“大人為何這么做？”她不解的問(wèn)。
這話題成功轉(zhuǎn)移她的注意力，也不會(huì)再緊張得連話都不會(huì)說(shuō)。
“因?yàn)樯３煽淠銓⒛媳必涗佔(zhàn)咏?jīng)營(yíng)得有聲有色，再者，潘府產(chǎn)業(yè)確實(shí)需要一個(gè)主事者，我人在朝中，是不可能再接管家中產(chǎn)業(yè)的�！�
“大人，那不過(guò)是……”
“就當(dāng)是無(wú)量長(zhǎng)大之前，你先幫他守著家業(yè)吧�！闭f(shuō)著，突然聽(tīng)到外頭傳來(lái)極細(xì)微的腳步聲。
他目光銳利如刃，彷佛可以劃開(kāi)墻面，瞧見(jiàn)躲在外頭的人是誰(shuí)。
思索了下，他欲起身，卻感覺(jué)袍角被扯住，回頭一看，對(duì)上她帶著羞澀泛著霧氣的眸，他的心顫了下。再聽(tīng)她怯聲問(wèn)——
“大人要走了嗎？”
這下子，他十分確定，她對(duì)他并非防備而是羞怯。
也對(duì)，他毫不避嫌，她這般聰穎，也該懂得他的心思。
只是眼前這時(shí)機(jī)……
“十九娘，你這是在做什么？”他似笑非笑地問(wèn)。
帶著輕嘲的低嗓教她錯(cuò)愕，看他漾著些許惡意的眉眼，她心隱隱顫著�！按笕�，你……”
“十九娘，你該不是誤解了什么吧�！彼@，輕輕地拉開(kāi)她的手。
誤解？是她誤解了？
“還是說(shuō)你死性不改？當(dāng)初一再引誘我，被我嚴(yán)詞拒絕才作罷，如今我爹死了，你又故態(tài)復(fù)萌？”
“我……”被拉開(kāi)的手，空虛得什么都沒(méi)抓住。
耳朵嗡嗡響，心跳失序，恐懼自四面八方靠攏而來(lái)。
“你是不是傻了？你都已經(jīng)替我爹生了個(gè)兒子，我和你之間豈有什么可能？”說(shuō)著，他看向門(mén)外，思索了下再望向她，她的臉色依舊蒼白，濃睫垂斂教人讀不出思緒。“早點(diǎn)歇著吧�！�
末了，他只能低聲叮囑，快步離去。
夏取憐沒(méi)再喚住他，聽(tīng)到門(mén)開(kāi)門(mén)關(guān)，突然掀唇笑了。
像傻瓜似的。
千頭萬(wàn)緒剪不斷理還亂，結(jié)果竟只是她的一廂情愿。原來(lái)他根本無(wú)意，只是好心照料她，只是因?yàn)樗≈艑⑺o擁在懷。
他并不愛(ài)她。
嗯，也對(duì)，畢竟她已經(jīng)出閣，孩子還得喚他一聲大哥，他怎么可能和她在一起？
這樣也好，好歹她是個(gè)律師，怎能允許自己做出不倫之事？
可是，她的心好痛……
“娘，大哥呢？”
稚嫩嗓音傳來(lái)，她抬眼望去，雙眼模糊得看不清孩子的臉。
“娘，你怎么哭了，是不是大哥欺負(fù)你？”潘無(wú)量撲到她懷里，用小小的臂膀抱著她�！澳�，不哭，等我長(zhǎng)大，我?guī)湍銏?bào)仇！”
就是擔(dān)心大哥欺負(fù)娘，他才會(huì)趁著碧落不注意溜回來(lái)，沒(méi)想到真的是這樣。
聽(tīng)著，她哭了，也笑了，緊緊地回抱他。“沒(méi)事，你大哥沒(méi)欺負(fù)我。”
“那娘怎么哭了？”
“娘哭，是因?yàn)殚_(kāi)心�！�
“啊，是不是夫子說(shuō)過(guò)的喜極而泣？”
“是啊�！彼Φ妹佳蹚潖潱瑴I水卻是決堤不止。
“那娘在開(kāi)心什么？”他不解的問(wèn)著。
“娘開(kāi)心……終于可以死心了�！�
她討厭不上不下，老是懸著心，給她一個(gè)痛快，別再讓她患得患失，她不想再用三十年的時(shí)間，假裝自己過(guò)得很好、很幸福。
老天跟她開(kāi)了個(gè)大玩笑，給她一世的壽命，卻給她兩世相同的經(jīng)歷，注定只能在一旁看他珍惜守護(hù)另一個(gè)人……這這一次，至少她有兒子和朋友，她可以不用假裝忙碌掩飾孤寂，哭的時(shí)候也可以有人陪。
心再痛，總有放下的一天。
夜色深沉，萬(wàn)籟俱寂。
一抹身影來(lái)到帳房，確定里頭無(wú)人才輕推開(kāi)門(mén)，熟門(mén)熟路地摸到五斗柜前，從最底下的抽屜里找出一把鑰匙，打開(kāi)藏在書(shū)架上的一只木匣，將幾張千兩面額的銀票揣進(jìn)懷里，正打算上鎖時(shí)，門(mén)板卻突然被推開(kāi)，嚇得人影手中鑰匙掉落在地，發(fā)出清脆聲響。
“二娘，這么晚了還不睡？”提著油燈，潘急道笑容可掬地問(wèn)。
一身冷汗涔涔，牧慧娘一腳踩住掉落的鑰匙，揚(yáng)笑問(wèn)：“已是亥時(shí)，大人怎么還沒(méi)回宮？”
“我正打算回宮，卻聽(tīng)到帳房有聲響，還以為有賊呢。”他掃過(guò)她的腳下�！岸铮@時(shí)分怎會(huì)在帳房里？”
“我睡不著，到處走走，也是聽(tīng)到這兒有聲響，才過(guò)來(lái)探探�！甭�(tīng)他的話意像是沒(méi)發(fā)現(xiàn)異狀，牧慧娘微微寬心。
“既是如此，二娘怎么沒(méi)提著燈？不怕危險(xiǎn)？”
“沒(méi)想那么多�！�
“是嗎？”他不置可否的撇唇，走向她，大手一攙�！皶r(shí)候不早了，我送二娘回房再回宮。”
“不用了，大人既然有要事在身就先去處理，別……”話未竟，潘急道攙住她的手微微一扯，扯動(dòng)衣襟，讓?xiě)牙锏膸讖埱摄y票掉落在地。
登時(shí)，她目瞪口呆，一時(shí)間找不到搪塞的借口。
潘急道拾起，看她一眼�！岸锖螘r(shí)缺這么大面額的銀票？想拿總得告訴帳房一聲才成�！�
“我……”
“不過(guò)這面額如此大，就怕跟帳房說(shuō)了也不會(huì)給�！彼簧踉谝獾貙€y票往五斗柜上一擱�！八懔怂悖锏鸟R商缺口極大呀。”
聞言，牧慧娘難以置信地瞪著他。
潘急道也不急著解釋，只是低喚了聲，“桑成�！�
牟桑成旋即手中拿著賬冊(cè)走進(jìn)帳房。
一仔細(xì)看那賬冊(cè)上的字，牧慧娘瞬間面無(wú)血色，滿臉是無(wú)力回天的絕望和憤恨。
“二娘，既然要做，就要做得神不知鬼不覺(jué)，你用了潘府的元押請(qǐng)了商號(hào)，豈不是留下證據(jù)，要我不揭穿都覺(jué)得對(duì)不起自己——”接過(guò)賬冊(cè)，他大略翻過(guò)，輕點(diǎn)著頭。“還挺賺錢(qián)的，說(shuō)來(lái)二娘也有經(jīng)商的腦袋�！�
當(dāng)?shù)弥靷儽豢量刍ǘ�，再加上心屏道出有認(rèn)不出嗓音的丫鬟在疏月樓造謠，他立即想到二娘，因?yàn)楫?dāng)時(shí)聚在外頭的丫鬟，唯獨(dú)不見(jiàn)明貞院的丫鬟，而有本事苛扣女眷花度的，除了掌管內(nèi)務(wù)的二娘，還能有誰(shuí)？
如此大費(fèi)周章地布局，無(wú)非就是為了潘府的家業(yè)，要是她從以往就苛扣如此大筆的花度，累積起來(lái)肯定是一筆財(cái)富，拿去經(jīng)商利滾利，也不是不可能。
而一個(gè)婦道人家想要經(jīng)商，絕非易事，但要是借用潘家元押，打著潘家名號(hào)，再托人打理，那就不難了。于是，他先前連夜將桑成找來(lái)，為的便是查清事實(shí)。
一確定事實(shí)，他設(shè)了個(gè)局，讓桑成命人找上二娘的馬商談筆大買賣，未來(lái)吞下可觀的利潤(rùn)，馬匹不足的她肯定會(huì)想法子添購(gòu)馬匹，然而他已下令女眷的花度不再經(jīng)過(guò)她的手，沒(méi)了這筆錢(qián)，再加上他表明要將家業(yè)交給十九娘打理，無(wú)計(jì)可施之下，她只能鋌而走險(xiǎn)。
巧的是，他今日回府原是想要對(duì)十九娘表明心意，豈料二娘就躲在外頭竊聽(tīng)，他轉(zhuǎn)而喝斥了十九娘，讓二娘認(rèn)為他待她如昔，因而大膽行事。
當(dāng)然，這些細(xì)節(jié)，他沒(méi)必要對(duì)二娘交代。
“大人若真這么認(rèn)為，為何不將潘府家業(yè)交給我？”牧慧娘冷著眼，既然大勢(shì)已去，她也不打算頑抗編謊。
“我爹說(shuō)過(guò)，經(jīng)商者，重諾守信�！彼麤](méi)什么興致地將賬冊(cè)丟還給牟桑成。
“十九娘重諾守信，而且也不會(huì)像二娘老在背后玩些小伎倆，好比苛扣女眷們的花度，好比煽動(dòng)朱袖殺了我爹，又好比設(shè)陷阱讓心屏推十九娘跌下拱廊……二娘確實(shí)聰穎，可惜用錯(cuò)地方�！�
其實(shí)二娘做的事，只要稍有心眼就能看穿，之所以不曾留心，那是因?yàn)樗麖奈磳?duì)她起疑。
牧慧娘抿了抿嘴，沒(méi)承認(rèn)也沒(méi)否認(rèn)，反問(wèn)：“大人捫心自問(wèn)，老爺待咱們可好？當(dāng)年你還那么小，便將你交給我，伺候不管咱們母子生活，我要是不強(qiáng)硬一點(diǎn)，就怕被后院那群豺狼虎豹給吃了，哪能拉拔大人長(zhǎng)大？”
一席話說(shuō)得溫婉動(dòng)人，意在勾起他的年少記憶，想起她是如何含辛茹苦地拉拔他長(zhǎng)大。
潘急道低低笑著，旋即像是想到什么，忍不住放聲大笑。
不解他為何突然大笑，牧慧娘神色微動(dòng)。就她了解，他從不是個(gè)愛(ài)笑之人，唯有到隔壁衛(wèi)府時(shí)，才難得聽(tīng)到他的笑聲。
而眼前的他笑得張狂放肆，卻只教她心驚膽。
“二娘，朱袖說(shuō)，只要把罪推給十九娘，屆時(shí)她就能接養(yǎng)無(wú)量，有無(wú)量在，就能保證她從此生活無(wú)虞……”頓了下，他斂笑抬眸，眸冷如刃�！岸�，我娘是不是你毒殺的？”
牧慧娘眼皮跳了下，神色微慌，卻又很快地收斂�！拔也恢滥阍谡f(shuō)什么，大人不會(huì)打算強(qiáng)扣莫須有罪名吧�！�
“時(shí)隔二十年，確實(shí)是無(wú)憑無(wú)據(jù)，所以我不過(guò)是順口問(wèn)問(wèn)罷了�！钡呀�(jīng)幾乎篤定此事與二娘脫不了干系，甚至當(dāng)年爹為何執(zhí)意要不識(shí)字的妾室，許就是她出的主意，以防有人得知她從中動(dòng)了多少手腳。
過(guò)去，他總是冷眼旁觀，畢竟連爹都不在乎后院那些女人怎么斗得你死我活，更別說(shuō)，他打從心底認(rèn)為是那些女人和他親爹害死娘的。
在他心里，后院那些女人一個(gè)個(gè)毒如蛇蝎，為了自己的利益，再骯臟、再可怕的手段也使得出來(lái)。
然而十九娘卻改變這一切，讓始終針?shù)h相對(duì)的女眷們可以和樂(lè)融融地共處，她確實(shí)與眾不同。想到她，他唇角不自覺(jué)勾起。
“大人這又是在笑什么？”牧慧娘緊盯著他，如今他一笑，總教她心生無(wú)邊恐懼。
潘急道微愕，摸著自個(gè)兒的臉，問(wèn)：“我笑了？”瞧她一頭霧水，他不以為意地聳了聳肩�！岸铮丛谀憷挝议L(zhǎng)大的份上，很多事我可以不跟你計(jì)較，但我要收回這家馬商，還有，你必須即刻離開(kāi)潘府，從宗譜上除名�！�
“你要趕我走？”牧慧娘難以置信地瞪著他。
“二娘，你煽動(dòng)朱袖毒殺我爹，這事我要是告上府衙，那可是死罪�！彼�懂得飲水思源。就算她是虛情假意也罷，當(dāng)初如果沒(méi)有二娘，只怕他早成了個(gè)到處惹是生非的地痞。
這讓他不愿押她上府衙治罪。
“你根本就沒(méi)有證據(jù)，你不能……�。 蹦粱勰镌捨淳�，手已被他一把扣住，清楚讓人瞧見(jiàn)她指甲上密布白色細(xì)紋。
“證據(jù)多得是，要是真惹惱我，就算無(wú)憑無(wú)據(jù)，我一樣辦得了你！”他怒聲低斥，眸底再無(wú)寬容。
見(jiàn)狀，牧慧娘顫巍巍地跪下�！按笕耍阋呛菪膶⑽亿s離潘府，豈不等于逼我去死？”她聲淚俱下地請(qǐng)求。
“如果這樣就是逼你去死，那么那些因你而死的人難道就該死？”他甩開(kāi)她的手，背過(guò)身�！白笥�，送牧慧娘離開(kāi)，不準(zhǔn)她再踏進(jìn)潘府一步！”
聽(tīng)他連名帶姓地喊自己，牧慧娘背脊發(fā)涼，知道他是鐵了心要趕她出去。一直守在帳房外的左又立刻進(jìn)屋，扯著牧慧娘走。
“大人，看在我照顧你多年的份上，你留下我吧，讓我為所犯之錯(cuò)贖罪，大人，我真的知道錯(cuò)了！”
潘急道沒(méi)回頭，左又毫不容情地扯著她，直到她聲音漸遠(yuǎn)，潘急道才閉了閉眼�！霸缰绱�，何必當(dāng)初？”話落，踏出帳房外。
跟隨在后的牟桑成，見(jiàn)他前往的方向，趕忙繞到他面前，將他攔下�！按笕�，夜已深，大人該回宮了吧。”
“桑成，你這是在做什么？”潘急道冷睇著他，不怒自威。
“大人……”牟桑成將賬冊(cè)卷起，輕敲著額，試著找出委婉的用詞�！澳阍撝�，憐夫人是老爺?shù)逆�，你伺候照料她，就已�?jīng)不合常理，要是這時(shí)分再探望她，就怕人言可畏�！�
他知道這是件苦差事，可左又都向他求救了，他怎能袖手旁觀？再者這事要是處理得不妥，就怕大人的官職都會(huì)受影響。
“那又如何�！�
牟桑成心頭一驚�！按笕�，這事要是傳到外頭，大人的烏紗帽恐怕不保，甚至還會(huì)招來(lái)殺身之禍呀！”天底下沒(méi)有不透風(fēng)的墻，況且大人在朝中樹(shù)敵頗多，要是被人逮住機(jī)會(huì)，哪會(huì)不加以打擊。
“大不了不當(dāng)官，我就當(dāng)個(gè)閑人讓十九娘養(yǎng)我�！迸思钡罒o(wú)所謂地聳肩。
“大人！”牟桑成五官都扭曲了�！按笕穗y道都忘了？當(dāng)初為何考取功名，你說(shuō)要造福百姓，你說(shuō)要讓百姓得以安身立命！”
“當(dāng)今圣上知人善任，王朝在他治理之下必定人才輩出，不差我一個(gè)。”他也是個(gè)凡夫俗子，也想追求屬于自己的幸福。
“大人，”牟桑成再擋�！罢�(qǐng)三思！”
“我不只三思，我已經(jīng)想了大半個(gè)月 �！迸思钡酪话淹崎_(kāi)他。眼前，他只想趕緊跟十九娘解釋，他說(shuō)的那番話不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)，絕非真心嫌棄。
他要她，不計(jì)任何代價(jià)，若問(wèn)他為何，他只能說(shuō)，他不想錯(cuò)過(guò)。
“大人，初六求見(jiàn)！”
正要往疏月樓而去，后方傳來(lái)左又的喚聲。他回頭望去，只見(jiàn)一身戎裝的初六疾步走來(lái)。無(wú)須稟報(bào)，光是初六的眼神，他便知道宮中出事了。
望了下疏月樓的方向，他握了握拳，只能先隨初六回宮。