坐在艙房里一名蓄著胡須，身量微胖的中年男子搖頭道：“不成，今天得在亥時(shí)前趕到華陽(yáng)碼頭去，明兒個(gè)一早，有批貨得交給人家，不能誤了時(shí)辰。老蔡，你讓咱們弟兄辛苦些，加把勁趕路，工資我加發(fā)一倍。”這艘船雖是客船，但載客的同時(shí)也會(huì)順道替人運(yùn)送貨物。
老船工猶豫了下，終究沒(méi)再說(shuō)什么的應(yīng)了聲，離開(kāi)東家的艙房，去向兄弟們轉(zhuǎn)告東家意思，客船上六面風(fēng)帆全都張開(kāi)，在淮江上乘風(fēng)航行。
盛夏時(shí)分，船艙里十分燠熱，待紅日隱沒(méi)于西山后，不少人紛紛跑到甲板上乘涼，有一人抬頭望見(jiàn)天邊初升的月輪，咦了聲。
“今兒個(gè)是滿(mǎn)月啊�！�
“今天十六了�！庇腥嘶亓寺暋�
“是我眼花還是怎么了，我怎么瞧著那月亮似乎是紅色的？”有人訝異的出聲。
另一人抬目看去，附和道：“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這月亮似乎泛著紅色�！�
“據(jù)說(shuō)出現(xiàn)紅月可是不祥之兆�！庇腥梭@慌道，他話(huà)才說(shuō)完，忽然刮起大風(fēng)，吹得甲板上眾人踉蹌著有些站不穩(wěn)身子，紛紛避進(jìn)船艙里。
不久，那輪猩紅色的圓月被飄來(lái)的一片鉛灰色烏云掩住。
稍頃，黑云中亮起一道道宛如蛟龍的閃電，旋即雷聲大作，一道落雷剛好砸落，喀嚓一聲，一枝桅桿被劈斷，上頭的風(fēng)帆頃刻間燒起來(lái)，下一瞬，天上落下的傾盆大雨，正好澆熄起那熊熊火焰。
這滂沱大雨一下便是一個(gè)多時(shí)辰，客船在雷暴雨中艱難的緩慢前行，船身在高漲的風(fēng)浪里被顛得左搖右擺，晃得客船上的人心驚膽顫，唯恐船只會(huì)被怒濤掀翻。
因著這場(chǎng)突如其來(lái)的雷暴雨，眼看已無(wú)法在亥時(shí)趕到下一個(gè)渡頭，為顧及安全，船東命船工們先將這艘客船駛向附近的岸邊下錨，打算暫時(shí)避一避這一場(chǎng)遽來(lái)的豪雨。
風(fēng)急浪高，船工們拼命搖著槳，卻抵擋不了湍急的江水和傾盆的暴雨，一時(shí)間，客船只能在怒濤里隨波起伏，無(wú)法航向岸邊停泊。
此時(shí)船上一間艙房里，有個(gè)約莫十六、七歲的姑娘躺在狹窄的木榻上，甫睜開(kāi)緊閉的雙眼，就因腹部襲來(lái)的劇痛蜷縮起身子。
而艙房外，一名婆子和一名丫頭被顛得站不穩(wěn)，急忙抱著一旁的柱子，才勉強(qiáng)穩(wěn)住身子，沒(méi)被顛得摔跤。
那名丫頭整個(gè)人貼在柱子上，兩只手牢牢抱著柱子，臉色有些發(fā)白的道：“這外頭雨下這么大，咱們的船不會(huì)有事吧？”她走出艙房，本是想去找人打探消息，看看眼下是個(gè)什么光景，這客船究竟能不能撐過(guò)這場(chǎng)暴風(fēng)雨，可剛離開(kāi)艙房，就被顛得站都站不穩(wěn)，無(wú)法再往前走。
“咱們坐的這艘客船這么大，想來(lái)不會(huì)有事，我只擔(dān)心四姑娘，萬(wàn)一出了什么事，那可如何是好。”婆子面露愁容的瞥了眼身后的艙房，她原是想找人弄些藥來(lái)給突然昏厥不醒的主子服用，才跟著一起出來(lái)。
因沒(méi)再進(jìn)船艙，所以她絲毫不知，就在她和那丫頭走出船艙不久，她口中的四姑娘已然醒來(lái)，這會(huì)兒正被劇痛折騰得唇瓣都咬破，掌心也被掐出血來(lái)。
“趙婆子，你還有心情擔(dān)心四姑娘，咱們這船顛得越來(lái)越厲害，我只怕萬(wàn)一撐不住，咱們可都要沒(méi)命�！彼粫�(huì)鳧水啊。這么一想，她心頭越發(fā)驚怕起來(lái)，沒(méi)好臉色的朝趙婆子啐罵道，“我先前就說(shuō)別坐船，你非要坐船不可，這要是出事，全怪你�！�
見(jiàn)她竟責(zé)怪起自己來(lái)，趙婆子哪忍得了，反駁道：“你這丫頭恁地不講道理，坐船雖是老婆子我提議的，可你當(dāng)時(shí)也沒(méi)反對(duì)，這會(huì)兒倒怪起我來(lái)�！�
“分明是你慫恿四姑娘坐船，我一個(gè)丫頭哪能反對(duì)。”她說(shuō)話(huà)時(shí)，一波巨浪打來(lái)，船身被撞得猛然一晃，原本已朝岸邊駛?cè)サ拇^瞬間被打歪，船底撞上一塊礁石，瞬間，滔滔江水從撞破的船底兇猛的灌入。
船身顛簸搖晃得越發(fā)劇烈，整個(gè)客船上的人幾乎無(wú)人能再站穩(wěn)，不少人都像木桶般，隨著傾斜的船身滾來(lái)滾去，那丫頭和趙婆子滾到另一頭去，船上四處傳來(lái)驚叫聲和嘶喊聲。
“船要翻了！”
“救命啊—”
“我不會(huì)鳧水，誰(shuí)快來(lái)救本少爺，本少爺給他一百兩銀子……”
那丫頭也驚恐的尖叫著，伸長(zhǎng)手拼命想抓住什么來(lái)穩(wěn)住身子，她好不容易辦妥了那人的吩咐，只要回到府里，就能得到兩百兩重賞，足夠她幫爹娘和弟弟在城里買(mǎi)一棟宅子，還能剩下一些銀子給弟弟娶媳婦，她不能就這樣死在這里……
而此刻躺在艙房木榻上飽受劇痛折磨的寒招財(cái)也摔下木榻，撞上了一旁的艙壁，疼痛稍緩，她睜開(kāi)雙眼，聽(tīng)見(jiàn)外頭四處傳來(lái)的呼救聲、驚慌失措的尖叫聲，她神色茫然，一時(shí)無(wú)法厘清究竟發(fā)生什么事。
下一瞬，她感覺(jué)身下濕漉漉，因船艙里的油燈在先前船身?yè)u晃時(shí)掉落，已被趙婆子給弄熄，這會(huì)兒艙房里一片漆黑，她抬手一摸，發(fā)現(xiàn)身下都是水，借著窗外不時(shí)劃過(guò)的閃電，她隱約瞧見(jiàn)艙里的情景。
思及適才似乎聽(tīng)見(jiàn)外頭有人在喊著船要翻了，她怔了怔，接著察覺(jué)到四周不停的搖晃，令她難以置信的想，自己這會(huì)兒莫非是在船上？
漫進(jìn)船艙里的水越來(lái)越多，幾乎要淹過(guò)她躺在地板上的身子，她不好再想下去，趕緊撐起身子，爬向艙門(mén)的方向。
來(lái)到門(mén)前，她使勁的抬手推著艙門(mén)，卻怎么都推不開(kāi)。
眼見(jiàn)水淹得越來(lái)越高，她心慌意亂，幸好不久船身下沉的速度似乎稍緩，她趕緊扶著艙壁搖搖晃晃的往回走。
這艘客船是樓船，上面有三層，底下也有三層，她所在的艙房在上面第二層，有個(gè)能看到外頭的窗子，不過(guò)這些寒招財(cái)都不清楚，她只知道另一頭有扇窗子，艙房門(mén)推不開(kāi)，她打算從那扇窗子逃出去。
家里附近有條杏花溪，她曾跟著二哥學(xué)過(guò)鳧水，水性不差，只要能離開(kāi)這里，就不怕淹死。
來(lái)到窗邊，她隨手抄起一張長(zhǎng)條椅，發(fā)狠的敲了幾下，終于擊破那扇菱格窗欞，外頭的水洶涌的沖進(jìn)來(lái)，她加快速度掰開(kāi)那些碎木條，好不容易清理出可容人進(jìn)出的破洞時(shí)，船身陡然一震，又再繼續(xù)往下沉，她一手抓著那張長(zhǎng)椅，手腳并用的從她砸出的破洞游出去。
外頭就連接著江面，她冷不防灌進(jìn)好幾口江水，腹部又猛然絞痛起來(lái)，她在水里又嘔又吐，隨即嘔出不少穢物，好半晌之后，那疼痛才漸漸止息。
她喘息的浮出水面，將飄浮在不遠(yuǎn)處的長(zhǎng)條椅抓回來(lái)。
回頭覷了眼身后的船，黑沉沉的烏云籠罩著天穹，大雨中，傾覆的船身只看到幾枝桅桿還露出江面。
四周傳來(lái)呼救聲、哭號(hào)聲，但她實(shí)在沒(méi)有力氣再去救人，整個(gè)人虛弱的攀在長(zhǎng)條椅上，在翻騰的波濤中載浮載沉。
打在身上的雨珠子讓人發(fā)疼，她將臉藏在長(zhǎng)條椅子上，正心忖著眼下自己該不會(huì)是在作夢(mèng)吧，忽然間，在水下的左腳似是被什么拽住，小腿一緊。
思及幼時(shí)曾聽(tīng)人提過(guò)水鬼找替身的傳說(shuō)，她心中一寒，拼命蹬著腳，想把那拽著她的東西蹬掉。
然而蹬了半天，非但沒(méi)能甩脫那東西，她另一邊的腳踝也被抓住，嚇得她臉色一白。
“走開(kāi)、走開(kāi)，你別抓著我……”
淮江岸邊。
不久前，大雨已停歇，月破云出，柔亮的清輝遍灑在天地間，寒招財(cái)瞅了眼躺在她身旁不遠(yuǎn)處昏厥不醒的男子。
先前就是這男人死命拽著她兩只腳，害她險(xiǎn)些跟著溺水，要不是她打小跟著二哥在杏花溪里玩，水性素來(lái)不錯(cuò)，差點(diǎn)就讓他拖進(jìn)水里去了。
為了拖這人上岸，累得她手腳發(fā)軟，只能待在岸邊休息，這會(huì)兒渾身濕漉漉的，幸好氣候是盛夏，否則八成要活活凍死在這兒。
見(jiàn)男子還昏迷著，她索性脫下身上的衣裙，將水?dāng)Q干后，她訝異的摸著那身輕薄柔軟的料子，這種絲綢料子，一匹怕是要不少銀子。
自己身上竟穿著一身這么好的衣裙，讓她越發(fā)肯定眼下她必是在作夢(mèng)，只是這夢(mèng)還真是逼真，連先前那折騰得她死去活來(lái)的絞痛，和此時(shí)的饑餓都如此鮮明。
重新穿上擰干的衣裙，歇息一會(huì)兒后，她抬首瞧了瞧四下，這會(huì)兒四周一片闃暗，不過(guò)幸好今晚是滿(mǎn)月，借著月光，她朝不遠(yuǎn)處的那片林子走去，想找些野果來(lái)裹腹。
鞋子早在水里時(shí)就丟失，她脫去濕淋淋的羅襪，赤著腳踩在濕泥上。
她所住的村子傍著一座山，小時(shí)候她常跟著二哥到山上玩，有時(shí)玩得野了，日落后才下山，所以這會(huì)兒置身在這荒郊野地，心里雖有些不安，可也不至于太驚慌，尤其一想到這會(huì)兒是在夢(mèng)里，就更不怕。
不過(guò)她還是沒(méi)敢走太遠(yuǎn)，在發(fā)現(xiàn)兩株荔枝樹(shù)后，她找來(lái)一根樹(shù)枝，打下幾串荔枝。這些荔枝生在野外，也沒(méi)人打理施肥，果實(shí)很小，又酸又澀，但她這會(huì)兒餓狠了，哪里會(huì)嫌棄，一連吃下十幾顆，才稍稍止了饑，再打下兩串荔枝帶回去。
回來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)那男人已醒，一雙寒星般的眼眸盯著她，嗓音冷酷的問(wèn)：“你是何人？”
“你的救命恩人。”
那男子一怔，語(yǔ)氣緩了幾分，“先前客船翻覆，是姑娘救了我？”
即使此刻圓月高懸，但到底不如太陽(yáng)光那般燦亮，他只能依稀瞧見(jiàn)她的輪廓，沒(méi)能看清她的模樣。
“沒(méi)錯(cuò)。”寒招財(cái)沒(méi)說(shuō)出是他死命拽著她的腳，她才不得不救了他的事，不管怎么說(shuō)，她救了他總是事實(shí)。
路挽風(fēng)拱手朝她道謝，“多謝姑娘的救命之恩。”
寒招財(cái)將其中一串荔枝遞給他，“你餓了吧，我在附近找到一些荔枝，你先吃些墊墊肚子。”
路挽風(fēng)抬手接過(guò)那串荔枝，道了聲謝，剝了一個(gè)入口，那酸澀的滋味讓他直皺起眉，不肯再吃第二個(gè)。
見(jiàn)他把剩下的荔枝丟到一旁不再吃，寒招財(cái)不解的問(wèn)：“你不餓嗎？”
“這荔枝酸澀得讓人難以下咽。”他雖餓，但打小錦衣玉食，哪忍受得了這等粗食，寧愿忍著饑餓，也不愿再?lài)L第二口。
“是不好吃，可好歹能填填肚子�！彼靡鈩窳司�。
“你想吃拿去吃吧�！彼麑⑹Ｏ碌哪切├笾�給她。
拿回那些荔枝，寒招財(cái)也沒(méi)再勸他，只是嘴里咕噥著，“都什么時(shí)候還挑嘴，不吃就算了，我自個(gè)兒吃，摘這些荔枝可不容易，還嫌�！�
路挽風(fēng)聽(tīng)見(jiàn)，嘴角微動(dòng)，似是想分辯幾句，但最后一句話(huà)也沒(méi)說(shuō)。
男女有別，又孤男寡女，他不好與寒招財(cái)在一處歇息，遂在附近找個(gè)避風(fēng)的地方，脫下身上的濕衣晾在一旁，打算等天一亮便找路離去。
客船翻覆，無(wú)法如期回蘇云城，父親和祖母怕是會(huì)擔(dān)憂(yōu)，明日一早他得盡快趕回去才成。
寒招財(cái)也找了塊大石頭靠著，剝著荔枝吃著，那酸澀的果肉讓她瞇起眼，喃喃自語(yǔ)的說(shuō)了一句，“這酸澀的滋味簡(jiǎn)直就像真的，一點(diǎn)也不像在夢(mèng)里�！�
“啊—”