這里是“百陽鎮(zhèn)”十里之外，在田野阡陌之間，有一片寸草不生，看起來十分突兀的黃土地，邊上一座竹子所搭的小亭，亭里只有簡單的桌椅，以及一炕燒著火的爐，除了幾個(gè)年紀(jì)較小的僮子們負(fù)責(zé)燒水煮菜之外，數(shù)十名年紀(jì)約莫十五到二十之間的少年，無不專心在地央處鍛煉身手。
“裴師爺，你要的滾水來了�！币幻≠鬃犹嶂鴫亻_水，小心翼翼地走進(jìn)亭子里，把壺放在桌邊的幾架上。
“謝謝你，妙妙�！�
被喚做裴師爺?shù)哪腥撕仨�，他正是裴慕人，一身沉香色的粗布衣袍，依舊難掩他溫文儒雅的氣質(zhì)，他看著送湯水過來的小僮子，明明是個(gè)男娃兒，卻被家里娘親梳了丫頭的雙包頭，取了個(gè)小名叫妙妙，聽說是因?yàn)榧依镆呀?jīng)夭折了不少男丁，就怕他再養(yǎng)不大，所以從小當(dāng)成女娃兒來養(yǎng)。
一思及此，裴慕人臉上的笑意更深，在他的記憶里，也曾有個(gè)人，聽說在五歲之前，常被自家的親娘關(guān)起門來打扮成小女娃，不過并非因?yàn)榧芍M養(yǎng)不大，而是那漂亮無雙的臉蛋，讓他家親娘舍不得將他當(dāng)成兒子。
只可惜，兩人相識時(shí)，已經(jīng)十多歲，他便是想再見識一次，憑那人驕傲矜貴的性子，他只能盼望下輩子早生早見，或許能夠如愿以償。
“敖教頭�！泵蠲羁匆娨幻嗦阒仙�，高大異常的男人走進(jìn)亭里，恭恭敬敬地低頭喚道。
“嗯�！卑轿鼬P晾了晾手，要妙妙出去。
他不須怒目以對，就已經(jīng)將妙妙給震住，趕緊轉(zhuǎn)身出去，他一張臉原本又生得粗硬不討喜，橫眉豎目，就是面無表情都可以嚇哭一票婦女孩童，更別說左臉上，一條疤痕猙獰地從額角直劃到下頷，再加上異�？嗟捏w型，若不是裴慕人做他的品格擔(dān)保人，別說要開練團(tuán)當(dāng)教頭，大概只能是個(gè)人人避之唯恐不及的兇神惡煞。
就在妙妙出去之后，亭中只剩下他們二人，裴慕人看著眼前的大個(gè)兒神情從一只兇狠的惡狼，轉(zhuǎn)眼間變成再溫順不過的乖犬，只有外表看起來模樣仍舊嚇人，但這才是敖西鳳真正的性格。
當(dāng)年，在討伐大皇子與三皇子的浴血戰(zhàn)場上，他保護(hù)四殿下出生入死，就算已經(jīng)傷痕累累，也只是撒鹽粗裹，就又回到戰(zhàn)場，無視一身皮肉疼痛，也要保護(hù)四殿下的安全無虞，就連一滴血腥，都不允污了殿下的衣角。
那一役之后，他被稱為“戰(zhàn)鬼西鳳”，誰都忘不掉他殺人不眨眼的凌厲，但是，卻不知道這人在四殿下面前，乖順得猶如一只福犬。
裴慕人看他運(yùn)功逼干了身上的余汗，隨手從一旁的欄架上取過他的外袍，朝他丟過去，“穿上�！�
敖西鳳一手接住，卻沒忙著穿上，只是低頭傻楞楞的看著那件墨綠色蜀錦袍子，袍子的針角都脫線了，破掉的地方舍不得補(bǔ)，就怕壞了袍子的原來模樣，因?yàn)檫@件袍子是當(dāng)年四殿下所賜，這當(dāng)然不是賜下的唯一一件，但是，卻是唯一一件與四殿下的袍服同匹而做，同樣花紋樣色的衣衫，這世上只做了兩件，是以敖西鳳珍惜到無論冬寒夏熱，都日日穿著這件袍子。
“我不信容哥哥真的死了�！�
敖西鳳十三歲就被容若帶在身邊養(yǎng)著，他天生力大無窮，還不到十歲就已經(jīng)有成年男人的身長，異于常人的模樣，讓就算養(yǎng)他長大的叔伯都不待見他，把他當(dāng)犬馬一樣驅(qū)使勞役，就只有當(dāng)年的四殿下見了他這張丑臉不厭不怕，像是疼自家弟弟般，讓他習(xí)武從軍，對他噓寒問暖，關(guān)懷備至。
說完，敖西鳳帶著一臉希冀地抬起頭，看著裴慕人，“大家都在說，有人看到當(dāng)初容哥哥被送進(jìn)皇陵的那口棺木里是空的，只裝了王爺衣冠，大哥，我想……去看看。”
聽到他最后幾個(gè)字，吶著聲像是蚊子般，裴慕人忍不住搖頭輕笑，“你想盜進(jìn)皇陵？你可知道京中那位在皇陵周邊布下了森嚴(yán)重兵，怕是連耗子都溜不進(jìn)一只，更何況你這大個(gè)兒？”
在裴慕人的心里也不是沒有疑惑，律韜在皇陵周圍布置重兵的舉動(dòng)，頗有“此地?zé)o銀三百兩”的意思，更加難以杜絕天下悠悠眾口，這位帝王是個(gè)聰明人，如此安排，何必呢？
“大哥聰明，一定能夠想想辦法……”敖西鳳很有自知之明，自己空有一身武力，所以他一直以來，就對四殿下與裴慕人的籌劃非常信服。
“好，大哥一定給你想辦法，好嗎？”裴慕人臉上的笑容一看就知道是敷衍，可是眼里一閃而過的思索卻是認(rèn)真的。
他想到了去年秋末“金陵”懲貪一案，以及今年開春之后，朝廷頒印的那本“荒草集”，以及擴(kuò)大書府，以修文為名義，實(shí)則是開科舉之外，招募天下有志有才之人，這些，都讓他想到了當(dāng)年的四殿下。
而令他心里真正觸動(dòng)的，是在不久之前，收到華延齡的一封書信，說眼下朝廷欠缺深諳竣河治河的人才，問他是否有意回到京城，信中帶著暗示，要他別辜負(fù)當(dāng)年四殿下將他一個(gè)小小河道之子，栽培提拔到工部侍郎的一番苦心。
雖說，現(xiàn)在的華延齡是皇帝的丈人，道不同不相為謀，但是，他曾經(jīng)是四殿下最親近的長輩，當(dāng)年，這位長輩所說的話，就連四殿下再不情愿，都會(huì)給三分薄面，更何況是他這位曾受過殿下恩惠之人呢？章
而且，他也真的曾經(jīng)動(dòng)過念頭，回京找到機(jī)會(huì)，確定四殿下是否真的已經(jīng)不在人世？！
他的想法不若敖西鳳天真，心里存的希望并不大，因?yàn)椋热羲牡钕氯耘f還活著，不會(huì)不找機(jī)會(huì)與他們聯(lián)系，除非……四殿下有不能為之的難處。
丹臣，能得你此上丹心之人，本王此生幸甚……
“鳳弟�！迸崮饺颂ы�，正對上敖西鳳眼巴巴等著他想辦法的福犬臉，噙起笑道：“若說，大哥不做這師爺了，準(zhǔn)備要帶你回京，你高興嗎？”
幾乎是話聲才落，一聲轟然巨響，原本在練場比畫著手腳的兒郎們不約而同地轉(zhuǎn)過頭，看著竹亭被一時(shí)興奮過頭的敖西鳳生生地給卸成了幾大塊，只剩地基的亭臺(tái)上，只見裴慕人佇立，一臉見怪不怪的微笑，然后就是他們生平未見過，手舞足蹈，像個(gè)三歲孩子般開心的敖教頭……
那日，律韜一句“皇后放肆了”輕描淡寫而過，命人將她送回“芳菲殿”連數(shù)日，他沒有再踏入“芳菲殿”半步，而瓏兒也出不去！
雖然皇帝并沒有下禁足令，但是，殿門外加倍把守的重兵，瓏兒才到門口就被領(lǐng)將以“皇上希望娘娘待在寢宮靜養(yǎng)”的理由給勸退回去，說是勸退，其實(shí)光看那陣仗就知道是軟禁。
這是他們大婚之后，律韜第一次如此冷待她，但是瓏兒心里卻不感到陌生，仿佛此情此景，并非是第一次遭遇。
好像在許久以前，也曾經(jīng)有過一回。
她卻是……不記得了。
白日里，明明是大好的天，入了夜之后，竟下起了傾盆大雨，越到深夜，下得越大，仿佛要將這天、這地、這巍峨的皇宮都給淹沒在洪水里一樣。
瓏兒夜里睡不著，又被一場惡夢給嚇醒。
究竟有多久沒做那惡夢了？
醒時(shí)，她渾身顫抖，卻只是紅著眼沒有流淚，心里感到憤怒與屈辱，但還有的是更多的驚恐。
她終于看見了，夢里的那男人的臉孔，是律韜！
在夢里，是他撕扯開她的身子，任她痛苦地顫抖，依舊是一次次火熱的貫穿，讓她痛昏了又醒，醒了又生生疼昏了過去。
不可能……那只是夢！
他們一直到那個(gè)除歲之夜，才有了夫妻之實(shí)，從她身子里淌出的處子之血總不會(huì)是假的，除非，現(xiàn)在她的身子與從前不是同一個(gè)！
但她很快就拋開這個(gè)荒謬至極的念頭，卻再也無法入睡。
瓏兒聽著殿外的落雨聲，切切嘈雜，吵得她耳朵都痛了，比白日里濃厚幾倍的潮濕，讓她覺得喘不過氣，她緊捂著心口起身，痛得仿佛有人拿著尖鑿子，一次次地穿刺過她的心臟，想要從那怦動(dòng)的血肉里剜取出什么東西。
“娘娘，可是需要什么嗎？”
因?yàn)榄噧航鼇砩碜訉矣胁凰�，所以，小滿這幾天夜里都在內(nèi)間里歪著睡，可以隨時(shí)留意主子的動(dòng)靜，聽見帷幔里傳出了壓抑的悶吟聲，她立刻清醒的跳了起來，撩開了第一層紗簾。
“沒事。”瓏兒深吸了幾口氣，撐著坐起身，還是疼得厲害，她扯著錦褥，勉強(qiáng)自己幾次大口呼吸，這時(shí)，聽得小滿在帷幔外說道：
“娘娘，小滿去請皇上可好？”
“不許去！”瓏兒用了最后一點(diǎn)力氣叫道，喊完，身子痛得更難受。
“那……請?zhí)t(yī)，小滿這就讓人去請?zhí)t(yī)給娘娘診治�！�
“哪兒都不許去，誰去了，本宮打斷誰的腿！”
小滿被主子這話嚇得不輕，臉色盡白，她服侍主子那么久，從未聽過如此嚴(yán)厲的言詞，而主子認(rèn)真的語氣，讓她知道絕不是氣話。
片刻之后，瓏兒總算覺得疼痛緩過來了，她翻身坐起，小滿立刻為主子掛起簾帳，伺候覆上鞋履。
瓏兒覷了小滿一眼，淡淡的，便站起身往外殿而去，她一聲令下，屋外的宮人一扇扇地將門給打開，讓殿外飄搖的風(fēng)雨也潑泄而入。
小滿跟在主子身后，心頭惴惴，不知道該如何形容心里異樣的感覺，覺得主子仿佛變了個(gè)人，那性子與眼神，仿佛她從前在宮里見過的另一位主子，那如天人般令人心折的無儔容顏，皇后嫡子與生俱來的高貴雍容氣韻，只消見過一眼，便終生難忘。
“都退下�！杯噧旱坏纳ふ{(diào)沒有一絲波紋，出了殿門，看著那一池新開的蓮花含著苞，只有最近池畔，一朵盛開過的花碗，沒能再收起，粉色的花辦已見雕零之態(tài)，卻仍盈盈生媚，我見猶憐。
鳳凰山下雨初晴，水風(fēng)清，晚霞明，一朵芙渠，開過尚盈盈……
“一朵芙渠，開過尚盈盈……芙渠�！彬嚨�，在她的腦海里浮現(xiàn)了一張極美麗雍貴的容顏，對自己笑得十分坦懷，她懷念地瞇起雙眼，對著那位美麗的婦人呢喃喚出：“母后……”
小滿聽主子喊出一聲“母后”，不知怎地，背脊爬上了一陣涼意，但還來不及反應(yīng)什么，就見主子只身走進(jìn)了雨幕之中，她嚇了大跳，跟了上去，隨手捉過一名宮人，要他趕緊去通報(bào)皇上。
小滿不知道她的主子說要打斷腿的話，究竟有幾分認(rèn)真，但卻是知道若她讓主子出了差錯(cuò)，再逛到閻王殿去，包準(zhǔn)是沒路再回人間了！
小滿一路勸主子回殿，喚人取傘，但瓏兒恍若未聞，只是沿著湖畔而行，迷蒙的目光始終都盯在湖里的蓮花上，絲毫不覺身上的衣衫已經(jīng)被雨淋透。
這時(shí)，殿外傳來了動(dòng)靜，宮人高喊“皇上駕到”。
“娘娘，皇上已經(jīng)往這里過來了，可見陛下還是心疼娘娘的。”小滿在一旁追著勸說，卻不料主子沿湖而走的腳步，竟是越走越快，絲毫沒有回頭的打算，“娘娘——？！”
這幾日不來，狠著心不來看她，如今還來做什么？
她忍不住嘲弄冷笑，弄不明白此刻心里像是雜草瘋長般的恨，究竟是從何而來？那恨意生得太過迅速茁壯，讓她根本就來不及去阻止遏抑，仿佛這恨早就埋在她心里。
只是她曾經(jīng)忘了，便以為是淡了。
律韜領(lǐng)著人一進(jìn)“芳菲殿”的大門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看見湖的另一畔，她像是無主的幽魂，昂著蒼白的嬌顏，逆著風(fēng)雨前行。
“瓏兒！”他心下大震，叫喊了聲，飛快地趕上她的腳步，一把捉住她的手腕，“你這是瘋了嗎？！跟朕回殿里去�！�
瓏兒藉著雨水的濕滑，掙脫了他還是有一絲憐惜不敢緊捉的掌握，轉(zhuǎn)身大步踏開，但還走不到兩步，就被他給從背后硬生生扳回來。
“瓏兒！”
在雨中，她必須瞇著眼眸，才能直直地看著他，漫過凄楚長睫的雨滴，仿佛是老天爺替她所淌下的控訴淚水。
“我做錯(cuò)了什么？皇上要如此防備著我？”
她自問，這些時(shí)日以來，她所做的所有事情，沒有任何一項(xiàng)損及了他帝王的權(quán)勢與威嚴(yán)，都是為了善治這天下，怎么就是不可以呢？
“你沒有做錯(cuò)，你沒有……？！”律韜伸臂要抱她入懷，被她推開，一時(shí)之間，堆迭在他心口的悔與急，翻騰地絞痛了起來，“先跟朕回殿里去，先把你的身子暖了，我們再慢慢說，好嗎？”
她沒有做錯(cuò)，至少，做錯(cuò)的人不是現(xiàn)在的她！
是他錯(cuò)了！他們都錯(cuò)了！
那些年，他們都錯(cuò)得厲害，卻是再也……無法挽回。
瓏兒冷眼看著他的焦急與悔恨，覺得此刻全身上下，只有胸前的辟寒犀是有熱度的，其余的皆是一片冰涼，冷得她連骨頭都感覺痛了起來，仿佛全身都要倒騰過來，神魂與骨肉就要被硬生生的分離。
她痛得再也無法忍受，眼前一暗，在昏迷之前，被他抱進(jìn)了懷里……