一連趕路,吃得將就,僅在車上歇息,這一日午后,兩輛馬車就在云森山下巧遇了,雖然,一輛是下山,而一輛是要上山。
梁老太太乘坐的馬車車輪壞了,偏偏附近又不見(jiàn)其它人影,只能讓隨行的下人先進(jìn)城去換輛車過(guò)來(lái)。
就在梁老太太枯坐車內(nèi)等候時(shí),傅筠的馬車一路行來(lái),兩車交錯(cuò)后,傅筠的馬車便停下。
梁家馬車外繡有家徽,馬車旁就站了兩名婆子,在看到前方下車的傅筠時(shí),不由得一愣,她們都是府里的老人了,看著那名風(fēng)姿纏約的少女怎么愈看愈眼熟?
再定睛一看,這姑娘一襲白狐披風(fēng)也包裹不住那婀娜的身段,還有那桃腮杏眼的精致臉蛋,竟像極了梁府早逝的姑娘??jī)扇四樕笞,互看一眼,其中一名急著回身,探身進(jìn)了馬車說(shuō)了些話。
接著那婆子退了出來(lái),將身形略顯豐盈的梁老太太攙扶下車。
梁老太太甫站定,往前一看,眼眶便紅,哽咽叫道:「是筠筠嗎?是咱家的筠筠嗎?」
傅筠看著梁老太太,一襲綢緞粉藍(lán)衣裙,額頭上戴著嵌著塊暖玉的抹額,花白發(fā)上插著一支翠玉簪子,雍容華貴,一雙溫慈善目,盈聚淚水。
她從有記憶開(kāi)始就不曾見(jiàn)過(guò)外祖母,合該對(duì)她很陌生,但血液里因天生親緣帶來(lái)的親近感,自那一聲輕喚后源源不絕的涌出,她眼眶也紅了,心酸了,哽咽得說(shuō)不出話來(lái)。
一旁的老婆子可急了,「姑娘,這是青城的梁老太太,你的母親是不是喚蕙娘?那是梁老太太的嫡女,你長(zhǎng)得那么像我家姑娘,是京城傅府大房的大姑娘嗎?」
「是啊,是啊,我家姑娘就是!狗綀A連忙出聲,她看得出來(lái)傅筠激動(dòng)到說(shuō)不出話來(lái)。
「外祖母!垢刁抟怀隹,淚水便跌落眼眶。
「好、好、好,像,太像了,像我的蕙娘,嗚嗚……」梁老太太雙手擁抱著外孫女,情緒激動(dòng),嗚咽的哭出聲來(lái)。
兩個(gè)婆子也難過(guò)的哭出來(lái),方圓眼睛同樣泛紅,但她比較理性,見(jiàn)這兒地曠天冷的,催促著祖孫倆上了自家的馬車,先行進(jìn)城,也能好好說(shuō)話。
馬車內(nèi),梁老太太握著外孫女的手始終不放,知道她是要來(lái)廟里上香,巧遇自己,連聲說(shuō)著,「阿彌陀佛,佛祖有靈,讓我們祖孫相遇!
傅筠對(duì)此卻有些心虛,她很清楚這中間可是有魏韶霆的安排,但低頭看著與自己緊緊相握的溫暖雙手,她心里就好滿足。
梁老太太問(wèn)了她一些家常事,說(shuō)起幾回派人去京城,但傅家人不喜,她也不好再派人過(guò)去打擾,后來(lái),也只能在逢節(jié)過(guò)年時(shí)送份禮去,卻不曾有過(guò)回應(yīng),久而久之,兩方就斷了往來(lái),今日巧遇,重新?tīng)科鹱鎸O情,她又是雙手合十的直謝天。
傅筠聽(tīng)著老人家叨念,一字一句都讓她萬(wàn)分愧疚,但又慶幸有彌補(bǔ)的機(jī)會(huì),她亦將自己的婚事告知。
梁老太太在聽(tīng)到她的對(duì)象竟是魏家商號(hào)的魏韶霆時(shí),頻頻點(diǎn)頭,「魏爺年紀(jì)雖然大了些,但是個(gè)好的!雇谏探,她老太婆聽(tīng)到的更多,「大喜之日也決定了,那你母親的嫁妝呢?會(huì)全數(shù)給你吧?」
「因一些事,祖母與筠筠生分了,與父親、繼母也關(guān)系疏離,母親的嫁妝我也不知該如何是好……」
「不要擔(dān)心,一切有外祖母呢,外祖母知道該怎么辦,那傅老太婆原就不是個(gè)善茬,你年紀(jì)小,你爹又孝順,繼母也難為,但那些嫁妝是蕙娘的,你是蕙娘的女兒、我的外孫女,傅家人別想拿走一分一毫!」梁老太太想起早逝的女兒,眼眶又紅了。
雖然女兒過(guò)得好不好,她從不回家說(shuō),但做娘的知道,肯定是受了委屈的,現(xiàn)下女兒已逝,她這當(dāng)外祖母的絕不可以再讓外孫女任由傅家欺負(fù),該討要回來(lái)的她絕不會(huì)手軟,要知道她也是商家女,年輕時(shí)也是以作風(fēng)果決在商場(chǎng)聞名。
噠噠的馬蹄聲停在梁府大門,守門的老仆很快的迎上前來(lái),在驚見(jiàn)傅筠那似曾相識(shí)的臉龐時(shí)還呆了呆,又見(jiàn)梁老太太被她攙扶下車,好像想起什么似的,眼眶頓時(shí)一紅。
梁府素有慈善之名,從不苛刻下人,因而下人多是家生子,幾乎年歲大些的老人都記得自家姑娘的樣子。
傅筠扶著梁老太太入了門,身后方圓跟兩名老嬤嬤也亦步亦趨的跟上去。
府里老總管知道老太太馬車出了問(wèn)題,才派了另一輛出去,怎么不過(guò)一會(huì)兒老太太就回府了?
他三步并作兩步的跑著,在庭院時(shí)迎上老太太,見(jiàn)到她身邊面貌熟悉的少女時(shí),老淚馬上落下,啞聲道:「是小小姐吧?是咱們家姑娘的小姐!」
「是啊,是筠筠,老何,是蕙娘的筠筠!沽豪咸滩蛔】蘖恕
何老總管一邊拭淚一邊傅筠行禮,「老奴失態(tài)了,只是……咱家姑娘待老奴太好,太好了……」
不一會(huì)兒,傅筠回梁家的消息就傳遍了府內(nèi),一些看著梁蕙娘長(zhǎng)大的老人們,全丟下手頭事過(guò)來(lái)拜見(jiàn),淚水在每個(gè)人眼中流淌。
梁老太爺與梁家唯嫡子,也就是梁蕙娘的弟弟并不在府中,何老總管連忙派人出府去找。
不過(guò)一會(huì)兒,面容慈樣的梁老太爺就急急忙忙的走入廳堂,看著肖似女兒的外孫女,男兒淚也忍不住落下,拉著傅筠的手,怎么看都想哭,還是梁老太太念了一句——
「筠筠一定要受不了了,咱們梁府上下都是水做的,都在鬧水災(zāi)呢!
梁老太爺這才不好意思笑了。
倒是傅筠淚眼模糊的搖頭,「是外孫女不孝,是筠筠的錯(cuò)!
她淚光閃閃,是她先前不懂事,受了傅老太太等人的挑撥,狠心與外祖家斷了聯(lián)系,是她不應(yīng)該。
梁家二老哪舍得她責(zé)怪自己,讓廚房備膳外,也轉(zhuǎn)了個(gè)輕松話題,談起梁蕙娘的事。
「你娘還小時(shí),就跟著你外祖父天南地北的跑,當(dāng)時(shí),我們家經(jīng)營(yíng)的就是布料生意,因?yàn)橹挥兴粋(gè)掌上明珠,就使勁的栽培她,要讓她繼承家業(yè),沒(méi)想到,這肚子在你娘八歲時(shí),又懷了你舅舅!
二老愈聊愈多,一頓飯吃完了還意猶未盡,但心有余而力不足,體力不濟(jì)都有些困了,此時(shí),何老總管過(guò)來(lái)通知——
「爺派人回府遞話,他還要一個(gè)多時(shí)辰才能回來(lái),讓老太爺跟老太太都好好休個(gè)午憩,他回來(lái),大家才有力氣好好聊呢!
傅筠一聽(tīng)就笑了,雖未曾見(jiàn)面,但舅舅肯定是個(gè)貼心孝順的人。
二老愿意去午休,但傅筠卻另有打算,從講到梁府開(kāi)始,她就能感受到母親有多么受府中人的愛(ài)戴,而自己身為她的女兒,對(duì)母親的記憶卻僅止于身邊人所說(shuō)的話,她從未好好的去認(rèn)識(shí)舍命生下自己的母親。
「外祖母,我可以先去看看母親出嫁前住的屋子嗎?」
「當(dāng)然好,我陪筠筠!顾咸乓惶炜傄策^(guò)去坐坐好幾回。
「不,外祖母去休息,我想好好的看看母親以前住的地方,跟她在心里說(shuō)說(shuō)話兒!顾χ袔I的說(shuō)。
梁老太太笑著應(yīng)了,讓身邊的伍嬤嬤帶著傅筠跟方圓去,也吩咐伍嬤嬤換好枕套被子,傅筠會(huì)在這里住一夜。
傅筠沿著青石小徑來(lái)到一個(gè)雅致院落,雖然沒(méi)有人住,卻天天有下人過(guò)來(lái)打掃,屋里的陳設(shè)都維持原樣,不曾動(dòng)過(guò)。
傅筠走過(guò)花廳,進(jìn)內(nèi)室,看著窗邊的榻上還放著繡籃,里頭針線不少,一旁放置一個(gè)完成的鯉魚(yú)戲蓮的繡品更是令人驚艷,靈活靈現(xiàn),栩栩如生。
踣同而來(lái)的伍嬤嬤照梁老太太的吩咐,將一只大箱子搬了出來(lái),將里面各式珍藏的布料小心翼翼的放到長(zhǎng)榻上,不管是丹礬紅竚絲、天藍(lán)云紡、深藍(lán)綢緞都有梁蕙娘的繡活在上面。
伍嬤嬤邊解釋邊說(shuō):「這些布料,姑娘說(shuō)過(guò),如果她有機(jī)會(huì)在婚后生個(gè)女兒,一定要用這些布料裁制很多新衣給女兒,還要教女兒厲害的繡活,怎知……」她哽咽了。
傅筠輕輕的坐在榻上,伸手摸著布料上方細(xì)致的針腳,再想著母親繡這些繡品時(shí)的畫(huà)面,眼眶微紅。
母親擅于刺繡,而她身上因?yàn)榱髦赣H的血,也極為喜愛(ài)此事,這是她們母女共同的喜好。
「筠筠?」一個(gè)帶著微喘的男子叫喚聲陡起。
她抬頭一看,就見(jiàn)門口站著一名俊逸斯文的華服男子。
「爺!刮閶邒唏R上行禮。
梁維哲已快步走進(jìn)來(lái),朝她擺擺手,伍嬤嬤立即退出去,方圓也看了一臉神情震驚無(wú)比的男子,很自覺(jué)的跟著退了出去,站在門外。
梁維哲站在傅篤面前,滿眼是難以置信的驚喜,「真是你!你還是小娃兒時(shí)我是見(jiàn)過(guò)你的,你長(zhǎng)大了……老天,明明知道不會(huì)有人騙我,但我就是擔(dān)心……筠筠,我是舅舅!」
傅筠也驚呆了,她壓根沒(méi)想到舅舅長(zhǎng)得如此秀氣年輕,看來(lái)約二十出頭而已。
「我跟你娘差了八歲,姊弟長(zhǎng)得很像,若不是我小了一號(hào),別人一定以為我們是龍鳳胎,但你娘半開(kāi)玩笑的說(shuō),她才不想長(zhǎng)得像個(gè)男子——」一想到姊弟間曾經(jīng)的過(guò)往,他眼眶泛紅,細(xì)細(xì)打量她的眉眼,「你也很像你娘,真的!
兩人坐在一起,就著一壺茶,聊起傅筠所不知道的母親,知道母親對(duì)繡品的著迷研究,在京城聞名的金繡坊也是她一人籌備開(kāi)的,為了繡活,她還走訪許多地方,拜訪許多厲害的刺繡大師,并將那些經(jīng)歷一一寫入筆記中。
「對(duì)了,那些筆記都收拾得很好,這一兩日再整理整理,連同你娘年輕時(shí)寫的經(jīng)商之道也給你找齊,」他頓了一下,嘆了一聲,「你娘她極有經(jīng)商天分,我一直認(rèn)為她如果沒(méi)有嫁給你父親,一定會(huì)成為一個(gè)出色的女商人。」
「我也想經(jīng)商,母親的店鋪我想接手,但前提是得麻煩舅舅幫我了!垢刁迣⒏道咸膽B(tài)度跟舅舅說(shuō)了,也將母親嫁進(jìn)傅府時(shí)那十里紅妝的嫁妝,不知被祖母偷偷拿去變賣了多少來(lái)?yè)巫〖抑虚_(kāi)銷的事也說(shuō)了。
舅甥倆聊了好久,最后,晚膳就在這院子里吃,好像梁蕙娘也跟他們?cè)谝黄稹?br />
一家人聊到二老又是呵欠連連才不舍回房,梁維哲則又多留一會(huì)兒才回房。
這一天下來(lái)傅筠也累了,讓方圓伺候著休息,躺在母親曾睡過(guò)的床上,甜甜的睡了。
傅筠外出三日才回到傅府,傅老太太、徐虹等人只知她去上香,并沒(méi)有太過(guò)關(guān)注,事實(shí)上,從抿月山莊回來(lái)后,雖然同在大宅內(nèi),但眾人已是各過(guò)各的,倒也風(fēng)平浪靜。
直到這一日,冬至剛過(guò),早已被遺忘在記憶深處的梁家人竟然到訪。
大廳堂內(nèi),傅老太太、傅書(shū)銘夫妻看著俊秀斯文的梁維哲,那張臉上酷似梁蕙娘的五官,讓他們見(jiàn)了都有些恍惚,也有一種不祥的預(yù)感。
不過(guò),劉氏并不認(rèn)識(shí)他,神情仍是一貫的淡然,她還慶幸丈夫仍在戶部,不然,再見(jiàn)舊人,他心緒肯定大受波動(dòng)。
梁維哲一身綢緞華服,帶著兩名中年管事,神態(tài)平靜的拱手對(duì)著傅老太太道:「老太太,家母得知筠筠婚事已定,年后就要出嫁,便要維哲前來(lái)替姊姊清點(diǎn)嫁妝和鋪?zhàn),以便移交到筠筠手上,屆時(shí),梁府也會(huì)再給筠筠一份添妝。」
他開(kāi)門見(jiàn)山直接說(shuō)明來(lái)意,有人輕呼出聲,有人驚愕,但除了劉氏,沒(méi)一個(gè)人有好臉色,也沒(méi)人接話。
梁維哲也不在乎,深沉的目光只盯著傅老太太,「母親說(shuō)了,親家老太太受人敬重,出身書(shū)香世家,總不會(huì)伺機(jī)占了前媳婦遺留給女兒的嫁妝!
傅老太太想開(kāi)口,但她開(kāi)不了口啊,那些嫁妝她是私下動(dòng)用了些,但沒(méi)動(dòng)的也是她的,可梁家人來(lái)討要——她想也沒(méi)想的看向徐虹,使了個(gè)眼色。
徐虹心里苫啊,這陣子傅老太太不待見(jiàn)她,此時(shí)有需要又將推她出來(lái)。
但她能怎么辦,只能硬著頭皮走上前,干笑兩聲,「舅老爺,這說(shuō)的什么話呢,前嫂子留的嫁妝好好的鎖在庫(kù)房里,動(dòng)也沒(méi)動(dòng)呢!
他淡淡的說(shuō):「那很好,我們就點(diǎn)交吧。」
「點(diǎn)交什么?你這是信不過(guò)我們,暗指我們貪了筠筠她娘留的嫁妝?」
「我沒(méi)這么說(shuō),但筠筠已經(jīng)長(zhǎng)大了,那些嫁妝是屬于她的東西,沒(méi)人有權(quán)力替她保管!顾f(shuō)得硬氣。
「舅老爺真是欺人太甚,無(wú)聲無(wú)息的來(lái)了,就莫名其妙討要嫁妝,這根本是來(lái)尋晦氣找碴的嘛,那些嫁妝都好好的放在庫(kù)房里,不會(huì)少一分一毫,你可以走了!剐旌缦惹肮苤叙仯芮宄@事兒絕不能應(yīng)了。
「既然沒(méi)有少一分一毫,就讓我的管事進(jìn)去清點(diǎn)核對(duì),把清單跟東西都一并交給筠筠,」見(jiàn)徐虹還要反駁,他眼神驀地一冷,「要知道那些嫁妝是我梁家的,我有權(quán)清點(diǎn),就不知二太太是貪婪心虛,還是寡廉鮮恥想強(qiáng)占,貴府老太太都沒(méi)吭上一聲,你倒是推托不已!
她被一噎,頓時(shí)漲紅臉。
「在下會(huì)在京城待上三天,煩貴府先整理整理,后天梁某過(guò)來(lái),點(diǎn)好便回去!沽壕S哲干脆的說(shuō)完話就帶人離開(kāi)了。
傅老太太臉色陰沉的回了惜春堂,徐虹連忙跟過(guò)去。
「母親,真要給嗎?還是把筠筠叫來(lái)……」
「叫來(lái)?你還看不出來(lái)梁維哲是誰(shuí)叫來(lái)的?就是那只白眼狼!」傅老太太厲聲道。
是啊,那么久都沒(méi)聯(lián)終的人,怎么就突然來(lái)了?
傅老太太也沒(méi)理她,讓老嬤嬤去將柜子里一本薄薄的冊(cè)子拿出來(lái),里面記錄了她私下動(dòng)用梁蕙娘的嫁妝,何時(shí)取用、用在何處,是典當(dāng)或是送禮,皆是相當(dāng)詳盡。
于是,梁維哲輕飄飄的一句話,讓接下來(lái)的兩日傅府內(nèi)一片兵荒馬亂,幾個(gè)嬤嬤穿梭在幾個(gè)院子,來(lái)來(lái)去去的,讓某些個(gè)主子肉痛心痛的,因?yàn)橛行⿲?duì)象找不回來(lái),就到各院搜括,再?zèng)]有的,偊老太太也開(kāi)了口,就是東拼西湊也要把梁蕙娘的嫁妝湊回原數(shù)。