她絲毫沒(méi)料想到，她所寫的信最后并未能交到家人手上，她的信與另外幾封信在半途被一陣風(fēng)吹走，飄進(jìn)一條河里，最后被人撿到時(shí)已糊成一團(tuán)，分辨不清上頭的字跡。
半晌后，丫鬟碧桃拿著包糕點(diǎn)匆匆回來(lái)，“小姐，云香糕買回來(lái)了，今兒個(gè)去買的人可多了呢，我等了好才買到�！�
“看來(lái)這云香糕味道定是不錯(cuò)，才會(huì)有這么多人買來(lái)吃�！焙胸�(cái)笑著說(shuō)了句，接過(guò)那包云香糕，分了她兩塊。
就是先前經(jīng)過(guò)，瞧見(jiàn)那賣云香糕的店前擠了不少人，她這才故意差她去買，好有足夠的時(shí)間去寄信。
了卻一樁心事，寒招財(cái)走出香料鋪?zhàn)�，一邊嘗著云香糕，一邊悠哉的逛起綏城里最熱鬧的大街。
來(lái)到一處玉器鋪前，碧桃指著那鋪?zhàn)觽�(gè)紹道：“小姐，這鋪?zhàn)邮窃蹅儕浼以诮棾堑囊惶幍赇仭！?br />
聞言，寒招財(cái)停步看了幾眼，見(jiàn)到有人用板車推了一車的玉料出來(lái)，她望過(guò)去，發(fā)現(xiàn)那些似乎都是用剩的邊角料。
她上前詢問(wèn)推著板車的十二、三歲的少年，“這些玉料是要運(yùn)去哪里？”
婁梓修和婁梓維恰好從玉器鋪?zhàn)叱鰜?lái)，聽(tīng)見(jiàn)她的話，婁梓維回答她，“這都是玉雕剩下的邊料，沒(méi)什么用了，只能賣給其他作坊，拿去做些細(xì)碎的飾物�！�
“也不是不能用�！焙胸�(cái)拿起一小塊碎玉，想到一個(gè)主意，隨口說(shuō)了出來(lái)，“其實(shí)可以讓人把這些角料雕成小點(diǎn)的玉葫蘆，然后送去寺里請(qǐng)那些大師開(kāi)光，再賣給信徒，所得的銀子再對(duì)半分。”
婁梓維聽(tīng)見(jiàn)她的話，附和道：“噫，這主意倒不錯(cuò)，如此一來(lái)，靠著這些廢料，還能賺上一筆銀子�！�
婁梓修則另有顧慮，“寺里是清修之地，怕那些大師不會(huì)答應(yīng)用這辦法來(lái)牟利�！�
寒招財(cái)想了想說(shuō)道：“要不干脆把一半的玉葫蘆送給寺里，咱們留下一半當(dāng)成添頭，送給那些上咱們鋪?zhàn)淤I貨的人，還的討個(gè)好名聲�！�
聽(tīng)她這么一說(shuō)，婁梓修微一沉吟頷首道：“這樣的話倒是可行，我回去再向爹提一提�！闭f(shuō)完，他關(guān)切的看著她，“四妹身子可有好些？我和梓維來(lái)綏城事情已辦得差不多，打算明天動(dòng)身回去�！�
寒招財(cái)若她回說(shuō)還沒(méi)好，可以不與他們一塊回去嗎？
見(jiàn)她沉默著沒(méi)答腔，婁梓修體貼的接著說(shuō)：“要是你身子還不適，那就讓梓維先回去，我留下來(lái)照顧你，等你痊愈后再一道回去�！�
看來(lái)早晚都要回婁家，逃避不了，寒招財(cái)貼只好認(rèn)命，“大哥不用擔(dān)心，我身子已無(wú)礙�！�
她不是沒(méi)想過(guò)要私下逃走，但如此一來(lái)，婁家定然會(huì)派人尋她，她不相給家里帶來(lái)麻煩，只好先跟著回婁家，再做打算。
隔日晌午，婁家有五輛馬車駛離綏城，往蘇云城而去。其中一輛坐著婁家兄弟，另一輛是下人所乘，還有兩輛車?yán)镙d著要回去的玉雕，最后一輛坐著的是寒招財(cái)，因她大病初愈，所以?shī)滂餍薨才潘龁为?dú)坐一輛馬車，安心靜養(yǎng)。
聽(tīng)著轆轆的車輪聲，寒招財(cái)不由得想起兩天前已先行回蘇云城的路挽風(fēng)。
算算路程，他也差不多抵達(dá)云城了吧，以后兩人要再相見(jiàn)只怕不容易。
想起船難之后，兩人結(jié)伴同行的經(jīng)過(guò)，她心有所感的喃喃自語(yǔ)，“婁竹心哪婁竹心，你若是知道在你死后，我和你傾慕之人曾朝夕相處了幾日，會(huì)不會(huì)犯恨自個(gè)兒死得太冤枉了？”
至今她仍是不知，當(dāng)初在船上，究竟是誰(shuí)想毒死婁竹心？
也不知那桃麗和趙婆子現(xiàn)下怎么樣了，她們能僥幸逃過(guò)那場(chǎng)船難嗎？
寒招財(cái)接著再想到家里，等爹娘他們收到她寄去的信，看完后會(huì)不會(huì)不相信她信里所寫的事？
不有二哥可還好？她和二哥只相差一歲，感情一向最親厚，發(fā)現(xiàn)自己撞死了她，他必定會(huì)很內(nèi)疚，只殺望他在看完她所寫的信后能不再自責(zé)，等她回去。
趕路的兩天里，寒招財(cái)思緒亂紛紛，越接近蘇云城，她心中越是不安。
為了不讓人察覺(jué)出異樣，自與婁家兄弟相遇后，她盡量隱藏起自己的本性，裝出婁竹心生前那副嫻靜的模樣示人，但婁家還會(huì)有其它熟悉婁竹心的人，就怕會(huì)露餡。
兩天后，馬車載著她講了婁家的大門。
在內(nèi)院下了馬車后，幾個(gè)婆子和丫鬟迎了上來(lái)。
“我可憐的姑娘，這一趟出去，回來(lái)竟瘦了這么多，八成是受著驚嚇了。”一個(gè)婆心疼的一把摟著她。
寒招財(cái)從婁竹心的記憶里得知，這約莫五、六十歲的婆子是她的奶娘，婁家的人都叫她桂嬸。
這位奶娘簡(jiǎn)直是把婁竹心當(dāng)成親女兒般疼愛(ài)，在這府里，婁竹心最親近的人可說(shuō)就是這位奶娘，這回去拜壽，因?yàn)轭檻]到奶娘年紀(jì)大，婁竹心不舍得讓她跟著受舟車勞頓之苦，才沒(méi)帶她去，恰好讓她逃過(guò)一劫。
她輕輕拍了拍她的背，說(shuō)了句，“奶娘，我沒(méi)事�！�
另外一個(gè)下顎長(zhǎng)了顆痣，有著張瓜子臉，模樣俏麗的丫鬟，帶著滿臉欣喜的表情上前說(shuō)道：“桂嬸，咱們姑娘能平安回來(lái)已是萬(wàn)幸，我先前聽(tīng)人說(shuō)，那艘客船上共載了一百多人，但據(jù)說(shuō)幸存下來(lái)的人十不存一呢，姑娘這回大難不死，日后定有后福。”
寒招財(cái)認(rèn)出說(shuō)話的這丫頭名叫冬菊，和桃麗都是婁竹心院子里的大丫頭。
邊還有兩個(gè)約莫十三、四歲的丫鬟，一個(gè)叫憐翠，一個(gè)叫惜花，惜花身子圓滾滾的，咧著嘴笑著，憐翠則十分纖瘦，秀眉微蹙著。
除了生死不明的桃麗和趙婆子，婁竹心院子里的下人全都在這兒了。
寒招財(cái)裝模作樣的抹了抹眼睛，應(yīng)了聲，“是呀，我能平安回來(lái)已是不幸中的大幸�；仡^拿些銀子給桃麗和趙婆子的家人，我?guī)е齻兏乙粔K去向外祖母拜壽，卻沒(méi)能把她們帶回來(lái)，委實(shí)愧對(duì)她們家人，還有那幾個(gè)護(hù)送我去的家仆，我也會(huì)一并稟明母親，求母親拿些銀子撫恤他們的家人。”
“四帖娘心善，唉，只是可憐他們?nèi)硕荚嵘碓诨唇铮率钦也坏綕Ⅲw，連好好安葬都沒(méi)辦法�！倍諙Ｖ鴾I回道。
說(shuō)話間，幾人簇?fù)碇胸?cái)回到她住的小院。
她不動(dòng)聲色的打量著婁竹心的香閨。這婁家不愧富國(guó)一方，就連庶女所住的小院也處處雕梁畫棟，連那案桌和繡凳都鑲著螺鈿。
她在一張椅子落坐，聽(tīng)到桂嬸說(shuō)：“姑娘好不容易才回來(lái)，等過(guò)兩日，咱們得去上個(gè)香，感謝老天給保佑。對(duì)了，太太吮咐，讓你明天再去拜見(jiàn)就成，今兒個(gè)兒先好好歇著�！�
“嗯�！焙胸�(cái)頷首，接著說(shuō)：“我想先去凈個(gè)身�！边@大熱天里，先前在馬車?yán)飷灣鲆簧砗梗つ伳伒摹?br />
聞言，桂嬸即刻吩吮咐那兩個(gè)小丫頭，“憐翠、惜花，你們快去浴房幫姑娘準(zhǔn)備熱水�！�
兩人應(yīng)了聲一塊離開(kāi)。
桂嬸看著她那張略顯清瘦的臉龐，憐惜的道：“瞧您不僅瘦了，這臉色也不好，這幾日得好好幫姑娘補(bǔ)補(bǔ)身子才成�！�
“我很好，奶娘就別操心我了�！�
兩人再敘一會(huì)兒的話，丫鬟備好熱水，寒招財(cái)便去了浴房，為免別人起疑，這回她不好再推拒丫鬟的伺候，讓她們替她洗了頭，凈完身，再用了午飯，寒招財(cái)躺在冰簟涼席上，舒舒服服的睡了個(gè)香甜的午覺(jué)。
翌日一早，寒招財(cái)?shù)綂浼抑髂盖厥系姆坷镎?qǐng)安。
除了她，婁家三兄弟的妻子也都在房里，幾個(gè)嫂嫂熱絡(luò)的關(guān)心她。
秦氏則親昵的拉著她的手，滿臉心疼的說(shuō)：“瞧瞧都瘦了呢，這次可辛苦你了，若早知這回去拜壽會(huì)讓你遭了這么大的難，我就是撐著這把老骨頭自個(gè)兒去，也不會(huì)讓你去，你可莫要怨我�！�
秦氏只生了一子一女，兒子是婁家二少爺，女兒是婁竹心的大姊，已出嫁多年。
平素里她對(duì)幾個(gè)庶子庶女并不差，至少讓人挑不出毛病來(lái)，而婁竹心因生母早逝，年幼如時(shí)就養(yǎng)在她膝下，她對(duì)婁竹心自然比其它兩個(gè)庶女更加親近幾分。
如今類竹心上頭的三個(gè)姊姊都嫁人了，只剩下她一個(gè)閨女還未出嫁，她和丈夫打算替她尋一門對(duì)婁家有利的親事。
原本她是屬意路挽風(fēng)，這路家大房、二房都有人在朝為官，與路家結(jié)親，對(duì)他們婁家只有好處沒(méi)壞處，偏生路挽風(fēng)拒了他們的婚事，讓她不得不另外幫著庶女尋找其它的對(duì)象，只不過(guò)眼下時(shí)還未挑到合適的。
“母親千萬(wàn)別這么說(shuō)，能去向外祖母拜壽，是母親想讓我在外祖母跟前盡孝，我感激母親都來(lái)不及，怎會(huì)怨母親。遇上這場(chǎng)劫難，興許是我命中注定，哪里怨得了別人。”寒招財(cái)依著婁竹心生前的性子，溫婉的說(shuō)了這番話。
這所謂的外祖母，是秦氏的母親，依血緣來(lái)說(shuō)，與婁竹心沒(méi)半點(diǎn)關(guān)系，但她生為庶女，自然也得把嫡母的母親奉為自己的外祖母。
秦氏欣慰的頷首，“你這孩子素來(lái)就是這乖巧懂事，也不枉我和你爹一向最疼你。”她接著問(wèn)起她是怎從那場(chǎng)船難里逃出生天的。
寒招財(cái)簡(jiǎn)單回答她，是船覆后抓了塊板子，才沒(méi)溺死，后來(lái)與路挽風(fēng)先后被被沖到岸邊，才撿回一命，至于離開(kāi)岸邊到綏城的那段經(jīng)過(guò)，她輕描淡寫的帶過(guò)。
“……后來(lái)我就在緩城遇上大哥和二哥，便跟著他們一道回來(lái)�！�
聽(tīng)完，秦氏訝異道：“想不到你竟會(huì)與路挽風(fēng)坐同一艘客船，還被沖到同一處岸邊，這也太巧了�！�
婁竹心二嫂江氏也附和道：“就是說(shuō)呀，這在蘇云城，他們兩人也難得能見(jiàn)上一面。”
大嫂孟氏和三嫂陶氏也在一旁搭腔說(shuō)了幾句。
秦氏知道婁竹心傾心路挽風(fēng)之事，心思一轉(zhuǎn)，試探的問(wèn)了句，“這段時(shí)日，那路挽風(fēng)待你如何？”
心知孤男寡女一路同行，難免會(huì)招人閑話，寒招財(cái)特意撇清，“我與他雖同行一段路，不過(guò)他一直待我客氣有禮，一路上沒(méi)有任何失禮之處�！�
秦氏搖頭嘆了口氣，“你這孩子怎么這么傻�！�
“母親為何這么說(shuō)？”她不解的問(wèn)。
江氏捂著嘴笑，指著她，隱晦的說(shuō)：“你不是對(duì)路挽風(fēng)他……若是路上……不就得娶你了嗎？”她丈夫婁梓綱是秦氏的嫡子，故而三個(gè)媳婦里她也與秦氏最為親厚，一聽(tīng)就明白秦氏的意思。
寒招財(cái)本就是十分聰慧之人，略一思索，也明白過(guò)來(lái)，故作羞澀的說(shuō)了句，“他先前已回絕與我結(jié)親之事，我怎好借此逼他，這不是君子所為�！�
秦氏笑后了句，“你這丫頭又不是君子，怎地也這般迂腐，浪費(fèi)了大好的良機(jī)，可惜了�！彼又掍h一轉(zhuǎn)，“不過(guò)既然你和他這般有緣，母親會(huì)想辦法幫幫你，看能不能讓你得償所愿�！�
她這么說(shuō)倒不全是為了她，而是若能與路家聯(lián)姻，對(duì)婁家有利無(wú)害，如此一來(lái)就能減少一個(gè)對(duì)頭，增加一個(gè)盟友。