伍寒芝嚇得容色瞬間慘白，不是因?yàn)閴嬹R，而是她眼睜睜看見(jiàn)馬匹厚實(shí)有力的前蹄踩落在他肩背上。
馬正發(fā)狂，那一下非比尋常��！
她嚇得雙眸滲出淚珠，卻被他摟著往旁邊滾出好幾圈才止勢(shì)。
“鄔雪歌、鄔雪歌——”她七手八腳爬出他臂彎，連名帶姓緊聲喚，小手不住往他的頸項(xiàng)和肩背處摸索。
“你說(shuō)什么？說(shuō)了什么？！”鄔雪歌爬坐起身，瞪著她直問(wèn)。
“我……什、什么？鄔雪歌，你怎么樣了？你、你……”
“你到底說(shuō)了什么？！”
“沒(méi)事，原來(lái)沒(méi)事的……好好的，沒(méi)事……沒(méi)事……”一團(tuán)混亂后才知原來(lái)小覷他了，還好無(wú)事，還好，是自己小覷了他。伍寒芝一屁股跌坐，重重吐出口氣，此時(shí)心神一弛，淚掉得更狠，她沒(méi)有費(fèi)事去擦，因?yàn)樗恢雷约涸诳蕖?br />
鄔雪歌都看傻了，喉頭鯁住，好半晌才想通是怎么回事似，拿大掌去挲她濕漉漉的臉，紅著臉粗聲粗氣道——
“就那兩下馬蹄子我還挨得住，比搔癢強(qiáng)不到哪邊去，你哭個(gè)啥兒勁？我好端端沒(méi)死沒(méi)傷，你干什么哭喪？這淚也流得太……”他突然止聲，因脖子上掛著一雙藕臂，姑娘家投懷送抱撲過(guò)來(lái)，怕他消失不見(jiàn)般摟了個(gè)死緊。
兩具身軀緊貼，兩顆心劇烈撞擊。
鄔雪歌沒(méi)有回抱，虛張的雙臂一直空懸，直到懷里人兒松了手勁緩緩?fù)碎_(kāi)，他才挺笨拙地動(dòng)了動(dòng)臂膀，也不知想干什么，非常后知后覺(jué)，也十分徒勞無(wú)功。
相較之下，姑娘家比他勇敢太多。
“對(duì)不起……我、我僅是想問(wèn)問(wèn)，你愿不愿意跟我在一塊兒？”伍寒芝跪坐在自個(gè)兒腳跟上，抓著衣袖抹臉，雙腮異常紅赭。
又被直勾勾、毫無(wú)掩飾地問(wèn)一次，鄔雪歌都不知該答什么，她卻又道——
“我是伍家堂的守火女，不得嫁出，遲早都得尋個(gè)男人在一塊兒，說(shuō)好聽(tīng)些是坐宅招婿，其實(shí)不一定要一起過(guò)活，就是……找個(gè)男人傳承伍家香火，可我都快二十三了，一直也沒(méi)有合意的人選，我……我雖然長(zhǎng)得不頂美，沒(méi)有菀妹那般的天姿國(guó)色，也沒(méi)有菀妹溫馴柔順，但我會(huì)改改自己過(guò)分剛硬的脾氣，我——”
她哪里過(guò)分剛硬了？
“你千萬(wàn)別改！”鄔雪歌口氣陡狠，瞳仁里的藍(lán)火竄大。
見(jiàn)她表情怔忡，他不由得咬牙問(wèn)道：“因?yàn)槲覍?duì)你西海大莊大有助益，一個(gè)能打一群，所以才選上我嗎？”
伍寒芝沒(méi)想騙他，點(diǎn)點(diǎn)頭�！耙彩牵膊皇�。”
“說(shuō)清楚！”他濃眉擰起。
把他倆甩落地的駿獸已恢復(fù)尋常，繞在一旁低首覓食，伍寒芝纖指下意識(shí)輕樞，在石頭縫里樞出一把青草，這是冬季里難得的鮮味，引來(lái)馬匹嚼食。
她撫著馬鬃，聲若嘆息——
“守火女的婚事再不定下，怕是如今日這般的禍?zhǔn)逻�要發(fā)生。域外歐陽(yáng)家?guī)状蝸?lái)擾，情勢(shì)一次較一次嚴(yán)峻，這一回帶走菀兒藉以挾持我，按歐陽(yáng)瑾的意思是想強(qiáng)娶，若今夜馬車真進(jìn)了他的地方，也許……很可能……菀妹受我所累，也要被人欺負(fù)了去，歐陽(yáng)瑾可能以為這是一石三鳥(niǎo)之法，既得美人，也迫我低頭，屆時(shí)能不能得那三百多帖藥單已非重中之重，緊要的是，透過(guò)伍家堂就能控住西海藥山和大莊……”
伍寒芝摸摸仍微濕的臉，揚(yáng)唇的樣子很是靦眺——
“可他是小瞧我了，伍家堂的守火女即便落到最不堪的境地，什么都失去，也不會(huì)拿整個(gè)西海大莊作陪�！�
最不堪的境地、什么都失去……遭強(qiáng)娶強(qiáng)逼、踐踏尊嚴(yán)、女兒家清白受辱等等之類的事一下子全掠過(guò)腦中，鄔雪歌齒關(guān)緊得格格作響，不是不知她若落入對(duì)頭手里會(huì)遭什么罪，只是此時(shí)再想，氣得更狠，都覺(jué)輕松放過(guò)那個(gè)姓歐陽(yáng)的著實(shí)太便宜對(duì)方。
沒(méi)關(guān)系，來(lái)日方長(zhǎng)，山水有相逢，總能再請(qǐng)對(duì)方吃幾頓“好的”。
伍寒芝靜了會(huì)兒又道：“這兩次全賴部爺出手，才能迅速扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，鄔爺?shù)膶?shí)力強(qiáng)悍，倘能將你拉攏進(jìn)西海大莊，那不是如虎添翼而已，更像得了根定海神針，很令大伙兒心安。”
“就為了讓你那一大莊子的人心安，你、你求我當(dāng)上門女婿？”都不知他兩片俊頰是氣紅的還是其他什么原因，紅到膚孔隱隱冒熱氣。
“不僅僅為了大莊……”她抿抿唇瓣，鼓起勇氣迎視那雙發(fā)怒的藍(lán)瞳�！耙彩俏易约旱乃叫摹液堋沂钦f(shuō)，我會(huì)一直想著你，自相識(shí)以來(lái)，時(shí)不時(shí)會(huì)牽掛著，想你人在何處？是否餓著肚子？可不可能再見(jiàn)？”
臉蛋紅到滲血似，但說(shuō)出來(lái)了，心頭仿佛輕松了。
“你很好，是很好很好的，我很心悅你……雖是招婿，但會(huì)待你很好的，你什么也不必做，真的，就是……就是男的、女的在一塊兒而已，不會(huì)有誰(shuí)拘著你�！�
心臟跳動(dòng)劇烈，每一下都能撞疼他的胸骨。
鄔雪歌微張著嘴，竟吶吶不能成語(yǔ)。
“這樣的事由女子親自開(kāi)口是挺不成體統(tǒng)，可我不想錯(cuò)過(guò)鄔爺，總得問(wèn)問(wèn)才好�！苯奚溪q沾淚，有些模糊視線，她小手微握，用掌根揉眼。
手一放下后，很不好意思地又故作鎮(zhèn)定笑了笑——
“不是現(xiàn)下非要答復(fù)不可，慢慢來(lái)吧，只是如若不能，也不打緊的，我只希望鄔爺能親口知會(huì)我，不要不告而別、不要一走了之，也……也不要從此不再來(lái)吃飯喝酒，斷了往來(lái)，可好？”
她沒(méi)等他答話，起身牽著馬匹慢行。
走了一小段，發(fā)現(xiàn)他沒(méi)跟上來(lái)，回眸見(jiàn)他石化般盤坐在原地。
夜暮漸合，天地尚殘一縷薄光，將他的影子拉得模糊斜長(zhǎng)。
說(shuō)不出的心疼滋味又在心間蕩漾。
她并不知這般貿(mào)然問(wèn)他究竟對(duì)不對(duì)，也許下一瞬她僅一個(gè)錯(cuò)眼，他又會(huì)消失不見(jiàn)。
“鄔雪歌！”她揚(yáng)聲喚，手圈在嘴邊�！班w雪歌——”
“石像”終于有所動(dòng)靜，亂發(fā)飛揚(yáng)，褐發(fā)下的藍(lán)眼睛鎖住她。
伍寒芝笑道：“你說(shuō)，如果沒(méi)抱牢，落了馬怪不得誰(shuí)。結(jié)果我落馬了，你還是趕著救我，護(hù)我周全了�！币活D，輕嚷。“你這樣好，如何能不中意？”
許多時(shí)候，他目瞳里的光亮得太孤獨(dú)、亮得如同無(wú)聲的呼救，沒(méi)有安身立命之所，如無(wú)根浮萍漂蕩，他是否已倦？
會(huì)不會(huì)他也曾渴望與人群居過(guò)活，只是孤獨(dú)太久，裹足不前了。
眸里微泛熱氣，她用力一眨，朝那個(gè)像又傻掉的男人再次揚(yáng)笑——
“起來(lái)！該回去啦！我肚子好餓，今晚決定下餃子吃。鄔雪歌，你吃嗎？”
吃，他當(dāng)然要吃。
別問(wèn)他吃幾顆，他是算盤數(shù)的，直到掃光滿滿的三大盤才收斂。
這一次沒(méi)去挨在灶邊吃食，而是被殷勤地請(qǐng)進(jìn)伍家堂的小宴廳，一旁還有家仆服侍著添茶倒酒，約莫是當(dāng)家的大小姐想任他痛快開(kāi)吃，沒(méi)讓其他閑雜人等來(lái)攪擾，連待他格外熱情可親的伍夫人也沒(méi)出現(xiàn)。
老實(shí)說(shuō)，鄔大爺不大記得是怎么策馬回大莊的。
他連怎么使動(dòng)僵化的身軀上馬都不記得，只知女子柔軀再次貼上后背、那雙細(xì)瘦臂膀又一次圈抱他時(shí)，真覺(jué)得一顆心鼓跳到快爆破，非常鮮紅血熱。
被迎進(jìn)伍家堂，她安排了什么，他半句不吭全都接受。
以往吃她料理的食物吃得有滋有味，今晚吞餃子一顆接一顆，挾起就往嘴里塞，肚腹很是空虛，他本能地往嘴中塞食，不記得品嘗滋味。
停箸，飲茶。
熱茶不知不覺(jué)間被灌完，一旁伺候的家仆忙提著空壺趕往灶房重煮茶湯。
鄔雪歌仍靜坐不動(dòng)，垂首發(fā)楞的模樣似神識(shí)猶陷在渾沌中，該往哪兒走當(dāng)真不知，而漂亮耳輪上的紅澤一直沒(méi)楗去。
新沏的一壺茶很快地放回他面前桌上，“咚”一聲擱下。
他楞怔到連仆人去而又返、何時(shí)踏進(jìn)廳里都不知道。
深目一抬，藍(lán)瞳微乎其微縮動(dòng)。
還道是誰(shuí)呢？
他嘴角淡淡挑起的弧度略顯峻厲刻薄，卻不言語(yǔ)。
來(lái)人道：“天色已沉，伍家堂除幾名老家仆外盡是女眷與婢子，若吃飽喝足，鄔爺是否也該告辭？”
哼，求他待下來(lái)，他不一定肯，趕他走，卻是一定不走。他不答反問(wèn)——
“明知近來(lái)西海藥山不平靜，伍二小姐今晨出門，未知會(huì)任何人，身旁除駕馬的老伯外無(wú)一名護(hù)衛(wèi)隨身，根本是吊了個(gè)天大誘餌誘對(duì)頭出手，這招順?biāo)浦�、借刀殺人使得不錯(cuò)，不知貴府的當(dāng)家大小姐若明白過(guò)來(lái)會(huì)有多心寒？你道我該不該說(shuō)？”
“什么借刀殺人？！你、你才借刀殺人，你還侵門踏戶、鳩占鵲巢，你不要臉！”伍紫菀胡亂怒斥，嬌麗嫩臉脹得通紅，仿佛受到驚嚇，眸中濕漉漉。
“為什么那么做？”他眉目陰狠，輕掃一眼都能教人膽落。
“……要、要……要你管！”
鄔雪歌冷笑�！吧俪裘�，老子才懶得管你，我只在乎你大姊�！�
話脫口而出，如此理所當(dāng)然，他左胸陡震，腦勺微麻，那片渾沌像讓他走了出來(lái)。
“你干么跟我搶姊姊？你自己沒(méi)有，卻不要臉來(lái)?yè)�！”美人再美再嬌，被刨了底、豁了出去的模樣還是挺猙獰的。
“那你支的又是哪門子爛招？把你姊捅到對(duì)頭手里，姊妹一塊兒落難，你姊為了護(hù)你周全豈能不低頭？不拿自個(gè)兒擋災(zāi)？”一思及伍寒芝可能出的事，想一遍怒一遍，怒火中燒得非常徹底，五官都微微扭曲了。
“姊姊跟那個(gè)歐陽(yáng)瑾好一塊兒，總比跟你好，咱們伍家堂招女婿上門，那家伙敢上門，要玩他還不容易，想跟我搶姊姊，沒(méi)門兒！你……你那時(shí)救了姊姊，我就知不對(duì)勁，半夜還來(lái)蹭食，你們倆窩在小灶房對(duì)坐，姊姊看你時(shí)的眼神都不一樣了，要讓你進(jìn)了門還得了！”邊說(shuō)邊恨恨掉淚。
原來(lái)是他這個(gè)“情敵”不好拿捏，兩害取其輕，干脆招個(gè)中看不中用的。
想來(lái)這位伍二小姐是曾見(jiàn)過(guò)歐陽(yáng)瑾的，這姑娘忒會(huì)裝，生得也人模人樣，說(shuō)是把歐陽(yáng)瑾給玩了，他也信一二。
本來(lái)氣得不輕，可一聽(tīng)她哭訴——“姊姊看你時(shí)的眼神都不一樣了”，心頭火還在竄，頭上頂著的那片火海倒被突如其來(lái)的甘露一澆，瞬間勢(shì)小。
他瞇起利目，突然笑了。
伍紫菀被他那抹意欲不明的笑笑得心肝亂抽，頸后一陣麻，硬是鼓勇道——
“總之吃飽喝足就走，別打我姊姊的主意！”
“我沒(méi)打她主意�！彼f(shuō)得甚慢，雙臂好整以暇地盤在胸前。“但她已打我主意。她跟我求親，就等著我點(diǎn)頭了。”
簡(jiǎn)直一刀斃命，半分不差直入要害，準(zhǔn)得不能再準(zhǔn)！
伍紫菀先是一怔，驟然間脹紅臉，順手抓著那壺?zé)岵钄S將過(guò)去。
茶壺?cái)S來(lái)時(shí)，鄔雪歌端坐著沒(méi)挪動(dòng)半分，僅略側(cè)頭將臉偏開(kāi)。
熱茶飛濺他上半身后，陶制壺器才“砰”一聲墜地碎裂，遂將他下半身也濺濕。
伍寒芝走到小宴廳門口時(shí)，恰見(jiàn)到這一幕。
“桃仁，快去打幾桶冷水倒進(jìn)浴桶，喚陳伯和益順幫你，快點(diǎn)去！”她邊吩咐邊快步踏入，直直朝被熱茶燙得皮膚異紅的男人走去。
跟在身后的桃仁趕忙將一托盤的點(diǎn)心擱桌上，調(diào)頭跑開(kāi)。
“嗚……姊姊……”伍紫菀跑過(guò)去拉住姊姊，先哭先贏，梨花帶雨得非常惹人心憐。
但她家大姊這次沒(méi)疼她，所有的關(guān)注都給了別人。
被陰了！
他武藝那般高強(qiáng)，她隨手砸壺?zé)岵柽^(guò)去，即便接不住還躲不開(kāi)嗎？
他肯定是聽(tīng)到廊上有動(dòng)靜，知道有誰(shuí)來(lái)了，才故意演這幕苦肉計(jì)！
可惡�。�
“嗚嗚……姊姊……”她淚掉得更兇了。