“今晚真的好冷，兩位姐姐辛苦了�！毖劢怯幸活w小紅痣的宮女提著茶壺來到佛堂外頭�！耙灰纫槐枧碜�？”
值班的兩名宮女真的快凍僵了，馬上接受對方的好意。
“你真是有心。”宮女甲接過杯子。
宮女乙喝了一口姜湯，這才用正眼看她�！澳憬惺裁�？”
“我叫趙秀，才調(diào)到永壽宮沒幾天，還請兩位姐姐多多關(guān)照�！彼龖B(tài)度恭敬，嘴巴又甜，馬上博得好感�！耙俸纫槐瓎幔俊�
兩名宮女立刻把空茶杯遞給她，宮女乙跟著小聲開口�！霸蹅兲F妃就是喜歡清靜，尤其是經(jīng)過佛堂，千萬別發(fā)出太大的聲響，沒有經(jīng)過允許，也別隨便進(jìn)趙秀將倒?jié)M姜茶的杯子遞給她們�！笆��！�
“還有夜里不管聽到什么聲音，都要當(dāng)作沒聽到。”宮女甲又喝了一口姜茶，當(dāng)胃暖和起來，嘴巴也松了。
她愣了幾下�！敖憬阒傅氖鞘裁绰曇�？”
宮女甲看了看四周。“就是嬰兒的哭聲。”
“嬰……”趙秀連忙捂住自己的嘴巴，接著小聲地問。“在這座永壽宮，哪來的嬰兒哭聲？”
“別問！”宮女乙警告。
趙秀只能乖巧地點頭。
“知道太多對你沒好處。”說到這兒，宮女甲有些尿急�！敖枰幌伦雍忍嗔�，好想上茅房�！�
宮女乙臉色微變。“怎么辦？我也想去……”
“兩位姐姐辛苦了，我先走一步�！壁w秀提著茶壺要走。
聞言，宮女甲叫住她�！暗纫坏�！”
她故作不解。“兩位姐姐還有何吩咐？”
“我要去上茅房，你留在這兒暫時頂替我一下，我很快就回來。”話還沒說，宮女甲提起裙擺匆匆地走了。
“幸好有你在這兒，否則咱們只能憋到天亮�！睂m女乙嘆道。
趙秀一臉討好�！耙院笕粲行枰獛兔Φ牡胤剑瑑晌唤憬闱f不要客氣�！边@時，風(fēng)呼呼地吹過，宮女乙縮起肩膀�！啊懵犚姏]有？”
“聽見什么？只不過是風(fēng)聲罷了�！�
宮女乙吞了下口水�！安皇秋L(fēng)聲，是……嬰兒哭聲�！�
“我沒聽到�！壁w秀搖了搖頭�！敖憬阒缽哪睦飩鱽淼膯�？”
宮女乙回頭，瞪著緊閉的門扉。“是……是從佛堂里頭傳出來的�！�
趙秀把耳朵湊近門板�！耙欢ㄊ墙憬懵犲e了�！�
“我……”心里越是害怕，尿意就越急。“我快憋不住了！”
趙秀就是在等這一刻�！敖憬憧烊ィ@兒有我看著�！�
宮女乙心想太貴妃此刻應(yīng)該睡得很熟，就算離開一會兒也不會被人發(fā)現(xiàn)�！澳蔷桶萃心阍谶@兒守著，我很快就回來�！�
“不用急，慢慢來�！壁w秀朝宮女乙的背影笑了笑。
此刻兩個宮女都不在這兒，正是個好機(jī)會，趙秀傾聽著屋內(nèi)的動靜，很輕很輕地推門而入，再順手關(guān)上，腳步近乎無聲地往屋里走。
佛堂內(nèi)點了燭火，她看了眼通往內(nèi)室的簾子，心想太貴妃應(yīng)該就睡在里頭，再望向神桌，確實有尊觀音像，不過令她感到好奇的是，觀音像前的案桌上擺放著一口黑檀木箱子，長度約莫一尺四寸，寬度約五寸，若是專門擺放祭拜用的東西，應(yīng)該不會擱在這兒才對。
她想起齊硯再三叮嚀過，一定要格外細(xì)心，不能放過任何線索，只要覺得可疑，就要查個清楚，于是她上前一步，輕輕地掀起蓋子。
待她瞥見木箱內(nèi)的東西，嚇得手上的蓋子差點掉落，讓她驚出一身冷汗，就怕自己眼花。她伸手進(jìn)去撥弄幾下，確定真的沒有看錯。
不期然的，內(nèi)室響起有人翻身的細(xì)微聲響，她趕緊將蓋子放回原位，無聲地退出屋外，想到看見的東西，一顆心跳得好快。
就在這當(dāng)口，兩個宮女一前一后跑回來了。
“有人來過嗎？”宮女甲不安地問。
“兩位姐姐盡管放心，沒有人來過。”趙秀擠出笑臉回道。
“太好了�！睂m女乙拍了拍胸口。
接著趙秀便提著茶壺和兩只茶杯，趕緊離開，這個晚上她都沒有合眼，每次想起就覺得毛骨悚然。
直到天色大亮，趙秀才換上黑色勁裝，梳起男人發(fā)髻，腰上同樣系著鐵心營的黑檀木腰牌，任誰也認(rèn)不出她就是最近才調(diào)到永壽宮的宮女。
她來到東離宮，在書房外頭等候片刻，才得以進(jìn)屋。
“見過王爺�！壁w秀單膝跪下。
“查探的結(jié)果如何？”季君瀾將批好的奏折合上。
“回王爺，雖沒見到太貴妃本人——”她陡地背脊一涼，那是從主子身上傳來的寒氣，也是發(fā)怒的前兆，讓她趕緊把下面的話說完�！暗珜傧铝碛邪l(fā)現(xiàn)。”
季君瀾捏了捏眉心。“說！”
“佛堂內(nèi)確實供奉著一尊觀音，但神桌上還有一口木箱，屬下覺得可疑，掀開來看，沒想到這口木箱竟是棺材，里頭放著一具嬰兒大小的骨骸，骨骸上還蓋著一條小小的錦被。”想到那畫面，她真的不想再看第二次。
“嬰兒骨��？”季君瀾冷眸一睜，思索后才道�！半y道是當(dāng)年太貴妃產(chǎn)下的那名皇子？可是照理說應(yīng)該已經(jīng)下葬，不可能讓她留在身邊……這是怎么回事？”
“屬下為了確認(rèn)清楚，還掀開錦被來看，這具嬰兒骨骸不只少了一條左臂，而且右腿還髯曲蜷縮，顯然出生時四肢就已經(jīng)……不健全�！彼遄弥迷~。
他眼底掠過一抹驚愕�！八闹唤∪�？當(dāng)年太貴妃產(chǎn)下的是死胎，并沒有說死胎上有任何不尋常，莫非是刻意隱瞞？”
如果死胎真的四肢不健全，傳揚(yáng)出去，恐怕會對太貴妃的處境相當(dāng)不利，會想要隱瞞也是無可厚非，但真的瞞過眾人的眼，確實也很有本事。
“若這具嬰兒骨骸真的是當(dāng)年太貴妃所生的皇子，她不僅在下葬之前掉包，還把它供奉在神前，此舉非常人做得出來，該不會是瘋了？”季君瀾輕敲著桌面，起身踱著步子。
接著趙秀又將永壽宮的宮女半夜聽到嬰兒哭聲的事一五一十回報�！皩傧率裁匆矝]聽見，但那些宮女卻是繪聲繪影，不像是在說著玩的�！�
“……你繼續(xù)留在永壽宮，另外想辦法得到太貴妃身邊人的信任，伺機(jī)打聽內(nèi)情�！彼俣葐⒋�。
“是�！壁w秀吁了口氣，知道王爺對她的表現(xiàn)還算滿意。
當(dāng)趙秀離去之后，季君瀾又派人去了一趟宗正寺，它是掌管皇族宗室事務(wù)的官署，把自己要的東西轉(zhuǎn)達(dá)給宗正寺卿明白。
才過一個多時辰，宗正寺卿已經(jīng)帶著譜牒，還有一本詳細(xì)描述歷代皇子出生狀況，以及由誰接生的紀(jì)錄冊子來見攝政王，內(nèi)容還算是鉅細(xì)靡遺。
“……當(dāng)年盧貴妃唯恐腹中的皇子會遭有心人毒害，還央求先帝恩準(zhǔn)，由她娘家指派的穩(wěn)婆接生�！弊谡虑湔f了穩(wěn)婆的姓氏，以及哪里人氏�！跋氩坏阶詈髤s是生出死胎，盧貴妃悲痛不已，不準(zhǔn)任何人靠近半步，就連先帝想看一眼都嚴(yán)厲拒絕，為了不想太刺激她，先帝只能悵然離去，加上三天之后，李昭容生下一名皇子，也就是當(dāng)今皇上，更是大受刺激�！�
他眉頭一皺，想不到太貴妃的孩子和皇上出生的日子只差三天�！坝羞@種事？所以沒人見到死胎的模樣？”
宗正寺卿又低頭翻了翻冊子�！盎赝鯛�，應(yīng)該只有穩(wěn)婆和太貴妃身邊最親近的嬤嬤、宮女才見過，而且下葬的日子也選得很匆促�！�
“聽來確實不太尋常�！奔揪秊懽屪谡虑渫讼轮螅Ｗ运妓髦�，雖然無法確定盧太貴妃的用意，以及跟刺客有無關(guān)聯(lián)，但他也由不得有人在宮里裝神弄鬼，搞得人心惶惶。
此時，安公公盛了兩塊還熱騰騰的鴨油燒餅進(jìn)來。“王爺早上還沒吃東西，這是廚子剛做好的�！�
季君瀾繞回書案后頭，吃了一塊鴨油燒餅。
“……今天是施粥第幾天？”有太多事要忙，他直到此刻才想起來。
“回王爺，已經(jīng)是第四天了。”安公公躬身回道。
“昨天你去看過了吧，施粥的情況如何？”
安公公拱了拱手�！芭抛蛱煸缟先タ戳�，才知一天三百碗粥，但來了超出原本的人數(shù)，從鄰近幾縣來了不少貧苦人家，以及更多的乞丐，他們冒著風(fēng)雪，就為了吃上一碗粥，夫人不忍心讓他們空著肚子回去，又另外追加了兩百碗�！�
“一天五百碗肯定還是不夠�！奔揪秊懞攘丝跓岵�，大膽斷言。
“王爺說得沒錯，夫人正在苦惱，就在奴才要走之前，正巧看見寧王妃派人送來糙米、小米和薏米各一百斤，暫時解了燃眉之急。”
“她也捐了米？”因為十一哥總是云游四方，不在王府，他跟這位皇嫂幾乎不曾有過往來，自然不太了解對方的為人。
他點了點頭。“寧王妃不只捐米，還送來三百件棉袍分發(fā)給那些貧病交迫的乞丐御寒，聽寧王府的人說若不是礙于身分，寧王妃也很想過去幫忙�！�
季君瀾心想他這位皇嫂應(yīng)該跟陳氏會很合得來。“……皇上在甘泉宮？”
“皇上剛?cè)ラL春宮向太后娘娘請安，這個時辰應(yīng)該已經(jīng)回甘泉宮了�！彼墒请S時掌握第一手消息�！皞滢I！”
沒過多久，季君瀾來到甘泉宮，御書房內(nèi)的季昭則是正襟危坐，接受他的君臣之禮，完畢之后才把查到的線索告訴他。
“……宮女李桃?guī)啄昵八藕蜻^永壽宮的太貴妃，聽說曾經(jīng)偷竊東西，但令人意料之外的是并未遭到任何責(zé)罰，也沒有張揚(yáng)出去，只是將她調(diào)離，之后便來到甘泉宮�！奔菊颜��！半m然沒有證據(jù)，可總覺得其中大有問題。”
季君瀾不動聲色地反問：“皇上懷疑太貴妃？”
“……是有一點懷疑�！奔菊延肿兊貌惶凶孕�。
季君瀾目光嚴(yán)厲地瞪著期期艾艾的小皇帝�！坝芯陀�，沒有就沒有，皇上對自己的判斷難道沒有信心？”
“我……”他深吸了口氣�！拔掖_實是懷疑太貴妃和刺客有關(guān)�！�
“皇上的理由呢？”
季昭表情多了些堅定�！耙驗檫@兩天我突然想起一件事，那時我才不過四歲，曾在吳昭儀那兒住過一段日子，吳昭儀和當(dāng)時已經(jīng)是貴妃的太貴妃打從入宮之后感情就很要好，就像親姊妹般無話不說，不過有一天吳昭儀回到寢宮，臉色蒼白，似乎受到很大的驚嚇�！�
他一面說，一面回憶�！坝浀脜钦褍x口中喃喃自語說‘當(dāng)年是她掐死自己的親生骨肉”、‘真是太可怕、太嚇人了”，接著又對我說‘千萬別去盧貴妃那兒”、“她已經(jīng)瘋了”，沒想到才過幾天，吳昭儀就得了一場急病走了，如今回想起來吳昭儀的死太過突然�！�
“掐死自己的親生骨肉？皇上沒有記錯？”季君瀾沉吟后問道。
“我很確定，真的沒有記錯，只是當(dāng)時年紀(jì)太小，并沒有放在心上。”他說得十分肯定�！疤F妃到底是先帝的嬪妃，沒有確切的證據(jù)，也不能拿她怎么樣。十三叔可有好的建議嗎？”
“等�！�
“等？”季昭愣了愣。
季君瀾目光一凜。“皇上在明，敵人在暗，那就以靜制動，以不變應(yīng)萬變，兵法不是有云，勿恃敵之不來，恃吾有以待之�！�
“我明白了，多謝十三叔指點�！彼娴氖芙塘�，以前怎會認(rèn)為十三叔可怕？
認(rèn)為他瞧不起自己、厭惡自己？還把他說的話都聽成惡意？其實十三叔只是習(xí)慣冷著臉，所說、所做的都是為他著想，就像陳氏所說的，要用心去了解一個人，不能只看表面。
季昭一臉專注�！斑�請十三叔教誨�！�
“臣想請皇上跟臣出宮一趟�！奔揪秊懻f出目的。
于是，不明所以的季昭換下皇帝常服，做普通人家的打扮，不過從披在身上的暖裘也看得出非富即貴，而季君瀾也一樣在袍服外頭圍了件狐貍毛斗篷，分別乘坐轎子出宮，一路來到朱雀三街。
只見街上擠得水泄不通，加上封街，轎子只能停在遠(yuǎn)處，改用步行的方式。
季昭一臉驚訝�！敖裉煊杏駨R會嗎？”
“不是迎神廟會，而是在施粥�！奔揪秊戭I(lǐng)著小皇帝往前走，身邊還有數(shù)名宮中侍衛(wèi)保護(hù)�！盎噬洗龝䞍嚎戳吮阒�。”
當(dāng)叔侄倆在白雪紛飛中，越過重重人海，總算擠到可以看見施粥場景的地方，只見前來領(lǐng)粥的百姓井然有序地排好隊，手上都自備飯碗，領(lǐng)到熱呼呼的五谷粥，就不停地鞠躬道謝。
季昭一臉困惑�！八麄兌际切┦裁慈耍俊�
“有的原本家境貧苦，連米飯都吃不起，也有的無家可歸，流落街頭，靠乞討為生，就算外頭下著雪，也想吃上一碗粥，好填飽肚子。”說著，季君瀾也不禁大為震撼，因為遠(yuǎn)比想像中還要多人。
“就為了一碗粥？”季昭驚駭?shù)貑枴?br />
季君瀾瞥了他一眼�！斑@碗粥也許是他們餓了好幾天之后才吃到的一頓飯——看看那邊的孩子，跟皇上差不多年紀(jì)�！�
只見好幾個孩子不是牽著更小的弟弟、妹妹，就是攙扶著長輩，他們縮著身子，頂著風(fēng)雪，但是領(lǐng)到粥，馬上露出心滿意足的笑容。
“……爺爺，再忍耐一下，待會兒就有粥吃了�！毙O女?dāng)v著祖父的手肘，不忘安撫地說。
老人咳了好幾聲。“好、好�！�
祖孫倆慢吞吞地走過季昭身邊，讓他瞬間紅了眼眶。
就為了一碗粥，連宮女和太監(jiān)都不只一碗粥可以吃，他真的難以想像這種事發(fā)生在大周朝，就在自己的眼前。
“這碗粥得來不易，可是靠許許多多的人捐錢、捐米才吃得到�！奔揪秊懴袷菦]看見似的。“他們可是皇上的子民。”