他喉嚨干澀，喉結(jié)輕輕滾動(dòng)一下，想喚醒她，卻沒(méi)辦法發(fā)出聲音。
他沒(méi)再試第二次，只是默默望著她的睡顏，并憶起這女人在姑姑過(guò)世后，擔(dān)起了所有的事，將姑姑的后事辦得極為圓滿(mǎn)。
甚至當(dāng)他跪在姑姑靈堂前七天七夜未起時(shí)，也是她整日整夜陪著他；姑姑下葬后，他終于累癱了，而她，想必更是。
只不過(guò)他軍務(wù)在身，雖然正歷經(jīng)至親過(guò)世，但責(zé)任心重的他還是帶著疲累的身軀出外執(zhí)行任務(wù)。
而人畢竟是血肉之軀，不是鐵打的，在外奔波近半年，一場(chǎng)突來(lái)的風(fēng)寒，在他輕忽之下演變成重疾，不經(jīng)意地累垮了自己，于是被屬下送回到鳳宅休息養(yǎng)病。
在昏睡中，他隱約感受到有只柔嫩微涼的小手，不時(shí)撫觸他額間，為他燒燙的體熱，注入一股帶有馨香的舒服清涼，還喂他湯湯水水的，解緩了他身體的不適，慢慢復(fù)元……
能一睜開(kāi)眼睛就看見(jiàn)她在他的身邊，他真的很高興，好似尚在微恙的身體得到了最好的補(bǔ)藥。真的，真希望她能一直待在他左右，被她照顧著，一起老老！
哎，英雄最怕病來(lái)磨，這次，她又幫了他一個(gè)大忙！鳳少本感激的伸出左手，輕輕撫上她疲累熟睡的臉龐，盡情貪看著。
這女人要是不走，那該有多好……
人是自私的，只要他夠無(wú)恥、夠卑鄙，就能將她占為己有！
卑鄙、無(wú)恥，他做得到，也不怕他人的唾棄謾罵，只要有她陪伴在身側(cè)，他何懼之有，他不怕——
“你不怕什么？”她醒了。
他瞳眼微縮，這才發(fā)現(xiàn)自己不知不覺(jué)將決心說(shuō)出口了。
“沒(méi)什么，我只是……”他發(fā)現(xiàn)握住自己的手縮緊幾分，不自覺(jué)鎖住話(huà)語(yǔ)望向她，見(jiàn)到她一臉緊張關(guān)切。
“鳳少本，你要振作啊，我曉得姑姑就像你的娘親，對(duì)你極為重要，表親之痛我明白，但你別怕，失去了姑姑，你還有我……有鳳氏所有的人！”以為他怕的是失去姑姑至今難以忘懷，她說(shuō)得急切，但說(shuō)到自己時(shí)，小臉一紅，立即又提起旁人，好掩飾自己的不好意思。
他怔怔望著她�！澳銜�(huì)留下嗎？”她完成了與他的約定，姑姑已經(jīng)辭世，照理她隨時(shí)可以離開(kāi)。
但因?yàn)槿蝿?wù)緊急，什么都還沒(méi)講清楚，他就出門(mén)在外半年，以致她留在鳳宅至今，遲至他病醒才提起這話(huà)題，其實(shí)……剩下的就是他對(duì)她的承諾，保護(hù)她及家人不受叛國(guó)罪的牽連。
盡管明知她會(huì)走，但到這一刻，他還是無(wú)法放手。
余芷芃勉強(qiáng)朝他笑了笑，笑容有些惆悵�！拔也粫�(huì)留下，還得去找系芍……”
“姑姑要你留下陪我一輩子的！”他忍不住沖口而出。
姑姑咽氣前的話(huà)，已說(shuō)明她是明白人，早發(fā)現(xiàn)芃兒并非他的女人，可姑姑沒(méi)說(shuō)破，就是瞧出他有多喜愛(ài)人家，多希望弄假成真，這世上最了解他的人，非姑姑莫屬了。
她喉間一哽，縮回握住他的手�！澳銊e任性！”
“我說(shuō)過(guò)，你妹妹的事盡管交給我，難道你不信任我？”
“我曉得你定會(huì)幫我找到她的，只是、只是……”只是她怕再找到系芍前，自己的心會(huì)控制不住地淪陷了……
她很清楚他的心意，她對(duì)他的感覺(jué)，也由模糊漸漸變得清晰，尤其在他不在的半年間，她發(fā)覺(jué)自己對(duì)他的思念是越來(lái)越深，她想留下，留在鳳城，鳳夫人這個(gè)位置，她想一直坐下去，但是，她終究不是有福之人，沒(méi)資格占據(jù)這個(gè)位置。
更何況鳳少本要取的是她丈夫的腦袋，盡管自己丈夫罪有應(yīng)得，可她身為那人的妻子，又怎有臉留下？
再說(shuō)，他愿意好心放過(guò)她的家人不問(wèn)罪，她已經(jīng)非常感激了，離開(kāi)才是對(duì)你最好的報(bào)答。
“我得到消息，知道那姓秦的在哪了，你想見(jiàn)他嗎？”他忽地沉下臉說(shuō)出昏迷前所得到的訊息。
她杏眼一睜。“有他的消息了？”瞬間連胸口都緊了。
“嗯，我隨后就要追緝而去，你若想見(jiàn)他，我可以帶你同行。”
“我……”她想見(jiàn)他嗎？她猶豫了，那個(gè)名義上的陌生丈夫，她不知道到底該不該見(jiàn)他。
“我原不希望你去見(jiàn)她，但或許見(jiàn)上一面，把話(huà)說(shuō)清楚，咱們就有機(jī)會(huì)……”
余芷芃倏然望向他，不等他說(shuō)完，“你要我向他要休書(shū)？”
“我要你成為真正的鳳夫人！”
她呼吸一窒�！斑@是不可能的，莫說(shuō)我丈夫犯的罪，就說(shuō)以后可能是寡婦的身分，也萬(wàn)萬(wàn)配不上你，你跟我，不可能的……”
“誰(shuí)說(shuō)不肯能，只要我要，就沒(méi)有不可能！”
“人言可畏……”
“流言蜚語(yǔ)，不足理會(huì)！”
“你是將軍，聲譽(yù)為要，如果不在乎？”
“我這將軍與別人不同，只在乎我在乎的，其余的難以放在心上！”
“你……”余芷芃紅了眼眶。這男人是認(rèn)真的，認(rèn)真的要與輿論為敵�！拔也荒芎δ阋蛭叶頂∶眩也豢梢源饝�(yīng)你�！彼瑴I說(shuō)。
了解她有多固執(zhí)，他也不與她爭(zhēng)論�！昂�，先不管咱們之間的事，就說(shuō)為了你的家人，你也必須拿到休書(shū)，唯有徹底與那人劃清界線(xiàn)，這樣我才更有理由為你們開(kāi)脫�！�
他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，盡管他是將軍，還是得依法辦事，所以無(wú)論她多么不想面對(duì)那個(gè)丈夫，還是得去見(jiàn)他，否則就算找到系芍，也只是害她跟著入獄而已。
“好，我會(huì)去見(jiàn)他，但不是與你一起，等你抓到人后，我再自己去見(jiàn)他。還有，想抓人也得自己的身子先養(yǎng)好再說(shuō)……”她不能想像三個(gè)人若碰到面，會(huì)是怎樣的光景，她不想讓彼此面對(duì)這樣的難堪。
鳳少本只是凝望著她，沒(méi)再多說(shuō)一句話(huà)。
但是，這不表示他就此妥協(xié)，因?yàn)樵谒蒺B(yǎng)了七天，恢復(fù)身體健康之后，余芷芃還是被他綁著一起上路了。
岡山，左有長(zhǎng)城，防御北漠；右有洛河，屏障倭寇。因地形得天獨(dú)厚，可攻可守，為王朝首要軍事重地。
三天后，鳳少本回到岡山，但他并沒(méi)有立即回到軍營(yíng)里，而是在離軍營(yíng)數(shù)里外的私宅待下。
“你不是要去抓人，為何帶我來(lái)岡山？”被硬綁來(lái)，余芷芃氣呼呼的問(wèn)。
“他就在岡山�！�
她心跳了一下�！八踹�敢回到這？”
“那是因?yàn)橛腥搜谧o(hù)他�！�
“他有黨羽？”
他冷哼�！拔乙恢币詾樗�(dú)來(lái)獨(dú)往，想不到他竟與那群?jiǎn)市牟】竦能娀鹭溩庸唇Y(jié)，難怪夙潭幾次要逮人，都教這群人逃了，原來(lái)是姓秦的對(duì)他們通風(fēng)報(bào)信，這家伙不只叛國(guó)，還參與軍火搶奪，罪該萬(wàn)死！”
余芷芃徹底白了臉。自己嫁的人竟是這般十惡不赦的壞人，她真的無(wú)顏見(jiàn)人。
“你只是嫁錯(cuò)了人，其余的都與你無(wú)關(guān)，你無(wú)須難過(guò)�！兵P少本輕摟著她，滿(mǎn)心不舍，暗嘆自己對(duì)這女人真是愛(ài)到心坎里了，見(jiàn)不得她落下一滴淚。
只可惜她仍緊守著迂腐的禮教，堅(jiān)持自己配不上他，他真想敲開(kāi)她的腦袋，把那些世俗的無(wú)聊束縛拿掉，讓她可以毫無(wú)顧忌的接受他，兩人大方的愛(ài)一回。
“既然他人就在岡山，想必你已掌握他的行蹤了？”在他懷里，她忐忑的問(wèn)。
“沒(méi)錯(cuò)，我先不回營(yíng)，就是不想打草驚蛇，今晚我就要?jiǎng)邮执�！�?br />
她沉重的閉上眼。那人畢竟是她名正言順的丈夫，眼睜睜看他就擒，她不知要用何種心情面對(duì)。
鳳少本曉得她不好受，但于公于私，這人他都放縱不得。
“這屋子是我在岡山的私宅，知道的人并不多，你安心待在這等消息，等擒到人，我會(huì)回來(lái)帶你去見(jiàn)他，若你堅(jiān)持不要我在場(chǎng)，我會(huì)離開(kāi)�！彼讌f(xié)了。
她蒼白著臉，感激地點(diǎn)點(diǎn)頭，只是心頭沉甸甸的，不安的情緒化也化不開(kāi)……
結(jié)果出乎鳳少本所意料的是，他回到岡山的消息走漏了風(fēng)聲，以致趁夜襲擊未果，不僅他想逮捕的人沒(méi)抓到，還反而讓對(duì)方派出的人手，暗中循線(xiàn)潛入他的私宅中，以蒙汗藥偷襲綁走了他所在意的女人……
由于蒙面歹徒在準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，還是被府里巡邏的侍衛(wèi)給發(fā)覺(jué)了，在緊迫不法分子的同時(shí)，也派人通知了主子這個(gè)意外。
鳳少本接獲余芷芃被人擄走，整個(gè)人不禁暴跳如雷，氣憤難平，并且誓言要將對(duì)方粉身碎骨。
所幸，在侍衛(wèi)窮追不舍了一天一夜，沿途留下線(xiàn)索讓主子循蹤而來(lái)，在他們?nèi)笋R困乏之際，能得到支援成功救人。此外，最主要是歹徒還有“包袱”在身，逃亡行動(dòng)上不免有點(diǎn)綁手綁腳，速度及隱密性皆受到了影響。
眼見(jiàn)伙伴們?yōu)榱藬嗪�，一一被乘著良駒疾馳而來(lái)、人稱(chēng)桃花將軍的鳳少本，一劍即砍得人頭落地，猶如地獄來(lái)的修羅鬼剎揮鐮索命，教人必死無(wú)疑。
“啊——不要?dú)ⅰ蔽�！這話(huà)都還來(lái)不及喊完，馬上馱著人質(zhì)的最后一個(gè)歹徒，只能肝膽俱裂地瞥見(jiàn)一道銀光閃至，眼見(jiàn)巨突地看著自己的身軀從頸部的切口大洞，噴灑出令人赤目的鮮血來(lái)……
迅速救下仍在昏迷中的余芷芃，將她緊抱在自己的懷中之后，鳳少本一顆從她失蹤起即狂跳崩潰的心，才漸漸被安撫失去她的恐懼。
“咦？我……怎么會(huì)……”雙眼睜開(kāi)，模糊醒來(lái)的她并不知道發(fā)生了什么事，只覺(jué)得自己莫名一身狼狽酸疼地被他抱在懷里，同乘一騎。
“噓……沒(méi)事了！有我在，沒(méi)事了……”一聲聲的安慰，與其說(shuō)是為了她，倒不說(shuō)是為了自己。
不想嚇了她，鳳少本以披風(fēng)遮圍住她的視線(xiàn)，不讓她看到血腥一片，率先騎回來(lái)時(shí)路。
經(jīng)過(guò)綁人事件后，鳳少本更加派人手，防范私宅的安全，杜絕一切意外發(fā)生的可能。而且，他也盡量將余芷芃帶在自己身邊不離太遠(yuǎn)，照看得到。
“你真的不愿和我一起去？”從接到生死之交茶夙潭的成親消息起，鳳少本問(wèn)了她不下百次。
“嗯。”礙于身分，于禮不合，怕自己傷了他大將軍的名譽(yù)，余芷芃忍心再度拒絕了他的邀請(qǐng)。
“可是我會(huì)擔(dān)心……”明日一定得啟程不可，否則會(huì)來(lái)不及回京趕上夙潭的婚禮，但芃兒至今仍未答應(yīng)與他同往，他又不太放心留下她，該如何是好？
盡管不確定自己之前發(fā)生了什么事，但她感受得到他真的很在意她的一切，只好向他再三保證，“你放心，我不會(huì)有事的，就別再勉強(qiáng)我去了，別逼我……你轉(zhuǎn)啊，轉(zhuǎn)不死你，而且有你派駐這么多的精英部下在這守護(hù)著，我絕不會(huì)有事的！”
“那……好吧，等我回來(lái)——”
“我會(huì)的！”畢竟到岡山來(lái)的目的還沒(méi)達(dá)成，她還得等他抓到那人才行�！澳阕约阂残⌒摹�
余芷芃獨(dú)坐屋內(nèi)，回想起十日前鳳少本臨行前的依依不舍就不覺(jué)莞爾，忽然，聽(tīng)見(jiàn)屋外有聲響，她緊張的從椅子上跳起。是他回來(lái)了嗎？
“你是什么人，怎會(huì)在這里？！”迎面出現(xiàn)一名打扮爽朗的姑娘，對(duì)方見(jiàn)到她，表情非常驚愕。
“我是……”這里是鳳少本的私宅，說(shuō)是少數(shù)人才得以進(jìn)入的地方，而這位姑娘能夠找來(lái)，可見(jiàn)定是與他相當(dāng)親近之人，見(jiàn)對(duì)方容貌如此年輕出色，她不免猜疑她，會(huì)不會(huì)是鳳少本在岡山金屋藏嬌的女人？
思及有這個(gè)可能，她心一沉，竟不知該怎么解釋自己為何在此。
“啊，莫非你就是……我哥剛?cè)⑦M(jìn)門(mén)的嫂子？”來(lái)人忽地恍然大悟的道。
余芷芃一愣，再仔細(xì)一瞧對(duì)方容貌，竟與鳳少本有幾分相似�！澳悄闶恰▲P姑娘？！”她猜出她是誰(shuí)了，這女子不是鳳少本的女人，而是他的妹妹，誤會(huì)人了，她不禁覺(jué)得有些對(duì)不住那男人，對(duì)小鳳也感到很不好意思。
“原來(lái)真是嫂子！”小鳳漂亮的大眼睛慢慢瞇起，像是在打量著她。
哥哥上京參加茶大哥的大婚，就告訴她有嫂子了，要她抽空回來(lái)瞧瞧，但她在茶府闖了大禍，將新娘子掉了包，事后又將人給搞丟了，幫不上忙之際，干脆打道回府，因?yàn)楦绺邕�告訴她，由于她出門(mén)在外游玩大半年，漏失姑姑過(guò)世的消息，沒(méi)來(lái)得及趕回來(lái)奔喪，所以她幾乎是一路悲哭回鳳城吊唁的。
回到鳳城后，得知姑姑下葬的一切事宜都是由新嫂子一手打理，將姑姑的后事辦得極為莊嚴(yán)隆重，宗親們難得對(duì)“外人”如此贊不絕口，幾乎是全員接受，這讓她吃了一驚。
本以為要成為鳳城的當(dāng)家主母不容易，姑姑之后可能就后繼無(wú)人，連她都沒(méi)把握扛得了這擔(dān)子，新嫂子卻做到了，當(dāng)下她恨不得馬上見(jiàn)見(jiàn)這位新嫂子，因此她才又追到岡山來(lái)。
“其實(shí)……我不是……”余芷芃一臉尷尬，不知該如何說(shuō)明自己根本不是鳳少本的妻子。
“小鳳，你跑那么急，是想甩下本公主嗎？”這時(shí)，一名打扮異常華麗的女人，氣喘吁吁的由兩名宮女?dāng)v扶進(jìn)屋。
公主？這人是公主？余芷芃表情微訝。
這位公主面容姣好，可惜臉色不大好看，衣著、頭發(fā)也挺凌亂的，可能是在馬背上急奔過(guò)的緣故，讓原本雍容大度的模樣，頓時(shí)顯得狼狽滑稽。
小鳳翻了翻白眼。天啊，她怎么忘了，自己回鳳城時(shí)遇見(jiàn)這位假吊唁之名，實(shí)則來(lái)找哥的嬌蠻公主！這女人在鳳城沒(méi)見(jiàn)著大哥，得知她要來(lái)岡山，硬要跟著來(lái)，惹得她為了甩人，馬兒都被她操到差點(diǎn)口吐白沫了，唉……怎么還是沒(méi)能將人順利擺脫，仍是讓這女人找到大哥的私宅來(lái)了。
她滿(mǎn)懷歉意的望向嫂子。這下為她帶來(lái)麻煩了！
“三公主誤會(huì)了，我怎會(huì)這么做呢？您想太多了�！毙▲P勉強(qiáng)敷衍道。
“哼，最好是，瞧這屋子沒(méi)什么特別的，也不華美，你大哥真的在此馬？他人呢？”三公主沒(méi)心思理會(huì)旁人，馬上睜大眼睛找自己的心上人，可是當(dāng)視線(xiàn)觸及余芷芃時(shí)，眼眸倏緊，臉色微變�！澳闶沁@里的下人嗎？”口氣咄咄逼人。
她略驚的低下頭�！拔摇�
“三公主眼力真不好，瞧她的穿著也知道不是下人，這人正是我哥剛?cè)⑦M(jìn)門(mén)的夫人，我的嫂子。嫂子，來(lái)見(jiàn)過(guò)三公主吧，她可是專(zhuān)程來(lái)吊唁姑姑以及順道探望你們‘夫妻’的�！庇嘬破M才正要開(kāi)口，就被小鳳搶了先，還刻意將夫妻兩字說(shuō)得大聲明白。
三公主一聽(tīng)，馬上變臉�！澳憔褪巧俦救⒌呐�？！”她怒氣沖沖，一腳跨上前去。
小鳳見(jiàn)狀，立即護(hù)在余芷芃身前，不讓她有機(jī)會(huì)傷害自己的嫂子。
三公主瞪著她�！澳氵@是做什么？！”
“我才想問(wèn)公主想做什么呢？”這位公主驕縱粗暴，經(jīng)常動(dòng)手毆打伺候她的宮女，誰(shuí)知她見(jiàn)到情敵會(huì)做出什么？
“你！”她是想賞那女人一個(gè)耳光，誰(shuí)教她敢搶她的駙馬�！靶▲P，本公主是看在少本的面上，才不計(jì)較你不時(shí)的無(wú)禮之舉，這會(huì)你最好讓開(kāi)，否則別怪我不顧情面！”她發(fā)狠話(huà)。
小鳳瞪著她，依舊不退讓�！八俏疑┳�，還請(qǐng)三公主高抬貴手，可別為難她了�！�
“你哥為了這女人膽敢向父皇拒婚，我難道不能親眼見(jiàn)識(shí)一下，是什么樣的女人讓他舍棄駙馬不做嗎？”她忿忿的說(shuō)。
余芷芃聞言驚愕。鳳少本為了她，居然拒絕做公主的駙馬？咬著唇，心頭隱隱發(fā)熱。
“小鳳，還不讓開(kāi)，我等著這女人給我行禮！”公主低喝道。這趟除了見(jiàn)心上人，最重要的是會(huì)情敵，這女人她定不能放過(guò)！