后來(lái)西疆戰(zhàn)事起來(lái)了，征召民夫，村里人家家戶戶雖都以贖作良民，但還是要出一個(gè)人手，不出人就出銀子。山子沒錢，就跟七、八個(gè)村里人上了戰(zhàn)場(chǎng)。
不知戰(zhàn)場(chǎng)上到底發(fā)生了什么事，總之最后只有山子活著回來(lái)了，村里人雖然悲傷，似也知道戰(zhàn)場(chǎng)就是九死一生的地方，不想山子卻開始不停出門，回來(lái)就會(huì)拿銀子接濟(jì)那幾戶沒了頂梁柱的人家。
四年下來(lái)，有的人家蓋了新院子，有的人家娶了兒媳婦，有的人家孩子進(jìn)私塾讀書了，只有山子還住在那個(gè)破院子。
年前，山子送了一筆銀子分給幾戶人家，然后就說(shuō)他要走了，以后再不回來(lái)。
村里人聚在一起送他，都說(shuō)當(dāng)年就算再大的恩情，他也還完了，想去哪里就盡管去吧。
沒想到，這話說(shuō)完才不過兩個(gè)月，山子就回來(lái)了，還帶了胡家一家人，眾人心里有多好奇，簡(jiǎn)直可想而知。
葉蘭聽得津津有味，實(shí)在沒想到一直沉默寡言的山子還是一位知恩圖報(bào)的無(wú)私英雄。
女人沒有不喜歡八卦的，她還想再問兩句，不想院子里卻有人喊道——
“山哥，山哥，是你回來(lái)了嗎？”
一眾婦人們卻是聞聲色變，紛紛涌出門去，只留了吳大嬸守在門口。
葉蘭好奇的透過窗縫張望，只見一個(gè)穿了花棉襖的姑娘想要沖進(jìn)吳家正房，婦人們七手八腳的攔了她，勸著，“翠花，爺兒們都在屋里喝酒呢，你一個(gè)閨女就別進(jìn)去摻和了，反正山哥兒也回來(lái)了，你以后肯定見得著�！�
“不行，我就要現(xiàn)在看看山哥，他上次偷偷跑了，害我哭了多少回。我要問問他，怎么就這么狠心？”那花棉襖姑娘也是個(gè)執(zhí)著又大膽的，喊聲極大，想必山子在屋里一定聽到了，但他卻沒有出來(lái)。
葉蘭想起先前在村口聽到的話，不禁問道：“吳大嬸，這就是翠花姑娘吧？”
“是啊�！眳谴髬鹨苫髥柕溃骸澳阍趺粗�，難道山哥兒說(shuō)起過這丫頭？”
葉蘭搖頭，又問道：“這姑娘是不是擅長(zhǎng)腌酸菜？”
“是啊，滿村里沒有比她腌的酸菜更好吃的了�！�
葉蘭再也忍耐不住，笑倒在床上。前世的北方有個(gè)很出名的酸菜品牌就叫翠花，還記得那廣告里，梳著兩條黑黝黝辮子的女孩兒操著一口東北方言，托著盤子上酸菜的鏡頭實(shí)在讓人印象太深刻了。
沒想到，時(shí)空雖然變換了，這翠花擅長(zhǎng)腌酸菜居然始終不變，實(shí)在是太惡搞了。
吳大嬸看得一頭霧水，不過倒也覺得葉蘭這樣子更讓人覺得親近，于是也笑了起來(lái)。
一晃眼，胡家搬來(lái)村子也有一個(gè)多月了，二月的天氣早晚凍冰，正午有日頭的時(shí)候卻很暖，山子的小院拾操得干干凈凈，院角的兩棵楊柳已恢復(fù)了些許生機(jī)，過不得幾日就要發(fā)芽抽條了。
葉蘭洗了兩件衣衫，眼見太陽(yáng)好，就把兩個(gè)孩子抱到廊檐下的木踏上見見光兒，喜得他們咯咯直笑，不時(shí)伸出小手在半空亂抓，好像在同春風(fēng)玩耍。
住在隔壁的王嫂子越過籬笆看見葉蘭母子三個(gè)這般悠閑，于是玩笑道：“大妹子，你就是個(gè)壞心的，整日里陪孩子玩耍，也不多烤幾爐燒餅，害得大伙頓頓吃飯不香，就盼著你家的鋪?zhàn)于s緊開起來(lái)呢！”
葉蘭聽得好笑，就攀著籬笆同她閑聊，“我家姑母和姑父已經(jīng)看好地方了，山子哥也跟村里的幾個(gè)大叔打過招呼，過幾日天氣再暖一暖，就在村頭路口那里開家鋪?zhàn)�，到時(shí)候大伙什么時(shí)候想吃都成�！�
“那可是太好了，路口那里是進(jìn)城必經(jīng)之路，離老寨溝、三灣子兩個(gè)村子也近，到時(shí)候保管賺大錢�！�
“借嫂子吉言。”
兩人正說(shuō)得熱鬧，胡伯和胡婆就踩了一腳泥回來(lái)了，葉蘭趕緊上前接過兩人手里的籃子，胡婆臉上帶著笑，一邊換鞋一邊說(shuō)起出門見聞，顯見很是歡喜。
“那個(gè)青木鎮(zhèn)也很繁華啊，我們?nèi)ス淞斯�，�?xì)面和素油賣得不貴，以后鋪?zhàn)娱_起來(lái)，置辦這些東西可不用跑去都城了，太遠(yuǎn)不說(shuō)，東西一定也貴很多�！�
胡伯摘下腰上的酒葫蘆晃了晃，笑道：“哈哈，酒鋪里的好酒真是不少，比碎石城那邊便宜好多。”
葉蘭對(duì)于連累兩老搬離故里，一直很是內(nèi)疚，如今見他們這樣歡喜，心里自然也是長(zhǎng)松一口氣，湊趣道：“晚上我下廚，多做兩個(gè)好菜，姑父再好好品品這里的酒如何好喝�！�
“那可好啊，”胡伯很高興，應(yīng)道：“山子這幾日張羅蓋鋪?zhàn)右怖鄣没�，我喊他一起喝兩杯�！?br />
葉蘭系了圍裙就要下廚，結(jié)果正拎了竿子去取掛在房梁上臘肉的時(shí)候，院子外又跑進(jìn)來(lái)一個(gè)梳著兩根長(zhǎng)辮子的姑娘，紅臉膛，濃眉大眼，身形高姚，典型的農(nóng)家勤快孩子。
可惜，她一見葉蘭卻是瞪眼睛、噘嘴巴，極不友好。
葉蘭這幾日常同這姑娘打交道，對(duì)她已經(jīng)是熟悉至極，于是手下該切肉就切肉，該洗菜就洗菜，臉上笑嘻嘻地挑釁道：“怎么，翠花姑娘，你又想起什么我不該住在這院子的理由了？來(lái)，趕緊說(shuō)說(shuō)，我今日無(wú)聊得緊，正盼著你來(lái)磨磨嘴皮子呢�！�
翠花顯見是個(gè)脾氣急的，先前在家里想好的說(shuō)詞，一見葉蘭這般模樣，早就扔到腦后去了，只見她氣咻咻的跺腳，惱道：“你……你就是不要臉！山哥個(gè)是男人，你居然賴在他家不走。你……你臉皮厚！”
葉蘭不痛不癢的撇撇嘴巴，手下菜刀把臘肉切得薄薄的一片片，隨口應(yīng)道：“怎么，他是男人，我是女人，我就不能住他家里了？那你爹、你哥哥都是男人啊，你是女孩子，不是也住在一個(gè)院子里？憑啥這事你做了行，我做就不行啦？難道你區(qū)別對(duì)待？嚴(yán)于律人，寬以待己？”
“什么嚴(yán)寬，大魚小魚的？”翠花聽得發(fā)懵，一揮手不耐煩的嚷道：“總之你就是不能住在山哥家里，他還沒成親，他……”
“哎呀，沒文化真可怕�！比~蘭點(diǎn)了火，鍋里放了油，“滋啦”一下把臘肉倒進(jìn)去，一邊翻炒一邊笑道：“成啊，我今日閑著就教教你�！皣�(yán)于律人，寬以待己”的意思就是說(shuō)，嚴(yán)格要求別人，寬松對(duì)待自己，明白？再簡(jiǎn)單點(diǎn)說(shuō)，就是烏鴉站在豬背上，說(shuō)別人黑，不知道自己黑�！�
“你……你！”翠花終于明白了，葉蘭說(shuō)她是烏鴉！她氣得跳腳，但無(wú)奈嘴皮子實(shí)在不夠利落，磕巴半天也沒找出一句反駁的話。
葉蘭乘勝追擊，笑嘻嘻又道：“還有，翠花姑娘，你口口聲聲說(shuō)山子這好那好，但你每次上門怎么都不拿些東西來(lái)�。课衣犝f(shuō)，你家酸菜腌得特別好，下次別忘了帶兩棵過來(lái)啊，我最喜歡吃酸菜餡的餃子了……”
“吃，吃，吃！怎么不撐死你！嗚嗚……”翠花再也受不了，使勁跺了幾下腳，再次敗退了。
她那兩根又黑又亮的麻花辮砸在屁股上，一甩一甩真是可愛至極。
葉蘭呵呵一笑，歡快唱道：“村里有個(gè)姑娘叫翠花，長(zhǎng)得好看又善良，一雙美麗的大眼睛，辮子粗又長(zhǎng)……”
老倆口一人抱了一個(gè)孩子站在廊檐下曬太陽(yáng)，見此忍不住搖頭苦笑。
胡伯低聲嘀咕道：“這翠花也是個(gè)倔脾氣，明知道吵不過大小姐，還總跑來(lái)找架吵。山子那個(gè)悶葫蘆也真是，這多好的姑娘啊，他怎么就躲著不見？”
胡婆沒有應(yīng)聲，扭頭看了看廚房里忙碌的身影，輕輕嘆了一口氣。情情愛愛這東西，從來(lái)都是沒有理由可講的，強(qiáng)求不來(lái)，銀錢也買不到，只能等，等到順其自然，等著水到渠成……
不說(shuō)胡家人在寶塔村如何興高采烈地開始了新生活，只說(shuō)這一晚，藏鯤城角落的某一個(gè)小院子里落下了一只鴿子，鴿子腿上的小竹筒很快被摘了去，兩道黑影映在窗紙上，一坐一跪，坐著的黑衣人神色十分惱怒，跪著的卻是忐忑驚恐。
良久，那黑衣人把手里的紙條揉成了碎末，低聲喝罵道：“沒用的廢物，這么點(diǎn)小事都辦不好！”
跪在地上的下屬哆嗦著應(yīng)道：“首領(lǐng)息怒，誰(shuí)也沒想到那戶人家有高手，一次截殺不成，再動(dòng)手時(shí)候就著火了�！�
“哼！”黑衣人冷冷問道：“那幾具體尸體確實(shí)是胡家人？”
那下屬遲疑了一瞬，到底還是沒敢撒謊，“確實(shí)是四大兩小，但已是燒得面目全非，誰(shuí)也認(rèn)不出……”
“廢物！”黑衣人再次大罵，但事情已經(jīng)這樣，不能重新來(lái)過，只得補(bǔ)救道：“加派人手探查，那個(gè)蠢女人不肯說(shuō)實(shí)話，恐怕胡家有什么不妥之處�！�
“是，首領(lǐng)。”
“另外往王府送信，告訴那蠢女人盡快把我要的東西送出來(lái)，否則小心她的小命！”
“是。”