懷財沒急著喊抓賊，只是悠哉地用香扇敲打掌心，默數(shù)一二三。
三字?jǐn)?shù)完，扒手在玫瑰石道滑一跤，竟飛出了玉珠煉柵欄的另一端，掉進城河，扒手在河里載浮載沉，高喊救命，可今天收獲太豐盛，懷里全是偷來的錢囊，銀子沉重，拖累他泅游姿勢，在性命垂危之際，他不得不丟棄所有戰(zhàn)利品，任其沉入河底，才終于被河畔幾人給撈救上來。
懷財哼哼想：「我窮神在天界雖不濟，對付凡人可綽綽有余，你當(dāng)我能在劣神榜占上一位，憑得是什么？鎏金摸走我的木釵可以，你摸走我的腰飾就不行。」這是遷怒，將鎏金那一份，也算到扒手頭上。
她再度繼續(xù)閑晃，短短半個時辰，三組人馬上前調(diào)戲她，客氣一點就追在她屁股后頭追問芳名，不客氣一點的，甚至企圖對她用強搶的，妄想拉她上馬車，就地正法。
她當(dāng)然更不客氣地將對方就地正法。
強搶民女的綺襦紈褲，就讓我代替月亮懲罰你！
當(dāng)那男人與家仆動手欲拉扯她，懷財打算賞他們十年揮散不掉的窮息，正要動手，那男人被人狠狠丟出去，幾名兇神惡煞般的家仆，亦遭一一擊昏，凡人肉眼瞧得不明白，懷財?shù)箍吹煤芮宄�，金發(fā)的那一位，神情寒似冰，雖未于凡間現(xiàn)身，卻出手把富惡少一伙擊潰。
明明是財神一脈，處置起人來也是心狠手辣，而且她好像看見他……在生氣？
氣什么呢？氣她胡亂跑，還是氣她欺負弱小？但他看起來欺負得更使勁呀。
「喂，你這樣打他們，不是把他們財運越打越滿嗎？」懷財見富惡少一伙全暈了，才開口問鎏金。
本想問他怎湊巧在此，心里又自有答案，八成是魏傾城也在附近談生意，他隨護在旁。
「誰告訴你，財神一族只會賜財？」他睨她。他甫說完，遠遠看見五戶宅子冒出熊熊烈火，吆喝聲響到連這兒都能聽見，宅里人一面喊救火，一面有人哀號曹家?guī)滋幧怃佔釉鯐瑫r同日火災(zāi)。凡人不知所以然，懷財?shù)故窍喈?dāng)明白，那幾家鋪子，當(dāng)然非惡少家的產(chǎn)業(yè)莫屬。
「你是在炫耀你連沒收凡人財氣，也比我高段嗎？」她又忍不住哼他。不得不承認，他懲治惡少的手段，是比她的痛快許多，膽敢欺負到她頭頂上，活該死好，看你日后還怎么強搶民女！
她隨即又想到：「你們財神不是受限天命，不能胡亂改變凡人財運，小改無妨，大動不行，你燒了他們的鋪子，不會受罰嗎？」財神不若窮神自由，他們賞賜的每一筆財，都是天注定賜予該凡人的，增減不得。窮神則不然，路見不平，拍散惡人財氣相助，全憑兩字，爽快！他不會同她提及受罰之事，他既出手，自是作好了領(lǐng)受的準(zhǔn)備，覬覦她美貌的惡少，僅拍散些許財氣，怎能解他之氣！
「你別只身亂闖，凡間諸如此類的劣徒數(shù)之不盡，快些回去�！�
「我在府里很悶呀！出來行俠仗義，凡間劣徒能把我怎樣？我堂堂窮神——」
堂堂窮神，被區(qū)區(qū)一個財神之孫，提著領(lǐng)子，捉回魏府，結(jié)束這一回合的窮神之亂。
這一夜，熱得有些難入眠，荷塘里蛙鳴響亮，她好幾回正要睡去，又被呱呱擾醒。
床榻間鋪著玉石涼席，剛躺下去舒爽，可體溫煨久了，又顯得太暖，她隱約感覺自己踢掉被子，迷迷糊糊被蛙叫吵醒，被子卻妥妥蓋回腰際……她恍憶兒時，老愛踢被子，娘親便把小被被折成一圈，繞在她腰上固定，笑說千萬別露出肚臍，才不會染上風(fēng)寒。
她那時還小，不太記事，連娘親的模樣也記不全，只記得娘身上香香的氣味、輕拍她胸口的溫柔力道，以及淺笑叮嚀的聲音……
窗外月光并不亮，照不全屋內(nèi)，微微銀白的光華，僅鑲在窗扇周遭一小部分，床帳這端仍處于黑蒙，然當(dāng)了神之后，夜里識物已非難事，無關(guān)乎廢柴與否。
她這根廢柴再度醒來，是因為窗外蛙鳴聲乍止，瞬間靜悄悄，她方感奇怪，一翻身要聽得仔細，竟?jié)L進了一個懷抱之中。
床幔里，仍圈住一夜?jié)夂�，但眼前披散而下的金發(fā)光芒燦燦，絲毫不受暗夜影響。
「……你怎么在我床上？」因剛醒，她嗓音有些啞，夾帶濃濃睡意的鼻音，一時忘了該從他懷里滾出去，悝忪看著白日里，很無禮、很僭越、很不留情面把她拎回魏府，關(guān)她禁閉的男人。
「不然我該在哪？」睡她的床，躺她的枕，蓋她的被，鎏金不見半點扭捏，更無掙扎或良心不安，行徑理所當(dāng)然。
「你不是應(yīng)該日夜守著魏傾城，保他毫毛無損？」她聲音漸漸恢復(fù)，少去剛睡醒的迷糊，變回他熟稔的微揚嗓子，像在質(zhì)問人，卻無質(zhì)問的咄咄逼迫。
她卸去多余脂粉，一張臉蛋素凈白皙，比起平時濃妝艷抹，看上去要年輕許多，長發(fā)未加梳盤，宛若潑墨，鋪于精繡枕面，光澤如水光流溢，整個人顯得好嬌小清純，仰頭覷他的模樣，沒半點劣神榜上窮神的風(fēng)姿，單單純純，就是個漂亮女娃兒。
鎏金就著夜色看她，竟看得有些癡了，直至憶起該要回答她，已是停頓好半晌。
「他今夜不太方便�！箾r且，他也沒興趣去替魏傾城守夜。
「保護人還得管他方不方便？他有什么不方便的？」她又問。
「……他召了侍妾�！埂高�，那的確是不太方便……」她真笨，男人的不方便還能是什么？她早前兩句就該打住，何必追問下去，自掘墳?zāi)梗憣擂巍?br />
說完，她又覺得不對：「但你也不該夜闖我香閨呀！被別人看到，我清白怎辦？！」
「天尊記憶力真不好，容我提醒，你的清白已經(jīng)自毀在我手上�！顾新舆^一絲淺笑，見她臉龐轉(zhuǎn)為滟紅，那絲淺笑，又加深了些：「再者，全魏府誰能看見我？我不像天尊魯莽，做事從不顧后果�！拐Z尾還要人身攻擊個兩句才甘心。
「睡過一次就代表能隨便你睡第二次第三次嗎？！」她話全然不經(jīng)大腦，自以為義正詞嚴(yán)，這次總算沒忘了由他懷里挪走，紅木床相當(dāng)大，足以拉開一段距離，方便她瞪他。
「不能嗎？」他好笑地問她，故意挑她會反應(yīng)激烈的答案說。
近來察覺，撩撥她氣呼呼的模樣，是件頗舒心悅樂之事，增添此趟枯燥任務(wù)的樂趣。
懷財沒料到他有此一答，還答得忒無恥，一時愣呆，回不上嘴。
大罵他畜生當(dāng)然很解氣，可她自己不是沒動過這等畜生念頭，尤其窮神第四代做人失敗，還沒有著落，她便曾默默思忖，要不要二度對他下毒手，再睡他個一次兩次……
罵他畜生等同于罵自己畜生，這種自打嘴巴的事，她做不出來。
「這、這要看情況啦……」她她她她她胡亂回答什么鬼呀呀呀，想替自己留后路也不是這么沒節(jié)操吧？！這答案，聽起來就像她歡迎他繼續(xù)睡幾回。
果然她一說完，他傾身靠過來，她立即準(zhǔn)備伸出雙掌推拒，做做樣子是一定要的，總不能馬上舉臂環(huán)抱他，那太饑渴，也太猴急了，對吧，呃？呃呃？——他幫她將薄被蓋回腰際，似乎由她神情看懂她心里所思，薄美唇線微揚：「我不會對你做什么，只是擠同一張床，這幾日，我也都是睡這里，是你睡得太熟，渾然不察，若真要對你出手，早就出手了�！箲{她，又怎能阻攔他？
她雙掌撲空，人家根本沒打算壓過來，又很君子地躺回原位去。
她僵硬收回手，突然覺得很生氣：「我知道你對我多沒興趣了！你不用再三重復(fù)！」
都不知該先氣他沒問過她意愿，偷偷摸摸溜上床榻睡了好幾日，還是氣他偷偷摸摸溜上床榻睡了好幾日，竟沒對她胡來？！
想想真是忒悲慘，要他出手，只能憑靠霉神藥物，否則他對自己全然沒有遐思，她身為女性的尊嚴(yán)，被重重擊碎，蕩然無存，渣也沒留下，她萬念俱灰，此生無望，隨便他愛正睡仰睡趴著睡，她都沒力氣反對了。
反正在他眼中，她跟一床被子有何差別呢？
她翻身背對他，決定獨自拼湊破碎的尊嚴(yán)，以及接受自己淪為被子的現(xiàn)實，領(lǐng)悟被子人生。
「快睡，別胡思亂想，熬夜不好�！顾槃萦伤砗髶ё∷屗龔谋蛔訒x升為抱枕，無益于恢復(fù)女性尊嚴(yán)。
「哪睡得著？熱死了……你還貼過來。」她生無可戀，嘴上埋怨。
「這樣還熱？」一陣沁涼，從他貼熨的膚上傳來，像徐徐秋風(fēng)，陣陣涼爽舒服，雖然隔著衣物，仍能清晰感受。
她本想掙開他，卻貪圖涼意而無法行動，明知這樣太沒原則，還是忍不住想著再賴一下下。
一下下就好……
感覺懷中之人的呼吸，隨時光寸寸流逝而趨于平緩，雙肩緊繃的防備漸松，身軀軟若甜蜜糖飴，全然偎填在他胸口。
確定她已然熟睡，鎏金將她更往懷里帶，自然未遇半分矯揉掙扎，隨其摟抱，她這般乖順溫馴，大抵只有此番時刻。
「到底還能多遲鈍？自己的身子，自己都沒留意？要讓人多不省心�！顾拇降衷谒l(fā)漩，低低吁嘆。
本可直接趁她熟睡，拿被子把她里了捆了，強行帶回小破屋，省得她人間闖禍鬧事，但放她回去，自己無法撥冗盯著看著，又怕她不知鬧騰出多少事。
她說錯了一件事，在魏府再見她，他并非不高興，只是太詫異，詫異自己看見她時，胸中沸騰的喜悅。
自己竟是那般想看見她。
他覺得莫名，覺得不可思議，覺得失去了控制，于是強逼自己淡定，他淡定時，向來面無表情，瞧不清喜怒。
可她，從來都是他仙途中的脫序、攪亂春水的一顆頑石，在他淡定之后，又給他重重一驚。
當(dāng)他握住她手腕時，無意間探得的脈象，讓他更不知該作何反應(yīng)，要淡定已是絕無可能。有人毫無自覺，代表有人只能默默一肩承擔(dān)更多責(zé)任，前者睡得正沉，無意識地翻面踢被，腦袋瓜朝沁涼的來源又鉆了鉆近，后者幫忙把下滑的被子重新攏妥。
就著不甚亮的月光，他手里憑空變出一卷書，接續(xù)昨天讀到的段落，進補博大深遠的學(xué)問。
書皮上，《肓兒寶鑒》四個大字，龍飛鳳舞。
廚房里，熱氣蒸騰，灶窩里不中斷的柴火，將忙碌不休的斗室，烘得更加燠熱。
專司洗菜切菜的丫頭俏娃，正滿身大汗，與整簍蘿卜奮戰(zhàn)，掌勺的福嬸熬著一鍋什錦雞粥，刀工俐落的大牛嫂子則將雞肉切塊，準(zhǔn)備腌漬入味。
服侍侍妾乙的小婢青兒，手提裙擺入內(nèi)，灶火熱氣撲面而至，讓她不住地以手為扇，企圖招些涼風(fēng)驅(qū)熱，奈何成效不大，不如盡快辦完主子吩咐，快快離開廚房才實際。
「福婢，虹姑娘嫌天氣熱，派我過來問問，今天有沒有涼湯？前幾日的仙楂酸梅湯就很不錯——」
青兒挨到福嬸身旁，稚氣鵝蛋臉兒堆滿笑，討好地問。
廚房仆役雖不如府中高階管事們需要巴結(jié)，然她們司掌一日三餐，外加各頓小零嘴呀消夜等等，與她們打好關(guān)系，有百利而無一害，熟稔后，一些珍貴食材也能私底下討著。
「那個呀……少爺特地吩咐過，近期都別再煮了。」福嬸攪動湯勺，鍋里水米交融，雞湯香濃，色澤漂亮。
「為什么？虹姑娘對那涼湯很是喜歡耶�！�
「但財姑娘好似不青睞呀�！垢鸹氐馈�
青兒眨眨眼，問：「你是說，那位來路不明，被少爺安排于眷荷院里的姑娘？」
青兒對少爺新寵的女子一事，本就有心探問，只是苦于無從開口，此時福嬸先提了，她不錯放機會，打蛇隨根上，故作閑話家常，替自家主子探探口風(fēng)，知己知彼，百戰(zhàn)百勝嘛。
「可不是，舉凡財姑娘不愛的，少爺皆命不許上餐桌，一切全依財姑娘的口味來置辦，聽說管事還特地上眷荷院詢問過�！�
那日，管事洋洋灑灑謄抄了一份菜譜，遞到福嬸手上，兩人閑聊了會兒，管事言中提及，他上眷荷院時，財姑娘恰巧午睡，是侍女蓮兒回答管事提問。
蓮兒向來伶俐聽話，見到管事時也相當(dāng)乖巧恭敬，可不知那日怎地，蓮兒神情很冷，臉上并無慣常笑容，回復(fù)財姑娘愛好的口味時，猶若背誦經(jīng)文一般，很是流利，卻相當(dāng)違和，管事心中雖疑，但因手邊尚有諸多事項待辦，得到答案后，也便未加深究。
「財姑娘飲食清淡，也不算麻煩，就是有些小地方不能忽略，例如少油膩，避生食，鹽得拿捏，酒也盡可能不添加，人參、桂圓甘溫火熱，財姑娘吃多易上火，血熱妄行，慎用，少爺最愛的甲魚她也不吃……薏仁呀山楂呀黑木耳呀木瓜呀荔枝呀蟹爪……咦？怎么越說越像女子妊娠的禁忌呀？」福嬸自個兒邊說，邊有此感覺，隨口一笑。
福嬸的兒子皆已娶妻，二媳婦上個月剛生產(chǎn)完，她對媳婦的吃食很上心，特別是二媳婦初期孕吐嚴(yán)重，每吃飯食必吐，加上時有出血癥狀，薏仁和山楂，更是碰都不能碰。
管事菜諳上所書，有泰半的食材，她媳婦兒也都吃不得呢。
福嬸言者無心，純粹突發(fā)奇想，然青兒聽者有意，妊娠兩字，如雷貫耳。
如此天大之事，青兒哪還顧得上涼湯，匆匆一福身，拋下一句「我突然想起來虹姑娘另有交代」，便飛快奔回主子身旁稟報。
侍妾乙，人稱虹姑娘，普為帝城第一琴伎，擁有「琴仙」美名，一曲千金，多少王公富豪爭相競逐，散財博美人十指一舞，后她傾心魏傾城，愿為他封琴，今生僅為一人奏。
虹姑娘非為絕色，容貌僅列清秀之流，一手琴技為其增添風(fēng)姿，獨一無二。
魏傾城愛她的琴聲，勝過于她的外貌，許多時候皆會喚她撫琴相伴，偶有貴客拜訪，定也讓虹姑娘演奏，為宴筵增色，這些年來，倒無人能撼動她在府中地位。
即便如此，她終究是女人，渴求絕對的專寵，不容與誰分享愛情。
天晴日暖，虹姑娘在亭間撫琴，檐沿系掛的粉色輕紗隨風(fēng)飛舞，翻騰似浪，琴聲悠悠，奏的是思君盼君愛君之調(diào)，青兒在一旁轉(zhuǎn)述廚房所聞，虹姑娘面色平淡，卻極難得地錯了一個音。
這一曲，潦草結(jié)束，虹姑娘不滿意犯此失誤，更不滿意青兒帶回的消息，蛾眉微蹙，接過青兒遞來的茶杯，淺淺抿一口，而后才開口問：
「你是說……那女人，可能懷了少爺孩子？」
「光憑少爺待她的諸多重視及呵護，青兒認為……這消息，怕是真的�！�
虹姑娘一默，眼底浮上些些倦意，嘆了聲：「走了個霽月，又來了個財姑娘，這輩子，還得重復(fù)多少回相爭……」很快地，倦意被寒意取代，眸光轉(zhuǎn)為凜冽。
她已太習(xí)慣爭寵，早明白失落、嫉妒或哭哭啼啼，于事無補，與其浪費時間自怨自艾，不如盡快思忖下一步，應(yīng)該做些什么。
當(dāng)初她與霽月（懷財口中的侍妾甲），之所以相安無事，道理很簡單，魏傾城不允許在正室入門前，任何一名侍妾懷上身孕，不愿擾亂血脈正統(tǒng)順序，兩名侍妾無論誰受寵些，這一點上頭一視同仁，誰也破壞不了嚴(yán)規(guī)。
虹姑娘不以色侍人，琴技日日精進，從不敢懈怠，與霽月大不相同。
霽月善舞，舞姿名震帝城，也曾獲魏傾城好一段時日的喜愛，但霽月以為攀附上魏家，此生榮華享受不盡，理所當(dāng)然舍棄習(xí)舞，只知整日梳妝打扮，想吸引魏傾城眷戀，可惜她料錯了良人的喜新厭舊，更料錯了年華難以強留，終淪為棄婦。
虹姑娘樂見霽月的失敗，本還慶幸自己變成唯一，怎知這般舒心的好日子，如此短暫。
府里不僅僅多了個來路不明的新寵，魏傾城更縱容新寵懷胎，而她，熬了許多年，魏傾城卻從不給她這個恩惠……
虹姑娘緩緩擱下茶杯，這茶溫，泡出一壺苦澀茶水，難以下咽。
素手重返琴弦上，輕挑撥，纖指動，弦音震，新曲再啟，平時她若心情好，隨琴唱和，共訴衷情，然此刻，她檀唇輕啟，低訴的卻非漫漫情思，一字一字，既沉且重，猶若風(fēng)雨欲來之勢：
「看來，是該找個機會，好好拜見拜見我的新『妹妹』了�！�