「娘，大姊這幾日有些不對(duì)勁，是不是那個(gè)白家地痞又找來了？」謝蕙娘略一思忖，道：「不如讓大姊進(jìn)山藏幾日？我記得山上有個(gè)村里人打獵時(shí)住的小屋，就是地痞不來，許也能躲過官配�！�
何氏喝了藥湯，聽得女兒的幼稚言語，心里比口中更苦澀。
躲得了一時(shí)，躲不了一世�。�
「你別惦記著這事，只須看好你大姊，別讓她尋了短見，其他的事……娘心里有數(shù)。」她今日就去尋王三叔，就算跪著求他，也要讓他替大女兒在村里尋個(gè)婆家。
見娘親似乎已有主意，謝蕙娘也就不再多問了，收拾了藥湯碗就要出去準(zhǔn)備午飯，不想院門卻被敲響了，遂轉(zhuǎn)而去開院門。
就見門外站了個(gè)銀紅衫裙的婆子，頭上同陳婆子一般簪了花，謝蕙娘立刻機(jī)警地尋了掃帚要趕人。
那婆子眼見不好，趕緊開口解釋道：「姑娘不要誤會(huì)，我不是來為白少爺提親的！」婆子是個(gè)白胖愛笑的，笑瞇瞇地道：「嬸子知道先前的事，你別怕，我來你們家真是為了一件好事�！�
伸手不打笑臉人，謝蕙娘瞧對(duì)方似乎真無歹念，遂問道：「你到底是什么人，來我家有什么事？」
「我是慶安城城東的劉三娘，來替你姊姊尋個(gè)好婆家的。」
謝蕙娘還要說什么，聽到外頭動(dòng)靜的何氏已經(jīng)趕到兩人跟前。病弱的她也不知道哪來的力氣，一把扯了女兒手里的掃帚扔到了一邊，一臉驚喜的向劉三娘問道：「劉大姊，您怎么來了？可是……」
「哈哈，大妹子別急，我上門也是受人之托，自然是好事！我劉三娘在咱們府城里也算有些名頭，你大可放心�！�
「放心，放心，趕緊進(jìn)屋里坐�！�
何氏親自領(lǐng)著劉三娘進(jìn)屋，聞得消息的謝嬌娘則在灶間急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一時(shí)猜測(cè)著是趙建碩請(qǐng)了這媒婆，一時(shí)又怕自己弄錯(cuò)失望，忐忑得恨不得把手里的衣角扯碎。
后來她到底忍耐不住，借故端茶水進(jìn)屋，就見娘親抹著眼淚，拉著劉三娘的手哽咽道——
「好姊姊，你也知道我這命苦啊……家里就這么三個(gè)閨女，都孝順又懂事，就是受我拖累了……我就盼著她們都有個(gè)好人家，日后我就算身在九泉也瞑目了�！�
「大妹子可別這么說，這日子眼見就要好起來了，你的福氣啊，在后邊呢！」
「我是怕啊，我是個(gè)病秧子，她們又沒爹，萬一那個(gè)姓白的欺負(fù)到跟前，我都不知道該怎么辦……」那始終是她心底的一個(gè)結(jié)，教她如何安心。
不想，劉三娘卻扔了一枚大爆竹。
「哎呀，你們一家還不知道嗎？以后可不用害怕那姓白的再來招惹你家嬌娘了。不知道是哪路大俠，許是見那姓白的不順眼，直接讓他，呃……」劉三娘朝屋外掃了一眼，確認(rèn)沒人，這才低聲說道：「直接讓他斷子絕孫了，城里不知道多少人家都暗地里歡喜呢……」
「真的？太好了，活該！真是老天有眼��！」何氏恨不得拍手大笑，末了，她抹了抹眼淚，「我們家嬌娘可被他害慘了，真是罪有應(yīng)得！」
「可不是嗎！」劉三娘原就讓人覺得親切，這會(huì)兒更是拍著何氏的后背，一副好姊妹的模樣。
謝嬌娘生怕單純的娘親被人幾句話就哄去了太多底細(xì)，趕緊插話道：「娘，請(qǐng)嬸子喝杯茶吧，嬸子遠(yuǎn)路趕來，一定口渴了�！�
「喔，是、是，瞧我，說起閑話就沒完沒了……」何氏說著，就要把早準(zhǔn)備好的紅紙推給劉三娘。
見狀，謝嬌娘臉色一變，抬手按下，問道：「娘，這是……」
不等何氏解釋，劉三娘倒是先笑了，扯了謝嬌娘在一旁坐下，這才說道：「我聽說你是個(gè)有主意的，若是不同你說清楚，這生辰八字我也不好拿走，畢竟是姑娘家一輩子的大事。我今日上門，是替南山腳下那趙家大院的趙六爺來提親的，他啊，無父無母，年紀(jì)二十有三，比你大了一些，但年紀(jì)大的夫君會(huì)疼人，況且家里有田有院子，余錢想必也不少……」
后頭的話，謝嬌娘其實(shí)沒聽進(jìn)去多少，只聽得是趙建碩來提親，就去了心里的忐忑，多了分羞澀，趕緊起身尋了個(gè)借口道：「灶堂上還燒著水，這事娘做主就行了。」
說完，她就逃跑一般的往外頭走去，留下劉三娘同何氏都是笑得不行。
「哎呀，這丫頭害羞了�！�
兩人又說了幾句話，劉三娘便拿了八字匆匆告辭。
許是知道謝嬌娘馬上就到了官配的年紀(jì)，趙建碩那里也催得急，日頭西斜時(shí)候，劉三娘又來到了謝家。
「兩人的八字是天作之合，說咱們家嬌娘是旺家旺子的命格呢！趙六爺可真是好福氣，以后可要開枝散葉，扎根在咱們這兒了�！箘⑷镄﹂_了，畢竟這謝媒錢幾乎是板上釘釘，一定能拿到手了。
何氏更是喜得不行，直接拿了一大把銅錢塞給劉三娘，并附在她耳邊小聲說了幾句。
劉三娘一個(gè)勁的點(diǎn)頭，笑道：「你放心，這事我曉得。老話說，有錢沒錢，娶個(gè)媳婦回家好過年，誰不盼著家里早些有個(gè)婆娘做頓飯菜呢，你就安心替嬌娘準(zhǔn)備嫁妝吧！」
聽她這么一說，何氏總算放心了些，待得送走劉三娘，她將三個(gè)女兒都喊到跟前，可沒等著說話，她的眼淚便像雨點(diǎn)般落下。
謝嬌娘見娘親雙手都在哆嗦，想起自己先前也是夜不能寐，作為母親，怕是壓力更大，不禁心頭泛酸，趕緊抱住娘親，安慰道：「娘，你別哭，都好了，一切都好了�！�
「是啊是啊，娘這是歡喜的，你終于有個(gè)好歸宿了，不用嫁給光棍了�！购问夏搜蹨I，回身把柜子里的存銀都拿了出來，「咱們快想想要預(yù)備什么嫁妝，雖然趙家沒有高堂，但村里人也都看著呢，不能讓人家背后笑話。」
謝嬌娘唯一擔(dān)心的就是自己嫁給一個(gè)陌生人，或是吃喝嫖賭的無賴，如今確定未來的夫君是趙建碩，她便不再擔(dān)心了，對(duì)于嫁妝更是沒有半點(diǎn)要求，何況以家里的條件，怎么也不能為了臉面，把家里好不容易存下的底子掏空。
她是出嫁了，難道要讓娘親和兩個(gè)妹妹喝西北風(fēng)嗎？
「娘，你把銀子收起來，這些銀子是留給家里的，我只要兩套新被褥跟兩套新衣裳就好�！�
「那怎么成，你……」
何氏自然是反對(duì)，但謝嬌娘直接把裝著銀子的荷包扔回了箱子，重新鎖好。
「娘，我不會(huì)因?yàn)閷缂蘧屯死C圖怎么畫啊，趙家娶了我就是娶了個(gè)聚寶盆，說起來還是他家占便宜了呢。」她笑道。
「這孩子……」何氏忍不住笑了起來，末了，覺得女兒這話有道理，轉(zhuǎn)而盤算著該買什么花色的布料、什么圖樣的被褥，又想著到時(shí)招待村人也得擺兩桌酒席，酒菜點(diǎn)心外加打點(diǎn)的零碎銅錢，加一加也是筆不小的開銷。
倒是謝蕙娘和謝麗娘先前盼著大姊找個(gè)好人家，如今婚事定下來，她們又覺得百般不舍，這一日，幾乎是謝嬌娘走到哪兒，她們就跟到哪兒，甚至連晚上也抱了枕頭跟著，打算膩著大姊一起睡。
謝嬌娘何嘗舍得她們，這一晚，她攬著兩個(gè)妹妹，絮絮叨叨說了很多。
好在她沒嫁遠(yuǎn)，回來一趟不過是眨眼的功夫。
在謝嬌娘打算趁岀嫁前多畫點(diǎn)繡圖，好替家里多留些錢做底子的這段時(shí)日，趙建碩思索著聘禮的準(zhǔn)備，直接給了劉三娘兩百兩銀子的銀票。
「我家里沒有高堂，不清楚聘禮該怎么置辦，這兩百兩你拿去，其中二十兩是托你辦事的辛苦錢，剩下的銀兩就麻煩你替我辦副體面的聘禮�！�
兩張銀票輕如鵝毛，握在手里卻讓劉三娘連手指都在哆嗦。這可是兩百兩啊，足以買二十畝好田或者城里的一座小院……
任憑劉三娘有著多年的好名聲，這一刻在銀兩面前也有些動(dòng)搖了。
「哼！」趙建碩冷哼一聲，手里的杯盞不輕不重地放回桌上。
如三娘驚得回了神，有些尷尬的抬起頭，道：「六爺放心，老婆子一定……」
趙建碩沒聽她多說，只抬手指了屋子角落那塊遮擋得并不嚴(yán)實(shí)的油紙。
劉三娘疑惑地順著他手指的方向望過去，卻被驚得差點(diǎn)跳起來。她的眼力極好，絕對(duì)沒有看錯(cuò)，那塊金黃色的毛皮絕對(duì)是虎皮。
「這可是……穿天峰的那只虎王？六爺，您把虎王除了？這可了不得！」她激動(dòng)的別說手里的銀票了，就連三魂七魄都要跑了。
穿天峰是慶安城以南那連綿山脈里最高的一座，那座山里住了只老虎，每年都會(huì)下山攔路傷人，不知多少客商死在它的爪上。
沒想到那令人國(guó)之喪膽的虎王居然命喪趙建碩之手，這若是傳揚(yáng)出去，不知道要驚了多少人呢！
趙建碩無心多說，只道：「此處沒有河澤，活雁難尋，下聘之日，你替我送上兩只木雕雁，這老虎就當(dāng)彌補(bǔ)之禮�！�
劉三娘咧了咧嘴，這老虎就抵得過所有的聘禮了，哪是兩只活雁能比擬的……不討這話她可不敢說出口，想起自己方才還動(dòng)了歹念，忍不住打了個(gè)寒顫。
「六爺這般安排是最好不過了，老婆子明日一早就去置辦聘禮，一定替謝家大姑娘置辦一份最體面的聘禮，請(qǐng)六爺放心�！�
趙建碩這才松了眉頭，微微點(diǎn)頭，「若銀兩不夠，只管再來拿�！�
聽出這話是送客的意思，劉三娘趕緊行禮走人，一路上，她都在琢磨該送什么聘禮給謝家。
第二日，天色剛亮，劉三娘便帶著兒媳婦和兒子在慶安城各處的鋪?zhàn)用β怠?br />
于是趙、謝兩家背著旁人，都暗暗張羅了起來。
這一天，謝嬌娘進(jìn)了一趟慶安城，把繡圖給了佟娘子，得了二十多兩銀子。
饒是佟娘子的錦繡莊日進(jìn)斗金，也忍不住肉疼。然而盡管她曾私下找人仿照著繡圖作畫，可謝嬌娘的畫法太新奇，尤其明暗處理極岀色，一般的畫師根本就模仿不了。
于是她忍不住探問道：「嬌娘妹子，你這繡圖畫法是同誰學(xué)的？當(dāng)真奇特。」
謝嬌娘猜到她必定早在背后搞了小動(dòng)作，這倒也無可非，畢竟商人逐利是本性，但這門技術(shù)是她眼下養(yǎng)家糊口的根本，自然不能告訴旁人，遂含糊地道：「我也是自己瞎琢磨的�！�
聞言，佟娘子失笑地抬手點(diǎn)了她的腦門，「你這丫頭怎么這么聰明呢，不知道以后誰家有幸娶了去？」
謝嬌娘順勢(shì)提起自己即將訂親、準(zhǔn)備嫁妝的事。
佟娘子跟著歡喜，將南邊來的新花色綢緞和細(xì)棉布都抬了出來，替謝嬌娘選了兩匹顏色素雅的棉布、四匹花色艷麗的綢緞，并做了個(gè)順?biāo)饲榇蛄税苏郏琅f花了謝嬌娘六兩多的銀子。
許是瞧著給出去的銀兩又轉(zhuǎn)回自己的荷包里，佟娘子笑得見牙不見眼，最后又送了一盒繡線給謝嬌娘。
謝嬌娘忍著心疼，在街上逛了一圈，接著便望著大包小包犯愁。
結(jié)果，當(dāng)初的那一幕好似重新上演一般，就見趙建碩突然駕著馬車出現(xiàn)，把即將過門的媳婦和生活用品一起挪到了馬車上。
待得謝嬌娘回神時(shí)，他已駕著馬車出城了。
春日的尾聲，就連風(fēng)也比先前熱了許多，惹得謝嬌娘在抬眼覷向那魁梧的脊背時(shí)，臉蛋紅得好似著了火。
「你……怎么來了？」
她的聲音輕得同蚊子聲沒什么區(qū)別，但趙建碩依舊察覺那其中的羞澀，忍不住翹起了嘴角，簡(jiǎn)單應(yīng)了二字，「有事�！�
他說話向來簡(jiǎn)潔，謝嬌娘尷尬得不知道再說什么好，只能暗自體驗(yàn)著待嫁女子的忐忑和期盼。
趙建碩手下的鞭子輕輕揮著，打在黑馬的身上同撓癢癢沒什么區(qū)別，一馬一車兩人就這么慢悠悠地走在歸家的路上。
即將迎來萬物蓬勃生長(zhǎng)的夏日，田里的衣夫扛著鋤頭，滿臉喜色的四下走動(dòng)，但凡見到雜草就趕緊鏟掉，眼里的青苗早已在他們心里長(zhǎng)成了黃橙橙的苞谷及那沉甸甸的谷穗子。
一路上，風(fēng)光無限好，然而再遙遠(yuǎn)的路途也有走完的時(shí)候，眼見小王莊已近在眼前，趙建碩突地回身望了眼發(fā)呆的謝嬌娘，低聲道：「過三日就是下聘的日子，記得拾掇一間空屋子出來�！�
謝嬌娘回過神，沒聽懂他話里的意思，卻下意識(shí)地應(yīng)道：「好�！�
這令他眼底的笑意更濃了，轉(zhuǎn)身甩了個(gè)鞭花，黑馬隨即加緊腳下速度，幾乎眨眼間就到了謝家門前。
謝蕙娘聞聲跑了出來，見未來姊夫居然又趕著馬車送大姊回來，笑得兩道秀眉都飛起來了似的。
此時(shí)趙建碩不知道從哪里摸出一大包點(diǎn)心遞了過去，干咳一聲，說道：「和小妹一起分著吃吧�！拐f罷，他牽著馬車掉頭回自家去了。
此情此景，讓謝蕙娘忍不住拉著出來晚了的小妹歡喜地蹦跳著。
雖然謝家窮，自小沒見過幾次點(diǎn)心，但她們也不至于如此歡喜，實(shí)在是替自家大姊高興。如今他們尚且沒成親，姊夫就因?yàn)榇箧⒍鴮?duì)她們多有疼愛，那么想必大姊嫁過去的日子也不會(huì)差了。
「娘、娘，姊夫買點(diǎn)心給我們了！」謝麗娘抱著點(diǎn)心跑進(jìn)去找娘親炫耀去了。
謝嬌娘則紅著臉同謝蕙娘干巴巴地解釋了一句，「我們……就是在路上碰到了�！�
謝蕙娘笑望了她一眼，彎腰拎起一個(gè)竹筐，笑道：「也沒人說姊夫是特意去接你的啊�！�
謝嬌娘被大妹的一句話堵得臉紅，嗔道；「死丫頭，不說話沒人把你當(dāng)啞巴！」
謝蕙娘做了個(gè)鬼臉，像只小鹿一般輕快的跑了進(jìn)去。
謝嬌娘失笑，拎起剩下的一個(gè)布包準(zhǔn)備進(jìn)屋，沒想到卻遇上了隔壁的李大娘。
李大娘的眼力極好，一眼便瞥見那個(gè)裝得滿滿的布包，遂道：「嬌娘啊，你這是進(jìn)城了？買了這么多東西回來�！�
「嗯，是進(jìn)城了�！�
她連敷衍都懶得敷衍，僅笑了笑就直接關(guān)了院門，惹得李大娘跳腳，想罵幾句又忍了下來，去尋了她的八卦好友，不知道又說誰家的壞話去。