先前范竣希雖然看似對(duì)娶妻的事很期待，但他在歸寧隔日便出遠(yuǎn)門(mén)，不免讓人好奇小倆口是不是吵了架，或是他其實(shí)并沒(méi)有那么愛(ài)妻子。
不過(guò)如今再瞧他們那幾乎形影不離的模樣，想來(lái)先前是多慮了。
老爺過(guò)去總是忙得不可開(kāi)交，人不是在議事廳便是在書(shū)房，要不就在外頭奔走。然而他最近卻硬是挪出時(shí)間來(lái)陪夫人，生意上的事也不避諱讓她聽(tīng)到，甚至在與底下人議事時(shí)，也讓她在一旁聽(tīng)著。
這在這個(gè)時(shí)代可是極為罕見(jiàn)的事，不說(shuō)范竣希是穆國(guó)首富，即便是一般尋常商家，也甚少讓家中女子直接接觸外頭的生意。
可范竣希顯然不在意這點(diǎn)，大大方方的將妻子留在自己的身邊。
蘇絹萍起先被留在議事廳里，聽(tīng)他對(duì)底下掌柜囑咐事情時(shí)，還有些不好意思，覺(jué)得自己好像在偷聽(tīng)人家的商業(yè)機(jī)密，最糟糕的是，她想幫忙卻還完全聽(tīng)不懂。
不過(guò)在聽(tīng)了大半個(gè)月后，她倒是習(xí)慣了，也懂了不少淺顯的商業(yè)知識(shí)，偶爾還能問(wèn)上幾個(gè)關(guān)鍵的問(wèn)題。
至于那晚被「拒絕」……本來(lái)隔天早上睡醒后她覺(jué)得很尷尬，有點(diǎn)不知該如何面對(duì)自己的「丈夫」，但范竣希待她態(tài)度如常，沒(méi)有任何改變，彷佛那只是她酒醉后作的夢(mèng)，所以沒(méi)多久她也就將那丟臉的事拋在腦后了。
這天當(dāng)范竣希與合作的商家老板談完事情，將人送走后，再回頭便見(jiàn)蘇絹萍正捧著茶杯，認(rèn)真觀察。
「這茶怎么了，不好喝嗎？」
她抬頭看了他一眼，接著又低頭仔細(xì)端詳那杯茶。
那杯有著漂亮杏黃色的茶，如針尖般的茶葉垂直懸浮在茶碗中，隨著晃動(dòng)的水面上下跳動(dòng)，漂亮極了。
「這茶氣味香醇，喝完齒頰留香，是上好的銀針吧？」雖然舅舅是開(kāi)茶行的，不過(guò)他甚少解釋店里的事，再者像方記這樣的小茶行，平日是極少進(jìn)這么高品質(zhì)的茶，因此她也只能品出這茶極佳，但好到什么程度，她倒是沒(méi)有概念。
「這是自然�！狗犊⑾ｋS手拿起另一個(gè)茶碗，以杯蓋輕輕撥弄懸浮的茶葉，不一會(huì)兒它們就紛紛落進(jìn)碗底，聚成一團(tuán)，「這可是比貢茶更高一級(jí)的銀針�！�
蘇絹萍一呆，「你是說(shuō)……這比進(jìn)貢皇家的茶更好？」
「是啊�！狗犊⑾Ｂ詭С爸S的揚(yáng)唇，瞧了瞧那已無(wú)人的門(mén)口，低聲道：「全昌行的老板臺(tái)面上是方才那林洋宇，實(shí)際上卻是懷王的產(chǎn)業(yè)，林洋宇不過(guò)是枚棋子�！�
「而這懷王雖是當(dāng)今圣上次子，但太子實(shí)在不濟(jì)，文韜武略沒(méi)有一項(xiàng)行的，說(shuō)不準(zhǔn)哪天才能資質(zhì)更佳的懷王便能取代太子成了新皇，所以現(xiàn)在巴結(jié)好全昌行的老板，于范家有利無(wú)害。」
若非如此，他才不會(huì)拿這等好茶出來(lái)待客呢。
「但為什么你會(huì)有這種等級(jí)的茶？我的意思是……這樣沒(méi)問(wèn)題嗎？」雖說(shuō)范竣希身為首富，家里有再多好東西也不奇怪，可連喝的茶都比皇家的高級(jí)，還拿這種茶來(lái)款待皇子底下的人，會(huì)不會(huì)太大膽了？「你不怕林老板告訴懷王這事？」
「告訴懷王什么？」范竣希淡淡的道：「莫說(shuō)這本就是一直以來(lái)不成文的規(guī)矩，即便懷王知道了也會(huì)睜一只眼閉一只眼，不會(huì)怎么樣的。光說(shuō)林洋宇能得懷王的倚重，當(dāng)上全昌行的老板，自然是個(gè)精明人，不會(huì)為討好懷王，隨便就將這點(diǎn)小事上報(bào)，得罪范家�！�
「更何況林洋宇嗜茶如命，這頂級(jí)銀針一年不過(guò)幾兩的產(chǎn)量，還不是年年都有，且無(wú)處可買(mǎi)。我剛一口氣便送了他三兩，只要他還是全昌行的老板一天，就不用擔(dān)心懷王會(huì)對(duì)范家不利�！�
蘇絹萍聽(tīng)著他的解釋?zhuān)接X(jué)得這男人的成功絕非偶然或僥幸。
「那……你說(shuō)不成文的規(guī)矩是指？」
范竣希輕抿了口茶，「進(jìn)貢的茶葉固然是極品，但絕不會(huì)是最上等的�！�
「為什么？」
「進(jìn)貢的茶葉總是先求穩(wěn)，再求精。因?yàn)槊磕甑臍夂�、雨水都不同，茶葉的品質(zhì)會(huì)略有變化。若每回均采最上等的茶做為貢茶，那么品質(zhì)便會(huì)有所差異�！�
蘇絹萍恍然大悟，「所以為了讓皇家每年得到的茶都差不多，因此才會(huì)故意選擇稍次等的茶葉為貢茶，如此一來(lái)，倘若某年天候不佳，導(dǎo)致茶葉的品質(zhì)受影響，只要取當(dāng)年最好的茶葉進(jìn)貢，也不至于和往年有太大差異？」
范竣希嘉許的點(diǎn)頭，「再者茶葉于長(zhǎng)途運(yùn)送中，往往因儲(chǔ)存不易而稍減風(fēng)味，所以，即使天候未影響品質(zhì)，即便運(yùn)送上并無(wú)差錯(cuò)，茶商為使進(jìn)貢的茶品質(zhì)一致，也會(huì)以他法使品質(zhì)稍降。」
「但你要的茶葉便沒(méi)有這種顧慮，自是能拿到越上等的越好�！顾槊�。
從來(lái)不曉得原來(lái)貢茶還有這樣的內(nèi)幕，這完全推翻了她對(duì)貢茶的認(rèn)知。
「當(dāng)然。」他微微一笑。
她微蹙秀眉，「可是……那分明就是本末倒置了嘛�！�
居然不想辦法維持品質(zhì)，反而故意降低貢茶的等級(jí)，大家還睜只眼閉只眼，她真不懂他們的邏輯和思維。
「這也是沒(méi)辦法的事。貢茶對(duì)于品質(zhì)穩(wěn)定的要求極為嚴(yán)苛，試想若有某年因?yàn)槟切┤肆o(wú)法避免的情況使品質(zhì)極差，皇家會(huì)如何？不這么做，茶農(nóng)和茶商可活不下去。」
蘇絹萍想了半天，最后仍不得不同意他的話。看來(lái)商場(chǎng)上的事，果然不是她想的那么簡(jiǎn)單啊。
她以手微撐著頭，看著男人垂眸啜茶的模樣，越覺(jué)得他其實(shí)生得極好看，只是平時(shí)都冷著臉，讓人看幾眼便嚇得轉(zhuǎn)開(kāi)了。
或許是因?yàn)橹浪粫?huì)對(duì)自己如何，她現(xiàn)在已經(jīng)能夠輕松的直視他。
說(shuō)起來(lái)，其實(shí)她對(duì)他的感覺(jué)挺復(fù)雜的。
蘇絹萍并不覺(jué)得自己對(duì)他有到「愛(ài)」的地步，但活了三十幾年，范竣希又的確是第一個(gè)讓她有幾分好感、感覺(jué)可以信任依賴(lài)的男人，雖然他在她眼中仍像個(gè)謎，總有許多讓她摸不透、猜不著的言行。
別的不說(shuō)，她到現(xiàn)在還不曉得他究竟是什么時(shí)候喜歡上自己的�？伤f(shuō)喜歡她時(shí)又是那么自然且篤定，一副天經(jīng)地義的模樣，她根本沒(méi)法懷疑他的話。
「對(duì)了，那你為何又要向全昌行收購(gòu)大量稻米？就算是為了巴結(jié)懷王，也沒(méi)必要買(mǎi)那么多米吧？」蘇絹萍思索了一會(huì)兒后，又繼續(xù)追問(wèn)。
但凡生意上的事，只要她問(wèn)，范竣希沒(méi)有不答的，對(duì)她從不藏私。這些日子她從他身上學(xué)到了很多有用的東西。
過(guò)去她并沒(méi)有機(jī)會(huì)接觸商業(yè)，也不知自己對(duì)這些有無(wú)興趣，可如今有他這個(gè)名師指導(dǎo)，她倒也學(xué)得津津有味。
「我囤積米糧有其他用途，并不是為了討好懷王�！�
「哦？」她好奇的揚(yáng)起語(yǔ)調(diào)。
如今已是盛夏之末，要不了多久便準(zhǔn)備入秋，他卻選在秋收之前收購(gòu)稻米，怎么想都很奇怪。
但這回他只是微彎唇角，沒(méi)有直接回答。
蘇絹萍忍了一會(huì)兒，最后還是耐不住性子的問(wèn)道：「為什么要囤積米糧？」
他緩緩放下茶杯，「你沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎？今年夏天幾乎無(wú)雨�！�
「咦？」她仔細(xì)想了一下，「好像真的是這樣�！�
「穆國(guó)的氣候向來(lái)是春季多雨，夏日炎熱潮濕，秋干爽，冬旱。」范竣希頓了頓，「然而今年春季雨量不豐，夏季幾乎無(wú)雨，是近十年來(lái)少見(jiàn)的情況，眼下雖還看不大出來(lái)，然而一入秋必有干旱。」
他的話令她有點(diǎn)擔(dān)心，「你的意思是……今年的作物，很可能挨不到秋收？」
「不是可能，是一定�！顾p嘆，「近幾年來(lái)是風(fēng)調(diào)雨順，恐怕大家都忘了十年前因干旱引發(fā)的饑荒了……」
蘇絹萍聞言倒抽了口氣。
她很清楚穆國(guó)是個(gè)以農(nóng)為本的社會(huì)，但穆國(guó)土壤貧瘠，每年作物產(chǎn)量并不高，僅能勉強(qiáng)供給當(dāng)年所需，難有存糧。
一年無(wú)收成對(duì)范府自然不會(huì)有什么大影響，然而對(duì)于百姓，特別是農(nóng)民來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是場(chǎng)大災(zāi)難。
「可是……這事既然連農(nóng)民都沒(méi)注意到了，你又怎么會(huì)知道？」她希望這次是他預(yù)測(cè)錯(cuò)了，否則到時(shí)真不知會(huì)死多少人。
「因?yàn)槲也铧c(diǎn)死于十年前那場(chǎng)饑荒�！狗犊⑾５拈_(kāi)口。
「你？」她一愣。
他微微勾唇，「你好像很吃驚的樣子，怎么，以前沒(méi)聽(tīng)過(guò)關(guān)于我的傳言嗎？」
她有些不知所措，「我知道你幾乎可說(shuō)是白手起家……這幾年開(kāi)始生意才突然做起來(lái)的，可我不知道你曾經(jīng)……」窮困潦倒至那種地步。
「其實(shí)我的情況不完全是你想像的那樣。我早逝的爹娘是沒(méi)留下什么東西給我，但我從十二、三歲便開(kāi)始掙錢(qián)，當(dāng)年也經(jīng)營(yíng)了一些生意，身上已有點(diǎn)積蓄�！�
「那為什么……」
「當(dāng)年我至鄰縣談完一筆生意，返京途中卻遭到因饑荒而變成盜匪的農(nóng)民洗劫，傷重垂死�！�
「咦？我突然好像有些印象……」蘇絹萍忽道。
十年前，她才七歲，當(dāng)年父母俱在，家境小康，饑荒對(duì)他們來(lái)說(shuō)并無(wú)太大影響，父母也不大在她們面前說(shuō)這些事，因此她沒(méi)什么特別的感覺(jué)。
但經(jīng)他這么一說(shuō)，她依稀想起那時(shí)父母帶她和小梨返鄉(xiāng)省親，途中經(jīng)過(guò)某個(gè)小村落時(shí)，曾感受到饑荒、民不聊生的情形。
對(duì)了，當(dāng)時(shí)他們似乎還救起一個(gè)被搶劫的傷重青年……那時(shí)她在林子里發(fā)現(xiàn)渾身是血的他，便趕忙回馬車(chē)上喚爹娘來(lái)處置，將他帶至村里安置又請(qǐng)了大夫替他治傷。
事后她沒(méi)再見(jiàn)過(guò)他，爹娘也只是簡(jiǎn)單的說(shuō)，請(qǐng)來(lái)的大夫醫(yī)術(shù)不錯(cuò)，最后那青年保住了性命，已經(jīng)離開(kāi)……
等等，傷重青年？她猛地抬頭望向范竣希。
其實(shí)她根本不記得那青年的長(zhǎng)相了，然而不知道為什么，她卻有種奇妙的預(yù)感……
「看來(lái)你是想起來(lái)了�！顾@詫的表情，微微一笑。
「你、你……不對(duì)，怎么可能……」蘇絹萍覺(jué)得好像有顆炸彈在腦海里爆了開(kāi)來(lái)，炸得她七葷八素。
范竣希卻好整以暇的望著她，「你是覺(jué)得自己不可能救過(guò)我，還是覺(jué)得過(guò)去救的那人，不可能成為穆國(guó)首富？」
他的話證實(shí)了她腦中荒謬的猜到，蘇絹萍有種被雷劈到的感覺(jué)。
「我都沒(méi)想過(guò)……」她難以置信的道。
「我倒想了整整十年�！瓜噍^于她深受打擊的模樣，范竣希的心情顯然極好。
蘇絹萍從沒(méi)想到自己竟會(huì)被某個(gè)人悄悄記掛在心上這么多年，那種感覺(jué)實(shí)在很復(fù)雜。
「所以你是什么時(shí)候認(rèn)出我的？」
「你的意思是？」
「我的意思是……你認(rèn)出我應(yīng)該是最近的事吧？」她真的覺(jué)得很不可思議，當(dāng)年的她才七歲耶，長(zhǎng)得應(yīng)該和現(xiàn)在差很多吧。
他想了一下，「也沒(méi)有很近，約莫是兩年多前的事了。那日你和湘梨去了水荷園看胭脂水粉吧，我正好在對(duì)街的酒樓上與人談生意，要離去時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見(jiàn)著你了�！�
之后便沒(méi)什么好說(shuō)的，他自然是讓人去查了她的身份。蘇絹萍知道這對(duì)他來(lái)說(shuō)絕非難事。只是他在兩年多前就認(rèn)出她，居然可以不動(dòng)聲色的撐到現(xiàn)在，她不得不佩服。
「但是……就算曾救過(guò)你，憑你如今的身份，也沒(méi)有必要為了報(bào)恩而娶我吧�！惯@樣會(huì)不會(huì)犧牲太大了點(diǎn)？
他睨了她一眼，「你覺(jué)得我像是會(huì)分不清感激和喜歡的人嗎？」
「……不像�！顾读艘幌�，才緩緩的回答。
好吧，是她誤會(huì)他了。但她還是很難接受一見(jiàn)鐘情之類(lèi)的事。
不過(guò)，她突然想到了另外一件重要的事，「等一下，所以你兩年前開(kāi)始和方記茶行合作……」
「若不是因?yàn)槟悖視?huì)和那小茶行合作？」范竣希輕哼。那種品質(zhì)低劣的茶葉，他連拿來(lái)泡腳都嫌粗。
蘇絹萍不得不感嘆。「……看來(lái)我舅媽愚蠢一世，卻賭對(duì)了那么一次�！�
居然知道要拿她和范竣希談條件，這可遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出崔氏平時(shí)的智商啊。
「是啊，不過(guò)她很快就會(huì)后悔自己賭對(duì)了�！鼓腥死湫Α�
「提醒我，以后可千萬(wàn)別惹怒你�！箍粗庪U(xiǎn)的樣子，她不禁咕噥。
他笑了笑，沒(méi)回答。
可蘇絹萍卻覺(jué)得自己已從他眼中讀出他的真心話。
我永遠(yuǎn)也不會(huì)對(duì)你生氣——他的眼神是這么告訴她的。
那一刻，她覺(jué)得自己好像明白了動(dòng)心的感覺(jué)。
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