“稟四少爺，我們運(yùn)往京城的那批貨又被劫走了，押運(yùn)的人員跟前幾次一樣全遭到殺害！”姚管事匆匆推開議事廳的門，神色凝重的進(jìn)來稟告。
聽見屬下的話，俊美無儔的古云生靜默了須臾后，不怒反笑，望向廳內(nèi)正在與他議事的數(shù)名心腹，悠悠啟口，“你們說說，這是這個(gè)月的第幾次了？”他閑懶的語(yǔ)氣，彷佛是在詢問今兒個(gè)天氣如何。
然而此刻坐在議事廳里的眾人卻個(gè)個(gè)額冒冷汗，沒人敢答腔。
青麟商號(hào)的古家有四位少爺，性情皆不同，大少爺古月生為人冷峻嚴(yán)苛，不過自他成親后，待人處事已寬厚許多；二少爺古雷生性情溫和，卻是最精于算計(jì)之人，任何人都休想在他手上討得便宜；至于三少爺古夜生，脾氣最為急躁，不過若好言好語(yǔ)跟他說明，還是能說
得通道理。
唯獨(dú)眼前這位四少爺，性情反復(fù)無常難以捉摸，前一刻明明還言笑晏晏，下一瞬卻能翻臉暴怒，而有時(shí)他心里明明十分震怒，表面上卻笑吟吟，就猶如此刻一般，反倒更令人膽戰(zhàn)。
見眾人全都沉默不語(yǔ)，古云生慢吞吞再問：“怎么了？你們都啞啦？沒聽見我的話嗎？”
接收到他投來那抹笑中藏怒的眼神，坐在離他最近的張管事抿了抿唇，硬著頭皮回答，“稟四少爺，是第五次了�！�
今天他們之所以聚集在議事廳，正是為了商討青麟商號(hào)的貨近一個(gè)月來接連遭劫的事，都尚未討論出個(gè)結(jié)果，沒想到貨物又遭劫，就連押運(yùn)的人也遭殺害。
其中有兩次走水路，四艘運(yùn)糧船被人從船底鑿了個(gè)大洞，全都沉進(jìn)水底；而走陸路的貨，加上這次共被劫三次了。
古云生托著腮，薄唇咧出一抹笑容。他眉目如畫，五官細(xì)致溫潤(rùn)，眸光流轉(zhuǎn)顧盼間，隱隱透著一抹勾人的魅惑之態(tài)。
瞥見他臉上那惑人的笑意，議事廳里的眾人全心頭怦然一跳，趕緊眼觀鼻、鼻觀心，收攝心神。
“我記得打咱們的貨第二次出事后，便叮囑過你們要加強(qiáng)戒備，現(xiàn)下又被劫了，你們誰(shuí)來告訴我是為什么？”他語(yǔ)氣異常的輕柔，卻有種山雨欲來的緊繃感。
青麟商號(hào)旗下經(jīng)營(yíng)米糧、茶葉、酒、木材、絲綢等各種貨物，這些貨物南來北往，不管是漕運(yùn)抑或是陸運(yùn)，皆由古云生負(fù)責(zé)安排。
如今他負(fù)責(zé)運(yùn)送的貨物在一個(gè)月內(nèi)接連出事，不僅令青麟商號(hào)折損不少手下和銀兩，更讓他顏面無光。
見眾人皆不敢答腔，他陡地重拍桌案，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為震怒。
“是你們太沒用了，還是存心把咱們的貨白白送給別人”
眾人的心頭跟著他那記重拍而狠狠驚跳了下，其中一人硬著頭皮戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的稟明。“四少爺，這次運(yùn)往京城的貨，屬下已特地加派人手嚴(yán)加戒備，怎料……卻還是被劫�！�
年約五旬的張管事出聲緩頰道：“四少爺，當(dāng)務(wù)之急應(yīng)先查明是何方人馬劫走咱們的貨，這批人神出鬼沒且一再殺人越貨，看來是沖著咱們來的，若再不想出法子來防范，下一次的貨恐怕又會(huì)出事�！�
他在青麟商號(hào)數(shù)十年，可說是看著古家四位少爺長(zhǎng)大，少爺們見到他，還得尊稱他一聲張叔，是少數(shù)能說得上話的人。
古云生雖然怒著一張臉，但語(yǔ)氣已緩和了幾分，“張叔這么說，是不是想到了有什么方法可以查明對(duì)方的身分？”
張管事詢問方才進(jìn)來稟告的姚管事，“這次貨是在哪里遭劫的？”
“紹興附近。”
張管事略一沉吟，說：“前幾次咱們的貨不論是走水路還是陸路，也全是在紹興一帶出事，看來對(duì)方與紹興脫不了干系，四少爺，不如集中人手到紹興追查，興許能找到什么線索。”他提議。
這種事他會(huì)想不到嗎？古云生冷冷環(huán)顧眾人一眼，先前發(fā)現(xiàn)貨物全在紹興一帶被劫，他便已派人暗中前去調(diào)查，只是到現(xiàn)下還沒有眉目。
打從青麟商號(hào)的貨被劫第三次開始，他也已更改運(yùn)送的路線，只是卻仍屢次遭劫，他懷疑是有人將商號(hào)貨運(yùn)的行程泄露了出去。
而這次再被劫，只是證實(shí)了他的懷疑，此刻在議事廳里的這些人，定然有人背叛了青麟商號(hào)。
他冷冽的視線從十來個(gè)屬下臉上——掃過，企圖尋找出到底是誰(shuí)，然而每個(gè)人在接觸到他的眼神時(shí)，目光全都不自覺的回避，令他無法看出端倪。
“這件事我會(huì)調(diào)查清楚，你們?nèi)枷氯グ伞！敝荒軙簳r(shí)作罷了，可他會(huì)親自調(diào)查，揪出這個(gè)膽敢出賣青麟商號(hào)的叛徒，并給予最嚴(yán)厲的懲治。
紹興。
秦綠枝走到一處房舍前，敲了敲門板。她穿著一襲藕色衫裙，頭發(fā)簡(jiǎn)單的用一根木釵挽起，素凈清秀的面容透著一抹英氣，身量較普通女子高出不少。
很快的，有名婦人來開門，見到她，婦人熱絡(luò)的道：“是綠枝呀，快進(jìn)來，我剛煮好了飯菜，一塊吃吧�！�
秦綠枝摸摸肚皮，皺了皺鼻子，清秀的臉上露出懊惱的表情，“好可惜，我剛吃飽，吃不下了，記得以前常來大娘這兒吃飯，大娘做的飯菜可香的咧，早知道我就留著肚子，來大娘這兒叨擾一頓�！�
邵大娘滿臉笑容，“你這丫頭同我客氣什么？以后想吃隨時(shí)過來，大娘做給你吃。”綠枝的爹是捕頭，和她丈夫是衙門的同僚，綠枝打小就跟自家兒子虎子一起長(zhǎng)大，兩家人交情不錯(cuò)，她可以說是看著綠枝長(zhǎng)大的。
秦綠枝笑咪咪道：“多謝大娘，還是大娘最疼我了。對(duì)了，大娘，邵叔叔回來了嗎？”
“還沒呢，你找他有事？”旋即想到什么，邵大娘眉頭微皺起來，“又是來問你爹的事？”她爹上個(gè)月外出查案，一去便沒了消息，至今下落不明。
秦綠枝點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上的笑容微微斂起。
邵大娘張了張嘴想說什么，最后又吞了回去，只道：“你邵叔叔應(yīng)該很快就回來了，你在這兒坐一下，我去倒杯茶給你�！彼哌M(jìn)廚房沏了壺茶后，倒了杯遞給她。
秦綠枝接過茶，啜了幾口，討好的贊道：“大娘沏的茶還是那么好喝，一入口便是滿嘴的甘甜�！焙韧辏ы戳讼�，“咦，怎么沒瞧見小芙兒呢？”小芙兒是邵大娘的孫女，她爹就是跟她一起長(zhǎng)大的虎子哥。
“在屋子里，我去帶她出來�！边@幾日兒子陪媳婦回娘家，因路途遠(yuǎn)，不方便帶著才一歲多的孫女一同前去，便留給她幫忙照顧。
邵大娘走進(jìn)屋里，抱出剛睡醒的孫女。
秦綠枝眼睛一亮，上前接過她抱在懷里的小女娃，愛不釋手的揉著女娃剛睡醒的小臉蛋。
“哎呀呀，咱們的小芙兒真是越長(zhǎng)越美啦，瞧瞧這臉蛋，紅通通的又軟又嫩，以后長(zhǎng)大肯定是個(gè)人見人愛的美人兒。”
“娘。”小芙兒睜著骨碌碌的眼睛瞅著她，軟軟的嗓音稚氣的喊道。
“是干娘，不是娘，來，跟著我說，干、娘。”她耐著性子慢慢教著小女娃。
“娘、娘�！毙≤絻簭堥_小嘴，吐出的還是這兩個(gè)字。
秦綠枝聞言笑道：“大娘，你瞧小芙兒喊我娘，要不我干脆把她帶回去當(dāng)女兒養(yǎng)好了�！�
“只要虎子他娘子舍得，大娘我沒意見。”知她說笑，邵大娘也笑呵呵道。突地想到什么，她接著說：“綠枝，你年紀(jì)也不小啦，該找個(gè)婆家了，不如我讓陳媒婆幫你留意留意可好？”她今年都十八歲，該嫁人了。
“這事還是等找到我爹再說吧。”爹都失蹤了一個(gè)多月，至今下落不明，現(xiàn)下她哪有那個(gè)心情談?wù)撟詡�(gè)兒的婚事。
“也好�！泵靼姿男那�，邵大娘點(diǎn)點(diǎn)頭。
不久，邵元回來了。
“邵叔叔�！鼻鼐G枝急忙迎上前。
“是綠枝呀。”看見她，邵元那張憨厚的臉上立即露出笑容。
“邵叔叔，我爹他……可有消息了？”她出聲問，臉上隱隱透出一抹期盼。
邵元面色沉重的搖搖頭，“還沒有�！边@么久還找不到秦萬(wàn)里，衙門里的同僚都暗自猜測(cè)他也許已遭遇不測(cè)了，否則依他耿直負(fù)責(zé)的性子，不可能放著女兒不管，連衙門也沒回，可沒人敢將這臆測(cè)直接告訴綠枝。
雖然失望，但他的回答秦綠枝也不意外，她這次來真正想問的是另一件事。
“邵叔叔，你能不能告訴我，我爹究竟是去辦什么案子失蹤的？”
邵元嘆了口氣勸慰她，“綠枝，那地方不是你這種姑娘家能去的，你放心吧，這件事就交給咱們，我和衙門里的弟兄，一定會(huì)盡力找到你爹�！�
她不肯死心，軟語(yǔ)央求，“邵叔叔，我只是想知道我爹去了哪兒、在哪里失蹤的，身為女兒，我不能連這種事都不知道，將來就算……有個(gè)什么，我也好心里有個(gè)底�！闭f到這里，她嗓音有些哽咽。
這件事先前她曾問過幾次，但邵叔叔一直不肯告訴她，今天無論如何她一定要問出個(gè)結(jié)果。
見平時(shí)總是笑臉迎人的她此刻滿臉擔(dān)憂，邵元心頭一軟，想了想，便將當(dāng)時(shí)的情況告訴她。
“其實(shí)咱們也不確定你爹究竟是在哪里失蹤的，只知道那日你爹去外縣查案回來，在途中發(fā)現(xiàn)有人殺人劫貨，地上躺了一地的尸首，貨物全被搬空了，只留下一些馬匹和貨車�！�
聽到這里，秦綠枝趕忙追問：“那后來呢？”
“聽與你爹同去的捕快說，你爹在那附近撿到一塊繡有‘仙綺樓’字樣的帕子，他說要去那里探探，從此便無消無息。后來衙里的弟兄也上那兒去查問過，但仙綺樓的人卻說沒見過你爹�！�
聽完邵元的話，秦綠枝眉頭緊蹙，“仙綺樓的人說沒見過爹未必可信，會(huì)不會(huì)是他們存心隱瞞？”
“這事咱們會(huì)查個(gè)清楚，綠枝，你可別亂來�！彼惹耙恢睕]將她爹的去處告訴她，便是擔(dān)心她會(huì)貿(mào)然跑去仙綺樓找人。
這綠枝打小便沒了娘，是由她爹一手帶大的，且從小就教她武功，讓她練就了一身好身手，又因小時(shí)候常跟自家兒子和附近的男孩廝混在一塊，造成她性子帶著些市井的流氣及男子豪氣，少了分姑娘家的秀氣和矜持，讓她爹很頭疼，偏生她為人機(jī)靈、嘴又甜，常哄得她爹拿她沒轍。
如今她爹下落不明，基于自己跟她爹的交情，邵元總覺得有責(zé)任替好友看著她，免得她亂闖出事。
“邵叔叔，你放心，我不會(huì)亂來的，我相信邵叔叔一定能找到我爹的下落�！鼻鼐G枝望著他的眼神里充滿信心。
看見她那充滿信賴的眼神，邵元滿意的點(diǎn)頭承諾，“你放心，我們一定會(huì)替你找到你爹的下落。”
“謝謝邵叔叔，那我先回去了�！�
“好。”邵元送她出去。
此刻天色已晚，秦綠枝并沒有直接回家，而是朝花街的方向走去。
不久，她來到紹興最知名的一條花街，這長(zhǎng)長(zhǎng)的街上全是青樓妓館，每間妓館前都掛上了幾盞紅燈籠。
仙綺樓是紹興最熱鬧也是規(guī)模最大的青樓，來到附近，秦綠枝駐足在暗處，看見尋花問柳的客人絡(luò)繹不絕的走進(jìn)去，人數(shù)比這條花街上其他青樓的客人多上許多，生意之好可見一斑。
觀察片刻，她悄悄繞到后門，想潛進(jìn)去探查父親的下落。方才聽完邵叔叔的話，她直覺認(rèn)定爹的失蹤與這仙綺樓脫不了干系。
她找了個(gè)角落，翻身躍進(jìn)高墻里，正思索著該從哪里著手探查時(shí)，便被巡邏的護(hù)院發(fā)現(xiàn)了蹤影。
“站住！”有數(shù)人奔了過來想抓住她。
她又不是傻子，哪會(huì)乖乖站住讓人抓，不過發(fā)覺這里守衛(wèi)森嚴(yán)后，她沒有多逗留，迅速再翻墻而出。
那些護(hù)院也跟著追了出來，秦綠枝花了一番工夫才甩開他們，要打她也許打不過那么多人，但爹教給她的所有功夫里，她輕功練得最好，他們可追不上她。
不久，她回到住處，為自個(gè)兒倒了杯茶喝，半瞇著眼、摸著下顎忖道：“一家青樓的守衛(wèi)竟然比衙門還森嚴(yán)，這也未免太不尋常了？這里頭八成有問題，得想辦法混進(jìn)去看看�！�