莫詩(shī)敏從夢(mèng)中醒來(lái)，驚出一身冷汗。
她呆呆地看著房頂，爹爹、母親、李海廷、莫鑫敏、莫芬敏……無(wú)數(shù)人的身影在她腦中，像走馬燈似的不停飛轉(zhuǎn)。
令人作嘔的真相、受貪婪所控的猙獰面容、陰暗而骯臟的人性……淚水悄悄滑過(guò)她的頰邊。
詩(shī)敏下意識(shí)用手心抹去淚滴。是熱的叮當(dāng)溫?zé)嵊|感從掌心傳來(lái)，她倏地睦大雙眼。
感覺(jué)得到？她居然能夠聽(tīng)覺(jué)到溫?zé)�？�?br />
她猶豫地伸出手，小心而謹(jǐn)慎地觸向床邊的青色紗帳，胸口震耳欲聾的心跳聲，一下下，迫得她呼吸喘促。
一寸、一寸再一寸，她的手向前緩慢移動(dòng)。
碰到了！她的手沒(méi)有穿過(guò)紗帳而是碰到紗帳，張開(kāi)五指，她將紗帳輕輕握住，閉上眼睛，她能感覺(jué)柔軟的紗帳在掌心磨著。
她沒(méi)死？！又或者……她活了！
猛地從床上彈坐起，詩(shī)敏拉拉棉被、抱抱枕頭、敲敲自己的大腿，她不停觸摸看所有自己能夠感受到的東西。
她轉(zhuǎn)頭，張大眼睛，看向床邊的棉布娃娃、雕著石榴花的床頭木刻，簇新的梳妝臺(tái)，特制的小桌子、小椅子，當(dāng)熟悉到令人心驚的場(chǎng)景躍入眼簾，她幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。
這里是、是他們晉州老家�。∷趺磿�(huì)回到這里？這里已經(jīng)被賣掉了呀。
說(shuō)不出是驚訝是歡喜，她自床上跳起來(lái)，等等，那是她的手和……腳？
她懷疑低頭，拉高粉色褲管，短短的、圓圓的腿，胖胖的、粗粗的指頭，白哲的腕間帶著一只通體翠綠的小玉鐲。
鐲子？這鐲子摔碎了，在她五歲那年。
難道倏地想起什么似的，詩(shī)敏挪動(dòng)屁股，費(fèi)力地從床上跳下，飛快奔到妝臺(tái)前面，她的身量不夠高，得花費(fèi)好一番力氣，方能爬上椅子。
當(dāng)她坐定，看見(jiàn)磨得光亮的銅鏡中映出一張圓圓的笑臉后，她緩緩?fù)鲁鲆豢跉�，那是她，童稚時(shí)期的莫詩(shī)敏。
輕輕撫摸梳妝臺(tái)，好新，這是她五歲時(shí)母親相贈(zèng)的禮物，娘說(shuō)：我們家丫頭長(zhǎng)大了，要學(xué)著打扮自己哦。
她打開(kāi)妝臺(tái)，里面有娘給的漣子、金鎖片，有紅絨繩子和小娟花，芬敏每次過(guò)來(lái)，都羨慕得流口水，還問(wèn)她娘，什么時(shí)候才能有自己的梳妝臺(tái)，江姨娘給她的回答是一巴掌，斥罵道：「誰(shuí)讓你是庶女，不是嫡女�！�
現(xiàn)在詩(shī)敏明白了，問(wèn)題不是嫡庶，而是娘的嫁妝豐厚，而江姨娘的嫁妝少得可憐，她那些話不過(guò)是想挑撥芬敏同她競(jìng)爭(zhēng)罷了。
是作夢(mèng)嗎？
她咬咬指頭，疼從指尖傳來(lái)。
會(huì)痛，所以現(xiàn)在不是作夢(mèng)，那么是她作了一場(chǎng)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)自己長(zhǎng)大，夢(mèng)見(jiàn)娘、哥哥以及自己的慘死？
搖晃兩條小短腿，她跳下椅子，走到娘特地讓長(zhǎng)工為她做的小桌子、小椅子邊坐下。
這里是她認(rèn)字念書(shū)的地方，娘常常說(shuō)：丫頭啊，你爹看不起娘是商家子女，你得為娘爭(zhēng)口氣，念書(shū)、認(rèn)字，將來(lái)當(dāng)一個(gè)大才女。
詩(shī)敏打開(kāi)桌子下方的抽屜，里面有幾本冊(cè)子，前頭幾頁(yè)附有注記，那是師傅已經(jīng)教過(guò)的。
她翻到后面，師傅尚未教的部分，逐字看過(guò)、念出，認(rèn)得，她每個(gè)字都認(rèn)得，也都明了它們的意思。
心一急，她把所有的冊(cè)子都翻出來(lái)、快速瀏覽，所以……她把書(shū)卷成一樁抵在下巴處，凝目深思。
所以不是夢(mèng)，她的確經(jīng)歷過(guò)她人生的十七歲，的確見(jiàn)證過(guò)所有骯臟卑劣的事，也確實(shí)走過(guò)死亡……只是，她重生了，上蒼聽(tīng)見(jiàn)她的不甘心，愿意給她一個(gè)扭轉(zhuǎn)人生的機(jī)會(huì)？
想求證什么似的，詩(shī)敏離開(kāi)小桌椅、走出屋外。她要去看看娘，看看她是不是像記憶中那般模樣。
出門時(shí)，她跨過(guò)門檻，卻忘記自己身量變小，腳只是略略一抬。
短短的腿跨不過(guò)高高的門檻，待腳絆上了，她方才知覺(jué)，可整個(gè)人已經(jīng)受控不住往前撲摔。
砰！
好疼，她痛得咬牙切齒。紅了雙眼，她翻身坐起，低頭拉高褲管，看見(jiàn)紅腫一片的膝蓋和小腿，還好沒(méi)有破皮，不算嚴(yán)重。
她小手撐著地面，打算自己爬起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)腕間的翠玉鐲子被摔成兩截，舍不得啊，她很喜歡這個(gè)鐲子的。
詩(shī)敏抬起鉤子，孩子氣地想把它們兜起來(lái)。
突然間，像是誰(shuí)拿把刀子狠狠劈殺過(guò)，一口氣將她的心臟給劈成一半似的，淚水，不由自主地淌落。
不過(guò)是個(gè)鐲子啊，再好的東西她都見(jiàn)識(shí)過(guò)，可她居然放聲大哭，直覺(jué)想找母親哭訴？
她在搞什么，這么幼稚的念頭，她不是五歲，是十七歲啊！
她這么想著，可兩條腿仍不由自主往娘的房間方向跑去，方跑過(guò)幾步，驟然停下。
她想起來(lái)了！
鐲子碎掉那天，她哭著往母親屋里跑，奶娘拿她沒(méi)法子，母親不停哄她，還給她剪小紙人，才使她破泣而笑，然后、然后……哥哥的死訊就傳來(lái)了。
婢女急急沖進(jìn)屋里說(shuō)：鈁敏少爺?shù)暨M(jìn)池塘里。
娘驚惶失措，扶著奶娘踉踉蹌蹌跑進(jìn)園中，待她跟著娘身后跑到池塘邊時(shí)，哥哥已經(jīng)被撈起。
他躺在草地上，面容慘白、身子冰涼，在娘抱起他時(shí)，眼耳鼻口緩緩流下鮮血，那是冤死之人在向親人哭泣啊。
不行，她不能重蹈覆轍！詩(shī)敏扔掉碎鐲子，轉(zhuǎn)身轉(zhuǎn)往園子方向跑去。
還來(lái)得及嗎？她來(lái)得及救鈁敏哥哥嗎？
快啊，再跑快一點(diǎn)！
那個(gè)毒婦就要害死哥哥了呀，她真氣自己，為什么腿這么短不能再更快些，她惱恨，她一面跑一面哭。她哭求著老天爺：如果你愿意讓我重生，請(qǐng)給我機(jī)會(huì)，讓我改變這一切……
她從沒(méi)有跑得這樣快過(guò)，她很喘、心跳急促，好像有什么東西就要從胸口跳出來(lái)，她不管不顧，只不斷哀求著上蒼。
終于，詩(shī)敏跑進(jìn)園子里，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)莫鑫敏躲在一裸大樹(shù)后頭，她靠到他身邊，發(fā)現(xiàn)他雙眼直楞楞地望向池塘。
順著他的視線望去，她看見(jiàn)莫鑫敏的娘一江媚娘狠狠一巴掌甩往鈁敏哥哥臉上，鈁敏哥哥接連幾步退到池邊，尚末出聲抗議，江媚娘一不做、二不休，趁著鈁敏哥哥未站穩(wěn)腳步，一伸手，將他推進(jìn)池子里。
見(jiàn)人落水，江媚娘四下張望，看看左右無(wú)人，全然不理會(huì)鈁敏哥哥的呼救聲，還加快腳步跑離現(xiàn)場(chǎng)。
詩(shī)敏一楞，竟然忘記救人，直到江媚娘離去，她才回神。
倒抽口氣，她從大樹(shù)后頭跑出來(lái)，眼睛四下搜尋，發(fā)現(xiàn)塘邊的長(zhǎng)竿子前方綁著一張小網(wǎng)子，那是長(zhǎng)工用來(lái)打撈池塘落葉用的。
她不多想，抓起竿子就往鈁敏哥哥身邊遞去。
莫鈁敏越是掙扎，離岸邊越遠(yuǎn)，眼看竿子就快要構(gòu)不到。
她張口，稚嫩的嗓音響起。
「二哥別慌，抓住竿子，我拉你上來(lái)。」
嘴上這么說(shuō)，其實(shí)詩(shī)敏害怕恐慌，手不斷顫抖，好幾次竿子無(wú)法推近。
這時(shí)，一道篤定的聲音在耳邊響起：丫頭，越是遇事越不能慌張，沉著才能挽回頹勢(shì)，沒(méi)定才能扳回局面。
那是凌師傅的話，用力咬住下唇，她告訴自己，她必須救回二哥！
顧不得自己會(huì)不會(huì)表現(xiàn)得太像大人，她提氣，放松聲音，對(duì)著池中的哥哥說(shuō)：「二哥不要急，沒(méi)事的，先浮出水面，深吸一口氣，不要掙扎、放松身子，就能攀住竿子，別害怕，詩(shī)敏會(huì)救你。」
像是聽(tīng)進(jìn)她的話似的，莫鈁敏手腳停止撲騰，任身子緩緩沉入水中，待下一個(gè)浮起，他用力吸口氣，把頭轉(zhuǎn)向妹妹。
「對(duì)，就是這樣，二哥很好，拉住竿子，伸手拉住竿子�！孤曇纛D咽，因?yàn)樗诙缪劾锟匆?jiàn)希望。
幾次撩撥，莫鈁敏終于握住竿子，可是五歲的詩(shī)敏身體太小，力量不足。
哥哥攀住竿子了，她卻無(wú)法將人，給拉上來(lái)，心一急，詩(shī)敏大喊救命，可園子里哪有半個(gè)人，她轉(zhuǎn)頭，望見(jiàn)莫鑫敏膽怯的身影。
「大哥，你快來(lái)幫我呀」
這話將他的魂給喊了回來(lái)，莫鑫敏跑到她身邊，和她一起拉住竿子，一起慢慢將人給拉出池塘。
兩人都是用盡吃奶的力氣，而莫鈁敏也死死攀住竿子，打死不肯松開(kāi)。
就在三人齊心合力，莫鈁敏快被拉到池塘邊時(shí)，一名管園子的長(zhǎng)工看見(jiàn)了，嚇一大跳，連忙奔來(lái)，跳下池子，把人給救了上來(lái)。
莫鈁敏脫險(xiǎn)后，對(duì)著妹妹露出一抹慘白虛弱的微笑，這時(shí)，詩(shī)敏顧不了莫鑫敏，跟著抱起莫鈁敏的長(zhǎng)工，往她娘屋子跑去。
她松口氣，不斷告訴自己，沒(méi)事了吧，應(yīng)該沒(méi)事吧，她已經(jīng)更正第一個(gè)錯(cuò)誤。
哥哥不會(huì)死去，娘不會(huì)因?yàn)榘热照蹞p身子，自己不會(huì)在十歲那年成為沒(méi)有娘的孤女，受人所害。
一陣忙亂后，莫鈁敏已經(jīng)沐浴過(guò)、躺在床上，府中管家去找大夫了，但大夫還沒(méi)到。
宛娘摟看女兒，一手握住兒子的手掌貼在自己臉龐，淚水自眼角慢慢滑落。
這兩個(gè)孩子是她的冀望，求老天開(kāi)眼，別讓他們受災(zāi)受難，求菩薩將他們要受的苦轉(zhuǎn)嫁到自己身上，她愿意折壽為孩子承擔(dān)。
半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，莫鈁敏終于醒來(lái)，他睜開(kāi)眼睛，看見(jiàn)母親默默垂淚，伸手想將她的淚水抹去。
「娘，別哭，鈁敏沒(méi)事�！�
見(jiàn)他清醒，宛娘連忙把女兒放在床上，一把抱住兒子，眼淚掉得更兇。
「娘的心肝啊，謝天謝地，你沒(méi)事�！�
「不，二哥有事�！�
詩(shī)敏突然發(fā)言，母親和二哥齊齊轉(zhuǎn)眼望她，不明白她的意思。
「詩(shī)敏，你在說(shuō)什么，不可以詛咒哥哥，哥哥好不容易才醒來(lái)�！雇鹉镎Z(yǔ)帶責(zé)備。
「娘，是江姨娘把二哥推進(jìn)池塘里的，如果這回二哥平安沒(méi)事，下回她定然使出更惡毒的手段，趁二哥不備，再害他一回。不如咱們順?biāo)浦郏傺b二哥落水太久，醒來(lái)之后變成傻子，好不？」見(jiàn)哥哥清醒，她顧不得會(huì)不會(huì)受母親懷疑，一心只想要改變局面。
「是江姨娘推你二哥的？」宛娘大驚。
「是，二哥知道、大哥也看見(jiàn)了，是大哥同我一起救下二哥的�！�
宛娘望一眼兒子，向他求證，莫鈁敏點(diǎn)頭，宛娘雙眉皺起，細(xì)細(xì)尋思。
鑫敏腦子蠢鈍又不愛(ài)念書(shū)，經(jīng)常逃課，同附近的孩子去打鳥(niǎo)捕魚(yú)，私塾里的師傅同丈夫告了幾回狀，而鈁敏念書(shū)認(rèn)真，每回考試成績(jī)都是學(xué)堂里最好的，他是學(xué)堂里最受學(xué)子、師傅喜歡的孩子。
難道因此種下殺機(jī)？如果是的話，那么鑫敏不如鈁敏、芬敏不如詩(shī)敏，是不是下一個(gè)受災(zāi)遭殃的將是詩(shī)敏？
遙想當(dāng)年，丈夫雖有滿腹才華，家里卻一窮二白，連下鍋的米都沒(méi)有，不得不允了他們夏家的親事，夏家是商戶，士農(nóng)工商，士是四民之末，但為了銀兩，丈夫娶她入門，這事始終是他心頭上的痛。
可也因?yàn)樗龓?lái)的嫁妝，莫家經(jīng)濟(jì)才得以改善，不但買下目前住的這座大宅院，丈夫也才有銀子可以進(jìn)京赴考。
身為莫家媳婦，她不但將公婆照顧好，也將嫁妝鋪?zhàn)咏?jīng)營(yíng)得有聲有色，讓莫家上下吃穿不愁，漸漸地，脫離貧戶，丈夫成為地方上的仕紳。
有相士說(shuō)：她的命格益子旺夫，將來(lái)生下的孩子定然貴不可當(dāng)，丈夫有她相蔭，將來(lái)定能宮拜丞相。
這話讓公婆將她疼入心，家中大小事都讓她拿主意。
而丈夫一路考試，從舉人、進(jìn)士到狀元，過(guò)關(guān)斬將，待他入仕當(dāng)上七品縣官之后，其頂頭上司、五品官員江昌平看上丈夫的才干，認(rèn)定他自后必大有前途，愿意將女兒媚娘嫁給他為妾。
能高攀上江家斗戶，丈夫心喜之余，對(duì)媚娘的疼愛(ài)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)她，而且有了官棒后，他再不必靠她的嫁妝過(guò)日子，便將公中之事交給媚娘。
從此，丈夫不再與夏家往來(lái)，也不允許她與娘家聯(lián)絡(luò)，他一心與官家周旋，希望從這一代開(kāi)始，由農(nóng)晉升為官，徹底脫離貧困的前半生。
宛娘清楚，媚娘好事，她的出身比自己好，卻因先來(lái)后到，不得不以妾的身分入門，這一直是她的心頭病。
多年來(lái)不主事的她避居竹院，把所有的心力用來(lái)照顧一對(duì)子女及經(jīng)營(yíng)嫁妝鋪?zhàn)�，�?shí)不愿與媚娘正面沖突。
也明白丈夫看不起自己是商家女，若非如此，他也不會(huì)在媚娘懷孕、無(wú)法伺候時(shí)，才順從公婆的心意，轉(zhuǎn)往竹院，讓她有了鈁敏。
因此鈁敏跟在鑫敏之后，而詩(shī)敏跟在芬敏之后，再下來(lái)，丈夫身邊有更多的侍妾，她明白，自己所能擁有的，就這兩個(gè)孩子了。
所以，她處處避讓，但媚娘仍然不肯放過(guò)自己，她要什么？要她的孩子取代你敏、詩(shī)敏，成為嫡子女？
心驀然一悚，婉娘說(shuō)：「不行，這件事太大，我得同你爹說(shuō)說(shuō)�！�
「娘，爹才不會(huì)相信。」
詩(shī)敏這樣直白的話，讓宛娘嚇一跳，凝目望向女兒，她只是個(gè)五歲孩童啊。
見(jiàn)母親神色有異，詩(shī)敏知道自己過(guò)了，她揉揉眼睛，硬擠下幾滴淚水。
「爹爹最偏心了，大姊搶我的東西，我告狀，他也不聽(tīng)，江姨娘莫名其妙打奶娘巴掌，我哭著求爹爹替奶娘主持公道，他也不理，我們說(shuō)什么爹都不會(huì)信的，他只聽(tīng)江姨娘的話。」
宛娘向八歲的兒子望去，莫鈁敏苦笑點(diǎn)頭。
是啊，父親非常偏心，對(duì)正妻嫡子的重視，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及偏房姨娘，若不是父親態(tài)度偏頗，怎會(huì)連家里下人待他們的態(tài)度也差異甚大。
兒子眼中的無(wú)奈及女兒的哭聲撞疼了宛娘的心，原來(lái)孩子私底下受足委屈，卻不敢對(duì)她言明。
「娘，您聽(tīng)我一回吧，就讓哥哥裝傻，等詩(shī)敏長(zhǎng)大，能夠保護(hù)哥哥和娘，哥哥再變聰明不就得了。」
「你哥哥是男孩子，得念書(shū)考取功名，不能成天待在家里裝傻。」
「娘有錢，咱們自己花銀子聘師傅往家里住，就說(shuō)是要來(lái)教詩(shī)敏念書(shū)的，哥哥在一旁跟看聽(tīng)，定能懂的�！�
「你哥哥八歲，你才五歲……」
「我發(fā)誓會(huì)拚命念書(shū)，讓師傅教哥哥應(yīng)該學(xué)的課�！�
宛娘兀自猶豫看，詩(shī)敏說(shuō)服不了母親，只好求助地向哥哥望去一眼。
他點(diǎn)點(diǎn)頭，握住母親的手，輕聲說(shuō)：「娘，我覺(jué)得妹妹的話有道理，娘本是不愛(ài)同人計(jì)較、起爭(zhēng)奪的性子，可一再退讓，卻讓人覺(jué)得您良善可欺。
「昔日在生活上的瑣事便罷，這回牽涉的是性命，江姨娘推我落水時(shí)，我看見(jiàn)她眼中的狠決，她絕非不小心，而是一意置我于死地。為日后有平靜生活著想，不如裝上這一回，反正不管我聰明能干或傻氣癡呆，爹爹都不會(huì)重視的。
「這個(gè)家里，沒(méi)有人能保護(hù)咱們，咱們只能靠自己，如果您擔(dān)心的是兒子的課業(yè)，娘，兒子對(duì)自己有信心，定能考上狀元，為娘爭(zhēng)個(gè)浩命。」
話說(shuō)到尾，宛娘心底酸澀不已，兒子要吃多少虧才能有這樣的體認(rèn)？她摟住兒子女兒，胸口有說(shuō)不出的心疼。
管家始終沒(méi)把大夫給找來(lái)，奶娘等不及，自己出門去尋大夫。
宛娘雖然同意女兒的計(jì)策，卻始終對(duì)丈夫抱持一線希望。
因此在父親下朝、聽(tīng)說(shuō)鈁敏哥哥落水之事，與江姨娘一起來(lái)竹院探望時(shí)，詩(shī)敏望著母親猶豫的表情，心一橫，為了讓母親對(duì)父親徹底斷念，她豁出去！
她揉著眼睛放聲大哭，小小的手指向江姨娘，一五一十把事情始末說(shuō)清楚。
面對(duì)一個(gè)歪著頭、流口水的傻兒子，以及女兒的無(wú)端指控，莫?dú)v升脾氣上來(lái)，一巴掌打上女兒的臉。
詩(shī)敏才五歲，哪禁得起這樣的力氣，頭一偏，整個(gè)人摔倒在地，跌倒時(shí)她的頭撞上桌子一隅，額頭瞬間腫了個(gè)大包。
宛娘抱起女兒，眼看著女兒對(duì)丈夫的恐俱，心徹底涼了，很悲哀，但兒子說(shuō)得對(duì)，這個(gè)家沒(méi)有人能保護(hù)他們，他們能依靠的，只有自己。
她沉默不語(yǔ)，望住丈夫做無(wú)聲指責(zé)。這就是爹娘為她找的好良人？
妻子的譴責(zé)目光讓莫?dú)v升涌起幾分罪惡感，但……就算鈁敏受傷、她心痛難當(dāng)，也不該無(wú)端生事。
若非他知道媚娘為了替自己做功夫菜，整個(gè)早上都沒(méi)離開(kāi)過(guò)廚房，詩(shī)敏那幾句話，定會(huì)令他起疑心，這樣的爭(zhēng)寵手段，絕不能縱容。
臉孔，冷冷揖下話，「你成天在家連個(gè)孩子都看管不好，出了事還教女兒往旁人身上潑臟水，爭(zhēng)寵爭(zhēng)到這等程度對(duì)嗎？你這樣的娘，能教出什么樣的孩子？」
起子
詩(shī)敏窩進(jìn)母親胸口，嘴角卻嘻起一抹冷笑，要知道娘會(huì)教出什么樣的孩子嗎？靜待時(shí)間證明。
莫?dú)v升轉(zhuǎn)身，大步走出竹院，江媚娘得意的跟著離開(kāi)。
爭(zhēng)寵？居然說(shuō)她爭(zhēng)寵？冤吶，她的心要冤到什么時(shí)候，才能昭雪？
宛娘抑不住淚水，詩(shī)敏和哥哥輕拍著母親的背。
莫鈁敏說(shuō)：「娘，兒子會(huì)刻苦自勵(lì)，定為您爭(zhēng)個(gè)話封，讓爹看看您是怎樣教兒子的�！�
詩(shī)敏說(shuō)：「娘，哥哥還活著呀，他沒(méi)被江姨娘害死，那代表上天睜大眼睛，他正在看著呢，好人有好報(bào)，惡人有惡報(bào)，不是不報(bào)，是時(shí)候未到�！�
宛娘摟著兒女，破泣而笑�！甘前�，有鈁敏、有詩(shī)敏，娘這輩子還缺什么？」