“凈兒，娘適才問我，你今兒個(gè)怎么沒去向她請(qǐng)安？”秦嘯凌一見到她，俊容便堆滿朗笑。
“今天起晚了，我正要過去大姐那邊�！彼⑿Φ�。
“我陪你過去，等待會(huì)吃完早膳，咱們?nèi)ビ魏犝f紗縣這兒有一座鴛鴦湖，那兒有許多鴛鴦水鳥，十分美麗�！彼d致高昂的說道。
“好�！彼瓚�(yīng)。
“你頸子怎么了？做啥系著條巾子，今日又不冷�！逼骋娝翟陬i間的手緝，他好奇的問。
“呃，我……怕受寒，這天氣說變就變，即使現(xiàn)下艷陽高掛，可說不準(zhǔn)待會(huì)又下起雨了。”
“你氣色不太好，不會(huì)是著涼了吧？”秦嘯凌細(xì)看著她，發(fā)覺她面容有些蒼白。
“我很好……”見他然朝自己伸出手，祈凈冷不防駭了一跳，雙手護(hù)住頸上的手絹，驚問：“你要做什么？”
她緊張的表情令他下解�！拔抑皇窍肟纯茨阌袥]有發(fā)燒。”
“我、我真的沒事，只是昨夜沒睡好罷了。”
“昨夜為什么沒睡好？”他關(guān)切的問。
“……因?yàn)橄肫鹆宋夷�，下個(gè)月便是她的忌日。”她沉吟了片刻才答道。
“外婆的忌日嗎？那我陪你回去掃墓。”
“嗯。”她垂目輕聲應(yīng)道，心頭涌起一抹苦澀。他想陪她回去掃墓，只怕……永遠(yuǎn)都無法成行了。
“對(duì)了，凈兒，我昨夜作了個(gè)夢(mèng)�！毕氲侥菈�(mèng)，秦嘯凌揚(yáng)眉而笑。
“什么夢(mèng)？”
“我夢(mèng)到你……對(duì)我投懷送抱，然后咱們度過了一夜春宵�！眽�(mèng)里的情境泰半已記不清楚，只記得當(dāng)他嵌進(jìn)她身子里那一刻的充實(shí)感，仿佛真的與她結(jié)合成為一體，擁有了她。
她聞言微震，旋即蹙眉低斥，“你滿腦子想的就是這些淫穢的事，所以晚上才會(huì)作那種夢(mèng)，這就叫日有所思，夜有所夢(mèng)�！�
他抱怨的嘀咕，“還是夢(mèng)中那個(gè)柔情萬縷的你可愛多了�！�
祈凈聽見了，遲疑的問；“你……夢(mèng)里的事記得很清楚？”
“也不是很清楚，隱約記得一些�！表獠唤�(jīng)意瞥見她貝耳泛紅，他戲道：“聽見我剛才作的夢(mèng)，你是不是在胡思亂想什么，瞧你耳朵紅成這樣？”
她忙捂住雙耳，杏目斜睨他�！拔也艣]有胡思亂想，你別亂說�！毖援�，她羞窘的蓮足加速，走往大姐的寢房。
秦嘯凌在她身后取笑，“哈哈哈，你一定在想我作的那個(gè)夢(mèng)對(duì)不對(duì)？你想聽的話，我可以說得更仔細(xì)一點(diǎn)�！�
“你給我閉嘴！”她回頭嬌斥，旋即不再睬他。
他不會(huì)知道，那個(gè)夢(mèng)、那個(gè)夢(mèng)其實(shí)是……
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“奇怪，放哪兒去了？”
一走進(jìn)寢房瞧見少爺在房里東翻西找的，竟連床底下都不放過，侍婢不由好奇問道；“少爺，您在找什么，需要奴婢幫忙找嗎？”
聽見她的話，他高大的身軀從床底下鉆了出來，睨向她問：“我在找一個(gè)藍(lán)色的錦囊，你昨日收拾房里和我的衣物時(shí)，有沒有瞧見？”
“奴婢沒有看見，那錦囊多大？奴婢也幫忙找�！�
“差不多這么大�！彼熘副攘藗�(gè)大小。
侍婢見了，細(xì)心的幫著他在房里四處尋找，找了好半晌，依然沒有尋到。
見找了許久都找不著，秦嘯凌蹙起濃眉，忖道；“難不成是掉在外頭了？”
“什么東西掉在外頭了？”
聽見門口傳來祈凈清脆的嗓音，他登時(shí)舒眉而笑，迎了過去�！拔业囊恢诲\囊不見了�！�
見他衣上、發(fā)上沾了一些塵埃，祈凈拿出手絹替他揮了揮�！昂枚硕说脑趺磁眠@么臟？”
“我鉆進(jìn)床底下找那錦囊。那些下人也真是偷懶，居然沒將床底下打掃干凈，才弄成這樣。”
她笑道：“誰想得到你大少爺會(huì)心血來潮，鉆進(jìn)床底下去。再蹲下來一點(diǎn)，你頭發(fā)也黏到蛛絲了�！�
他微微躬身，好讓她的手能夠得著他的頭頂。
“你不問我那錦囊里裝著什么嗎？”望著她認(rèn)真為自己清理的神情，他唇畔帶笑，極喜歡這樣的感覺，覺得她就宛如自己的妻子，替他打理衣容。
瞟他一眼，祈凈順著他的話問：“那錦囊里裝著什么？”
秦嘯凌雙手摟在她腰間，笑答，“那里頭裝的，是我們倆纏繞在一塊的發(fā)。”
那天回來后，他便將那些發(fā)絲裝入錦囊里貼身帶著。
她沒有推開他，任由他親昵的摟著她的腰，不甚在意的說：“掉了就算了�！�
“怎么可以算了？那東西很重要，是咱們結(jié)發(fā)的證明。”
“你不要胡扯。”替他清理干凈頭發(fā)，她抬眼望向他，發(fā)現(xiàn)他臉上沾了一塊黑污，拿著手絹再細(xì)心替他拭凈。
“我沒有胡扯，咱們那些頭發(fā)確實(shí)是纏結(jié)在一塊不是嗎？可不能就這么算了，我看再留一次好了�！�
說著，秦嘯凌拈起一綹她的發(fā)絲，再抓起一撮自己的頭發(fā)就要打結(jié)。
她拍開他的手，不讓他再這么做。“你別胡鬧了，喏，這個(gè)荷包給你。”她從懷里取出個(gè)深藍(lán)色的荷包。
他眉開眼笑的接過�！澳阌H手做的？”仔細(xì)端詳著手上那只藍(lán)底繡了朵白色山茶花的荷包，“手工還可以，式樣也差強(qiáng)人意，好吧，我就收下了。”嘴里嫌棄著，臉上的神情卻愛不釋手。
“既然這么勉強(qiáng)，我看還是收回來好了，我手藝這么差，一定入不了大少爺?shù)难邸！彼鲃?shì)要拿回荷包。
“送給人家的東西怎么可以再收回？”秦嘯凌躲開她伸來的手，連忙寶貝的將荷包塞進(jìn)懷里，“對(duì)了，凈兒，反正現(xiàn)下有空，不如咱們這幾日便動(dòng)身回寧州，去替外婆掃墓�！�
“這幾日要回寧州……”祈凈話未說畢，便聽見路總管的聲音傳來。
“少爺，皇上來了圣旨，請(qǐng)您快去接旨�！�
“圣旨？”想起昨日聽娘提起的事，秦嘯凌不高興的挑起濃眉。皇上不會(huì)真的下旨，要他領(lǐng)兵去敉平南疆的叛亂吧？
“是，請(qǐng)少爺快前去接旨。”
來了！祈凈心頭一震，眸里再也難掩的流露出一抹愁緒與離情。
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“難道朝里的將領(lǐng)全都死光了不成？為什么非要派我去不可？”
瞟了瞟那一臉暴怒對(duì)他咆哮的少年，坐在書案前的皇帝不以為杵，不疾不徐，慢條斯理的說道：“因?yàn)樘眯帜泸斢律茟?zhàn)，不論行軍布陣、運(yùn)籌帷幄，皆能洞燭機(jī)先，銳不可擋，為了早日敉平亂事，還給南疆百姓和平的生活，朕再三斟酌之下，決定將此重任委由堂兄你了�！�
“我不去，你另外派其它人去�！鼻貒[凌雙臂橫胸，怒目拒絕。哼，別以為說幾句好聽的話夸他，他就會(huì)改變心意。
今早一接獲圣旨，他便不顧母親的攔阻，立即驅(qū)馬疾馳返京，想推掉這項(xiàng)任務(wù)。
出征一趟，最快起碼也要三、五個(gè)月才能結(jié)束戰(zhàn)事，若萬一遭遇敵軍頑強(qiáng)抵抗，拖上一年，兩年之久也是常有的事，在他和凈兒的婚事還未底定之前，他絕不再離開她身邊。
少年皇帝俊秀慵懶的臉上帶笑，看似漫不經(jīng)心的說道：“朕圣旨已下，你不去，莫非是要抗旨嗎？”話里隱然透著一股懾人的威嚴(yán)氣勢(shì)。
秦嘯凌也不示弱，振振有辭的說：“沒錯(cuò)，我就是要抗旨。郝、王、楊、禹諸位將軍駐扎之地皆離南疆不遠(yuǎn)，理當(dāng)調(diào)派他們前去平亂才是，皇上卻派我遠(yuǎn)從京城領(lǐng)兵出征，這壓根不合常理�！�
皇上嘆息一聲，“朕這么做乃是一番好意，想暗助堂兄哪。”
秦嘯凌說的他豈會(huì)不知，可誰叫他欠了五皇叔一個(gè)大人情呢。
去年五皇叔率先表態(tài)向他效忠，其余觀望的眾臣這才紛紛跟進(jìn)，令他得以在最短的時(shí)日內(nèi)，收拾那些親附太后的余黨，穩(wěn)定了政局。
此時(shí)五皇叔向他提出這樣的要求，他委實(shí)不好推拒啊。
“暗助我？”秦嘯凌不解的問：“皇上這話怎么說？”
“你日前膽大妄為的跑去黃府搶親，鬧得人盡皆知，滿城沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，惹得黃府臉面掛不住，黃老太傅拚著老邁的身子前來告你御狀，你說說，這讓朕該怎么處置你才好？”
秦嘯凌高聲辯駁，“這些事都是父王惹出來的，若不是他將我關(guān)起來，還硬將凈兒嫁人，我又豈會(huì)這么做？”
皇上十指互扣撐住下顎，玩味的望著這個(gè)只長自己一歲的堂兄。
“那凈兒可是你的姨母，五皇叔這么做，也是不想你違逆人倫，遭人非議，可謂用心良苦�！�
“她又不是我親姨母，我為何不能同她在一起？”
“可她是騰王妃的親妹妹，不管怎么說，名份上都是你的姨母不是嗎？難道你想不認(rèn)自小撫養(yǎng)你長大的騰王妃？”皇上反問。
他被皇上的話給堵得啞口無言。娘雖不是他的生母，卻從小養(yǎng)育他長大，疼他猶如親兒，他豈能不認(rèn)。
見他沒話可說，皇上續(xù)道：“朕之所以派你出兵平亂，乃是為了給你將功折罪的機(jī)會(huì)，若是你成功平亂，凱旋而歸，那么黃太傅那邊朕便有理由替你說話，勸他就此罷手不要再追究，否則你干出這等事來，朕可沒法不對(duì)你施以懲罰�！�
見秦嘯凌依然一臉桀驚不馴，他懶懶再道：“若真要追究起來，就算處以最輕的責(zé)罰，至少也要關(guān)你半年，令你閉門思過�！闭f著，他雙手一攤，“罷了，別說朕不通人情，你自個(gè)選擇吧，是要領(lǐng)軍出征，還是關(guān)進(jìn)牢里半年？”
見他將問題丟回給自己，秦嘯凌沉下一張俊顏�！澳惴堑帽频梦翌I(lǐng)兵平亂就是了？”
皇上偏著腦袋笑瞅他�！半蘅蓻]有逼你，而是讓你自個(gè)做選擇。說吧，你想選哪個(gè)？”
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權(quán)衡輕重后，秦嘯凌選擇領(lǐng)兵平亂，他打算速戰(zhàn)速?zèng)Q，以最快的速度平定南疆的亂事。
大軍已整裝待發(fā)，此行全軍將以最快的速度抵達(dá)南疆。
出征前他匆匆返回別苑，只為見祈凈一面。
臨別在即，祈凈深深凝視著他，仿佛要將他的面容鏤刻在心版上。
“此次出征，你自個(gè)要多加保重�！�
秦嘯凌執(zhí)起她的手，心頭有千萬個(gè)不舍。“我知道，我會(huì)盡快回來，等我。”他已換妥一身戎裝，準(zhǔn)備出發(fā)。
“嗯，我等你回來�！彼⑿︻h首，要他沒有牽掛的安心啟程。心頭卻滿溢著說不出、道不得的苦澀，因?yàn)樗钪朔粍e，恐是再會(huì)無期了。
牽著兩匹駿馬候在一旁，秦文看看天色，雖然不想打擾他們的道別，卻還是不得不提醒他，“少爺，時(shí)辰差不多，該上路了。”
“去吧，別掛心我，我會(huì)照顧好自己�！彼龔�(qiáng)忍胸口的酸澀愁苦，唇角揚(yáng)笑。
秦嘯凌還是有些不放心，他望向母親，求一個(gè)承諾，干娘，你答應(yīng)我，替我照顧好凈兒，別讓父王再把她嫁給別人�！�
凝眸望著兒子，祈琴徐徐頷首�！澳锎饝�(yīng)你，不會(huì)讓你父王把凈兒嫁給別人。天色不早了，你去吧�！�
對(duì)不起，嘯凌，娘不是有心想騙你，娘這么做也是為了你和凈兒好，別怪娘啊！她在心里向兒子道歉。
得到母親的承諾，秦嘯凌這才放心翻身上馬，揚(yáng)塵而去。
“凈兒，”見兒子走遠(yuǎn)了，她一臉歉疚，欲言又止的望著自己看著長大的么妹，“我……”
祈凈一臉了悟的開口，“我明白，大姐，我不怪你�！�
“你……知道了？！”祈琴詫道。
她凄然一笑。“我不知道你們是怎么安排的，但我知道姐夫是萬不可能讓我再留在嘯凌身邊�！�
見么妹臉上流露出凄楚之色，祈琴忍不住掩面泣道：“對(duì)不起，凈兒，大姐和你姐夫這么做也是逼不得已�！�
原來她早知道一切，適才卻還若無其事的送走嘯凌，天哪，凈兒方才是用了多大的力氣來壓抑自己的痛楚，才能不讓嘯凌有所懷疑。
“我了解，大姐，謝謝你這些年來對(duì)凈兒的疼愛和照顧�！逼韮舫话荨�
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大軍抵達(dá)南疆，秦嘯凌花了半個(gè)月摸清那里的地勢(shì)后，前后發(fā)動(dòng)三次奇襲，將叛軍徹底擊潰，并擒獲敵方主帥，歷時(shí)五個(gè)多月的亂事就此結(jié)束。
全軍凱旋而歸，但在領(lǐng)頭大軍的陣容中，卻不見此番領(lǐng)兵作戰(zhàn)的驃騎將軍秦嘯凌，因他早已心急的先一步直奔騰王府。
“凈兒、凈兒！”回到王府，他直接來到祈凈居住的“摘云軒”，可院落里外卻不見半個(gè)人影。
“怎么回事？”察覺下對(duì)勁，他立刻沖出去抓住一個(gè)仆役詢問；“凈小姐呢？摘云軒里怎么沒半個(gè)人在？”
“凈、凈小姐，她、她……”下人被他勒住衣領(lǐng)，結(jié)結(jié)巴巴的答不出話來。
“她怎么了？快說！”他不耐的催道。
“她、她死了。”好不容易順過氣，仆役終于吐出這句話來。
“什么？！”秦嘯凌聞言一驚，揪得他更緊，“你騙我！怎么可能發(fā)生這種事？說，凈小姐究竟上哪去了？你膽敢再騙我，我立刻殺了你！”
那仆役領(lǐng)口被勒緊得快不能呼吸，臉都漲紅了，急切說道；“她、她真的……死了�！�
秦嘯凌放開他，刷的一聲抽出腰間佩劍，嗔目怒喝，“你好大的膽子，竟敢一再拿凈兒的生死來欺騙我，我要斬了你這混賬！”
那仆役駭?shù)秒p腿一軟，登時(shí)跪了下去�！吧贍旔埫�！奴才真的沒有騙您，凈小姐的墓就葬在東郊啊，不信您自個(gè)過去瞧瞧�！�
見他說得煞有介事，秦嘯凌臉色鐵青，沉聲喝道：“我不信！好端端的，她怎么可能死了？！”
祈琴聞?dòng)嵓泵s來，見兒子手持利劍，臉色難看得嚇人，連忙出聲，“他沒有騙你，這事千真萬確。在你離開后，我與凈兒去廟里為你上香祈福，她登上那廟附近的一座塔樓說要看看景色，也不知怎地，她竟心神恍惚，不慎從塔頂墜下，當(dāng)場(chǎng)便……便沒了氣�！�
說著說著，她掩面啜泣，哀聲再道；“對(duì)不住，嘯凌，娘曾答應(yīng)耍替你照顧凈兒，沒想到卻發(fā)生了這種事，都是娘不好，你要怪就怪娘！”
她悲切的哭泣聲，震懾住秦嘯凌，匡的一聲，他的佩劍掉落地上，他雙手緊抓住母親的雙肩�！拔也幌嘈潘瓦@么死了，娘，你在騙我對(duì)不對(duì)？”不可能發(fā)生這種事，他不相信，這一切一定是他們編造出來欺騙他的謊言。
祈琴含淚望著兒子，迭聲自責(zé)，“對(duì)不起，嘯凌，都怪娘、都怪娘，你要怨就怨娘！”
見母親神情憔悴，消瘦不少，悲傷的神色不像在誆騙他，秦嘯凌猶如被雷擊中，動(dòng)彈不得。
片刻，他失控狂吼，“怎么可能？她怎么可能就這樣死了？！我不相信、我不相信！”
“你不相信也改變不了這個(gè)事實(shí)�！辈恢螘r(shí)來到的騰王秦廣浩，吩咐隨侍一旁的路總管，“信晟，你帶少爺?shù)絻魞旱膲災(zāi)谷�，好讓他認(rèn)清這個(gè)事實(shí)。”
“是，王爺�！甭房偣芄眍I(lǐng)命�！吧贍敚�(qǐng)隨我來�！�
秦嘯凌不肯移動(dòng)腳步，只是死死的瞪著他。
他嘆息一聲，恭敬的問：“少爺，您不想去看凈小姐嗎？”
秦嘯張了張口，卻發(fā)不出聲音，眼里布滿了血絲，俊朗的眉目此刻陰鷙得駭人。
“少爺，請(qǐng)隨我來吧�！敝僦鞔丝瘫瘧Q欲絕，不愿接受這個(gè)事實(shí)，路總管一揖后，率先離去。
不久，秦嘯凌便抬起重如千斤的腿，跟了上去。
看著那刻著祈凈之名的墓碑，他杵在墓前，整整一日一夜都不肯離去，任誰來勸都沒有用。
他不言不語，赤紅的雙目只是牢牢的盯著那座墳冢，神色木然的看不出一絲情緒。
直至此刻，他仍不愿相信祈凈就這樣香消玉殯，長眠在這黃土之下。
秦文默默佇立在他身后守著主子，他知道此時(shí)此刻，說再多的話也撫不平主子悲慟的心。
第二日，秦嘯凌的情緒終于崩潰，撕心裂費(fèi)的發(fā)出痛苦的嘶吼，雙手緊緊抓著那方刻著她名的墓碑。
“我不相信你會(huì)這么輕易就死去，你不是答應(yīng)過要等我回來嗎？你明明答應(yīng)過的，怎么可以食言？你出來見我，出來見我��！”
“少爺！”秦文聽了忍不住紅了眼眶。
“不，我不相信你就這樣死了，我生要見人，死要見尸，非要見到你一面不可！”說著，他發(fā)狂般的開始用手掘著墳冢。
秦文出聲想阻止他，“少爺，別這樣，讓凈小姐人土為安吧，不要驚擾她的亡靈�！�
“她若真有靈，就叫她出來見我呀！見不到她，我誓不罷休！”他不停的用雙手刨土，神色幾近瘋狂，不久后十根指頭便都破皮滲血了。
秦文見了極下忍心，知道阻止不了他，只得拿起自己的佩劍遞給他。
“少爺，用這個(gè)吧，我?guī)湍��！?br />
待主子接過劍后，他再去找來一截粗大的樹枝，也幫著他掘墓。既然主子非要見心上人一面不可，自己也只好助他完成這個(gè)心愿了。
只希望看見凈小姐后，主子的心情能平靜一些。
兩人挖掘了半晌，終于掘開封土，露出一具棺木。
看見那棺木，秦嘯凌渾身顫抖不已，布滿血絲的眼只是死死瞪著它，卻遲遲沒有動(dòng)手掀開棺蓋。
知他想見祈凈，卻又害怕真的見到她的遺體，秦文體貼的問；“少爺，要屬下打開它嗎？”
良久，秦嘯凌才啞著嗓出聲，“……不用，我自己來。”他拿劍挑開棺木上的封釘，遲疑了片刻，才動(dòng)手一寸寸推開棺木。
“啊——”探頭先望了一眼的秦文，脫口低呼一聲。
“怎么了？”秦嘯凌一時(shí)不敢看向棺內(nèi)，生怕真看見她的尸骸，會(huì)讓他僅存的一絲希冀全部幻滅。
“棺內(nèi)……沒有尸首！”秦文震驚的說，棺木里頭并沒有任何東西。
“什么？”聞言，秦嘯凌飛快望向棺內(nèi)，發(fā)現(xiàn)里面果然空無一物，“這是怎么回事？為什么凈兒的墓里是一具空棺？”他愕然。
“莫非……凈兒并沒有死？！”思及此，秦嘯凌又驚又喜。
見主子掉頭便走，秦文連忙跟上�！吧贍�，你要上哪去？”
“我要回去問個(gè)清楚，這是怎么回事？”他腳步急切的躍上坐騎，疾馳回去。
“凈兒的墓是空的，她沒有死對(duì)不對(duì)？她在哪里？”一回到騰王府，便遇到正要外出的父親，于是上前攔下父親質(zhì)問。
秦廣浩聞言驀然一驚，接著一正神色，斥道：“你在胡說什么，她的墓怎會(huì)是空的？”
“我把她的墓挖開看過了，棺木里什么都沒有！”秦嘯凌指證歷歷，“父王，你把凈兒藏到哪里去了？”
“你竟然跑去掘墓！”沒有料到兒子竟會(huì)這么做，秦廣浩氣壞了。
“父王，凈兒是不是沒有死？你們想用她的墓來騙我她死了，對(duì)不對(duì)？”他厲色詰問。
謊言被拆穿，秦廣浩仍是一口咬定，“她死了，她的尸骨被野狗給叼走。找不到了，所以棺內(nèi)才會(huì)空無一物�！�
“若凈兒真的死了，娘怎么可能讓她曝尸荒野，任由野狗叼走而不管？”他絲毫不信，滿臉質(zhì)疑，“況且若真是如此，棺內(nèi)也該有她的衣物與陪葬品，為何什么都沒有，只是一具空棺？這擺明了是想用來誆我的空墓！”
他接著咄咄逼問；“父王，凈兒究竟在哪里？”
見苦心布置的一切竟被兒子給識(shí)破，秦廣浩惱羞成怒，氣急敗壞的喝斥，“你這輩子永遠(yuǎn)見不到她了，還是趁早死了這條心吧�！闭Z畢旋即拂袖離去。
秦嘯凌憤怒的朝他背影咆哮，“我會(huì)找到她的，我一定會(huì)找到她的！”他隨即快步往母親居住的院落而去。
父王不肯說凈兒的下落，娘定然知曉，還是問她比較快。
豈料在母親那里，他僅得到一句話——
“你父王怕我會(huì)心軟，告訴你凈兒的下落，所以不肯向我透露，他究竟把凈兒送到哪兒去了……”