，現(xiàn)下又豈會(huì)嫌棄她的身分，他已貴為親王之首，哪里還需要妻子高貴的出身來為他錦上添花。
“可民女大哥尚未回來，民女仍須頂替兄長(zhǎng)的身分，以免被人發(fā)現(xiàn)�！奔词顾@話出自真心，可他貴為皇子，婚姻大事乃是由皇上說了算，縱使他有心，也由不得他作主，因此她心中雖動(dòng)容，卻不敢有分毫奢想。
“麻煩！”嘴里雖這么說，羅東麟也心知冒名頂替朝中官員乃欺君大罪，非同小可，只得退讓一步，“好吧，在你大哥回來之前，你就仍先頂替他吧，不過只能留在王府里，哪兒都不許去。”
“多謝王爺�！泵靼姿线@么說已是為了她讓步，她心中感激，卻又憂喜參半，他是真對(duì)她動(dòng)了情，想娶她為妻，抑或只是一時(shí)興起？
清晨時(shí)分，炊煙裊裊，家家戶戶都在忙著準(zhǔn)備早膳。
這時(shí)有兩條黑影越過六皇子府的圍墻，悄悄潛進(jìn)去，其中一人將手中提著的一只籠子藏在后院的一處角落，
離開前，特意將籠子的門打開，接著兩人便如來時(shí)一般，沒有驚動(dòng)任何人，悄無聲息的消失。
兩人離去不久，六皇子府里驚叫聲四起——“啊，有蛇！”
“那里也有一條！”
“這里也有！”
“怎么到處都有，哪來這么多蛇？”
數(shù)十條蛇四處游竄，把六皇子府里的一干下人嚇壞了，還有些從后門爬了出去，驚嚇到路過的行人。
這件事在早朝后驚動(dòng)了太子。
“二哥，這六哥府上怎么會(huì)跑出這么多蛇，他府里哪時(shí)候養(yǎng)蛇了，我怎么沒聽說？”與他在一塊，也聽了下人稟告的九皇子羅東敏好奇的問。
“這事我也沒聽說�！绷_東景搖頭。
羅東敏陡然想起一件事，“對(duì)了，七哥日前遭蛇咬傷，那蛇莫非就是從六哥府里頭跑出去的？”
“你七哥被蛇咬已是數(shù)日前的事�！比欢�(jīng)他這么一提，太子飛快將這兩件事聯(lián)結(jié)在一塊，眸里露出一抹深思。
“可怎么會(huì)這么巧，七哥先被蛇咬傷，接著又有那么多蛇從六哥府里頭逃竄出來�！�
“這事沒證據(jù)，咱們不好瞎猜。”太子接著面露擔(dān)心道：“不過眼下那些蛇在城里四處亂竄，萬一咬傷人可
就不好，這事得去稟告父皇一聲�！�
有些事無須言明，只要略略一提，自會(huì)挑起人的疑心。
太子深諳其理，因此來到啟元帝面前，他并未直指六皇子，僅是表露出憂慮之色。
“兒臣唯恐有人同七弟一樣不慎遭蛇咬傷，七弟虧得江太醫(yī)醫(yī)術(shù)高明，及時(shí)為他拔毒，其他人可就未必能同七弟一般幸運(yùn)，萬一鬧出了人命，恐怕百姓會(huì)誤以為是六弟蓄意縱蛇傷人�！�
啟元帝蹙眉問：“他為何會(huì)在府里養(yǎng)那么多蛇？”
羅東景假意替羅東昭想了個(gè)理由，“也許是六弟突然想食蛇羹，這才命人豢養(yǎng)這些蛇，下人卻因照看不周，因而讓那些蛇逃竄出去�！�
想起老七日前遭蛇咬傷之事，啟元帝神色陰沉，命人召羅東昭進(jìn)宮。
不久，羅東昭進(jìn)宮，面對(duì)父皇的質(zhì)問，他急忙喊冤，“父皇，那些蛇不是兒臣所養(yǎng)�！�
“那為何那些蛇會(huì)從你府里逃竄而出？”
“這事兒臣也不知道，今早下人在后院發(fā)現(xiàn)不知打哪來了許多蛇，這事兒臣也正派人在查�！�
啟元帝壓根不信他所言，懷疑的種子一旦種下，他所說的話全都成了狡辯，厲聲喝問：“你在府里豢養(yǎng)那么多蛇是何居心，東麟被蛇咬傷之事，是不是你命人所為？”
羅東昭當(dāng)即跪下，驚惶的澄清，“父皇，那些蛇真不是兒臣所養(yǎng)，七弟遭蛇咬傷之事也與兒臣無關(guān)，這定是有人想要陷害兒臣，才將那些蛇放到兒臣府里頭，求父皇明察！”
“你倒是說說是誰想要陷害你？”
“這……”羅東昭一時(shí)答不出來，陡然想起那日他掌摑江太醫(yī)時(shí)，羅東麟當(dāng)時(shí)那可怕的神情，脫口而出，“我知道了，是七弟，定是他！”
啪地一聲，啟元帝抬手重拍御案，喝斥，“荒唐，你縱蛇咬傷他，卻反道是他陷害你，你真是太教朕失望了！來人，六皇子品德卑劣，殘佞成性，縱蛇傷人，拉下去關(guān)進(jìn)崇人堂，讓他好好反省反��！”
“父皇，兒臣是冤枉的——”聽見父皇要將他關(guān)進(jìn)崇人堂圈禁，羅東昭嚇得駭然喊冤。
啟元帝鐵青著臉抬手一揮，“將他押下去�！辈幌朐僖娺@個(gè)兒子。
上回老三利用蟲子害死成平侯世子，想藉此嫁禍給太子，已令他震怒，但老三終歸是他兒子，他不得不把這事隱下，只好斬了曹天保向成平侯交代。
這才隔多久，老六竟又想害老七，手足頻頻相殘，委實(shí)令他痛心。
不久，后宮里，雅妃在得知老六被圈禁之后，叮囑兒子——“老三和老六被圏禁在崇人堂里，也不知何年何月才能出來，現(xiàn)下連老七都站在太子那邊，太子如今地位穩(wěn)固，已是不可動(dòng)搖，你多與老七和太子親近親近，日后再見機(jī)行事。”
后宮的女人哪個(gè)不期望自個(gè)兒的兒子將來能繼承大位，因此她先前刻意讓兒子接近老三跟老六，想待他們與太子斗得兩敗俱傷時(shí)，再伺機(jī)從中漁翁得利，沒想到這老三和老六這么窩囊沒用，太子沒花多少時(shí)間便收拾了他們。
“兒臣先前與三哥、六哥走得近，突然間去親近太子和七哥，怕是不易，不說七哥，太子對(duì)兒臣怕也會(huì)有戒心�！绷_東全為難道。
“你放心，這事母妃替你想好了，老七還未納妃，本宮打算奏請(qǐng)你父皇，將你表妹映珍指給他為妃，這事若
是成了，你與老七便親上加親，何愁沒有機(jī)會(huì)親近他，屆時(shí)自然就能藉由他，接近太子。”雅妃絕艷的臉龐面露自信一笑，她年近四十，但那一身雪肌玉膚柔嫩猶如少女，眼波流轉(zhuǎn)間嫵媚妖嬈。
“稟雅妃娘娘，朱家送紫血燕來了�！庇袀�(gè)宮女進(jìn)來通稟。
“讓她拿進(jìn)來�！狈愿懒寺�，雅妃擺擺手讓兒子下去，該說的她方才都已同他說了。
宮女很快領(lǐng)了個(gè)婆子進(jìn)來。
“奴婢拜見雅妃娘娘�！蹦瞧抛优c一個(gè)丫鬟恭敬的跪倒在地。
“起來吧�！毖佩聪蚰瞧抛由磉吪踔恢惶峄@的丫鬟，命令道：“把紫血燕拿過來�！�
“是�！蹦茄诀咝⌒囊硪韺⑹掷锏奶峄@送上前去，雅妃身邊的宮女接過去，從提籃里取出一盅紫血燕，立即便盛了一碗遞給主子。
雅妃接過，當(dāng)即吃了幾口，想起一件事，吩咐道：“陳嬤嬤，你回去吩咐一聲，這往后改成十天送來一盅紫血燕�！�
她先前每半個(gè)月服用一次紫血燕，但她近來發(fā)現(xiàn)自個(gè)兒的顴骨出現(xiàn)了一個(gè)指甲大小的黑斑，怕是年紀(jì)大了，得再多食用些紫血燕來養(yǎng)顏除斑，否則一旦容色衰老，君王的寵愛也會(huì)跟著沒了。
“是�！蹦瞧抛幼焐喜桓揖芙^，連忙答應(yīng)了聲，心下卻想著，自兩年多前雅妃不知打哪得來那偏方之后，使得朱家為了準(zhǔn)備供她服用的紫血燕，費(fèi)事許多，原本一個(gè)月兩次已有些勉強(qiáng)，如今要改成一個(gè)月三次，怕是更不容易。
“還有，你回去同我大哥說，就說本宮打算奏請(qǐng)皇上，把映珍嫁給寶賢王為妃�！�
那婆子聞言有些驚訝，“要讓大小姐嫁給寶賢王？”
“沒錯(cuò)，寶賢王乃親王之首，地位尊貴，又向來得圣寵，映珍若能嫁給他為妃，也不致辱沒了她。”
那婆子面露喜色，恭敬的應(yīng)道：“是，奴婢回去后便把這好消息稟告老爺和夫人。”