山頂?shù)难┤诹�，融雪從山中蜿蜒而下，匯流注入小溪，溪水中輕靈的魚兒不停搖尾游蕩，激起快樂的水花，反映出春天的生氣。
葛曉艾拿著竹蒸籠窩在溪邊刷刷洗洗的，一邊看著遠山殘留的白，不禁嘆了口氣，“爹爹去北方已經(jīng)半年了，不知什么時候才會回來？”
隨即她眼珠子一轉(zhuǎn)，“如果我籌了錢就可以去找爹了！”
只是在酒樓里打雜的她，什么時候才能攢夠足夠的銀兩呢？
她將一個個竹蒸籠迭上，抱起來往“春寶酒樓”邁進，步進酒樓后，又熟稔的轉(zhuǎn)入廚房，將蒸籠一個個擺放好。
這里是她打從十二歲起就待了整整四年的地方，雖然是名雜工，卻也是最老練的一位。
緊接著她又爬上二樓頂，將曬干的抹布一一取下。
就在這時候，她聽見大街上傳來嘈雜聲，好奇地往下一探，瞧見許多人朝東巷跑去，嘴里還直嚷嚷著，“快快快，蓮香格格和芳菲郡主準(zhǔn)備玩鞫球了�！�
“那有什么好看的，只是些貴族大小姐們玩的游戲而已。”曉艾小嘴一翹，繼續(xù)收著抹布，可是她卻是心癢癢地。
那種高貴的游戲還真不是她玩得起的，聽說一個上等獸皮精制的鞫球就得花上她好幾個月的薪餉呢！
“葛曉艾，既然玩不起就別去想它，不然只會愈看愈著迷而已�！彼Χㄗ∩怼⒖刂谱‰p腿，不往東巷移動，否則被掌柜喜錢伯知道了，肯定要被狠狠刮層皮。
“對……對，就是這樣�！彼铝藰�，將抹布送進廚房，對里頭的大廚問道：“蒸籠洗了、抹布收了，還要做什么？”
大廚左右瞧了瞧，“沒事了，你找別的事做吧！”
啥？沒事！
這下該怎么辦才好？一聽見“沒事”，她兩條腿又蠢蠢欲動了，“不要啦！你找事給我做，做啥都成�！彼骋姅[在水槽里的碗，“我來洗碗好了�！�
“不必，那個等休息了再一起洗，你這樣有一個洗一個，要洗到什么時候？”二廚出聲阻止了，“出去出去，這里鍋熱鏟熱的，你不悶嗎？”
“是很悶�！彼峦律嗉�，這才緩緩走了出去。
再看看酒店里的客人不多，喜錢伯又坐在柜枱里打著盹，腦袋都要點到算盤上了，她心想只要溜出去看一會兒，應(yīng)該沒關(guān)系吧？
欲望終于戰(zhàn)勝了理性，曉艾躡手躡腳地溜出酒樓，直奔東巷尾的空地。
因為去得晚，前頭已擠滿了人，幸好她身材嬌小，東一鉆西一擠地就擠到了最前面。
“曉艾，你也來了�！笔谴筚F。
“你怎么也來了？”
“我送馬給客人，回程正好瞧見，所以來瞧瞧。”他目前在北京城最大的馬房工作，送馬給租馬的客人是常有的事。
“現(xiàn)在情況如何了？”曉艾看不出端倪。
“蓮香格格小贏一局�！�
“那么芳菲郡主不是氣壞了�！贝蠹叶贾婪挤瓶ぶ髌獠缓�，驕縱得不得了。
“你瞧，她那張臉都氣紅了，當(dāng)然好不到哪兒去�！贝筚F指著芳菲郡主。
“噓，你小聲點�！睍园擦俗菜募�，睨了他一眼。
就在這時候，她眼尖的瞧見芳菲郡主與身邊的丫鬟湊在一起竊竊私語，兩人在身下偷偷換了球。
“大貴你看，她們偷換球。”曉艾小聲道。
“真的耶！”大貴也瞠大眸子。
“那顆球有問題！”曉艾的爹曾是鐵匠兼補綴工，從小耳濡目染下，她也學(xué)會用目測的方式觀察鐵的沉度。
從鞫球落在芳菲郡主手心上的重量，就可斷定那里頭必然放了鐵塊，如果砸到不知情的蓮香格格身上，那還得了？
只是這么沉的東西，她怎么拋得出去，難不成芳菲郡主練過功夫？
一大堆疑問還來不及細想，曉艾已見她把球扔了出去，就落在蓮香格格的正上方！
“格格小心……鞫球里有鐵塊……”曉艾想也不想地朝蓮香格格奔了過去，還順勢推開她──
她仰起臉，眼睜睜看著那顆鞫球往自己頭頂落下，心想這下糟了！
就在她腦袋呈現(xiàn)一片空白之際，突然一道黑影從眼前掠過，將那直墜而下的鞫球給接��！
“納蘭芳菲，你這是做什么？”黑影落地后，猛回頭瞪著自己的親妹妹，“這叫鞫球嗎？你在里頭放了多少鐵塊？”
“我……我只是跟蓮香格格開一個玩笑。”芳菲垂著腦袋，理虧地說。
“你這叫開玩笑？！分明是想出人命�！鄙頌轭I(lǐng)侍衛(wèi)大臣的納蘭易風(fēng)，負責(zé)宮內(nèi)安全，可自己的妹妹竟然做出危害他人性命之事，對象還是格格，這教他如何是好？
“我只是嘔……每次蓮香格格都贏我，我才……我才……”說著，納蘭芳菲竟大哭出聲。
“沒關(guān)系，反正我也沒受傷�！鄙徬愀窀褚恢睂{蘭易風(fēng)非常有好感，即便對芳菲郡主剛剛的行為極度不滿，但看在他的面子上，她可以暫時不計較。
“謝謝格格寬宏大量�！彼麑λ△纫恍�。
一直站在旁邊看著他們對話的曉艾，沒有人理會，她明白像她這種身分的人，就算死在他們眼前，他們也不在乎吧？
她轉(zhuǎn)過身走向大貴，大貴一開口就罵道：“你剛剛在干嘛，真危險！”
“我也不知道我為什么會這么做，我是溜出來的，得趕緊回去，有空再來酒樓找我聊聊�！彼χ鴮λf。
“我會的�！彼c點頭。
“那我走了�！�
曉艾擺擺手后便朝酒樓的方向跑了去，就在半路上，有人喊住她，“前面的姑娘請留步�！�
“是叫我嗎？”她疑惑的轉(zhuǎn)過身，當(dāng)看清楚站在前面的人就是領(lǐng)侍衛(wèi)大臣納蘭易風(fēng)時，頓時愣住。
半天過去，她竟發(fā)不出一個字。
“剛才謝謝你救了格格�！彼⑽㈩h首，“沒有傷了你吧？”
“呃……”曉艾想說沒有，但是舌頭就像生了銹，怎么都轉(zhuǎn)不動。
“不知道你是怎么看出那顆鞫球有問題？”這是他感到好奇的地方。
“呃……呃……”天老爺，她不能再這樣下去了，可不知為什么，只要看著地位崇高、長相又俊魅非凡的納蘭易風(fēng)，她就沒法控制自己的嘴巴。
見她如此，納蘭易風(fēng)蜷起唇笑了笑，“沒關(guān)系，那么我這就告辭了。”
眼看他就要離開，曉艾好不容易才開口喊道：“等一下，我……我還沒有回答你的問題呢！”
他定住身望著她，等著她的回答。
曉艾清清喉嚨，“不用這么客氣，我沒事。至于球……我發(fā)現(xiàn)芳菲郡主握在手中似乎有點重量的樣子，才覺得事有蹊蹺，她練過功夫嗎？”
“沒錯，我們從小習(xí)武�！彼[起眸，“你是怎么發(fā)現(xiàn)的？”
“我爹是鐵匠，我瞧得出異常的地方�！彼f愈害羞，整張臉都臊紅了！
他真的好英挺，且器宇不凡，尤其近距離瞧著他臉上那淺淺的笑紋，更是俊得令她著迷。
她的回答雖不是很詳盡，不過納蘭易風(fēng)能了解她的意思，“一個姑娘家可以看出這一點，已經(jīng)很厲害了�！�
“那也不算什么啦！”她不自在地搔搔頸子，臉色更加通紅了。
納蘭易風(fēng)半瞇起眸瞧著她天真的容顏，不禁勾起唇角，接著從身上掏出一錠銀子，“這是賞銀，請收下�！�
“銀子！”天，他怎么知道她缺銀子呢？只是向他伸手拿錢豈不是很難堪？
“嫌太少？”見她久久不動作，他挑起眉眼。
“不是不是，我怎會嫌少，而是不必了，只是點小事�！眴琛f著違背良心的話，真想打自己嘴巴。
不過，真要她在這么俊帥的男人面前顯露本性，她做不到呀！
他輕逸出一絲魅惑的笑痕，“你果真不同，但我還是想表示感謝之意�！闭f著，他從腰帶解下一只半月形玉佩，“這個送你，有任何事都可以來領(lǐng)侍衛(wèi)府邸找我�！�
“這……”天，好漂亮喔！
如果現(xiàn)在她還推辭的話就太矯情了吧？曉艾怯怯地接過玉佩，“謝謝，謝謝領(lǐng)侍衛(wèi)大人�！�
“那么我也該走了。”朝她輕扯了下嘴角，他迅速離開。
曉艾就這么傻傻地望著他頎長高大的身影從眼前消失，心底有些落寞，再看看手中的玉佩，笑意又浮現(xiàn)她的唇角。
將它好好地藏在衣襟內(nèi)，曉艾帶著雀躍又欣喜的心情往春寶酒樓急奔而去。
“曉艾，你桌子抹了沒？”酒樓掌柜喜錢伯在曉艾的背后吆喝了聲。
“是�！彼s緊從椅子上跳起來，雖然動作靈敏，但臉上還有著睡意。
“是什么？”喜錢伯點點她的腦袋，“不要一天到晚只會做黃金夢，該做的事還是得做，從沒見過像你這么愛錢的丫頭。”
“你還不是�！彼÷曕止局�，光看“喜錢”這兩個字就很清楚了，他愛錢的程度一定不亞于她。
“你說什么？”他瞪大眼。
“沒有啦！”她吐吐舌尖，“我抹桌子去�！�
還不是因為這幾晚每每一閉上眼就想著領(lǐng)侍衛(wèi)大人，搞得夜里失眠，這才會利用白天偷偷打個盹。
“等等。”喜錢伯又喊住她，“二樓那間最豪華的包廂已被人訂了，晚膳會有人過來用，你好好整理一下。對了對了，包廂角落放了一只骨董，價值不菲，要五千兩銀子，是鄰村方大爺借咱們擺放的，今天過后得還人家，你萬萬得小心點。”
“是的�！睍园c點頭后便認真地將每一張桌子抹干凈，再去整理那間豪華包廂，一進內(nèi)，便看見那只骨董──哇～～還真是玉質(zhì)溫潤、光滑如卵！
她本想摸摸看，可一想起它價值不菲就不敢妄動。
于是曉艾便哼著小曲兒，勤奮的又是拖地又是抹窗。她一邊做事，一邊往后退，突然“哐”的一聲，她的小臉赫然刷白！
轉(zhuǎn)過身一瞧，眼前一地骨董花瓶碎片幾乎讓她尖叫出聲！她趕緊捂著唇，心忖：怎么辦？要五千兩銀子啊！就算把她宰了拿去賣也值不了這個價錢呀！
曉艾顫抖的拾起碎片，一心想著要怎么補救，她趕緊回房間找出當(dāng)年爹爹做補綴工時所用的補膏，雖然剩下不多，但還可以湊和著用。
再回到包廂內(nèi)，將碎片移到角落躲在那兒慢慢修補，幸好她小時候曾和爹爹學(xué)習(xí)過一段時日，雖然技術(shù)不夠純熟，但不近看還真瞧不出破綻。
“希望沒事。”事后，她將骨董擺回原位，深吸一口氣后迅速離開這間房。
包廂內(nèi)賓客滿座，曉艾一邊在樓下招呼客人，一邊注意著樓上的動靜。
“喜錢伯，樓上是什么客人哪？”對于樓上那些人的身分，她真的挺好奇的。
“誰知道，反正都是些達官貴人，不過……主人是領(lǐng)侍衛(wèi)大人�！�
聽喜錢伯這一說，曉艾立刻瞠大眼，“什、什么……”
她心底還處于震驚，便聽見上頭傳來一陣破碎聲響！
“糟了！”喜錢伯深提口氣，急急往上跑去，曉艾也隨后跟上。
當(dāng)她看見地上那攤碎片，已經(jīng)震愕的說不出話來，只好悄悄往后退，躲在門外暗地觀察里面的狀況。