帽兒胡同西府，門上掛著兩盞寫著「西府」的紅燈籠，不是示喪的白燈籠訃告。
她的死，對(duì)她的親人來(lái)說(shuō)不算什麼嗎？因?yàn)闊o(wú)關(guān)緊要，所以不痛不癢，連起碼的喪禮也沒(méi)有，這到底算什麼？
她一顆心熱了又冷，不敢貿(mào)然去叩門，轉(zhuǎn)向附近店家鋪?zhàn)余徤岽蚵?tīng)自家的事，不料，聽(tīng)完之後，整個(gè)人心灰意冷，如同枯木。
原來(lái)，西府的當(dāng)家「西太尹」已經(jīng)失蹤兩年。
她一時(shí)無(wú)法消化自己已經(jīng)死了兩年的消息，又聽(tīng)說(shuō)西太尹的失蹤訊息西府原想密而不宣，最初是稱病不出，但日子一天天過(guò)去，西太尹是什麼人？「他」這一病，總有來(lái)往行幫來(lái)探病，一來(lái)二去卻沒(méi)有誰(shuí)能見(jiàn)到他本人，紙包不住火，消息這才傳了開(kāi)來(lái)。
當(dāng)時(shí)聽(tīng)完，她慢慢走回西府，心里百轉(zhuǎn)千回，眼前一片黑，說(shuō)不出的滋味，腦子一片空白。她幽魂似的繞著墻根走了半圈，七彎八拐，胡同底就是死巷。
瞅著沒(méi)有人，她飛快蹲下，雙手往墻角處扒，扒開(kāi)一堆看似腐爛沒(méi)人要的木料，又用力掰開(kāi)一塊大石塊，見(jiàn)到裸露的青磚，她用指甲去摳一旁軟泥處，摳出一條縫隙，可實(shí)在是太久沒(méi)有人動(dòng)過(guò)了，她花了一點(diǎn)力氣才把那些看似結(jié)實(shí)，其實(shí)是活動(dòng)的磚塊搬空，搬空後，赫然露出一個(gè)黑黝黝的狗洞。
這狗洞是她小時(shí)候不想繞著宅子走一大圈，為求方便，央著如今已經(jīng)去世了的老管家給她挖的，年紀(jì)漸長(zhǎng)後，忘了自己干過(guò)的事，也就沒(méi)讓人填補(bǔ)回去，想不到經(jīng)過(guò)好些年，狗洞竟然還在，也好在現(xiàn)在這身子纖細(xì)，擠進(jìn)去不成問(wèn)題。
兩年過(guò)去，這西府還好端端的，姨娘和兩個(gè)庶弟日子應(yīng)該不會(huì)難過(guò)，可是她得親眼去看看和自己有血緣關(guān)系的弟弟。
弟弟與她是孿生子，當(dāng)年娘親生下他們這對(duì)龍鳳胎時(shí)，爹欣喜若狂，以為後繼有人，不料沒(méi)多久，奶娘便發(fā)現(xiàn)弟弟的眼睛不能視物，明明生下來(lái)好端端的孩子莫名變得如此，後來(lái)找遍京城高明的藥堂坐堂大夫、郎中，都說(shuō)藥石罔效，還在坐月子的娘親日夜傷心啼哭，終是哭壞了身子，拖了一年半載，走了。
也就是從大夫們聲稱弟弟的眼睛沒(méi)有治癒的機(jī)會(huì)那時(shí)開(kāi)始，爹便將她帶在身邊，對(duì)外聲稱龍鳳胎中的鳳兒已然夭折，接著將接生婆、奶娘這些知情知事的人打發(fā)了，自此她就是男裝打扮，行為舉止活脫脫就和男子沒(méi)兩樣。
這樣竟也瞞過(guò)了眾人。
男子有開(kāi)枝散葉的使命，爹郁郁寡歡了幾年，終究還是納了妾。
她猜想，爹也知道不男不女的她這一生是別想嫁人了，弟弟呢，身分隱晦，深居簡(jiǎn)出，少有人知道他的存在，莫說(shuō)攤在陽(yáng)光下做人，就算能替西家傳承香火，但要將一個(gè)孩子培養(yǎng)成能接替家業(yè)擔(dān)子的成人，沒(méi)有十幾年光景，談何容易？
姨娘進(jìn)門後，爹的兒子們陸續(xù)誕生，終於，她到了十五、六歲，身上男子特徵一樣也無(wú)，雖說(shuō)天儔王朝風(fēng)氣開(kāi)放，未出嫁的姑娘可以隨意出門看戲、串門子、吃茶、賞花出游，可女子從商，仍是聞所未聞。
後悔不迭的爹、騎虎難下的她，灰心喪志拒絕再接受治療的弟弟……爹至此不得不將她是女子的真相說(shuō)給姨娘聽(tīng)，姨娘怪爹耽誤了她的終生，要她減少出門，生意上的事她只要負(fù)責(zé)決策，外面一切交給可以信任的老人便可，非得要她出面的應(yīng)酬，也是能推就推了。
姨娘說(shuō)的話句句在理，她只能順從。
過(guò)了些年，爹的身子逐漸不好，在她仍在的最後那幾年已經(jīng)無(wú)法下床，卻讓她看清楚姨娘越發(fā)輕狂的嘴臉。
而她爹，據(jù)她打探消息的鄰居說(shuō)……爹在她「失蹤」後沒(méi)多久的一個(gè)月後也歸西了，死不瞑目。
死不瞑目嗎？
她的心很痛，痛到?jīng)]了表情。
西府足有七畝地，占了半個(gè)胡同，前後四進(jìn)院子，三十幾間屋子，各兩進(jìn)便有個(gè)花園，到底，還有個(gè)後花園，這個(gè)家她從小住到大，沒(méi)有人比她還要熟悉地形路徑。
她避開(kāi)後宅兩進(jìn)屋舍，也不走青石大道，挑著人少的偏僻小路，偷偷摸摸、躲躲藏藏的走進(jìn)，可就這麼點(diǎn)小事，這錦娘的身子居然就不好使喚了，著實(shí)是養(yǎng)尊處優(yōu)慣了的，往後有機(jī)會(huì)不多加鍛鏈可不行。
一路上偶爾撞見(jiàn)經(jīng)過(guò)的丫鬟婆子，稀奇的是居然沒(méi)一個(gè)她臉熟的，她不禁要想，她不在的這兩年，當(dāng)家的換了人，宅子里的人又或許已然經(jīng)過(guò)撤換，老人們都被打發(fā)了。
萬(wàn)分辛苦的進(jìn)了南邊一個(gè)小院，小院里安靜寂然，和外頭的人來(lái)人往全然是兩個(gè)世界。
敞廳的格子花窗是開(kāi)著的，一個(gè)穿著素衣的青年臨窗坐著，外頭春光如何爛漫，花樹(shù)滿眼，都與他無(wú)關(guān)。
「誰(shuí)？誰(shuí)在外面？」
隔著彎曲小徑，那青年出聲。
聽(tīng)見(jiàn)那熟悉的聲音，又見(jiàn)他一身為爹爹守孝的素服，西太瀞紅了眼，忍了半天的哀慟終於潰堤，淚一滴一滴往下墜。
她掩著嘴，咬著唇，無(wú)聲的哭，兩條蜿蜒的淚滾燙滾燙。
她是個(gè)不孝女兒，不僅不知道爹的死訊，也沒(méi)能守過(guò)一天的孝。
爹，您老是說(shuō)老天爺給的考驗(yàn)都是人可以承受的，可是對(duì)我的卻不是這樣，落在我肩膀上的負(fù)擔(dān)，女兒承受不了，那麼沉重，那麼殘忍，爹，這時(shí)候的我該怎麼辦？
隔著窗，看著彷佛又清瘦了許多的親弟弟西太尹—— 沒(méi)錯(cuò)，她在外行商走動(dòng)，用的是弟弟的名字，這家業(yè)，她只是替弟弟扛著，只盼之後能交到他手里，他能享福就好。
可是她的家如今已碎成這樣，看看現(xiàn)在的自己，她要怎麼才能告訴弟弟自己是他姊姊？她連光明正大的回來(lái)看他都做不到，遑論其他。
她本想偷偷看一眼就走的，卻因?yàn)榭粗粗�，情不自禁越靠越近，忘了弟弟因�(yàn)榭床灰?jiàn)，他的聽(tīng)力比一般人要靈敏。
「是誰(shuí)？有人在那里，是劉冬兒?jiǎn)�？」西太尹起身，面向外面。劉冬兒是他的貼身小廝，替他跑腿辦事去了。
西太瀞直愣愣看著弟弟彷佛更瘦了的面孔，心中萬(wàn)分舍不得，可是，她是怎麼進(jìn)來(lái)的她沒(méi)忘，這里隨時(shí)都會(huì)有人經(jīng)過(guò)，於是她珍惜的看了弟弟最後一眼，咬著牙，毅然走出院子。
她放心不下太尹，可是她能怎麼辦？
她自欺欺人的想，兩年了，太尹看起來(lái)還可以，那些躲在不明處的惡徒不會(huì)趕盡殺絕吧？或許他們想對(duì)付的人只有她，對(duì)吧？對(duì)吧？
所以，他能平平安安的等她來(lái)接他吧？
她思前想後，頭痛欲裂，卻是一籌莫展，冷不防前頭迎來(lái)幾個(gè)說(shuō)笑的丫鬟。
要糟！她想得太認(rèn)真，忘了要遮掩自己，冷汗直流的同時(shí)她胡亂的抹臉，確定如常後硬著頭皮迎上去，笑咪咪的朝幾個(gè)丫鬟拱手。
「各位漂亮的姊姊們好，姊姊們辛苦了。」
好話人人愛(ài)聽(tīng)，那幾個(gè)丫鬟也是笑嘻嘻的�！感「缡切聛�(lái)的嗎？」
「是啊，往後要請(qǐng)幾位姊姊多多照顧指教了�！顾氪怪^，不讓她們看清自己的臉。
「我們也進(jìn)來(lái)沒(méi)多久，大家互相照應(yīng)�！挂粋�(gè)年紀(jì)稍大的客氣欠身行禮。
「姊姊們敢情都是出挑的，要不哪能進(jìn)府里來(lái)？」
「小哥好甜的嘴�！�
「主子交代下來(lái)的差事有點(diǎn)急，我得趕著去辦，姊姊們慢走！」她彎腰後退兩步，自然的轉(zhuǎn)身，三十六計(jì)走為上策！
她本來(lái)還想去拿一樣?xùn)|西的，這下，是沒(méi)法子了。
她走著走著有些遠(yuǎn)了，隱約才聽(tīng)見(jiàn)尖叫：「……後院哪來(lái)的新小廝？他是怎麼進(jìn)二門的？」
西太瀞總算回到偏僻的北側(cè)，她毫不猶豫的爬出狗洞，飛快的用全部的磚塊把狗洞填滿，恢復(fù)它原來(lái)的樣子，然後頹然跪倒，重重地朝著西府方向磕了三個(gè)頭。
她把頭抵在地上，絕望的痛哭，淚全部?jī)A倒在黃泥地上�！傅�，請(qǐng)您不要記掛女兒，請(qǐng)好好的走……」宛如泥塑的身子定住不動(dòng)，好半晌，她才起身。
她頂著一雙腫得像核桃似的眸子，心如火在燒，全身被痛苦撕裂，吞蝕著她的意志，那傷心過(guò)度、死不瞑目的爹，孤立無(wú)援、未來(lái)成謎的弟弟，被一劍穿心的自己、落入旁人手里的家業(yè)，這些，都叫她痛極又恨極。
她完全沒(méi)想到路口處兩個(gè)坐在馬背上的男人正低聲交談著。
「大當(dāng)家的，這人死了，這事，要俺說(shuō)，就讓它過(guò)去吧�！拐f(shuō)話的男人聲音宏亮如鐘，一張方形臉、粗眉毛、闊嘴，一看就知道是那種豪爽不拘小節(jié)的人，但這時(shí)候也壓低著聲音，沒(méi)敢放肆半點(diǎn)。
那位被稱做大當(dāng)家的男子看起來(lái)非常高大，坐在馬背上，彷佛能頂天似的，他眺望著遠(yuǎn)方，臉上冰冷如雪原，長(zhǎng)長(zhǎng)的沉默著。
勸解人實(shí)在不是他張渤的專長(zhǎng)，但他真是受不了這種氛圍，他娘的，這時(shí)候要是昆叔在就好了，他那張嘴，死的也能說(shuō)成活的。
他乾巴巴的想著措詞，「咱們得信的時(shí)候已經(jīng)是遲了，船上又耽誤了快兩個(gè)月，掐頭去尾，就耗了小半年，也沒(méi)有人知道一個(gè)好端端的人會(huì)說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。那位當(dāng)家跟咱們生意上也沒(méi)什麼來(lái)往，大當(dāng)家能來(lái)這一趟，已經(jīng)是給他天大的面子，仁至義盡了。」這沒(méi)親沒(méi)故的，他從來(lái)也不知道自己的兄弟認(rèn)識(shí)這麼一號(hào)人物，怎麼就惦記上了？
自從知道那位失蹤，又秘密查出是死訊之後，大當(dāng)家的臉色就像吃了十斤砒霜，大家全部縮著頭當(dāng)龜孫子過(guò)日子，這會(huì)兒日夜兼程趕來(lái)了，站在人家府邸門口，得知那位少當(dāng)家死得千真萬(wàn)確，別提上香，連門也不進(jìn)去了。
粗獷漢子說(shuō)了一堆話，那位大當(dāng)家也只是握緊了手里的馬鞭，臉色一如踏上這塊土地時(shí)的鐵青，眸色陰狠凌厲。
是啊，一個(gè)在南，一個(gè)在北，一直刻意不去打探留意那人的消息，看似也平平靜靜的過(guò)去那麼些年，不料，竟然會(huì)聽(tīng)見(jiàn)「他」的死訊。
「真的是被殺，一刀斃命？」湛天動(dòng)的聲音像冰片劃過(guò)，讓人不由自主起了一身疙瘩。
「是�！�
「他」真的死了？
清秀如菊的那張臉，要細(xì)想，他似乎忘了那人的長(zhǎng)相，十幾年不見(jiàn)，可「他」的一舉一動(dòng)、曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話，他卻深深記得，那是一種古怪的感覺(jué)，極不真實(shí)，卻發(fā)自心底深處，無(wú)人能理解。
久久沒(méi)有動(dòng)靜，張渤不安的覷著湛天動(dòng)，對(duì)這認(rèn)識(shí)多年的拜把兄弟，他發(fā)現(xiàn)，這一陣子他已經(jīng)和別人沒(méi)什麼不一樣，很難看懂自家老大在想什麼。
「讓京里分點(diǎn)的人去查，連掉在地上的一塊渣都不許漏！」他說(shuō)得冷酷無(wú)比。
「大當(dāng)家，你也知道直隸這一塊是潘冷的地盤。」江蘇與直隸向來(lái)井水不犯河水，「要先去打個(gè)招呼嗎？」
「多事！」
「是，我讓人查去�！�
這情況下，湛天動(dòng)忽然把頭轉(zhuǎn)回來(lái)，他聽(tīng)覺(jué)敏銳，眼光掃到從胡同里出來(lái)的西太瀞身上。
西太瀞沒(méi)想到路口會(huì)有人，只覺(jué)一道犀利的眼光從臉上掃過(guò)，她一點(diǎn)感覺(jué)也沒(méi)有，她的心已經(jīng)痛到盡頭，現(xiàn)在就算有人一刀把她砍了，她都不覺(jué)得痛。
「抱歉，借道�！顾蚯皟刹剑毙钡娜展獯掏戳怂l(fā)腫的兩眼，她卻瞇也不瞇一下，眼里漾著火焰。
湛天動(dòng)沒(méi)有表情的臉因著她那雙眼有些變了，雖說(shuō)眼中精光也未露，但那種左右他人的氣勢(shì)還是一點(diǎn)都不簡(jiǎn)單，眼角眉梢都是深刻的凜冽滄桑，如刀斧砍鑿的懾人身姿充滿冷銳。
他定定的看她一眼，勒馬韁，馬兒很聽(tīng)話的退了兩步。
她抱拳道謝，轉(zhuǎn)頭就走，一點(diǎn)也沒(méi)把他們放在心上。
「嘖，那眼睛是怎麼回事？臉比貓還花，」張渤不滿�！高�有，大當(dāng)家你做啥要聽(tīng)那臭小子的，叫咱們讓咱們就要讓？那小子算什麼東西！」
「是我們擋了別人的道�！�
「這小子好膽子，居然敢叫大當(dāng)家讓道，有種 有種！」
張渤兀自呱叫，湛天動(dòng)卻已輕一揮馬鞭走了。