現(xiàn)下趙東貴正在幫季天佑上藥，由于洪長(zhǎng)泰就坐在一旁，季天佑實(shí)在沒(méi)有讓別人把他全身看光的癖好，所以他讓趙東貴放下一半的床帳遮掩。
「東家，你有沒(méi)有想過(guò)為什么你會(huì)為何家弟妹做這些事？」
「我與她青梅竹馬一同長(zhǎng)大，我不幫她，誰(shuí)能幫她？」
「自有她的男人幫她，輪不著東家你。」
「你明知故問(wèn)，她一個(gè)守寡的婦人，哪里來(lái)的男人？再亂說(shuō)話壞了她的名節(jié)，我不饒你。」
這話他不說(shuō)東家不說(shuō)，還有誰(shuí)會(huì)傳出去壞了唐珺瑤的名節(jié)？洪長(zhǎng)泰看了趙東貴一眼，唯有這個(gè)二愣子說(shuō)話不經(jīng)大腦，于是他上前接過(guò)他手上的金創(chuàng)藥，把趙東貴打發(fā)了出去。
「大東，這藥我來(lái)上就好，你去藥鋪?zhàn)バ┫捉鉄岬乃�，怕是東家除了身上的傷，還得受些發(fā)燒的折磨�！�
「好，我去，交給你了�！�
見(jiàn)洪長(zhǎng)泰把趙東貴支走，季天佑睨了他一眼，「你到底想說(shuō)什么？」
「我想問(wèn)東家，因?yàn)楹渭业苊脹](méi)男人，所以東家便打算做這個(gè)男人嗎？」
「你胡說(shuō)什么？我對(duì)她沒(méi)有私心�！辜咎煊蝇F(xiàn)下是太過(guò)虛弱，否則他的眼神該更有殺傷力，讓洪長(zhǎng)泰不敢再亂說(shuō)才是。
「東家，你要不要看看自己狼狽的模樣？除非是親妹妹，否則沒(méi)一個(gè)男子肯為一名青梅竹馬的妹子犧牲至此的�！�
季天佑還想反駁，洪長(zhǎng)泰上藥的手故意多施了點(diǎn)力，讓他來(lái)不及斥責(zé)就吐出了一連串的痛吟，要不是知府后來(lái)的確來(lái)了長(zhǎng)嵌縣辦案，他都要懷疑那是故意要把他往死里打。
「你笨手笨腳的，我不用你來(lái)上藥，你快給我滾回去，把運(yùn)銷商行的事給我辦好�！�
洪長(zhǎng)泰沒(méi)乖乖聽話，若東家真的對(duì)何家弟妹動(dòng)心，他希望東家這頓鞭刑沒(méi)有白受。
「東家，你為何家弟妹做的已經(jīng)太多，總不會(huì)是因?yàn)槟愕搅诉@個(gè)年紀(jì)還沒(méi)娶親，所以沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己對(duì)何家弟妹的心意吧？」
敢情現(xiàn)在是在笑話他都二十有四，身旁還沒(méi)個(gè)女人嗎？季天佑懶得再與洪長(zhǎng)泰爭(zhēng)執(zhí)，索性轉(zhuǎn)過(guò)頭，不去看洪長(zhǎng)泰也假裝沒(méi)聽見(jiàn)他的話。
「東家，你總是男人吧！你該懂男人的沖動(dòng)才是�！�
這還越說(shuō)越過(guò)火，季天佑基本上是赤裸地趴在床上，實(shí)在不想在這種情況下跟洪長(zhǎng)泰討論男人的沖動(dòng)。
「我從軍多年，聽過(guò)營(yíng)里的老兵說(shuō)過(guò)不少段子，我很明白我對(duì)珺瑤沒(méi)有邪念�！�
「是沒(méi)有，還是沒(méi)有想過(guò)？」
「當(dāng)然是沒(méi)有！」季天佑不愿意褻瀆他與唐珺瑤的情感，盡管重逢后他曾為唐珺瑤清麗絕美的容貌而驚艷，與她因荷塢的事多有接觸后，又對(duì)她這些年的成長(zhǎng)感到心疼及驕傲，但他們只是兄妹之情，否則上回他入浴被她撞見(jiàn)時(shí)，他早該克制不住自己的沖動(dòng)了……
想起那日的事，季天佑突然紅了臉，洪長(zhǎng)泰看在眼里，也不急著反駁，甚至連上藥的動(dòng)作都停了，就是要讓他好好想一想。
季天佑想起當(dāng)時(shí)唐珺瑤險(xiǎn)些摔倒，他摟著她助她站穩(wěn)身子時(shí)，她在他懷里磨蹭著想站穩(wěn)，讓他險(xiǎn)些有了不該有的反應(yīng)……因?yàn)樗嗦愕纳碜又桓糁片B瑤被水濡濕的衣裳，肌膚能清楚的描繪出唐珺瑤背部那優(yōu)美的線條。
該死！他居然被洪長(zhǎng)泰給影響，在這里對(duì)唐珺瑤的身子想入非非，這太不應(yīng)該了。
見(jiàn)季天佑居然握起拳在枕邊槌了一記，洪長(zhǎng)泰也明了，他是男子，也為女子悸動(dòng)過(guò)，第一次對(duì)當(dāng)時(shí)還不是他妻子的陳姑有了邪念時(shí)，他也是這么在心里唾棄自己的。
「東家，何家弟妹過(guò)得這么苦，你有沒(méi)有怨過(guò)一次何祈川死得早？」
「那是自然，他一死百了，留了一對(duì)公婆給珺瑤侍候，別說(shuō)還有一個(gè)不成材的大伯�！�
「那假若有一天，出現(xiàn)了一個(gè)能好好疼惜何家弟妹的男子，東家你真放得了手讓她去過(guò)她的幸福日子嗎？」
「那是自然，我希望她能有好的歸宿……」季天佑雖這么說(shuō)，但心頭想悶悶的，像有人擰住他的心一般。他想像著個(gè)男子身著大紅喜袍，以紅彩牽著唐珺瑤的模樣，就覺(jué)得那身紅非常刺眼，也覺(jué)得唐珺瑤臉上的笑容似乎不是真正的開心。
他怎么會(huì)覺(jué)得她成親會(huì)不開心呢？他想像著唐珺瑤露出了發(fā)自內(nèi)心的笑容，雙頰還因?yàn)樯頌樾录弈锒呒t著，他也笑了，這才是唐珺瑤出嫁時(shí)該有的表情啊！
此時(shí)季天佑再想像能牽著唐珺瑤的手的男子，卻被自己的想像給嚇了一跳。
那是身著大紅喜服的自己，帶著有妻如此夫復(fù)何求的笑容，然后牽起她的手，帶她走向洞房。
那日去探監(jiān)給唐珺瑤的承諾又忽然出現(xiàn)在他的腦海，那時(shí)他認(rèn)為自己是一時(shí)同情才給了承諾，卻不曾想過(guò)，他是不是真心想給唐珺瑤承諾。
見(jiàn)季天佑沉默，洪長(zhǎng)泰用了激將法，「還是因?yàn)楹渭业苊靡呀?jīng)成過(guò)親，不是清白之身了，東家便嫌棄她了？」
「你胡說(shuō)什么？甫一重逢我便知她守了寡，怎么會(huì)介意……」發(fā)現(xiàn)自己被洪長(zhǎng)泰套出了心里真正的話，季天佑氣得趕人，「你給我滾！」
這聲怒吼沒(méi)嚇著洪長(zhǎng)泰，倒是嚇著了剛走到房門口的唐珺瑤。
季天佑由驚呼聲認(rèn)出是她，連忙說(shuō)：「怎么是你，我明明交代了士瑋不能讓你知道，也不能讓你進(jìn)來(lái)�！�
「士瑋怕是跟我一樣，對(duì)東家的癡傻看不過(guò)去了吧�！购殚L(zhǎng)泰站起身，把手上的傷藥交給了唐珺瑤：「弟妹，你來(lái)給東家上藥吧！」
「這怎么行，傳出去對(duì)珺瑤的清白有損！」季天佑想也不想的拒絕了。
「東家難道會(huì)刻意把這事傳出去，壞弟妹的清白？若不會(huì)，東家不說(shuō)，我不說(shuō)，難不成弟妹她自己會(huì)把話傳出去嗎？」
「我可以。」唐珺瑤一聽何昆說(shuō)季天佑可能為了她遭受鞭刑，便忙不迭的跑來(lái)，如今見(jiàn)他真的趴在床上，沒(méi)被床帳掩住的上背還布滿傷痕，滿心都是自責(zé)。
「東家，這可是弟妹自己同意的，那我先離開了，東家切記，你現(xiàn)在不能起身，一起身，還真壞了弟妹的名節(jié)了。」
「你……」要不是身上一絲不掛，季天佑真會(huì)起身賞洪長(zhǎng)泰一腳，「給我滾！」
「我立刻滾�！购殚L(zhǎng)泰嘻皮笑臉的，又對(duì)季天佑連眨了好幾次眼，這才真的轉(zhuǎn)身離開。
唐珺瑤把洪長(zhǎng)泰交給她的傷藥放在桌上，這才攤開自己帶來(lái)的包袱拿岀金創(chuàng)藥，這是何家祖?zhèn)鞯�，十分有效。她走到床邊要坐下，就看�?jiàn)季天佑連忙扯了被子蓋住自己的下身，當(dāng)然這個(gè)舉動(dòng)碰著了他的傷口，疼得他齜牙裂嘴的。
唐珺瑤看見(jiàn)他的身子卻顧不得羞，因?yàn)榱硪环N情緒牢牢揪住了她的心。
季天佑一抬頭就看見(jiàn)唐珺瑤雙眼滑下兩顆金豆子，頓時(shí)急了，「你別哭�。∥疫@不沒(méi)事嗎？」
「都怪我，我為什么就不能忍一忍，非得給郭瑞豐難堪，才讓他玩這把戲，累得季大哥為我受苦。」
見(jiàn)她哭就夠急了，這會(huì)兒聽她把罪全攬上身，季天佑更急，他顧不得背后的傷坐起身子，臀部的傷再疼也沒(méi)看見(jiàn)唐珺瑤哭泣時(shí)心疼。「所以我說(shuō)別讓你知道，這個(gè)士瑋竟敢不聽我的命令�！�
「季大哥別怪他，今天就算張管事攔著我我也會(huì)闖進(jìn)來(lái)的，我值得讓季大哥為我付出這么多嗎？」
見(jiàn)她睜著一雙晶瑩的眼看著自己，季天佑整個(gè)人都傻住了，他從未見(jiàn)過(guò)一名女子可以這么美，淚眸可以這么令人心醉，她這么全心全意的看著他，祈求能對(duì)他的付出給予回報(bào)，這樣的容顏，讓他有些心痛……原來(lái)，看見(jiàn)太美的容顏，也會(huì)讓人心痛的。
「你值得。」
「我哪里值得了，我從沒(méi)有為你做過(guò)什么……」
「噓！」季天佑以指封唇，見(jiàn)她終于住口，這才把她摟進(jìn)了懷里，也真實(shí)的感受到將她擁入懷中的那份心滿意足。原來(lái)，他一再的幫她，是早就受她吸引了嗎？那是什么時(shí)候的事？是因?yàn)樗拿�、她的�?jiān)韌？或是她在逆境中猶存當(dāng)年的一絲天真，還是早在他們都還小的時(shí)候，這份情感就已深種，只是不曾被他發(fā)現(xiàn)而已？
唐珺瑤的淚早在季天佑把她摟入懷中時(shí)就止了，她的臉頰貼著他赤裸健壯的胸膛，她的手怕弄疼他，垂放在他的身側(cè)，她想起了他全身上下赤裸，只有下身蓋了件被子，頓時(shí)不知所措。
「我居然還得靠別人幫我想通，為什么要為你做這一些？」
「季大哥為什么要為我做這一些呢？」唐珺瑤一臉茫然，仰頭對(duì)上季天佑的臉，盡管她還在他的懷中，這讓她覺(jué)得十分不得體，但她的好奇勝過(guò)了一切。
她不明白他那雙黑眸為什么好似燃燒著不知名的火焰，也不明白自己為什么會(huì)因?yàn)檫@樣的眸光而心跳劇烈。
唐珺瑤那無(wú)辜的雙眸太誘人，季天佑喉頭一澀，艱難地吞了口唾沫，緩緩地將她的背抵在床柱上，他拉近了彼此的距離，直到印上她香甜的唇。
唐珺瑤震驚地瞪大雙眼，不明白季天佑怎么突然吻她，她雖是人婦的身分，可這唇……是無(wú)人嘗過(guò)的啊！
她垂放在身側(cè)的手終于想起了要抵抗，可抬手的結(jié)果就是讓季天佑尋到空隙大肆的撫上她的腰側(cè)，他的大掌描繪著她完美的曲線及柔軟的身子，讓她不禁顫抖。
但季天佑卻笑了，她在他懷中顫抖的模樣是那么無(wú)助，讓男人燃起熊熊的保護(hù)欲，如火灼燒他周身一般。
「季大哥……為什么……」在他吻她的空檔，她的雙唇得以短暫的自由，她把疑問(wèn)問(wèn)了出口，她相信季天佑不是占她便宜的登徒子。
「我想保護(hù)你�！�
「保護(hù)我？你一直十分保護(hù)我��！」
「還不夠，不是過(guò)去那樣的保護(hù)，而是讓我代替何祈川保護(hù)你……」
何祈川這個(gè)名字讓唐珺瑤清醒了過(guò)來(lái)，是了，這就是為什么原先季大哥口口聲聲說(shuō)他們有著青梅竹馬的兄妹情，所以他幫她至此，如今又對(duì)她做岀這樣的事，皆是出于同情，他同情她獨(dú)自一人肩負(fù)奉養(yǎng)公婆的責(zé)任，同情她出了事身邊也沒(méi)個(gè)男人保護(hù)，同情她險(xiǎn)些要在牢房中受辱。就連在牢里時(shí)，他的同情也讓他說(shuō)出愿意負(fù)責(zé)她終生的話，但她不希望自己的終身大事是建立在他的同情上。
唐珺瑤推開了季天佑，勾唇淡笑，笑容依然絕美，卻有些疏離，「季大哥，你打算代替祈川哥哥保護(hù)我，做我的歸宿？」
「是！你的未來(lái)讓我來(lái)扛�！�
「可我不想你做這些事，我們不般配�！�
「我不在乎你曾為人婦，你是守寡，并不是壞了名節(jié)�！�
原來(lái)季大哥不知道她守的是望門寡嗎？所以即便他以為她不是清白之身，也想要她嗎？她很感動(dòng)，但她所說(shuō)的不般配并不是指這件事，「季大哥，我守的是望門寡……」
「望門寡？」季天佑很是意外，雖然這事他在也不介意，「那么我們之間怎么會(huì)不般配呢？」
「因?yàn)槭浪兹说难酃�，季大哥的條件是萬(wàn)中選一的，不該娶一名守寡的婦人。」
「我不在乎。」
「但我在乎，要讓我托付終生的人，并不能只是因?yàn)橥槲摇！?br />
「我對(duì)你并非同情�！�
「不是嗎？那季大哥你能看著我，對(duì)我說(shuō)一句愛(ài)我嗎？」
季天佑才剛剛明白自己的心意，再加上他本就不是善于表達(dá)感情的人，一時(shí)之間還真不好意思開口，但他的遲疑看在唐珺瑤的眼中，只是更肯定了她的想法，她心里無(wú)一絲芥蒂，反而微笑著。
「我很感謝季大哥你對(duì)我的心意，即便你不愛(ài)我，我都很感謝你為了保護(hù)我，而說(shuō)出要照顧我終生的話。」
「可是我真的——」
唐珺瑤舉起手捂住他的嘴，搖了搖頭，「好了，季大哥別再說(shuō)了，別讓我們之間純粹的兄妹情變了樣，更何況我是放不下我公婆的，這輩子，我或許不會(huì)改嫁了。」
季天佑知道自己的心緒還很紊亂，所以所說(shuō)的話還不能說(shuō)服唐珺瑤，但他會(huì)厘清一切，給她一個(gè)說(shuō)法的，到時(shí)她會(huì)知道，他是真心，不是同情。
「季大哥，快趴下，我?guī)湍闵纤帯！?br />
季天佑只得乖乖照做，將一肚子的話全壓了下來(lái)。
「季大哥，這金創(chuàng)藥有鎮(zhèn)定的效果，通常受了創(chuàng)傷容易發(fā)炎造成發(fā)燒，鎮(zhèn)定的藥效可以讓你少受些折磨，也會(huì)好睡些。」
「那么我還得感謝這回受的傷，終于可以讓我好好睡一覺(jué)了�！�
「季大哥是故意說(shuō)來(lái)讓我不要自責(zé)的嗎？」
季天佑只是微笑望著她，看著她忙，想像著終其一生身邊有她的陪伴，竟覺(jué)得有絲甜蜜在心頭漾開，原來(lái)喜歡上一名女子，是這樣的感覺(jué)啊！
唐珺瑤上完藥，就看見(jiàn)季天佑那莫名的笑意，她偏過(guò)頭不解，季天佑輕咳幾聲掩飾，「這藥敷上去比較不痛，我的臀還覺(jué)得熱辣辣的，或許也該換上這個(gè)藥。」
唐珺瑤聽他這么說(shuō)，倏地紅了臉，季天佑也才意識(shí)到自己說(shuō)了什么，「你別誤會(huì)，我不是想讓你為我上藥，只是你帶來(lái)的藥真的舒緩很多�！�
「我去找人來(lái)給季大哥上藥吧�！�
「不要！」季天佑握住了唐珺瑤的手，人也變得有些昏沉，「陪我，藥不用換了�！�
看著季天佑漸漸睡去，唐珺瑤知道那是金創(chuàng)藥的藥效，她試著想抽回自己的手，卻發(fā)現(xiàn)被季天佑牢牢握緊，她嘆了口氣，在床邊的凳子上坐了下來(lái)，靠在床邊打了個(gè)呵欠。
她在牢中沒(méi)少受折磨，她也是很想好好睡覺(jué)的……
要說(shuō)這回慶典上最熱門的吃食，那就非唐珺瑤的攤子莫屬了。
她在美食評(píng)比上得到好成績(jī)，得以在五奇寺的寺前廣場(chǎng)設(shè)攤，攤子上一共賣六種吃食，這是別的攤子都不敢嘗試的。
唐珺瑤并非過(guò)于自負(fù)，慶典一共十天，前六天她一天只賣一種吃食，然而生意太好，紛紛有顧客上反應(yīng)想吃先前賣過(guò)的吃食，所以她便決定，后面第七天到第十天把六種吃食都擺上攤子。
也莫怪客人反應(yīng)如此熱烈，這三蒸三煎六種吃食，都是經(jīng)過(guò)季家莊里不少工人試吃出來(lái)的，自然百里挑一。
唐珺瑤不只把蓮蓉包豆沙餃糯米丸子做得外表精巧又好吃，三種煎品也極具巧思。
唐珺瑤擅長(zhǎng)以蓮藕做料理，這回自然不能少，第一道煎品名為蓮藕酥，她將蓮藕切成極薄的薄片，藕片一層層疊好，再以米線在兩端束緊下鍋煎熟，就像一節(jié)又一節(jié)漂亮的蓮藕，酥脆爽口的口感與它的外表僉人愛(ài)不釋手。
第二道煎品為菊花酥，以面皮做成花朵形狀，并在每片花瓣邊緣鑲?cè)胨槿猓畔洛佊图鍟r(shí)，就像在煎鍋里開滿了一朵朵菊花一般。
第三道煎品為荷花酥，無(wú)數(shù)張面皮像荷花花瓣般盛開，外皮酥脆，內(nèi)里的豆沙餡卻是香軟綿密，一道點(diǎn)心有著兩種口感。
第一天攤子上就賣得忙不過(guò)來(lái)，第二天連花氏都把赤水村的攤子先收了，帶著大妞來(lái)床典的攤子上幫忙，依然忙得不可開交。想當(dāng)然耳，舍不得唐珺瑤太辛苦的季天佑，第三天就為她送來(lái)兩名做事麻利的婆子，唐珺瑤這才能稍稍喘口氣。
就著這個(gè)熱度，季天佑提議讓唐珺瑤快些進(jìn)城開鋪?zhàn)�，唐珺瑤也知道該乘勝追擊，但城里的鋪?zhàn)訜o(wú)論是買還是租，這筆費(fèi)用都不是目前的她負(fù)擔(dān)得起的。
于是季天佑又接下了這個(gè)活兒，主動(dòng)要幫她找一個(gè)地段不錯(cuò)的鋪面先租下，日后有錢再買。
慶典期間，季天佑也沒(méi)閑著，長(zhǎng)嵌縣不少富戶或多或少都與縣衙合作開棚賑濟(jì)，季天佑被排定的日子就在慶典最后一天。
唐珺瑤也把攤子交給花氏及正逢休假的何昆，到季天佑的粥棚去幫忙。
難民的人數(shù)眾多，粥棚里的粥自然不能像尋常人家飯桌上的一樣稠，但季天佑也讓人盡量別把粥煮得太稀，免得失去了賑濟(jì)的本意。
一人只得一碗粥和半顆粗面做的饅頭，雖能吃個(gè)半飽，但總是十分粗糙，對(duì)比慶典期間在縣城里逛市集大啖美食的百姓，可說(shuō)是兩個(gè)世界。
唐珺瑤前幾日眼見(jiàn)的都是繁榮之象，如今見(jiàn)這粥棚前大排長(zhǎng)龍，難民們個(gè)個(gè)衣裳襤褸面黃肌瘦，實(shí)令人不忍。
「今日已經(jīng)是慶典最后一日，沒(méi)了賑濟(jì)，這些難民該怎么過(guò)才好？」唐珺瑤不禁為那些難民擔(dān)心。
「朱門酒肉臭，路有凍死骨，縣衙不實(shí)施應(yīng)有的作為，只將全副心力投注在慶典之上，當(dāng)真昏官。」
「季大哥難道有什么想法？」
「早在李辰昌抓捕你入獄前，縣衙派人找上我商談賑濟(jì)事，我便向縣衙提議過(guò)以工代賑，赤水村外堤防十年一大修，如今正是第十年，可讓難民前往河堤工作換取糧食，也可與周圍幾個(gè)縣城募工，轉(zhuǎn)移部分難民，難民有了掙錢的方法，自然能想辦法自行安置，也不至于像如今這般聚集一處，還得長(zhǎng)嵌縣城設(shè)立難民營(yíng)收容，只可惜當(dāng)初李辰昌不愿意采納我的意見(jiàn)，如今因?yàn)樯匣卦郊?jí)上告一事，與他算是結(jié)下粱子，他便更不可能考慮我的提議是否可行了�！�
唐珺瑤不免嘆息，李辰昌果然是個(gè)昏官，但如今她也只能獨(dú)善其身，上回的鞭刑讓季天佑在床上足足休養(yǎng)了半個(gè)月，如今她說(shuō)什么也不愿見(jiàn)季天佑再冒險(xiǎn)了。
「季大哥可別又同情心泛濫，提建言設(shè)粥棚，已經(jīng)仁至義盡，不許再去越級(jí)上告�！�
季天佑自從母親離世后，身邊就再?zèng)]有人叨念他，唐珺瑤的叮嚀讓他十分懷念，也樂(lè)于接受，畢竟是他認(rèn)定的媳婦，媳婦的叨念他當(dāng)然甘之如飴。
「季大哥笑什么�。∥液苷J(rèn)真的在交代你，不許再做傻事�！�
「你心疼我？」
自從季天佑對(duì)她說(shuō)愿意負(fù)責(zé)她的終生后，時(shí)不時(shí)就會(huì)由他的口中吐出這樣不知該算是調(diào)戲，還是逗弄的言語(yǔ)，有時(shí)甚至讓唐珺瑤一整天都雙頰粉紅，她越是局促他便越覺(jué)得有趣�！讣敬蟾缦Ｍ也还苣銌幔俊�
「當(dāng)然要管，我也甘愿讓你來(lái)管。」
「別說(shuō)了，讓人聽見(jiàn)多不好意思�！�
季天佑怎能不說(shuō)，她這個(gè)小腦袋瓜裝著的只有孝順，完全沒(méi)想過(guò)改嫁的事，他都明說(shuō)了，她仍然認(rèn)為他只是出于同情，他再不這樣多多表達(dá)對(duì)她的心意，她要到幾時(shí)才會(huì)想通？「好，不說(shuō)了，總之除了你，也沒(méi)人有讓我為她受鞭刑的資格�！�
是，他是不說(shuō)了，但說(shuō)了另一句更令她害羞的話。
唐珺瑤氣鼓了雙頰瞪著他，哼了一聲就打算轉(zhuǎn)身到前頭幫忙派粥。