「這怎么回事？」她一臉狐疑�！改怯么蚶夼_(tái)的方式征選？」
小廝回道：「那是當(dāng)然，否則怎么曉得武藝如何？」
既然是選護(hù)衛(wèi)，當(dāng)然要考校武藝，她訝異的不是要比武，而是弄得如此盛大。隨便在空地比比就行了，還特意弄個(gè)擂臺(tái)。
「怎么看著像在選武林盟主？」伍藍(lán)好笑道。
「女俠有所不知，因我家小姐喜歡習(xí)武又好熱鬧，所以命人搭了這臺(tái)子，不過(guò)就是用石頭、木材搭一搭，也不怎么費(fèi)事。」
她遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，果然瞧見(jiàn)擂臺(tái)旁另有一座高起的樓臺(tái)，上頭坐了一個(gè)穿青衣的姑娘，約莫十七、八歲，美艷動(dòng)人。
「那就是你家小姐吧�！刮樗{(lán)望向高臺(tái)。
「是。」小廝開(kāi)始解釋比賽方法。「入選的方式很簡(jiǎn)單，只要能打平或打勝莊里派出的人就行。」
打擂臺(tái)讓她想起以前在門派的比試，那可是腥風(fēng)血雨啊，死了還算好，一了百了，受傷殘廢才是可憐。
她不自覺(jué)地拿起懷里包著的花生就口�！敢袎夭杈透昧��！�
「啊？」小廝投以異樣的眼神。
「沒(méi)事�！顾溥涞卣�(qǐng)他吃花生，可惜人家不領(lǐng)情�！嘎�(tīng)說(shuō)莊里最近宵小不少，折損了不少護(hù)衛(wèi)。」
「最近不知道沖撞了哪路煞神，老有人闖進(jìn)莊來(lái)�！�
「他們的目的是什么，偷東西嗎？」她又問(wèn)。
「這事說(shuō)來(lái)就氣，也不知誰(shuí)傳的，說(shuō)府里有尊血玉麒麟�！剐P搖頭。
「血玉麒麟……」伍藍(lán)恍然。半年前她在茶館聽(tīng)書時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)江湖人提到此事，據(jù)說(shuō)只要拿著血玉麒麟到落日谷，「鬼劍」就會(huì)以劍譜及心法交換。
江湖人趨之若鶩是因?yàn)楣韯υ谖迨昵懊鸾�，�?tīng)說(shuō)出劍非常快，如鬼魅一般，只是他在二十年前就行蹤不明，幾乎沒(méi)人再見(jiàn)過(guò)他。
有人說(shuō)他為了一個(gè)女人退隱江湖，也有人說(shuō)他早死了。江湖就是這樣，傳說(shuō)多不可數(shù)，真實(shí)可信的沒(méi)多少，九成以上都夸大不實(shí)，她喜歡聽(tīng)江湖傳說(shuō)，卻是當(dāng)故事聽(tīng)，可總有人言之鑿鑿，自也有人深信不疑。
「就沒(méi)活捉到人？」她沒(méi)往人群里擠，而是站在一角望著擂臺(tái)。
「聽(tīng)說(shuō)抓到了兩個(gè)。」小廝蹙緊眉心。
可惜他身分低微，不曉得到底問(wèn)出了什么沒(méi)有。
伍藍(lán)閑聊地又問(wèn)了幾句，直到瞧見(jiàn)人群里熟悉的兩個(gè)身影——這不是在亭子里遇到的那兩個(gè)漢子嗎？怎么他們也來(lái)了，還真是巧。
此時(shí)老莫正好無(wú)聊地東看西看，正巧與伍藍(lán)的目光對(duì)上，他驚訝地挑了下眉，隨即推了下身邊的大胡子。
「那女的也在�！�
「什么女的？」大胡子順勢(shì)往他所指的方向望去。
伍藍(lán)微笑以對(duì)，如果他們曉得樊沐云也在這兒，怕是會(huì)更吃驚。
「這小姑娘有點(diǎn)意思。」大胡子說(shuō)道。
「什么有意思沒(méi)意思，你不會(huì)是看上人家了吧？」老莫訕笑。
「胡說(shuō)八道什么！」大胡子瞪他一眼。
「過(guò)去會(huì)會(huì)她。」老莫朝伍藍(lán)走去。
「別又給我惹事�！勾蠛影櫭肌�
「還有哪位要上來(lái)？」擂臺(tái)上的彪形大漢大聲問(wèn)道，剛剛他才把一個(gè)人踢了下去。
「先辦正事�！勾蠛诱f(shuō)道。
老莫點(diǎn)個(gè)頭。那小姑娘既然來(lái)了，一時(shí)半刻也不會(huì)走。
他身子一躍跳上擂臺(tái)，報(bào)上姓名。「莫魁特來(lái)請(qǐng)教�！�
伍藍(lán)拋起花生，愜意地以口接住，看著莫魁凌厲地進(jìn)攻，過(guò)了二十招還未分出勝負(fù)，莫魁便算過(guò)關(guān)了，接著是大胡子上場(chǎng)。
大胡子身材高大，沒(méi)用武器，一套虎拳打得虎虎生風(fēng)，而且力道極重，厲家莊的教頭被他打退了好幾步。
「身手還不錯(cuò)嘛，不曉得跟樊捕頭比起來(lái)如何？可惜之前兩人沒(méi)打起來(lái)……」
「伍姑娘，又見(jiàn)面了。」
她猛地回頭，樊沐云就站在幾尺外朝她走來(lái)。剛剛的話沒(méi)被他聽(tīng)到吧？
兩顆花生從空中落下，打中她的頭，她也沒(méi)理，呵呵笑了兩聲�！冈趺矗阋瞾�(lái)看比試？」
他走到她面前，見(jiàn)她發(fā)上安著兩顆花生米，不由露出笑容。「你的……」他指了下她的發(fā)頂。
「沒(méi)事�！刮樗{(lán)不以為意地?cái)[了擺手�！富ㄉ滓膊灰�(jiàn)得要吃，當(dāng)發(fā)飾也挺好。」
樊沐云笑出聲。「是嗎？」
「樊捕頭沒(méi)聽(tīng)過(guò)一物二用？」她面不改色地說(shuō)。他原就生得一副好皮相，笑起來(lái)更顯得俊逸非凡，可親許多，頗有翩翩佳公子的氣韻。
「受教了�！顾琅f笑容滿面。
「哪里哪里。」她盯著他微彎的眼眸。
樊沐云挑了下眉�！腹媚锖喂识⒅谙�？」
「你頂著這張臉，不會(huì)帶來(lái)麻煩嗎？」
他一怔。這是什么問(wèn)題？
「另外兩位差爺呢？」她隨意換個(gè)話題。
「他們還有事先回衙門了�！�
「所以你真是來(lái)看比試的？當(dāng)捕快可以這么悠閑……」她心生向往�！富蛟S吃公家飯也不錯(cuò)，可以仗勢(shì)凌人、魚肉百姓……」
再次聽(tīng)見(jiàn)她不著調(diào)的思緒，他臉都黑了，說(shuō)道：「這就是姑娘向往的？」
她頷首，見(jiàn)他黑眸頓時(shí)迸出正氣寒光，她趕忙改口�！覆贿^(guò)開(kāi)開(kāi)玩笑罷了，做什么一副要?dú)⑷说哪�？�?br />
他冷笑，從衣內(nèi)抽出一本簿子。「姑娘哪里人氏？」
「為什么問(wèn)起身家背景？」
「今天在場(chǎng)的都要造冊(cè)備案�！顾麌�(yán)肅地回答。
「為什么？」她瞠大眼。
「原就應(yīng)當(dāng)如此，姑娘沒(méi)謀過(guò)差、找過(guò)營(yíng)生？東家總要曉得雇用人的身家資料，而后兩方簽下契約，否則出了事如何憑說(shuō)�！�
「這我當(dāng)然聽(tīng)說(shuō)過(guò)，可那是厲家莊的事，與你有何相干？」
「莊主將此事委托樊某全權(quán)處理。」他依舊一副公事公辦、正義凜然的態(tài)度。
原來(lái)如此，伍藍(lán)恍然，厲家莊正逢多事之秋，想找官家?guī)兔σ彩抢硭?dāng)然�？伤植黄搅恕�
「我又還沒(méi)通過(guò)比試，樊捕頭應(yīng)該先去找贏得擂臺(tái)賽的人吧？」
樊沐云冷笑�！敢粋�(gè)小小百姓這么多意見(jiàn)？我就是仗勢(shì)凌人，你奈我何？」
他奶奶、爺爺?shù)�！她噴出怒火，他果然是故意找碴的�?br />
「你心胸怎地這樣��？」她對(duì)著他橫眉豎眼�！缚茨阋荒樥龤猓�想著你是個(gè)坦蕩之人，原來(lái)是個(gè)表里不一的奸詐之徒�！�
樊沐云不過(guò)是想給她個(gè)教訓(xùn)，才故意如此說(shuō)，見(jiàn)時(shí)機(jī)差不多，正想來(lái)番訓(xùn)話與點(diǎn)撥，卻見(jiàn)她突然雙眼放光，激昂地說(shuō)道：「你開(kāi)個(gè)價(jià)吧！我要用多少錢賄賂，才能像你這樣當(dāng)個(gè)仗勢(shì)欺人、陰險(xiǎn)狡詐、目無(wú)法紀(jì)的捕快？」
他驚愕了。
她雙手一拱，諂媚道：「請(qǐng)大俠指點(diǎn)，大恩大德永生難忘�！�
她決定改行了，從朝不保夕的殺手生涯轉(zhuǎn)向吃國(guó)家米糧、作威作福、魚肉鄉(xiāng)民的捕快！
樊沐云的臉一下脹得通紅，氣得七竅生煙�！改恪�
怎么他的表情這么奇怪？伍藍(lán)一臉茫然。他是嫌銀兩太少嗎？不對(duì)啊，她都還沒(méi)開(kāi)價(jià)……
他現(xiàn)在的表情怎么跟師父生氣時(shí)一樣，恨不得把她大卸八塊。
「你……」她憂慮地望著他。「可是身體不舒服，還是走火入魔？」
他寒光一掃，右手本能地搭上劍柄，她本能地縮了下脖子。
「既然樊捕頭身體欠安，咱們改天再敘�！顾_底抹油，一溜煙跑上臺(tái)，朗聲道：「在下伍藍(lán)，還請(qǐng)手下留情�！�
樊沐云咬著牙，慢慢松開(kāi)握緊的劍柄，瞇眼看著臺(tái)上輕盈的黑影跳來(lái)跳去，像只惱人的蒼蠅。他眨了下眼，讓自己冷靜下來(lái)。
伍藍(lán)，記住你了，有我樊沐云在的一天，絕不會(huì)讓你污染衙門重地！
毫無(wú)意外地，伍藍(lán)通過(guò)了遴選，成為厲家莊護(hù)院一員，每天站崗巡邏。
在吃住上，厲家莊對(duì)他們十分大方，想吃多少就吃多少，才半個(gè)月的時(shí)間，她的下巴與腰圍就圓了一圈。
「小五，你又躲友這里口乞東西�！挂粋�(gè)家丁朝樹(shù)上喊�！高�不下來(lái)？莊主找你�！�
「找我干么？」伍藍(lán)從樹(shù)梢探出頭來(lái)，順手丟下一根雞骨頭，樹(shù)下一只灰狗搖著尾巴，快速地消滅殘骸。
「我怎么知道找你干么？」家丁沒(méi)好氣地回道�！竸e讓莊主久等了�！�
「喔�！顾裏o(wú)奈地翻身下樹(shù)。
見(jiàn)她一嘴油膩，家丁老吳嫌惡道：「你到底是不是女人？一點(diǎn)姑娘樣樣都沒(méi)有�！�
「姑娘樣？」她笑嘻嘻地抽起帕子擦手，邊走邊扭腰�！甘遣皇沁@樣？」
看她左扭右擺像閃到腰，老吳翻個(gè)白眼�！改氵@是大娘吧！我說(shuō)的是姑娘�！�
「你還真會(huì)發(fā)牢騷�！顾Σ[瞇地拍了下他的眉。
「哇，別碰我。」老吳嫌棄道。「臟死了�！�
「我擦干凈了�！刮樗{(lán)順手以帕子抹嘴�！改阍趺催@么挑剔？」
「是你不識(shí)相。」老吳反譏。
伍藍(lán)快速拔下他一根胡子，痛得他大叫，她哈哈大笑，大搖大擺地往前走，老吳抬腳想踹她，可顧及她的身手，只得恨恨地吃下悶虧。
她優(yōu)閑地欣賞園子的奇山怪石、小橋流水，因厲家莊占地大，走了近兩刻鐘才到廳堂。
莊主厲梅霜正與女兒厲若蘭說(shuō)話，一見(jiàn)她來(lái)，微笑道：「小五來(lái)了。」
剛認(rèn)識(shí)時(shí)，大伙兒都叫她伍姑娘，她說(shuō)聽(tīng)著別扭，讓人喚她小五就行。
「夫人，大小姐。」她抱拳作揖。
厲梅霜與厲若蘭都是美人，站在一起不像母女倒像姊妹，厲莊主雙眸明媚，艷若桃李，厲若蘭承繼了她的好相貌，窈窕嫵媚，活潑可愛(ài)。
「小五你來(lái)得正好，陪我上街�！箙柸籼m興高采烈地跑過(guò)來(lái)，頭上的發(fā)帶飄啊飄的。
「現(xiàn)在？」她詫異道。
「你不是要繡鴛鴦被嗎？」
厲若蘭明年便要出嫁，這陣子都被莊主關(guān)在房里繡嫁妝，每天都可聽(tīng)到她慘叫連連，不知情的還以為她被毒打。
「不繡了，我手都要爛了�！顾斐霭尊p手，只見(jiàn)十根指頭布滿紅色小點(diǎn)。
伍藍(lán)身子一抖，別過(guò)臉去。「別給我看。」她最討厭看到血了。
厲若蘭笑道：「你什么表情，有這么可怕嗎？」
厲梅霜嘆氣道：「都怪我，太放縱你了，繡床被子都繡不好……」
「娘，你別又念了�！箙柸籼m噘嘴。
「樺哥又不在乎�！�
「不管他在不在乎，出嫁前，你起碼得給我學(xué)會(huì)做衣裳跟鞋子�！箙柮匪蛳履�。
「知道了。」厲若蘭撇了下嘴，隨即轉(zhuǎn)開(kāi)話題。
「小五，你陪我上街，這幾天快把我悶壞了�！�
前幾天她與另一名護(hù)院切磋武藝，厲若蘭正巧經(jīng)過(guò)，興致盎然地也想比試，她的狗屎運(yùn)又在些時(shí)發(fā)作——厲若蘭隨手一指就指到她。
無(wú)奈之下，她只好跟大小姐過(guò)過(guò)招，只是多所保留，厲若蘭豈會(huì)不知，越打越生氣，說(shuō)她再不拿出真功夫就把她趕出去，因此她也不再放水，幾招內(nèi)就奪下她的發(fā)釵，勝負(fù)立見(jiàn)分曉。
原以為厲若蘭會(huì)惱羞成怒，沒(méi)想她雖然驕縱任性，卻不是小肚雞腸，當(dāng)下就給了她十兩銀子，還讓人給她加餐。之后厲若蘭又找她切磋了兩次，只是后兩次沒(méi)再賞錢，讓她十分扼腕。
「是�！刮樗{(lán)點(diǎn)了下頭，雖然不曉得厲若蘭干么要找她上街，但既然東家這么吩咐，她照做就是。
厲梅霜使了下眼色，身旁一個(gè)穿藍(lán)衣的女護(hù)衛(wèi)也跟了上去。厲家莊里的護(hù)衛(wèi)大多是自家培養(yǎng)起來(lái)的，前陣子出了內(nèi)奸，她便把人手換了一輪，還特意從外頭征了一批人進(jìn)來(lái)。
伍藍(lán)性子隨和，功夫也不錯(cuò)，只是畢竟是外頭聘請(qǐng)進(jìn)來(lái)的，不清楚底細(xì)，還是得多插幾個(gè)自己人才安心。