用完晚膳后，錦琛拿著那一小包毒粉，與衣云深關(guān)在書房里密談了一個(gè)時(shí)辰，期間衣向華都進(jìn)去續(xù)了兩次茶水，添了一次點(diǎn)心，錦琛才終于從書房中出來，看起來倒沒有疲累之色，反而神采飛揚(yáng)，一副蓄勢(shì)待發(fā)的樣子。
此時(shí)衣向華正在縫制棉衣，為即將來臨的冬日做準(zhǔn)備。
錦琛來到她身邊坐下，凝視著她姣好的側(cè)顏，說道：「衣叔真是深藏不露，難怪我爹一直要我跟他多學(xué)點(diǎn)，跟他一席談話讓我茅塞頓開，明白了許多調(diào)查的技巧，也確定了要尋找的方向�！�
衣向華收了最后一針，慢慢抬起頭，「你什么時(shí)候出發(fā)？」
「明日便走。」他現(xiàn)在滿腹雄心壯志，一定要將這件事辦成！「林來順說，那毒粉是夫子所贈(zèng)，說可以提神醒腦，他好些同窗都有拿到，而他的夫子已在一個(gè)月前因心智出了問題送回老家了，林來順沒了毒粉來源才會(huì)越來越萎靡。足見時(shí)人對(duì)那毒粉并不提防，還以為是好東西，我還是越快調(diào)査清楚越好�！�
「那就來不及做藥了呀……」衣向華咬了咬下唇，將手上的棉衣給他�！感液妹抟孪茸龊昧�，你試穿看看，南方雖不若北方天寒，但冷風(fēng)刺骨，你那么怕冷，冬天穿得不夠保暖也是夠受的�！�
既是做給他的新衣服，錦琛喜孜孜地穿上了。他剛來衣家的時(shí)候還嫌棄這樣的衣服寒酸又土氣，但穿久了才發(fā)現(xiàn)這些所謂鄉(xiāng)下人穿的衣服有多么舒適實(shí)用。
他在京城里不乏全身綾羅綢緞，但那樣的衣裳穿起來要好看得做得合身，輕輕一刮就壞了不說，動(dòng)作也不能太大，否則關(guān)節(jié)或胯下處容易繃開，那可會(huì)將臉丟盡，哪像她做的衣裳結(jié)實(shí)耐穿、舒適透氣，上山下田都還不容易破。
穿上后，衣向華讓他舉手又轉(zhuǎn)了一圈，有些驚訝道：「你居然又壯了？還長(zhǎng)高了！我按夏天衣服的尺寸幫你做，袖子和下襦已經(jīng)有些短了，我替你放長(zhǎng)些，你手伸出來……」
衣向華就著他的手長(zhǎng)直接拆了線頭，放長(zhǎng)袖子又開始收邊，錦琛坐在她身前，看著她替他縫衣，只覺溫馨寧?kù)o，眼下的畫面應(yīng)該就是他們的未來，他會(huì)有一個(gè)賢慧的妻子，處處關(guān)心他，照顧他……
而他也會(huì)保證，她嫁給他之后，一輩子都能如此和樂安穩(wěn)。
「好了！」衣向華動(dòng)作俐落，三兩下便做好，抬頭看到他在發(fā)呆，不由噗嗤一笑。
「你先將衣服換下，我拿個(gè)東西給你�！拐f完她便離開了廳里。
直到她的身影看不到了，整個(gè)空間只剩他一人，他才覺得心中有些失落。原來不舍的感覺是這樣的，心像被剜去了一部分，忽視它就不痛，但意會(huì)到它便令人難忍，可能要等到團(tuán)聚的那一天，缺失的部分才能圓滿。
衣向華很快就回來了，她拿著一個(gè)籃子，錦琛接過一看，里頭竟是三個(gè)盆栽。
「這是丁香、茉莉與香樟，均有清神醒腦的功效，而我種的這三盆香氣更足，花期更長(zhǎng)。原本想替你曬干放在香囊隨身攜帶，對(duì)你查案應(yīng)該有些幫助。不過你明日便走，眼下是來不及了，只能你自己處理了�！�
錦琛幽幽地望著她�！肝覜]有香囊�！�
「香囊我近日也沒有多繡，不然你離開時(shí)順路去鎮(zhèn)上買一個(gè)……」
不等她將話說完，錦琛突然伸出手，將她掛在腰間的香囊扯下�！高@個(gè)我要了�！�
衣向華好氣又好笑地望著他�！高@香囊都舊了！而且它是我學(xué)女紅時(shí)第一個(gè)繡的香囊，針腳不好，只是留著做個(gè)念想，茉莉花都讓我繡成了滿月，你戴著會(huì)讓人笑的�！�
「是你做的第一個(gè)更好，我就喜歡它�！瑰\琛深深地望著她，急著做這些東西，還不是擔(dān)心他，雖然她沒說，他卻感受到了滿滿的關(guān)懷，不由心頭一暖。他突然舉起香囊放在嘴邊，輕輕吻了一下�！改阆嘈盼�，無論此行如何，我一定會(huì)回來找你�！�
衣向華一怔，耳根都熱了起來。瞧見他有些得意的壞笑，突然反應(yīng)過來這是他回應(yīng)她午時(shí)在林家前摸他臉的撩撥呢！
可他的回?fù)艨刹恢贿@樣，他攔住她欲走的腳步，刻意帶著些輕佻問道：「你可知女人送香囊給別人是什么意思？」
「什么意思？」衣向華不解。
「示愛的意思。」他極為曖昧地望著她。
衣向華有些羞惱了，這家伙怎么這樣壞呢？明明是他自己搶走的，說得好像她巴著他不放似的。瞧著他沾沾自喜的模樣，她一陣好氣，索性拉開門，將院里乘涼吃點(diǎn)心的紅杏與衣向淳全喚了過來。
「什么事啊姊姊？」衣向淳邊問著，手里還拿著塊桂花糕。
「可是姑娘又新做了什么甜點(diǎn)？」紅杏笑得眼兒瞇瞇，吃得兩腮鼓鼓。
見到這兩個(gè)吃貨，衣向華簡(jiǎn)直沒了脾氣，她一屋子都養(yǎng)了些什么樣的人，怎么個(gè)個(gè)都傻氣？尤其是那個(gè)明明傻還以為自己很聰明的男人……
衣向華極力平靜有些失控的心跳，淡淡看著錦琛，口中問的卻是衣向淳及紅杏，「我問你們兩個(gè)，你們收過我做的香囊吧？」
「收過�。 挂孪虼拘ξ貍�(cè)身，他現(xiàn)下就掛在腰上呢！
「我也收過，端陽節(jié)的時(shí)候姑娘給的，還是虎形的呢！」紅杏反而是掛在胸前，得意地拉出來獻(xiàn)寶。
錦琛笑不出來了�！笧槭裁次覜]有？」
「因?yàn)槿ツ甓岁柟?jié)那時(shí)你錦小爺還在賭氣啊……」衣向華有些好笑地覷著他�！溉缓蠼衲甓岁柟�(jié)，你顧著和他們搶粽子，弄得弟弟都哭了，我當(dāng)然要安撫他，作為你的懲罰就是沒有香囊！」
錦琛想起來了，去年那時(shí)他才剛來衣家沒幾天，瞥扭得很，什么都要為反抗而反抗，
為了賭氣甚至連粽子都沒吃，更別說香囊了，至于今年的端陽節(jié)，他壓根也沒想到什么香囊，只記得吃粽子。
「示愛？嗯？」這會(huì)兒換衣向華揚(yáng)唇一笑，收拾了繡籃便抬著頭，像只驕傲的孔雀離開，留下錦琛原地跳腳。
他突然轉(zhuǎn)向了廳里的紅杏與衣向淳，粗聲道：「把你們的香囊給我！」
「為什么？」大小兩枚吃貨自然是不愿意，尤其他作風(fēng)像搶匪似的。
錦琛挑了挑眉�！肝颐魅毡慊鼐┏�，京城里有家老牌的糕餅店，做出來的松子糕、玫瑰酥、蓮蓉糕、豌豆黃……連皇帝都說好吃！你們?nèi)舭严隳医o我，待我從京中回來，便帶一大盒給你們�！�
「這個(gè)……」兩枚吃貨猶豫了。
「你、你，一人一大盒�！顾訌�(qiáng)了誘因。
「好！」吃貨們相當(dāng)干脆的交出了香囊，反正香囊每年端陽都能拿一個(gè)，要不纏著衣向華她也會(huì)做，但京城里的點(diǎn)心可不是常常有，傻子才不換。
錦琛詭計(jì)得逞，便讓他們兩人離開，隨后妥善收起了香囊。
「明年我就娶了她，以后什么都是我的！」
南方炎熱，夏天彷佛很長(zhǎng)，秋天又很短暫，蟬聲凄厲地叫了好幾個(gè)月，太陽的熱度仍蒸騰著土地，一眨眼人們就開始穿起襖子，才剛看到葉片轉(zhuǎn)紅，隨即掉落枯黃。
今年冬日似乎特別冷，北風(fēng)呼呼的吹，日光埋在厚厚的云層里，天空也陰暗了許多。
衣向華早早便起，天還黑著，做好早膳后擺到了桌上，但看到自己多拿了一副碗筷，又是懊惱地將其收起，「錦琛走了也有三個(gè)月，現(xiàn)下到了何處呢？應(yīng)該已經(jīng)不在京城，轉(zhuǎn)回贛省調(diào)查了吧？他這么怕冷，不知道穿得暖不暖和�！�
看著總是少一人的餐桌，衣向華不由覺得氣悶，索性走到外頭替植物除霜。冬日早晨冰凍寒冷，植物表面會(huì)結(jié)上一層霜，若任之不管，葉片可是會(huì)腐爛凋零的，要在太陽出來之前替植物花葉淋上井水，因?yàn)榫臎�，可降低寒害�?br />
她到井邊打了一桶水，辛辛苦苦提回了前院，又更想念錦琛那個(gè)免費(fèi)的勞力了。雖然他脾氣壞得很，常常一邊挑水一邊碎念，不過他的確日日都替她做好了所有粗重的工作。
才與他相處一年多，她幾乎都不習(xí)慣挑水這項(xiàng)工作了。
如今正是山茶花盛開之時(shí)，她拿起水瓢，舀出井水小心翼翼的淋在院子里的山茶葉上，間或撫摸一下嬌艷的茶花，忍不住喃喃問道：「我怎么就這么想他呢？」
這時(shí)候日光由云層中破曉而出，朝陽照著葉片花朵上的水珠，閃閃發(fā)光，彷佛山茶樹也正在回應(yīng)著衣向華的問題似的。只見她猛地停下淋水的動(dòng)作，卻是愕然地瞪著山茶樹，
最后把水瓢一扔，雙手捧著發(fā)燙的臉。
「原來……這就是男女之情嗎……我對(duì)他……」
好像一時(shí)之間還無法接受這個(gè)結(jié)果，衣向華在院子里呆站了好一會(huì)兒，太陽都爬得老高了，直到大門被敲得震天價(jià)響她才驚醒，卻出人意表地眨了眨靈透的眼眸，笑若朝陽。
「我們是未婚夫妻，這不是理所當(dāng)然？我不羞的！」她伸出手指點(diǎn)了點(diǎn)開得最盛的那朵粉山茶花，趾高氣昂地皺了皺鼻頭。
花朵兒恍惚之間似乎顫了顫，衣向華輕笑一聲，才離開前去開門。
大冬天的這么早有客上門倒是稀奇，衣向華將院門拉開一看，門外是一個(gè)老者，年約五、六十，身上穿著一襲薄襖子，看上去料子不錯(cuò)，但臉卻被凍得青紫。
「唉呀！老伯你快進(jìn)來！」衣向華還不知對(duì)方的身分，但見他冷得直發(fā)抖，便欠身示意他快些進(jìn)門。
那老者遲疑了一下，還是受不住凍舉步進(jìn)了衣家院子。
衣向華直接將他領(lǐng)到正廳，廳里眾人正在用早膳，見到這個(gè)渾身都快結(jié)霜的人，全嚇了一跳。
衣向華飛快倒了一杯熱茶塞到老人手上，然后引著他到靠近炭爐的地方坐下。「老伯你先喝口茶，坐會(huì)兒暖暖身子�！谷缓笏w快地轉(zhuǎn)向衣云深。「爹，能借一件你的厚襖子給這位老伯穿嗎？」
衣云深點(diǎn)了點(diǎn)頭�！缚煨尨緝喝ノ曳坷锶��！�
衣向淳聞言跳下了凳子，邁開小短腿跑得飛快，不一會(huì)兒便取來一件厚棉襖，直接交給了那老者。
「老伯伯請(qǐng)穿�！挂孪虼菊Ｖ笱�，圓嘟嘟的臉看上去十分可愛。
老者也不推辭，他當(dāng)真冷得不行了，連話都說不出來，用盡力氣朝衣向淳點(diǎn)了個(gè)頭致謝，便從善如流的將棉襖穿上。但這樣還不夠，那種冷像是由身體里往外竄，一下子恢復(fù)不過來，他的手抖得杯子都拿不穩(wěn)。
衣云深見狀眉頭都鎖緊了，「這樣不成。紅杏，你去將早上燒的熱水抬到浴間，在澡桶里兌好，讓這位老伯先泡一下。」
紅杏知道時(shí)間緊迫，急急忙忙地去了，衣云深則是親自領(lǐng)著老者到澡間泡熱水，衣向淳也跟在后面幫忙，至于衣向華則是轉(zhuǎn)頭又鉆入了灶間。
約莫過了兩刻鐘，那老者穿著厚棉襖，紅光滿面地出了浴間。泡完澡的他渾身舒坦，覺得自己彷佛逃過一劫，方才有一瞬間他當(dāng)真覺得自己會(huì)被凍死。衣家人如此熱忱待他，
想盡辦法替他驅(qū)寒，說是救命之恩也不為過。
他鞠躬作揖好好地謝了一番衣云深，衣云深自是客套一番，遂領(lǐng)著他回到正廳。這段路會(huì)經(jīng)過院子，方才進(jìn)門時(shí)冷得腦袋空白，老者這才有心思打量衣家的環(huán)境。在浴間時(shí)他已驚訝這屋子的干凈整齊及便利，現(xiàn)在再看院子，如此寒冷的天氣竟也花開處處。
屋角那樹臘梅已點(diǎn)滿黃色小花，幾棵茶花紅粉相間也正艷美，還有池塘邊的水仙花，沿著籬笆腳一整排的富貴菊……他敢說這一路行來，衣家的院子絕對(duì)是他看到最生氣盎然的地方。
衣云深見他看得入迷，不由笑道：「這些花花草草是小女的興趣，我見她種得好，便由著她折騰了�！�
「衣先生忒謙了。能在冬日將花卉種得如此茂盛，令媛可不簡(jiǎn)單�！估险卟挥少潎@著。
聽別人贊美自己女兒，衣云深自是高興的，他與老者邊走邊聊，很快地便回到了正廳。
此時(shí)廳中已多添了一座炭盆，屋子里暖烘烘的，衣向華帶著衣向淳及紅杏圍著桌子坐著，桌面上的早膳也早收拾干凈，只是多出一鍋香氣襲人的熱湯，蒸氣騰騰冒著，不消說，天寒地凍喝這個(gè)一定過癮！
衣向華見衣云深與老者回了，笑著起身招呼道：「老伯來一起喝碗羊肉湯吧！大冬天的喝這個(gè)最好了。」
衣向淳與紅杏同時(shí)看向了衣云深與老者，一副可憐巴巴的樣子，像是在埋怨怎么去了那么久，害得他們苦等，香噴噴的羊肉湯在眼前竟不能喝。
老者見狀險(xiǎn)些沒笑出來，接過衣向華遞來的湯碗，謝了一聲后坐下。而他這一落坐，所有人面前都多出一碗湯，等衣云深開動(dòng)后，眾人也不客氣，紛紛吃將起來。
老者捧起湯碗喝了一大口，他也真是餓得慌了，兼之又想保暖，看著這熱騰騰的湯就欣喜。原本對(duì)味道沒什么期待，想不到這湯入口濃郁鮮香，羊肉則是嫩而不柴，比外面能買到的都好喝許多。
這一喝便停不下來，直到碗底朝天他才放回桌上，意猶未盡地贊了一聲�！腹媚锖檬炙�！」
衣向華自是連道不敢，衣云深這才淺笑道：「老伯遠(yuǎn)從京城而來，應(yīng)是安陸侯府的人？」
那老者訝異地回道：「衣先生如何知道我從京城而來？又如何知道我是安陸侯府的的人？」
衣云深淡然解釋，「老伯衣著不凡，那薄襖可是京城最新款式，別的地方都還未普及的。而會(huì)特地遠(yuǎn)從京城來尋我的人并不多，安陸侯是其中之一。侯爺是徽省人，老伯說話帶有徽省地方的口音，我便大膽猜測(cè)老伯是安陸侯府來的�！�
突然衣向淳嗜嗜笑了起來�！咐喜畡偤门c錦伯伯一樣呢！錦伯伯是春天來的，卻穿著厚衣，進(jìn)門差點(diǎn)沒熱昏；而老伯伯是冬天來，卻穿著薄襖，差點(diǎn)沒凍昏�！�
衣向華輕輕捏了下他肉乎乎的臉蛋�！妇湍阍挾啵木├飦淼轿覀冩�(zhèn)上，怎么也要一個(gè)月，當(dāng)時(shí)老伯或許聽人說南方并不冷，所以才會(huì)只帶了薄的衣服。不常來南方的北方人，錯(cuò)估形勢(shì)也是正常。」
的確如此��！老者內(nèi)心深以為然，他就是聽了回京的錦琛說南方十分炎熱，秋天連一絲涼意也無，所以他便大膽猜測(cè)冬天必然不冷，想不到猜錯(cuò)了。入了贛省后，這一路行船而來，江面上的冷風(fēng)差點(diǎn)沒把他凍死。
老者這才不好思地道：「一入門便累得諸位忙碌，真是難為情，多謝衣先生、衣姑娘、衣公子與紅杏姑娘。老夫是安陸侯府的總管，敝姓馮，你們稱呼我老馮便好�！�
「久仰了，馮總管，不知馮總管此次前來所為何事？」衣云深有禮地問。
說到來意，馮總管突然面露尷尬。因?yàn)樗鋵?shí)是奉安陸侯夫人——也就是錦琛母親胡氏的命令，來通知衣家解除婚約的。
世子回到京中后，除了與侯爺借了大批暗衛(wèi)與親兵外，還央了侯爺明年至衣家下聘，他想娶衣家姑娘過門。
想不到侯爺夫人一聽到這話整個(gè)人就炸了，侯爺當(dāng)初只說讓兒子出京避禍，遠(yuǎn)離流言是非，她根本不知道自己兒子有個(gè)未婚妻，還是個(gè)鄉(xiāng)下泥腿子！
這樣的不喜，胡氏自然不會(huì)在錦琛面前表現(xiàn)出來，但錦琛離京后，她卻與錦晟大吵一架，不顧父子倆的意愿，一意孤行地直接派馮總管至南方向衣家退親，拿回庚帖與信物。
原本想著來衣家耀武揚(yáng)威、文攻武嚇一番，要退親應(yīng)該很容易。想不到他這一路遭了罪，差點(diǎn)沒凍死在半路，一來到衣家就受到熱情招待，簡(jiǎn)直可以說是救了他這條老命。
這衣家主人衣云深，器宇軒昂、不卑不亢；女兒衣向華清麗脫俗，氣質(zhì)不凡，比起京中貴女都毫不遜色；就連看起來才五、六歲的兒子衣向淳都是聰明伶俐，乖巧聽話。
面對(duì)著這么一家子人，退親的話他根本說不出口，甚至他還隱隱覺得，侯爺夫人認(rèn)為鄉(xiāng)下村姑配不上她兒子，但他覺得明明是世子紈褲驕縱、一事無成，配不上衣姑娘才對(duì)呢！
于是他清了清喉嚨，笑得有些尷尬，「世子此行是要辦正事，我是……奉侯爺?shù)拿�，來等世子的！�?br />
馮總管因此在衣家住了下來，漸漸地，他被衣家小院的溫馨氣息感染，也不再那么拘謹(jǐn)了，甚至還會(huì)和衣向淳一起玩兒，或是教紅杏一些服侍人的道理與竅門。
當(dāng)然，更多的時(shí)間，他會(huì)偷偷觀察衣向華，看她是否真有世子說得那么好。
小姑娘的生活很簡(jiǎn)單，天未亮就起，挑水燒水煮早膳，而后到院子里侍弄花草，教弟弟讀書；午間她會(huì)親自送做好的午膳去書院給衣云深，下午做些家事或女紅，搗鼓些腌菜果醬什么的，待到晚膳做好等衣云深回家，眾人一同用膳，然后早早便滅燈睡了。
就是這么樸實(shí)無華的生活，偏偏讓她活出了興味。她侍弄的那些花草長(zhǎng)得著實(shí)精神，他在京里都沒見過冬日能如此盛開的花朵，連松柏等不怕冷的樹，換了別的地方在冬日多少也蕭條，但在她手中就是青翠挺拔、枝繁葉茂。
四周鄰居不乏有為這些植物盆栽來找她的，她總是不吝惜地教導(dǎo)對(duì)方。附近的孩童們也喜歡與她親近，因?yàn)樗棵孔鍪裁春贸缘�，那些孩童也都有一份�?br />
但她可不是一味寵溺，她會(huì)教孩子們?nèi)绾蝿谧鳎绾斡褠�，如何孝順，所以那些孩童的父母也很放心讓小孩到衣家來，可以說她與生俱來就有種親和力，這也是馮總管第一次在一個(gè)十來歲的女孩兒身上看到的過人特質(zhì)。
因?yàn)橐略粕畹年P(guān)系，有時(shí)衣家會(huì)有身分不俗的訪客，衣向華總是能應(yīng)對(duì)得很好，談吐不俗，落落大方。就馮總管看來，她完全具有一個(gè)當(dāng)家主母的本事，就連侯爺夫人胡氏，
她稱得上在貴婦圈很吃得開了，都缺乏了一份衣向華擁有的游刃有余。
更不用說她照顧父親弟弟，甚至是紅杏這個(gè)丫鬟或自己這個(gè)客人，都是面面俱到——
衣褲鞋襪絕對(duì)保暖舒適，屋子院子總能打理得溫馨宜人，做出來的各種吃食沒有不美味的，父弟愛她敬她，丫鬟忠心耿耿，客人賓至如歸。
總之，衣向華就是一個(gè)無處不好的丫頭，如果一定要挑，那就是出身寒微了些，這倒不是她的毛病了。
所以侯爺夫人交代的事，話每每到了嘴邊都被馮總管吞了回去，他真的覺得若世子錯(cuò)過這份姻緣，會(huì)后悔的絕對(duì)是侯府。