露姊兒從粗使丫頭進(jìn)階成一級(jí)大丫鬟，配置‘鳳鳴北院’，即日生效。
聽得這項(xiàng)異動(dòng)，陸世平還暈乎暈乎沒弄明白事情怎么發(fā)生，灶房院子里的眾人已圍過來道恭喜。
她是驚大過喜，不知苗三爺葫蘆里賣啥藥？
之前太老太爺欲讓她去‘松柏長(zhǎng)青院’，事前還會(huì)問問她的意愿，苗三爺卻連聲招呼也沒打，直接就辦了！
她亦知之前那是太老太爺對(duì)她厚愛，不然以她這等身分，在哪個(gè)院子做事，豈有她置喙的余地？
只是遇上苗三爺擺主子架勢(shì)，隨意將她調(diào)來遣去，心里仍有絲不痛快。
被分置在‘鳳鳴北院’做事，雖與她進(jìn)‘鳳寶莊’的目的相合，但突然來這一記轉(zhuǎn)折，她還真覺有些對(duì)不住太老太爺。
跟盧婆子、連大廚，以及灶房院內(nèi)的大伙兒道別一番后，她進(jìn)通鋪長(zhǎng)屋里收拾自個(gè)兒的東西，全數(shù)弄好也就一只扁扁包袱，沒什么家當(dāng)。
她跟在方總管身后，一路往‘鳳鳴北院’走去。
在經(jīng)過環(huán)人工湖而建的抄手回廊時(shí)，陸世平安靜走著，邊走邊盯自個(gè)兒鞋尖，忽聽前方的方總管閑聊般慢吞吞道——
“如此也好，省得太老太爺嘴饞，隔三差五就去灶房跟你討甜食、甜湯�！�
“啊？呃……”她臉蛋陡抬，步伐頓了頓。
“太老太爺知你心軟，就你敢違逆家主的意思讓他稍稍滿足口腹之欲，你今此調(diào)至三爺?shù)谋痹�，他老人家倘是知曉，說不得還得鬧�！闭f著，捻捻顎下的山羊胡須，嘆了口氣。
陸世平見他并非要責(zé)備她“偷渡”小食給太老太爺，緊繃的頸背才放松下來。
她紅著臉，趕緊跟上腳步，淺聲略啞道：“多謝方總管回護(hù)�！彼欢�、再而三的陽(yáng)奉陰違，若非他有意相幫，哪能容她安然無事。
方總管低低笑了兩聲，不再接續(xù)這話茬，卻道：“這還是北院頭一回討了貼身丫鬟，也不知三爺慣不慣？”
陸世平聞言心一凜，氣息略促。
貼身丫鬟嗎……直到這時(shí)，她終才從一團(tuán)迷亂中召回心神，有了體認(rèn)。
方總管又道：“三爺說你懂些音律，讓你待在灶房著實(shí)可惜，又說你進(jìn)大戶人家為奴為婢，是為償債，今后進(jìn)‘鳳鳴北院’做事，你一級(jí)大丫鬟的月奉會(huì)比之前多一倍有余，方便你還債�。 �
“……多謝�！彼┯矓D出聲音，額角微抽了抽。
她欠下的債，豈是錢財(cái)能還清？
苗三爺既要這么想，那也……也就隨他。
之后方總管又恢復(fù)平時(shí)不茍言笑的模樣，兩人再不交語(yǔ)。
過了會(huì)兒進(jìn)入北院，走過枯荷池上的廊橋，正廳兩扇門大敞著，兩竹僮略微矮胖的小身影在里邊忙碌張羅，正在服侍主子早茶和早膳。
苗三……坐在廳央的六足圓桌前，桌上剛擺妥粥品和幾色小菜，方總管領(lǐng)她過來，跟主子稟報(bào)完了便又離去，留她杵在廳里。 小夏對(duì)她眨眼，佟子沖她傻笑，陸世平眨眸咧嘴地回應(yīng)。
“用過早膳了？”徐慢好聽的語(yǔ)調(diào)打斷她與兩竹僮的擠眉弄眼。
她背脊挺直，表情連忙一整�！霸谠罘磕莾河眠^了�！�
苗沃萌微頷首�！斑^來�！�
“是�！标懯榔綍簩R在近處茶幾上，聽話走去。
“坐下�！�
她眉心略蹙。“三爺，奴婢不能——”
“坐。”好聽的嗓聲沉了沉。
“……是�！币ба溃X得胸口悶堵，主子要她坐，她自當(dāng)聽話照辦。
她一把拉開他身側(cè)的圓墩椅，坐下。
此時(shí)小夏將一雙筷子遞到她面前，她怔怔接下，再瞥見桌上的白瓷小碟，也就明白了——
他要她服侍用膳，
平時(shí)這該是竹僮為他做的，今日她甫配置過來，他二話不說就要她接這差事。
要她做，她便做，能幫得上他一點(diǎn)忙，伺候他、照顧好他，本是她所愿。
她回想元宵夜宴上，婢子幫他備食的景象，自己便心領(lǐng)神會(huì)地仿著做了。
為他添粥，每祥菜都挾了些放在小碟里，再一點(diǎn)點(diǎn)布進(jìn)他的碗中。
每放一菜色，她皆會(huì)出聲告知。
他似乎不太挑食，布進(jìn)碗里的菜，他和著粥便吃，只是才吃了會(huì)兒，他就突然擱下碗，道——
“還愣站著干什么？”
陸世平停了箸，一會(huì)兒才明白他是在問兩名竹僮。
小夏和佟子連忙應(yīng)聲，隨即跑出正廳，沒多久又跑回來，竟是奔回兩人共享的房里取來自個(gè)兒的碗筷。
不等苗沃萌再說，兩只小的自動(dòng)自發(fā)蹭上圓墩椅，與主子同桌而食。
陸世平望著兩孩子喝粥吃菜的滿足祥，佟子時(shí)不時(shí)沖她笑，小夏也是，她不禁怔然。
苗家的爺兒們，通常只在晚膳時(shí)候才會(huì)進(jìn)飯廳一起用飯，其它時(shí)候大都在自個(gè)兒院落內(nèi)擺膳，只是她實(shí)沒料及，‘鳳鳴北院’的用飯時(shí)，會(huì)是如此光景！
苗三爺喜拿主子勢(shì)頭欺負(fù)人，這時(shí)又毫無主仆分際，她都……都被他攪暈了。
“腐乳豆皮�！彼蝗坏�。
“嘎？呃……是�！彼倩匦纳瘢τ植剂艘惑绺槎蛊みM(jìn)他碗里。
他沒再言語(yǔ)，只精準(zhǔn)端起面前的碗，靜靜的吃，水玉般琢磨而出的側(cè)顏被粥里的熱氣烘出淡淡暖暈，嘴角下方的小痣無限勾情。
近近看他喝粥，看得她呼吸困難，喉嚨還得偷偷吞咽。
她內(nèi)心尚未唾棄完自己，他已食飽。雖不太挑食，食量卻小，僅用了一碗粥和幾箸菜而已。 她伺候他喝了些溫茶，本要接著幫竹僮收拾桌面，苗沃萌卻道：“隨我來�！�
他手持盲杖，領(lǐng)她從北院后門步出。
一踏出北院高墻外，循小徑而上，陸世平回首可望見不遠(yuǎn)處的漠漠湖色，再往上走是一大片翠竹林，竹風(fēng)沙沙響動(dòng)，卻疑有木樨花味穿林而來……她已知他要領(lǐng)她去哪里，心不由得狂跳，一下快過一下，手心微汗。
翠圍琴閣，音環(huán)九霄，她終于能窺他‘九宵環(huán)佩閣’里的奧妙。
足尖踏進(jìn)琴閣之際，她整個(gè)人從上到下、由里到外全在打顫，細(xì)細(xì)輕輕顫抖。
當(dāng)她隨他進(jìn)入閣中藏琴軒，見到他所收的十三張名琴，她腦子發(fā)熱，心更熾。
眸光靜卻激切地一一掃掠架上名物，忽地在最后的置架上看到兩張?jiān)偈煜げ贿^的七弦琴，她眸中陡然起霧。
“你在哭？”苗沃萌微側(cè)半身，嘴角似笑非笑。
“沒……”她忙否認(rèn)，鼻音略濃道：“奴婢……沒事干么哭？”
“也是�！彼Z(yǔ)氣更淡，聽不出真意。
她無暇去猜他思緒，穩(wěn)了聲嗓問：“三爺領(lǐng)奴婢來這兒，不知有何吩咐？”
“架上的琴需殷勤照顧，從今日起便交給你了，能做嗎？”
她濕眸略瞠，定定望他，頰面漸紅。
“做不到？”俊眉似不耐煩的一揚(yáng)。
“能做、能做！我、我……奴婢做得到！”點(diǎn)頭如搗蒜，兩顆淚珠子立時(shí)滾出眼眶，她嘴卻咧得開開的。
“能做這事，讓露姊兒這般快活嗎？”他冷不防地問，墨睫徐眨�！翱旎畹孟矘O而泣了？”
“都說……沒哭�！彼钌詈粑录{�！叭隣斒侵髯�，主子交代的事，奴婢聽話照辦，盡力辦妥，沒什么快不快活的�！�
他靜默了會(huì)兒，最后僅淡哼一聲，薄唇又是那抹似笑非笑的弧。
陸世平鼓起雙腮，鼻翼微微歙張，被苗三爺仿佛寸時(shí)都在試探的手段弄得有些來氣，卻也只能悶受著。
她……她瞪他、瞪他！呼……多少解解氣。
“既是聽話照辦，那就做吧。竹僮們?cè)撌前压ぞ叨际者M(jìn)柜中了，你自個(gè)兒找找。”拋下話，他旋身便走至格窗下的長(zhǎng)榻，不再理會(huì)她。
因見了他珍貴收藏而激蕩不已的一顆心至此已稍平復(fù)，陸世平眸光猶追隨他，見他坐上榻邊，脫了絲質(zhì)墨履，她不自覺便走近過去，蹲下來將他的墨履擺好，還廂手接過盲杖，擱置榻邊角落。
她沉默做著，苗沃萌亦無話，只是當(dāng)她直起身，眸光重回那張俊顏時(shí)，她心口不禁一悸，因他又在“看”她。
“三爺還需要什么？奴婢替您取來。”她吶吶問。
“不必�！彼鸬闷降瑑赏纫驯P坐榻上�！拔乙臇|西，大致都在了�！钡劳�，他摸索著揭開一張青布蓋子。
那張青布蓋子從她進(jìn)來時(shí)就攤開、占去一半的長(zhǎng)榻，她原也不好奇它底下蓋住什么，畢竟那十三張名琴、包括出于她雙手的‘洑洄’和‘玉石’，早占滿她心思，哪還能分神去想青布蓋子下的事物？
然，此時(shí)掀開一看，她腦子里似又轟地一聲，耳鼓直震。
青布底下是那一日她從火堆里搶出的木頭，還有成套的制琴工具。
她兩眼再往他臉上溜去，他像等她說些什么，但她抿抿唇僅道：“那奴婢先去做事，三爺若有吩咐，喚一聲便可�！�
苗沃萌垂下俊龐，淡笑應(yīng)了聲。
這一邊，陸世平差不多是三步一回頭，癡癡張望那塊熏焦的木頭。
不成的！不能胡思亂想！
她猶記得當(dāng)日他所言——
即便是塊破木頭，也是‘鳳寶莊’苗家的破木頭……
木頭落在他手里，他會(huì)待它很好，她沒什么好擔(dān)心。
深吸口氣，她拍拍臉穩(wěn)心，開始往角落矮柜里翻找。
果然竹僮都將工具收在里邊，除了一整套制琴之具，還有整理琴具所用的毛墊、細(xì)棉布、木油和小挑子。
她將所需的物件擺上桌案，再小心翼翼地從第一張架上搬來那張名琴。
琴名‘若濤’，她是百聞不如一見啊，碰上它時(shí)：心里滿懷虔誠(chéng)。
她將琴仔細(xì)擱在鋪了毛墊的案上，用小挑子理著琴首軫池和琴尾龍齦處的贓污，她心想，清理完后還得用細(xì)棉布沾點(diǎn)木油， 好好幫琴身“浴洗”兼“滋潤(rùn)”個(gè)幾番，務(wù)必讓整張琴回復(fù)光彩。
她做得認(rèn)真忘我，直到臉容陡揚(yáng)，這才不經(jīng)意瞥見臨窗而坐的苗三爺。
她登時(shí)一愣，因真的忘記軒室中還有他相伴。
只是這么一瞥，她眸心湛湛，一時(shí)間竟難移開目光了。
翠竹在格窗外搖晃，綠綠幽幽，飄渺灑脫，他一身淺青盤膝而坐，懷中是那方奇木，盡管喪失目力，一雙澗水澈目仍定定鎖緊懷中之物。
掌中持小刨刀，他一下下削掉木頭上的焦黑，刨下極薄的一層。
木頭漸漸露出原材顏色，是紅杉，棗紅偏沉的色澤更是紅杉中的極品。
如此的一幕，這般的好看……
她小心翼翼呼吸，下意識(shí)怕驚擾此時(shí)的他，心繃得有些泛疼，亦擔(dān)憂他手中刨刀一個(gè)不小心要弄傷自己。
幸得自始至終，他手一直很穩(wěn)，穩(wěn)穩(wěn)按住木頭，穩(wěn)穩(wěn)刨削。
她見他放下刨刀，心神跟著定下，本能地吁出一口氣，卻見他再摸起一根小篾刀，剛落定的心“騰——”地又被吊高。 苗沃萌不知是否覺出什么，身姿未變，俊龐猶垂，卻淡淡拋出話——
“事做完了？”
“呃……還、還沒�！焙韮阂痪o，嗓聲更沙啞�！啊妥�。正在做�！�
她趕緊收回視線，重新將心神拉回案上的‘若濤’，取棉布沾木油、仔細(xì)打著一層薄滑。
篾刀又削又剜，木屑剝離聲細(xì)微響起，她一直傾聽，然后時(shí)不時(shí)以眼角余光掃去，偷覷他的舉動(dòng)。
漸漸，她心又定下。
因他一直沉定如岳、沉靜若水，讓她漸又尋回專注：心無旁騖。
翠影格窗下的長(zhǎng)榻上，男子制琴的手微乎其微一頓，俊龐猶自輕垂，腦中卻已翻過無數(shù)思緒。
她是識(shí)琴、懂琴的，且還是個(gè)中高手，要不踏進(jìn)這‘九宵環(huán)佩閣’時(shí)，也不會(huì)激切到難掩紊亂氣息以及發(fā)顫的嗓音。
雅室里收藏的這些琴，在雙目未盲前，向來由他親手整理，之后逼不得已才交代竹僮們?nèi)プ�，然，理琴、養(yǎng)琴的功夫不一般，兩個(gè)孩子學(xué)得還不到火候，而她，這個(gè)古怪的露姊兒，他狀若隨意地問她能不能做，她便理所當(dāng)然地應(yīng)承下來，語(yǔ)調(diào)欣喜高揚(yáng)……她竟沒問他一句該如何做？從何著手？
她不刻意掩藏，亦不主動(dòng)坦言，仿佛要他解一道謎題，一點(diǎn)一點(diǎn)尋到提示，然后推敲她。若向她開口要答案，他便輸了。
所以留她在身邊，他總會(huì)看清她的。
他不會(huì)輸。
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