“是你要典當(dāng)一幅畫(huà)？”
筆尖一捺，畫(huà)出出水的水濺，書(shū)生收筆，昂首一抬，“正是在下，不知貴鋪收不收？”
“我不……”開(kāi)價(jià)太高，收不起。
一聲嬌嫩嗓音搶白道：“收！”氣量十足。
“你收？”書(shū)生似笑非笑的揚(yáng)眉。
“是的，我收，不過(guò)你連同這張完成的畫(huà)一并留下，我讓你典當(dāng)一千兩，兩年內(nèi)贖回以十倍論之，你肯嗎？”
李亞男此話一出，李茂生和書(shū)生同時(shí)怔愣住，前者搖頭苦笑，暗道敗家娃兒，后者訝然之后露出真心的笑容。
書(shū)生感激的道：“新作之畫(huà)不算典當(dāng)品，直接贈(zèng)與小丫頭你，至于小生的家傳之物請(qǐng)善加保管，兩年內(nèi)必來(lái)取回�！庇辛诉@一千兩打底，他的仕途會(huì)走得更順暢，不必困窘地看人臉色。
“好，成交�！彼嵉搅�。
一手交錢(qián)，一手交畫(huà)。
書(shū)生滿臉喜色的離開(kāi)后，李茂生的臉就垮了，他語(yǔ)重心長(zhǎng)的對(duì)著小侄女說(shuō)道：“亞姊兒，叔叔不當(dāng)和尚了，若把家業(yè)交到你們手中，大概不出一年，大伙兒就會(huì)淪為街頭乞丐……”
但是事實(shí)證明，李亞男沒(méi)有鑒寶本事，卻有出人意料的識(shí)人眼光，她認(rèn)同的人，日后都有大出息。
譬如那位衣衫陳舊、略顯落魄的書(shū)生，他姓柳名似南，字文通，是當(dāng)年要進(jìn)京趕考的學(xué)子，因阮囊羞澀，無(wú)法支付上京的費(fèi)用，因此拿出先人收藏的吳道子畫(huà)作做為典當(dāng)品，好籌措這一路的開(kāi)銷(xiāo)和官場(chǎng)上的打點(diǎn)。
慧眼識(shí)英雄的李亞男看出他的不凡，收畫(huà)是假，資助為真，她在柳似南身上賭一把，賭他金榜題名。
果不其然，在三甲的名單上他高居一甲榜首，更在殿試上被欽點(diǎn)為狀元郎，入了翰林為七品編修。
常言道：“非進(jìn)士不入翰林，非翰林不入內(nèi)閣�！币馑际侵噶颇弦坏┤肓撕擦�，便已是內(nèi)閣一員了，只待他再磨練幾年，前景看好，一片明亮，高官厚爵等著他去掙。
更令人驚喜的是，他被榜下捉婿，不到半年光景成了戶部尚書(shū)的乘龍快婿，有了管糧管錢(qián)的老丈人相助，他風(fēng)光無(wú)限，不到兩年時(shí)間便衣錦還鄉(xiāng)，以一萬(wàn)兩銀子贖回畫(huà)作。
而當(dāng)年贈(zèng)與李亞男的那幅“山翁垂釣”，被她以三萬(wàn)兩高價(jià)賣(mài)出，加上典當(dāng)品回收的一萬(wàn)兩，她當(dāng)時(shí)令人滴血的敗家行徑竟凈賺三萬(wàn)九千兩，讓她爹娘和叔叔驚得嘴巴都闔不攏。
諸如此類(lèi)的事一再發(fā)生，只要是李亞男同意的交易品，通常都有出人意表的收獲，只賺不賠。
有鑒于此，李茂生慢慢將當(dāng)鋪的生意交給年僅十來(lái)歲的小姑娘，他專心讀書(shū)，三年后中舉，靠侄女積下的人脈居然找到個(gè)主簿的九品官，不久上任。
但這些都是后話了，此時(shí)的李亞男還是十歲不到的小丫頭，她以“實(shí)習(xí)”為名老往當(dāng)鋪跑，這會(huì)兒因?yàn)樽镁昧耍偌由戏讲畔铝艘魂囉�，沖淡了夏日的熱氣，窗外微風(fēng)送入，帶來(lái)一股涼意，讓她更加昏昏欲睡，嫩白有肉的小手掌撐著下巴，眼兒一瞇一瞇的。
“典當(dāng)�！�
忽地驚雷一響，把快要夢(mèng)周公的李亞男驚醒，身子一歪，隨即她坐正起來(lái)，努了努嘴，神情懨懨的看著一只碧綠色雕狻猊玉佩往面前一送，一只修潤(rùn)好看的手半壓在玉佩上頭，她再順著手臂往上瞧，瞧見(jiàn)手的主人，那張熟悉到化成灰都認(rèn)得的面孔躍入眼中，她當(dāng)下就怒了。
“你怎么這么陰魂不散呀！我都已經(jīng)盡量避開(kāi)你了，你還真有本事找到當(dāng)鋪來(lái)，我和你既無(wú)奪妻之恨，又無(wú)殺父大仇，你干么非要纏著我不放，真當(dāng)我怕了你不成？！”
真想一箭射穿他腦門(mén)，好讓他知曉?shī)W運(yùn)國(guó)手的百步穿楊，雖然她近年來(lái)少拿弓箭，可要將人射個(gè)對(duì)穿還是不難，何況一個(gè)那么顯目的人形箭靶擱在那兒，弓一拉準(zhǔn)準(zhǔn)。
“誰(shuí)陰魂不散來(lái)著，少往臉上貼金，你開(kāi)當(dāng)鋪還不準(zhǔn)人來(lái)當(dāng)物嗎？小爺最近缺銀子用，你把這玉佩估一估，看值多少錢(qián)，小爺?shù)戎缅X(qián)�！彼哦垢c(diǎn)高，也想當(dāng)掌柜。
李亞男也很爽快，頭一甩不給人好臉色，一瞧見(jiàn)老找她麻煩的小屁孩，她的心情怎么也愉快不起來(lái)�！安皇��！边�小爺呢！明明穿著綾羅綢緞還來(lái)扮窮酸，存心耍著人玩呀！
如果是原來(lái)的李家小姑娘，早就不知道死過(guò)幾回了，可是她在現(xiàn)代打小在海邊長(zhǎng)大的，游泳對(duì)她來(lái)說(shuō)是家常便飯，她的街坊鄰居沒(méi)有不會(huì)游泳的，說(shuō)水是她的第二層皮膚都不為過(guò)，所以連著三次落水她都不放在眼里，自從第一次落水假意被救后，第二回、第三回她便有借口被撞怕了，在自家的小池塘學(xué)會(huì)了游泳。
在桐城縣，少有人不識(shí)李亞男，她倔得很，是一頭沒(méi)人拉得動(dòng)的小牛犢，常和酒樓千金夏和若、武館千金朱丹丹玩在一起，三人焦不離孟、孟不離焦，感情好到如一個(gè)人。
因此她會(huì)水這件事并未引起太多的注目，以鄉(xiāng)親對(duì)她的了解，她學(xué)不會(huì)才奇怪，這丫頭的倔性子一對(duì)上孫家的小霸王，十成十發(fā)揮得淋漓盡致，半點(diǎn)不肯輸人。
“哪有開(kāi)當(dāng)鋪不讓人典當(dāng)?shù)模坷钚⌒�，你是打算讓人把�?dāng)鋪招牌給拆了是不是？！”指頭修如圓竹的孫子逸再一次將隨身玉佩往前一送，俊俏如玉的面上閃過(guò)一絲惱色。
“有呀！狗和孫家人不得入內(nèi)，一會(huì)兒我就貼在門(mén)口，識(shí)相的人就別來(lái)糾纏，我們李家人不屑于孫家人來(lái)往，還有，不許喊我小名，我跟你不熟！”以后也是陌路人。
她娘懷她時(shí)動(dòng)了胎氣，早了一個(gè)月生產(chǎn)，剛出生的她跟只小貓似的，小小一團(tuán)，爹娘為了她好生養(yǎng)，替她取了“小小”這個(gè)小名，一直喊到她五歲，她自覺(jué)“長(zhǎng)大了”，不許家里人再喊她小名，改喊“亞亞”或“亞姊兒”，她娘則喊她寶貝兒、心肝肉。
“哼！裝什么勢(shì)利眼，打你一出生我就認(rèn)識(shí)你，我一年往你家跑幾趟，想跟我壁壘分明，你分得清嗎？”居然說(shuō)他是狗？！眼睛長(zhǎng)在頭頂上的丫頭真氣人。
在孫、李兩家未退親前，兩戶人家的交情真的好得沒(méi)話說(shuō)，孫家就是李家，李家便是孫家，幾代人如同兄弟一般，誰(shuí)家有事喊上一聲，另一家便當(dāng)自家事趕來(lái)幫忙。
孫子逸是真心疼愛(ài)小他四歲的李亞男，比親妹子還疼，有好吃、好玩的一定往她面前堆，每天一睜開(kāi)眼就嚷著他李家妹子怎樣怎樣，挖空心思要討她歡心。
當(dāng)時(shí)長(zhǎng)輩一瞧見(jiàn)他那熱乎勁，便以小媳婦、小女婿戲稱兩人，心想兩小無(wú)猜一起長(zhǎng)大，日后多門(mén)親事也無(wú)妨，叔娶姑、侄女嫁內(nèi)侄，兩家不分家，親上加親。
誰(shuí)知眾人樂(lè)見(jiàn)的美好遠(yuǎn)景卻在一夕之間破滅，就在孫子逸為小姑姑抱不平，一時(shí)情緒失控將李亞男推下水后，兩人的往日情誼也從那一刻完全斷絕，他親手撕毀了最后一點(diǎn)聯(lián)系。
原本只是兩家人一碰面有些不自在而已，略加修補(bǔ)還能挽回一些交情，可是被孫子逸這么一鬧，這下子是真的撕破臉了，老死不相往來(lái)，祖祖輩以來(lái)的情分毀于一旦。
李德生夫婦多疼她這個(gè)寶貝女兒有誰(shuí)不知，都疼到骨子里了，孫家小兒的胡鬧差點(diǎn)害死他們的心肝肉，可想而知這一對(duì)寵女如命的父母有多憤怒，巴不得將孫子逸抽筋剝皮，放光他全身的血，用他的骨灰來(lái)償命。
“說(shuō)你孫子你還真是孫子，從你推我下水后，我們就兩清了，誰(shuí)也不是誰(shuí)的誰(shuí)，你一次又一次的害我，還想我推心置腹的將你當(dāng)成好朋友嗎？大白天的作夢(mèng)會(huì)不會(huì)太早了�！崩顏喣欣浜咭宦�，給他一張臭臉看，一點(diǎn)情面也不給。
兩家的小孩子鬧得不愉快，大人們也不好插手，只是越吵感情越薄，李家人一見(jiàn)到孫家人便故作無(wú)視的走過(guò)去，想打招呼的孫家人見(jiàn)狀，鼻子一摸訕然走開(kāi)。
以前李家有個(gè)腦熱頭疼的，都會(huì)到仁恩堂看診拿藥，李夫人的養(yǎng)生藥材、一家子上下的滋補(bǔ)藥方全交給仁恩堂，什么人參、靈芝、何首烏等珍貴藥材，李家一個(gè)月就在仁恩堂花上幾百兩，也有魚(yú)幫水，水幫魚(yú)的意思在里面。
后來(lái)兩家鬧翻了，李家人改到仁恩堂的對(duì)頭懷仁堂去買(mǎi)藥，還盡挑貴的買(mǎi)，把掌柜的喜得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼。
“我、我只是……”其實(shí)孫子逸是來(lái)道歉的，他也知道小姑姑的死和她無(wú)關(guān)，他不過(guò)是太生氣了才做下錯(cuò)事，可是他臉皮太薄，話到嘴邊硬是說(shuō)不出口，憋得臉紅。
“門(mén)在你后頭，好走不送。”李亞男不客氣的下逐客令，對(duì)“仇人”而言，她的態(tài)度算好的，沒(méi)持刀追殺。
見(jiàn)她一臉不耐煩，還故意打哈欠表示送客，從小也是被爹娘寵到大的孫子逸也有些不快了，少爺派頭一拿出來(lái)，不客氣的嗆了回去，“小爺?shù)挠衽迥氵�沒(méi)給銀子，店大就想欺生嗎？”
“欺生？你還算是生……”他連她家儲(chǔ)放典當(dāng)品的庫(kù)房都進(jìn)去過(guò)，還如數(shù)家珍，到底哪里生了？她腮幫子一鼓，睜瞪著一雙杏眼，隔著柜臺(tái)的橫條往下一睨，“玉佩拿回去，本鋪不收�！�
“你出來(lái)，我有話跟你說(shuō)。”他漲紅著臉，神情局促，明明氣勢(shì)弱，卻裝出一副惡霸的樣子。
李亞男下巴一抬。“我偏不。”他當(dāng)她是他家的狗呀！呼之即來(lái)，揮之即去。
“李小小，我真的有事跟你說(shuō)�！彼郧巴蒙塘康模瑥膩�(lái)不端大小姐架子，不過(guò)推她幾下就不理人了，真小氣。
“不許叫我小小，你是天生笨還是后天傻，聽(tīng)不懂人話嗎？有事找你孫家人，恕不奉陪�！彼l(shuí)呀，也敢大呼小叫的指使她。
“李小小……李亞男……你講點(diǎn)理兒好不好？”他怎么不知道她這么刁蠻，活似張牙舞爪的母老虎。
“我就是不講理，怎樣？！有本事你咬我呀！”李亞男得意的目光落在他的細(xì)胳臂上，一點(diǎn)也不覺(jué)得愧疚。
孫子逸順著她的視線低頭一看，露在袖子外有一道明顯可見(jiàn)的小小牙印，他到現(xiàn)在仍隱約可以感覺(jué)到被咬時(shí)有多痛�！澳�、你……”
“你什么你，你結(jié)巴了�！彼贿z余力的嘲笑他。
“李亞男，你不識(shí)抬舉！”他橫眉豎目，螃蟹似的揮動(dòng)兩只臂膀，像要把她從橫木成墻的柜臺(tái)后方揪出來(lái)。
“我為什么要你抬舉，你是個(gè)什么東西……噢！叔叔，你干么敲我的腦袋瓜子？很疼吶！”她要向娘告狀，說(shuō)叔叔欺負(fù)她，讓娘罰叔叔不準(zhǔn)吃飯，每天穿臟衣服出門(mén)。
從內(nèi)室走出來(lái)的李茂生剛好聽(tīng)到幾句兩個(gè)小孩子的斗嘴，不免感到好笑，大手往侄女的頭上一揉。“不出惡言，不揭人短，不攻人隱私，叔叔不希望你流于鄙俗，有話好好講，吹胡子瞪眼的干什么？”
“叔叔，你忘了他要害死我嗎？”對(duì)敵人仁慈就是對(duì)自己殘忍，放縱其惡行便是助紂為虐。
李茂生笑得有點(diǎn)哀傷�！拔蚁嘈潘菬o(wú)心之舉，老記掛在心，是對(duì)自己的懲罰，畢竟叔叔也有沒(méi)做好的地方�！�
“叔叔，你又來(lái)了，總說(shuō)自己有錯(cuò)，你最大的過(guò)錯(cuò)是替人背過(guò)�！彼�(dāng)他是烏龜嗎？一個(gè)大黑鍋往背上一罩，他倒是背得心滿意足，揮汗如雨不喊苦。
李茂生笑了笑，不反駁侄女的不滿，溫聲勸道：“去和他談?wù)�，大人的事不該牽扯到孩子身上，他心眼不壞。�?br />
“叔叔……”心眼不壞但沒(méi)腦子，一葉障目地把他小姑姑想得太美好，偏聽(tīng)偏信地不敢去挖掘事實(shí)真相。
當(dāng)李亞男提起唐寶貴這個(gè)名字，孫子逸確實(shí)覺(jué)得有些不安，他溫柔善良的小姑姑和他表舅走得太近，他�？匆�(jiàn)表舅折花送給小姑姑，握著她的手久久不放。
但他不敢去問(wèn)，再仔細(xì)一想，他益發(fā)不自在，好像真有點(diǎn)不對(duì)勁，表兄妹再親近也不能摟摟抱抱吧，何況其中一方早有婚約在身，要避嫌。
這件事他誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)，一個(gè)人悶在心里，悶著悶著他就覺(jué)得很生氣，卻不知這股火要往誰(shuí)身上發(fā)。
“去吧，別留下遺憾，別像叔叔這樣，連想說(shuō)句抱歉都不曉得向誰(shuí)說(shuō)去�！奔讶艘咽牛搅粢唤z憾悔。
李亞男被親叔叔推出門(mén)，嘟著小嘴，非常不情愿的跟著孫子逸來(lái)到不遠(yuǎn)處楊柳垂岸的堤防，一襲雪荷色繡芙蓉花的衣裙隨風(fēng)輕揚(yáng)，似在彰顯她的怒氣沖沖。
“有什么話你快說(shuō)！”
“我要去京城了……”
兩人幾乎是同時(shí)開(kāi)口，又同時(shí)怔住，不太開(kāi)心的看著對(duì)方，許久后，才有人從鼻孔輕哼——
“去京城很了不起嗎？值得你大張旗鼓的炫耀�！�
京城是非多，隨便一個(gè)招牌砸下來(lái)都能砸到三品官或是什么王公勛貴，他們是小老百姓，絕不往官家云集的地方擠，京里貴人多，他們一個(gè)也得罪不起，老實(shí)開(kāi)鋪?zhàn)硬攀钦怼?br />
好在他們的地方官清正嚴(yán)明，對(duì)商賈也多有照顧，不會(huì)苛課重稅，因此桐城縣的商人都很安分，規(guī)規(guī)矩矩的做生意，不惹麻煩不生事，一心撲在賺錢(qián)上頭。
數(shù)十年下來(lái)，李家這一脈已在桐城縣落地生根，直到李亞男這一代，沒(méi)人想過(guò)要離開(kāi)，他們喜歡桐城的山水以及人文風(fēng)俗，早已將此處定為家鄉(xiāng)。
孫子逸忍著不推她，啞著嗓音道：“我不是在炫耀，我只是知會(huì)你一聲，我們很久很久不會(huì)見(jiàn)到面�！�
他會(huì)想她的……
李亞男一聽(tīng)，喜笑顏開(kāi)�！澳亲詈茫熳�、快走，等你走后我買(mǎi)兩串鞭炮來(lái)放，歡送你一去不回。”
聞言，他俊秀的臉一垮，“你就不會(huì)想我嗎？”
“想你干什么，讓你再推我下水嗎？”把衰神送走了她便能高枕無(wú)憂，人生一大樂(lè)事。
孫子逸滿臉通紅，握著拳頭。“我不會(huì)再推你了，這一次是我在太醫(yī)院當(dāng)太醫(yī)的三伯公舉薦我入南山書(shū)院，書(shū)院在京城郊外十里處的南山山上，我以后就住在京城的宅子里。”
南山書(shū)院十天一休沐，學(xué)子大多以馬車(chē)往返書(shū)院和家里，住得遠(yuǎn)的則留宿書(shū)院的學(xué)舍，逢年過(guò)節(jié)才能回家。
“那就祝你學(xué)業(yè)突飛猛進(jìn)，百尺竿頭更進(jìn)一步……”咦？他怎么又把玉佩塞給她，孫家還沒(méi)窮到給不起束修。
“給你，當(dāng)一兩，我回來(lái)再贖�！闭f(shuō)完，他快步走開(kāi)。
一兩？他瘋了嗎？！握著玉佩的李亞男只覺(jué)得手心發(fā)燙。