月亮的位置愈高，形狀愈完整，醫(yī)療石的力量也愈強(qiáng)。新月就足以治好一只雉雞，但她從未試過治療人類。
石頭的力量有時(shí)有效，有時(shí)則否。何時(shí)使用生命的奇跡，似乎仍由上帝決定，即使是在這些巨大的花岡巖柱中也不例外。
她在他身邊跪下，打開紅色袋子，把里面的石頭倒進(jìn)手中。每一顆石頭都有一個(gè)奇怪的記號(hào)；在幾次的嘗試錯(cuò)誤后，她了解到這些記號(hào)間有一個(gè)順序，而她必須按照這個(gè)順序來排列石頭。
她將一個(gè)個(gè)記號(hào)朝上的石頭排成月亮的形狀，放在他的胸口，然后挺直身體，僵直地跪著，抬起頭面向清冷的月亮，朝兩側(cè)張開雙手，深呼吸。
黛琳開始祈禱。
他好冷，但肌膚卻好燙。吞咽讓他感到疼痛，每當(dāng)他吞咽時(shí)，耳朵就像著了火一般。他正躺在堅(jiān)硬的東西上——地面?或石頭?
他們?cè)趯?duì)他做什么?他死了嗎?或是他們以為他死了，但實(shí)際上他卻還活著?
這里是天堂嗎?他的皮膚太燙了，這里一定是地獄。他不能動(dòng)彈，無法命令自己的手臂或是雙腳移動(dòng)，他的身體完全不聽使喚。怎么回事?
好熱。然后熱氣忽然消退了。迅速地消退，太迅速了，他變得好冷。
附近有一個(gè)女人。
伊麗?不，她正低聲祈禱著。一位修女。
他的雙手被拉向兩側(cè)，跟基督的姿勢一模一樣，他預(yù)期隨時(shí)會(huì)有釘子釘進(jìn)掌心里。
熱氣回來了，然后又消失，但他并不覺得冷。
體內(nèi)出現(xiàn)一陣奇異的感覺，幾乎像是被云層包圍一般，又像是被天使帶領(lǐng)著。他的脖子依然灼痛，喉嚨也很緊，但疼痛變得較為舒緩，似乎全身皮膚都已經(jīng)脫離了。
身體像是被什么東西沖刷過，不是血液，而是某種潔凈的液體……涼爽，如同圣水一般的液體。
身體漂浮了起來，變得很輕、很輕，比包圍著他的空氣還要輕。像是一根羽毛。一顆星辰�；蛑睕_云霄的飛鷹。
疼痛消失了，迅速到他幾乎要懷疑它是否存在過。
然后，他沉入了夢鄉(xiāng)。
黛琳坐在木凳上，雙手支著下頜，倚在窗臺(tái)上。這是她所僅存的生命力了——卷曲腳趾的能力，她感覺非常疲累、麻木、恍若無骨地酥軟。
她瞪向東邊樹林頂端的地平線，初升的太陽開始將天空染成野石楠的顏色。黎明之前，有一段時(shí)間是完全靜止的，這一刻里全世界所有的東西似乎都在沉眠之中。
除了她。
最后她挺直身軀，伸手關(guān)上窗子，轉(zhuǎn)過身。英格蘭佬已經(jīng)睡了，呼吸很平穩(wěn)，睡得也很沉。他第一次看起來像在睡覺，而非將要死去。
治療人類真不容易。她站起身，踮起腳尖走過地面，在他身邊站定�？吹剿哪樕棉D(zhuǎn)，讓她的感覺好了很多。她第一百次端詳著他的臉，因?yàn)槟撤N理由，她無法命令自己不看。也有一種力量，讓她就像徘徊在金盞草旁的蜜蜂流連不去。
他堅(jiān)實(shí)的身軀占掉了很大的空間，她想像著他走進(jìn)一個(gè)房間會(huì)是什么樣子。而就一個(gè)英格蘭佬來說，他確實(shí)有一張還不難看的臉。
他不像康洛斯堡那個(gè)害怕外婆的狄修士有一個(gè)蒜頭鼻，他眉毛很濃密，不像村里的一些農(nóng)夫一樣稀疏。他的側(cè)臉讓她想起在亞伯丁的修道院看過，刻在門口的那些強(qiáng)壯、削瘦而銳利的國王頭像。
她喜歡他頭發(fā)的紅色，也記得當(dāng)他越過河流時(shí)，陽光灑在上面，熠熠生輝的模樣。他長長的睫毛跟他的眉毛一樣，是暗紅色的，襯著他的肌膚，如同羽毛一般，她傾身，用指尖輕刷，確定它們和看起來一樣長。
沒錯(cuò)。
她搖搖頭，理智似乎離她遠(yuǎn)去了，大概是因?yàn)槿狈λ摺?br />
小屋里的氣溫很低，讓她打了個(gè)冷顫。她環(huán)抱住自己，搓揉著手臂，走向另一個(gè)角落里用干草鋪成的床。
毛豬已經(jīng)香甜地睡著了，像以往一樣打著鼾。老鷹也在老地方——毛豬的背上睡著。她坐在干草床上，然后側(cè)身躺下，像新月一樣卷曲著，頭靠著毛豬圓鼓鼓而溫暖的肚皮上。
她輕嘆口氣，感覺自己真的睡得著了，然后拉上膝蓋，用裙子蓋住發(fā)冷的腳，最后將手塞進(jìn)臉頰下面。
過了一會(huì)兒，她便沉沉地入睡了。
洛杰醒了過來。睜開的眼睛感覺起來又干又澀，仿佛睡了一整年。他花了好一會(huì)兒，才讓視線變得清楚。雖然房里很暗，但他還是瞪著上面的橫梁和茅草屋頂看。
他在哪里?
他迅速住兩則察看，將整個(gè)黑暗潮濕的房間收人眼簾，空氣中飄散著農(nóng)田、泥土、異草和鮮花所混合的氣息。看起來像是一間小屋，基礎(chǔ)是田間的粗石，墻壁則是用細(xì)樹枝和泥土砌成的。
他試著抬起頭。
喉嚨附近忽然一陣灼熱的抽痛，不僅是外面，喉嚨里面也一樣。
他呻吟著。陌生、干澀的聲音自己聽起來都覺得怪異，聲調(diào)緊繃，感覺起來浮腫而沙啞，彷佛是吞了一顆蛋卻卡在聲帶上似的。
那根繩子。
天哪……
他不得不再次閉上眼睛，所有發(fā)生的事以一種恐怖的方式迅速涌回腦海。
天色已晚。我跟隨著那個(gè)女人和那匹阿拉伯馬，進(jìn)入了密林中。這里暗得像是皇宮里的地牢，而且比里茲城的迷宮更錯(cuò)綜復(fù)雜，四周都是些沒有出路的小徑。我走過一條又一條，手里高舉著劍，劍柄的雕飾深印進(jìn)掌心中。
都是死路。跟死路一樣多的還有由荊棘和矮叢攀成的樹籬，糾纏的植物根本劈不出一條路。這里讓我想到地獄，連靈魂都會(huì)迷失的地方。
有人在叫我。低沉的聲音不像是這個(gè)世界的東西，而是從天堂來的指示。
叫喚我的聲音又出現(xiàn)了，但這次它變成來自地獄的聲音。
某個(gè)東西從背后攻擊我。
過了多久了?我不知道。當(dāng)我醒過來時(shí)，便被繩子綁住了，眼睛也被遮住，只看得到一片黑暗。我感覺到頭似乎往后仰著，然后便領(lǐng)悟到自己正在一匹馬上，一匹直立的馬。
天哪……一根套索緊緊地綁在我的脖子上。
我不能滑下馬鞍，不能讓自己被吊死。我拚命與綁住雙手的繩子奮戰(zhàn)。忽然間，四周充滿了邪惡、飄渺的笑聲，在我的腦中和耳畔回蕩。我在作夢嗎?這不是真的，這不可能是真的。
但它的確是，恐懼像冷汗一樣迸出皮膚。
這不是夢，我就快要死了。
有人站在附近，我可以聽到他的呼吸，急促而奮興的呼吸。我可以感覺到圍繞在周圍的邪惡，穿透空氣、碰觸到肌膚的邪惡，真切得幾乎可以聞到，就像你可以聞到腐肉的臭味一般。
身體深處的血液似乎停止了流動(dòng)，凍結(jié)在血管中。我認(rèn)得這種感覺，像總是在戰(zhàn)場上警告我有人想偷襲的直覺一樣。
“我是費(fèi)洛杰爵士，為愛德華王所保護(hù)�！�
沒人回答我，同樣的笑聲再次響起。
然后我感覺到、聽到了——在馬臀上的那一記不祥的拍擊聲。
我在掉落，緩緩地、遙遠(yuǎn)地，仿佛這真如我所希望的：是一場夢，并不是真的。而我希望能醒過來。
我是清醒的。
繩索切斷我的呼吸，身體和鎧甲的重量將我往下拉，拉向死亡和地獄。
我吸不到空氣，掙扎著，然后開始扭曲。胸部鼓起，里面的空氣無法排出，就要爆開了。頭也跟著脹大。我快死了，什么也做不了，因此我不再掙扎，等待鼓脹的空氣讓身體爆開，接著，我就死了。
但他沒死。他眨眨眼睛，瞪著上面的屋椽，心臟在胸口撲通撲通地跳著，宣告這個(gè)事實(shí)：我還活著，還活著，還活著。
他可以感覺到皮膚表面滲出的大量汗水，鮮明的記憶讓他再從頭到尾經(jīng)歷一次相同的恐怖。
有人想吊死他，而且他的脖子和喉嚨依然可以感覺到灼熱的疼痛。他不可能是已經(jīng)死了，還感覺像是死過一般；只有活人能感覺到這種地獄般的痛苦。
他一動(dòng)也不動(dòng)地躺在原地，小心翼翼地試著抬起頭。不行。他試著移動(dòng)腳，也辦不到。
他被綁在地面的木樁上，一陣狂怒忽然在體內(nèi)涌起，他開始用力拉扯繩子，拱起背、試圖掙脫。
他試著發(fā)出聲音，大叫、嘶吼出聲，但除了半像是咆哮的奇怪聲音外，什么都說不出來。所有的話都被喉嚨中的那顆蛋卡住了。脖子的內(nèi)外部都既疼痛又浮腫，憑感覺，他就可以知道當(dāng)時(shí)繩子綁在哪里，被緊綁過的痕跡還留在肌膚上。
他得再次閉上眼睛，抵擋那股痛楚、恐懼，以及更糟的——羞辱感。
想要移動(dòng)很困難，仿佛他跑了好遠(yuǎn)，或是體內(nèi)已經(jīng)沒有半滴血液可做為重新振作的能量。太過虛弱，無法多做些什么，他只有將頭放回某個(gè)柔軟，像是被單的東西上面。
他安靜、短促而平穩(wěn)地呼吸著。
冷靜、冷靜下來。
該死的，當(dāng)他像個(gè)囚犯一樣，被綁在某個(gè)像是農(nóng)舍的地方的地面上時(shí)，怎么可能冷靜?是有人將他吊起來折磨，然后又在他斷氣前，趕緊將繩子弄斷嗎?這里是教廷所說的煉獄嗎?他在哪里?他眨眨眼睛，慢慢將頭轉(zhuǎn)向左邊。
房間里依然很暗，但他慢慢可以將黑暗中的景物看清楚：不遠(yuǎn)處是一組堅(jiān)實(shí)的橡木桌椅，怪異的柳枝椅背看起來像是女巫枯瘦的雙手。
籠子堆滿一整面墻，里面裝滿了其他的俘虜——受困的動(dòng)物：一只狐貍、一只鼬鼠、一只獾和幾只野兔等等。
被綁在地面讓他自覺像只掉進(jìn)陷阱的動(dòng)物。他試著不顧脖子的疼痛，也不管從腦門直竄頸子的劇痛，再次抬起頭。
他頗住，頭半抬著，連呼吸都忘了。
他聽到某個(gè)聲音，黑暗中發(fā)出的聲音。他可以感覺到有什么東西就在那里。
房間里有另一個(gè)人，不是另一只動(dòng)物，而是一個(gè)人類。是那個(gè)想吊死他的人?
他想找回一點(diǎn)力量，翻向那個(gè)人，但背部、肩膀、手臂和全身上下的每一個(gè)部分都僵硬而酸痛。他眨著眼，大口呼吸著，將身體舉高。
附近傳來像是豬所發(fā)出的鼻息聲，他隨著聲音看過去，花了好幾分鐘才讓眼睛適應(yīng)過來。
陽光，跟隨著黎明而來的美麗光線才剛剛穿過關(guān)閉的窗戶，射進(jìn)一道小小的光束到室內(nèi)來。
他瞪著另一個(gè)角落。
一個(gè)人球躺在附近的草席上，他從那頭狂野的鬈發(fā)辨識(shí)出那個(gè)人球的身分。
是那個(gè)偷馬賊，而她的鼾聲像豬一樣響亮。
嘈雜的聲音讓黛琳醒了過來，眼睛攸地大睜，并僵在原地。
那個(gè)英格蘭佬醒了。她坐起身，看著他。他正在扭動(dòng)、掙扎。
然后她聽到了聲音——從他的喉嚨發(fā)出的粗嘎噪音。她迅速站起，一邊拉下長袍，一邊走過去，站在他身邊。
他拚命和綁住他的繩子掙扎，非常用力地拉扯，然后又忽然靜下來。他要是森林中的野生動(dòng)物，這時(shí)就會(huì)把耳朵直豎起來，但他只是慢慢地將頭轉(zhuǎn)過來看著她。
她看不到他的表情，便走了過去，將窗戶打開。清晨的陽光灑了進(jìn)來，照亮了他的臉。
她一直想知道的眼睛顏色是藍(lán)的，就像天氣非常冷時(shí)，雪會(huì)變成的那種顏色，但沒有任何東西會(huì)比現(xiàn)在他所發(fā)出的眼神更冷。
她忽然很想要揉揉自己的手臂。
他的表情很緊張，可能是因?yàn)閼嵟蚴强謶�，也可能兩者都有。這個(gè)男人的體積比她大上一倍。他是個(gè)英格蘭佬，一個(gè)被訓(xùn)練來打仗和殺戮的騎士，而沒有任何騎士會(huì)喜歡像個(gè)俘虜被綁住。他似乎已經(jīng)要?dú)⑷肆恕?br />
她筆直地看向嚇壞她的那雙眼睛，盡力將自己的感覺隱藏起來�！坝腥讼胍跛滥��！彼谋砬樽兊酶��！暗踉跇渖稀！�
他發(fā)出一個(gè)像是從黑暗的洞穴里出現(xiàn)的低沉聲音。
“但樹枝斷了，而我看到你。”她補(bǔ)充道。
雖然盡力不表現(xiàn)出來，但她非常地害怕，即使他已經(jīng)被固定住。她稍微挺直身體，以隱藏膝蓋已經(jīng)嚇得像液體一樣虛軟的事實(shí)。
地想要跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的躲起來，而不是這樣直接面對(duì)他�！澳阆萑牖杳裕耆皇∪耸��！�
“啊……”聲音由他張開的嘴發(fā)出。他搖著頭，拉扯繩子，身體弓起扭曲著，無法讓四肢自由，也無法說出話�！鞍�!啊啊！”他拚命掙扎著。
她無法相信那個(gè)半死不活的男人體內(nèi)竟還有殘存的力量，能夠這樣大力地掙扎扭曲。她感覺到十分慶幸，由衷地慶幸自己又再次將他綁了起來。她看著他掙扎。“聽我說�！�
他看著她，瞇起的眼睛野蠻的就像他所發(fā)出的那些野獸聲響。
“不要。”她搖搖頭。“你再拉扯這些繩子，你的手腕將會(huì)像脖子一樣皮開肉綻�！�
他兇狠地低吼了些什么，但沒有停止掙扎，表情充滿了痛苦。
“誰會(huì)對(duì)你做出這種事?”她只得到一聲憤怒的咆哮。她想像著當(dāng)他醒來發(fā)現(xiàn)自己變成這樣，心情會(huì)是怎么樣。特別是在經(jīng)歷過那一切后。她在他身邊蹲下，柔聲說道：“請(qǐng)你不要?jiǎng)�。�?br />
他似乎沒有聽到，或者是不愿意聽。他咆哮著——從喉嚨深處發(fā)出像某種野獸一樣的聲音。
“聽我說，英格蘭佬，等你康復(fù)一些，我會(huì)帶你到森林邊緣，放你自由�！�
他轉(zhuǎn)過身，用憤怒的銳利眼神瞪著她，然后拉扯著繩子，并從喉嚨里發(fā)出那種聲音。要是易地而處，那種聲音會(huì)像是一種懇求。但他仿佛正命令她放開他，而且聲音非常地兇狠。
“我不會(huì)放開你的�！彼B固地說。
他的表情抽緊，憤怒的視線幾乎要在她的肌膚上燒出個(gè)洞來。
她站起來，轉(zhuǎn)身離開，因?yàn)槟莻�(gè)頑固的笨蛋又開始掙扎了。她走向圓形的橡木桌，每當(dāng)她將手肘放在桌上時(shí)，那張桌子就會(huì)開始搖晃，她一直很喜歡它，因?yàn)樗鼡u晃的動(dòng)作感覺起來像是具有生命，但她今天并沒有像平常一樣對(duì)桌子微笑，并對(duì)它說話。
她拿起淺木碗和湯匙，轉(zhuǎn)身走回他身邊跪下，將碗端到他面前，讓他看清楚里面的液體�！斑@會(huì)讓你舒服一點(diǎn)，舒緩你的疼痛，并幫助你康復(fù)�！�
當(dāng)她試圖將藥喂進(jìn)他的嘴里時(shí)，他的眼睛危險(xiǎn)地瞇起。就在她將湯匙湊近他的唇邊時(shí)，他將頭用力轉(zhuǎn)開。這個(gè)動(dòng)作必定讓他感到疼痛，他痛苦地閉起眼睛。
“這會(huì)讓你舒服一點(diǎn)�！�
他不愿意看她，不愿意合作。
“我花這么多心力把你救活，難道會(huì)再把你毒死?”
然后他將頭轉(zhuǎn)回來。
她舉高木匙。“喏，喝一點(diǎn)，只要一點(diǎn)點(diǎn)�！彼谋砬闆]有改變，臉色陰沉，似乎他才是握有主導(dǎo)權(quán)的人。
她再次試著喂他那些湯藥，但那個(gè)頑固的男人不愿意張開嘴，只是用冷漠兇狠的眼神瞪著她，嘴巴緊閉著。她確定那繃緊的下巴會(huì)讓他非常疼痛，因?yàn)樗軅弊拥募∪饫o，而某些殷紅的傷口也變得更紅，甚至開始流血。
“我不會(huì)傷害你，”她盡可能冷靜地對(duì)面他說�！拔铱梢园l(fā)誓�！�
說了跟沒說一樣，他還是沒有放松，表情也沒有改變。
她嘆口氣，試著找尋耐心，但卻毫無所獲，于是她坐了下來，傾身向他，一邊看著他，一邊用兩只手只抓住他的下頜用力壓。當(dāng)他張開嘴抵抗時(shí)，她將湯匙塞進(jìn)去。
“成了。” 她說道，無法壓抑自己像是贏了一場仗的感覺，然后坐回去，看著他。“這些藥會(huì)讓你好一點(diǎn)�！�
他將藥吐了出來。
她朝他搖搖頭，男人就跟孩子一樣，甚至更糟。
兩人彼此瞪視，像某種眼神的戰(zhàn)爭，過了一會(huì)兒，她領(lǐng)悟到這場戰(zhàn)役沒有人會(huì)贏。她不想再玩這種愚蠢的游戲了。
她換了個(gè)地方，到他的背后，依然保持著跪姿，將手放到他的耳朵上，強(qiáng)迫他將頭往后仰向她的大腿，幾乎要碰到她的膝蓋。
這樣他下巴的位置就會(huì)比前額高。她抓住他的一只耳朵，再次壓住他的下巴，這次的動(dòng)作一點(diǎn)也不溫柔�！靶液梦蚁裙瘟四愕暮樱⒏裉m佬，”她用平穩(wěn)鎮(zhèn)定的聲調(diào)說�！耙俏依『雍美_你頑固的嘴，會(huì)比這樣更痛�！�
從他臉上的表情，她確定他還不知道胡子已經(jīng)不見了，不過他現(xiàn)在知道了。
她錯(cuò)了。他剛剛不算狂怒�，F(xiàn)在才是。
“那一點(diǎn)紅胡子很快就會(huì)長回來的�！彼嬖V他�！跋嘈盼�，英格蘭佬，這是你最不需要擔(dān)心的問題。”
他瞪了她一眼，保證日后會(huì)好好報(bào)復(fù)。
她只是甜甜地微笑，放開他的耳朵，不過沒有放開下頜，舉高湯匙，將整碗藥湯倒入他的嘴里。
他嗆息、咳嗽著，仿佛她差點(diǎn)淹死他。但他至少喝下一些。