長(zhǎng)長(zhǎng)的鞭炮從街口一路延伸到李家大門，朱漆銅門朝內(nèi)拉開，最后一截爆竹在門口爆開。
滿滿的煙硝味，滿滿的歡笑聲，奔跑的孩子們低下頭撿拾未爆開的爆竹，攏了一手，和同伴比著誰(shuí)拾得多。
李家有大喜事了。
李家大少爺李明桐考上秀才，李德生大喜，決定席開五十桌大宴賓客，采流水席方式任人吃喝，不論乞丐還是商賈，只要看得起李家的人都可以進(jìn)來，好酒好菜招待。
同時(shí)，今天也是大少爺娶媳婦的日子，兩喜并一喜，一并請(qǐng)客，再多開五十桌席位，湊一百桌吉利的圓滿數(shù)字，象征百子千孫。
李家的媳婦姓段，是“吉祥酒坊”的千金，段老頭嫁女兒高興，便取出女兒一出生便埋下的女兒紅，整整兩百多壇，用四輛馬車載著當(dāng)女兒的嫁妝。
“一拜天地�！�
“二拜高堂�！�
“夫妻交拜�！�
“送入洞房一一”
喜得美嬌娘的李明桐整日暈陶陶的，走起路來腳步都有點(diǎn)飄，他一手拉著紅綢布牽著新娘子回新房，還沒喝酒就醉了，笑得傻乎乎的，差點(diǎn)一頭撞上門框。
“大舅子，小心點(diǎn)，你還沒敬酒呢！”還沒喝就暈了，真不中用，一會(huì)兒他還要一一敬酒。
“喔好，我小心……”李明櫚很快就察覺不對(duì)勁，妹妹還沒招贅呢，他哪來的妹婿？是誰(shuí)偷喝酒犯糊涂，叫錯(cuò)了人，待會(huì)兒得讓人盯著點(diǎn)……他一回頭，陶然的雙眼撞上墨黑的深瞳，他一震，竟有點(diǎn)心虛。
怎么會(huì)是他？這人喊他大舅子會(huì)不會(huì)太奇怪了，他家妹子和這人怎么扯得上關(guān)系，何況孫子逸還大他一歲呢，這聲大舅子怎么喊得出口？偏偏他剛才還順口地應(yīng)了幾個(gè)字，他不會(huì)被妹妹痛打一頓吧？
親家是不能亂認(rèn)的，像他娘子的娘家才是他親家，孫家就……是來喝喜酒的，他絕對(duì)不能再亂應(yīng)。
“大舅子，春宵一刻值千金，趕緊掀蓋頭了，敬完酒后就是人生四大喜之一�！睂O子逸看人娶妻好容易，不由得在心里長(zhǎng)吁短嘆，他也想笑迎嬌妻入門，大紅被褥里兩情繾綣，可惜事與愿違，他的小悍婦對(duì)嫁人的興致不高，一心只想招贅個(gè)相公上門。
唉！妻路難，難上天，天遠(yuǎn)路迢。
一聽到春宵一刻值千金，李明櫚又暈了，喜孜孜的回道：“好，喝完交杯酒就出去敬酒……”呃！等等，他怎么又應(yīng)了？還應(yīng)得開懷無比，他一定會(huì)被兇悍的妹妹打死。
他懊惱的捶著頭，在喜娘的帶領(lǐng)下，和新娘子走進(jìn)新房，一看到新娘子玲瓏有致的身形，他腦熱得想不起孫子逸是誰(shuí)，一心只想著這是他的妻子，要和他共度一生的女人，什么大舅子，等妹妹嫁了人再說……��！是招贅。
呵呵……他酒都還沒喝就神智不清了。
“大舅子，別延遲了，一百桌的賓客正等著你呢！”自告奮勇充當(dāng)招待的孫子逸聲音略揚(yáng)的提醒。
一百桌酒席……想到自己三杯倒的破酒量，李明櫚就頭皮發(fā)麻�！熬�、就來了……”
匆匆掀了喜帕，還沒瞧清楚新娘子的美丑，只瞧見一張白白的臉和殷紅小嘴，新郎官就被拉出喜房。
迎接他的是密密麻麻的人頭……喔，說錯(cuò)了，是齊聲祝賀的賓客，其中有一大半笑著跟他說恭喜的人他都不認(rèn)識(shí)，而妹妹卻一口一個(gè)周老板、陳東家’王掌柜地一一打招呼。
唉，身為兄長(zhǎng)卻不如妹妹，他太慚愧了，看著妹妹與來客談笑自若，只會(huì)死讀書的他下定決心要跟妹妹多多學(xué)習(xí)，他是長(zhǎng)子，要擔(dān)一家生計(jì)。
李亞男莫名打了個(gè)冷顫，感覺不是很好，她抬頭看看天，晴空萬里，湛藍(lán)一片。
“大舅子放心，壺中內(nèi)有干坤，這叫鴛鴦壺，一邊裝的是酒，一邊是清水，你記得往左轉(zhuǎn)，保你千杯不醉�！边@是孫子逸讓人特制的，連壺里的酒都是薄酒，不易醉人，免得樂糊涂的新郎官轉(zhuǎn)錯(cuò)邊，醉得無法洞房。
看，他多用心良苦，連心上人身邊的親朋都要打點(diǎn)，好增加好感，在必要時(shí)候替他說點(diǎn)好話。
聞言，李明桐大樂，朝孫子逸點(diǎn)頭大贊，“好妹婿，真有你的，我欠你一份人情……”
��！完了，他剛才喊了什么？
沒等李明桐后悔，陰險(xiǎn)如狼的孫子逸笑著托起大舅子的手肘，帶著他認(rèn)人。“自家人不說二話，我也是幫著小小照顧你，難得的大日子可不能喝醉，嫂子還在新房等著你�！�
他的妻子，呵呵……李明桐猛地一回神，驚愕的問：“亞亞讓你喊她小小？”
從妹妹九歲起就不讓人喊她小小，說她不小了，要長(zhǎng)成大姑娘了，誰(shuí)喊她小小她能十天半個(gè)月不理人。
“小小沒反對(duì)。”她只是發(fā)了“小小的”脾氣。
嗯！看來兩人的仇化開了，他不用再提心吊膽的怕犯了妹妹的忌諱�！澳銕臀叶嗵狳c(diǎn)些，別讓我出大丑，一會(huì)兒找個(gè)機(jī)會(huì)把我拉走，一百桌敬下來我會(huì)虛脫的……”他還要留著體力洞房。
“好的，大舅子，我就跟著你。”先把這個(gè)擺平了，接下來是……孫子逸眼睛一瞇，看向其他的“準(zhǔn)家人”。
李老爺沒什么主見，一切聽夫人的：李夫人只要女兒說好，她就一個(gè)勁的好好好：李小弟給他幾樣京里的小玩意兒就倒戈了，一口一聲姊夫：至于李家叔叔，應(yīng)該也不算太難搞定。
看來看去，最難纏的還是他的準(zhǔn)娘子，她可是看過人生百態(tài)的。
誘之以利？她不缺銀子。
動(dòng)之以情？人家是鐵石心腸。
若要頑石點(diǎn)頭，不花費(fèi)一番功夫可不行。
“好好好，有你跟著我就安心了，我們?nèi)ゴ髿⑺姆健庇袀�(gè)凡事設(shè)想周到的妹婿也不錯(cuò)，他妹妹輕省多了。
這對(duì)妹婿、大舅子一副哥倆好的模樣沖進(jìn)賓客群中，左敬一杯酒、右飲一杯酒，再來一杯，你敬我就喝，我喝你干杯，同樣的鴛鴦壺孫子逸一共準(zhǔn)備了十壺，喝完一壺就有人送上新壺，酒不空杯。
不過即便是水，喝多了也會(huì)尿急，不知喝了多少杯的李明桐忍不住了，急著上茅房。
另一邊，主桌的席位也坐得滿滿的，雖然李家的人丁不旺，就李老爺兄弟兩人，可加上地方耆老，幾名縣府的主簿、典史、師爺什么的，也是座無虛席，還差點(diǎn)坐不下，另開一桌給衙門的捕快、衙役。
為什么會(huì)有官兒來呢？雖是小官也是官，縣太爺以前也是九品的主簿，人家還能升七品官呢！
也不知是李家二爺走了什么狗屎運(yùn)還是遇到貴人了，他原本在花陽(yáng)縣當(dāng)個(gè)小小的主簿，連當(dāng)了幾年，他都以為這輩子是主簿的命，打算再做個(gè)二十年再致仕。
誰(shuí)知天上掉下來餡餅砸到了他，櫚城縣的縣令平調(diào)到離京城更近的知州，人口數(shù)多出三萬，因此桐城的縣太爺出缺。
這時(shí)有人舉薦他回桐城任縣令，說他任內(nèi)表現(xiàn)良好，愛民如子，不貪贓枉法，管起稅收是一把好手，因是桐城在地子弟，更會(huì)為桐城百姓盡心，所以讓他來地方官再恰當(dāng)不過。
當(dāng)然也有不少人盯著桐城縣老爺?shù)奈恢茫墒嵌急焕蠲o擠走了，畢竟京里有人好辦事嘛。
所謂的“有人”，是指李亞男的義兄柳似南，他官任戶部侍郎，他的妻妹嫁給吏部尚書的小兒子，吏部管人事任命，這叫你好、我好、大家好，咱們心照不宣，就給自己人了。
于是李茂生這個(gè)掉芝麻撿肉餅的九品小官就高升了，連跳兩級(jí)，成為桐城縣的父母官，還趕上大侄子娶親來就任，李家這可是連三喜。
不過還有一喜在李二夫人的肚子里，成親快三年了，子嗣艱難的李家終于又要添人口了，因?yàn)槲礉M三個(gè)月，暫時(shí)秘而不宣，這喜訊只有李家人知情，不向外透露。
這也是沒辦法的事，別人家生孩子像母雞下蛋，年頭一個(gè)，年尾一個(gè)，連生七、八個(gè)還要生，而李家要孩子得靠運(yùn)氣，三、五年才冒出一個(gè)，還養(yǎng)得很辛苦才能養(yǎng)大成人。
祖祖輩數(shù)下來快六代人了，一本族譜寫不到三頁(yè)，這還有灌水的嫌疑，刻意把字寫大好占位置，加上夸張的生平事跡，每一代先祖的豐功偉業(yè)都記錄得十分詳盡，包括偷了鄰居幾顆雞蛋而沒被發(fā)現(xiàn)。
“老二，喝！今天大哥我高興，兒子娶媳婦又中秀才，你呢，當(dāng)了咱們這地頭的官兒，以后咱們李家揚(yáng)眉吐氣了，不愧對(duì)老是埋怨子孫沒出息的列祖列宗！”李德生開心的道。
真痛快呀！他也有以李家人自傲的一天，等哪天闔眼了，他算是對(duì)先人有個(gè)交代，不會(huì)再被痛罵是不肖子孫。
他爹娘死前老是感慨兒孫不成器，盼著下一代能出人頭地，可是盼到兩腿一伸了，他們家除了老二和小女兒亞男外，還真沒一個(gè)長(zhǎng)進(jìn)的，庸庸碌碌的混日子而已。
沒想到在寶貝女兒的鞭策下，居然還能再出一名秀才，原本他早就對(duì)長(zhǎng)子不抱任何希望，可石頭地里硬是開出一朵花來，把眾人驚得眼珠子快掉下來，以為縣府搞錯(cuò)了。
“大哥，你喝多了，少喝一點(diǎn)，高興歸高興，可別弄壞了身子，媳婦娶進(jìn)門，你得康康健健的抱金孫�！蹦陮萌睦蠲河幸簧砉偻�，顯得沉穩(wěn)持重，面相威嚴(yán)。
“沒喝多，就喝一壇子酒，親家送的女兒紅，不喝說不過去，我的身體我清楚得很，不妨事�！辈皇钦f得意須盡歡嗎？這是歡喜呀！不醉不歸才有誠(chéng)意。
“一壇子酒還不多？你打算醉死在酒壇里不成，別喝了，多吃點(diǎn)菜，有你愛吃的醋溜魚片和黃山燉鴿，填點(diǎn)胃別空腹干飲�！焙鹊媚樁技t了，看得出他打出生至今，就數(shù)今天最快活了，笑得眼淚都流出來了。
“好，我聽你的，不喝酒了，大哥我這輩子沒什么出息，就你和亞亞撐起咱們這個(gè)家，沒有你們，大哥哪做得起富貴閑人�！崩畹律四I，兒子不行，總有個(gè)女兒撐門戶，李家垮不了。
“能做富貴閑人也是福氣，瞧瞧你都三個(gè)兒女了，弟弟我膝下猶虛，早知道要個(gè)孩子這么難，當(dāng)年就不該白耗那些時(shí)光�！毕肫饛那暗幕奶�，李茂生也覺得自己很傻，何苦為了一個(gè)心系他人的女子自毀前程。
“早叫你別那么傻了，你偏是不聽，要不是亞亞勸住你，你都出家當(dāng)和尚了�！毕胂胨斨活w光頭來化緣，李德生就忍不住哈哈大笑，他生了一個(gè)好女兒勝過十個(gè)兒子。
李茂生尷尬的干笑�！爱�(dāng)時(shí)不懂事，情字誤人，好在有小侄女，弟弟才能娶到書月這么好的妻子�！�
“是呀，咱們家真虧得有亞亞，不然不曉得會(huì)變成什么樣，她一聽到你回桐城任職，又在城外買了五百畝田、一座莊子，以后有了收成就換成銀子給你打點(diǎn)上下，咱們不貪污，做個(gè)好官�！鼻迩灏装椎淖鋈�，當(dāng)個(gè)廉正的官兒。
一說到小侄女，李茂生是既感激又心疼�！斑@個(gè)孩子呀，總是想得比我們多，什么事都早一步準(zhǔn)備好了�！�
他這些年能在官場(chǎng)上混得風(fēng)生水起也是拜她所賜，她總能適時(shí)地傳來消息，讓他在犯錯(cuò)前及時(shí)修正，才能有個(gè)好官聲。
“所以孩子她娘才想著招贅，這么好的娃兒可不能便宜別人，得留在家里鎮(zhèn)宅�！�
一聽到“鎮(zhèn)宅”兩個(gè)字，李茂生想到某種祥獸，一時(shí)沒忍住，朗笑出聲�！班�！招贅好，咱們家的小姑娘受不得委屈，她那性子只能留在家里，嫁出去是禍害，會(huì)把人家家搞得天翻地覆�！�
李亞男聽到兩人的對(duì)話，沒好氣的嬌嗔道：“什么禍害，原來叔叔背地里是這么嫌棄我�！碧澦�想給叔叔買座大宅子，日后接待官場(chǎng)中人也方便。
她雖然愛財(cái)，但更在乎家人的感受，為了一家子平安快樂，她甘心勞心勞力的付出。
“去去去，姑娘家不在后院待著，跑到宴席上干什么？回去陪你嫂子，給她端點(diǎn)吃的，人家嫁進(jìn)咱們家可不是來受你這壞小姑欺凌�！崩蠲胧墙逃�(xùn)半是調(diào)侃，取笑侄女性子野，沒規(guī)矩。
李亞男故意嘆了一口氣，“果然被嫌棄了，我失寵了，叔叔有了新人忘舊人，你喜新厭舊�！�
李茂生也玩興大發(fā)，配合地一哼，“是嫌棄你，瞧瞧你，沒個(gè)姑娘家的樣子，我現(xiàn)在比較喜歡侄媳婦。”
“叔叔，我接下來是不是該淚奔？”糟糕，擠不出眼淚。
“奔吧！順便把酒糟鴨信、腰果鹿丁給端走，你不是最愛吃這兩樣嗎？”這丫頭舌頭刁，專挑好料的吃。
“謝謝叔叔，就知道你疼我。”李亞男笑嘻嘻的端走兩盤菜，走向后宅打算和新嫂子分享。
她一走，兩兄弟又談起小輩的婚事。
“大哥，你家丫頭今年都十六了吧？”
“是呀，她娘說等她大哥這事辦完，也該為她相看人家了，她挑中了幾家農(nóng)戶的次子，莊稼人老實(shí)，不起壞心眼，勤勞肯做事�！弊钪匾氖锹犜�。
“嗯！聽起來很不錯(cuò)，種田人有糧食吃就……”倏地，李茂生眼一瞇，眸中迸出利光�！按蟾�，那個(gè)在賓客中走來走去的俊小子是誰(shuí)家的？我記得他方才喊我叔叔，可我不記得咱們的親戚有這孩子呀！”應(yīng)該說沒有這么出色的后生，也長(zhǎng)得太招眼了。
李德生醉眼迷蒙，一個(gè)看成兩個(gè)，兩個(gè)變四個(gè)，他看出去的人都是重影，看了好久才找到弟弟所指的人�！澳阏f哪一個(gè)……喔！那一個(gè)呀！那是孫家的小子，以前常到我們家找亞亞玩的那個(gè)�！�
“他還敢來？！”李茂生目光凌厲的瞪著孫子逸。
“這孩子乖巧、孝順又有禮，一聽咱們家辦喜事，他連忙換上新衣趕來幫忙，你看他生得多俊�！币皇撬情L(zhǎng)子，配他女兒多好，郎才女貌，天作之合。
李茂生臉色難看�！拔覀兝罴�?guī)讜r(shí)和孫家恢復(fù)往來了？難道你忘了他對(duì)小侄女做過什么嗎？”
“沒有往來，不過這小子很有心，一再登門道歉，一有空就來陪我們兩個(gè)老的打打馬吊，推推牌九，��！你不知道馬吊是什么吧？聽說是悟了大師無意間弄出來的小玩意兒，他將此物贈(zèng)予亞亞，我們閑時(shí)就摸上幾圈。”
他說的馬吊就是麻將，也就是李亞男強(qiáng)迫悟了大師刻的那一副賭具，李家人一玩就玩上癮了，欲罷不能，不過人家是得道高僧，圣僧做出來的東西就是圣品，因此李亞男的心血就被剽竊了。
“你們不怪他差點(diǎn)害死亞亞了？”李茂生十分痛心，他才幾年不在家，這一家子濫好人輕易就被人收買了。
“哎呀！他那時(shí)也只是個(gè)孩子，哪知道什么對(duì)錯(cuò)，再說了，這世上誰(shuí)沒犯過錯(cuò)，我們不能只記得別人的錯(cuò)處，卻忘了他心性善良。”他小時(shí)候多乖呀，見人都有禮貌地問聲好。
“你呀，老眼昏花被那小子拐了，他一肚子壞水又陰險(xiǎn)狡詐，肯定不懷好意�！睙o事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜。